Текст книги "Дела любовные (СИ)"

Автор книги: Елизавета Никонова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

Когда пыль улеглась, Лео заглянул в образовавшийся проход. Комната, совсем не большая – три на три в диаметре, представляющая собой усеченный прямоугольник. Вампир в растерянности осмотрел помещение – комната была пуста. Запах нежити тут стал еще отчетливее, но он в упор ничего не видел! Прошмыгнула странная мысль, что нежить научилась обманывать его сверхчутье, но он тут же ее отмел – чушь! Нет ничего, что смогло бы погасить его способности – чистокровные вампиры всегда славились чересчур завышенной самооценкой (вполне резонной впрочем). Лео уже было подумывал уйти, как вдруг, почувствовав какое-то странное пространственное завихрение, поскорее шмыгнул в тень, не забыв набросить на себя покрывало невидимости, которое (можете не сомневаться) не по силам было пробить бы даже другому Высшему Бессмертному, не говоря уже о жалких низших вампирчиках.

И как раз во время – картинка прежнего мира в центре комнаты помутилась и выплюнула из недр своих две темные фигуры в капюшонах

– Низшие… – Лео поморщился. – Какое некрасивое, рваное перемещение! Противно смотреть!

Фигуры остановились, а правый «капюшон», тыча рукавами в сторону неожиданно образовавшейся двери, заорал на попутчика:

– Это что еще такое?! Что это, я тебя спрашиваю?! Когда ты успел сделать ремонт, и почему не предупредил о сносе стены меня?!

Второй капюшон растерянно развел рукавами:

– Да я сам впервые это вижу! Может, кто из ребят постарался?

– Ух я им… Ладно. Не важно. – «Ничего себе!» – Восхитился Лео – «Им по барабану! Что бы мне Мия сделала, если бы я вот так…» – Главное сейчас для нас – понять, каким образом смогла провалиться простейшая операция и что же пошло не так, предугадывая ее провал. Демон был пойман на земных дворах Хаоса?

– Там, где не прошли взрывные волны. Священное место уничтожено – дала течь еще одна Мифическая Боеголовка – Мифы вырвались и разорвали ту часть Хаоса на части. Место Древнейших больше не существует, а сам Хаос сильно поврежден. Пройдут столетия, прежде чем Ткань Зла вновь восстановиться. Эти человеческие астралы постарались! Набросали своих веселых и добрых Мифов в наши – ужасные и темные, распечатали их в один момент и… вот результат: пол Хаоса в руинах. Как же легко истребили сказки с счастливым концом творения наших гениев! Какой-то дровосек уничтожил Злого Волка, распилив его на части, Водяного высушили храбрые крестьяне… Не могу спокойно об этом говорить! Скоро связь с миром Древнейших совсем прервется. А восстановить-то ее не кому! Когда Последний Повелитель бывал в Мертвом Мире? Говорил я тебе – чем дольше он будет игнорировать стоны собственно сотворенного детища, тем труднее будет сохранить Хаос от полного распада! Его Сила, Его Кровь – вот, что теплит в Древнейшем Пристанище хоть какие-то крохи жизни! Что будет…

– Пока мы еще не нашли ключи к открытию Дворов Хаоса, но поверь – наши ученые продвинулись в этом деле. И… Да что я говорю?! Конечно же, если в ближайшее время не починить Ткань Злого Мира ему придет конец, я знаю это! Но скажи мне, кто, кроме Древнейших может входить в Хаос и вести за собой таких, как мы? Только Истинный Бессмертный может подлечить нашу падшую страну. Только его кровь и… Черт! Да просто появись он там – все бы регенерировало за считанные секунды! Думаешь, я этого не знаю?! Добрые Мифы калечат кошмары и апокалипсические сны, Хаос разрушается без нежити и Владыки, добро и беспредел – вот что твориться в некогда сильнейшем из существующих миров! И все Он…

– И все Он… – эхом согласился его спутник.

– Не обо мне, случаем, речь? – Лео скинул призрачную ткань и предстал пред вампирчиками во всей красе – светящийся и улыбающийся во все тридцать три зуба. Точнее – клыка. Нежить похолодела и затрепетала.

– Ты… ты…

– Да я, я это. Как хорошо вы рассуждаете о Моем Родном Мире – словно бывали там не раз… Интересненько было послушать… Что, говорите дело – капут? Да, жаль… А я-то удивлялся, что это у меня голова в последнее время так болит – так это, оказывается, вы старались починить подвластное только Мне! Мой Мир! Мой Хаос! – Лео гневно взмахнул рукой. Помертвевшие от страха вампирчики только выли, прижавшись друг к другу. – Да как вы посмели! Как посмели тянуть свои пропахшие падалью и гнилой кровью руки к чему-то столь высокому, как Мир Теней? Великий Хаос, где реализуются самые страшные мечты, где каждый сам вершит свою судьбу и умирает в конце концов? Как вы посмели говорить мне, что я должен желать, а что нет?! Падаль! – Великий вампир в ярости засветился и коротко рыкнул. Низшие как-то странно всхлипнули. Лео подлетел к ним и, с трудом совладав с собой, чтобы не растерзать их на месте, проворковал:

– Ну так что, падаль? Будем отвечать или нет?

Первый Низший пискнул и обмяк в руках друга. Лео посмотрел на него.

– Никогда! Ты узнаешь – мы вс… – Тонкая рука Лео легко чиркнула пальчиками по его шее и жизнь несчастного вампирчика с противным треском и хлипом рвущихся тканей, связок и ломающихся костей, оборвалась. Мгновенно. – Жаль, а я хотел, чтобы он помучался… – Лео с сомнением оглядел обезглавленное тело и пинул носочком изящного сапожка второго горе-вампиренка. Тот издал какое-то сдавленный хрип и… вдруг взорвался! Просто так! Лео только глазами захлопал. Комья сажи оседали на темной драпировке стен, пол преобразила аккуратненькая кучка пепла…

– Конспирация… – Вздохнул Лео. Он попытался нащупать следы пребывания другой нежити и бессильно зарычал, как угодивший в капкан Зверь – канал закрыли, просто оборвали! Кто-то, в чьих силах было это сделать очень спешил – комната переставала источать аромат магии, портал захлопнулся, унеся все следы существования нежити, и их последователей. Дом был пуст.

Лео в бессильной ярости метался, сшибая и круша все вокруг – как они смеют нападать на его подопечную? Как смеют говорить о вещах, которые не понимают и о вещах, что понять им не дано? Как смеют столь нагло ворошить прошлое?

Хаос… Его мир. Мир, где он Вершитель, где нет запретов и нет правил. Есть лишь один закон – законов нет. Мир, где свобода и цепи неразделимы, мир, в котором нет чести, нет победителей и побежденных, мир, где витает Смерть. Смерть с большой буквы. Ибо Смерть есть он сам. Мир, где краски мешаются в одно целое, рождая немыслимые сочетания. Мир, куда нет доступа смертным, где витают лишь их фантазии, мечты и фобии. Его Мир. Мир, где он правил. Мир где нет и не может быть покоя…

Он в неистовстве рвал и метал, крушил стены…

– Ясно. Ты разрушил последний оплот наших взысканий. Ну и что теперь предлагаешь делать, Господин Истребитель?

Он потер лоб ладонью – усталый, изнуренный жест. Я вздохнула – думать надо на свежую голову, а не сейчас – когда он еле стоит на ногах. Я подошла к вампиру, задумчиво прислонившемуся к стене, и потрепала его по щеке. Он рыкнул. Я улыбнулась.

– Лео, тебе нужно отдохнуть. Зачем истощать себя до катастрофического состояния?

– Ты не понимаешь! – Он покачал головой. Я вскинула брови. – Мне… нельзя расслабляться! Особенно сейчас, когда ты в опасности, когда я боюсь потерять над собой контроль… Нет. Только не сейчас.

Я осторожно коснулась его волос, запустила пальцы в роскошные кудри, прочесала до макушки. Он заурчал, как огромный кот, блаженно прикрыв глаза. Я притянула его к себе и, подняв его личико за подбородок двумя пальцами – указательным и средним – заставила смотреть себе в глаза:

– Видишь меня, Лео? Это я. Все та же я. Со мной ты можешь расслабиться, перестать играть в злобного вампира и спокойно отдохнуть. Понял? Ты мне веришь?

Он не думал ни секунды:

– Да, малышка.

– Тогда иди спать! – Рявкнула я. Он даже охнул от неожиданности. – И никаких! Тебе, значит, можно меня усыплять и в памяти моей копаться, а я что – в обломе? Живо в постель!

Он попытался было сопротивляться, но я, не слушая возражений, потащила его в его комнату, где, стянув через голову рубашку и расшнуровав сапоги, затолкала в кровать, подоткнула одеяло и, задернув шторы темной драпировкой, прошептала:

– Спокойного дня, вампир.

Он пробормотал что-то невразумительное и, полу сонно выдохнув, с наслаждением сомкнул тяжелые веки. Он был невероятно, сказочно красив – темные волосы, словно лапки паучка, тонкими прядями рассыпались по нежно-голубоватой подушке, отчего кожа засветилась еще ярче, длинные ресницы бросали неестественно четкие тени на легкую розоватость щечек, губки пламенно пылали, чуть приоткрытые, ловя вздох-выдох хозяина… Я покачала головой – он совершенство. Идеальное творение. Идеальный Монстр.

Прикрыв дверь, я прислонилась к ней спиной и медленно сползла на пол, вытянув ноги. Мне не хватало сил думать. Оставалось чувствовать. А чувства мои прибывали в полнейшем беспорядке – метались от восторженного замирания при мысли о Лео и какой-то тяготящей задумчивости, вспомни я о Неке. Нек! О Боже! Я вскочила на ноги. Театр! Семь часов вечера! Мой подъезд! Оп-па…

– Что за наказание!?

Оставалось всего четыре часа! Я не успею выбрать наряд, не успею соорудить прическу, нанести хоть какой-то мало-мальски опрятный макияж… Я ничего не успею! Эх, вот если бы только Лео сейчас не…

Я подошла к двери вампира. Он задремал всего пять минут назад, и будить его сейчас было бы настоящим преступлением, но…

– Лео? – Я осторожно приоткрыла дверь. – Ле… О-о-о!

Над ложем вампира нависала зловещая тень, чертами весьма отдаленно напоминающая человека. Она клубилась, обволакивала недвижное тело Лео и что-то тихонько бормотала, шипела в бессознательном великолепии. А что – расслышать я не могла. Мое появление не осталось незамеченным – тень вздрогнула, словно ее поймали на месте преступления, выгнулась, как тянущийся чеширский кот и, совершив какое-то тайное действо – прошипев что-то невпопад – заскулила, точно побитая собачонка и, коротко и отрывисто хрюкнув что-то в мою онемевшую от страха сторону, исчезла. Над Лео все еще кружился темный туман.

Я, боясь подходить к нему, робко позвала его издалека:

– Лео-о… – Он даже не дрогнул.

– Лео… – Я сделала робкий шажок в его направлении. Ноль эмоций.

– Лео! – Воскликнула, потеряв терпение. Он не двинулся, не издал ни звука. Но вот зато темный туман над ним зашевелился…

Я, медленно холодея, смотрела, как туман, щелкая и кряхтя, опускался все ниже и ниже, пока, наконец, не покрыл тело спящего вампира с ног до головы. Теперь казалось, что кто-то накинул на Лео тончайшую простыню из черной клубящейся сеточки, и сеточка эта шевелилась в так дыхания вампира. А каждый новый вздох Лео сопровождался бульканьем и чваканьем – мерзкая гадость неспешно всасывалась в тело моего наставника, при вдохе заглатывающего носом и ртом эту непонятную науке пакость, которой становилось все меньше. Если так пойдет и дальше, то она…

– О-о… Лео-о! – Я кинулась к его ложу. – Лео, просыпайся! Это уже не смешно, Лео!

Вампир недовольно заворчал. Его веки дрогнули, но… не успела я вновь открыть рот, как почувствовала, как мои ступни более не ощущают себя уверенно стоящими на полу и медленно отрываются, посылая меня в воздух. Я, понимая, что неуклонно теряю земное притяжение, решила больше не таиться и истошно завизжала. Туман напрягся. Хватка ослабла. Я повысила тембр.

Лео заворочался, заметался на постели, но оковы тумана не спадали с него, вновь погружая в зачарованный сон. Он начал уже понемногу успокаиваться, как вдруг выгнулся, мучительно построив брови домиком, рука его, совершенно в бессознательном резком рывке, пробила в стене приличную дыру, вторая обрушилась на несчастную кровать – ножки хрустнули, не проломившись лишь чудом; на секунду выпрямился, но жестокая мука вновь скрутила его, выгибая колесом; еще одна краткая передышка, и он, тяжело дыша, свернувшись калачиком и беспокойно постанывая во сне, затих на левой половине кровати. Внезапно одеяло, медленно подлетев над кроватью и дико скакнув к потолку, прошибло в нем приличных размеров проплешину и улетело в неизведанные высоты (эх, что скажут соседи…), а подушка, по-лягушачьи прыгая и издавая очень похожие на кваканье звуки, исчезла в дверном проеме, прошмыгнув под моими ногами, болтающимися где-то в полу метре над полом. Меня сейчас это не заботило – главное, чтобы не страдал Лео.

Странная ломка не прекращалась – хрупкое тельце металась из стороны в сторону на постели, выгибалось и рычало, когда мука становилась просто невыносимой. Мое сердце стонало от жалости, кажется, я даже плакала, но как это могло помочь Лео? Кто-то невидимый все еще держал меня в железных тисках, не отпуская ни на минуту. Я только рвалась, рвалась тщетно, в отчаянии разрывая зубами нижнюю губу. Да что за напасть!

Лео в который раз громоподобно рыкнул, акробатически выгнулся и… из его тела полетели тени! Одна, вторая, третья… Они кружили над ним – длинные и короткие, растянутые и сжатые и выли, ревели, визжали, бесновались… Он изгонял их из себя. Они слепились в один огромный теневой кокон, рванулись в его ноздри, в его рот… Я бы и рада была заорать, да в горле пересохло! Я могла лишь смотреть.

Его в который раз кинуло в холод и пот, он застонал, рванулся, сморщил нос, мотнул головой и…

– Фырк!

Меня закружило в водовороте теней, что хлынули во все стороны, вышвырнутые его чихом, наконец-то тиски исчезли – я тот час же свалилась на пол и, не желая больше глазеть на это светопреставление, закрыла голову руками, ткнувшись носом в землю. Спокойнее, Мия, спокойнее…

Вокруг визжало, грохотало, рычало, кричало… Я чувствовала незримое мельтешение теней, ощущала их извороты, их бешеную пляску, и мне хотелось выть от страха. Я плакала, просила конца… Конца всего этого. Просила рук Лео, хотела почувствовать себя в безопасности… Только его руки – вот, где нет места опасности, только его голос – вот, что хочу я услышать…

– Девчонка?

Дождалась! Мгновение и… тишина. Кто-то осторожно коснулся моего плеча. Меня заколотило, адреналин взыграл в крови и, с криком: «Не подходи!», я откатилась к стене. Глаза Лео, сидевшего на полу, широко распахнулись.

– Мия, что…

– «Что»? «Что»?! – Меня трясло. Я сжалась у стены в комочек, дыша учащенно и прерывисто – никак не могла успокоиться. Одеяло преспокойно лежало на кровати, подушка, не делая аморальных движений, венчала ложе, стена – тут мои глаза просто из орбит вылезли – была цела! Что же это получается – я схожу с ума? У меня – у уравновешенной и собранной – галлюцинации? Быть не может!

– Мия… – Лео осторожно приблизился ко мне. Я взвыла и замахала руками – меня грыз страх, неизвестно откуда появившийся страх. Он отшатнулся. Мы посидели молча, я, постепенно успокаиваясь, разглядывала комнату – ни-че-го! Ничего нет! Нет теней. Нет тумана. Но… Лео есть. Он встревожен.

Вампир грустно-грустно смотрел на меня. Он молчал. Наконец, справившись с дрожью в голосе, я прокашлялась:

– Ты… Ты это видел?

– Видел что? – Устало спросил он, в его голосе слышалось облегчение. Он что – боялся, что я никогда не с ним не заговорю? Я проглотила ком в горле и, сжав в кулаки дрожащие пальцы, прошептала:

– Их. Тени. Хоровод теней.

На его изможденное лицо набежала едва заметная тень. Он помедлил с ответом:

– Видел… во сне.

Я глубоко вздохнула, вновь чувствуя, как леденеют ноги, а сердце сжимается. Он пристально вглядывался в мое лицо:

– Ты видела? Что ты видела?

– Сон. Твой сон. Он… реализовался. Здесь. Боже, Лео…

Он мотнул головой. Его аура мигнула – злиться.

– Я… – Он поднял голову. У меня дыхание сперло – его глаза светились дьявольским огнем, гнев почти терзал мою кожу. Злился он на меня. Я испуганно сглотнула. Очевидно весь мой вид говорил о непрекращающемся эмоциональном урагане, грозившем жутким срывом, потому что вдруг взгляд Лео смягчился. Он протянул мне руки.

Я бросилась ему на грудь, позорно ревя. Кошмар! Ужас! Его сны реализуются, грозят причинить мне абсолютно реальную боль – вот это силища! Даже во сне бывший Повелитель Хаоса опасен! Кошмар!

Тем не менее, я старалась продлить это мгновение близости как можно дольше – как уютно… как тепло… как спокойно…

Кому-то может показаться странной моя искренняя уверенность в том, что Лео, даром что вампир, не причинит мне вреда. Господа, это глупо! Ну неужели это существо стало бы меня так нежно успокаивать, гладить по волосам и шептать какую-то сентиментальную чушь, чтобы потом хладнокровно убить? Мне это кажется смешным. Простите.

– Девчонка, я же говорил тебе… Со мной творится что-то странное… Каким-то образом во сне печати становятся более уязвимыми, и я не в состоянии осуществлять над ними контроль! Такого раньше никогда не было! Думаю, тебе стоит на время съехать. Я говорил, что любой, кто причинит тебе вред ответит своей кровью за это, но если я сам не в состоянии тебя защитить от себя любимого, то это добром не кончится.

– Добром? Не кончится добром? – Я невесело улыбнулась, он тяжело вздохнул. – А когда все может кончиться добром? Когда одна маленькая смертная уйдет с дороги? Когда твои сны возьмут-таки контроль над телом? Это ты называешь счастливым концом?! Глупый ты старик! Да я с места не сдвинусь, пока не узнаю, кому это в последнее время так неймется нам насолить! Я так сказала и так будет!

Он покачал головой:

– Глупая девчонка, ты даже не представляешь во что впутываешься.

– Я уже давно в это впуталась. – Упрямо отрезала я. Он только головой покачал. – И вообще! Если ты намереваешься сидеть здесь и стенать над загубленной судьбой – я тебе не помощница. Меня ждет свидание.

– Ты неисправима. – Лео широко улыбнулся. – Невозможная девчонка! Пережить без малого минуту назад нападение Повелителя Нежити, знать, что, возможно, в скором времени все станет еще хуже и… даже не чесаться! Удивительно!

– Учись, вампир. – Я самодовольно хлопнула себя ладонью по груди. – Так могу только я. Так ты поможешь мне?

– Канеш-шна! – Мурлыкнул Лео.

Он подхватил меня на руки и, закружив, вынес из комнаты. Я для себя решила, что больше (без самой-самой крайней необходимости) в его комнату не зайду. Ни ногой.

ГЛАВА 2

Театр – восхитительное место. Восхитительное во всех отношениях. Ну где, если не тут можно похвастаться перед подругами замечательным романтическим свиданием и видом своего прекрасного кавалера (без этого никак), а так же новыми туфельками и платьицем? Идеально подходит для замечательного вечера в компании дорогих тебе людей или дорогой тебе нежити… Так о чем это я? Но главная прелесть театра все же в том, что как бы не боялись вы нападений, сколько бы не гонялись за вами всевозможные демоны в такой толкучке им вас не схватить. Верьте мне на слово.

Я восхищенно огляделась. Кровь и золото. Великолепно! Какие сочетания – дух захватывает! Шик. Пурпурная парча, золотая отделка – удивительные переплетения рельефа, балдахины, расшитые золотом и отделанные золотой тесьмой, изображающие фатальные битвы со злом, золотые вазы, причудливо изгибающие горла на переплетении золотых, с кроваво-красным ковром – дорожек, лестниц, резные перила – опять же позолоченные… Шик. Просто шик.

Его так много… Даже слишком. Все это слишком прекрасно, что быть реальностью. Нек, одетый в длинный фрак – коричневый, разбавленный темным золотом рубашки, аккуратно заправленной в обтягивающие, цвета стебелька молодой осинки, лосины (немного вызывающее сочетание, но… в этом весь Нек – ценитель своей свободы), огромные золотые залы, задрапированные кровью стены… Это ослепительно, оттого и отталкивает. Что сказать – мне больше нравиться купаться в голубом и фиолетовом. Надеюсь, намек ясен?!

– Ну, как тебе здесь? – Нек широко улыбнулся, жестом показывая направление нашей ложи. Ло-жи. И не перевести, сколько стоит такая роскошь! Хотя, если бы он заказал номер, а спектакль игрался только для нас двоих… Когда-то так делал Лео. Я мысленно выбранила себя за мысли о наставнике в такой момент, и мило улыбнулась собеседнику:

– О, все просто замечательно! Расчудесно просто. – А сама окинула взглядом балкон – уж больно темно! Кто может прятаться вот за той занавесочкой? А там, у соседнего резного кресла? Никогда не слышали поговорку – «параноики живут дольше»? Нет?

Нек удивленно поиграл бровями, но промолчал. Мой кавалер вел себя так, словно ничего и не случилось, словно не было нападения, нас не пытались убить… Вот бы и мне такие нервы!

Мы сидели высоко-высоко над сценой, мне даже пришлось взять бинокль. Под нами расстилался огромный зал, кишмя кишевший людьми. Мне даже стало немного не по себе от головокружительности вида, и я поспешила отодвинуться от перил. Нек это подметил:

– Мия? Тебе не хорошо?

– Все… – Мне очень хотелось зажмуриться. – Все в порядке. Не обращай внима…

– Дамы и Господа! – Меня оборвал зычный голос, я подтянула к носу бинокль – ровно посередь сцены стоял маленький человечек невероятной толщины – мне он чем-то напоминал мячик, с короткой, но внушительной бородкой и громовым голосом. – Мы приветствуем вас, уважаемые, на премьерной пьесе, поставленной по восхитительному роману неподражаемого мастера мелодрамы Тика Герате «Любви покорны даже богачи». Как жаль, что автор так преждевременно ушел от нас и сей звездный для себя час не может разделить с нами, но…. Как говорят Южины: «Se la vi!». Такова жизнь, Господа и Дамы. А представляю вашему вни…

Свет погас – так внезапно, что я даже не успела удивиться. Голос ведущего исчез тоже. В наступившей кромешной темноте было слышно, как недовольно бурчат зрители, как обиженно хнычет ребенок и вопит какая-то нервная дамочка. Я нащупала в темноте руку Нека, меня охватывало неприятное предчувствие, что это не просто технические неполадки.

– Уважаемые Дамы и Господа… – Я даже вздрогнула – так неожиданно вспыхнул на сцене свет – узкий лучик, осветивший закутанное в темный плащ фигуру в капюшоне. Меня мороз пробрал – вампир. Низшая нежить. Они тоже ходили… – Простите за предоставленные неудобства, но программа немного изменилась. Нет больше счастливого будущего. Нет ничего для вас, смертные, есть только мы – вершители ваших жалких судеб. Мы – те, кто охотиться в ночи. Мы – вампиры. – Существо на сцене премерзко захохотало, закинув голову.

Я вжалась в сидение – мне было страшно. Нет, не просто страшно, а страшно. Я кинула быстрый взгляд на Нека – тот сидел нездорово побледневший, бормоча что-то под нос. Я ободряюще похлопала его по плечу, он вздрогнул, непонимающе – словно впервые увидел – осмотрел и слабо улыбнулся. Я улыбнулась в ответ.

В зале завизжала женщина, кто-то вскрикнул. Все сидели, не двигаясь с места. Я почувствовала, как немеют ноги. Они… он… чаровали нас! Мне показалось, что Нек что-то вскрикнул, попыталась вывести что-нибудь в ответ, но – увы! – язык отказался мне подчиняться. Во мне все клокотало от ужаса – ведь сейчас я была откровенно беззащитна. Будь их воля – они бы меня в рог согнули. Хорошо хоть, пока в их планы это не входило.

– Жалкие людишки… – Вампир спрыгнул со сцены и вышел в зал – луч света двигался за ним. – Как вы мне противны… Ваши жизни не стоят ровным счетом ничего, ничего не стоят ваши души, за которые вы готовы отдать все… Ваш Бог – ничтожество. Нет, не так – его просто не существует. Думаете – кому вы молитесь? Богу? Ангелам? Ха! Молитесь сейчас! Молитесь! Думаете – он вас спасет? Спасет? О! Жду. Когда же меня поразит молния? Когда? Ха-ха-ха! Глупые людишки! Вам надо во что-то верить – это правильно. Во что-то, что по-вашему не сокрушимо, не имеет врагов и неподражаемо. Смешно! Знаете, когда вера исчезает? В такие моменты. – Он резко остановился около женщины с ребенком. Рука не поднималась поднять бинокль – я почти ничего не видела. Смотрела на его черное тело, склонившееся над ее – маленьким и хрупким, слышала ужасный хруст и… – Вот так-то, дорогие мои, уважаемые. – Свет выхватил из тьмы руку вампира – в крови по локоть.

Мой желудок отчаянно сжался.

– Верите ли вы сейчас? Верите? Он смотрел на ее смерть, смотрел, но помог ли ей? Нет. Нет, люди. Когда-то я тоже верил в Бога. Верил, что он поможет мне, где бы я ни был. Мой Бог был не похож на вашего – мой Бог был справедливым. И что же? Что? Он бросил нас. Бросил! Бросил меня. Бросил, уничтожил, растер в пыль! Вот так-то, люди. Вот так.

Свет внезапно осветил зал. Резко, ярко. Я зажмурилась – глаза заболели. Через секунду медленно осмотрелась и сердце подпрыгнуло в груди – если мне раньше казалось, что я боюсь, то сейчас я поняла насколько ошибалась – настоящий страх наступил теперь.

Между рядов сновали фигуры, облаченные в рясы с капюшонами, и, остановись они около кого-то, тот умирал почти мгновенно – ему вырывали сердце. Зал напоминал поле битвы – то там, то тут взмывали ввысь столбы крови, люди – то один, то другой обмякали в креслах, хохотал вампир-проповедник. Тишина. Ни звука из горл умирающих, только смех, дьявольский смех.

Я не могла стонать, не могла плакать, все мое существо сейчас представляло собой один большой пульсирующий комок страха, отчаяния и ужаса. Я ждала. Я знала, кого они ищут. И знала, что скоро они будут здесь.

Темная фигура вспрыгнула на балкон, длинные когти царапнули перила. Я не могла повернуть голову, но думала, что Нек сейчас беззвучно вопит от ужаса. Я бы тоже хотела заорать, да не могла – горло сжал смертельно-предчувствующий спазм.

Наверное, мои глаза просто вылезали из орбит – фигура прыжком преодолела разделяющее нас расстояние и оказалось у меня на коленях – я даже умудрилась отшатнуться. Из-под капюшона на меня смотрели две красные немигающие полосочки. Колени сдавило – фигура была тяжеленной. Щелки-глаза гипнотизировали меня, и мне внезапно стало все равно. Убьет оно меня – не убьет… Какая разница? Лео, наверное, огорчится… Сотрет их в порошок… Уничтожит… А может быть нет. Кто знает? Нек, мне жаль, что все наши свидания с тобой заканчиваются катастрофой… А я даже не могу повернуть голову… Ну что ты смотришь на меня? Почему медлишь, почему не убьешь сейчас же? Мне надоело ждать смерти. Убей меня!

Существо отлетело к перилам, зарычало, вскочило, бросилось на меня вновь… Его закружил голубой вихрь, оно взревело – очертания его начали терять резкость, смерч крутил его, крутил, вертел и…

Меня осыпало мелкими кусочками плоти. Если бы не шок, не знаю, что бы натворил мой желудок. Лео матерелиозовался около меня – в такой ярости мне еще не приходилось его видеть: аура полыхала, глаза сияли, за спиной начали прорисовываться крылья… Сброс всех печатей. Он перестал себя контролировать. Никогда еще никто не доводил моего любимого вампира до такого состояния. Ох, чувствую, не долго нам всем жить осталось…

– Глаза… – Прорычал Лео.

Я зажмурилась, даже не думая перечить. Не в этот раз.

Крики… Жуткие, зверские, молящие, осуждающие, дрожащие, просящие, умоляющие, мучительные, визжащие. Крики и рев. А за ними – тишина.

Я осторожно открыла глаза. Тишина. Пошевелилась – чары спали. Интересно, что…

Лео стоял посередь сцены, горестно опустив руки и склонив голову. Зал молчал., молчал улыбкой смерти, ибо никого не осталось. Люди, дети, нежить… – все растворились, поглотив ярость Лео, а вампир, покачиваясь, разглядывал свои ладони – по пальцам стекала кровь, методично капая на пол, капая, и растекаясь в крови, что заливала пол. Кровь людей и демонов смешалась здесь, сегодня, в этот час. Лео молчал.

Я смотрела и сердце мое сжималось. Почему? Почему все так? Почему я не обычная девушка, у которой богатый папочка и уйма братьев и сестер? Почему я вынуждена смотреть на то, как мой наставник убивает ради меня? Почему я заставляю его? По-че-му?

– Почему?! – Заорала я. Он вскинул голову – лицо рассматривалось плохо, но я с замиранием сердца следила за маленькой змейкой крови, что ласково ползла по белоснежной коже из уголка его рта. Я сжалась и мой крик усох в горле.

– Лю… – Лео покачнулся. Я, прислушиваясь, оперлась руками на перила. – …ди… – Он ничком упал на пол.

– Лео! – Я перегнулась через перила – слишком перегнулась, потеряла равновесие, беспомощно взмахнула руками, как птица перед стартом, сорвалась и… оглушающе быстро полетела вниз.

Я только набрала воздуха, чтобы заорать, как… упала в руки Лео.

– Думаю… свидание… загублено… как… первое…

Я подняла голову – он, держа меня на руках, с трудом ворочал языком от усталости, его глаза слипались. К сожалению, я понимала, что это значит.

– Ты убил их? Убил?

– Люди… – Лео покачнулся, едва не уронив меня на пол. Я поспешила слезть с его рук. – Люди… живы…бежали… я…

– Шшш. – Я приложила пальчик его губам. Он покорно замолчал.

– Память? Что с их памятью?

Он только вяло взмахнул рукой – как, мол, без этого? Едва не упал – я вцепилась в его плечи, тряхнула:

– Нек? Что с ним?

– Он… дома… память… тоже… – Он навалился на меня, я даже ахнула от неожиданности. Нет, это плохо. Очень плохо.

– Ну-ка не спать! – Я тряхнула его, призывая разлепить глаза, он повиновался с превеликим трудом. – Отнеси нас домой. Живо!

Картинка перед моими глазами помутилась, подернулась дымкой и превратилась в очертания гостиной. Вот так просто.

Он едва не падал… Я доволокла его до дивана и свалила на матрац. Он блаженно вздохнул. Увы – до блаженства ему было еще далеко – я тряхнула его за плечо:

– Нельзя спать! Нельзя!

– Я накопил силы… Я постараюсь… – Он почти засыпал.

– Нет, Лео! Не спи! – Я тормошила вампира изо всех сил. Он вяло реагировал, сон побеждал его, и вконец он засопел, не обращая внимания на мои потуги.

Я даже зарычала от злости:

– Ну и как хочешь!

Развернулась и пулей вылетела из комнаты. Спас, чтобы убить самому! Какой ор-ригинальный способ геройства! Я оглушительно хлопнула дверью комнаты, чтобы доказать, что обижена до глубины души его наплевательским к себе отношением. Постояла немного в тишине. Тяжело вздохнула.

Сняв с него сапоги и стянув куртку, я взбила принесенную из его комнаты (вот они мне, понимаешь, женские обещания!) подушку и подложила около его головы. Он безвольно и совершенно доверчиво ткнулся в нее носом. Нет, все же он не так уж и плох… Подоткнула плед, смахнула с прекрасного лица прядь волос и неожиданно ощутила, как сердце буквально рвется из груди, мешает дышать. Почти невесомое желание дотронуться до щеки, прилечь рядом, зарыться носом в грудь… Я помотала головой. Так нельзя. Да что же это со мной в последнее время?! Я, конечно, девушка взрослеющая, но не до такой же степени – колени дрожат, губы трясутся, лепечут что-то не впопад…

Я без ума от Нека. Он мил, симпатичен, состоятелен, не стеснителен, умен, приучен манерам, но… Что «но»? Злоба на саму себя вспыхнула в душе. Что «но»?! Ну что мне еще надо?! Прекрасный муж, безбедное будущее, семья и дети… Ну разве не чудо? Разве не об этом мечтает каждая молодая девушка еще с рождения?