Текст книги "Магия теней (ЛП)"

Автор книги: Элла Саммерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Глава 6
Привет из прошлого

– Подождите, – сказала Алекс, когда все они зашагали к выходу. – Это всё неправильно.

– Потому что ты думаешь, будто всё было слишком просто? – Кай покачал головой. – Ты же понимаешь, что Конвикциониты заманили нас сюда, подальше от Магического Совета.

– Верно, – сказала Алекс. – Конвикциониты правда заманили нас сюда, но… тут что-то ещё. Дело не в бомбе, – она побарабанила пальцами по своим ногам, пытаясь выразить то, что она имела в виду. – Всё ощущается таким далёким.

– Да, Совет очень далеко, – нетерпеливо согласился Кай, когда бойцы и Марек присоединились к ним. – Нам нужно предупредить их о надвигающейся атаке, – он вытащил телефон и глянул на экран. – Чёрт, нет сигнала, – он посмотрел вверх. – Нам немедленно надо выбираться отсюда. Пока не стало слишком поздно.

Алекс встала на его пути.

– Нет, мы не можем. Говорю вам, это всё неправильно.

Сера положила руку на плечо Алекс.

– Что неправильно?

– Всё. Моя связь с Логаном. Моя связь с моей драконицей. Всё это такое далёкое. Такое слабое.

Сера закрыла глаза и сделала глубокий вдох.

– Когда ты упомянула об этом… да, это ощущается странным. Ощущается так, будто… будто мы вообще не здесь, – она открыла глаза. – Ещё один Мир Теней?

– Я не знаю, – ответила Алекс. – Я знаю лишь то, что это ощущение началось, когда мы вошли в здание. Конвикциониты сделали что-то с нами, Сера. Что-то странное.

Тони нахмурился.

– Не знаю, Алекс. Я не заметил ничего отличающегося в том, как я вижу.

Он ссылался на то, как он видел магию, а не на зрение его глаз. Будучи Видящим, Тони имел способности, позволяющие ему получить полную ментальную картину всего в его непосредственной близости. Мебель, магия, люди – всё это он видел своим мысленным взором.

– Если бы что-то было не так, разве я не увидел бы это? – подметил Тони.

В его словах был смысл. Но Алекс просто не могла отделаться от чувства, что всё совершенно сошло с ума.

– Мы можем разобраться с этим позже, – сказал Дал. – В данный момент нам нужно поспешить, чтобы спасти членов Совета, – он глянул на Кая, и тот кивнул.

– Мы потеряли так много членов Совета в заварушке с Мрачным Жнецом, – добавил Каллум. – Мы не можем потерять ещё больше.

– Говорю вам, здесь что-то совершенно неправильно, – настаивала Алекс. Она посмотрела каждому из своих спутников в глаза, безмолвно умоляя их поверить ей.

– Я тоже заметил, что что-то странно, – сказал Логан. – Запахи не такие. Это ощущается так, как…

– Как до того, как мы связались магией, – выпалила Алекс, наконец-то сообразив.

Логан опустил подбородок в кивке.

– Да.

Он начал ходить по комнате, глубоко дыша и сканируя всё взглядом.

– У нас нет на это времени, – проворчал Кай.

– Что он делает? – спросила Сера у Алекс.

– Пытается найти объяснение, – ответила она.

– И я нашёл. Смотрите, – Логан показал на мигающую лампу под потолком.

Алекс понаблюдала за ней несколько секунд. Лампа мигала всегда одинаково, с неизменным интервалом.

– И это, – Логан показал на трубу на стене.

Вода медленно капала из протекающей трубы, ударяя по бетонному полу резкими нотами стаккато. Но там, где на полу должна была находиться постоянно растущая лужа воды, имелась лишь маленькая, не изменяющаяся лужица.

– Это всё подделка, – заявил Логан.

– Мы не здесь, – осознала Алекс. – Во всяком случае, не по-настоящему. Это симуляция.

– Это игра, – на лице Серы отразилось осознание.

Всего мгновение назад Кай выглядел так, будто ему больше всего хотелось рвануть отсюда. Его манера держаться изменилась. Она была очень расслабленной и в то же время бурлила энергией, у которой не имелось выхода.

– Я слышал рассказы об этой технологии, – сказал Логан. – Она разработана бизнесменом, впавшим в немилость.

– Найтстар, – Алекс назвала имя, которого не произносила даже мысленно уже много лет.

Логан удивленно нахмурился.

– Вам известно о нём? Много лет назад Найтстар был большим игроком в криминальном подполье, хотя он сторонился центра внимания. Большинство людей никогда о нём не слышало.

– Мы с Алекс – не большинство людей, – заявила Сера.

– Мы знаем о Найтстаре, потому что давным-давно нас заманили сыграть в одну из его игр, – добавила Алекс.

– Понятно, – сказал Логан. – Я сам не бывал в играх Найтстара, но другой знакомый мне ассасин принимал в них участие. Его звали Веном, и он использовал игры, чтобы подобраться поближе к одной из его мишеней, к магу.

– Весьма извращённо, – прокомментировала Алекс.

– Магическая элита хорошо защищена. Игры были единственным способом, которым Веном мог добраться до мага, который, как оказалось, был весьма зависим от этих игр, – тон Логана был абсолютно прагматичным, будто он и сам поступил бы таким образом.

– И Веном одержал успех? Он сумел убить мага? – спросила Алекс.

– Да, однако он не пережил месть семьи.

А. Теперь понятно, почему Логан говорил о Веноме в прошедшем времени.

– Как семье удалось убить Венома? – спросила Сера. – Разве ассасины не должны хорошо скрываться?

– Да, мы хорошо скрываемся. Но семья мага послала за Веномом не своих людей. Они наняли другого ассасина, чтобы он выследил и убил того, кто разделался с их сыном.

У Алекс возникло ощущение, что она понимает, к чему ведёт эта история.

– Этим нанятым ассасином был ты, – предположила она.

– Да, – подтвердил Логан. – Веном сделался неосторожным. Он стал зависим от игры Найтстара. Я загнал его в угол в одном из игровых учреждений. Честно говоря, я никогда не понимал, в чём привлекательность симуляций. Они такие фальшивые.

– Ну не знаю. Та, в которой были мы с Серой, была весьма правдоподобной, – сказала ему Алекс.

Сера добавила:

– Но чтобы сделать её правдоподобной, Найтстару пришлось поймать множество могущественных фейри, полностью заточить их в их собственном сознании, а потом проводить всю игру за счет их коллективной магии, изменяющей сознание.

– Вы говорите о Смертном Бремени, – сказал Кай. – Вы двое играли в Смертное Бремя.

Когда-то Смертное Бремя было самой популярной игрой в мире. Её успех опирался на две вещи: правдоподобность и исполнение желаний. Игра позволяла играть со всеми видами магии, которыми ты не обладал в реальной жизни, и она была такой убедительной, что ты забывал, что это не по-настоящему.

– Смертное Бремя. Точно, – Алекс посмотрела на Кая. – Но откуда тебе известно о фейри? Ты в новостях читал об этом?

– Детали относительно пленных фейри никогда не всплывали в новостях, – ответил Кай. – Магический Совет проследил за этим.

– Естественно, – сказал Логан. – Совет не хотел признавать, что в мире происходят плохие вещи, совершенно не подчинявшиеся их контролю. Вы хотите, чтобы все думали, будто вы контролируете всё на свете.

– И на то есть хорошая причина, – парировал Кай. – Посмотри, какое безумие устраивают люди, когда думают, что это сойдёт им с рук. Найтстар был одним из таких людей. Он думал, что может приковать четырёх фейри к огромному резервуару воды, нацепить на их головы короны с магическими огнями, а потом использовать их для подпитки всего своего игрового мира. И что ещё хуже, он думал, что его не поймают.

Алекс переглянулась со своей сестрой.

– Это весьма точное описание центра Смертного Бремени.

– Ты не читал об этом, – глаза Серы широко раскрылись, не отрываясь от Кая. – Ты действительно был там.

– Да, – Кай показал на себя и бойцов. – Мы там были.

– Вот вам и привет из прошлого, – Алекс посмотрела на Каллума. – Плут Роджер, – её взгляд скользнул к Далу. – Сэм Меткий Огонь, – и наконец она остановилась на Тони. – Детектив Тёмная Звезда.

Но взгляд Серы не отрывался от Кая.

– Герцог. Ты был Герцогом.

Его глаза раскрылись не менее широко.

– А ты была той симпатичной наемницей с длинными золотисто-рыжими волосами и бесовской усмешкой. Руби Драконица, – Кай кивнул в сторону Алекс. – А твоя сестра с татуировкой дракона – Скарлет Истребительница[2]2
  Речь идёт о событиях, описываемых в бонусном рассказе «Магия ролевых игр» (Драконорожденные #0,5).


[Закрыть].

Кай и Сера уставились друг на друга так, словно увидели новую, ранее не обнаруженную часть друг друга. Это был почти интимный момент, так что Алекс оставила их в покое. Она окинула взглядом комнату.

– Эта симуляция такая же хорошая, как и Смертное Бремя, – прокомментировала она. – Довольно убедительная. Довольно правдоподобная. Но недостаточно правдоподобная, – она глянула на протекающую трубу, затем на мигающую лампу. – Итак, мы застряли здесь. Теперь вопрос в том, как отсюда выбраться?

– Если честно, я удивлён, что вы, тупицы, догадались, – слова слетели с губ Марека, но голос принадлежал не ему. Он был таким низким и сардоническим.

Коробка у ног Логана – предположительное оружие Конвикционитов – исчезла, полностью испарившись, словно её никогда и не существовало. Магия затрепетала вокруг Марека, Тони, Дала и Каллума. Частицы иллюзии рассеялись в воздухе, и теперь на их месте стояло четверо мужчин, которых Алекс никогда в жизни не видела.

Глава 7
Месть

Кай сощурился, остановившись взглядом на мужчине, который притворялся Мареком. Он был одет в пошитый на заказ костюм, как какой-то бизнесмен, но крепкое телосложение говорило Алекс, что он не просиживает дни за письменным столом. А бритая голова, ярко-розовый галстук и татуировка, выглядывавшая из-за ворота, говорили, что он не был обычным скучным бизнесменом.

– Найтстар, – обратился Кай к мужчине.

– Кай Драхенбург, – его костяшки хрустнули. – Тот, кто посадил меня в тюрьму.

Кай глянул на трёх мужчин возле Найтстара. Тот, что с длинным конским хвостом рыжих волос, притворялся Тони. Мужчина с колючими чёрными волосами играл роль Каллума. А третий, чья очень короткая и вьющаяся бородка напоминала татуировку, притворялся Далом. Каждый из них был магом. Алекс чуяла это по их магии. Скорее всего, они были сверхъестественными существами Конвикционитов, которые помогали Найтстару с его симуляцией.

– Где мои люди? – потребовал Кай.

Найтстар ответил на его требование насмешкой.

– Твоих людей вырубили в тот же момент, когда они вошли в это здание. Конвикциониты ждали их. Видите ли, мы знали о вашем приходе и секретном плане покончить с Конвикционитами. Должен сказать, они не слишком обрадовались. Но они будут довольны, что вы все, сыгравшие свою роль в моём несправедливом заточении, теперь сами оказались в плену.

– Похоже, это он тут доволен, – прокомментировала Сера, обращаясь к Алекс. – Доволен сам собой.

– Действительно, – Найтстар широко улыбнулся. – Наконец-то, после стольких лет, я восстановлю справедливость.

– Мне ненавистно быть непрошеным голосом реальности, – сказала Алекс. – Но не все из нас были частью группы, которая прекратила твоё ужасное господство над теми бедными фейри. Логана там не было. Марека там не было.

– Я уверен, что ты, Чёрная Чума, как никто другой понимаешь концепцию сопутствующего ущерба.

Алекс закатила глаза.

– А я уверена, что ты, Найтстар, как никто другой понимаешь концепцию того, что цыплят по осени считают.

– Я не стану чьим-либо сопутствующим ущербом, – добавил Логан.

Алекс кивнула.

– Вот именно. И между прочим, мы выберемся из этой симуляции.

– Посмотрим, – невозмутимо отозвался Найтстар.

– Как бы ни было забавно слушать, как ты восхваляешь сам себя, в чём настоящий смысл всего этого? – спросила у него Алекс.

– Когда вы разрушили Смертное Бремя, я впал в немилость. Провёл в заточении годы, – сквозь его уверенную улыбку проглянуло лёгкое раздражение. – Но Конвикциониты вытащили меня оттуда. Видите ли, они очень заинтересованы в моей работе. Работе, которую Магический Совет запретил мне делать. Вы превратили меня в изгнанника; вы объявили гения преступником. Вот в чём смысл.

Алекс посмотрела на своих друзей.

– Народ, это всё равно что со стенкой разговаривать.

– Конвикциониты пытались хитростью заставить нас выдать местоположение секретного собрания Магического Совета. Вот почему твой телефон не работал, – сказал Логан Каю.

Кай нахмурил брови.

– Мы держали места наших встреч в тайне после того бардака с Мрачным Жнецом. Конвикциониты заставили бы нас отправиться в зал собрания внутри этой симуляции. А потом они бы напали на зал Совета в реальном мире, разом убив всех его членов.

– То есть, анти-магическое оружие существует? – вопрошала Алекс.

Найтстар одарил её лукавой улыбкой.

– Хоть оно реально, хоть нет, вы провалились, – сказал ему Логан.

Найтстар пожал плечами.

– Попробовать стоило. Я говорил Конвикционитам, что вы слишком коварны, чтобы поверить в это, – он не выглядел расстроенным из-за провалившегося плана Конвикционитов. Неважно. Я всё равно получаю возможность поиграть с вами всеми здесь. Я всё равно получаю шанс воплотить свою месть.

– Никому ты не отомстишь, – сказал Логан. – Мы немедленно выбираемся отсюда.

– Вы правда думаете, что это будет так просто? Тут нет табличек, указывающих дорогу к выходу.

Логан сделал шаг в его сторону.

– Это не имеет отношения к делу. Мы выберемся. А ты уйдёшь с моей дороги.

Но Найтстар не сдвинулся с места, и убийственный взгляд Логана сделался ледяным.

– Полагаю, это тот момент, когда ты угрожаешь мне, – лениво сказал Найтстар.

Логан достал свои ножи.

Хозяин игры улыбнулся ему.

– Весело.

Логан, оставаясь абсолютно серьёзным и лишённым юмора, бросил ножи. Они рассекли воздух, устремляясь к Найтстару как боеголовки… затем исчезли прежде, чем долетели до него.

– Моя игра, мои правила, – заявил Найтстар с победоносным блеском в глазах.

Кай уже превращался в дракона, когда хозяин игры повернулся к нему лицом и оборвал его магию на середине обращения. Кай отлетел назад и врезался в стену. Заклинания Алекс погасли на её руках. И заклинания Серы тоже. Сестры в шоке посмотрели друг на друга.

Найтстар лишь расхохотался.

– Ломатель Магии? – прошептала Сера, обращаясь к Алекс.

Алекс покачала головой, хмурясь.

– Уже пробовала. Что-то в этой симуляции блокирует нашу магию Драконорожденных.

– Он боится, что проиграет в честном сражении с нами, – громко ответила Сера, сердито глядя на Найтстара.

– Хорошая попытка, – рассмеялся Найтстар. – Но вы не раззадорите меня помочь вам.

Кай не сдавался. Он снова поднялся на ноги с выражением полной концентрации на лице и стиснул кулаки. Его магия блокировалась, но он выглядел так, будто пытался превратиться в дракона за счёт одной лишь силы воли.

Найтстар рассмеялся над ним.

Кай продолжал пытаться. Драконья чешуя начала рябью прокатываться по его коже.

Смех Найтстара умер на его губах.

– Так не пойдёт.

Он махнул рукой своему приспешнику с бородкой, похожей на татуировку. Мужчина превратился в массивного дракона, взревевшего и становившегося всё больше и больше. Он поднял свою массивную драконью лапу.

– Драхенбург, – сказал Логан Каю. – Сдаётся мне, он сейчас применит против тебя твой же коронный приём.

Взбудораженный скрежет зубов Кая был слышен даже сквозь рёв лжедракона.

Дракон топнул. Кай откатился от его лапы. Хвостом дракон замахнулся на Логана, который попытался увернуться, но теперь стал медленным как человек. Хвост шарахнул его о стену.

Алекс поспешила к Логану, осматривая его на предмет повреждений.

– Ты в порядке?

– Нормально, – он вздрогнул. – На самом деле ничего из этого не происходит. Это фальшивка.

– У тебя тоже больше нет твоих способностей, да?

– Да. И это раздражает, – Логан помрачнел. – Найтстар раздражает.

– Мы с ним разберёмся.

– Да, разберёмся, – Логан поднялся на ноги. – Как только расстановка сил снова станет равной.

Алекс глянула на дракона. Он определённо был могущественным, но в то же время тупым. Он выглядел так, будто не знал, что делать со своими способностями. Будто он никогда прежде ими не пользовался. Само собой, он не получил их естественным путём; Найтстар дал ему магию трансформации в дракона в этой симуляции. А значит, ничего не понимающий дракон топал наугад, как карапуз-переросток. Но хоть он понимал что-то, хоть не понимал, он мог нанести немало урона.

– Бежать сможешь? – спросила Алекс у Логана.

– Я оскорблён тем, что ты вообще задаёшь этот вопрос.

Алекс усмехнулась.

– Ну ладно.

Они побежали за Серой и Каем.

– Ладно, мы бежим… – пропыхтела Сера. – И что теперь?

– Ну, в прошлой игре Найтстара существовали выходы, – вспомнила Алекс. – Значит, здесь тоже должны иметься выходы, хотя Найтстар утверждает, что они хорошо спрятаны.

– Естественно, он так скажет, – ответила Сера. – Но мы же как-то попали в эту симуляцию, значит, и выход должен иметься.

– Может, там же, где и вход? – спросила Алекс. – Стоит попробовать. Какова наша ближайшая точка входа?

– Там, где вошли Марек и бойцы, – сказала Сера.

– Тогда вперёд.

Они побежали к парадному входу, но скоро дорогу им преградили два приспешника Найтстара. Рыжий Хвост и Колючая Башка стояли в коридоре, преграждая им путь. Рыжий Хвост выпустил вспышку магического ветра, которая сотрясала стены, направляясь к ним.

Они все спрятались за углом. Ветер пронёсся через перекрёсток коридоров и врезался в стену, перед которой они стояли несколько секунд назад.

Сера разинула рот, глядя на внушительную дыру, которую маг пробил в прочной бетонной стене.

– Я определённо рада, что мы не стояли там.

Затем они побежали в том же направлении, откуда пришли.

– Может, и надо было, – сказала Алекс на бегу.

– Надо было что? – спросила Сера.

– Попасть под удар.

– Алекс, ты головой стукнулась, или что?

– Подумай сама, Сера. Что случалось в Смертном Бремени, когда кто-то умирал в симуляции?

– Они просыпались.

– Тем самым покидая симуляцию, – сказала Алекс.

– Не знаю, Алекс. Что, если эта симуляция отличается? – спросила Сера. – Что, если умирая здесь, мы действительно умираем?

Огненный шар пронёсся по коридору перед ними. Они все спрятались в шкаф, оказавшись в ловушке и в осаде.

– А какой у нас есть выбор? – заметила Алекс.

Сера нахмурилась.

– Я пойду первой, – Алекс шагнула к двери шкафа.

Сера схватила её за руку.

– Это беспечно даже по твоим меркам.

Алекс глянула через плечо и подмигнула своей сестре.

– Нее, всего лишь ещё один день в моей жизни, – она снова двинулась вперёд.

Сера не отпускала её руку.

– Мы сделаем это вместе.

Кай взял Серу за руку.

– Все вместе.

А Логан взял за руку Алекс.

– Согласен.

Затем они все побежали к магу, атаковавшему огнём. Пламя окутало их. Алекс оказалась в огне. Она горела. Боль пронизывала её тело. С её губ срывались крики. Перед глазами заплясали чёрные точки. А потом она отключилась.

Глава 8
Пробуждение

Алекс очнулась, тяжело дыша и вспотев. Сера держала её за одну руку, Логан – за другую. Кай сжимал вторую руку Серы. Они все были связаны. И все теперь приходили в себя.

Алекс посмотрела по сторонам. Они находились на пустом складе, где была лишь машина, к которой они были подсоединены. Алекс выдернула трубки из своих рук, и в них погасли последние серебристые искорки.

– Моя магия возвращается, – прокомментировала она.

– Моя тоже, – сказала Сера. – Кай?

Он стиснул кулаки и ударил ими вперёд. Вспышка ветровой магии вырвалась из его кулаков и пробила гигантскую дыру в стене.

– Похоже, всё в порядке, – удовлетворённо объявил он, пока пыль оседала на пол.

Алекс повернулась по кругу, стоя на месте. Она увидела Марека и бойцов, кольцом привязанных к каменной колонне на другой стороне комнаты.

Логан добрался до них первым и освободил.

– Сейчас вернусь, – затем он унёсся куда-то на своей сверхъестественной скорости.

Тони убрал тряпку, затыкавшую ему рот.

– Чёртовы Конвикциониты поджидали нас сразу же, как только мы вошли, – доложил он Каю. – Почти тридцать человек. Ударили по нам каким-то электрическим полем, которое нас вырубило. А очнувшись, мы уже были прикованы здесь.

– По этим цепям было пущено анти-магическое поле, – сказал Каллум. – Мы не могли освободиться.

– Хотя Марек пытался, – добавил Дал.

Марек поднялся на ноги, его шаги были нетвёрдыми. Из раны на его голове шла кровь.

– Что с тобой случилось? – спросила у него Алекс.

– Я разговаривал с одним из Конвикционитом, – Марек дотронулся до своего лба и вздрогнул. – Ему не понравилось то, что я сказал.

– Таких выразительных оскорблений я никогда не слышал, – сказал Каллум так, будто это произвело на него впечатление. – Жалко, что у меня не было возможности записать их для дальнейшего использования.

Марек выглядел весьма довольным собой.

– Не стой слишком долго, а то отключишься, – сказал Логан. – Ты выглядишь довольно бледным.

Марек встревоженно подпрыгнул.

– Ты откуда взялся?

– Да так.

Логан вновь появился из комнаты, которая находилась прямо возле плеча Марека. Он двигался так быстро и тихо, словно те несколько минут без его способностей вызвали нужду проверить свои лимиты.

– Здание абсолютно пустое, если не считать генерала Вэйла, – сказал Логан.

– Бывшего генерала Конвикционитов, которого ты допросил, чтобы узнать об этом месте и оружии? Что он делает здесь? – спросила Алекс.

– Он здесь ничего не делает, – ответил Логан. – Он мёртв. Конвикциониты убили его и подвесили труп под потолком. Полагаю, они знали, что он собирается покинуть их и проследили, чтобы он узнал об этом оружии. Его уход был весьма публичным, так что Конвикциониты также знали, что я приду допрашивать генерала и узнаю, что ему известно об его планах.

Челюсти Кая хрустнули.

– Они играли с нами.

– Но зачем? – вопрошал Тони.

– Чтобы обманом заставить нас выдать место собрания Магического Совета, – сказал Кай. – Чтобы они сумели заложить свою магическую бомбу и убить сверхъестественных лидеров одним быстрым ударом.

– Должно быть, Конвикциониты отступили из здания, когда мы раскрыли их замысел, – сказала Сера.

– Все, за исключением Найтстара и его магов. Готов поспорить, они вчетвером вошли в симуляцию из другого места. Жалко, – Алекс размяла пальцы. – Мне не терпится отплатить им.

– Найтстар? – переспросил Тони.

– Долгая история, – ответил ему Кай.

– Которую лучше всего рассказывать за пиццей, – добавила Сера.

Логан направился к выходу.

– Нам стоит уходить немедленно, на случай, если Конвикциониты оставили в здании какие-то сюрпризы.

Сера и Алекс восторженно захихикали от слова «сюрприз».

Каллум закатил глаза.

– Серьезно. Вам по четыре года, что ли?

Сера покраснела.

– Простите.

– Теперь мы будем вести себя подобающе, – пообещала Алекс.

– Вы двое? Подобающе? – брови Дала взлетели к линии роста волос. – Поверю в это только тогда, когда увижу своими глазами.

– Сюда, – сказал всем Логан. – Поспешите.

Они последовали за ним из здания через большую дыру, которую Кай пробил в наружной стене. Здание не тикало, не взорвалось и не сделало ничего подозрительного, пока они уходили. И всё же Алекс давным-давно выучила, что не все злодейские планы такие очевидные. Конвикциониты не сумели выведать у них место встречи Магического Совета, но они ещё не выбыли из игры. Насмешливый гогот Найтстара предельно ясно дал это понять. В какой-то момент Конвикциониты сделают свой следующий шаг. Алекс лишь надеялась, что когда это случится, они будут готовы.

Они бесшумно передвигались в ночи, пока не добрались до жилого дома. Он выглядел как старомодное здание, построенное в прошлом веке. С каждого балкона свешивались ящики красной герани, идеально гармонировавшей с красными оконными ставнями.

Логан повёл их по каменной дорожке к входной двери. Всё это время его взгляд метался по сторонам, выискивая угрозы в темноте.

Он достал ключ и с его помощью вошёл в здание. Затем он провёл их через небольшое фойе и вверх по винтовой лестнице. Он остановился перед дверью квартиры.

– Это твоё жильё, Истребитель? – спросил у него Кай.

Логан отпер дверь.

– Одно из многих.

Его работа в Цюрихе когда-то заставила его немало помотаться. У него имелось несколько квартир, по одной в каждом районе города.

Они последовали за Логаном внутрь, и он закрыл за ними дверь. Алекс уже достала телефон и использовала приложение пиццерии «Дом Волшебника», чтобы заказать им ужин. Сера присоединилась к ней у окна в гостиной.

– Итак, нас восьмеро. Как думаешь, двенадцать пицц хватит, чтобы наесться? – спросила Алекс у сестры.

– Лучше заказывай четырнадцать, – ответила Сера. – Столько беготни и сражений с плохими парнями, я умираю от голода.

– Ты же понимаешь, что находилась в симуляции и потому на самом деле не бегала и не дралась? – сказал ей Дал.

– Ладно, это была виртуальная беготня и сражения с плохими парнями, – кивнула Сера. – Знаешь, это вызывает даже более сильное чувство голода, чем обычная беготня и драки. Лучше заказывай шестнадцать пицц, Алекс.

– Я на шаг впереди тебя, сестра, – Алекс перетаскивала пиццы по экрану и бросала их в фургон доставки.

Сера наблюдала за летающими пиццами.

– А может, стоит взять двадцать?

– Нее. Это уже перебор.

– И места для десерта не останется, – сказала Сера.

– Читаешь мои мысли. У них есть чизкейк, Сера.

– Шоколадный чизкейк?

– Естественно.

– Напитки? – предложила Сера.

– Если будем пить воду, это освободит больше места для чизкейка? – спросила Алекс.

– Как по мне, звучит правильно.

– Как по мне, звучит безумно, – вклинился Марек и посмотрел на Логана. – Твоя будущая жёнушка несёт бред. Ты же в курсе, да?

– Я ассасин. Никто и никогда не обвинял меня в здравомыслии, – безмятежно ответил Логан.

– Так вот, по поводу Найтстара. Эта симуляция принадлежала ему? – спросил Тони у Кая.

– Да, – ответил Кай. – Конвикциониты вытащили его из тюрьмы. Взамен он работает с ними. Ещё больше вещей, о которых мы не знали.

– Мы знаем, что Найтстар нас откровенно недолюбливает, – сказала Сера. – Не то чтобы я удивлялась этому, учитывая, что по нашей вине он оказался в тюрьме.

– Ты? – непонимание Тони быстро развеялось, и он щёлкнул пальцами. – Ну конечно. Это была ты, – он глянул на Кая. – Похоже, ты всё же нашёл свою загадочную леди.

– Нашёл меня? Подожди, ты искал меня? – спросила Сера у Кая.

– Да. После того, как мы вышли из Смертного Бремени, я выслеживал тебя. Но ты уже исчезла. Не осталось даже следа, по которому можно пойти. Вся магия в том месте была выжжена.

– Это сделал наш папа, – объяснила Алекс. – Никто не умел зачищать место так, как он.

– Ваш отец раньше служил в армии? – спросил Кай.

– Да, – сказала Сера. – Ты действительно приходил за мной. Я всегда задавалась этим вопросом.

– И хорошо, что он тебя не нашёл. У папы случился бы припадок, – рассмеялась Алекс.

– Потому что тебе в то время было шестнадцать? – спросил Кай у Серы.

– Потому что ты принадлежишь к старинной магической династии, – ответила Сера. – Возраст был бы не такой проблемой, как весь этот девиз поклялся-выследить-и-убить-всех-Драконорожденных.

– Ладно, плати. Я же сказал, что Руби Драконица – это не пацан, – заяви Тони Далу.

Бойцы рассмеялись, даже Дал, который всучил Тони двадцатку.

Логан наблюдал за ними.

– А вы пережили весьма занятный опыт, – сказал он Алекс. – В твоём прошлом есть ещё какие-то кровные враги, о которых мне нужно знать?

Алекс улыбнулась ему.

– Почему ты решил, что есть кто-то ещё?

– Потому что ты склонна оставлять за собой след разрушения, – рассудительно ответил Логан.

Улыбка Алекс сделалась широкой, во все тридцать два зуба.

– Ты просто завидуешь, что тебя там не было, чтобы оставить свой след разрушения.

В дверь позвонили.

Алекс оживилась.

– Наверное, это пицца.

– Они определённо пунктуальны, – сказала Сера, пока Логан пошёл открывать дверь.

– Они всегда пунктуальны, когда я заказываю пиццу с пометкой «Для Истребителя», – усмехнулась Алекс. – Меня сразу ставят в самый верх очереди.

Логан вернулся, удерживая в руках шестнадцать пицц и коробку с чизкейком.

Алекс схватила четыре верхние пиццы и положила на журнальный столик.

– А теперь давайте разберёмся, что планируют Найтстар и Конвикциониты.