Текст книги "Дела любовные (СИ)"
Автор книги: Елизавета Никонова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)
ГЛАВА 3
– Ну, как тебе?
– Шикарно… – Вздохнула я, разглядывая апартаменты – стиль, сумрак и ночь. Комната, которую мы на скорую руку успели снять, была выполнена в лучших традициях Древнемирья – ветхие ткани, выдержанные в темных тонах, прикрывающие облезлые потолок и стены, огромная пятиместная кровать, с иссиня-черным балдахином, изрядно погрызенным молью, дубовый стол, несколько лавочек и свечи, везде свечи, придающие этому не вполне лицеприятному помещению какой-то деревенский уют. Что и говорить – мне тут нравилось. И только одно резало мою душу…
Лео вздохнул и скинул куртку. Я угрюмо расправила складки платья. Что-то надо было сказать, как-то сгладить неловкое молчание, но… ничего на ум не шло! Мы все больше и больше отдалялись друг от друга, трещина увеличивалась на глазах, и каждый понимал, что так и должно быть. Мы слишком непохожи. Он – весел, непредсказуем, кровожаден и горд, я же – тиха, нервна, обидчива и постоянна, меня пугает смерть. Та смерть, которая представляет собой неотъемлемую часть его жизни, та смерть, которой в сущности он является. Мы пугающе непохожи, но…
– Лео?
– Мия?
Я покраснела, он едва заметно улыбнулся. Мы помолчали, и только я набрала воздуха, как он проговорил, опережая меня:
– Погоди, девчонка. Я знаю, криков мне не избежать, поэтому скажу быстро – дверь не закрыта. Я тебя, честно, не понимаю. Ты так стараешься представить меня в выгодном свете, что когда вдруг я – я настоящий, я бывший, вырываюсь на волю – пугаешься. История запутана, а едва я успел проникнуть в мысли мальчишки, как странные тени вытеснили его рассудок, оставив меня у разбитого корыта. Ничего не понимаю! Эти нападения, иллюзии, выступления… Кто-то очень старается произвести на нас впечатление. И, признаюсь, ему это удается. Их мысли путаны, образы прозрачны, но одно я уяснил для себя кротко – им нужна ты. Ты, какой бы ты не была – живой или мертвой. Я охраняю тебя, я (вот уж никогда бы не подумал, что скажу такое, но…) за тебя волнуюсь, но вижу, что моя защита тебя только пугает. Оно и понятно – для вас, людей, наверное, выглядит высшей степенью дикости есть себе подобных, но для меня вы – всего лишь еще одна ступень эволюции, что-то вроде стада коров, размножающихся и плодящихся мне, Хозяину, на радость. Я…
– Так вот значит как, да? – Прищурилась я. Он смущенно передернул плечиком. – Так, значит. – Мне было невыносимо обидно за человечество, за себя. Наверное, это какая-то новая трансформация патриотизма. – Интересненько… А вот Нек, например, ни разу мне не намекал на мое животное происхождение!
– Опять этот мальчишка? – нахмурился Лео. Мне вдруг подумалось, что вампир отчего-то с самого начала невзлюбил моего ухажера.
– Нет, Лео, он не мальчишка. В отличие от некоторых!
– На что это ты намекаешь?!
– Ясно на что. На твое ребячество!
– Ребячество?! Ребячество?!?
– Именно. – Кивнула я. – Я надеюсь у тебя не начался так называемый «отцовский кризис»? Ты ведь не намерен ревновать меня к Неку только за то, что тот посмел на меня взглянуть? И, надеюсь, ты не думаешь, что он вздумал меня у тебя «украсть»? Ведь нет?
Лео потупился.
– Лео, так это правда?! – Мое сердце подозрительно екнуло. Неужели от радости?
– И совсем нет! – Насупился он, по-прежнему не глядя на меня. – Просто мне не очень приятен твой выбор. Он слишком… слишком…
– Лео, – Я взяла вампира за руку. Он мрачно посмотрел на меня. Я улыбнулась. – моего сердца хватит на вас обоих! Да, он переборщил с захватом душевной территории, но я и для тебя припасла местечко! Не волнуйся!
– Очень надо! – Надменно фыркнул вампир. Я склонила голову к плечу, наблюдая как его лицо светлеет, а губы против воли растягиваются в улыбке. Он постарался ее спрятать – безуспешно. – Какое мне дело до какой-то смертной девчонки с ее смертными причудами?
Он вдруг стал необычайно серьезен.
– Что? – Я даже забеспокоилась.
– Ты… – Он силился произнести какие-то слова. – Ты… – Я терпеливо ждала. На лице Лео отражалась тяжелая внутренняя борьба – он хотел что-то сказать, сказать что-то важное, но… не мог. Он был вампиром. Он не умел… – Ты только не умирай… девчонка…
Я пораженно застыла. Неужели его голос дрогнул? Он… испугался? Испугался за меня? Быть не может! Просто у Лео сильно развита мужская хватка – «все что мое, то мое». Не может же он всерьез бояться меня потерять? Не может! Или…может?
– Лео я… – Комната была пуста. Он исчез. Как всегда. – …никогда не умру. – Закончила я с тяжелым вздохом. Сердце колотилось в груди, как сумасшедшее. Что-то не так! Все не так! Только вот понять бы что…
* * *
– Прекрасный вечер, не правда ли?
– Да, вечер чудесен.
Мы неспешно двигались по набережной, провожая взглядами проезжающие мимо экипажи, и ловя в ладони легкие пушинки-снежинки. Вечер и вправду был диво как хорош. Нек выглядел просто великолепно – преисполненный холодной мужественности, герой, истинный кавалер. Мне было спокойно, тихо, уютно… все же я любила Нека. Любила его улыбку, искрящиеся жизнью глаза, старомодную привычку смахивать с лица недлинные пряди челки, проказливые глупости, сыплющиеся с его языка, банальные комплименты… Я чувствовала себя… обычной. Маленькой девушкой, влюбленной в обычного парня и строящий обычной, отнюдь не мистическую жизнь. Это было… странно, но приятно. Очень приятно.
– Ты никогда не бывала в Южинии? – Нек широко улыбнулся, чуть толкая меня под бочок. Я показала ему язык, и, пихнув локтем в плечо, отбежала на безопасное расстояние, прокричав оттуда:
– Конечно, мы с Лео были там два года назад. А что?
При упоминании имени наставника Нек заметно помрачнел.
– Вы с… Лео очень близки, ведь так? – В интонациях его голоса я различила нотки ревности. Да что же это они, в самом деле – сговорились, что ли?
– Мы семья. – Я пожала плечами. – Он с детства заботился обо мне. Я люблю его… – Ой! Как бешено стучит сердце! – …как брата.
– Мия, моя свобода – вот то, чем я дорожу больше всего. – С пафосом проговорил Нек, картинно прикладывая руку к груди. – Но мне не безразлична и твоя жизнь. Ты никогда не чувствовала себя обделенной?
– В каком смысле? – Не поняла я.
– Не понятой, заточенной? – Пояснил Нек.
– К чему ты клонишь? – Прищурилась я.
– Тебе не кажется, что Лео давит на тебя с высоты своего опекунского прошлого, а ты, желая доказать ему, что его деньги и забота потрачены не зря, играешь в его игру, вместо того, чтобы жить своей жизнью? Он тебе очень помог, он вывел тебя в свет, благодаря ему ты стала такой, какой я вижу тебя сейчас, но… Не кажется ли тебе, что твоя жизнь только твоя? И имеет ли он право так ущемлять твои права на свободу воли и выбора?
– Нек, это не так! – Жарко воскликнула я. – Я обособленная личность, совершеннолетняя к тому же, и сама принимаю решения… К чему этот разговор?
– Как ты не можешь понять, что главное в жизни – независимость? – Глаза Нека пылали. Было похоже, что мое отрицания его идей все больше и больше распаляет моего кавалера. – Я ценю ее, храню, потому что знаю: ничто так не ценится, как мое собственное мнение. Мир может разменивать наши жизни, как продавщица зелени мелкие монетки, кидать нас, топить, жечь, резать, ненавидеть, но мы не исчезнем, пока с нами будет наша свобода! Это – дар, который не все могут узреть, это – проклятье, неправильно пользуясь которым, ты рискуешь сойти с ума! Понимаешь, как для меня это важно!?
Я неловко кивнула, обдумывая его слова. Конечно, его речи скрывали ярко выраженный подтекст, но, в общем, несколько противоречили моим жизненным принципам. Я любила выслушивать чужое мнение, и зачастую именно оно и расставляло все точки над «I». Я, конечно, не могла похвастаться покладистым характером, но все же умела правильно располагать информацией. Не слушать никого и ничего… Нет уж, увольте.
– Нек, мне очень приятно твое беспокойство, но поверь – в нем нет нужды. Моя жизнь меня полностью устраивает, хотя в последнее время мы с Лео несколько охладели друг к другу.
– Какой оборот! – Поддел меня любимый. – Ты говоришь так, словно вы…
– Охальник! – Взвизгнула я. Он громко расхохотался.
Он подхватил меня на руки, закружил. Я радостно вскрикнула, он смеялся…
…Неспешно кружились снежинки. Снежок, рассекая воздух, пронесся, едва не зацепив меня, и с глухим стуком врезался в дерево, взорвавшись миллионом холодных кусочков. Донесся довольных хохот Нека. Ах так…
Я слепила из мокрого снега довольно увесистый ком и, выглянув из-за дерева, пустила его наугад – вот чудо! – попала! Нек, ругаясь, подпрыгивал, высыпая из-под воротника снег. Я расхохоталась, схватившись за живот. Он, гневно покосившись на меня, надулся.
– Не обижайся! – Крикнула я, лепя новый снежок.
Хлоп! Я даже не успела как следует замахнуться, как небольшой снежок довольно-таки ощутимо ударил меня в грудь, я покачнулась и, нелепо размахивая руками, приземлилась на пятую точку, обиженно ойкнув. Теперь хохотал уже он. Вот ведь!
– Да ты…
– Что я? – Смеясь, поинтересовался Нек, подходя ко мне и протягивая руку. Я с самым милейшим видом цепко ухватилась за его ладонь, потянулась и… дернула! Он, заорав от неожиданности, плюхнулся на меня, подмяв своими габаритами.
– Нек… Слезь, пожалуйста… – Прохрипела я, пытаясь освободиться. Не тут-то было!
– Никогда! – Довольно заулыбался он. Я грозно нахмурила брови, глядя на него, а он, скорчив гримаску, чмокнул меня в щеку. Так быстро, что даже не успела ничего понять.
– Что… Что это было? – Мне воздуха не хватало. Я отчаянно краснела.
– Вступление. – Доверительно сообщил Нек.
– Правда? – Мрачно процедила я, но скорее из гордости – на душе у меня пели арфы.
– Правда-правда. – Он наклонился и, выждав секунду, показавшуюся мне целой вечностью, нежно поцеловал в губы. Легко-легко. Я обвила его шею руками и, улыбаясь, коснулась губами щеки. Шероховатая. А кожа Лео сказочно мягкая, словно бархат…
Горящие гневом светящиеся глаза. Злость, ревность, обида…
– Лео! – Я резко села. Нек скатился с меня и удивленно поджал губы:
– Мия, что-то случилось? – Его голос дрожал от досады – испортить такой момент!
Я и сама была не рада, но меня не покидало ощущение какого-то дискомфорта, неуверенности в правильности своих действий и странное чувство – чувство стыда. Но я никому ничего не должна! Я свободна! Или… мне только так кажется?
Лео, Он был здесь. Был – теперь я была просто уверена в этом. Но ему-то что за дело?!
– Мия, это Он. – Твердо сказал Нек, тревожно глядя на меня.
– Он?
– Ты даже не представляешь, какую Он имеет над тобой власть! Он просто-напросто превратил тебя в рабыню!
– Нет. – Я замотала головой. Не может быть, что бы Лео контролировал меня на расстоянии. Этого не может быть! Он не способен на такую подлость!
«Раньше ты думала, что он не способен читать твои мысли – и помнишь, что из этого…»
Я посоветовала внутреннему голосу, о существовании которого раньше и не догадывалась, заткнутся и громко (даже преувеличенно громко) сказала, пытаясь скорее уверить в том себя, нежели его:
– Лео мне не враг. Он никогда не причинит мне зла. Ты должен познакомиться с ним, поговорить, объясниться, и тогда ты поймешь, что он не такой плохой, каким ты его считаешь.
– Хорошая ли это идея? – Засомневался мой любимый. – Не думаю, что твой брат горит желанием со мной познакомиться.
– Горит, сгорает просто. – Уверила его я, сама сильно сомневаясь в сказанном. Видя, что он все еще сомневается, я прибавила: – Да ты не волнуйся, он хороший. Он добрый, только…
– «Только»..? – Вскинул брови Нек.
– Дык, если б я знала…
* * *
– …с этим мальчишкой?! – Мой наставник просто пылал от гнева – в прямом и переносном смыслах.
– Лео, это для меня очень важно! Какая-то банальная отцовская ревность! Да что с тобой?! Нек очень приятный молодой человек, он сдержан, умен…
– Знаю, знаю! – Замахал руками вампир. – Мия, я желаю тебе добра…
– Да правда! – Изумилась я. Он, не обращая внимания на мои слова, продолжил:
– …в каком-то определенном смысле. Твой кавалер… Мне трудно будет называть его по имени, просто потому что я не могу для себя выделить его из общей массы парнокопытного корма и поставить на одну ступень с собой. Прости.
– Мое имя… – Мне вдруг открылась ужасная тайна. – Ты с детства называл меня по имени! Неужели уже тогда я перестала быть для тебя пустым кормом, а стала чем-то иным?
Он не ответил. Его глаза потемнели, лицо окаменело. Он даже перестал дышать. Сейчас он напоминал мне статую, неживую холодную статую, мраморную скульптуру очень талантливого автора, автора, что выплеснул в свое творение последние крохи жизни, сделав его шедевром. Проходили минуты, а он оставался недвижен. Мне стало откровенно неловко и боязно, я подавила страстное желание окликнуть его по имени или потянуть за плечо.
– Да. – Он изящно сморгнул и помотал головой. Я выдохнула.
Его слова задели меня за живое. Никогда бы не подумала, что это будет для меня так важно! Он признал во мне равного, принял в свои ряды, он назвал меня по имени! Мое имя!
– Лео, спасибо… – Я кинулась к нему на шею. Сердце билось как сумасшедшее. Он, наверное, и не понял, насколько важным было для меня его искреннее признание. Спасибо, Лео!
Он растерянно приобнял меня. Я сминала его куртку пальцами, смеялась, в душе моей царил веселый Хаос.
– Девчонка… – Я почувствовала, как он поцеловал меня в макушку. Это что-то совсем личное, только между нами, только между вампиром и смертной. Мне вспомнилось лицо Нека, его громкий смех, тепло его рук, его «обыкновенность»… его поцелуй…
Руки Лео упали с моих плеч. Он не отталкивал меня, нет, но внезапно я ощутила, как его окутывает облако отторжености. Я отошла и заглянула в его лицо – пустота. Старательно хранимая пустота, безразличие, бесчувственность. Он вновь увиливал от меня, убегал, скрывался, вызывая обиду.
– Лео, в чем дело?
– Ни в чем. – Он беззаботно (пожалуй даже слишком) улыбнулся.
– Ты сердишься на меня из-за Нека?
– С чего ты взяла? – Удивился он. – Вовсе нет. Если этот мальчишка так важен для тебя, я готов его расцеловать, не то что познакомиться!
– Правда? – Прищурилась я.
– Конечно! Вам, людям. очень важно опираться на чье-то плечо, а еще важней – на человеческое. Быть как все, блюсти чужие законы, ими же нарушаемые, любить, размножаться… Это ваша природа. Я не в силах тебе помешать, как бы не хотел. Поэтому нужно смириться. Но этот несносный мальчишка…
– Лео! Глупый ты старик! – Расхохоталась я. – Хочешь, я тебя причешу?
Он одобрительно мурлыкнул и расположился у подножья кровати, тогда как я плюхнулась на нее, поджав ноги. Гребень легко пробежал, рассыпав его мягкие шикарные волосы по худой спине и определив на них играющие блики. Я неторопливо провела зубчиками, разделив его кудри на две ровные части. Он довольно урчал. Чуть надавливая, а то и невесомо отступая, я вела свою арию, любуясь его волосами, прядями, расползающимися по спине, как черная паутина, танцевала, даря ему наслаждение, чувствуя, что скоро это закончится. Исчезнем мы – отвернется он, я войду в обычную жизнь, в которой ему не будет места, растворится наша нежность – я люблю смертного…
– Лео, ты помнишь, как нам было хорошо?
– Как тебе было хорошо. – Уточнил он.
– Нет, нам. Помнишь мое детство? Помнишь, как долго доказывал ты мне, что легкомыслие и безрассудство у меня в крови? Помнишь – тогда, летом, в первый день школы, меня избил какой-то мальчик, а ты не стал уничтожать его, за что я на тебя тогда очень обиделась, а сейчас благодарю – ты вырастил меня… сильной. Знаешь, из капризной, неуравновешенной девочки из неблагополучной семьи ты превратил меня в леди. Холодную, крепкую и… благородную. Я стала ей, Лео, ты не будешь за меня краснеть! Я не опозорю тебя, я буду благородной! Я не буду пинать бедняков с высоты своего величия, я не буду пороть слуг и наказывать невиновных. Я стану настоящим человеком. Благодаря тебе.
Он молчал. Я не видела его лица.
– Ты прощаешься… – Расслышала я его шепот. И молчаливо согласилась.
Расческа выпала из моих пальцев, но и я, ни он не обратили на это внимания. Мы молчали.
* * *
Нек нетерпеливо кусал губы. Неприятная привычка – должна заметить я. Странно, но сколько бы ни убеждал меня мой кавалер, что мнение моего брата для него ровным счетом ничего не значит, оделся он сегодня довольно празднично, причесался, и, кажется, даже попрыскался одеколоном. Он ходил из стороны в сторону, нервно грыз ногти и вздыхал ежесекундно.
– Он опаздывает.
– Все в порядке. Просто Лео…мм… работает по ночам и вставать в такую рань для него является сущей пыткой.
– Сейчас пять часов вечера! – Удивленно воскликнул Нек.
Я передернула плечиком – мол, не спрашивай. Я и сама немного волновалась – да, Лео обещал прийти, но чего стоят обещания вампира? Меня мучали вопросы частного характера – а что, если Нек придется Лео чересчур настойчивым, или раскрепощенным? Что если наставнику не понравиться его манера одеваться или говорить с легким «оканьем»? Да… Я тогда, наверное, просто с ума сойду. Что же… Ой! Лео!
– Нек, смотри! Наконец-то! Он пришел!
Лицо Нека помрачнело:
– Это… Твой брат?
– Да. – Немного удивленная его реакцией, кивнула я. – А что? – Он промолчал.
Лео плавно скользил по улице, слегка покачивая бедрами. Грациозно летел, а люди, странным образом расступающиеся перед ним, глотали вздохи, провожая его восхищенными взглядами и едва ли не кланяясь. Сумерки, погрузившие город в вечернюю тьму, сплочались подле его ног и, как верные псы, дополняли его шлейф, стелясь мрачным туманом. Длинный плащ обрисовывал хрупкую фигурку, узкие брюки и «влитые» в них сапоги уточняли изящество ног и ступней, виртуозно перекрученный огромный шарф летел по ветру, его концы хлопали в воздушных потоках. Всего три слова диктовали его образ – нереальность, тонкость, грация. Лео не был человеком. Он никогда им не был.
– Я не опоздал? – Наставник грустно улыбнулся. Нек, округлив от удивления глаза, промычал что-то нечленораздельное.
– Нет, что ты, спасибо, что пришел. – Я выдавила до неприличности радостную улыбку и пихнула Нека в бок.
– А?.. Да. – Спохватился он. – Приятно познакомится! Мне Мия о-очень много про вас рассказывала.
– Надеюсь, только хорошее. – Приветливо улыбнулся Лео, глазами обещая мне длинный домашний разговор.
– Само собой. – Мужчины пожирали друг друга взглядами. Я знала, что Лео сейчас считывает информацию с его памяти, делает психологический слепок души и бессовестно сканирует ауру. Взгляд наставника сделался жестче. Нек же, напротив, разглядывал Лео с нескрываемым интересом, видимо исход знакомства его очень волновал.
– Конечно. – Я попыталась разрядить обстановку, мысленно моля Лео (он все равно читает мои мысли!) о снисхождении.
Лео моргнул, удивленно приподнял брови, оглядел Нека с ног до головы, так, будто увидел впервые и, помолчав (я едва не свихнулась от беспокойства), широко улыбнулся:
– Не думаю, что нашей даме так уж полезен зимний воздух.
У меня в груди что-то оборвалось. Лео принял Нека! Я могла поклясться, что сейчас наставник знал о моем избраннике все и даже больше. Четкий анализ его внутреннего мира, сопоставление фактов жизни с тайными увлечениями и… Лео пришел к выводу, что Нек для меня не опасен. Спасибо!
Мой любимый же, похоже, так ничего и не заметив, улыбнулся в ответ:
– Если вы не возражаете, я бы пригласил вас в мой любимый ресторанчик – тут, неподалеку.
– Сочту за честь. – Отсалютовал Лео, и, подхватив меня под локоток, прошептал на ухо: – Ему повезло.
– Спасибо. – Шепнула в ответ я, едва не прыгая от счастья – первая часть знакомства прошла на «ура!». Если так будет продолжаться дальше, возможно, мы даже будем дружить семьями. Эээ…Что за чушь!
Нек, радостно кивнув, отхватил себе второй мой локоть и, едва ли не пританцовывая от счастья, повлек меня в толпу.
Никогда не забуду эти минуты! Минуты абсолютного спокойствия, искренней радости и… вполне оправданного ехидства – ну, что вы скажете теперь, школьные красавицы?! Вы все, кто насмехался надо мной – страшной, маленькой, помешанной на романтике идиоткой? Что за мужчины вели меня – королеву, этим зимним вечером под руки! Один – сон, красота в первейшем ее воплощении, тонкость, демоничность и похоть, второй – сила, мужество, уверенность, опора. Я купалась в завистливых взглядах, усмехалась, глядя в лица, перекошенные от гнева, и тихонько напевала от распирающей меня гордости – это я. Нет, вы только посмотрите – это же я! Там, в окружении двух реальностей, там, где мечтала оказаться бы каждая. Но это не она. Это – я.
– …Прекрасное рагу, не правда ли? – Нек промакнул губы платочком.
– Да. – Лео отрешенно кивнул, заинтересованно разглядывая потолок. Я от злости заскрипела зубами.
– Лео, ты еще не заснул? – Процедила я сквозь зубы, изо всех сил улыбаясь Неку – тот слегка отшатнулся (получалось не хуже усмешки Лео).
– А? – Он вздрогнул. Я подкрепила слова хорошим тычком в колено. Он едва сдержал стон. – Да, да, конечно, обед превосходен.
– О…. И не могу вспомнить, когда последний раз я ел в таком спокойствии и благодати. – Нек мечтательно закатил глаза к небу. Только бы он не начал… – О, да, помню, когда я оказался на улице, а моя мать строго-настрого запретила мне приближаться к дому… – Моя улыбка стала натянутой. Лео пожал плечами – он все равно знал все стороны и зигзаги этого разговора наперед и приготовился терпеливо слушать.
…Я с трудом подавила зевок. История Нека была знакома и мне – мой любимый о-очень кичился своим детством, недюжинной силой воли, которую развил в период «бурных странствий». Да, продажная мать и отец-бедняк, проигравший все состояние в кости, оставив в душе мальчика неизгладимый след. Я даже не представляла себе, что значит проснутся где-то в темноте, где холодно, где ползают тараканы и шевелят усиками сверчки. Меня передернуло. Правильно – важнее всего для Нека была его свобода, а как же может быть иначе, если отец по несколько дней запирал его в чулане, давая сквозь щель крохи хлеба и сыпля капли воды? Бедный ребенок! Я могла не понимать Нека, могла не разделять его взглядов, но стоило мне взглянуть в эти пусть и небольшие, но такие честные глаза, как все обиды забывались и я понимала – вот он, вот тот человек, с кем хочу я провести всю свою жизнь. Но… Лео мне было откровенно жаль.
Вампир как мог сдерживал зевки и старался не уронить голову, а, я, пользуясь положением сидящей напротив, во всю пинала его под столом. Он только горестно вздыхал, в очередной раз просыпаясь. Наконец это ему, по видимому, надоело – он громко прокашлялся, прерывая Нека на полу слове, и тихо спросил:
– Скажи мне, смертный (если такое обращение и казалось Неку странноватым, он этого не показал. Я закатила глаза – а так все было хорошо…), что значит «любить»? Что ты готов сделать ради моей девчонки? Готов ли ты за нее умереть? Не болит ли у тебя здесь, – Он дотронулся до груди, – когда она смотрит на тебя? Скручивается ли спиралью желудок, когда она смеется или обращается к тебе?
– Да… – Нек, несколько помедлив с ответом, серьезно кивнул. – Да… Я… доверяю ей. В этом сила любви. Единственный человек в мире, единственная женщина, с которой я не боюсь поделиться самым сокровенным, своими тайнами, своими переживаниями, грехами, в конце концов, зная, что она меня все равно простит. Мия необыкновенная девушка. Пусть она чудаковатая, странноватая, наивная и до глупости добрая, она – моя. Да, вы правы, ради нее я готов на все, она – единственная. Пусть у нас не сложилось ни в первый ни во второй раз – это не важно. В этом-то вся прелесть. Она сама непосредственность, не знаешь, что она выкинет в следующее мгновение, ты в нетерпении, она загадочна. Иногда просто не можешь понять – почему? Почему, после того, что ты сделал ей – обозвал, оскорбил, она все равно возвращается к тебе. Успокаивает, толкает на новые свершения, поднимает твои крылья… В этом вся она. За это я ее и люблю. Наверное, ни один человек в мире не поймет меня так, как она. У нас нет тайн, она следит за каждым моим шагом, она все для меня, и я не представляю, что случится, если вдруг она исчезнет. Наверное, я умру.
– Если бы мог умереть… – Прошептал Лео. Я удивленно подняла глаза на наставника. Лео сидел, обхватив голову руками и запустив пальцы в волосы. Пряди некогда аккуратного хвостика растрепались, ссыпались в тарелку, разметались по столу, он этого не замечал. Он что-то бормотал едва слышно. Я прислушалась:
– Не может быть! Просто не может! Я не могу… Я схожу с ума! Я не могу…
– …и посему я прошу Вас – позвольте взять вашу сестру в жены и провести с ней всю жизнь. Мия.
Лео оцепенел. Мне резко оборвали воздух. Мне показалось? Я ослышалась?! Может ли это быть?! Меня охватывала радостная эйфория – невеста. Невеста. Как это могло произойти? Как?
Ой! Пальчик охолодило колечко. Я с содроганием опустила взгляд – маленькие золотые стебельки переплетались, образуя трилистник, держащий в чашечке крохотный бриллиант. У меня глаза загорелись. Все поплыло…
– Мия, ты согласна стать моей женой?
– Да… – Прошептала я, поднимаясь. Он смущенно поднялся следом. – Да… Да! – Я, визжа, повисла на нем, а он со смехом закружил меня, толдыча:
– Спасибо, спасибо, спасибо…
Мы смеялись, кажется, он меня целовал…
Звяк! – это лопнул в руке Лео прекрасный высокий бокал. Я похолодела.
– Лео? – Я медленно-медленно сняла свои руки с плеч Нека и обернулась. Осколки живописно блестели рваными гранями. Он всего-то сжал его в руке… Наставник изо всех сил старался сдержать себя – я это чувствовала. Нек оторопел. – Ах… – Я фальшиво заулыбалась. – Стекло такое тонкое… И как из этого можно пить?! Официант?
Нек покосился на меня, перевел вопросительный взгляд на Лео.
– Никогда. – Прорычал вампир. – Слышишь, мальчишка? Никогда. Пока я жив… – На мои глаза навернулись слезы. Ну почему ты меня не понимаешь?! Я так люблю Нека, а ты, Лео, из-за банальной отцовской гордости ломаешь мне жизнь! Пожалуйста… Ну что с тобой? Я растерла кулаком позорные слезы, но они потекли вновь. Сердце пульсировало нестерпимой болью. Если сейчас он скажет еще хоть слово, клянусь, я умру. Я… – …будьте счастливы.
Что?! Я не поверила ушам. Лео мрачно скрипнул зубами – он явно рассчитывал не на такой конец, но… Его кожа уже начинала как-то нехорошо светится. Все. Думаю, стоит сворачивать банкет.
Нек было шагнул вперед, протягивая Лео руку, как вдруг дверь ресторанчика с грохотом вылетела и в проходе появился здоровенный Волчара, разевая пасть в ужасной ухмылке. Кто-то закричал, какая-то дородная дама упала в обморок, официанты полезли под столики, а Хозяин заведения лишился чувств.
Оборотень. Оборотень… Мое свидание вновь сорвано. В день моей помолвки. В самый счастливый день на свете! У-у-у!
– О нет! – Простонал Лео. Я стремительно развернулась к наставнику – вампир смешно морщил нос.
– Нет. – Спокойно сказала я.
Лео начал задыхаться.
– Нет! – Уже более истерично воскликнула я.
Лео подоткнул пальчиком точеные ноздри и блаженно выдохнул. Я – в след за ним, но облегченно. Нек прокряхтел что-то плохо различимое, стоя белее снега. Волк неспешно вошел, сверля взглядом помертвевшую толпу, его блуждающий взгляд остановился на мне. Впрочем, этого следовало ожидать…
– Ты. – Прорычал-указал он, а его желтые гнилые зубы злобно клацнули. – Мне повелели найти тебя.
– Восхитительно… – Сама бледнея на глазах, прошептала я.
– Мия, что происходит? – Выдавил Нек, глаза которого стали размером с хорошее блюдце.
– Да так, накладочка вышла… – Пролепетала я, выжимая из себя улыбку. Кого я хотела обмануть?!
– Ми…я! Я не… не могу…моя… аллергия! – Лео пару раз глубоко вздохнул. Я помертвела. Только не это…
– Не смей! Не смей чихать, кровосос вшивый! Только попробуй! – Я кинулась к нему, совершенно позабыв о Волке – меня гораздо больше волновало, что скажет Нек, узнав, что мой любимый наставник не совсем жив. Я не успела всего на чуть-чуть.
– Я…не… могу…А…а…Фик! – Его аура взорвалась ярко голубыми красками, из ноздрей вырвался хоровод искорок, за спиной отчетливо пропечатались крылья.
Ну вот.
– Да ты… – Я залепила Лео смачный подзатыльник (с трудом, ведь мне пришлось встать на цыпочки).
– Мия, прости…
– Повелитель! – Взревел Волк. – Она смеет поднимать на Вас руку?! Рррр-яу-у!
Я нырнула за спину Лео, примерно предугадывая последующие события. И точно – Волк бросился ко мне в надежде разорвать на части и играя злостную ненависть. Разукрашенную ужасающей усмешкой. Одного он не учел – Лео, все еще трубно сморкаясь в появившийся из неоткуда платочек, вяло отмахнулся – мол, иди ты, не мешай жить спокойно! Волк пролетел несколько метров, пробив спиной стену ресторанчика, и свалившись пыльной грудой у забора на задворках теперь напоминающего разбойничью хату приличного заведения.
– Лео, оставь его! – Я повисла на руке наставника, в душе которого клокотала ярость.
– Ну уж нет! Я ненавижу Оборотней! – Он рванул в образовавшийся проем.
Я закрыла глаза. Хуже уже быть не может, просто не может…
Мне слышался рев, хохот Лео, топот – наверное, посетители решили поскорее убраться прочь… – а когда наконец все смолкло, я осмелилась приоткрыть глаза. Лео, отираясь от волчьей крови и поминутно фыркая так, что дрожали уцелевшие стекла, вывалился из дыры, немного помятый, но в основном жутко довольный.
Что-то гулко упало в наступившей тишине – к моим ногам подкатилась маленькая коробочка из-под обручального кольца. Нек стоял ни жив не мертв, его губы шевелились, кожа отливала болотом.
– Нек?
– М… Мия? – Неуверенно прошептала моя любовь, делая неловкий шаг в моем направлении.
– Да… Иди сюда… – Ласково, как пятилетнему ребенку, пропела я.
– Что… что происходит? – Он остановился. У меня внутри все оборвалось.
– Да ничего в общем-то, парень. – Пожал плечами, равняясь с нами, Лео. Нек шумно вздохнул. Я прижала руку ко лбу. О Боже… – Ты, мальчик, в вампиров веришь?
Нек дернул плечом, что, по видимому, должно было означать «нет».
– А в оборотней?
Лихорадочный кивок.
– Как же с ним толковать-то? – Удивленно обернулся ко мне Лео.
– Нек, все в порядке. – Начала я. – Поверь. Просто я не все… мм… ладно – я многого тебе не рассказывала. Лео не совсем… человек. Он, в сущности, и не человек вовсе. Я не хотела тебе говорить, потому что знала, что ты этого не поймешь. Просто…
– Чего я не пойму? – Загробным голосом просипел Нек.
– Что мы – нечисть, которая борется за свое существование. – Влез Лео. Сморщил нос, чихнул так, что у какого-то стола отвалилась ножка, смущенно потер переносицу, взмахом руки отогнал искорки.
Нек как-то странно всхлипнул, покачнулся и осел на пол без памяти.
– А что я такого сказал?! – Поразился вампир.
