Текст книги "Магия теней (ЛП)"
Автор книги: Элла Саммерс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)
Глава 11
Внутренние распри
Они втиснулись за столик с блестящими красными диванчиками – Алекс и Сера, Логан и Кай и три бойца. В закусочной пахло всем, о чём только можно мечтать. Горячее растительное масло и сахарная пудра. Шоколадный сироп и куча жареной картошки. Несмотря на позднее время, это место было забито людьми, которые решили перекусить посреди ночи. Помещение гудело от разговоров.
Алекс и Сера расправлялись с высокой стопкой блинчиков с клубникой и обилием взбитых сливок. Логан и Кай оба заказали по гамбургеру. Алекс и Сера постоянно таскали у них картошку фри и макали во взбитые сливки.
Бойцы не ели. Они заказали воду, но официантка посчитала их сексуальными, так что принесла им молочные коктейли. Алекс теперь косилась на молочный коктейль Дала. Ммм, шоколадный.
Дал поставил руку перед бокалом коктейля, защищая его.
– Даже не думай об этом.
– Но ты его не хочешь. Ты его вообще не заказывал.
– Алекс, если тебе хочется молочный коктейль, надо было его заказать, – бесполезно заявил он.
– Дал дело говорит, – сказала Сера.
Алекс подняла руку, подзывая официантку. Она заказала по молочному коктейлю для себя и Серы. Шоколадный для себя. Клубничный для сестры.
– Ещё один чокнутый, – прокомментировала Алекс, глянув на телевизор.
На экране маг в очень дорогой рубашке и дизайнерских джинсах впал в ярость и разгромил свою шикарную и показушную машину. Субтитры в кадре гласили: Хьюго Балларин.
– Балларин – это чрезмерно привилегированный маг из выдающейся семьи, – сказала Сера.
– Но он обнюхался магическими грибами, – ответила Алекс.
Сестер не раз посылали позаботиться о таких ситуациях, когда они работали на «Хаос», компанию наемников в городе.
– Может, стоит позвонить Симмонсу и спросить, не нужна ли ему помощь с Балларином, – пошутила Сера.
Симмонс был главой «Хаоса» и их бывшим боссом.
Репортёр на экране стала обозревать другой случай, когда маг впал в режим берсерка. Но на сей раз упомянутым магом был пожилой мужчина, глава магической династии. Он не был молодым и беспечным идиотом, которого Алекс и Сера унимали после того, как он обнюхался магических грибов и решил обрушить апокалипсис на город.
Репортер продолжала серьёзным тоном. Сильвио Буллет, нападавший маг, атаковал другую магическую династию, с которой ранее Буллеты хорошо ладили. Атакованная династия теперь готовится к войне. Напряжение между семьями, похоже, достигло точки кипения.
Алекс и Сера уже не смеялись.
– Ну, это плохо, – сказала Сера.
– Да уж, – Кай встал и махнул бойцам, чтобы те следовали за ним. – Нам нужно совершить пару звонков.
Будучи членом Магического Совета, Кай был обязан заниматься такими вещами. Когда глава династии нападал на другого главу династии, это явно провоцировало разногласия в сверхъестественном сообществе. Весьма серьёзные разногласия. И ужасно, что Каю приходилось иметь дело с такими вещами накануне своей свадьбы.
– Это подозрительно, – Логан всё ещё следил за репортажем на экране.
– Что именно? – спросила у него Алекс.
– Нападение, – он нахмурился. – Сначала Лорен Валентайн наняла сыщика, чтобы следить за её мужем на работе, а сыщик оказывался шпионом, работающим на крупнейшего конкурента Драхенбург Индастриз. А теперь это. Похоже, кто-то пытается расшевелить напряжение между старинными магическими династиями.
– Разделяй и властвуй? – предположила Алекс.
– Именно, – согласился он. – Излюбленная стратегия Конвикционитов.
– То есть, хочешь сказать… что? – спросила Алекс. – Конвикциониты пытаются ослабить своего врага – всех сверхъестественных существ – обратив нас друг против друга?
– Сверхъестественные существа уже ослаблены после истории с Мрачным Жнецом. Раздоры в сообществе и без того сильны, – печально сказала Сера. – Похоже, Конвикциониты увидели слабое место и решили его использовать.
– Да, сверхъестественные лидеры сейчас слабы, – сказала Алекс. – Но и Конвикциониты тоже. Они потеряли много последователей, в основном благодаря нам.
Они с Логаном показали миру лицемерие Конвикционитов. Тот факт, что они использовали магию для борьбы с магией, уже не был секретом.
– Сейчас все слабы. И более агрессивны, – сказал Логан. – Слабые, срывающиеся по пустякам, как раненые псы, бросающиеся друг на друга. Ситуация нестабильна, того и гляди рванёт.
– И когда это случится, последствия будут катастрофическими, – в ужасе сказала Сера.
Кай вернулся за их столик.
– Я сделал несколько звонков и сумел успокоить обе династии. Как минимум, пока что. Я просто не понимаю, что вселилось в Сильвио, раз он атаковал.
Сера поделилась теорией о том, что Конвикциониты пытаются манипуляциями подтолкнуть сверхъестественных существ к раздору, чтобы ослабить их и победить.
– Конвикциониты? – Кай нахмурил лоб. – Конечно, у них есть мотивы. Но я не уверен, что у них есть необходимые средства.
– Возможно, союз с Найтстаром дал им средства, – предположил Логан. – Всё началось после того, как они освободили его из тюрьмы.
– Но как это связано? – вопрошал Кай.
– Я не знаю, Драхенбург. Но у меня складывается ощущение, что оружие Конвикционитов, которое должно их уничтожить, вовсе не убивает их в буквальном смысле.
– Возможно, ты прав, – Кай побарабанил пальцами по столешнице. – Это не одиночный инцидент. Есть и другие конфликты, которые Совет сумел замять прежде, чем узнали СМИ.
– Конвикциониты, – Алекс покачала головой. – Они заставляют нас уничтожить самих себя.
Глава 12
Свадьба
Мир не собирался замедляться и становиться менее хаотичным. Конечно, они могли отложить свадьбу, чтобы разобраться с Конвикционитами, но на решение этой проблемы могли уйти годы. А потом появится следующая катастрофа. И следующая. Жизнь всегда будет безумной. Она не станет проще.
– Свадьба должна свершиться, – драматично заявила Алекс в утро свадьбы.
Сера нанесла на губы слой красной помады.
– Отличный настрой, солдат, – она развернулась на своём сиденье. – Как я выгляжу?
Алекс взглянула на свою сестру. Сера была в красном свадебном платье, как и Алекс, но у её наряда был рубиновый оттенок, подчёркнутый настоящими рубинами. Платье Алекс было ярко-алым и таким же поразительным, как это звучало. Оба платья имели фасон «русалка» с высокими разрезами на юбке. Благодаря обилию тюля, разрезы на платье Серы оставались незаметными, пока она не приподнимала ногу. Алекс же, напротив, с гордостью щеголяла своими разрезами, и ей нравилось представлять шокированные выражения на лицах чопорных гостей.
– Ты выглядишь очень благопристойно, – сказала Алекс своей сестре.
– Ну, – сказала Сера, внося последние штрихи в свой макияж. – Нельзя же нам всем проливать молоко на своё свадебное платье.
– В свою защиту скажу, что та миска с сухими завтраками была очень, очень полной.
Глаза Серы сверкнули.
– Потому что ты сама её очень сильно наполнила.
– Ну, всё хорошо, что хорошо кончается. Наоми сразу всё исправила, и теперь пятно даже не видно, – Алекс глянула на подол своего платья. – Наоми обладает нереальными навыками, которые далеко выходят за рамки изгнания незваных демонов.
Сера кивнула.
– Например, изгнание незваных пятен.
– Вот именно. Надо попросить её обучить нас некоторым бытовым навыкам.
– Ну не знаю, Алекс. Я даже воду могу сжечь, а ты не раз поджигала всю кухню.
Алекс зашнуровала чёрные кожаные сапоги до колена, затем прикрыла их юбкой.
– Это означает, что из данной точки у нас есть лишь один путь – к улучшению.
Тёмные и прекрасно очерченные брови Серы слегка приподнялись.
– Или ты можешь выйти на новый уровень – сжечь не только кухню, но и весь дом.
Алекс вскинула кулак в воздух, затем надела длинную красную перчатку.
– Отличный настрой.
Сера рассмеялась, затем нахмурилась.
– Алекс, ты что делаешь?
– Вооружаюсь, – ответила она, буднично просовывая нож под кожаную подвязку на бедре.
– Это же свадьба, а не сражение.
– Никогда нельзя быть слишком подготовленной, сестра.
Сера на мгновение задумалась, затем сказала:
– А у тебя случайно нет под рукой ещё одной кожаной подвязки?
– Само собой, – Алекс достала её из сумки и бросила Сере. – Я знала, что ты меня поймёшь.
– Ну, или монстры сорвут нашу свадьбу, – она захихикала. – Или Кая ждет очень острый сюрприз, когда придет пора бросать подвязку.
– Прекрати, – Алекс рассмеялась. – Ты заставляешь меня хохотать так сильно, что ножи впиваются в грудную клетку.
– Ножи у тебя на ноге, Алекс, а не на грудной клетке.
– О, но я прячу ножи не только там.
– Отличная идея, – Сера протянула руку. – Ну-ка дай мне ещё ножей.
К тому времени, когда они закончили прятать оружие, дверь приоткрылась, и в комнату вошла Лара. Сестра Кая была одета в длинное и элегантное зелёное платье. Чёрные перчатки покрывали её руки до самых локтей. На шее у неё красовалось толстое ожерелье, осыпанное бриллиантами. Свои рыжие волосы она убрала в прическу, и локоны каскадами спадали вокруг её лица.
– Церемония вот-вот начнётся, – сказала им Лара.
Сера кивнула.
– Мы готовы.
– Я вижу, – её взгляд скользнул по ним, глаза сверкнули. – Сколько ножей имеется при себе у каждой из вас?
– Много. Откуда ты знаешь? – Алекс посмотрела, не выглядывают ли какие-то из ножей или, хуже того, не проткнули ли они дырки в её свадебном платье.
Лара рассмеялась.
– Не волнуйся. Они хорошо спрятаны. Я чувствую их потому, что ваша магия вибрирует не так, как обычно. Должно быть, из-за всего этого металла.
Сера закрыла глаза.
– Она права, Алекс, – она снова открыла глаза. – Думаешь, нам стоит умерить пыл с вооружением?
– Неее, единственными, кто заметит, будут женихи, а им это понравится.
– Верно.
– Тогда ладно, боевые леди. Я скажу включать музыку, – Лара вышла из здания.
Сера повернулась к Алекс.
– Готова?
– Ещё как, – Алекс услышала, как заиграл свадебный марш. – Давай сделаем это.
И так они вышли из переделанного амбара, который использовался в качестве комнаты для переодевания и сборов. Церемония проходила под открытым небом, на пространстве между домами Серы и Алекс. Они вышли в место, которое можно было назвать лишь зачарованным лесом. Всюду вокруг них цвели прекрасные деревья, заколдованные наёмными земными стихийниками, которые специализировались не на сражениях, а на создании сцен, радовавших все органы чувств. Сладкий аромат витал на ветру. Алекс облизнула губы. Это напоминало ей сладкую вату.
Алекс и Сера держались за руки, поскольку сегодня они выдавали друг друга замуж, и прошли под прекрасной цветочной аркой, прежде чем ступить на дорожку, усыпанную лепестками цветов. Цветы были красочными и яркими. Они пахли клубникой и шоколадом.
По обе стороны от дорожки сидели гости, занимавшие деревянные стулья, которые, как и хотела Алекс, не имели чехлов. Вместо этого к спинке каждого стула был привязан букетик цветов, закрепленный красной ленточкой.
Все украшения действительно сводились к очень красивой чёрно-белой гамме с красными акцентами. Приём должен был состояться прямо здесь, под открытым небом, сразу после церемонии. Несколько телекинетиков быстро переставят мебель.
Еда находилась поблизости. Алекс отсюда чуяла запах закусок. В особенности мини-пиццы. Это вызывало у неё чувство голода. Но она не могла перекусывать в свадебном платье, и уж тем более до церемонии. Фотографии получатся ужасными, если она заляпает платье соусом для пиццы. Красный соус… вывести его будет не так просто, как пятно от молока.
Проход к алтарю был очень длинным. Очень. Алекс казалось, что он никогда не закончится. С каждым шагом они с Серой миновали много незнакомых людей, но, к счастью, знакомые тоже были. Неизвестные лица принадлежали членам Магического Совета и их семей. Алекс просто сосредоточилась на своих друзьях.
Она нашла в толпе Наоми, одетую в бледно-розовое платье и такой же жакет, отчего она выглядела весьма благопристойно. Её светлые волосы были подняты в высокой прическе и закреплены искрящейся заколкой в виде бабочки. Заколка сочеталась с драгоценной брошью в виде бабочки, которую Энджел, один из её близнецов, сейчас пытался стащить с её жакета.
Дракен, другой близнец, сидел на коленях Макани. Принц Тихоокеании облачился в чёрно-красную тунику и свободные брюки, расшитые узорами в виде драконов. Он поистине выглядел как принц. Его тёмные волосы были распущены и спадали на плечи. Из-под туники выглядывал краешек его татуировки дракона.
Марек тоже присутствовал, одетый в тёмный костюм и сидящий возле Евы, кузины Наоми. Она была одета в чёрное платье без бретелек и демонстрировала весьма глубокое декольте. Ева явно оправдывала репутацию знойной полу-фейри. У Марека не было ни единого шанса против её обаяния.
Далее Алекс заметила бойцов. Они действительно надели хорошие чёрные костюмы, а не свои забавные наряды со вчерашней игры по поиску сокровищ. Лара сидела с ними впереди, не сводя глаз с Райли.
Брат Алекс стоял в конце прохода. Через интернет он получил лицензию на регистрацию брака, чтобы провести эту церемонию. Его костюм идеально сочетался с костюмами бойцов, и это было уместно, поскольку парни приняли его как почётного четвёртого бойца.
И наконец, по обе стороны от прохода в самом его конце ждали Логан и Кай, следившие взглядами за своими невестами. Логан надел стильный, идеально сидящий смокинг, чтобы он мог поднимать руки, и пиджак вообще не сминался; ткань скользила со всеми его движениями. Кай надел очень тёмный костюм, похожий на чешую чёрного дракона. Чешуйки костюма слегка мерцали, совсем как чешуя Кая в драконьем обличье.
Свадебный марш завершился с драматичным размахом как раз в тот момент, когда Алекс и Сера дошли до конца прохода. Алекс улыбнулась Логану, когда он взял её за руку.
– Ты сегодня припасла немало стали, – прошептал он, обращаясь к ней.
Она подмигнула ему и прошептала в ответ:
– Признайся. Тебе это нравится.
То, как сверкнули его глаза, стало красноречивым ответом.
– Мои сестры всегда были рядом со мной, – громко заговорил Райли, и его голос разносился над толпой. – После смерти нашего отца они воспитывали меня, жертвовали всем ради меня, любили всем своим сердцем. И сегодня я как никогда счастлив провести их свадьбы. Алекс и Сера всегда всё делали вместе, так что вполне ожидаемо, что они выходят замуж на одной церемонии.
Среди гостей прокатились смешки.
– Я знаю, что выходя замуж за Кая и Логана, мои сестры будут заботиться о своих мужьях так же, как они всегда заботились обо мне, – продолжал Райли. – И я знаю, что Кай и Логан позаботятся о Сере и Алекс. И может, даже уберегут моих сестёр от проблем.
– Вот на это я бы не рассчитывал, – прокомментировал кто-то. По голосу было похоже на Каллума.
Его заявление было встречено новой волной смешков среди гостей.
Алекс широко улыбнулась Логану. Она просто не могла сдержаться. Она никогда не думала, что встретит кого-то, кого полюбит как свою семью. И теперь Логан стал частью её семьи.
– Кольца, пожалуйста, – сказал Райли.
Наоми и Макани встали и пошли вперёд, неся своих сыновей. Обручальные кольца были надеты на крошечные золотые цепочки и висели на шеях мальчиков. Райли потянулся к кольцам, но прежде чем он успел их взять, декоративная ваза с цветами позади него взорвалась.
Алекс резко развернулась, сосредоточившись на разрушительной магической силе на другом конце очень длинного прохода. Там стоял молодой парень в рваных джинсах и чёрной майке.
– Эверест, выйди отсюда, – сказал Кай громким повелительным тоном.
– Нет! – крикнул маг. – Я не уйду! – он взмахнул рукой, призывая из воздуха четырёх искрящихся серебристых волков.
– Ты знаешь этого неудачника? – спросил Логан у Кая.
– Джарет Эверест, – сказал Кай. – Младший сын Джона Эвереста.
– Ещё одна глава магической династии.
Кай кивнул.
– Драхенбург, твой народ – очень странные люди, – прокомментировал Логан.
Кай даже не спорил.
– Я не уйду! – повторил Джарет Эверест, на сей раз громче. От него воняло алкоголем и недовольством. – Ни сейчас, ни когда-либо ещё!
Алекс глянула на Серу.
– Что предлагаешь сделать с этим незваным гостем?
– Сочту за удовольствие надрать ему задницу.
Джарет взмахнул рукой и направил призванных волков вперед. Звери ринулись в атаку, но далеко не ушли. Логан разделался с ними волной метательных ножей, и те исчезли четырьмя вспышками дыма. Он хорошо спрятал своё оружие. Алекс не заметила ни одного ножа.
Джарет взвыл и призвал свежую партию зверей, на сей раз – гигантских стрекоз. Логан швырнул ещё больше ножей, Алекс и Сера тоже воспользовались спрятанными ножами, а Кай сражался магией. Через тридцать секунд звери исчезли, а бойцы уже утаскивали вопящего заклинателя в цепях.
Гости ликовали в знак одобрения хорошего шоу. Конечно же, Алекс и Сера не могли не поклониться. Они послали толпе несколько воздушных поцелуев.
– Он сумасшедший, – сказала Алекс Сере, пока Джарета уносили; он выл как раненый волк.
– Может, смирительные рубашки нам всё же пригодились бы, – Сера подмигнула ей.
Алекс рассмеялась, потому что её сестра говорила о чехлах на стулья, которые они так и не заказали. Честно говоря, пока они шли по проходу, она немного нервничала, но теперь уже нет. Теперь она чувствовала себя как дома. Как бы безумно это ни прозвучало, сражение успокоило её нервозность. Она видела, что и Сера стала более расслабленной. Может, потому что сражение было у них в крови.
– Готова? – спросил Логан у Алекс.
Она взяла его за руку.
– Давай поженимся.
И они сделали это.
Глава 13
Темница Дракона
Свадебный приём затянулся до глубокой ночи. В двух домах было предостаточно комнат, и хватало места для всех, кто хотел остаться с ночевкой. А некоторые гости, например, Марек и Ева, остановились в доме Наоми и Макани.
Время короталось за едой, танцами, снова едой, кучей игр, полночным заказом дополнительных пицц – сюрприз от женихов. Алекс и Сера были очень довольны.
Рассвет уже почти наступил, когда Алекс проснулась у бассейна между их домами. Она лежала возле Серы, на стоящих рядом шезлонгах. Возле стеклянного заборчика вдоль бассейна стояла стопка пустых коробок от пиццы.
– Эй, Сера, – Алекс потрогала сестру. – Проснись.
– Где наши мужья? – сонно спросила Сера.
– Мужья, – Алекс усмехнулась. – Тебе нравится, как это звучит, да?
– Естественно.
– Мне тоже, – ответила Алекс. – И я не знаю, где они.
Она осмотрела взглядом бассейн, но Логана и Кая нигде не было видно. Однако на шезлонгах дремало много гостей, все они пребывали в сытом блаженстве после пиццы, испытав передозировку вкуснятины.
Алекс и Сера отодрали себя от шезлонгов и пошли искать Логана и Кая. Вскоре они заметили Райли.
– Ты видел Кая? – спросила у него Сера.
– Или Логана? – добавила Алекс.
– Видел их примерно полчаса назад, они шли в твой дом, Сера, – ответил Райли. – Они сказали, что пошли в темницу Кая.
Алекс фыркнула, глянув на Серу.
– У Кая есть темница?
Сера пожала плечами.
– Она уже имелась в доме. Пошли со мной, я покажу.
Алекс последовала за сестрой в её дом. Внутри Сера свернула и стала спускаться по лестнице, подсвеченной огоньками, встроенными в ступени.
Чем глубже они спускались, тем темнее и холоднее становилось. А они уже спустились довольно глубоко, как минимум на высоту двух этажей. Наконец, они добрались до низа лестницы и до темницы.
Полы темницы казались вырезанными из камня. И стены тоже. Алекс и Сера проходили мимо одной камеры за другой. Все они пустовали.
Алекс изумленно осматривалась по сторонам.
– Это не просто темница. Это настоящая тюрьма.
– Ты будешь целую вечность дразнить меня этим, да? – Сера вздохнула.
– Ни за что. У меня имелись десятки лет, чтобы дразнить тебя, – Алекс коварно улыбнулась. – Но вот твоего мужа, напротив, надо как следует принять в семью посредством обильного дразнения.
– Вынуждена признать, Алекс, то, с каким злорадством ты потираешь руки, вызывает у меня небольшое беспокойство.
– У Кая есть темница, – гоготала Алекс. – Это будет эпично.
Они шли на свет в конце коридора, который переходил в открытую камеру. Она не пустовала. Там стояли Логан и Кай. Незваный гость свадьбы лежал без сознания у их ног.
Сера посмотрела на несчастного Джарета Эвереста, и её глаза выпучились.
– Вы что с ним сделали?
– Это алкоголь с ним сделал, – сказал Логан.
Алекс сделала глубокий вдох… и её едва не стошнило от вони алкоголя, которая пропитывала мужчину в отключке. Запах был таким сильным, что словно исходил из его пор.
Она посмотрела на пустые пивные бутылки на полу.
– И вы двое дали ему алкоголь?
– Эверест напился ещё до того, как заявился на свадьбу, – ответил Кай. – Это наши пивные бутылки.
– Наблюдать, как незваный гость отсыпается от алкогольного возлияния… – Алекс выгнула брови. – Увлекательное времяпровождение.
– Не увлекательное, любовь моя, – сказал Логан. – Но необходимое. Нам нужно, чтобы он проспался и немного протрезвел.
Кай прислонился спиной к каменной стене.
– Бойцы сказали, что он был совершенно не в себе, когда они затащили его сюда.
Сера посмотрела на спящего парня.
– И сколько мы будем стоять здесь и ждать, пока он проснётся?
– Не знаю. Он выглядит совсем отрубившимся, – Алекс поддела его носком сапога, но тот не среагировал. – Готова поспорить, у нас есть время взять вверху несколько пицц и принести их сюда, даже учитывая безумно длинный коридор с камерами и двадцатиэтажную лестницу.
Но незваный гость наконец-то зашевелился. Он открыл глаза и несколько раз моргнул.
– Ооо, моя голова, – он потер виски. – Что меня ударило?
– Бухло, – подсказала Сера.
– И кулаки бойцов парочку раз, – добавила Алекс.
Незваный гость моргнул ещё несколько раз.
– Серафина Деринг, – он кое-как вскочил на ноги. – И Александрия Деринг. Сестры Хаоса.
– Ты в порядке? – обеспокоенно спросила Сера, глядя на пошатывающегося мужчину.
– Должно быть, это наша устрашающая репутация, – сказала Алекс.
– Он вас не боится, – сказал Логан, не сводя глаз с Джарета. – Он запал.
– На кого из нас? – поинтересовалась Алекс.
– На вас обеих. Я вижу это по тому, как он на вас смотрит, – Логан медленно вдохнул. – И я чую это в запахе его пота.
Алекс зажала нос.
– Я ничего не чую, кроме вони алкоголя.
– То есть, он запал на нас? – Сера тоже зажала нос, предположительно из-за вони, но возможно, у неё вызывала отвращение идея, что этот вонючий потный мужик запал на неё.
– Это правда! О, мои прекрасные чёрные лебедушки, это правда! – пропел Джарет. – Вы солнце и луна, сталь моего сердца.
Алекс и Сера обеспокоенно переглянулись.
– То есть, ты ворвался на нашу свадьбу, потому что запал на нас? – спросила у него Сера.
– Я не просто запал, дражайшая Серафина, – проворковал он. – Это настоящая любовь.
– Настоящая любовь? – Алекс скрестила руки на груди. – К нам обеим?
Джарет положил руку на сердце и заявил:
– Любовь не знает границ личности или места. Вы – две связанные души, Драконорожденные души, которым суждено быть связано с моей. Я центральный элемент, объединяющий вас обеих.
Сера моргнула.
– Бог ты мой.
– Он кажется слишком пьяным, чтоб его убивать, – сказала ей Алекс.
Пальцы Логана постукивали по его ножам.
– Я бы не был в этом так уверен.
– Согласен, – каменное лицо Кая оставалось абсолютно серьёзным.
Но незваный гость игнорировал их раздражённых мужей. Он смотрел лишь на Алекс и Серу.
– Я приношу извинения за своё опьянение, славные драконицы.
Алекс приподняла бровь, глянув на Серу.
– Славные драконицы? – повторила она одними губами.
Джарет продолжал.
– Но к сожалению, мне не хватало смелости объявить о своей любви, не употребив перед этим обильное количество алкоголя.
– И тебе обязательно было объявлять о своей, эм, любви, на нашей свадьбе? – спросила Сера.
– Конечно, милейшие сестры, – пропел Джарет. – Ибо вы обе должны выйти замуж за меня, а не за невыносимого Кая Драхенбурга и психопата-ассасина Истребителя. В конце концов, вы заслуживаете лучшего кавалера, не лишённого чувства стиля, – его заявление было подкреплено громким рыганием – непредвиденное последствие употребления слишком большого количества алкоголя. – Вы двое особенные. Я знал это с того момента, как впервые увидел вас давным-давно.
– Эм, Алекс, мы знаем этого парня? – спросила Сера.
– Я так не думаю, – Алекс наклонилась, чтобы получше присмотреться к незваному гостю. – Погоди-ка минутку… думаю, как-то раз мы задержали его на вечеринке молодых магов. Они творили всякую дичь, и магия вышла из-под контроля. Это было… года три назад?
Джарет поклонился им.
– И с тех пор я наблюдал за вами.
Сера нахмурилась.
– Ладно, вот теперь всё становится жутковатым.
– Я наблюдал, когда ты, Сера, спасла этот великий город и блистала на Магических Играх. Я наблюдал, когда ты, Алекс, отправилась в Европу, сражалась с гнусными Конвикционитами в Лондоне и Цюрихе. Я наблюдал за вами обеими, когда вас преследовал Мрачный Жнец, когда демоны заполонили мир, и когда ненавистники магии готовили свою ловушку.
– Какую ловушку? – спросила у него Алекс.
– В Цюрихе, естественно. Буквально две недели назад.
– Откуда тебе об этом известно?
– Я знаю всё о тебе, моя прекрасная Александрия, – он вздохнул и потянулся к её руке.
Логан проворно пресёк его движение.
– Так, ну всё, довольно.
– Да уж, – согласилась Алекс.
Они все покинули камеру, затем Кай запер замок.
– Подождите! – прокричал Джарет через решётки. – Вы не можете оставить меня взаперти!
– Вот увидишь, так и сделаю, – сказал Кай, повернувшись спиной к магу.
– Значит, война, Драхенбург! Война!
Они все ушли.
– Довольно драматичный парень, – прокомментировала Сера, пока они поднимались по лестнице. – Интересно, что он имел в виду под войной.
– Отец Джарета, Джон Эверест, заседает в Магическом Совете. Он глава могущественной династии. Они обладают довольно мощной магией, – сказал Кай.
– Дай угадаю, – сказал Сера. – Заклинатели.
Кай кивнула.
– Да, все Эвересты без исключения.
– Незваный гость свадьбы… – Логан покачал головой, словно пытался привести мысли в порядок. – Дело не в Алекс и Сере.
– Джарет влюблён в них, – ответил Кай. – Ты сам так сказал.
– Да, я так сказал. И это правда. Но на самом деле суть не в этом, – как только они добрались до вершины лестницы, его глаза просканировали гостиную. – Действительно, Джарет явно запал на них обоих, что подтверждают статьи и фотографии, которые он собрал.
– Статьи? – повторила Алекс.
– И фотографии? – в ужасе добавила Сера.
– Он бормотал об этом во сне, – сказал им Логан. – Но дело не в этом. И не в вас. Если он действительно годами влюблён в вас, почему стал действовать только сейчас?
– Его последний шанс, пока не стало слишком поздно? – предположила Алекс.
– Это связано с остальными происходящими событиями, – тихо сказал Кай. – Лорен Валентайн и династия Фрост. Сильвио Буллет. Все остальные недавние раздоры в сверхъестественном сообществе.
– Я тоже так считаю, – сказал Логан.
– Но какова связь между этими людьми? – спросила Сера. – Что заставило бы их всех действовать таким образом? Что заставило бы их обратиться против их союзников и даже их врагов?
Ни у кого не было ответа на этот вопрос.
– За этим стоят Конвикциониты, – сказала Алекс. – Я в этом уверена.
– Но как? – повторила Сера. – Как Конвикциониты могли заставить сверхъестественных существ обратиться друг против друга? И как это связано с Найтстаром?
– Я не знаю, – и Алекс это совершенно не нравилось. – Такое чувство, будто все мы – невольные пешки в какой-то большой игре, призванной нас уничтожить.
– Возможно, Конвикциониты использовали симуляцию Найтстара на сверхъестественных существах, – предположил Логан. – Чтобы помутить их сознание.
– Я проверил всех сверхъестественных существ, которые вели себя странно. Все они находились на публике, неделями занимались своими обычными делами задолго до того, как Конвикциониты освободили Найтстара из тюрьмы. Конвикциониты не могли загнать этих сверхъестественных существ в симуляцию. Чтобы помутить чей-то разум, требуется много времени, при условии, что это вообще можно сделать с помощью симуляции Найтстара. У Конвикционитов не было этого времени, – заметил Кай.
– Конвикциониты могли применить более косвенный подход, чтобы повлиять на сверхъестественных существ, которые повели себя так, – сказал Логан. – В прошлом они немало использовали шантаж и принуждение.
– Верно, – Кай вытащил телефон. – Я поручу Тони приставить людей к слежке за замешанными сверхъестественными существами, но может быть уже слишком поздно. Мы не знаем, что на кого-то повлияли, пока они не совершат какой-то проступок. А как только они совершили проступок, урон нашему сообществу уже нанесён.
