Текст книги "Наемная магия (ЛП)"
Автор книги: Элла Саммерс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)
Глава 14
Магические Смузи
Следующим утром Сера проспала до десяти. Затем она переоделась в одежду для тренировок, собрала волосы в высокий конский хвостик и направилась на кухню. По дороге она отвесила двери комнаты Райли утренний пинок.
– Проснись и пой, спящая красавица!
Из-за закрытой двери донеслась вереница приглушенных ругательств.
– Эй, ты сам захотел бегать со мной, – напомнила ему Сера. – Я ухожу через полчаса. Проспишь – значит, проиграл. А проигравшему достаётся обязанность мыть посуду.
Что-то ударилось о дверь. По звуку похоже на подушку.
– Мило. Но я предлагаю тебе поберечь энергию для пробежки. Тебе она понадобится, когда ты будешь есть пыль от моих следов.
Вторая подушка шлёпнулась о дверь. Затем кровать скрипнула, и две ноги громко приземлились на пол. Удовлетворившись, что он пришёл в достаточно сознательное состояние, чтобы хотя бы как зомби дойти до ванной за бодрящим душем, Сера пошла дальше на кухню. Она навалила себе целую миску гранолы и уселась со стопкой магических книг.
Она просмотрела содержание каждой книги, ища инструкции, как маскировать свою магию, но получила неутешительные результаты. Она уже прочла всё, что было на эту тему, и даже больше. Это самый первый навык, которому папа научил её и Алекс, и они провели больше двадцати лет, совершенствуя его. Навык никогда их не подводил. Никогда. Пока она не встретилась с Каем. Он единственный, кто когда-либо сумел почувствовать её магию. Сера не знала, что с ним делать. Возможно, в любом случае уже слишком поздно. Урон нанесён. Ей оставалось лишь позаботиться, чтобы больше никто не узнал – и надеяться, что Кай не выдаст секрет.
Написав Райли записку, чтобы он посмотрел в школьной библиотеке о маскировке магии, Сера переключилась на глифы. В этот раз она преуспела лучше, найдя несколько записей о древних символах в двух разных книгах. К тому времени, когда она все прочла, она уже закончила свой завтрак. Она напечатала ключевые моменты по поводу глифов в телефоне, затем подошла к раковине, чтобы вымыть чашку.
Её сотовый зажужжал. Сера взглянула на номер, затем нажала «отклонить».
Зазвонил домашний телефон. Звонок шёл со странного номера с кучей цифр. Безопасно. Сера схватила телефон из гнезда.
– Привет, Алекс.
– Сера. Я тебя разбудила?
– Нет, я только что позавтракала и собиралась выходить на пробежку, – Сера поковыряла облупившийся угол дешёвого кухонного стола, который они использовали только для завтрака. – Как ты?
– Занята.
– Ты все ещё в Цюрихе?
– Ага. Слушай, тут творится настоящее безумие. Похоже, я пробуду здесь намного дольше, чем думала. Вы с Райли протянете ещё какое-то время без меня?
Перевод: я отрываюсь, охотясь на сверхъестественных злодеев, наслаждаясь свободой веселиться и делать все, что делают беззаботные люди, и я не хочу возвращаться.
– Конечно. Я постараюсь не забывать кормить его, когда он голоден.
На другом конце линии некоторое время раздавалось лишь шипение тишины, затем Алекс сказала:
– После того как я вернусь, мы вместе выследим какого-нибудь отвратного монстра, который сеет хаос в городе.
Если она вообще вернётся. «Хаос» заставил Алекс переплыть чёртов океан по требованию самого известного сверхъестественного существа в мире. Гаэлин. Он был первым бессмертным. Люди говорили, что ему больше шести тысяч лет, хотя никто не знал наверняка. Однако одно было известно точно: древний бессмертный был настолько же богат, насколько стар. И теперь Алекс работала на него. Когда она выполнит задание, которое он ей дал, захочет ли она возвращаться к обыденной жизни? Сера слышала, что в Европе проводились балы. Она всегда хотела пойти на бал. Будь это сказка, её фея-крестная прилетела бы и превратила бы её отрезанные джинсы и порванную рубашку в прекрасное платье, и умчала её на бал.
Но жизнь – это не сказка. Любой бал, на котором оказывалась Сера, включал танцующих зомби и рой голодных вампиров. Ну, надо признать, что ей тоже досталось престижное назначение. К сожалению, в комплекте шёл высокомерный дракон.
– Отвратные монстры. Звучит весело, – отозвалась Сера.
– Райли там?
– Он в душе.
– Поцелуй его от меня. Я скоро снова вам позвоню. Сейчас мне надо бежать.
– Береги себя, Алекс.
– Ты тоже.
Как только Сера положила трубку, Райли вышел из ванной в одежде для бега. Она натянула на лицо весёлую улыбку.
– Ты опоздал на пять минут, мачо.
– Расслабься, – он схватил бублик. – Это была Алекс?
Сера кивнула.
– Похоже, она весело проводит время.
– Ты тоже.
– С чего это ты взял?
– Я видел выражение твоего лица прошлым вечером. Какие бы безумные, дикие и опасные похождения ни выпали на твою долю вчера, это явно подняло тебе настроение.
– Безумные, дикие и опасные похождения?
– Ага, – Райли чавкал своим бубликом. – Ты любишь безумные, дикие и опасные похождения. Чем безумнее, диче и опаснее, тем лучше.
– Это неправда.
– Ещё как правда.
– Нет.
– Да.
Так можно продолжать до бесконечности. Сера указала на часы.
– На семь минут опоздал.
Райли запихал остатки бублика в рот и направился к двери.
***
Сера и Райли бежали бок о бок в тишине, жар безоблачного неба слепил им глаза. Они никогда не болтали во время пробежки. Для этого будет масса времени потом, когда они не будут нестись наперегонки, чтобы первым добежать до маленького прибрежного смузи-бара, где они часто останавливались, чтобы отведать фруктовых вкусняшек.
Ритм Серы сегодня был никудышным. Её ноги все ещё болели после вчерашнего танца с телекинетиками. Она убрала марлю, заменив её целым полем маленьких пластырей, но под кожей её мышцы болели.
Если отставить в сторону физическое недомогание, настоящая причина, по которой она сегодня была такой медленной, заключалась в том, что её разум просто не увлечён процессом. Она давным-давно приучила себя прорываться через физическую боль, но очевидно, понадобился всего лишь дракон, чтобы отвлечь её разум.
Что ей с ним делать? Умный, рациональный поступок – держаться от него как можно дальше. Он происходил из элитной магической династии, и он каким-то образом чувствовал её магию, что бы она ни делала, чтобы её скрыть. Уже одной из этих причин было бы достаточно, чтобы сохранять расстояние. Обе эти причины должны были обратить её в бегство. Кай воплощал все, от чего она пряталась всю жизнь. Он – плохие новости в огромном количестве.
И все же было в нем что-то, к чему Серу влекло. Песнь его магии была невероятной, ощущения, когда она накрывала Серу – просто божественными. Сера лишь чуточку попробовала её на вкус, но этого было достаточно. Она хотела большего. Она хотела, чтобы Кай целовал её, омывая её своей магией, пропитывая её тело, пока оно не начнёт гудеть и покалывать в одном ритме с ним.
Откуда, черт подери, это все взялось?
Сера заставила себя бежать быстрее, пытаясь выдавить эти безумные мысли из своей головы. Она не могла позволить себе хотеть этих вещей от Кая, потому что у неё было такое чувство, что он даст ей это, и ещё больше. А после этого она никогда не сумеет выбросить его из головы. Она должна была положить этому конец сейчас, пока ещё может.
И хоть её мышцы протестующе взвыли, Сера вновь ускорилась. Позади неё дыхание Райли сделалось напряжённым и прерывистым. Пот градом катился по лицу Серы. Он скользил по её шее, скатываясь по спине.
Когда они приблизились к воде, воздух стал прохладнее, лёгкий бриз прокатывался по её коже, усеянной капельками пота. Сера почти чувствовала вкус клубничной сладости. В поле зрения показалась магазинная вывеска с завитушками, и именно в такой мотивации она нуждалась. Сера ринулась вперёд, пробегая остаток пути на максимальной скорости.
***
Не только маги наслаждались магическими смузи. Значительный сегмент человеческого населения тоже заказывал их. Так что для Серы было вовсе не подозрительным подойти к прилавку и заказать парочку для себя и Райли.
– У Алекс есть какие-нибудь новости? – спросил Райли.
Они стояли снаружи, за бананово-жёлтым столиком под клубничным зонтиком, с шумом потягивая сдобренные магией смузи через супер-толстые трубочки. Кристаллики льда скользили по горлу Серы, рассеивая жар, заточенный в её теле. Лёгкое магическое послевкусие покалывало язык.
– Не особенно. Только то, что она очень занята, – сказала Сера. – Похоже, она отрывается по полной.
– Ей полезно выбраться и повидать что-то новенькое. Вы двое слишком много лет прятались, работали и присматривали за мной. Это не жизнь. Вам нужно жить своей жизнью и не беспокоиться обо мне так сильно.
– Это наша вина, что папа умер. Наша вина, что тебе пришлось расти без него.
– Мне было четырнадцать. Я уже почти вырос, – он глубоко присосался к своему смузи. – И это не ваша вина. Не вы занесли клинок, который его убил.
Сера понизила голос до шёпота.
– Тот ассасин пришёл за нами, так что это наша вина. После смерти папы мы с Алекс поклялись друг другу, что позаботимся о тебе.
– И вы позаботились, – сказал Райли. – Но теперь я взрослый. Со мной все в порядке. Я могу позаботиться о себе. Вам нужно жить своими жизнями. И вам нужно позволить мне жить своей жизнью.
Телефон в кармане Серы зажужжал. Она взглянула на номер и увидела, что это был Кай. Опять. Это какой, четвёртый раз за сегодня? Она запихала телефон обратно в шорты. Они планировали встретиться после ланча, и Сера не видела ни единой причины говорить с ним хоть секундой ранее. Более того, у неё примерно четыре миллиона и ещё две причины не делать этого.
– Ты собираешься ответить на звонок? – спросил Райли.
– Нет.
– Избегаешь кое-кого?
– Да.
Он хихикнул. Сера подумала сказать ему, что избегает его нового друга-психопата, но потом решила этого не делать. Она хотела держать его как можно дальше от всего этого.
– Вот в чем штука, Райли. Я прекрасно понимаю, что чрезмерно тебя защищаю. Но это лишь потому, что я хочу, чтобы ты был в безопасности. Если кто-то узнает обо мне и Алекс, они могут использовать тебя, чтобы добраться до нас.
– Сплошные «если» и «может», – ответил Райли. – Наш мир опасен, пропитан магией. И люди во многих смыслах даже опаснее. Меня или тебя или Алекс могут убить в любой момент. Именно поэтому нам нужно жить, а не прятаться.
Магия вокруг них резко переключила скорости. Бриз стих, и холодный воздух внезапно сделался очень горячим. Сера посмотрела поверх Райли, сразу подмечая причину перемены. Два мага пересекали парковку. Пламя лизало их руки. Две пары глаз сосредоточились на ней, в них отпечаталось обещание боли.
– Запомни эту мысль, – сказала Сера Райли.
Затем она вышла им навстречу, гадая, почему не может пройти ни дня, чтобы на неё не напал тот или иной идиот.
Глава 15
Огонь
Сера не взяла с собой меч. Она никогда не брала его на пробежку, хотя вид девушки, бегающей с мечом за спиной, на улицах Сан-Франциско не был таким уж необычным зрелищем. Это всего лишь одно из странных зрелищ, которые ты видишь постоянно, когда живёшь в одной из сверхъестественных «горячих точек» мира.
Сера взяла с собой пару ножей. Она вытащила их из-под ремней на бёдрах, гадая, сколько пользы они могут принести против пары огненно-воинственных магов. Пламя распространилось с их ладоней вверх по рукам. Их кожа светилась как оранжевый янтарь, в глазах танцевали золотистые огоньки. Воронка пламени взорвалась на кончиках пальцев одного из магов, выстреливая в сторону Серы точно табун огненных лошадей. Она увернулась, но пламя понеслось следом. Загремели мусорные баки и взвыли сигнализации авто, когда Сера попыталась обойти магов по кругу. Огненный шар просвистел над её головой.
– Эй, а вот это было грубо, – сообщила она второму магу. Слабый запах горелых волос заполнил нос. Сера похлопала по своему конскому хвостику, чтобы убедиться, что он не горит.
Маг запрокинул голову и загоготал. Да, именно так. Он, видимо, возомнил себя мультяшным персонажем. В его глазах виднелся зловещий и теперь уже знакомый блеск, совсем как у Финна, Оливии и других магов-психопатов, с которыми Сера сражалась за последние несколько дней. Все они как будто усиленно готовились к прослушиванию на звание Магического Наркомана Года.
Огненный шланг Мистера Воронки иссяк. Мощные потоки магии тяжело было подпитывать. Они быстро иссушали даже бывалых и опытных магов, а эти были зелёными как первая трава по весне. Как будто кто-то внезапно под завязку накачал их магией, с которой они не умели управляться. Они были дерзкими, глупыми и полностью опьяневшими от магии.
Сера всадила нож в ногу мистера Воронки, пришпиливая её к грязной земле. Он взвизгнул, пламя в его глазах погасло, и Сера взмахнула кулаком, врезав ему по голове. Он свалился ей под ноги прикорнувшей тушей.
В Серу полетел очередной огненный шар. Она уклонилась, но шар пролетел слишком быстро, слишком близко, слегка задев её кожу. Сера прикусила губы, запечатывая боль внутри. Она не принесёт ей никакого толка в открытую. А внутри Сера могла направить её в топливо для сражения.
– Ты быстра, – сказал мистер Огненный Шар.
Он метнул огнём в дерево рядом с ней, и крона вспыхнула пламенем. Горящие листья нежно – почти умиротворённо – падали с ветвей как мягкий снег. Сера выбежала с парковки прежде, чем хоть один из них упал на неё.
– Но недостаточно быстра.
Он снова ударил пламенем. Сера отпрыгнула назад, когда значительный кусок асфальта треснул под её ногами.
– Огонь – это свет. Огонь – это мощь. Он даёт тебе силу. Он делает их…
Пар и молния взорвались вокруг него красочным шаром. Когда розовые и синие огни погасли, а пар рассеялся, мистер Огненный Шар валялся на земле. Сера резко повернулась и увидела Райли, стоявшего на краю парковки с прозрачной сферой в руке. Она подбежала к нему и обхватила рукой за плечи, уводя прочь.
– Что ты сделал? – спросила она хриплым шёпотом, вплотную склонившись к нему.
– Магическая бомба. Я разрабатывал их в свободное время.
– Я все контролировала. А ты рискуешь выдать себя.
– Эм, Сера. Просто посмотри вокруг. Мы и без того уже выдали себя.
Она проследила за его взглядом до толпы людей, собравшихся на всем пути от смузи-бара до парковки. Они, разинув рты, уставились на валявшихся без сознания магов, распластавшихся на асфальте – но прежде всего они уставились на неё и Райли. Некоторые вытащили телефоны и снимали видео. Другие быстро печатали. Фантастика.
– Любая надежда на скрытность умерла в ту же секунду, когда эти маги бросились через площадку с пылающими руками, – продолжил он.
– Наверное, ты прав, – вздохнув, Сера вытащила телефон и набрала номер «Хаоса».
Фред ответил после второго гудка.
– Привет, Сера, что стряслось?
– Где Фиона?
– В дамской комнате. Она оставила меня за главного, – сказал он, явно обрадованный. Сера представляла себе, как он раздувает грудь от гордости. – Что я могу для тебя сделать?
– У меня тут два тела возле «Смузи Эликсира» в Пресидио.
Последовала пауза. Все веселье умерло в голосе Фреда, когда он снова заговорил:
– Мёртвых или живых?
– Живых. Они без сознания. Так что мне нужна Команда Захвата, а не Зачистки, – сказала Сера. – Два стихийных мага, двадцать с небольшим лет, весьма одуревшие от магии. Они, кажется, питают пристрастие к огню, так что скажи команде надеть огнестойкое снаряжение.
– Ок, – его голос надломился.
– Фред?
– Да?
– Сделай это сейчас же, пожалуйста. И скажи им поторопиться. Маги могут очнуться в любой момент.
– Ок, Сера.
Она повесила трубку, затем посмотрела на Райли.
– Ты оставайся здесь.
– Куда ты собралась?
– Команде Захвата потребуется по меньшей мере пять минут, чтобы сюда добраться. Возможно, десять, – Сера сняла две декоративные верёвки со стены смузи-бара. – Тем временем я собираюсь посмотреть, что можно найти, чтобы связать наших дружелюбных огненных магов.
Глава 16
Пирс 39
– Что случилось с тобой этим утром в «Смузи Эликсире»?
Сера посмотрела через столик на Наоми. Её освещало полуденное солнце, и серебристые волосы мерцали как ленточки, струившиеся с руля детского байка. Позади неё группы туристов наводнили проходы Пирса 39, а хиппи сидели, скрестив ноги, и курили магическую травку. С бухты доносился лёгкий бриз, прохладный и солёный.
– Когда ты попросила встретиться здесь с тобой за ланчем, я не ожидала допроса, – ответила Сера.
– Когда я просила встретиться со мной за ланчем, на тебя ещё не напал дуэт швыряющихся огнём магов. Правда, что один из них поддерживал поток пламени добрых две минуты?
– Похоже, ты уже все знаешь.
– Не все. Нападение показывали по новостям в комнате отдыха «Хаоса».
Сера выругалась себе под нос.
– Детали были схематичны – и наверное, выдуманы прессой.
Наверное. Пресса всегда гонялась за сверхъестественными событиями, но их больше волновал «вау-эффект» магии, чем твёрдые холодные факты.
– Так что произошло?
– Мы с Райли вышли на пробежку. Мы остановились, чтобы взять смузи, и эти болваны просто напали на нас, – Сера оторвала уголок хлебной корзинки и обмакнула в суп. – Но если ты была сегодня в «Хаосе», ты, должно быть, видела, как Команда Захвата доставила магов.
– Они их не доставили.
Хлеб выпал из пальцев серы.
– Что? Я дождалась на месте их прибытия. Я видела, как они грузили этих магов в грузовик, когда мы с Райли уходили.
– До того, как они уехали, прибыла какая-то крутая адвокатша, – сказала ей Наоми. – Она работает на одну из крупных магических династий.
– На которую?
– Сейдж.
Кто бы мог подумать.
– В любом случае, у неё были какие-то бумаги, подписанные Магическим Советом и утверждающие, что Династия Сейдж берет на себя ответственность за правонарушителей, и они разберутся с их наказанием. У нашей команды не было другого выбора, кроме как отдать их.
Значит, Харрисон Сейдж послал этих магов, чтобы… чтобы сделать что? Заставить Серу замолчать? Прошлым вечером он не обменялся с ней ни словом, и все же он почему-то решил, что она знает нечто опасное для него. Возможно, он проследил за ней и Каем. Возможно, он знал, что они работают вместе. Что ж, если он послал людей разобраться с ней, значит, он беспокоится. А причины так беспокоиться есть только у людей, которые что-то задумали.
Но ничто из этого не беспокоило так, как упоминание Магического Совета. Они тоже часть этого или просто слепо подписали один из проектов Харрисона Сейджа? Кай сказал, что Харрисон состоял в Совете.
– Эта атака как-то связана с твоей работой на Драхенбурга? – спросила Наоми.
– Откуда тебе это известно? Симмонс никогда не выдаёт подробности крупных дел. Он думает, что придаёт им ауру загадочности, а нас заставляет стараться лучше, чтобы получить такое дело.
– Ага, ну это он так говорит, но это лишь слова. Он хорошо платит, но недостаточно хорошо, чтобы остановить слухи, – сказала Наоми. – Сера, все в «Хаосе» знают о твоём большом деле. Особенно Робертс. Катлер тоже, но думаю, он скорее завидует Драхенбургу, чем тебе. Он ходит и рассказывает всем, что вы с ним будете праздновать в «Жидкости», как только ты закончишь дело.
– В его мечтах.
– Катлер вроде как на своей волне, – взгляд Наоми на мгновение сместился в сторону, прежде чем снова сосредоточиться на Сере. – Так это связано с твоей работой на Драхенбурга или нет?
– Возможно. Или же я просто взбесила кого-то, кому нравится держать зло. Мы засадили немало сверхъестественных преступников.
– Ты могла бы спросить у огненных магов, что им нужно.
– Я была слишком занята, уворачиваясь от огненных шаров, но в следующий раз непременно выделю время для светской беседы, – сухо сказала Сера.
Наоми хихикнула, и её волосы посинели.
– Как продвигается твоё задание?
– Ну, за последние двадцать четыре часа на меня нападали телекинетики и стихийники, меня телепортировали через Мост Золотые Ворота, мои лодыжки сзади превратились в фарш…
– Лейкопластырь с «Хелло, Китти» смотрится отлично, между прочим.
– Спасибо, – Сера отломила ещё кусочек от хлебной корзины и съела.
– Драхенбурги – это же типа самая известная магическая династия в мире. Каково это – работать с одним из них?
– Ты не работаешь с Драхенбургом. Ты работаешь на них. Кай – высокомерный, помешанный на контроле маг, который считает, что все ему обязаны, и обладает достаточным количеством разрушительной магии, чтобы организовать вечную зиму.
Наоми сложила руки домиком и опустила на них подбородок.
– О, так он уже Кай, да? И чем вы вчера занимались с Каем?
Сера изо всех сил старалась игнорировать усмешку на лице Наоми.
– Мы отправились в Лаборатории Магических Исследований и провели небольшую инсценировку нашего сражения в среду. Оказывается, мистер Чокнутый Маг – его кузен.
– Хмм.
Сера рассказала ей о глифах и том, как их с Каем забросило через них во время драки с Оливией и другими магами.
– Я слышала об этих глифах. Фейри тоже раньше использовали их.
– Ты знаешь, как их активировать? Один из магов сделал это во время сражения, но когда потом Кай попытался сделать это, ничего не происходило, какой бы магией он в них ни швырялся.
– Моя бабушка как-то раз рассказывала мне, что ключ к активации глифов – это не нападать на них, а скормить им немного твоей магии.
– Каков их радиус телепортации?
– Зависит от уровня силы мага или фейри, сотворившего магию.
– Интересно. Спасибо.
– Нет проблем, – Наоми улыбнулась. – Так что случилось потом?
– К тому моменту, когда мы вернулись в ЛМИ, маги уже исчезли. И они украли кое-что из хранилища. Слышала что-нибудь о Воспламеняющих Браслетах?
Наоми покачала головой, её синие локоны отскочили от скул.
– Прости, нет.
– После этого мы поехали в «Иллюзию».
– Супер-модный, супер-эксклюзивный ресторан в Пресидио исключительно для магов высших уровней?
– Эм, да.
Наоми хихикнула.
– Что?
– Кай Драхенбург водил тебя на свидание.
Сера наградила её раздражённым взглядом.
– С ума сойти.
– Не с ума сойти. И это не было свидание, – возразила Сера. – Мы работали.
– Допрашивали позолоченные вилки, не сомневаюсь.
– Нет, допрашивали Харрисона Сейджа.
Платиновые брови Наоми приподнялись.
– А до этого?
– До этого мы поели. Но это только потому, что мы очень проголодались после драки со всеми этими магами, – быстро добавила Сера.
– Ну да, голод – именно та причина, по которой люди едят. Что заказали?
– Стейк.
Брови Наоми приподнялись ещё выше.
– Стейк в «Иллюзии» стоит как месячная зарплата. Надеюсь, он был хорош.
– Он стоил не настолько дорого, он был хорош, и Кай в любом случае платил.
– Свидание, – Наоми выпятила губы.
– Рабочие издержки.
– Продолжай повторять себе это, Сера, – Наоми моргнула, и когда она снова открыла глаза, они были уже ореховыми.
– Ого, тебе это даётся все лучше. Все твои упражнения действительно окупаются.
– Спасибо, – она широко улыбнулась. – И прекрати менять тему. Что случилось после ужина?
– Кай отвёз меня домой.
– А потом?
– А потом ничего.
Улыбка Наоми сделалась ещё шире, показывая её безупречные белые зубы. Они были ровными и красивыми, а не заострёнными и страшными как у некоторых фейри.
– К твоему сведению, ты не очень хорошая лгунья. Ты замираешь абсолютно неподвижно, когда пытаешься что-то скрыть.
– Спасибо за подсказку.
– Пожалуйста. А теперь ты можешь отплатить мне, рассказав правду.
– Он отвёз меня домой.
Наоми кивнула.
– Он проводил меня до двери.
Она наклонилась ближе.
– А потом… а потом он меня поцеловал.
Удивление мелькнуло на её лице, но радость задержалась дольше.
– О да, моя дорогая, это было свидание.
Сера не сумела придумать умный ответ, так что держала рот на замке.
– Свидание с Каем Драхенбургом! – её ладошки гудели от возбуждения. – Не то чтобы я винила тебя за свидание с ним. Ты видела его на обложке «Маги Иллюстрейтед»?
– Нет.
– Он позировал топлес.
Сера закатила глаза.
– И мышцы напряг, – Наоми принялась обмахиваться.
– Прекрати.
– Он великолепный мужчина, Сера.
– Он заносчивый манипулятор.
– Ну конечно он такой. Ты только посмотри, кто его семья: престижная Династия Драхенбургов. Они владеют крупнейшим в мире консорциумом магических компаний. У них есть место в Магическом Совете.
– И кто сидит на этом месте?
– Твой новый бойфренд.
Сере сделалось жарко и холодно одновременно.
– Он не мой бойфренд, – едва сумела выдавить она. Её челюсть просто застряла.
Наоми проигнорировала её протест.
– Ты не знала, что он состоит в совете?
Сера покачала головой. Эта часть её тела все ещё работала. Пока что. Она помешала ложкой суп, создавая водовороты.
Кай состоит в Магическом Совете. Ну конечно. В глубине души Сера давно это знала, но отказывалась признаваться в этом самой себе. И все потому, что он её привлекал. Глупо, глупо, глупо.
Это все закончилось только что. Между ними никогда ничего не сложится, даже при условии, что он не таскает её за собой ради развлечения, в чем она вовсе не уверена. Суть заключалась в том, что он состоял в Магическом Совете, а она являлась выродком, приговорённым к смерти Магическим Советом. Такие отношения обречены как ледяная скульптура в пустыне.
Сера ела свой ланч в тишине, обещая себе, что не позволит ему снова поцеловать себя. Когда он поцеловал её, она утратила весь здравый смысл. Более того, ей как можно скорее нужно найти способ блокировать его магию, потому что это настолько же плохо. Его магия ощущалась так приятно, что Сере становилось наплевать, что эта сладкая песня – всего лишь большая жирная ложь.
– О чем ты думаешь, Сера? – спросила у неё Наоми.
О голом Кае. О том, каково провести руками по его твёрдому прессу. Погодите-ка, нет. Не об этом. Вовсе не о нем. Сера промолчала.
Молодые, мудрые глаза Наоми посмотрели ей в глаза.
– Ты думаешь о Кае Драхенбурге, не так ли?
– Да.
– Хорошо.
Сера не повернулась, когда раздался знакомый голос. Не сразу. А когда все же повернулась, пожалела, что сделала это. Кай стоял прямо за её стулом, выглядя как никогда хорошо в своей фирменной отлично сидящей футболке и потёртых джинсах, его волосы были достаточно растрёпаны, чтобы придавать ему расслабленный, но не неряшливый вид. Когда Сера посмотрела ему в глаза, его магия, которую он до этого так крепко удерживал при себе, что она даже не ощутила его присутствия, хлынула вперёд, врезаясь в неё точно ударная волна. Наоми тихо выдохнула.
– Я весь день пытался связаться с тобой, Сера. Тебе лучше иметь чертовски хорошую причину игнорировать мои звонки, – сказал дракон.
