Текст книги "Злодейка, разыгравшая свою смерть (СИ)"
Автор книги: Элли Лин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)
– Вы сами-то что себе позволяете? – закричала она, вздернув подбородок и голову. Ее голос по громкости не уступал его крикам. – Устроили сцену и заявляете, что я должна лучше воспитывать девочку, но при этом сами о воспитанности знать не знаете? Кто вам позволял ее донимать? Кто вам разрешал меня или ее трогать?!
– Да как ты еще смеешь на меня свою пасть разевать…
– А что? Разве я не права? – Рина его перебила. – В вашем возрасте, в отличие от маленького ребенка, уже пора бы знать о манерах и о том, что женщин не бьют! – она схватилась за правое плечо, которое тот мужчина толкнул, и начала его потирать, делая вид, что ей очень больно.
Люди начали охать, ахать и громко вздыхать. Бьет девушку? Да к тому же прямо на городской площади?!
Шум, вызванный спором и перебранкой, привлек внимания проходящих мимо зевак. Все больше людей начинали толпиться.
– Хватит нести ерунду! Я тебя даже пальцем не тронул, а вот девчонка меня…
В этот момент в разговор вмешался еще один молодой на вид мужчина.
– Что она сделала? – со смешком в глазах спросил парень, сверху вниз смотря на горланящего на всю улицу мужика. – Я наблюдал какое-то время за этими летающими свертками, однако так и не понял, что это вредоносное оружие, способное ранить людей. Господин, неужели ребенок и эта девушка вас смертельно ранили клочками бумаги?
Горлопан покраснел.
– Ты еще кто такой?! Не лезь не в свое дело!
Крикнув в сторону парня, горлопан обернулся и наконец посмотрел на того, кто наконец-то встал на защиту девушки и ребенка. Стоило их взглядам встретиться, как горланящий мужчина тут же застыл. Этот парень был выше его на полголовы, почти под два метра ростом, плечи у него были широкие, руки сильными, но главное… главное, что на нем была форма одного из высших чинов священнослужителей, а желтая радужка глаз доказывала, что магия веры у него была не из малых.
Горлан стушевался. Казалось, даже его голова втянулась в шею и плечи.
– Нет у меня времени тут с вами возиться! – крикнул он, обернулся и побежал, оставляя позади Рину, Витту и как по волшебству появившегося святого.
– Спасибо вам, что помогли, – Рина поклонилась «спасателю».
Она была искренне благодарна мужчине в нарядах священника, но кое-что ее все-таки беспокоило.
– Эм, извините, – начала она, все еще пряча Витту за спину, – но эта правда, что вы за нами уже долгое время наблюдаете? – взгляд ее стал холодным, пристальным и пустым.
«Неужели Малик наврал? Говорил же, что Юрден спокойное место, но эта первая моя прогулка по городу, а мы уже нарвались на орущего психа и извращенца, выряженного в форму священника? Неужели такие даже в этом мире имеются?» – негодовала она.
– Кажется вы что-то не так поняли, – начал оправдываться священник, – я наблюдал, потому что хотел понять, как вы заставили бумагу так красиво летать по воздуху.
Рина нахмурилась.
– Вас и правда привлек только самолетик? – она с прищуром смотрела на святого, пытаясь разгадать, есть ли в его словах ложь. Все-таки Витта была на редкость красивым ребенком, на подобные ее миловидные личики частенько слетались всевозможные гады.
«Нет, прекрати уже быть такой мнительной», – переубедила она саму себя.
У этого парня была длинная и аккуратная ряса и простой внешний вид. К тому же радужка его глаз была очень яркой, а как и говорилось в романе, такими обладали только те, у кого много святой силы – магии веры. Священника поблагодарить нужно за то, что вмешался, а не подозревать в безнравственности, как того мужика.
– Если вас интересует только поделки из бумаги, – продолжила Рина, чуть себя успокоив, – то я и для вас такой сделаю, как-никак вы нам помогли. Если хотите, то не просто сделаю, а научу вас их делать. Так вы сами поймете, что никакой магии в этом нет.
– Так это все же не магия?
Рина кивнула.
– Ловкость рук и никакого мошенничества, – сказала она. Тем не менее, хоть она и пыталась вести себя дружелюбней, Витту все еще продолжала держать у себя за спиной.
– Рина, я в порядке, – сказал ребенок, потянув сестру за пояс на платье.
Рина опустилась на корточки.
– Ты не испугалась? Точно все хорошо?
Витта покачала головой.
На самом деле ей было куда страшнее наблюдать за смелыми поступками Рины. Как она, не имея магических сил, могла так упорно заступаться за ту, кто при желании мог использовать магию? Странная она, эта бесстрашная девушка.
– Со мной правда все хорошо, больше не делай так. Тебе не нужно меня защищать или за меня заступаться, – прошептала она. – Если он попытается что-то сделать мне, то его накажут, но если тебе, то ему ничего не будет…
Рина погладила сестренку по голове.
– Не говори глупостей. Я всего-то попросила прощения у того мужичка, потому что считала, что провинилась. Это ведь я сделала самолетик. Нужно не бояться брать ответственность за свои действия. И кстати о последствиях, – Рина посмотрела на парня-священника и обратилась к нему, – дайте мне минутку, пожалуйста.
Вернувшись к ларьку, где продавали пирожные, Рина попросила у владельца ларька пару листочков, но поскольку она ничего не собиралась купить, продавец сразу же отказался играть роль благодетеля.
Святой снова вмешался.
– Если вы отдаете бумагу только с товаром, я оплачу сладости. Заверните десять самых популярных пирожных.
Услышав такие слова, Рина снова покосилась подозрительным взглядом на молодого священника. Разве храмы существуют не за счет налогоплательщиков? Как священник может тратить деньги прихожан на подобные вещи? Рина же выяснила, что сладости – не дешевый товар… Неужели этот священник из тех, кто заявляет: «Если нет хлеба, пусть едят пирожные!»
«Нет, ну с ним точно что-то не так…»
Будто почувствовав недоумение девушки, парень тут же откашлялся.
– Я куплю это для детишек из приюта и сделаю это из своего кошелька.
– Конечно-конечно, вы ведь святой, все вы так поступаете, – Рина растянулась в фальшивой улыбке, но для себя сделала вывод, что не один Рихт был странным святым.
Кстати, Рихт!
– Извините, а как вас зовут? – осторожно поинтересовалась служанка, когда наконец получила упаковочные листы и листы, пропитанные маслом.
Если говорить откровенно, то идея с переодеванием и сменой лица пришла в голову к Рине именно из-за Рихта. Герой вечно менял свой образ, пока планировал свои пакости. У него было как минимум пять или шесть разных имен и личин.
– Простите, что не представился. Я – Антей. А как зовут вас и вашу маленькую мисс?
Антей? Среди имен Рихта подобного, кажется, не было.
Рина чуть успокоилась, но только чуть-чуть.
– Рина, можете звать меня так. А мою маленькую госпожу вы, должно быть, и без того уже знаете. Иначе зачем бы вам нужно было вмешиваться в ту перепалку? – сказала Рина, пока сворачивала из листа самолет.
Антей усмехнулся.
– Вы меня подловили. Госпожа Витта знакома всем жителям Юрдена, но тот мужчина был приезжим, потому и не знал, кто она. Другие боялись вмешиваться в спор двух незнакомцев, поэтому попросили меня заступиться за госпожу Витту.
Рина кивнула.
Так местные присматривались к ней все это время… Неплохо придумано: и сами не пострадали, и новую няню Витты на прочность проверили. Ну что за народ.
Она усмехнулась.
– Раз мы теперь с вами довольно близки, то сделаю для вас особенную фигурку.
Она объяснила, как сложить из бумаги самолетик и птицу, а после, взяв в руки еще один лист, теперь уже пропитанные маслом, и сложила кораблик. Она демонстративна подвела Витту и святого к фонтану на площади и запустила фигурку теперь уже не в полет, а в свободное плавание. Хорошо, что бумага была промасленной, кораблик отлично держался.
Витта удивленно смотрела на очередное изобретение Рины.
– Что это такое? – поинтересовался Антей.
– Кораблик.
– Кораблик?
«А в этом мире корабли вообще существуют?» – чуть было не схватилась за голову Рина. Только сейчас она поняла, что в этом мире бороздящие воду судна могли называться иначе… Может здесь вместо кораблей вообще каких-нибудь животных используют?
Она тут же исправилась.
– Лодочка? Ну знаете, на них переплывают реки. Мы с детьми делали такие и пускали в лужицах.
– Вот оно что… Оказывается, бумага может не только летать, но и плавать, – Антей задумчиво наблюдал за корабликом, как Витта до этого смотрела на самолет.
Рина незаметно утерла со лба капельку пота и натянуто улыбнулась.
– Надеюсь, вы правильно воспользуетесь переданными мной знаниями.
– Конечно. Спасибо вам, что поделились со мной ими. Я передам их следующим поколениям, – он тоже улыбнулся и достал из воды сложенную фигурку, – то есть детишкам из приюта. Они уж точно будут рады. Взамен хотите что-нибудь получить от меня? Так сказать, в знак благодарности?
Рина покачала головой.
«На исповедь меня приглашает? Извините, но я пока не готова рассказывать богу вашего мира, как ненавижу его».
– Нет, я ведь показала вам как делать фигурки не просто так. Вы уже помогли нам, господин Антей.
– Надеюсь, при следующей нашей встрече, мне не придется видеть вас в беде, – он помахал рукой на прощание.
– Быть дамой в беде – не мое хобби! – крикнула Рина ему вслед.
Отойдя на приличное расстояние, мужчина обернулся и посмотрел в сторону, где все еще находились служанка и Витта Де Клифф. Как только он это сделал, улыбка сползла с его губ, а брови принялись хмуриться.
– Значит, у Витты Де Клифф появилась новая нянька… Любопытно. С чем же именно это связано? Неужто Эйрена позволила?
Из-за мыслей о ведьме, он сжал в руке одну из бумажных поделок, после чего убрал смятый сверток в карман.
– 12 – Да начнется веселье
Две пары глаз уставились прожигающим душу взглядами на разных людей: Роланд не отводил испепеляющий взгляд от Малика, Малик неустанно смотрел на сестру. Оба мужчины, казалось, давно позабыли, что им надо моргать.
– Господин Малик, вы же понимаете, что госпожа оказывает вам огромную милость! Вы просто обязаны быть признательны! – кричал Роланд.
Малик прикусил язык и молчал. Он продолжил кивать, бросая при этом косые взгляды в Эйрену, та в свою очередь сидела за длинным рабочим столом и внимательно смотрела на свои длинные ногти.
– Ладно тебе, Роланд, – наконец подала голос графиня. – Пожалей моего братца. Он всю жизнь был затворником, так откуда ему теперь знать, как ведутся дела? Первая ошибка не считается. К тому же, я ведь тоже впервые взялась за управление территориями лет в семнадцать. Уверена, у меня тогда, как и у Малика, не все сразу же получалось.
– Госпожа, вы все делали превосходно, а вот ваш младший брат может опозорить славное имя рода Де Клифф! – продолжал нотации Роланд. Кажется, после переезда Малика в особняк седых волос на его голове стало больше.
Малик бросил на Эйрену очередной обиженный взгляд, она поморгала в ответ и подмигнула мальчишке.
Их немой диалог можно было описать следующим образом:
«Эйрена, зачем ты меня подставляешь?!»
«Ничего подобного, я подставляю не тебя, а всех нас!»
«Но ведь все палки летят в МЕНЯ, а не в НАС!»
«Ну как это? Я ведь тоже сейчас слушаю Роланда…»
Обреченно вздохнув, Малик склонил голову перед дворецким, который перенял на себя роль преподавателя.
– Впредь я буду намного внимательнее. Простите меня, Роланд.
«Простите, что послушал Эйрену», – хотел сказать он.
– Я обещаю быть намного ответственнее и брать во всем пример со старшей сестры… Кхм, с графини Эйрены.
– Ладно уж, раз признаете ошибку, то уже хорошо! – сказав это, Роланд схватил стопку бумаг со стола и, горделиво задрав подбородок, вышел из комнаты.
Обессиленный Малик тем временем подошел к своему рабочему месту и рухнул рядом с Эйреной на стул, положив при этом голову на стопку бумаги.
– Это было обязательно? – умоляющим тоном спросил он, не отрывая голову от столешницы.
– Конечно обязательно!
Рине пришлось придумать причину, из-за которой только взявший в свои руки бразды правления Малик совершил серьезнейшую ошибку. А ведь это случилось сразу после его вступления на пост главы резиденции и управляющего активами… Бедный Малик.
Пришлось воспользовалась знанием будущего. Рина вспомнила, что вскоре прогорит один из королевских благотворительных фондов, поэтому вовремя попросила Малика демонстративно вложить в него внушительное количество средств.
– Ты и сам понимаешь, что мы должны были это сделать, – напомнила Рина.
Этот случай помог снизить бдительность и привлечь внимание людей. Нельзя, чтобы жители королевской столицы считали, что в графстве все идет своим чередом. Лучше пусть видят и слышат, что территории и активы рода Де Клифф медленно идут к краху.
Прошло уже две недели, как управлением начал заниматься Малик Де Клифф, он ходил на всех официальные сборища, а Эйрена только и делала, что не отсвечивала. Все время для жителей резиденции она делала вид, что запирается в комнате. На самом же деле она перемещалась в Усадьбу Трех Роз и проводила время с младшей сестренкой и мачехой.
– Знаешь, Эйрена, – Малик выпрямил спину и начал перебирать кипу бумажек, – ты все искала повод всем показать, что графство находится в состоянии хаоса, – он глянул на свежий отчет, предоставленный Роландом. – Но зачем это вообще было нужно? За последний месяц накопилось так много проблем и долгов, что и без этого инцидента с благотворительным фондом все легко поверят, что мы обанкротимся!
Рина отвернула голову, чтобы не смотреть брату в глаза.
«Ну уж прости, что не изучала финансовую грамотность в своем мире… Как мне надо было управлять магической академией и территориями, если я даже не знаю, где они находятся…»
– Я просто старалась сделать все убедительным, – оправдывалась она.
– Ну что ж, у тебя получилось. Даже меня убедила, что еще немного и мы разоримся.
Малик начал внимательнее вчитываться в документы, поэтому Рина встала из-за стола, освобождая пространство. Она начала медленно красться к выходу, чтобы не мешать Малику, но он заметил попытки Рины сбежать.
– У тебя достаточно свитков телепортации? – спросил он, не отрываясь от документов.
– Пока их достаточно, но будем надеяться, что реализация плана не заставит себя долго ждать.
Когда слухи о смерти Эйрены разойдутся, Рине больше не придется действовать так скрытно. Сейчас ей приходилось использовать сложные свитки телепортации, не оставляющие за собой магические следов от перемещения, однако, когда запасы шпионки Тиссы иссякнут, достать такие будет гораздо сложней.
– Кстати, на твое имя пришло несколько приглашений на мероприятия, – Малик указал свободной рукой на журнальный столик, стоящий в углу. – Как ты поймешь, какое из них «то самое»?
«То самое» – мероприятие, на котором Эйрену попытается убить Рихт.
– Я пойму, не беспокойся. В любом случае, мне уже пора уходить к Витте, а ты работой, но не забывай брать перерыв и отдыхать, – она потрепала братишку по голове, забрала несколько пестрых конвертов и переместилась.
Малик отлично справлялся с делами, Витта отлично училась, одна только Рина не понимала, правильно ли она поступает и хорошо ли себя ведет. Очень сложно отыгрывать роль, когда даже не знаешь, насколько успешно у тебя это выходит.
Оказавшись в выделенной ей комнате, Рина сменила образ и одежду Эйрены на простое платье и тут же распечатала три конверта. Первое письмо было по случаю чей-то помолвки, она отбросила его в сторону. Второй конверт оказался с приглашением на премьеру спектакля, третий содержал в себе приглашение на банкет какой-то престарелой замужней четы.
– Значит, королевский театр? Автор романа впечатлился терактами из двадцать первого века или это его способ показать, что фантазия Рихта весьма ограничена?
Это ведь надо было додуматься, устраивать свое костюмированное представление перед сценой, где играют актеры.
Рина пока еще хорошо помнила содержание книги, поэтому знала, что на Эйрену попытаются напасть под глупым предлогом – все спишут на внезапно появившуюся в королевстве фракцию антимонархистов. Все посчитают, что это враги короля, и потому, конечно же, не поймут, что это герой пытается проверить, смог ли он лишить ведьму ее магической силы.
Главный герой, святой рыцарь Рихт, был поистине странным персонажем. Вроде бы не злодей, но почти всегда действовал радикально. Во-первых, Рине не устанет упоминать, что Рихт любил переодеваться и выдавать себя за других (даже за девушек). Во-вторых, страннее тяги постоянно менять свою внешность, было другое: святой Рихт был женихом принцессы Аманды – единственной дочери короля. И ведь при этом Рихт действительно пытался выдать инцидент в театре за происки группировки, желающей убить короля, его сыновей и принцессу!
«Бедная Аманда, Рихт ведь совсем головой тронулся, бежала бы ты от него», – с грустью думала Рина, хотя знала, что Аманда умалишенного Рихта не бросит.
Принцесса Аманда – главная героиня «Смерти шипа и змеи» – с детства росла в окружении братьев и потому дружила с мальчишками. Двое из них – два главных героя, антагонист и протагонист «Смерти шипа и змеи». Одним из них, разумеется, был герцог Китран, которого крайне любил и всячески баловал отец Аманды, король Федерик. Второй – сын первосвященника, юный Рихт.
Если верить роману, король Федерик всегда хотел, чтобы Аманда стала невестой Китрана, ведь Китран всегда очень любил его дочь. Однако Федерик даже не думал, что Аманда с детства хранила обиду на герцога-демона. Она думала, что отец больше любит его, поэтому и желает отдать ему все самое лучшее. Она в ответ на это отдала свое сердце Рихту, тихому мальчику, который любил коллекционировать книги о приключениях, помогать раненым белочкам и делиться всеми вещами с Амандой. Немудрено, что принцесса отказалась от любви Китрана… Жаль только, что это стало одной из причин, по которой герцог возненавидел людей, отказывался от прочих помолвок и был презираем Рихтом. А еще было жаль, что Аманда не знала, что ее женишок Рихт ничем не лучше Китрана, и однажды он даже захочет стать главным героем романа и начнет подвергать невесту и весь народ королевства смертельной опасности.
«Какой же человек эта Аманда, что на нее клюют одни психи?»
Стараясь отбросить мысли об умалишенных мужчинах, Рина поторопилась выйти из комнаты и отправилась на поиск младшей сестры. Витта – лучшее лекарство и услада для глаз. Эта милая девочка исцеляла сердце Рины лучше любого лекарства.
«Если бы только Эйрена проводила больше времени со своей семьей, то точно не стала бы злобной ведьмой».
Рина проверила спальню, столовую и все кладовки, однако нигде не отыскала сестру. После этого она заглянула к Медеи, но и ее самой не оказалось на месте.
– Значит, не дождались и ушли без меня … – Рина нахмурилась, но поскорее направилась в сад. Отчего-то у нее весь день было странное ощущение, будто по всему телу ходили мурашки или бегал мороз. Только Витта могла ее излечить. Ей срочно нужны обнимашки!
Погода стояла чудесная: дул легкий ветерок, трава колыхалась, трель птиц успокаивала. Как Рина и думала, выйдя в сад, она тут же отыскала брюнеток. Медея обрезала кусты, а Витта стояла с ней рядом и поднимала ветки с земли. Обе не говорили, но все делали в унисон.
– А я вас потеряла! – крикнула Рина, привлекая к себе их внимание.
Обе тут же подняли головы, однако их взгляды из теплых резко стали холодными и удивленными. Мать и дочь, казавшиеся еще секунду назад увлеченными и довольными, внезапно оказались напуганы.
И все-таки дурное ощущение Рины и сегодня сыграло с ней злую шутку.
– 13 – Незапланированная встреча
– Что-то случилось? – спросила Рина, трогая руками свои волосы и лицо.
«Вроде бы все как надо…»
Убедившись, что внешность внезапно не изменилась и не стала отражением ведьмы Де Клифф, она обернулась. Стоило ее взгляду упасть в сторону, куда устремились взгляды Медеи и Витты, Рина тут же все поняла. В то самое время, когда она вышла из дома, на дорожке в саду начал выхаживать еще один человек. Это он, мрачный на вид незнакомец, своим появлением напугал дочь и мать, вот только Рина понятия не имела, кем был тот человек. Память прежней владелицы тела в довесок с телом к ней не перешла, но, слава богу, Рина сейчас не в образе графини Эйрены.
Она быстро взяла себя в руки.
«Что ж, пора отыгрывать роль».
– Добрый день, господин, по какому вопросу вы прибыли в Усадьбу Трех Роз? – на правах прислужницы Рина встретила гостя с глупой улыбочкой.
Мужчина с подозрением начал на нее пялиться.
– А ты у нас кто? Я тебя здесь раньше не видел.
– Я слуга, которую не так давно наняли, няня для госпожи Витты.
– Ах, слуга, значит, – мужчина усмехнулся. – Точно, Малик же отправился в столичную резиденцию, теперь у ребенка нет няньки. Хорошо, что Эйрена позволила сестре обзавестись гувернанткой, мать мало чему сможет ее научить.
Рина все еще держала голову вниз и смотрела на землю. По правилам она не имела права поднимать глаза и смотреть на знатных господ, вот только знал бы кто, как ей хочется плюнуть в морду такому неприятному незваному гостю. Да, Малик уехал, но Медея и без нянь отлично может воспитывать свою дочь! И чего этот черт расхрабрился и начал тут оскорблять прекрасную женщину?
– Господин Теобальд, по какой причине вы на этот раз прибыли? – Медея с Виттой на руках вышла из сада, спрятав за своей спиной низкорослую девушка.
Рина же замерла.
Теобальд? Разве это не одно из имен, которое использует Рихт для поездок? По телу пробежались мурашки, сердце на секунду забыло, что ему, подобно телу, нельзя замирать.
«Погоди-ка… А чего я трясусь?»
Страх от упоминания одного из имен главного героя внезапно сменилось недоумением, а после и вовсе раздражением. Это и есть главный герой? Какого черта он оскорбляет невинную женщину?! К тому же, что же могло заставить самого Рихта сменить образ и примчаться в этот богом забытый старенький дом? Пришел проведать, насколько Медея несчастна, потому что у нее сына «украли»?
– Добрый день, госпожа Медея, – Теобальд растянулся в улыбке, оголив рядок белых зубов. – Может для начала пройдем в дом и выпьем по чашечке чая?
– Я не думаю, что это уместно, – холодно ответила женщина.
– Но я проделал такой длинный путь, неужели даже кружечкой чая не угостите?
Рина незаметно схватила Медею за платье и потянула ткань несколько раз на себя. Медея нахмурилась, но знак поняла. Она передала Витту на руки Рины.
– Если вы, господин Теобальд, так настаиваете, то я не против, однако в следующий раз не являйтесь внезапно без приглашения. Сейчас в этом доме нет мужчин, ваши действия истолкуют превратно.
Теобальд усмехнулся.
– Приму к сведению.
Они прошли в дом, оставив Рину и Витту в саду. Рина тут же наклонилась к уху младшей сестренки:
– Витта, ты знаешь, как незаметно подслушать разговор твоей мамы с этим мужчиной?
– Знаю, – Витта кивнула.
Она слезла с рук Рины и повела сестру за собой. Вход сменился не освещенными коридорами, было настолько темно, что хоть глаза выколи, тем не менее Витта ловко вела Рину так, чтобы на нее не попадала паутина и грязь. Обе при этом выглядели серьезными.
«Такова цена, которую нужно заплатить, если хочешь лучше знать образ мысли врага», – повторяла про себя Рина, когда взгляд ее пары глаз встречался с множеством глаз пауков.
Проведя сестру по заброшенным коридорам прислуги, в конце пути Витта помогла ей пролезть в тайный ход.
– Для встречи с плохими людьми мама использует малую комнату, – зашептала малышка. – В нем есть запасной выход, из которого можно незаметно сбежать, если люди окажутся даже злее, чем мама думала.
Обрадовавшись честности Витты, Рина погладила ее по голове. Она наконец убедилась, что Медея и Витта довольно находчивы – мать и дочь быстро научилась использовать усадьбу шпионки правильным образом.
Наконец две сестры прекратили свой путь, притаились и стали прислушиваться.
– Так значит это правда, что Эйрена запросила переезда Малика в свою резиденцию? – спросил Теобальд.
– Верно, – отвечала Медея. Голос ее при этом казался спокойным.
– Она объяснила причину? Зачем ей это?
Медея молчала какое-то время, но все же сказала:
– Меня не держат в курсе всех дел, но со слов сына я поняла, что Эйрена хочет дать ему возможность себя проявить.
– Вот как, ха-ха. А вам не кажется, что она просто хочет использовать вашего сына, чтобы повесить на него свои грехи, а после, хорошо использовав, выбросить? Если вашего сынка опозорят, он заимеет бесславную репутацию, его спустя время даже рядовым служащим во дворец не возьмут.
Медея долго молчала, и ее молчание было ответом для Теобальда.
– Вижу, вы и сами осознаете, в какое непредсказуемое место попал ваш любимый сынок. Если понимаете это, то прошу вас снова подумайте, на чьей стороне вы хотите быть, Медея. На стороне сына? Или стороне вертихвостки Эйрены?
Рина сжала руки в кулак. Чертов Рихт… этот гадкий ублюдок пытался использовать в своих мерзких планах даже безобидную женщину! Насколько же его пугали силы Эйрены, раз он считал правильным запугивать женщину будущим ее же детей!
Витта почувствовала злость Рины, она взяла сестру за руку и крепко сжала. Рине стало чуть спокойнее на душе. В это время послышался голос Медеи:
– Господин Теобальд, я не желаю больше слушать ваши домыслы. Я верю, что мои дети сами разберутся с тем, как им жить.
– Ха-ха-ха, ваши дети? Неужто и Эйрену своей дочерью называете?
– Я никогда, – теперь уже во весь голос заявила Медея, – ни единого раза, не говорила обратного. Пусть Эйрена и не воспринимает меня как свою мать, я всегда буду считать ее своей семьей и своей дочерью, а семье вредят только худшие из мерзавцев, – на последних словах голос Медеи стал тише, но остался все еще жестким. – Повторю, если вы не поняли, я не стану ей намеренно вредить и пакостить.
– Значит, помогать вы мне до сих пор не желаете? – усмехнулся мужчина.
– Не желаю, поэтому больше не предлагайте мне подобного вздора.
– Не пожалейте об этом, Медея. Эйрена не такой добрый человек, как вы считаете. Она никогда не изменит своего мнения, поэтому вы всегда будете жить затворницей, что даже не способна обеспечить своим родным детям лучшего будущего, – Теобальд обвел глазами полупустую комнату, фыркнув. – Можете не провожать.
Он ушел, и как только дверь за ним захлопнулась, Медея осела на стуле, как тряпичная кукла. Тело ее неприятно тряслось, руки непреднамеренно сжали платье. Ее лицо было бледным, а глаза покрасневшими. Так выглядел страх и безнадега, Рине было знакомо это отвратное чувство. Столкнувшись в серьезным врагом, всегда чувствуешь себя таким образом.
Заметя, что Медея не двигается, из секретного хода выбралась Витта, она тихонько подбежала к матери и обняла ее своими крохотными руками. Следом за ней вышла и Рина.
– Так вы все слышали? – спросила Медея, прикрыв руками лицо.
– Да, простите, я не хотела вас этим задеть… Просто… Если честно, я не доверяю тому человеку.
Медея в ответ на слова Рины горько улыбнулась.
– Я тоже ему не доверяю. Как может святой рыцарь строить такие гадкие козни?
– Так вы знаете, кто это на самом деле? – удивилась Рина.
Медея кивнула.
– Чтобы я ему верила, он еще в первую нашу встречу назвал свое настоящее имя. Его зовут Рихт Люмус, но этот мужчина просил все же не называть его так… Я тогда посчитала, что он только шутит, но спустя время задумалась, а вдруг это не так? Ну и какой святой будет так поступать? Разве не ясно, что он задумал что-то неладное?
Рина присела на корточки, чтобы заглянуть Медее в глаза.
– Он считает, что со злом нужно вести себя подобным, злым образом. Это не ваша вина, что он считает грифиню Эйрену злодейкой.
Медея убрала руки с лица и взглянула на Рину.
– Эйрена не злодейка, – твердо заявила она, и выражение лица ее при этом выглядело серьезным. – Эйрена, которую я знаю, всего лишь оставленное всеми дитя. Она предпочла оградить себя от других, но это не значит, что она злая.
Рина покачала головой и улыбнулась.
– Вы ошибаетесь.
Рина не стала убеждать Медею, что Эйрена и впрямь частенько вела себя как подобает злодейке: что она убивала, срывала чужие празднества, оскорбляла людей и злоупотребляла своим положением. Вместо этого она произнесла:
– Вы и сами знаете, что Эйрена больше не одинока.
Отныне она не одна.
– 14 – История о короле и змее
Послышался приглушенный стук в дверь.
– Заходи, Малик, – ответила Рина, впустив брата в комнату.
Сегодня мальчишка выглядел куда привлекательнее, чем обычно: его черные волосы впервые за долгое время были аккуратно уложены; элегантный темно-синий атласный костюм гармонировал и сочетался с яркими голубыми глазами, а бледная аристократичная кожа оттенялась белоснежной рубашкой и аксессуарами – белыми кожаными перчатками и декоративными брошами, инкрустированными жемчугом. В руках он держал длинное прямое пальто и выглядел при этом как достойный жених, а не простой семнадцатилетний мальчишка.
– Ты готова? – спросил он, осматривая Эйрену.
Его глаза пробежали по невысокой фигуре сестры, брови нахмурились, а кончики бледных ушей предательски вспыхнули.
– Обязательно было так одеваться? – наконец спросил он.
Поскольку сегодня предстоял последний выход на сцену, именуемую жизнью Эйрены Де Клифф, Рина хорошенько подготовилась к своему инсценированному спектаклю. Она кропотливо отобрала из числа изобретений Тиссы Де Клифф несколько полезных приспособлений и артефактов, а также смело «оголила» изящную красоту великой ведьмы Эйрены.
Чтобы зеваки не могли глаз отвести от неземной красоты злобной ведьмы, Рина надела на ее тело черное платье в пол, подчеркивающее гордый прямой силуэт. Платье смело можно было назвать произведением искусства: помимо облегающей бедра черной струящейся ткани, его верх был выполнен из черного паучьего кружева, им прикрывалась спина, руки, шея и грудь. Головой кожи не было видно, но из-за вставок крайне дорогого плетения взгляд непроизвольно останавливались на светлых участках кожи. Это было по-своему завораживающе и откровенно. Никто, даже самый набожный из гостей, не смог бы отвести взгляд от подобного зрелища.
– Это платье было сшито для особого случая, – Рина про себя усмехнулась. – Торжественно заявляю: этот случай настал!
Малик впервые жалел, что не мог закрыть Рину своими тонкими и пока еще не окрепшими подростковыми плечами. Хоть он и был выше сестры больше, чем на полголовы, широкими плечами и спиной природа его обделила. Но кто бы знал, как ему хотелось надеть на Эйрену пальто! Разве достойны злодеи видеть ее в последний раз именно в таком образе?!
– Я ведь не смогу тебя убедить переодеться? – ненароком поинтересовался мальчишка.
Рина щелкнула Малика по лбу.
– Иди уже вниз.
Спустившись к экипажу, оба ребенка Де Клифф без церемоний сели в карету, а как только двери за ними захлопнулись, Рина тут же произнесла:
