Текст книги "Время Листопада (СИ)"
Автор книги: Елизавета Бранник
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)
ГЛАВА 8. Нет, еще не конец
Злата долго раздумывала над тем, как передать Листопаду-среднему одолженные вещи и деньги. С деньгами, впрочем, вопрос решился: она оставила Владушке книжки. Каждый заказанный онлайн экземпляр маминых сказок выходил очень дорого. Книги были яркими, красивыми, на хорошей бумаге, Владушке они несказанно понравились. Успокоив совесть, Злата задумалась о том, как вернуть одежду. Но тут придумать ничего не смогла. Рассказать деловитому и суховатому Игорю Владимировичу о том, кто в ту злополучную ночь вломился к нему в квартиру, она не решилась. Он и так считает ее… выскочкой, пытающейся устроиться на теплом местечке, хорошо хоть работу обещал. Засыпая, Злата с тоской думала о Владушке. Им было так весело вдвоем. Как жалко мальчика! Кого следующего отец найдет ему в учителя? В офисе Злата однозначно будет девочкой на побегушках: принеси, подай, набери текст. Но и о такой работе несколькими неделями ранее она и мечтать не могла. Успокоившись, девушка крепко заснула.
Звонок разбудил Злату уже далеко за полночь. Номер был незнакомый. Она со страхом посмотрела на экран, побежала в спальню тети, потрясла ту за плечо и с умоляющим видом протянула ей мобильный.
– Алло, – ответила тетя Женя с тревогой в глазах. – Да, это я. Да.
Тетя выслушала, отдала телефон Злате уже со спокойным лицом, прикрыв трубку рукой:
– Игорь Владимирович… тебя…
Злата ответила, запинаясь:
– Д-да?
– Злата Алексеевна? – зазвучал в мобильном неодобрительный голос Листопада. Голос помолчал, потом продолжил: – У нас с Владушкой неприятная ситуация.
– Что случилось? – откликнулась Злата.
– Влад третий час рыдает, не спит и…
– … вы читали ему сказки? – перебила его девушка.
– В том-то и дело, что читал, – вдруг с досадой, почти по-человечески, воскликнул Игорь Владимирович и снова перешел в «режим заморозки». – Но он говорит, что я делаю это как-то не так. Вы приучили моего сына к каким-то… особым ритуалам чтения, и теперь…
– Игорёша, Игорёша, – фоном зазвучал в мобильном настойчивый голос тети Гали. – Дай, я поговорю… Злата, – заговорила экономка, – золотце, приезжай. У Владушки просто истерика какая-то. Говорит, у котика голос не такой, и мыши по-другому разговаривают. Покажешь Игорю Владимировичу, как ты сказки читала? Сейчас машина подойдет.
– Хорошо, – заторможенно отвечала Злата.
Отключаясь, она расслышала, как Листопад недовольно произнес:
– А я считаю, что это…
… И мыши сказали:
– Конечно, мы благоразумные и мудрые существа! Будь мы глупыми и дерзкими, разве выжил бы наш род на этом огромном, страшном чердаке, в этом ужасном доме, где все пытаются нас убить?
Мальчик подумал и согласился с мышатами:
– Ладно, – сказал он. – Верю, что вы умные и сообразительные. Тогда помогите мне, пожалуйста. Вы ведь всех здесь знаете. Мне очень нужно найти Коту хороших хозяев!
Мыши переглянулись, и мышь-отец сказал мыши-маме:
– Дорогая, признаю, что ты была права: человеческие мышата такие же глупенькие, как их громко-топочущие родители.
– Все, Владушка, – умоляюще сказала Злата, захлопывая книгу. – Не могу больше, глаза слипаются. Тебе дальше папа дочитает.
– ТЫ дочитай, – сказал мальчик, зевая. – Завтра.
– Ну… посмотрим…, – Злата бросила взгляд на Игоря.
Игорь пошевелился, встал с дивана и вышел за Златой в коридор.
– Вот, – сказала Злата, протягивая ему книгу. – Примерно так.
Он взял книгу, постоял, дергая скулой.
– Шофер вас отвезет. Сохраните мой номер.
Студентка сделала движение глазами наверх, словно собиралась состроить гримасу, но только качнула головой и пошла прочь по коридору. Игорь зашел к Владушке. Тот еще не спал, а лежал, глядя в потолок, на котором вертелись желтые звезды от космического ночника.
– Тетя Злата ушла?
– Да, сынок.
– А я хотел, чтобы она тут поспала, со мной.
– Раньше ты всегда хотел, чтобы я с тобой спал, – как ни хотел Листопад скрыть ревность, жалобные нотки вырвались против воли.
– Я же знаю, что тебе тут неудобно, – убежденно и серьезно сказал Владушка, и у Игоря тут же потеплело на душе, – диван короткий, ты все время просыпаешься… и вообще. А тетя Злата помещается. Она тоже короткая. И спит она крепко. Только плачет иногда.
– Плачет? – удивился Игорь.
– Да, – кивнул мальчик. – Но это не страшно. Нужно ее по плечу погладить, она тогда успокаивается.
– Вот как, – Листопад нахмурился. – Это ты, получается, тоже по ночам не спишь?
– Она редко плачет. Но ты же ей вторую комнату найдешь, да? Сам говоришь, что я один спать должен. Ну пап! – Владушка захныкал. – Я честно буду спать один, если тетя Злата останется. Я не буду бояться!
– Влад, Влад, послушай, – тихо повторил Игорь, качая головой, – твои приступы…
– Их уже нет! Ни одного не было! Честно! Спроси тетю Галю! И не болит, и не душит уже!
– Все равно скоро поедем в Москву на диагностику, – пробормотал Игорь, раздумывая и «не замечая» умоляющего и хитрого взгляда сына. – Влад, а дядя Сергей был прав: ты точно маленький манипулятор.
– Дядя Сергей сам такой, – надул губы Владушка, – он тетю Злату уговаривал, чтобы она с ним уехала. Хотел с ней обниматься, ну и там… – мальчик выразительно покривлялся.
– Что там? – похолодел Листопад.
– Ну целоваться же! – Влад посмотрел на Игоря со снисходительной жалостью
– А она?
– А она рассердилась. И ругалась. И ушла. А он потом тоже ругался на тетю Злату. И на тетю Галю. И уехал. Не хочу, чтоб он опять приезжал. Он нам в прятки играть мешал! Сам хотел прятаться, чтобы тетя Злата его искала.
– Она ругалась?
– Ага!
– Слушай, Влад, – Игорь помялся. – Ну, а если я все-таки научусь читать, как Злата Алексеевна? Может, мы ее тогда… отпустим? У нее тоже семья… дела какие-то.
– Но ты же не научишься! – с тем же покровительственно-снисходительным выражением произнес мальчик. – Тетя Злата в шкафчике для книг помешается. Ты же не поместишься!
– Не помещусь, – со вздохом признал Листопад. – А что, это так ценно?
– Ты даже не представляешь!
Оба помолчали.
– Ладно, – Игорь опять вздохнул. – Мне поспать у тебя?
– Не надо. Только ночник не выключай. Я быстро посплю. А завтра тетя Злата придет, будем играть, – Владушка зевнул и закрыл глаза.
Игорь вышел и нажал на повтор вызова:
– Злата Алексеевна, не спите еще? Жду вас завтра к девяти… Да, буду дома. Захватите паспорт… Приятных снов.
***
Макс постоял у входа в зал ресторана. Может, не идти? Послать к черту семейный обед? Нет, сегодня его день, праздник – он просто должен вытрясти из отца обещанное.
Отец был не один. Макс почувствовал, как внутри него разгорается бешенство. В такой день притащить за праздничный стол тёлку?! Одновременно в груди царапнуло беспокойство: Пиманов-старший никогда прежде не знакомил сына со своими девками, хотя Макс знал, что их было много – приезжая в дом, он заставал там обильные следы их присутствия. Поэтому он и снимал эту чертову дорогую квартиру на Жуковского, на которую уходила добрая половина карманных денег.
– Макс? – Юрий Николаевич приветливо кивнул. – С днем рождения, сынок!
Протянул через стол синюю коробочку. Часы? Еще одни? Не самый удачный брэнд, но дорогой. У отца плохо с воображением. Да и покупал он подарок, скорее всего, не сам, послал свою секретаршу. Плевать! По факту, день рождения Макса был неделю назад. Он отгудел с приятелями так, что до сих пор чувствовал себя неважно. Все от отчаяния, от душевной боли. Он искал… и не мог найти.
Макс вежливо поблагодарил отца. Часы он потом продаст, деньги пустит на апгрейд байка. Юрий Николаевич кашлянул:
– А это, позволь тебе представить, моя близкая подруга, Ирина Александровна Богучевская.
Макс приподнял бровь и перевел взгляд на бабу рядом с отцом, будто только что ее заметил. Та улыбнулась краешками губ, легонько кивнув. Пиманову-старшему всегда нравились такие вамп-телки. Эту Ирину вполне легко представить себе с кожаной плеткой в наманикюренных пальчиках. Красивая, конечно, с правильными чертами, дорогие цацки и одежда, профессионально наложенный макияж, идеальные зубы. Фигура? Пока непонятно, грудь силиконовая однозначно. Наверное, и морда скальпелем подретушированная.
– Я заказал, что ты любишь, – сказал Юрий Николаевич.
Макс усмехнулся: откуда ты знаешь, что любит твой сын? Что ты вообще о нем знаешь? Потом заметил, что Ирина за ним наблюдает, взгляд у нее острый – «сканирует», с…ка.
Подали еду.
– Как в университете? Учеба как? Девушка не появилась еще? – с ненатуральным оживлением спросил Юрий Николаевич.
– Все прекрасно, – ответил Макс. – Я третий по успеваемости на курсе.
– Почему третий? – нахмурился отец. – Ты же Пиманов! Пимановы должны быть лучшими во всем! В прошлом году ты был первым! И на первом курсе! И на втором!
– А сейчас я на четвертом! – жестко сообщил Макс. – И учусь неплохо. И жду, когда ты вспомнишь, что обещал на мое двадцатидвухлетие, если я буду успевать в универе и хорошо себя вести.
Юрий Николаевич задохнулся, рванул из-под ворота салфетку, которую почему-то всегда туда засовывал за столом – еще одна быдловатая привычка.
– Может, скажешь, что ты только ради этого сюда пришел?
– Может и скажу. Ты и без меня неплохо бы здесь провел время, – Макс выразительно посмотрел на Ирину.
– Максим! – отец дернулся на стуле.
– Юра, – Ирина предупредительно положила руку ему на плечо.
И Юрий Николаевич тут же сдулся. Ого! Ну и дрессировка! Раньше никакие шлюшки Пиманова-старшего не заткнули бы, хоть в публичном месте, хоть дома. Иришка, по всем признакам, глубоко засадила крючок в богатенького «козлика».
– Ты обещал, – сказал Макс, глядя отцу в глаза. – У нас был договор: я хорошо учусь, ни во что не влипаю, на мое двадцатидвухлетие ты переписываешь на меня часть акций, и мы больше не общаемся. Обещал?!
– Ублюдок, – процедил Юрий Николаевич, – мамкино воспитание. Яблоко от яблони.
– Не трогай маму! Ты ведь обещал!
– Я свое слово сдержу! И что это тебе даст? Наверняка опять пустишься во все тяжкие, как после школы! Кто тебя из дерьма выручать будет, а?!
– Да плевать ты на меня хотел! Ты своим бабам каждый год отстегиваешь больше, чем я у тебя прошу! Обещал – выполняй! Ну?!
– Слово – мое! Хочу даю, хочу обратно забираю! Диплом получи сначала, отработай год у меня на фирме, потом и разговаривать будем!
– Черт! Черт! – громко выругался Макс, стискивая зубы. – Я так и знал!
Из-за соседних столиков в их сторону оборачивались люди, официанты уже начали переглядываться с охранниками у входа. Макс резко встал, громко скрипнув тяжелым стулом.
– Куда?! – зарычал отец. – Мы еще не договорили!
– Я в туалет!
– Охладись там! Чтоб вернулся адекватным!
Уходя, Макс видел, как Ирина гладит отца по руке, что-то сочувственно ему говоря. Воспользовалась… гиена! В туалете он умылся, посмотрел в зеркало, бормоча:
– Семьдесят один девяносто – поселок Крапинки, семьдесят четыре рубля – Солнечное, семьдесят два шестьдесят – Измайловка, семьдесят шесть рублей – Родниковый. Крапинки, Солнечное, Измайловка, Родниковый…
Когда он вышел из туалета, у входа в зал с телефоном у уха стояла Ирина. Он откровенно осмотрел ее с ног до головы. Ну ничего, подержаться есть за что. Он бы не отказался, хоть она лет на десять старше. Такие телки у него тоже бывали, с ними даже лучше, они умелые и непривязчивые, им нужен трах с красивым мальчиком. А Максу хочется сейчас кого-нибудь уложить в койку, чтобы поменьше думать, сбросить напряжение.
Рядом с городом оказалось четыре поселка, билет до которых стоил около семидесяти рублей. Никитос клялся, что не уточнял, а Злата тогда могла и округлить. При мысли о Злате, как всегда, перехватило дыхание. Макс еще раз скользнул глазами по фигуре женщины. Поехать домой и позвонить Тане? Но она не хочет с ним разговаривать, с тех пор как он на повышенных тонах устроил допрос о Злате. Да к черту Таню! Мало ли женских имен у него в телефоне забито?
Ирина перехватила его взгляд, вспыхнула. Девочку изображает? Играет на публику? Однако проходя мимо Ирины, Макс заметил, как расширились у нее зрачки. Тетенька запала? Он намеренно коснулся ее бедра рукой будто бы в случайном взмахе. Она приоткрыла губы, глядя на потухший экран мобильника. Насолить отцу? А что? Почему нет, лениво подумал Макс.
***
Злата шла на встречу с Игорем Владимировичем в немного расстроенных чувствах. Она гадала, что ей предстоит. Во-первых, Листопад может его отругать и обвинить в том, что она чуть ли не шантажом добилась места в доме, а это не так – она сама не ожидала, что так понравится Владушке. Во-вторых, есть Сергей – рано или поздно он объявится в особняке, и тогда Игорь Владимирович вообще бог-знает-что о ней подумает. В-третьих, есть… сам Игорь Владимирович, живое напоминание о том, что ей пришлось пережить в доме Макса.
Вот почему все так сложно? Но как же хочется и дальше работать в этом волшебном месте, с его уютом и красотой, нишами, скрипучими лестницами, секретными уголками, витражами. Злата ощущала себя принцессой в замке, у нее даже рыцарь свой имелся, пусть маленький, но веселый и заботливый.
Владушка встретил ее у калитки, обрадовался, подарил букет из опавших листьев, очень красивый. Злата почему-то прямо с ним зашла в кабинет Листопада. Тот кисло посмотрел на букет, выложил на стол четыре листка, отпечатанных на принтере.
– Вот бланки договоров. Я все оформляю по закону. Вы мой наемный работник в графе «услуги».
«Мило», – подумала Злата. Она теперь обслуживающий персонал.
– Один договор на репетиторские услуги, ознакомьтесь. Другой – на услуги няни, временный, пока мы не найдем подходящего человека.
– Я могу… няней, – вскинулась Злата.
Листопад вздохнул:
– Владу требуется человек с медицинским образованием.
– Ах… да. Что с ним? Я ведь должна знать.
– Конечно, – на сей раз Игорь Владимирович вполне одобрительно кивнул. – Диагноз, увы, неопределенный. Вот дневник наблюдений медсестры, которая работала в доме до вас, почитайте. Разумеется, никто не требует от вас медицинского подхода. Просто выполняете основные обязанности, согласно договору, а в случае чрезвычайной ситуации связываетесь со мной или Галиной Тимофеевной. Я понимаю, что это двойная нагрузка, поэтому оклад соответственный. Вы платите за свое обучение в вузе?
– Нет, я на бюджете.
– Очень рад за вас. Сейчас хорошее образование дорого.
– Ну… да, – промямлила Злата, не зная, что еще сказать – даже когда Листопад пытался поддерживать светскую беседу, это у него получалось сухо. – По поводу учебы… я же на заочном и…
– Все предусмотрено контрактом. Как только возникает необходимость отлучиться, сообщаете мне или экономке, и мы вас заменяем. Оплата за эти дни начисляться вам не будет, разумеется.
– Да, спасибо большое, – «надеюсь, не в письменной форме уведомлять», мысленно вздохнула Злата.
– Идемте за мной, я покажу вам вашу комнату. Она напротив комнаты Влада. У вас будет радионяня.
Длинноногий и стремительный Игорь Владимирович шагал так быстро, что Злата еле за ним успевала. Он подвел ее к двери напротив комнаты сына и раскрыл ее. Сказка о принцессе продолжалась. Комната была очень большой, светлой, какой-то жемчужной с серебристо-белыми обоями и интерьером в цветочек. Ее разделяли прикрученные к потолку книжные полки, на которых были рассажены потрепанные тряпичные куклы с добрыми лицами и нитяными волосами, и книгами. За полками был закуток-спальня.
– Здесь раньше всегда останавливались мои кузины. Они близнецы. Мы вынесли одну кровать, так что здесь сейчас стало просторнее. Можете убрать все, что вам мешает, попросите у Галины Тимофеевны пластиковые контейнеры. Ах да, вам же нужен рабочий стол, – Листопад нахмурился. – Компьютер?
– У меня ноутбук, – сказала Злата. Хорошо, что она оставила свой лэптоп у родственников, и он не попал в руки Макса. При мысли о поездке в город, Злате поплохело.
– Распоряжусь насчет стола, – Игорь Владимирович достал телефон, вынул из него стилус и сделал несколько пометок. – Сегодня отдыхайте и выспитесь. Занятий с Владом не будет. Ему тоже нужен отдых, он хорошо потрудился на тестах. Располагайтесь.
Листопад направился к двери, продолжая смотреть в телефон.
– Спасибо вам, Игорь Владимирович, – запинаясь, сказала Злата. – Это все так… замечательно: уютная комната… это так…
Листопад обернулся, удивленно поднял брови:
– Но я ведь ваш работодатель. Я должен был о вас позаботиться.
И вышел. Злата, естественно, сделала именно то, что и любая другая девчонка на ее месте: упала на кровать, дрыгая ногами от радости, и замерла, улыбаясь, глядя на белоснежный потолок. Не будет она убирать куклы и книги – это как раз то, что ей нужно.
***
Игорь шел по коридору и мысленно чертыхался. Что на него нашло? Действительно, чего вдруг эдакие … реверансы перед прислугой? До комнаты проводил, хотя это вполне могла сделать горничная… как ее там… личные вопросы задавал. Может, просто чувствовал себя виноватым за то, что накануне вечером так разозлился на студентку? Она встряла между ним и сыном, завоевала любовь Владушки и его доверие. Но разговор с Владом изменил взгляд Игоря на Злату. Мальчик искренне привязался к девушке, проявила она себя как нельзя лучше – прошла испытание Сергеем. А остальное… Там видно будет. Игорь даже остановился и посмотрел на себя в зеркало над камином. Он никогда прежде не пускал на самотек такие важные вещи, как образование сына и заботу о нем. Наверное, Галина Тимофеевна сумела серьезно расположить его к Злате Алексеевне. Сделав такой вывод, Листопад успокоился.
ГЛАВА 9. Будни Золушки
Работа оказалась сложной, но Злата манны небесной и не ожидала. За неделю она привыкла и втянулась. Она спала с радионяней на прикроватной тумбочке, первое время беспокоилась и прислушивалась, затем научилась фильтровать звуки и реагировала только на голос Владушки. Он звал ее несколько раз ночью, но быстро засыпал после того, как она водила его, сонного, в туалет или давала водички.
Игорь Владимирович приезжал поздно. Заходил к сыну, кивал Злате, и она, облегченно вздохнув, выскальзывала из комнаты, шла в душ, потом на кухню – перекинуться парой слов с кухаркой или с Галиной Тимофеевной (которая в доме бывала наездами), возвращалась к себе и падала в кровать. Свободного времени у нее не было совсем. Она с тоской посматривала в сторону красочных книг на полках и ноутбука, который привезла от родни тетя Женя. Владушка требовал от Златы полного внимания. Она учились, играли и болтали. Иногда Злата уставала от мальчика больше, чем от пяти пар в университете. Уже к концу первой недели она начала с нетерпением ждать, когда же в доме появится профессиональная няня. Бог с ними, с деньгами, хотя гонорар за семь первых дней вышел приличным.
– Дорвался, Владушка наш, – благодушно ворчала Галина Тимофеевна, посмеиваясь. – У соседей у всех дети или старше, или маленькие совсем. А ты, Злата, самое то.
Злата даже завидовала Алисе, которая могла вечером после работы принарядиться, выскочить из дома и умотать в город до утра. Такое, правда, случалось не часто, лишь когда не было Галины Тимофеевны. В остальное время Алиса вела себя безукоризненно, повторяя, что хочет остаться в особняке Листопадов, «закрепиться» на долгосрочном контракте.
Но все было не так плохо. В конце второй недели Златиной официальной работы, в субботу, Игорь Владимирович приехал пораньше, отпустил Злату и занялся сыном. Они с Владушкой позанимались испанским в зеленой гостиной и ушли на прогулку в лес.
Вечером на столе у Златы красовался очередной букет из ярких осенних листьев. Она любовалась им, пока занималась. Ей пришлось многое догонять. Хорошо, что на сайте для заочников выкладывались лекции и упражнения. Злата размышляла над тем, как ей вернуться к полноценной учебе.
Макс уже не казался таким уж страшным. В конце концов, не будет же он нападать на нее прямо в универе. Она была готова даже поговорить с ним, может, как-нибудь напугать, застращать (она ведь жизнью рисковала, спасаясь от него по карнизу) или переубедить. Человек он или нет? И вообще, Пиманов, должно быть, уже переключился на другую девушку. Мстить Злата уже не хотела, в случившемся была и ее доля неблагоразумия и наивности. Она чувствовала, как недавние события и ее переживания потихоньку выцветают в памяти, вытесняются другими впечатлениями. Ей было хорошо и уютно в доме Листопадов.
В воскресенье утром Игорь Владимирович завтракал вместе со Златой и Владушкой в столовой.
– Мы с Владом едем в город, хотите с нами? – спросил Листопад.
Владушка с надеждой на нее посмотрел. Злата перевела взгляд на Игоря Владимировича. По лицу хозяина дома было видно, что он выполняет просьбу сына, по общению с которым очень скучает, и не очень-то стремится тащить с собой постороннего человека.
– Нет, – ответила Злата, – у меня уроки. Игорь Владимирович, а можно мне в понедельник взять полдня свободного времени? Галина Тимофеевна обещала за Владушкой присмотреть.
– Ну, разумеется, – сказал Листопад с явным облегчением от того, что Злата отказалась от прогулки.
Ему позвонили, он извинился, вышел на террасу и бросил в трубку несколько отрывистых фраз. Вернулся Листопад с помрачневшим лицом. Злате стало его жалко: столько ответственности, даже в выходные покоя нет, а заболей – и никого рядом.
Игорь Владимирович и Владушка уехали, а Злате неожиданно стало скучно. Учиться не хотелось, она и так просидела допоздна в субботу. Она пошла в детскую и помогла Рите прибраться. В комнату заглянула Алиса, спросила:
– Злата, можно я у мелкого в банк войду, что-то приложение на телефоне не работает?
Злата включила компьютер, горничная деловито защелкала по клавиатуре. Даже без макияжа выглядела Алиса отлично, очень молодо и свежо.
– Нравится мне в этом доме! – сказала горничная, глядя на экран и расплываясь в улыбке. – Все дополнительные часы оплатили, вау! У прежних моих хозяев я бы зубами сверхурочные выгрызала. Повезло нам, Златка, да?
– Ага, – сказала Злата.
– Ты чего кислая такая? Чего дома сидишь? Поехали, прогуляемся.
– Спасибо, но я сейчас к тете, а потом к подруге.
– Ну, подруга – это хорошо. А друг?
Злата потрясла головой, покраснев.
– Напрасно. Кстати, у Сергея Владимировича ведь черный рэндж ровер?
– Не знаю.
– Что ты знаешь вообще, тихоня? – Алиса добродушно улыбнулась. – Я его машину сразу приметила. Видела вчера напротив наших ворот. Говорила же, приедет.
– Но он… кажется… не заходил, – удивилась Злата.
– Еще бы он зайдет, когда в доме его брат! Это же вечером было, поздно. Я с гулянки возвращалась. Оттянулась, – Алиса откинулась назад и тряхнула смоляными волосами. – Что-то у них не ладится, у старшего и младшего. Бывает. Я такого в некоторых семьях насмотрелась, фью! Прикинь, работала я в одном доме. Ну, я привыкла, что на меня мужики западают, а тут хозяйка! То мимо пройдет, то за руку подержит. Дошло до того, что тискать начала по углам…
– Как?! – в ужасе воскликнула Злата.
– А что? Нынче дело обычное. Я не по этому делу, так и сказала. А она не унимается. Пришлось подстроить так, что муж ее нас застал. Уходила я оттуда с наваром. Я же ушлая. Записала кое-что на камеру. Муж откупился, бедный, он не знал, прикинь! – Алиса засмеялась с довольным видом.
– Ужас, – жалобно сказала Злата.
– Не то слово!
Горничная поведала еще несколько шокировавших Злату случаев и ушла. Злата вкратце пересказала истории Алисы Вике, которая заскочила за ней по дороге с работы. Вика работала в кафе на «Центральке» – так местные назвали главную улицу поселка Родниковый. Подруги неспешно двинулись к дому тети Жени и дяди Семена.
– Кошмар, – согласилась Вика со Златой, впрочем, не очень ужасаясь. – А ты уверена, что этот твой Игорь Владимирович – приличный человек?
– Уверена, – сказала Злата. – Галина Тимофеевна в доме почти с его рождения и всегда хорошо о нем отзывается.
– А Сергей?
– Младший меня беспокоит, – призналась Злата.
– Влюбился?
– Да, – Злата равнодушно пожала плечами. – Но такие парни быстро утешаются. Девчонок много вокруг.
– Слушай, Златуль, – вдруг с тревогой сказала Вика, останавливаясь. – Ты уверена, что тебе обязательно нужно самой завтра в универ ехать? Давай я Валеру прихвачу и вместе рванем? Я все равно выходная в понедельник.
– Ну, давай, – поразмыслив, согласилась Злата. – Вас внутрь не пустят без студенческой карты, но вы можете у входа постоять. Я позвоню, если что. Мне так действительно спокойнее будет.
– И мне, – обрадовалась Вика. – А Валере повод развеяться, он такие мероприятия любит. Еще и гордится будет, что телохранителем поработал. Вот чем мне Валера нравится, это тем, что не приходится его к тебе ревновать. С кем только я не пыталась встречаться, появляется Степанова – и я побоку! Зато проверка какая, на вшивость! А Валера ее прошел, у него только я на месте луны и звезд.
– А ты мне чем нравишься, – в тон ответила Злата, – что никогда на это не обижалась, со школы. Я тебе завидую, у тебя Валера есть. А у меня никого. Одни психи вокруг и приставалы.
– Бедная ты, Златка, – вздохнула подруга, – красивая, а неприкаянная.
Ночью, уложив Владушку, Злата выглянула в окно. Она видела, как выезжает из гаража автомобиль Игоря Владимировича, проводила его взглядом и приоткрыла створку, вдыхая теплый осенний воздух. Какая славная в этом году осень, солнечная, нарядная! Ей была видна противоположная сторона улицы. К забору подъехал автомобиль, большой, красивый. Из-за угла появилась Алиса, она шла на острых каблучках, разговаривая по телефону. В автомобиле опустилось окно, но Злата на таком расстоянии не могла разглядеть, кто за рулем. Алиса вздрогнула, всмотрелась и пошла к машине. Постояла, явно разговаривая с водителем. Машина тронулась с места, а горничная вошла в дом.
Злату словно холодом обдало. Как же она сразу не подумала?! Та машина… а если это Макс нашел свою «Снегурочку»?! Она прокралась к двери, выскользнула из детской и во весь дух припустила к комнате горничных. Алиса шла по коридору.
– Кто? Кто там был, в машине? – жалобно спросила Злата, налетая на нее и хватая за руку.
– Сергей Владимирович, – явно опешив, ответила Алиса.
– Ох, – Злата прислонилась к стене, ноги ее дрожали. – Слава богу!
– А ты кого-то другого ждешь? – прищурилась горничная.
– Не дай бог! – слабым голосом ответила Злата.
– Еще один крутой запавший на тебя парень?
– Да. Но… ужасный. Маньяк.
– Симпатичный? Поделилась бы со мной, мне сейчас и маньяк на что-нибудь сгодился бы, – вздохнула Алиса.
– Ты его не знаешь. Он страшный.
– А-а-а, тогда не надо. Спокойной ночи.
Алиса ушла к себе.
– И тебе спокойной, – вымолвила Злата.
***
В понедельник она пришла в университет к большой перемене – осторожно проскользнула в вестибюль, заполненный гомонящими студентами, встала на цыпочки и внимательно осмотрелась. Встреча с Таней или с друзьями Макса пугала ее не меньше, чем столкновение с Пимановым. Проблема была в том, что она плохо помнила лица приятелей Макса и шарахалась от всех похожих на них студентов. Ей удалось без приключений добраться до библиотеки и деканата и застать на месте преподавателей. Она с удовольствием осталась бы на лекцию, но ей было неудобно перед Викой и Валерой, которые ждали ее в машине.
Она уже возвращалась к главной лестнице, когда увидела Макса в толпе четверокурсников. Он словно почувствовал ее присутствие, тут же обернулся, поймал в поле зрения хищным прозрачным взглядом. Кивнув высокому, темноволосому студенту, с которым только что разговаривал, Пиманов пошел к ней. Злата бежала ко второй лестнице, не чувствуя ног, словно в тяжелом душном сне, что в последнее время так часто ей снились. Как назло, кто-то все время попадался на пути, задевал плечом, а Макс шел через толпу, почти не сбавляя шага.
Она выскочила в вестибюль, судорожно провела картой по считывателю трипода. Карта не сработала. Макс уже спускался по последним ступенькам. Злата провела картой еще и еще раз, турникет щелкнул и пропустил ее. Дверь хлопнула за ее спиной, чуть не задев какую-то студентку, а Злата, проигнорировав возмущенное «эй», уже бежала к машине. Валера заметил ее издалека, выскочил с встревоженным лицом, и она, подбежав, быстро нырнула за широкую спину парня. Из дверей университета Макс не вышел. Валера немного попетушился, но Вика, взглянув на бледную Злату, попросила его поскорее уехать. Они поплутали по улицам города – Злата знала, что у Макса есть байк и боялась, что он их выследит – и поехали в поселок.
Вика полдороги молчала, а потом сказала:
– Так нельзя, Златуль. Нужно что-то делать.
– Что? – всхлипнула Злата с заднего сидения.
– Ты не можешь все время от него прятаться. И вообще, нужно было с ним поговорить. Там же вокруг люди были. Что бы он тебе сделал?
– Я не могу, – сказала Злата, – я когда его вижу… обо всем забываю, и только бежать, бежать…
– Тебе надо учиться. Ты сама знаешь. Это твое заочное-заушное…
– Я понимаю.
– Если бы Валера не работал, и друзья его все работают днем. Ну, не расстраивайся. Мы что-нибудь придумаем, потерпи.
***
– Малец тот – Максим Юрьевич Пиманов, двадцать два года, студент в нашем вузе, четвертый курс, на экономическом.
– Пиманов? – удивился Игорь. – Не Юрчика ли нашего Баула сын?
– Сынок, – подтвердил Стас.
– Странное совпадение.
– Вот и я говорю.
– Что еще?
– Пока ничего. Сейчас он у отца, коттеджный поселок Северный. Туда я, само собой, наведываться не рискнул. На Жуковского был несколько раз, швейцар говорит, вещи его там.
– Дедка прикормил?
– Обижаете, Игорь Владимирович. Разумеется. Как только малец появится, нам тут же птичка прилетит.
– Добро, – сказал Листопад и отключился.
Переговоры в понедельник прошли очень тяжело. Игорь размышлял над странным совпадением: как раз на этой встрече с главой крупного ипотечного банка, Листопаду-среднему пришлось разгребать проблемы, созданные Пимановым-старшим, постоянно копающим под «Оникс». Мало того, что они на горячем поймали его шпиона, он еще и почти в открытую осмелился угрожать Игорю. У Юрчика-Баула были серьезные связи в высших кругах городской и региональной администрации. Пока между ними велась холодная война, но Игорь предполагал, что при определенном раскладе ему придется очень несладко. Нужно было обезопаситься (чем Листопад и занимался в настоящий момент): накопать компромат, прощупать почву в плане настроений городской элиты, твердо привлечь на свою сторону постоянных клиентов, которых Пиманов уже начал «раскачивать». Но ситуация С Юрчиком-Баулом в любой момент могла приобрести иной, выходящий за рамки бизнес-соперничества характер.
Листопад приехал домой поздно. Он вообще хотел остаться в городе, но его вдруг потянуло в Родниковый с такой силой, что пришлось вызвать Геннадия Борисовича – сам Игорь не любил находиться за рулем в взвинченном, невнимательном состоянии: Владушка уже потерял одного родителя, не хватало еще второму навлечь на себя беду.
