Текст книги "Дочь предателя (ЛП)"

Автор книги: Элизабет Пауэлл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

Разочарование кололо Джека острыми, злобными иглами, и он изменил выражение своего лица на нейтрально пустое. Она приходит в себя, пытается удалить следы его прикосновений. Что за безумие овладело им, чтобы поцеловать ее так? Фелиция закричала и убежала от его волочащейся ноги. Другие женщины поджимали губы с отвращением. По крайней мере, мисс Тремейн была более вежлива. Эверли проклинал себя за дурость. Он слабо улыбнулся ей.

"Бред, какой то. Сегодня вы сделали то, что немногие другие смогли бы сделать, вам удалось получить информацию из тайника Локка? ".

Аманда закусила губу. "Ну, не совсем."

"Что вы имеете в виду?"

Она потрогала завязки на ее сумочке.

"Что бы ни было в тайнике, Локк переложил это. Ящик был пуст ".

Эверли сдержал проклятье. "Но вы сказали, что нашли то, зачем пришли."

Она кивнула. "На самом деле случайно. Я осматривалась вокруг, думая, что Локк спрятал свои секреты где-то рядом, и услышала голоса идущих по коридору. "

Джек напрягся. Он вспомнил, что случилось в прошлый раз, когда она пыталась скрыться в этой комнате.

Аманда, увидев выражение его лица, издала странный смешок. "Нет, они не поймали меня, я спряталась на балконе."

"Не удивительно, что вы дрожите. Вы могли получить воспаление легких ".

"Это было единственное безопасное место, и удачное, я смогла подслушать их разговор, капитан. Я слышала каждое слово, они сказали...".

"Они? Они, кто? "

"Локк и предатель из Адмиралтейства».

Капитан откинулся на спинку, оглушенный.

. "Предатель? Откуда вы знаете, что это был он? "

"Он отдал приказ Локку, но тот не хотел выполнять его. Они утверждали ...".

Что-то вспыхнуло внутри Эверли, что он не испытывал после битвы у Лисса. Понял, насколько ему не хватает волнения начинающегося боя.

"Локк упоминал имя предателя?"

"Нет, – нахмурила брови Аманды. – Но что-то знакомое было в его голосе."

"Как так?"

"Я знаю, что слышала его раньше, но просто не могу вспомнить, где. Чем больше я думаю об этом, тем больше оно ускользает от меня ".

Джек нетерпеливым жестом прервал ее. "Не концентрируйтесь на этом прямо сейчас. Что еще вы слышали? "

Ее глаза померкли. "Я знаю их следующий шаг."

Волосы поднялись на затылке Эверли. "Продолжайте."

"Важная информация для них придет в секретном пакете военно-морского флота, который прибудет в Портсмут во вторник. Предатель приказал Локку получить пакет и передать его человеку в гостинице "Георг и дракон ".

"Боже."

"Это не все.– Она с трудом сглотнула. -Предатель сказал, что некто по имени Шакал наградит Локка, как только он завершит свою миссию."

"Шакал.– Эверли передернуло. -Я подозревал, что человек в Адмиралтействе не главарь."

"Нет, он получает приказы от этого француза».

"Этот заговор глубже, чем мы предполагали,"– пробормотал он.

Аманда подалась вперед, напряжение звучало в ее голосе. "Но предатель сказал, что это будет последнее задание Локка. Потом он получит новую команду, а предатель отправится во Францию вскоре после этого. Мы должны рассказать кому-то об этом, капитан, и быстро ".

Джек потер подбородок.

"И поэтому мы....," -сказал он.

Он бы отвел ее к лорду Карлайлу... Капитан остановил себя. Он не знал, где живет лорд, при этом он не думал, что шпион хотел бы, чтобы капитан притащил это дело в его дом. Склонность графа к секретности, подразумевала, что вряд ли кто-то в Лондоне знал о его призвании. Капитан смотрел на Аманду, на ее бледное, искаженное лицо. Куда еще он мог отвести ее? К адмиралу лорду Сент-Винсенту? Джек поморщился. Учитывая отношение своего патрона к отцу Аманды, это вряд ли подходящий вариант. Он сможет убедить адмирала в правдивости их истории, но Аманда не будет надежным свидетелем в глазах старика. Нет, это должен быть Карлайл.

Капитан подумал о Грейсоне Макаллистере, одетом в ливрею, стоящем позади кареты, держащем все под тщательным наблюдением. К тому времени, когда он передаст молодому шотландцу весточку для графа, в которой укажет время и место разговора будет уже утро. Аманде, Мисс Тремэйн, нужно, отдохнуть и восстановиться после событий этого вечера. Нужно сделать это в течение двух дней, пока Локк не забрал пакет, они могут позволить себе передышку на несколько часов.

"Я отправлю сообщение немедленно, полагаю, мой начальник захочет поговорить с нами обоими. Устрою эту встречу первым делом завтра утром ".

Аманда нахмурилась. "Почему не сейчас?"

"Мне нужно время, чтобы связаться с ним. К тому же, с вас достаточно волнений за один вечер. Вам будет гораздо больше доверия, как свидетелю после того, как вы отдохнете и переоденетесь в нечто более подходящее. Мне и так будет трудно объяснить, как вы оказались вовлечены в это дело ".

"Ой. Конечно. "Аманда более плотно запахнула плащ, скрывая все платье под бархатными складками, а затем опустила капюшон на голову. Черты ее лица исчезли в тени.

Он смутил ее. Где-то в ходе этих событий капитан превратился из обаятельного человека в полного болвана. По крайней мере, ему не придется беспокоиться о своей невоспитанности, когда он вернется в море. Капитан высунулся из окна и приказал кучеру изменить курс.

Они погрузились в болезненную тишину, нарушаемую только звуками копыт и плетки. Улицы этой части Лондона были пусты в этот час, и вскоре они прибыли в дом Аманды. Не достаточно скоро, судя по тому, как она, сгорбившись в углу, избегала его взгляда.

"Позвольте мне проводить вас," -сказал Эверли, когда карета остановилась.

"В этом нет необходимости, капитан,"– ответила Аманда высокопарным тоном. Она даже не подождала лакея, чтобы открыть дверь, сама потянулась к дверной ручке.

Он протянул руку, чтобы остановить ее, но она отстранилась. Челюсти Джека сжались.

"Постарайтесь немного поспать. Я приеду за вами в полдень ".

"Я буду готова."

Лакей открыл дверь, и она вышла из кареты. Эверли спустился за ней и смотрел на ее небольшую фигурку, входящую в здание. Он подождал, пока она благополучно не оказалась внутри, прежде чем забрался обратно в ожидавшую карету. Его ногу скрутило перед дождем. Проклятье. Он оглянулся на однообразные пансионы и вздохнул. Завтра утром закончит это дело и уйдет обратно в море, которому он принадлежал.

***

Приехав домой, капитан сказал Макаллистеру.

"Пойдем со мной, Томас. Мне нужна твоя помощь ".

"Как прикажете, сэр," -ответил молодой человек. Он последовал за Эверли в кабинет и закрыл за ними дверь.

"Томас. Хммм. Я никогда не назвал бы вас "Томас," Макаллистер. "

Джек бросил взгляд на молодого шотландца, одетого в ливрею и напудренный парик, прежде чем подошел к своему столу. Он вытащил лист бумаги и начал поспешно писать записку.

"Моя маскировка должна быть полной, включая вымышленное имя. Кроме того, каждая семья имеет лакея по имени Томас.– улыбка шотландца потускнела. -Вы, кажется, обеспокоены, капитан."

"Как может быть по-другому. За нами не следили от дома адмирала Локка? "

"Нет. Я бы сообщил вам, если бы так было ".

Эта новость обнадежила, но мало что изменила, чтобы снять напряжение в плечах.

"Слава Богу, хоть за это, по крайней мере."

"Кажется, ваш набег в дом адмирала был успешным?"

Джек кивнул, по-прежнему сосредоточившись на письме.

"В самом деле."

"А у мисс Тремэйн все хорошо?"

Теперь глаза Эверли оторвались от письма и встретили мягкий шотландский взгляд.

"Что ты имеешь в виду? Объяснись."

"Казалось, она была очень расстроена, когда вы выходили из дома адмирала."

"А как иначе может быть, учитывая то, что там происходило."

Макаллистер откашлялся.

"Я сопровождал вас в карете в течение почти двух недель, капитан, и, хоть вы никогда не говорили многого, я знаю, что мисс Тремэйн участвует в этом деле, она в нем увязла по шею. Нет, я не говорил об этом Лорду Карлайлу. Но удивляюсь, почему вы не рассказали ему о ней ".

"До сих пор это было неважно,– зарычал капитан. -Аманда ищет информацию, чтобы очистить имя своего отца и доказать вину Локка, но сегодня она обнаружила гораздо большее. Она знает, кто предатель ".

"Что?"– Все краски исчезли с лица Макалистера.

"Она подслушала, как Локк разговаривает с ним. Она не видела человека, и не слышала его имя, но знает его голос, и знает, что они будут делать дальше. Мне нужно немедленно доставить ее к лорду Карлайлу. Полагаю, что вы знаете, как найти его. "

Тон капитана показал, что он не примет отказа.

"Я могу вручить сообщение ему сразу же," – подтвердил молодой человек.

"Хорошо."

"Э.., капитан ...?"

"Да?" -Джек сложил пергамент и скрепил его печатью.

Макаллистер сцепил руки за спиной.

"Не хочу проявить никакого неуважения, сэр, но вы уверены, что можете доверять девушке?"

Капитан сел, его брови сошлись в одну линию. Доверять ей? Она лгала ему, манипулировала им, травила его. Она ставит под угрозу свою миссию и рушит его, не говоря уж о том, что уже разрушила его упорядоченную жизнь. Тем не менее, после того, что произошло, Джек понял, что может ей доверять. Он полностью доверял ей. С другой стороны, он усмехнулся, Аманда Тремейн не способна плыть по течению.

"Да, г-н Макаллистер,-он ответил, его улыбка исчезла. -Мисс Тремэйн предана Короне, как и я."

Молодой человек, казалось, принял эту уверенность; напряженные линии его плеч расслабились.

Капитан передал ему письмо. "Отнесите лорду Карлайлу сразу же, и вернитесь с указанием нашего места встречи."

Макаллистер положил сообщение в нагрудный карман. "Да, сэр."

"Еще одна вещь.– капитан барабанил пальцами по подлокотнику стула. -В вашем распоряжении есть еще люди?"

Выражение лица молодого человека казалось настороженным.

"Можно это устроить, сэр. Могу я спросить, зачем? "

"Я хочу, отправить их подежурить у дома мисс Тремэйн, просто чтобы убедиться, что она будет в безопасности до утра. Я не знаю, подозревает ли Локк что-нибудь , но сейчас мы не можем рисковать. Ее безопасность имеет жизненно важное значение для нашей миссии, только она может опознать предателя ".

Шотландец кивнул. "Я позабочусь об этом, капитан."

"Поторопись.. Слишком много времени уже прошло ".

Макаллистер склонил голову в знак согласия, а затем ушел.

Джек развалился на спинке стула; кожа заскрипела, протестуя, как и его больная нога. У Аманды, Мисс Тремэйн, все будет хорошо. Утром он отведет ее к лорду, они обвинят Локка, разоблачат предателя, и он получит новую команду в канун Дня всех святых. Все это было довольно просто.

Правильно. И он как королева-мать.

С проклятием, Джек тяжело поднялся со стула. Он захромал вверх по лестнице в спальню, его чувство юмора ухудшалось с каждым шагом, он заорал на Стаббса.

"Черт возьми, где ты был?"-взревел он.

"Прекрасное настроение сегодня, не так ли, капитан?" – пробормотал седой слуга, внося нагруженный поднос в комнату. -Наверно, будет дождь подумал я и захватил адское снадобье "

Эверли пробурчал слова благодарности и налил себе стакан виски. Ландаум снял бы боль, но лишил бы ясности ума завтра утром, так что сегодня снимать острую боль придется алкоголем.

"Скоро конец этого дела."

"Что-то неладное случилось в доме адмирала, сэр?" – спросил Стаббс, его морщинистое лицо выражало беспокойство.

"Нет. Миссия была успешной. Мы знаем, кто предатель Теперь нужно поймать его и арестовать французского агента, ставящего под угрозу нашу национальную безопасность ".

"Боже!» -удивился Стаббс.

Невеселая улыбка тронула губы Джека "В точку."

Стаббс поднял голову, его глаза заволокло. "Тогда, если все прошло так хорошо, капитан, почему вы злы, как черт? Проблема в женщине, не так ли? "

"Какого черта ты брюзжишь по любому поводу?– проворчал Эверли. Он пожал плечами, снял пиджак и попытался развязать галстук нетерпеливыми движениями .

Слуга взял пиджак и отмахнулся. "Прошу прощения, капитан, но вы никогда не были таким, если только здесь не замешана дама."

Капитан бросил на него короткий испепеляющий взгляд.

"Ты стал довольно большим экспертом по моему настроению в эти дни."

Стаббс помог распутать шейный платок. "Да сэр. Просто наблюдение, сэр ".

Джек хмыкнул. "Ну, так бывает, когда появляется молодая дама."

Слуга покачал головой. "Ничего хорошего не выйдет, капитан. Женщины не приносят ничего, кроме неприятностей ".

"Говоришь, как старая развалина,– хмыкнул Эверли сухо. -И холостяк, к тому же. На сегодня хватит, Стаббс, достаточно твоей суеты. Разбуди меня, когда г-н Макаллистер вернется на рассвете ".

Мохнатые брови Стаббса приподнялись. «На рассвете, капитан?"

Эверли бросил жилетку на ближайший стул. Рубашка полетела туда же, но он промахнулся, и она упала на пол. "Ты что оглох, или дерзишь?"

"Нет, сэр. На рассвете, сэр. "'-бормоча что-то о вечно попадающих в переплет капитанах, Стаббс поднял упавшую одежду и ушел.

Джек доковылял до умывальника и облился холодной водой из раковины. Такое неуравновешенное поведение было не характерно для него. Образ Аманды в том, близком к неприличному платье промелькнул в голове, и его тело тут же ответило. Он энергично ополоснул лицо, чтобы охладиться. Возможно, Стаббс был прав. Женщины-некоторые женщины, по крайней мере, не приносили ничего, кроме неприятностей. Если бы только она не была настолько привлекательной...

Капитан вспомнил их первую встречу на балу, потом их встречу у дома адмирала лорда Сент-Винсента. Что она будет делать, когда это все закончится? Возможно, молодой лейтенант-Гарри Морган жениться на ней. Джек нахмурился, когда потянулся за полотенцем. Аманда заслуживает большего, чем быть женой этого выскочки. Она заслуживает…

Он выпрямился, дрожь опасности прошла через его тело. Аманда и лейтенант, капитан вспомнил, что видел лицо этого молодого офицера на суаре Локка. Он потер подбородок. Или ему померещилось? Нет, он вспомнил, что видел его лицо в профиль за одним из игровых столов, как раз перед тем, как Локк пришел поприветствовать их. Проклятье! Джек растрепал влажными пальцами волосы. Он должен был подумать об этом сразу, но отвлекся.

Проклятия сотрясли воздух. Как он мог сбросить со счетов что-то очень важное? А если молодой человек видел Аманду или еще хуже, узнал ее? И главное ,что он там делал? Локк пригласил в дом: дебоширов, распутников, игроков низшего рода. Как рыжеволосый лейтенант вписывается в эту схему, если он пришел по приглашению?

Мышца дернулась на лице капитана. Он не знал, насколько много Аманда рассказала своему другу, но казалось ,она ему доверяла. Насколько лоялен Гарри был к ней, он мог только догадываться. Капитан снял оставшуюся одежду и заставил себя залезть в постель. Он думал о возвращении в пансион к Аманде, о переезде их с бабушкой к нему в дом, но отверг эту идею как нонсенс. Он не хотел поддаваться дурацкой паранойи.

Эверли взбил одну из подушек. Он превращается в персонажа одного из этих ужасных романов Фелиции, раздражающую старую няньку, которая вечно обо всем беспокоится. С Амандой все будет хорошо до утра; нет никакой орды французских агентов в темноте, поджидающих, чтобы убить ее. Джек опустился на кровать, боль в голове пульсировала в такт с болью в ноге.

Он просто хотел оградить ее от беды. После встречи с Карлайлом, он надеялся, что она вспомнит свое обещание и позволит ему закончить расследование. Он фыркнул и перевернулся на бок.  Ни за что. Он попросит лорда Карлайла, поручить Макаллистеру проследить, чтобы Аманда благополучно вернулась в Дорсет. Эверли усмехнулся вдруг, представив возмущенное выражение лица Аманды, когда она обнаружит, что ее перехитрили.

Аманда. Мисс Тремейн. Как ни старался, Джек не мог заснуть, он видел ее лицо, даже закрыв глаза. Он встал и налил себе еще один стакан виски. Это будет долгая ночь.

Глава 10

Аманда лежала без сна в темноте спальни, наблюдая, как участок неба, видимый через маленькое окошко чердака, меняется от черного до темно-фиолетового, потом до стального цвета. Довольно захватывающее зрелище, пока тучи медленно, как прилив, не скрыли проблеск последних утренних звезд. Аманда слушала мягкое, монотонное дыхание бабушки,затем повернулась на бок и зарылась поглубже под одеяло. Усталость навалилась на каждый дюйм тела.Несколько приступов дремоты в течение ночи дали ей немного отдохнуть, но слишком многое всплывало в памяти.

Разговор адмирала Локка с предателем. Его подозрительный, ледяной взгляд. Волчий оскал на лице виконта Певерелла. Ее пребывание на балконе.Издевки миссис Дэнверс. Пьяный Гарри, охваченный гневом.Поцелуй Джека.

Дольше всего внутренний взор задержался на картине ее страстного объятия с капитаном в карете. Она прижала ладони к лицу,ей казалось, что она все еще может почувствовать слабый запах его кожи, силу его жилистой руки вокруг талии и его широкую, мускулистую грудь,прижатую к ее груди. Ощущение его губ дарило блаженство.

Аманда застонала и натянула одеяло на голову. Памяти только об этом поцелуе было достаточно, чтобы зажечь огонь в теле,как и прошлой ночью. Ее кожа все еще покалывала от его прикосновений. Какое безумие овладело ею? Она хотела, чтобы он поддержал, успокоил ... и поцеловал ее. А она прижималась к нему,так бесстыдно. Ни одна дама не будет вести себя так, как она. Неудивительно, что он не хотел больше иметь ничего общего с ней.

Аманда вздохнула и закусила губу. Она не будет плакать! Джек,капитан Эверли,был прав,держась на расстоянии. Если бы только это не было так больно. То, что случилось, это ее вина. Его суровый взгляд,высокопарное,официальное обращение,произнесенные слова, ее неосторожность стоила ей его уважения, и не было никакой надежды на дружбу. Или большее.

Она наказала себя за то, что была такой гусыней.Капитан герой войны. Она никто. Неприятно. Что он мог увидеть в ней? Аманда подумала о платье и вздрогнула. Ну,помимо ее физических прелестей.О, можно было вообще ничего не делать, не так ли?

Вот досада!

Аманда откинула одеяло и встала. Сон не шел, поэтому не зачем томиться в постели, она должна быть готова столкнуться с тем,что принесет следующий день. Порывшись в полумраке, нашла заколки, затем натянула нижнюю юбку и платье, не заботясь о его выборе. Все ее платья были одинаково чопорны и практичны. К тому же, не имеет значения, что одевать, до тех пор,пока одежда чистая. Когда она приоткрыла ставень, воздух прижался к ее обнаженной коже, словно ледяное одеяло. Аманда вздрогнула и оделась так быстро, как могла, стараясь не разбудить бабушку. Несколько резких взмахов расческой приручили ее поток локонов, который она убрала неловко в шиньон, не смотрясь в зеркало. Аманда не могла видеть свое отражение сегодня утром, во всяком случае, она должна выглядеть испуганной.

Аманда вышла на цыпочках из спальни, все еще дрожа. В воздухе пахло сыростью,будет дождь. Руки Аманды тряслись, разжигая огонь в печи. Когда тепло проникло в комнату, она надела фартук для работы и начала обычные утренние хлопоты. Она помешивала кашу, когда стук в дверь испугал ее. Взгляд на часы сказал ей, что еще только половина восьмого. Кто мог прийти сюда в такой час в воскресенье утром? Ее сердце подпрыгнуло. Джек,капитан Эверли,уже здесь?

Она рискнула подойти к двери.

"Кто там?"

Голос,прозвучавший в ответ был удручающе знаком. "Аманда, открой. Это Гарри ".

Аманда нахмурилась.

"Я не хочу тебя видеть. Уходи! "-отрезала она.

"Аманда, пожалуйста. Это важно."

Она прислонилась лбом к окрашенной деревянной двери.

"Так важно, что нельзя подождать более приличного времени?"

"Мне нужно поговорить с тобой прямо сейчас.Я сожалею о прошлой ночи ".

"И я тоже."

Она услышала шарканье сапог. "Проклятье, Аманда, если ты не откроешь эту дверь, я буду стучать так, что разбужу самого дьявола."

Он сделает это. Аманда вздохнула и открыла дверь. Гарри с удручающим видом стоял перед ней со шляпой в руке. У него были воспаленные глаза и серый цвет лица, однако, у нее не было никаких причин для сочувствия.

Она посмотрела на него. "Входи, но тихо. Бабушка еще спит ".

Гарри поплелся в комнату, бросив осторожный взгляд на закрытую дверь спальни.

"Ну, что ты хочешь?» -спросила Аманда, сложив руки на груди.

Молодой лейтенант теребил в руках треуголку. "Я пришел извиниться. То, как я вел себя прошлой ночью было непростительно ".

"Да, было,– согласилась Аманда. Подлинное страдание на лице Гарри притупило гнев ее возмущения. -Ты можешь сесть. Нет,не на тот стул,у него сломана спинка. Возьми любой другой ".

"Спасибо", -пробормотал Гарри, когда осторожно опустился на выглядящий развалюхой стул.

Без церемонии, Аманда налила чашку чая и поставила перед ним. Несколько капель выплеснулось через край на блюдце.

Гарри смахнул капли с нижней части чашки и сделал осторожный глоток.

"Тьфу, гадость. Вряд ли у тебя есть какое-либо кофе? "

Она нахмурилась с неодобрением. "Слишком дорого для нас."

Молодой лейтенант избегал ее взгляда, сделав еще один глоток. "Конечно. Прости."

"Что ты делал у адмирала Локка, Гарри?» Она села напротив него.

"Меня пригласил бывший однокашник лейтенант Эдвард Хейли, сказав, что эта вечеринка то, что мне нужно,– он дико покраснел, -чтобы расслабиться ".

Аманда запомнила лейтенанта Хейла слишком хорошо, и содрогнулась от отвращения.

"Хейл? Этот человек плут, Гарри. И дрянь ".

"Он знает очень много важных людей."

"Может быть и так, но почему из всех мест был выбран именно дом адмирала? Ты же знаешь, что этот человек предатель. -Аманда увидела сомнения мелькающие на лице Гарри, и кровь застыла в ее жилах. -Не так ли?"

"Мы не уверены в этом."– Гарри постарался скрыть свое выражение дискомфорта за стаканом воды.

Аманда откинулась на спинку стула, оглушенная. "Ты никогда не верил мне и тому, что было в письмах моего отца, не так ли?"

"Это не..."

"Как ты мог?-Ее стул оставил царапины на деревянном полу, когда она оттолкнула его от стола. -Сказал, что поможешь найти улики против Локка,а сам общался с ним потихоньку. Я никогда не считала тебя лицемером, Гарри. Никогда бы не подумала, что из всех людей ты предашь меня".

Гарри отставил чашку с грохотом. "Остынь, Аманда. Я не хотел идти, но Хейл сказал, что там будут все влиятельные мужчины нашего времени. Ты должна понимать, что я никогда не получу капитанскую должность, если у меня не будет покровителя, и я подумал, что мог бы найти кого-то там ".

Гарри был талантлив, но покровительство смажет колеса морской системы продвижения. Зачем ему искать кого-то в этой толпе? Аманда вспомнила удушливую атмосферу вечеринки. "И ты...?" -спросила она, изо всех сил стараясь не закричать.

Гарри должно быть прочел скепсис на ее лице, потому что вытянулся с возмущением.

"Ну, просто так получилось, что я нашел покровителя и рассказал ему о тебе ".

"Ты что?"

Гарри покраснел снова. "Я рассказал ему о твоем отце, о письмах. Он хочет, помочь тебе Аманда. Он думает, что может очистить имя твоего отца ".

Присущего скепсиса Аманды было не достаточно, чтобы умерить прилив гнева. "В самом деле? Как?"

"Он должен увидеть письма капитана Тремейна. Если ты отдашь мне их сейчас, я возьму их с собой, не откладывая, я должен встретиться с ним сегодня утром ".

Она покачала головой. "Не могу этого сделать, Гарри. Это не значит, что я не доверяю тебе, но я ничего не знаю об этом человеке. Кто он?"

"Адмирал. Человек влиятельный, как я уже сказал. Он попросил меня не раскрывать его личность тебе ".

Гарри вел себя как-то нерешительно, и Аманда медлила.

"Странно. Почему нет?"

"Он сказал, что если что-нибудь пойдет не так, он не хочет, чтобы ты страдала, с тебя страданий уже достаточно."

"Как заботливо с его стороны," -пробормотала Аманда, барабаня пальцами по столешнице. Кое-что в этом предложении, похоже, не совсем верно, но она знала, что Гарри не стал бы обманывать ее.

"Отлично. Но я не могу дать тебе письма, Гарри. Я хочу показать их сама ".

Гарри поднял свою чашку с чаем, нахмурился и отставил ее.

"Ну ... Я полагаю, что все будет в порядке. Но мы должны пойти сейчас же, встреча в восемь часов. ".

"Этим утром?" -Ее вопрос прозвучал недоверчивым писком.

"Конечно, сегодня утром."Под лежачий камень вода не течёт," как говорится. Чем раньше мы выясним это, тем быстрее вы сможете вернуться домой, где будете в безопасности. К тому же, мой покровитель скоро принимает новую команду и корабль. У нас очень мало времени ".

"Но я не могу пойти с тобой,– возразила она. -Не сегодня утром."

"Почему же нет?" -Гарри нахмурился.

Аманда открыла рот, чтобы ответить, потом подумала, что лучше не делать этого. Для того, чтобы объяснить, ей придется рассказать все Гарри о ее встрече с другим. Или, по крайней мере, часть. Но могла ли она доверять ему, или нет?

"Я жду капитана Эверли."

Она тут же пожалела об этих словах, потому что как только она произнесла их, Гарри резко изменился. Он нахмурился, лицо его потемнело, как летний шторм. Его глаза сверкнули янтарным огнем.

"Снова Эверли,– проворчал он. -Что связывает тебя с ним, Аманда? Сначала он похищает тебя с улицы, потом ты появляешься на суаре вместе с ним. Что еще ты не сказала мне? "

Аманда отпрянула, испугавшись. "Я не скажу тебе , если ты будешь злиться."

Его гнев исчез так же быстро, как летний шторм, умоляющий взгляд заменил его. "Прости меня. Я ... Я беспокоюсь за тебя ".

Эта вспышка ревности испугала Аманду, но это был Гарри, ее друг детства и доверенное лицо.

"Обещай мне, что не расскажешь то, что я тебе скажу, никому. Даже твоему покровителю ".

"Даю слово," -подтвердил Гарри.

"Капитан Эверли пытается раскрыть предателя в Адмиралтействе. Он считает, что Локк может быть вовлечен в это, вот почему он был на вечеринке ".

Глаза Гарри расширились от шока. "Предатель? Ей-богу! "

"Он обмолвился о вечеринке, когда вез меня домой от Сент-Винсента. После того, как узнала это, я использовала этот шанс, чтобы вернуться в кабинет Локка. Капитан не хотел брать меня с собой, но я вынудила его.-Она посмотрела на Гарри. -С тобой все в порядке?"

Молодой лейтенант приложил руку ко лбу.

"Я немного не в себе после прошлой ночи, вот и все. Так почему же ты должна увидеться с ним сегодня утром? "

"Я должна рассказать его начальству все, что знаю."

Она надеялась, что Гарри не будет требовать подробностей. Несмотря на то, что он дал слово, она не хотела ставить его под угрозу. По крайней мере, она узнала многое из этого сводящего с ума разговора.

"Аманда, я хочу, чтобы ты меня выслушала. Я слышал кое-что о капитане Эверли на суаре ".

"Что ты слышал?" -осторожно спросила она.

"Я слышал, что Эверли хочет получить новую команду, но пока у него это не получается. Он отчаянно пытается вернуться в море, так отчаянно, что сделает все, чтобы получить новый корабль ".

"Это совершенно нелепо," -выдохнула она, но слова Гарри повергли ее в смятение. Холод сковал ее, когда она вспомнила гнев Джека по отношению к ней за ее вмешательство, и его охлаждение после их поцелуя. Использует ли он информацию о личности предателя, для того чтобы получить новую команду? Будет ли он помнить или забудет о своем обещании ей? Она схватилась за край стола, чтобы не упасть.

"Это правда, Аманда, -настаивал Гарри. -Я также слышал, что именно поэтому капитан был в том доме, он просил корабль у старика Сент-Винсента, но адмирал не имеет власти, которую когда-то имел, и корабль трудно найти в эти дни. Не верь ему, Аманда. Он делает только то, что лучше для него, я уверен в этом ".

"Не могу себе представить, что можно верить информации услышанной от этих людей," -скептически сказала она, хотя это прозвучало не убедительно.

Гарри упорствовал. "После того, как все закончится, что ты думаешь, произойдет? Капитан ,орденоносец– офицер, успех повысит его положение в военно-морском флоте, поэтому, уверен, он получит новую команду. Насколько хорошо ты его знаешь? Как ты думаешь, он захочет заботиться о тебе и твоей бабушке, когда корабль будет ждать его? "

"Я ... Я не знаю."

Гарри потянулся через стол и взял ее руки в свои.

"Я знаю, насколько ты хочешь ему верить, Аманда. Часть меня тоже хочет верить ему, но ты должна смотреть правде в лицо. Он моряк и баронет к тому же. У него нет времени, возиться с такими, как мы ".

Аманда заколебалась, прикусив нижнею губу зубами.

"Ты доверяешь мне, не так ли?" -мягко спросил Гарри.

"Да, конечно."

"Тогда пойдем со мной, и возьми письма. Гораздо лучше со мной, чем с Эверли. Если ты все еще хочешь помочь капитану, то после того, как мы встретимся с моим покровителем, я отвезу тебя прямо домой ".

Аманда проглотила комок в горле, разрываясь между долгом перед страной и ее долгом по отношению к отцу,она не сможет сделать то и другое одновременно? Насколько она может доверять капитану Эверли, настолько же, насколько она хотела верить ему? Гарри прав.Задача Эверли найти предателя и ничего больше, он согласился помочь ей только тогда, когда она нашла информацию, связывающую Локка и ее отца. Она не нашла ничего конкретного. Все, что у нее есть, это информация, подслушанная ею, когда она скрывалась на балконе, обрывки разговора между двумя предателями. Но ведь это только ее слово против их. Она даже не рассказала Джеку о том, что слышала . Хотя это маловероятно, но он может подумать, что она от отчаяния пытается выдумать такой разговор. Ей нужны веские доказательства, чтобы доказать, что она обнаружила. Если не воспользоваться возможностью, предложенной Гарри, она может потерять навсегда шанс очистить имя своего отца.

Она вздрогнула и глубоко вздохнула.

"Отлично. Я пойду с тобой."

Гарри улыбнулся ей. "Прекрасно!"

Аманда медленно поднялась со стула.

"Но я не могу уйти надолго. У меня есть обязательства перед капитаном Эверли. Я, может, и никто, просто сельская барышня, но я человек долга и чести ".

Улыбка Гарри утратила часть своего блеска, он тоже поднялся на ноги.

"Ты не никто. Я всегда буду здесь, чтобы заботиться о вас. Ты знаешь это, не так ли, Аманда? "

Аманда заерзала под его пристальным взглядом.

"Ты всегда был моим лучшим другом, Гарри."

Гарри сделал шаг к ней со странным выражением на лице.

"Я хочу быть больше, чем другом." Он наклонился, коснулся рукой щеки и поцеловал ее.

Поцелуй был довольно хорош. Гораздо приятнее, чем та его попытка прошлой ночью. Его губы были сухими, дыхание уже не пахло перегаром. Тем не менее, она не могла не вспомнить страстные объятия капитана, и горячие, пьянящие ощущения в ее теле. По сравнению с этим, поцелуй Гарри был прохладен и отстранен, как если бы она целовала брата. Аманда отстранилась и отступила, ее лицо горело.

"Позволь написать записку бабушке. Она может проснуться в любой момент, а я не хочу уходить, не предупредив "

Аманда долго возилась с пером и чернилами, избегая взгляда Гарри, ее взвинченные нервы заставили дрожать руки. Она едва не опрокинула чернильницу, но успела поймать ее, прежде чем та перевернулась. Вот досада. Она написала записку так быстро, как только могла, затем прочитала ее. Почерк был разборчив, хотя хуже, чем обычно.