Текст книги "Правила игры"
Автор книги: Эллен Чейз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 8 страниц)
12
Эдам позвонил поздно в среду в довольно возбужденном состоянии, и Саманта едва смогла вставить хотя бы слово на протяжении всего разговора. Случилось так, что на выставку послали дополнительные картины, но для них не оказалось места в макете каталога. Он высказал уверенность, что язва Бретта – результат посещения им многочисленных благотворительных ленчей и обедов. В заключение пробормотал что-то о звонке ей в пятницу, если только он до этого дня доживет.
Саманта налила себе еще одну чашку чая и с нетерпением посмотрела на часы. Время приближалось к десяти, а Эдам все не звонил. Она устроилась за кухонным столом около настенного телефона.
Судья обычно получал по утрам нью-йоркские газеты и журналы, и Саманта, запирая двери конторы в последний раз, прихватила домой несколько различных изданий. Вздохнув и гневно взглянув на телефон, она стала изучать рекламу модной одежды…
Просматривая светскую хронику, Саманта увидела знакомое имя – Эдам Рурке. Она тут же поставила чашку на блюдце и прочла газетное сообщение. В нем говорилось, что Эдам имел огромный успех на благотворительном ленче, проведенном женским культурным комитетом. «Очаровательный, франтоватый, красивый прожигатель жизни» – так охарактеризовал его корреспондент светской хроники. «Дамы, это мужчина, к которому стоит присмотреться!» – гласила последняя фраза. Саманта тяжело вздохнула. Она отнюдь не хотела, чтобы какая-то дама присматривалась к Эдаму.
В поисках аналогичной колонки она быстро перелистала газету за вторник. И вновь обнаружила упоминание об Эламе. На этот раз он, выглядевший очень красивым в. вечернем костюме, был запечатлен на снимке рядом с прелестной девушкой. Как следовало из подписи, его экзотичная темноволосая спутница была итальянской киноактрисой, приехавшей в Нью-Йорк, чтобы способствовать обмену художественными ценностями между ее страной и США.
Саманта сжала виски и в отчаянии закрыла глаза. Она молила Бога, чтобы Эдам позвонил и сказал ей, что все в порядке, что она нужна ему, и попросил бы ее прилететь ближайшим рейсом в Нью-Йорк. Но телефон молчал. Уже рассвело, когда она наконец медленно поднялась по лестнице, чувствуя себя униженной, обманутой и больной.
Когда самолет пролетал над Денвером, Саманта вышла из оцепенения. Она не осознавала, что плачет, пока сидевшая рядом с ней пожилая дама насильно не вложила ей в руку носовой платок. Все произошло до крайности легко, думала Саманта, вглядываясь через иллюминатор самолета в ночную тьму. Она упаковала чемодан, подогнала «ягуар» к квартире, где жил Эдам, и поставила его в гараж. Такси привезло ее в аэропорт. В два часа утра она должна приземлиться в Лос-Анджелесе.
Никто не смог бы утверждать, что Саманта действовала импульсивно. Каждое утро она приходила одной из первых к киоску в ожидании нью-йоркских газет, но ежедневные издания повторяли одну и ту же информацию и тиражировали снимки Эдама, на которых его неизменно сопровождала итальянская актриса. Саманта ждала телефонных звонков. А их не было.
К четвергу Саманта совершенно извелась. Ее охватило чувство, что все ее надежды рухнули. Всю жизнь она старалась быть уравновешенной, осторожной, сдержанной. И результат этого – любовь к мужчине, который повел с ней лукавую, нечестную игру. Ее любовь была растоптана. Саманту обуревало жгучее желание освободиться от лжи и предательства. Она вспомнила старинную мудрость: с глаз долой – из сердца вон! Может быть, это поможет и ей? Она сделает все, чтобы было именно так!
Тед Маршалл посмотрел на стоящий на ночном столике будильник и накрыл голову подушкой, пытаясь приглушить звуки, раздававшиеся из комнаты для гостей. Это не помогло. Тогда он сбросил измятое одеяло, схватил халат и направился в прихожую.
– Еще только восемь часов утра, и сегодня воскресенье, – ворчал Тед. – Почему вы шумите?
Эдам захлопнул дверцу пустого шкафа, подошел к кровати и с шумом закрыл свой чемодан.
– Я еще вчера сказал вам, что хочу вылететь отсюда первым самолетом, – ответил он, с удивлением рассматривая осунувшегося, заспанного Теда.
– Все это прекрасно. Но ваш самолет вылетает только через три часа, – с сарказмом заметил Тед. – И два из них я бы мог использовать для необходимого мне сна!
Эдам усмехнулся:
– Это все результат того, что целую неделю вы ходили по приемам. Ночные бдения доконали вас.
Тед прошел за Эдамом в кухоньку.
– Но ведь я все это время замещал отказывавшегося сотрудничать босса, – напомнил он шутливым тоном Эдаму и принял от него дрожащими руками чашку горячего кофе. – Как иначе я мог ублажать всех этих людей? Вы появлялись, съедали стодолларовый обед, толкали речь и, не дожидаясь полуночи, исчезали. Они были уверены, что вы мужской вариант Золушки!
– Я предупреждал, что не буду участвовать ни в каких ваших мероприятиях по связям с общественностью, – напомнил ему Эдам, закурил сигарету и вручил Теду пачку упакованных каталогов. – У меня было достаточно хлопот, чтобы выпустить в срок этот проклятый каталог. Я должен был выполнять всю работу Бретта, свою работу и делать все быстро, чтобы уехать пораньше.
– Я не сказал бы, что вы всегда действовали успешно, – сказал ему Тед, выдохнув в его сторону клуб сигаретного дыма. – Мне пришлось устанавливать хорошие отношения с многими. Особенно с Луизой.
Эдам поспешно сделал глоток кофе и нахмурил брови.
– А кто это такая – Луиза?
Тед взглянул на него с удивлением.
– Не могу вам поверить! Луиза сумела свести с ума весь Шестой флот Соединенных Штатов в Средиземном море, а вы даже не можете ее вспомнить. Неужели вы не читали организованных мною рекламных материалов?
Эдам отрицательно покачал головой.
Тед вздохнул и направился к большому заваленному бумагами столу.
– Вот это и есть Луиза, – сказал он, вручая Эдаму папку со снимками.
Эдам с удивлением разглядывал свое изображение рядом с изображением красивой женщины.
– Когда делали эти снимки?
– Всякий раз, когда вы оставались на одном месте достаточно долго и Луиза попадала в объектив нашего фотографа.
– Я даже не помню ее, – рассерженно сказал Эдам и погасил сигарету.
– Я знаю. Ее это очень огорчило, но я сделал все, чтобы успокоить ее, – самодовольно заметил Тед.
– А как вам это удалось? – сердито спросил Эдам.
– Я сказал ей, что вы разбили свои очки и поэтому ничего не замечаете. И уверил ее в том, что как только вы получите новые и увидите, какую очаровательную женщину упустили, то покончите самоубийством, – с достоинством ответил Тед.
– И она этому поверила? – засмеялся Эдам.
– Естественно. Ведь именно за это вы мне платите. Вот уже не один год я вам внушаю, что лучшего сотрудника по связям с общественностью, чем я, вам не найти, – сказал Тед с притворной скромностью.
– Уверен, что вы напоминаете мне, что надо выписать вам премию, – ухмыльнулся своему другу Эдам и пошел в спальню за багажом.
– Куда вы дели мой авиабилет? – спросил он.
– Вы считаете, что ваша газета может выходить без вас? – откликнулся Тед. – Или вы хотите воспользоваться теплой погодой в Вирджинии, чтобы компенсировать то время, что провели здесь в эту противную слякоть?
Эдам вышел из спальни. Он выглядел очень смущенным.
– Вирджиния? А кто собирается в Вирджинию?
Тед посмотрел на авиабилет Эдама.
– Вы сами сказали, что вам нужен билет на первый воскресный рейс домой. Это рейс 211 до Ричмонда.
– Я имел в виду не Вирджинию, а Олбани, – сказал раздраженно Эдам.
– Олбани? Что вам, черт побери, делать в Олбани?
– Не в самом Олбани, а в часе езды от него, – сказал резко Эдам, набирая номер справочного бюро, чтобы выяснить, где следует забронировать место на самолет.
Между Люси и Самантой уже давно существовало сестринское, интуитивное взаимопонимание. Когда рано утром в пятницу Саманта сошла с самолета, Люси сразу почувствовала угнетенное состояние сестры. До сути же дела ей удалось докопаться, когда она помогала Саманте распаковывать багаж и обнаружила в нем богато расписанный чайник для заварки чая и уродливую, но в чем-то привлекательную ведьму на метле. Эти-то вещи и побудили Саманту рассказать Люси всю историю. Беседа с Люси принесла ей большое облегчение и надежду на то, что время залечивает любые раны.
На протяжении уик-энда Люси делала все, чтобы приободрить сестру, и когда Рамон предложил им обеим сопровождать его в командировку в Мексику, Саманта не смогла отказаться, поскольку знала, что иначе Люси останется с ней.
Они вылетели в понедельник утренним рейсом и уже через несколько часов оказались в Мехико. После того как они обошли все магазины, Рамон организовал великолепную экскурсию по городу, включившую Национальный музей с его фресками, музей антропологии и церковь Пресвятой Девы Гвадалупской. Они остановились в семье друзей Рамона, где их ожидал поистине королевский прием. Они согласились пробыть здесь до конца недели и съездили позагорать в Акапулько.
– Ну вот, наконец вы обе и вернулись домой, – улыбнулся Рамон, когда они вошли в гостиную. – Я уж не знаю, что вы теперь захотели купить после прогулки по магазинам Мехико.
– Бакалею, дорогой, – ответила Люси мужу и поцеловала его. – Это именно то, что нуждается в постоянном обновлении. Не хочешь ли нам помочь?
– Конечно. Если только Саманта отнесет этот лимонад во внутренний дворик моему гостю. – Только сейчас сестры заметили в руках у Рамона стеклянный графин.
– Боже мой, – сказала удивленная Люси. – А я и не знала, что у нас гость. Машины около дома не было.
– Но он не живет здесь. Уже почти неделю он ждет нашего возвращения из Мехико. Если Саманта займет его, я все тебе объясню, и мы сможем обсудить меню для обеда.
Саманта, положив сумку для продуктов, взяла охлажденный кувшин.
– Надеюсь, там найдется лишний стакан, а то у меня пересохло в горле.
– Там все есть, – улыбнулся Рамон. Саманта похудела и, несмотря на золотистый загар, выглядела слишком хрупкой, что вызывало тревогу у Рамона. Даже огромная черепаховая оправа очков не смогла скрыть ее грустных глаз.
– А кто наш гость? Еще один деловой партнер? – спросила Люси, когда Саманта ушла во внутренний дворик.
– Это родственник, – сказал Рамон, в темных глазах которого мелькали огоньки. Он потрепал темные локоны Люси.
Прерывистое дыхание выдало испуг Люси.
– Рамон, если только ты пригласил кого-либо из своих кузенов, чтобы свести его с Самантой, то я с удовольствием убью вас обоих! Она еще к этому не готова.
Он засмеялся и обнял ее.
– Не волнуйся на этот счет, дорогая. Он совсем не мой родственник.
Во внутреннем дворике за столиком под зонтом сидел темноволосый, широкоплечий мужчина. Он отставил стул и встал, когда услышал шаги со стороны бассейна.
Саманта внезапно остановилась. Она закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Это мираж, подумала она. Как долго еще любой мужчина будет казаться ей похожим на Эдама. Она открыла глаза. Он оставался на прежнем месте и выглядел привлекательным в безукоризненно сшитом зеленом костюме, в котором она впервые встретила его в офисе судьи.
– Здравствуйте, Саманта, – сказал он, направляясь к ней.
– Эдам! – вскрикнула Саманта, и кувшин с лимонадом выскользнул из ее рук и плюхнулся в бассейн.
– А я думал, что мы договорились об отсрочке вашей поездки в Калифорнию, – мягко сказал Эдам, видя ее бледное лицо и трясущиеся губы.
– Меньше всего я предполагала встретить здесь вас. Что вы хотите? – Саманта почувствовала, как слезы наполняют ее глаза.
– А как вы думаете, чего я хочу? – спросил он, обнимая ее. Он откинул ее голову и властно впился в губы.
Она поклялась не отвечать ему, но эмоции одолели ее, и, тихо вскрикнув, она обвила его шею.
– Вы порой ведете себя самым непредсказуемым образом. – Эдам улыбнулся, глядя на нее сверху вниз. – Но это одна из черт, которую я люблю в вас. Вы можете представить мои переживания, когда я узнал, что вы уехали?
– Я ждала, но вы ни разу не позвонили, – прошептала она. – Я все время читала газеты и видела снимки. Я подумала…
Приложив палец к ее губам, он заставил Саманту замолчать.
– Мне остается винить во всем лишь себя. Когда я приехал в ваш коттедж и увидел все эти газеты, то тут же понял, что вы должны были подумать. Я работал за двух человек сразу, чтобы пустить в ход дело и скорее вернуться к вам. Но наступил момент, когда я потерял чувство времени и забыл позвонить. Что касается газетных заметок и снимков, то это – реклама, организованная моим сотрудником по связям с общественностью. Он стремился привлечь внимание к обмену произведениями искусства. Вы должны мне поверить, Сам, я никогда…
На этот раз ее палец сдержал поток его слов.
– Я верю вам, Эдам. Должна верить, хотя бы ради сохранения здоровой психики. Я была настолько ошарашена и расстроена, что здраво рассуждать попросту не могла.
– Не надо, Сам. – Он прижал ее к себе и поглаживал волосы. – Просить о прощении должен лишь я. Мне казалось, что я ясно выражал свои чувства к вам.
– Но вы никогда ничего не говорили.
– Не по словам судят, – сказал он и снова поцеловал ее. – Я люблю вас, Сам. – Он плотнее прижал ее к себе. – Всю свою оставшуюся жизнь я стану доказывать это. Вы выйдете за меня замуж, Сам?
– Нужно ли мне встретиться с вашим сотрудником но связям с общественностью и стукнуть его по носу? – шутя спросила она, чувствуя, что к ней возвращается ее обычная уверенность в себе.
– Абсолютно необходимо. – Он ласково улыбнулся. – Я уже заказал на завтра билеты в Неваду. Ваши сестра и зять полетят с нами и станут нашими свидетелями.
– Вы довольно самоуверенны, – лукаво сказала она.
– Вы моя, Саманта, и я намерен узаконить это, – властно произнес Эдам, прижимая ее еще крепче.
