Текст книги "Магия теней (ЛП)"

Автор книги: Элла Саммерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Глава 33
Драконорожденные близняшки

Алекс нужно было привести мысли в порядок. Ей нужно было подумать, порассуждать, решить, что делать. Так что она вышла на улицу и прогулялась в раннем утреннем свете. Она миновала огромную статую дракона в полный размер. На плашке у основания было выгравировано одно слово: Драхенбург.

Этот дом – жильё родителей Кая, собственность одной из старейших магических династий – стал для них безопасным пристанищем. Пока что. Вскоре на Земле не останется безопасного места, если Дамарион добьется желаемого. Всё рванёт. Все вцепятся друг другу в глотки.

Алекс продолжала шагать по кирпичной дорожке. Воздух был сладким и свежим. По обе стороны от себя она видела сады с розами и множеством цветов, названий которых она не знала.

Она заметила скандально известный танк, который Кай сломал во время службы в немецкой армии – он идеально подходил к тому, который они с Серой припарковали перед их домом в Сан-Франциско. Алекс продолжала идти. Ходьба… ну, она не была уверена, что это помогало ей думать, но пока она шла, пока она двигалась, ей казалось, что она добивается прогресса, идёт к чему-то. Это приятное ощущение, особенно когда она чувствовала себя застрявшей в тупике.

Через какое-то время Логан нашёл её у пруда с карпами кои. Она наблюдала, как рыбки лениво плавали между кувшинок, абсолютно не осознавая, что весь мир катится в ад.

– Тебе стоит поступить так, как сделала Лейлани, – Логан сел рядом с ней на лавочку. – Тебе стоит изменить свою магию и связаться с Серой. Дамарион боится Драконорожденных. Вот почему он пытался их уничтожить. Он страшится вашей магии. Это наше лучшее и единственное оружие против него. Если ты изменишь свою магию обратно, он не сумеет сделать тебя своим Монстром.

– Я хочу связаться с Серой, но я не хочу в процессе терять свою связь с тобой, – ответила она. – Я не хочу выбирать.

– Если ты не обратишь свою магию, ты никогда не сумеешь связаться с Серой.

По щеке Алекс скатилась слезинка, и она её быстро вытерла. Она никогда не плакала.

– Я хочу связаться с ней. И с тобой, – ей хотелось всего и сразу.

Логан накрыл её щёки ладонями и тихо сказал:

– Я всё равно буду тебя любить. Магия этого не изменит.

– Я хочу, чтобы часть тебя была во мне, а часть меня – в тебе. И я хочу того же с Серой. Вы – двое людей, которых я люблю больше всего в этом мире, и я могу быть связана только с одним из вас, – она в раздражении пнула большой камень на земле. – Это так несправедливо. Я не хочу выбирать между вами.

– Ты не выбираешь между нами, Алекс. Ты делаешь выбор ради всеобщего блага.

Алекс покачала головой.

– Должен быть другой способ.

– И он есть.

Алекс подняла голову, услышав голос Серы. Её сестра спешила по дорожке в их сторону, и Кай шёл с ней рядом.

– Есть и другой способ, Алекс, – повторила Сера. – Вместо того чтобы изменять твою магию с целью связаться со мной, я могу изменить свою магию, чтобы связаться с тобой.

– Это вообще возможно?

Тони подбежал сзади, догнав Серу.

– Возможно.

– С применением кое-каких хорошо скрываемых секретов Драхенбург Индастриз, – добавил Каллум.

Дал тоже был там, и на его руках висело несколько сумок. В них Алекс чувствовала нечто легкое и цветочное. И она ощущала там могущественную магию.

– Ты уверена, что хочешь это сделать? – спросила она у Серы.

– Абсолютно, – Сера сверкнула ослепительной улыбкой. – Я всегда хотела обладать крутыми способностями, например, видеть в темноте.

– Ты можешь время от времени испытывать желание укусить Кая, – предупредила её Алекс.

В её глазах проступило задумчиво-мечтательное выражение, затем она объявила:

– Думаю, я смогу с этим жить.

Кай фыркнул.

– Давай сделаем это, – объявила Сера.

***

– Ты точно уверена в этом? – спросила Алекс у своей сестры через несколько минут.

Они по-прежнему находились на улице, занимались подготовкой к церемонии, которая изменит магию Серы и сделает её более похожей на магию Алекс. Как только их магические резонансы совпадут, они наконец-то смогут связать свои силы. Они наконец-то смогут быть Драконорожденными близняшками, которыми и рождены быть.

– Конечно, я уверена, – ответила Сера. – У меня ни капли сомнений.

Бойцы стояли рядом, и каждый из них держал сосуд с разным зельем. Алекс чуяла нечто, напоминавшее ей маргаритки и одуванчики. Ещё было что-то кислотное и холодное с резкими нотками, подобными морозу. Третье зелье обладало насыщенным и сильным запахом. Оно пахло как кровь, смешанная с алкоголем.

– Ты уверен, что это сработает? – спросила Алекс у Кая.

– Абсолютно, – сказал он. – Мы разработали эти зелья как раз для таких целей – для изменения чьей-либо магии.

– То есть, кто угодно может просто изменить свою магию и стать тем, кем захочет? – поинтересовалась Алекс.

– Не совсем. Есть ограничения, и этот процесс требует, чтобы у тебя изначально имелась внушительная доза магии.

Жалко. Если бы они смогли давать магию кому угодно, может, некоторые люди перестали бы ненавидеть сверхъестественных существ из-за невежества или зависти. С другой стороны, люди превосходно докапывались до крохотных различий между ними и остальными и использовали эти различия, чтобы делить всех на «мы» и «они».

Кай повернулся лицом к Сере. Тони передал ему первое зелье, которое пахло маргаритками и одуванчиками. Алекс предположила, что это зелье фейри.

Кай налил густую жидкость в хрустальный кубок. Сера взяла его двумя руками, поднесла к губам и выпила залпом. Её плечи затряслись, пальцы разжали хватку на кубке. Кай подхватил его прежде, чем тот упал и разбился бы о землю.

– Всё хорошо? – спросила Алекс у Серы.

Сера закашлялась.

– На вкус ужасно, – она снова закашлялась, но когда Кай шагнул в её сторону, она отмахнулась от него. – Нет, нет, я в порядке. Давайте сделаем это. Следующий!

Теперь уже Каллум протянул Каю второе зелье, вампирскую смесь крови и алкоголя. Жидкость сияла насыщенным тёмно-алым, почти чёрным цветом в прозрачном хрустальном кубке.

– В этот раз попробуй пить медленнее, – сказал Кай Сере.

Она подмигнула ему.

– Нет, это всё равно что содрать пластырь. Лучше сделать это быстро, дорогой.

Сказав это, Сера заглотила его как стопку водки. За этим последовал приступ кашля.

– Это зелье… кхе… на вкус ещё хуже… кхе-кхе… чем предыдущее, – она бросила на бойцов обвиняющий взгляд. – Вам, ребята, реально надо поработать над вкусами.

– Я хотел, чтобы вампирское зелье на вкус было как жвачка, – ответил Дал. – Но Тони сказал, что жвачка – это совсем не по-вампирски.

– Вампиры и жвачка, – усмехнулась Сера. – Мне нравится, – она втянула глубокий вдох. – Ладно, давайте добьём!

Сера храбрилась, но Алекс подозревала, что она едва удерживала в себе зелья. Они определённо пахли не очень аппетитно. Алекс подташнивало от одних лишь запахов.

Кай выглядел так, будто тоже беспокоился о Сере, но, должно быть, к этому времени он понял, что когда Сера что-то решила, она не отступится. Кай налил третье зелье, похожее на сливки.

– Это не похоже на зелья фейри и вампиров. Это катализатор, который сольёт их с твоей магией, – сказал Кай Сере.

– А, хорошо. Я-то гадала, почему не чувствую новых магических способностей, – сказала Сера.

Она схватила кубок из его рук и выпила так, словно ей нужно сделать это быстро, пока не передумала… или пока Алекс не попыталась её переубедить.

Сера согнулась пополам, но умудрилась удержать кубок. Её руки тряслись, когда она повернулась к Каю.

– Это было не так плохо, но…

Речь Серы оборвалась на полуслове. В её глазах сверкнул свет. Оттуда блеск разошёлся по всему её телу, словно река бриллиантов. Затем всё вырвалось наружу. Мощь этой вспышки сбила всех с ног.

Алекс быстро поднялась и поспешила к Сере, положив руки на плечи сестры.

– Ты в порядке? – спросила она.

Сера криво улыбнулась.

– Вообще-то, это было довольно круто.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Алекс.

– На удивление хорошо. Да, хорошо. Могущественно. Это нереально круто, Алекс. Ты никогда не говорила мне, насколько изумительна эта сила.

– Ага, ну я просто сосредотачивалась на том, чтобы не сойти с ума от этой силы, – честно сказала Алекс.

Сера взяла её за руку.

– Не бывать этому, сестра. Пока я с тобой, бок о бок. И я буду с тобой, на твоей стороне. Всегда.

Алекс повернулась к ней лицом, сжав и вторую её руку. Она посмотрела поверх плеча Серы. Там стояли Наоми, Макани и его Драконорожденная близняшка Лейлани.

– Чтобы связаться вместе, вам обеим нужно выпустить свою магию. Позвольте ей пройти по вашим соединённым рукам, питайте ею друг друга, позвольте вашей магии и душам соединиться, позвольте вашим резонансам слиться вместе, – проинструктировал их Макани. – Отпустите. Позвольте этому случиться. Ваша магия одинаковая. Ваши души одинаковые. Это естественное состояние Драконорожденных магов.

Ну, это весьма расплывчато, но Алекс не собиралась спорить. Она просто должна сделать это. Сера уже так много сделала для неё. Алекс не подведёт её сейчас.

Так что она выдохнула и разжала хватку на своей магии, позволяя ей сочиться из кончиков её пальцев… прямо в Серу. В то же время её сестра послала магический поток в её сторону. Алекс ощутила магию Серы. На вкус она сильно походила на её собственную магию, и всё же отличалась. Это были противоположности, дополняющие друг друга: тёмная, насыщенная магия Алекс и светлая, сладкая магия Серы. Это всё было вместе. Это всё было единым. Единая магия. Они дополняли друг друга. Они делали друг друга цельными.

– Воу, – выдохнула Алекс.

– Должна сказать тебе, Алекс. На вкус ты ужасно напоминаешь чистый тёмный шоколад. Даже немного горький.

Алекс усмехнулась.

– А ты на вкус как клубничный тортик, принцесса.

Обе сестры усмехнулись.

Теперь они связались и вместе стали в разы могущественнее, чем по одиночке.

Теперь они могли противостоять Дамариону.

И с этой магией, с этой силой они его остановят. Дамарион разорвал мир на куски. Он настроил всех против Драконорожденных. Он попытался также разлучить Алекс и Серу. Пришло время покончить с этим раз и навсегда.

Глава 34
Магия теней

Они стояли возле крепости Гаэлина. Нет, не Гаэлина. Дамариона. Гаэлин, добрый сверхъестественный Санта-Клаус, оказался ложью. Его истинным лицом был Дамарион.

– Щита больше нет, – заметила Сера.

Она была права. Защитный пузырь Дамариона больше не окружал собственность. Прошли почти сутки с тех пор, как Алекс его разорвала.

– К этому времени он мог бы залатать его, – сказала она. – Но он его полностью убрал.

Логан скользнул взглядом по дому.

– Дамарион нарочно убрал щит.

– Он дразнит нас, – Алекс нахмурилась. – Бросает вызов встретиться с ним.

– Давайте не будем его разочаровывать, – сказал Кай, и его глаза смотрели жёстко и без юмора.

Но в кои-то веки именно Алекс была осторожной среди них.

– Что делает Дамариона таким уверенным в себе?

– Он чокнутый, – предположила Сера. – Думаю, он не столько уверен, сколько сошёл с ума от власти и магии.

Когда они прошли через газон к дому, силы Дамариона вышли им навстречу, но Логан уже предусмотрел это. Алекс и Сера быстро сотворили Заклинание Заточения вокруг каждого из охранников Дамариона и заточили их на месте. А потом они просто спокойно прошли мимо застрявших охранников и через парадный вход.

Так даже лучше. Многие из охранников Дамариона боролись не по своей воле; они сражались за него потому, что были магически обязаны подчиняться каждому его приказу. Они умрут, защищая Дамариона, вне зависимости от того, хотели они этого или нет. Заточение в заклинании защищало и их, и Алекс с её друзьями. Схватка состоится между ними и Дамарионом, как и должно быть.

Алекс вынуждена была признать, их план был довольно хитрым. Всё гарантированно должно было сработать.

Пока всё не пошло не по плану.

Они проникли в дом Дамариона. Он сидел в кресле, будучи абсолютно расслабленным. Он по-прежнему выглядел как Гаэлин… но в то же время совсем не как он. Борода и пурпурный халат оставались на месте, но выражение его лица казалось Алекс абсолютно незнакомым.

Найтстар сидел в кресле справа от Дамариона и решал головоломки судоку. Две чашки с горячим шоколадом стояли на столике между мужчинами.

Сердце Алекс ёкнуло, когда она увидела Райли, сидевшего в кресле слева от Дамариона. Он был совершенно неподвижным и не шевелился.

– Что ты с ним сделал? – потребовала Сера у Дамариона.

Кровь Алекс вскипела просто от мысли о возможных вариантах.

– Ваш брат – мой гость, – ответил Дамарион, безмятежно отпив из своей чашки.

Когда он заговорил, его интонации уже не походили на старый, добрый, потрескавшийся голос Гаэлина. Его тон был безупречным, интеллигентным и жёстким. Под поверхностью назревало нечто поистине злобное.

Лейлани посмотрела на Райли.

– Дамарион парализовал его магией. Заклинание старое, позаимствовано из царства духов. Оно осушает его магию. И чем больше Райли силится освободиться, тем быстрее осушается его магия.

– Но Райли всё ещё в сознании? – спросила Алекс.

Лейлани кивнула.

– Да. Он всё видит и слышит. Он просто не может пошевелиться или использовать какие-либо свои способности.

– Конечно, – сказал Найтстар. – От его способностей одни проблемы. И мы не желаем иметь с ними дело.

– Но вам нужны его способности, – сказала Сера. – Поэтому вы его похитили.

Найтстар расхохотался.

– Вы так думаете, да?

– Погоди, – Сера помрачнела. Если вам не нужна магия теней Райли, тогда зачем вы вообще его похитили?

– Это должно быть очевидным, – ответил Найтстар. – Даже для вас.

– Дело не в магии Райли, – осознал Логан и посмотрел на Алекс и Серу. – Они похитили вашего брата, чтобы породить раздор между вами.

– Чтобы сблизить меня с Дамарионом, – тихо сказала Алекс. – Он знал, что меня будут раздражать чинные политические процедуры Магического Совета, и я захочу взять спасение Райли в свои руки. Он знал, что политика станет препятствием. Он знал, что я приду к нему за помощью и убежищем.

– Да, Александрия, – улыбка, которая на лице Гаэлина всегда казалась доброй, у Дамариона выглядела лишь угрожающей. – Тебе нравится считать себя непредсказуемой, но в конечном счёте ты всегда прислушиваешься к своему предсказуемому сердцу.

Алекс хмуро посмотрела на него.

– О, это не оскорбление, – сказал Дамарион, улыбнувшись ещё шире. – Ты надёжная. Как меч. Или как какая-то старая-добрая магия, которая не выходит из моды.

– Магия Драконорожденных, – сказала Алекс.

– Да, да, – согласился Дамарион. – Магия Драконорожденных. Очень мощная. Очень взрывная, но в то же время надёжная. Идеальная магия для поддержания порядка хаоса. Идеальная магия, чтобы помочь мне править миром.

– За исключением нашей связанной близнецовой формы, – сказала Алекс.

– Да, и это тоже, – ответил Дамарион. – Вы, Драконорожденные маги, поразительны. По одиночке вы весьма полезны, но вдвоём… ну, для вас двоих у меня никогда не было применения.

– Ты видишь угрозу в нашем единстве, – прокомментировала Сера.

– И в магии теней Райли, – добавила Алекс.

– Магия теней, – Дамарион бросил на Райли неодобрительный взгляд. – Она демоническая. Мне явно ни к чему такие нечистые вещи.

Магия теней. Если так подумать, у Дамариона имелась своя теневая магия. Конечно, не настоящие заклинания изменения реальности; речь скорее о том, как действовал он и его магия – из теней. Втайне.

– Дамарион настроил всех друг против друга и благодаря этому стал могущественным, – сказал Кай.

– Он проделывал подобное столетиями, – добавил Макани.

– Даже без магии или с очень небольшим её количеством он умудрился достичь многого с помощью магии манипуляции, – сказал Логан.

Дамарион кивнул.

– Я так и думал, что ты оценишь.

– Я не говорил, что мне это нравится, – холодно ответил Логан. – На самом деле, мне это не нравится. Ты пытался оттолкнуть Алекс от её семьи.

– И я подтолкнул её к тебе, – парировал Дамарион. – Благодаря мне вы двое встретились, влюбились и будете жить долго и счастливо. Ты передо мной в долгу.

– Я тебе ничего не должен, – слова Логана сочились холодной угрозой.

– Осторожнее, ассасин. Тебя можно и заменить.

Слова Дамариона выражали суровое предупреждение, но вместе с тем были лишены эмоций. Должно быть, он прожил так долго, что все чувства померкли. Не осталось ничего, кроме большого пустого вакуума там, где когда-то была его душа.

– Довольно, – нетерпеливо заявил Кай. – Дамарион, ты сеял раздор между всеми обитателями Земли, и магическими и обычными. Ты настраивал всех друг против друга.

– Теперь вы это видите, – в глазах Дамариона сверкнуло торжество победы. – В раздоре намного больше силы, чем в единстве.

– Если так, то зачем тебе понадобилось разлучать Драконорожденных близнецов? Зачем тебе понадобилось, чтобы сверхъестественные существа открыли на нас охоту? – потребовала Сера. – Если ты такой могущественный в своём раздоре, почему ты так боишься нашего единства?

– Вы просто чинили проблемы. Как досадная помеха, – Дамарион перевёл взгляд на Алекс. – Ну же, довольно разговоров. Мы все знаем, что это не принесёт вам прока. Александрия, ты знаешь, что ты обязана сделать. Прими свою судьбу.

– Да, я знаю, что я должна сделать, – Алекс взяла Серу за руку. – Что мы должны сделать. Это наша судьба – положить конец твоему злу.

Они слили свою магию вместе. Алекс чувствовала силу в своей магии – в своей и Серы – она становилась сильнее, нарастала, чтобы покарать Дамариона раз и навсегда. Они подождали момента, пока их не затопило почти до предела, затем обрушили на него свой мощный поток объединённых заклинаний.

Это ни черта не дало.

Их чары даже не задели Дамариона. Магия рассеялась в ничто прежде, чем добралась до него. У Алекс отвисла челюсть. Дамарион оказался сильнее, чем они могли себе представить.

– Мы должны попытаться ещё раз, – быстро сказала Алекс Сере.

И они попытались.

Бесполезно. Ни одно из их заклинаний не долетало до него. Они не могли пробить невидимый защитный барьер вокруг него. Каким-то невообразимым образом он обладал абсолютным иммунитетом к их магии.

«Давай-ка посмотрим, есть ли у него иммунитет к этому!» – раздражённо рявкнула Нова.

Она вырвалась из Алекс в то же мгновение, когда Амара, драконица Серы, вырвалась из неё. Две искрящиеся драконицы устремились к Дамариону.

– Миленько, – он лениво отмахнулся от них, будто они были всего лишь светлячками, не заслуживающими его усилий. – Это было забавно.

Он поднял руки в воздух. Раздался громкий хлопок. Затем ещё один. И ещё один. Теперь их стало так много – дюжины одновременных маленьких хлопков – что все они слились в один длительный гул.

– Заклинания, – ахнула Сера.

Алекс тоже это почувствовала. Заклинания Заточения, магия, которую они использовали, чтобы нейтрализовать недобровольных слуг Дамариона, разрушилась. Это было одно из самых могущественных заклинаний, которые когда-либо осваивала Алекс, и Дамарион разрушил дюжины таких, даже не вспотев.

Входная дверь дома распахнулась. Снаружи силы Дамариона выбирались из пустых скорлупок заклинаний. Они хлынули в дом.

– Разрушить все эти заклинания… это невозможно. Никто не может быть настолько могущественным, – Алекс поспешила к Лейлани. – Ты никогда не говорила, что он на такое способен.

– Он никогда прежде и не был на такое способен. Он никогда не был настолько могущественным, – глаза Лейлани широко распахнулись.

Дамарион приподнял брови, остановив взгляд на своём бывшем полководце.

– Похоже, ты выбрала не ту сторону, Лейлани.

Он снова взмахнул рукой. Магия ударила Лейлани в грудь, отбросив через всю комнату. Она врезалась в стену. Бетонная крошка посыпалась на пол и на её обмякшее бессознательное тело. Её брат Макани уже поднимал её на руки.

– Нам нужно уходить отсюда, – сказал Логан Алекс.

– Мы не можем сейчас сдаться, – запротестовала она. – Мы должны покончить с этим.

– Сейчас же, Алекс, – голос Логана звучал натужно от спешки. – Или покончат с нами всеми.

Алекс широко раскрытыми глазами смотрела, как силы Дамариона смыкаются вокруг них.

– Это должно было стать концом Дамариона.

– Знаю, – Логан протянул ей руку. – Но нам нужно немедленно уходить.

Алекс и Сера открыли гигантский глиф, телепортировавший их в безопасное место.

Глава 35
Поражение

Они вернулись в дом родителей Кая, пытаясь понять, что же пошло не так. Как Дамарион их победил?

– Дело плохо, – сказал Тони. – Наше подкрепление, ждавшее возле территории Дамариона… ну, они не унесли ноги.

– Где они? – потребовал Кай.

– Они прикрывали наше отступление, а потом вдруг исчезли, – сказал Тони.

– Сотня магов, фейри и вампиров не может просто исчезнуть, – сказал ему Кай.

– Я знаю, Кай. Но их нет, – Тони покачал головой. – Должно быть, Дамарион заглотил их какими-то чарами. Кто знает, вернутся ли они вообще.

Сотня людей пропала за одну ночь. Алекс надеялась, что они не мертвы… и что Дамарион не нашёл способ поработить их в свои ряды, в свой эгоистичный и нескончаемый квест по сеянию раздора и завоеванию власти.

Дамарион одерживал победу. Они швырнули в него всё, что у них было, а он лишь рассмеялся. Он отбросил их заклинания в сторону, будто их магия ничего не значила. Будто они сами не представляли из себя ничего стоящего.

– Почему Дамарион вообще утруждался и пытался рассорить нас с Серой? – спросила Алекс у группы. – Насколько я понимаю, наши силы вообще не представляют для него угрозы.

– Действительно, – Сера вздохнула. – Даже наша объединённая магия не смогла ему навредить.

– Если Дамарион правда питается силой конфликта, то учитывая нынешнее состояние мира, он должен быть как никогда силён, – сказал Логан. – Нарастание напряжения между сверхъестественными существами и людьми, а также вечные распри меж собой хорошо его подпитали.

Кай сжал кулаки.

– А теперь он наблюдает за всеми нами и смеётся, будто только что пировал за шведским столом.

Алекс посмотрела на кусок пиццы в своей руке. Она бросила его в открытую коробку на журнальном столике. Они заказали пиццу, потому что всегда заказывали её для стратегических совещаний, но впервые у неё не было настроения. И желудку тоже ничего не хотелось. Она была совершенно не голодна. Отсутствующая пустота пустила корни внутри неё тем, где должна была жить надежда.

Так что нет, она была не голодна. Только не после того, что увидела в доме Дамариона. Её мечты разрушились, её планы рассыпались на глазах. Она чувствовала себя абсолютно безнадёжно, словно никакие её действия не приносили пользы. Дамарион победил. Она не могла это остановить. Она могла лишь сидеть и смотреть, как война охватывает Землю.

– Давайте всё продумаем, – сказал Логан. Он пока что не сдавался, и Алекс любила его за это. – Рассудительно. Без эмоций. Без слёз, – он взял Алекс за руку. – Способ есть. Способ всегда есть.

– Согласен, – сказал Кай. – Мы ещё не побеждены. Дамарион, может, и имеет магическое преимущество, но он – всего лишь один мужчина. Один, без друзей или добровольных союзников. Его сила исходит из ненависти, раздора и худших вещей на свете.

– Тогда как нас много, – Сера взяла за руки Кая и Алекс. – Мы вместе. Едины.

Алекс взяла за руку Логана, и дальше их цепочка продолжилась бойцами. Наоми. Макани. Лейлани.

– Мы команда, – согласилась Алекс. – Нерушимая команда.

– Ладно. Основные факты, – начал Тони. – У Дамариона имеются присягнувшие ему сверхъестественные существа, в основном маги, но также фейри и вампиры. Они все происходят из старинных магических династий.

– Как это бывает со старым деревом, корни старинной магической династии уходят глубоко, – сказал Каллум. – И разрушение этих уз, обращение династии против её же членов… в этом есть великая сила.

– Сила, которая питает паразита вроде Дамариона, – сказал Дал. – Неудивительно, что он стал настолько могущественным. Едва ли найдется магическая династия, в которой нет хоть одного члена, связанного с ним договором.

– Именно поэтому мы не можем сражаться против армии Дамариона, – сказал Логан. Мы не можем сражаться против любого сверхъестественного существа, которое магически порабощено Дамарионом. Потому что этот конфликт делает его сильнее. Когда мы атаковали Дамариона прошлой ночью, мы сделали его ещё сильнее. Потому что его сила рождается из конфликта.

– Верно, – Макани задумчиво потёр подбородок. – Дамарион расставил ловушку, посредством которой он может использовать нас, чтобы сделать его сильнее. И мы угодили прямиком в эту ловушку.

– Да, – Лейлани, казалось, испытывала отвращение. – Как мы могли совершить такую ошибку? Мы должны были догадаться. Я должна была догадаться.

Макани ободряюще сжал плечо своей сестры.

– Во время последнего Дамарионовского правления ужаса он никогда не был таким могущественным, как теперь. Он был побеждён задолго до того, как всё дошло до такой стадии, задолго до того, как мир разорвал себя на части.

– Дамарион научился на прошлых ошибках, – сказал Логан. – Теперь он поступил иначе. Он планировал, долго и терпеливо. Он много лет работал в тайне, оказывая услуги магическим династиям и связывая магическими контрактами их младших детей вроде Марека.

– То есть, по сути, мы не можем победить армию Дамариона, потому что по факту сражаемся сами с собой, – сказала Сера.

– Да, – ответил Логан. – Каждый шаг, который мы предпринимаем против Дамариона, лишь делает его сильнее.

– Итак, мы знаем проблему, – Алекс мрачно рассмеялась. – Но каково решение? Как нам сразиться с Дамарионом так, чтобы не сражаться с ним?

Ответом на её вопрос стало лишь мёртвое молчание.

Пока не заговорил Логан.

– Вообще-то, у меня есть идея.