Текст книги "Очарование (ЛП)"

Автор книги: Элизабет Нотон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)

Глава 13

– Либо ты самый большой идиот на планете, либо у тебя стальные яйца. Не могу решить. И то, и другое в конце концов приведет к моей смерти.

Ну вот. Орфей отвлекся от лестницы и сирены, которая постоянно переворачивала его мир верх дном, и взглянул на Ника. Надо осторожно подбирать слова, потому что, хотя они с Ником скорее союзники, чем враги, у полукровки крутой нрав. И он непредсказуем, особенно в приступах ярости.

– Откуда ты узнал, что я сюда приду?

Ник скрестил руки на широкой груди.

– О, дай подумать. Может, мой информатор в Сиэтле сообщил о мертвой адской гончей у озера Вашингтон. А может то, что Мэйлия покинула свой особняк.

Зараза! Разумеется, Ник в курсе. Он следил за всем, что происходило рядом с колонией ради безопасности своих людей.

– Или проклятое землетрясение, которых тут в Монтане почти не бывает. Но я бы поставил на двух гончих, которых мои разведчики убили поблизости от места аварии поезда. Все вместе складывается в жутко паршивую картину. И стоит мне подумать о неприятностях, как твое имя возникает в самом начале списка.

– Две гончие? – спросил Орфей, не обращая внимания на язвительность Ника.

– Две, – повторил Ник.

Орфей нахмурился.

– Мы убили пятерых, значит, они охотятся не нормальной стаей.

– Твои способности к дедукции впечатляют.

– А вы не нашли других?

– Нет.

Что-то точно не так.

– Спасибо, что позаботились о тех двух.

– Не благодари. Будь моя воля, и я бы не впустил тебя и твою небольшую свиту в колонию. И какого ты притащил сюда Мэйлию? Недостаточно злить одного бога, надо добавить еще одного, чтобы разнообразить жизнь?

Ага, именно этого ждал Орфей, заметив реакцию стражника в пещерах.

– Не думаю, что ей понравится считаться моей свитой.

– А мне плевать на ее предпочтения. Это не меняет ее природу. Адские гончие, Орфей. Теперь на нас будет охотиться Аид, а благодаря тебе еще и Зевс, судя по сирене.

– Будь у меня другое место, я бы отвез Мэйлию туда и не стал бы тебя беспокоить, но выбора нет. Не беспокойся, утром я уйду вместе с сиреной. А Зевс за Мэйлией охотиться не станет.

– Довериться тебе – словно довериться проклятой фурии. А как же Аид?

– Аиду Мэйлия тоже без надобности, он жаждет достать меня. – Или скорее то, что Мэйлия раздобудет для Орфея, если согласится сотрудничать.

– Ты ведь понимаешь, что я не в восторге. И ты не сказал, что захватишь завтра с собой бастардку Зевса.

Потому что аргонавт собирался ее оставить. Орфей потер губы. Если Аид поймет, что Мэйлия в состоянии найти сферу, то сам за ней отправится. И значит, самое безопасное место для нее – колония, где стража Ника ее скроет.

– Думаю, кличка бастардки ей нравится еще меньше, чем мое общество.

– Ты гребаный идиот, – пробурчал Ник.

Да, может и так, но Орфей знал, что полукровка не откажет в помощи нуждающимся и не встанет на сторону богов.

– Что ты имел в виду, когда сказал, что будь твоя воля, ты не пустил бы нас в колонию?

Ник указал на дверь за спиной.

– Сам взгляни.

Орфей ощутил странное покалывание в пояснице. Он открыл дверь и вошел в длинную комнату с офисным столом и окнами на теперь уже темное озеро. В помещении обнаружились царица Изадора, ее сестра Кейси, Терон, вожак аргонавтов, и новоиспеченный супруг Изы Деметрий.

Ничего себе.

– Почему не продал билеты? Тут ожидается то еще шоу.

– Смирись, – пробурчал Ник. – Я уже несколько часов их терплю.

Дверь захлопнулась. Изадора с беспокойством уставилась на Орфея. По какой-то причине она считала его героем. А ему не хватило смелости сказать, что все героические качества семьи обошли его, перейдя прямо к Грифону.

По крайней мере, так было, пока душа Грифона не затерялась в Тартаре.

Орфей отбросил эту горькую мысль и сосредоточился на действительности. Иза выглядела лучше, чем в прошлый раз. Чуть поправилась, и лицо больше не такое бледное и запавшее. Слаксы и свитер сидели намного лучше, чем платья, которые она прежде носила. Стоящий позади нее Деметрий как всегда стиснул зубы. Может, аргонавт и смягчился благодаря Изадоре, но это не означало, что его отношение распространяется на кого-то еще, даже если этот кто-то спас ему жизнь. Терон положил руку на плечо Кейси, прислонился к столу и рассматривал Орфея с выражением «так и знал, что ты облажаешься».

– Дайте угадаю: вы все приехали сюда в отпуск. Нет, подождите, это какой-то извращенный свингерский медовый месяц. – Орфей заметил мелькнувшее в глазах Терона раздражение, но продолжил: – Знаешь, Иза, на твоем месте я отправился бы на пляж, а не в зловещий замок в захолустье. Хотя откуда мне знать? Может, вас заводят всякие извращения.

Изадора предупреждающе зыркнула на Терона. Скромная маленькая принцесса превратилась в уверенную царицу. Она сделала шаг вперед.

– Орфей, можешь шутить, сколько хочешь, но ты знаешь, зачем мы здесь.

– Нет, правда, не знаю. Только не говори, что уже развалила королевство.

– Выкладывай. Расскажи ему то же, что и мне, – вмешался Ник.

Изадора вздохнула.

– К нам в замок приходили две сирены. Афина послала их к аргонавтам за помощью.

– Какой? – спросил Орфей.

– Найти Апофиса и сферу Крона.

Интересно.

– Зачем?

– Зевс хочет забрать ее себе.

– Это я понимаю. Но почему они пришли к тебе и аргонавтам?

– Зевс знает, что ты ищешь сферу, и о твоей связи с аргонавтами.

Конечно. Зевс в курсе событий – а вернее, его сирены.

Он вспомнил о Скайле и проведенных вместе с ней днях.

Подумаешь, новости. Орфей прекрасно понимал, что сирену послали соблазнить его, забрать сферу, когда он наконец найдет артефакт, а потом прикончить. До тех пор они просто играют друг с другом. А вот интересно, какого хрена Зевс решил, что его избранная сирена не справится?

– Почему ты мне это говоришь?

Взгляд Изадоры снова смягчился.

– Потому, сирены не сказали всю правду. И потому, что я за тебя волнуюсь.

– Тебе надо прекратить безумные поиски сферы, Орф, – вмешался Терон.

Орфей его проигнорировал.

– И что ты ответила сиренам?

– Что мы сделаем все возможное. То есть… ничего, – добавила Изадора с кривой усмешкой.

Ничего. Однако Терон и аргонавты на ее месте обязательно бы что-то сделали.

– Почему бы тебе не рассказать им о своей спутнице, – предложил Ник за спиной Орфея.

Зараза.

– О Мэйлии? Мы уже знаем, – ответила Изадора.

– Не о ней, а о другой сирене, – пояснил Ник.

Изадора изумленно посмотрела на Орфея.

– Ты путешествуешь с сиреной?

Блин, он был готов прикончить Ника. У него нет времени на эту хрень, надо еще уговорить Мэйлию рассказать, где сфера, чтобы вычислить ублюдочного колдуна.

– О сирене можешь не волноваться, Иза. И ты тоже. – Он сердито зыркнул на Ника. – Я с ней справлюсь.

Изадора посмотрела на мужа, стоящего в другом углу, а потом на сестру и Терона у стола. У всех троих лица выражали одно и то же: «Ну и чего ты ждала?» Иза снова глянула на Орфея. В ее глазах плескалось беспокойство, и аргонавт невольно смягчился.

– Орфей…

– Иза, – передразнил он ее. Как же хотелось воззвать к демону и прекратить все.

Она нахмурилась.

– Я знаю, что ты можешь о себе позаботиться, но три сирены за два дня? Чересчур даже для тебя.

– Давай заниматься каждый своими делами.

В дверь постучали, Ник отозвался, и секунду спустя в комнату заглянул темноволосый полукровка.

– Хм, Ник, у нас проблема.

– Что теперь?

Вошедший протянул Нику планшет и провел пальцем по экрану, показывая изображение.

– Их заметили часовые. Две за внешним периметром. Нас еще не нашли, но они отличные следопыты и вскоре все выяснят.

– Аид побери, – пробурчал Ник.

– Что? – встревожился Терон, отпуская Кейси, чтобы взглянуть на экран.

Ник недовольно посмотрел на Орфея.

– Я понял, что случилось с остальными гончими из стаи.

– О чем ты?

Ник показался ему на экране двух сирен, затаивших среди деревьев у пещеры, где Орфей со спутницами оставили машину.

– Приятель, умеешь ты облажаться. – Он посмотрел на гонца. – Возьми Келлона и Марка и расправься с ними по-тихому.

– Погоди. – Деметрий приблизился к Изадоре. – Ник, если убьешь сирен, об этом узнают на Олимпе. Орфей прав, Зевс прежде не обращал внимания на Мэйлию, значит, велики шансы, что он охотится не за девчонкой, как мы полагали, а за Орфеем. Если мы убьем его воительниц, то только сильнее разозлим.

Орфея охватило неприятное предчувствие. Какого за ним послали еще пару сирен? Что-то попахивает неприятностями. Похоже, Зевс не доверяет Скайле. Но тогда… зачем ее направили к Орфею, если знали, что она не справится?

– Согласен. Что думаешь? – спросил Терон.

– Лучше всего их запутать, – ответил Деметрий.

– Заклинанием? – уточнил Орфей, удивляясь, как легко Деметрий принял свои медейские способности. В прошлый раз он использовал их, чтобы отправить Аталанту на Поля Асфоделия, но тогда его вела ненависть. Насколько Орфею было известно, больше Деметрий не обращался к дару.

– Или парочкой заклятий, но мне нужна помощь. Я все еще не в форме, – сказал Деметрий.

Орфей задумался, мысленно перебирая известные заклинания.

– Мы что-нибудь придумаем. – Он посмотрел на Ника, затем на Терона. – Но нам понадобится и ваша помощь тоже.

Оба согласно кивнули, и Орфей удивился, что аргонавты хотели ему помочь. Они ведь легко могли передать его Зевсу.

Пытаясь не показать, насколько сбит с толку, Орфей рассказал план и под конец все остальные кивнули в знак согласия.

Кто бы мог подумать?

Собравшиеся двинулись на выход.

Орфей услышал, как за его спиной Изадора предложила Кейси:

– Давай пообщаемся с сиреной наверху.

Неприятное предчувствие вернулось. Да, Иза, поговори с сиреной. Умасли ее. Потому что по возвращении он намеревался покончить с их играми и узнать, что на самом деле происходит.

***

– Думаешь, сработает? – прошептал Деметрий.

Устроившись на голой скале, которая плавно спускалась во тьму, Орфей смотрел вниз, где в двадцати метрах на полянке сирены осматривали деревья. Их острые органы чувств свидетельствовали, что в этом лесу кроется тайна.

– Если Терон и Ник последуют плану, все получится. Вы уверены, что не эти сирены посетили Изу в замке?

– Нет, не эти.

Орфей изучил двух потрясающих сирен.

– Ну да, такие прекрасные тела не забудешь.

– Мне плевать на тела. Давай, Ник.

Не впервые Орфей изумился, что Деметрий и Ник ладят, они ведь годами ненавидели друг друга. Хотя у них одна мать и связь с богами, Деметрий вырос в Арголее и тренировался с аргонавтами, а Ника выбросили в человеческий мир из-за того, что он полукровка. Совет считал Ника угрозой и хотел убить. А все потому, что в нем крылось нечто особенное. Ник был истинным полубогом, родившимся от бога и человека. И кровь его чище, чем у любого арголейца.

Это многое объясняло в характере Ника. Но Орфей все еще не знал, что заставило братьев заключить перемирие. Скорее всего, дело в Изадоре, и не только в ее новом статусе. Он хотел было спросить, но передумал. Это неважно, им и так есть о чем волноваться.

И пока они ждали действий Ника и Терона, Орфей задал тот вопрос, который волновал его с тех пор, как Деметрий и Изадора вернулись с острова:

– Не боишься, что медовый месяц закончится?

– Понятия не имею, о чем ты.

– Я об Изе. Посмотри правде в глаза, аргонавт, ты такой, какой есть. И то, что мы отправили Аталанту в Поля Асфоделия, не отменяет того, что она – твоя мать, и в тебе кроется ее злое начало.

Деметрий стиснул зубы:

– Изадора знает.

– Да, но не боишься ли ты, что когда-нибудь она подумает, мол, связаться с тобой было ошибкой? То есть хороший секс еще не панацея, и боги свидетели, что до тебя Изадора была невинной и ей не с чем сравнивать. Но вся страсть вскоре рассеется. Она же царица Арголеи, а ты…

– И почему тебя это волнует?

Почему? Орфей и сам не знал. Он все еще не мог поверить, что зло можно любить. А может, дело в ревности. Не из-за того, что Изадора досталась другому, а того, как легко она отбросила все, что знала о Деметрии, и нашла в нем то, чего никто не заметил.

Орфей нахмурился.

– Меня это не волнует. Просто интересно, когда удастся ввернуть «я же тебе говорил». Грядет катастрофа, и ты об этом знаешь.

Деметрий стиснул зубы и посмотрел на сирен внизу.

– Это ты ходячая катастрофа, Орфей, и случившееся в горах только подтверждает мое мнение.

Да, пусть он и неудачник, но достаточно умен, чтобы понимать, что не создан для брака и для отношений вообще. Их с сиреной тянет друг к другу только в сексуальном смысле. И вскоре все пройдет, как он и сказал Деметрию. Прямо сегодня, если постараться.

Орфей вспомнил о Скайле и поневоле задумался, чем она сейчас занимается.

Стоило представить пухлые созданные для поцелуев губки и сотворенное для греха тело, как накатил приступ желания. Аргонавт одновременно возбудился и разозлился.

Слева от сирен зашуршал куст, и на поляну вышел Ник. Орфей ощутил всплеск адреналина. Сирены мгновенно выхватили луки. Измазанный кровью Ник, как и договаривались, рухнул у их ног.

Среди деревьев раздался крик. Одна сирена нацелила туда лук, а вторая следила за Ником. Несколько секунд спустя на краю поляны появился Терон с паразонием – древнегреческим кинжалом, который носили все аргонавты. Заметив убийц на службе Зевса, он поднял руки.

– Не стреляйте, я аргонавт.

Первая сирена встала рядом с товаркой. Они настороженно переводили взгляды с Ника, лежащего лицом вниз на траве, на Терона.

– Что ты здесь делаешь?

– То же, что и вы. Охочусь. Две представительницы вашего ордена прибыли в Арголею, прося о помощи.

– Кто? – спросила правая воительница.

– Хлоя и… – Он задумался на минуту. – Рианна, Римия…

– Ребекка? – спросила вторая сирена.

– Точно, Ребекка. Она сказала, что вы охотитесь на Орфея. – Терон кивнул на землю и сунул паразоний в ножны на спине. – Вот он.

Сирены переглянулись и посмотрели на Ника.

– Откуда ты знаешь, что это он?

Терон усмехнулся.

– Орфа трудно не узнать: ужасные манеры, ненормальное мышление. Я его за версту чую. И тот факт, что он превратился в одного из этих кретинов-демонов, выдал его с головой.

Значит Иза рассказала Терону и остальным, что он – полукровка. Потрясающе. Теперь у них еще одна причина не любить Орфея.

– Где ты его нашел? – спросила сирена с разноцветными волосами.

– Он скрывался в горах, его спутницы ускользнули. Но вы же хотели найти Орфея?

Сирены заколебались. Вторая приблизилась к Нику и толкнула его в плечо носком сапога. Такие же носила Скайла. Первая опустила оружие и тоже приблизилась к жертве.

Брюнетка посмотрела на напарницу.

– Он вроде мертв.

Обе взглянули на Терона, сложили и убрали луки.

– Его надо было привести живым, аргонавт.

– Эй, погодите, никто мне ничего такого не сказал. Вы хотели взять его живым? – Терон поскреб затылок и упер руку в бедро. – Вот хрень. Тогда у нас проблема.

– Большая проблема, – сказала брюнетка и обратилась к напарнице: – Афина будет недовольна.

– Особенно узнав, что Скайла сбежала, – подтвердила крашеная.

Значит, они охотились и за Скайлой. Подозрения Орфея в отношении своей спутницы снова возродились, отчего кожа на груди натянулась, как барабан.

– Мы сами тут закончим, аргонавт, ты свободен, – приказала первая.

– Уверены? То есть, я бы не хотел, дамы… чтобы вы попали в неприятности.

Вторая злобно зыркнула.

– Уходи, аргонавт, пока мы не передумали и не решили убить и тебя.

На лице Терона промелькнуло изумление. Он снова поднял руки и отступил в темный лес.

– Ну ладно, намек понят. Удачи, дамы.

И исчез из вида, а Деметрий рядом с Орфеем напрягся. Теперь их очередь.

– Погоди, – прошептал Орфей.

Крашеная сирена склонилась над Ником и перевернула того на спину. А когда увидела его лицо, то громко выругалась.

Ник открыл глаза.

– От таких выражений весь настрой пропадет.

И сбил брюнетку с ног. Первая потянулась за луком, но Ник уже вскочил.

– Давай, – сказал Орфей, и они с Деметрием накинули иллюзию до того, как сирена успела вытащить стрелу. На поляне возникла сотня Ников.

– Да имела я тебя, – пробурчала первая сирена, переводя лук вправо-влево и не зная, куда теперь целиться.

– Нет уж, спасибо, – пробормотали клоны. – Мы как-то не в настроении.

Воительницы переглянулись и, поняв, что проиграли, опустили оружие. Однако пусть и делали вид, будто загнаны в угол, Орфей не собирался расслабляться. Он множество раз лицезрел Скайлу в такой позе.

– А теперь остальное, – прошептал он.

Они с Деметрием сконцентрировались и призвали наследие Медеи. Речитатив нарастал и отдавался эхом в ночи. Одна из сирен спросила:

– Что это?

– Всего лишь маленький сюрприз, – с улыбкой ответил Ник.

Голоса сирен становились все тише, пока Орфей и Деметрий накладывали на воительниц заклинания запутывания. Под конец обе лежали на поляне без сознания.

– Сработало? – спросил Деметрий.

Копии Ника пропали, оставив лишь одного настоящего. Он склонился над крашеной сиреной и пощупал пульс.

– Ага. Сердцебиение ровное. Хотя уверен, потом они будут мучиться жуткой головной болью.

Орфей спустился и встал рядом с вновь появившемся из-за деревьев Тероном.

– Жуткая головная боль – это слабо сказано. Очнувшись, они ничего не вспомнят о произошедшем и об этом лесе. Хотя мне понравилось выражение их лиц, когда появились твои двойники. Хотелось бы устроить такое же с их боссом.

– Не желай того, чего на самом деле не хочешь. Когда он их найдет, то будет в бешенстве, – предупредил Ник, когда внедорожник, который Орфей арендовал в Калиспелле, выехал на поляну, и тот же полукровка, что сообщил о сиренах, вышел из машины.

– Куда ты их переправишь? – спросил Орфей.

– Эйдан доставит их на юг. В Техасе есть титан, живущий под человеческой личиной. Оставим их с ним. Он не прочь подложить свинью Зевсу и Афине.

Ник посмотрел на Орфея.

– У нас сколько, часов двадцать?

– Примерно, – ответил тот.

– Проще простого, – заметил Эйдан. – За двадцать часов я от них избавлюсь, и Зевс на стенку полезет, гадая, какого хрена с ними случилось.

И не только. Пока проделки с сиренами напрямую не связать ни с колонией, ни с Орфеем, однако полудемон чуял, что случившееся еще напомнит о себе, как обычно бывает со всякими неприятностями.

Глава 14

В дверь постучали до того, как Скайла решила, остаться ли, пока Мэйлия принимает душ, или пойти поискать Орфея.

Она правда хотела его найти.

– Входите.

Живот забурчал, стоило вспомнить об обещании Хелены прислать еду.

В комнату вошли маленькая блондинка с короткими растрепанными волосами и темно-карими глазами и брюнетка повыше. Однако подноса с едой, на который надеялась Скайла, видно не было.

– Как хорошо, что вы здесь. Меня зовут Изадора, – представилась блондинка. – Это моя сестра Кейси. Мы пришли убедиться, что у вас есть все необходимое.

Изадора… Кейси… Где-то она слышала эти имена. Девушки не походили на других виденных Скайлой колонистов.

– Вы обе полукровки?

– Только я, а моя сводная сестра… – ответила Кейси.

Наконец до Скайлы дошло, и она округлила глаза.

– Царица Арголеи.

Изадора сложила руки на груди и кивнула.

– Отлично, сирена. Боги явно интересуются тем, что происходит в нашем мирке.

Конечно, а как иначе, ведь речь шла о самосохранении.

Скайла напряглась. Посетительницы не были вооружены, во всяком случае, не держали ничего опасного на виду, но это не означало, что они не представляли угрозы. Что царица Арголеи забыла в колонии полукровок?

Изадора прошла в комнату и остановилась у дивана в небольшой гостиной.

– Орфей и Ник ушли с другими мужчинами, но скоро вернутся.

– Другими? – переспросила Скайла, не сходя с места у окна.

– Нашими мужьями, они оба аргонавты, – пояснила Кейси.

Ну разумеется.

– Мы пришли узнать, почему вы заинтересовались Орфеем.

А, теперь понятно.

– Вас беспокоит мой интерес к одному из ваших воинов?

– Да, и весьма, – ответила царица.

– За Орфея не надо беспокоиться. Если бы вы знали, кто он такой, то не стали бы переживать.

– Я точно знаю, кто он, – ответила Изадора. – И хотя вам не нравится его сущность, у меня прямо противоположные чувства. И я не позволю кому-то его погубить. Особенно вам.

Последние слова царицы повисли в воздухе. Нелепую угрозу от такой малявки любая сирена проигнорировала бы. Однако у Скайлы при взгляде на царицу в голове мелькнула лишь одна мысль:

– Он вам небезразличен.

– Конечно, хотя с ним бывает непросто…

– И не говори, – пробурчала Кейси.

– … но не надо ассоциировать его с той частью, которую Орфей в себе сдерживает.

Его демонической половиной. Царица в самом деле знала о его сущности.

– Он же непредсказуемый, – пробормотала Скайла.

– Это часто на пользу, особенно в войне, которая сейчас идет. Орфей бесчисленное множество раз доказывал, что связан с древними героями. Если он такой, как считаете вы с Зевсом, то ему было бы плевать на меня, моих сестер и наш мир. Однако ему не все равно, пусть он в этом не признается.

У Скайлы закололо в груди. А ведь в последнее время именно слово «герой» ассоциировалось с Орфеем и теперь звучало в голове, как громкий зов трубы.

– Откуда?

– Прошу прощения?

– Откуда вы знаете, что ему не все равно? Есть примеры?

Скайла почувствовала, как у нее взмокла шея.

Изадора снова посмотрела на сестру и, когда та согласно кивнула, заговорила:

– Я могу представить несколько примеров: он спас меня с мужем, а еще сына нашей сводной сестры. И вдвоем с моим супругом отослал Аталанту в Поля Асфоделия, дав нам возможность охотиться на ее демонов и победить в войне. Но сейчас я предоставлю вам самую важную причину.

Грудь Скайлы сдавило. По словам царицы, все ее подозрения об Орфее подтвердились.

Герой.

Скайла села на край постели, потому что ноги не держали.

– Три месяца назад в нашем мире аргонавта ранил колдун, сговорившийся с Аталантой. Во время схватки Грифон пострадал от ужасного энергетического удара и чуть не умер. Наши целители сделали для него все, но этого было недостаточно. И когда стало ясно, что тело Грифона окрепло, но душа медленно умирает, Орфей позабыл о личных планах на сферу Крона и принес ее брату. Даже без четырех стихий сфера очень сильна. Но энергия колдуна достаточно травмировала Грифона, чтобы злодей смог завладеть его телом, отправив душу в загробный мир.

В загробный мир. О, боги.

Скайла часто задышала, когда поняла, зачем Орфей искал сферу Крона. Она сжала столбик кровати, понимая, о чем еще расскажет царица.

– Уверена, Зевс утверждал, что Орфей ищет сферу ради ее силы и славы, но это не так. Он хочет с помощью сферы отправиться в загробный мир и спасти брата. Орфей чувствует себя виновным в смерти Грифона, но ни за что и никому в этом не признается. Даже мне. Иногда кажется, что и себе он не признается, но правды это не изменит. Тот, кто всегда приходил на помощь в случае нужды, герой в нашем мире. Истинный герой, каким нам с вами никогда не стать.

Герой. Опять это слово, оно неслось по разуму сирены, как товарный поезд.

– Он аргонавт теперь, но не был им с рождения. Боги передали ему обязанность служить. Вы видели символы на его руках? Они появились после того, как душу его младшего брата отправили в загробный мир.

– Сирена, вы в порядке? – спросила Кейси.

Скайла с трудом сглотнула, попыталась кивнуть, но, кажется, ей не удалось.

Милостивые боги, она была права. Зевс и Афина ей лгали. Лгали потому, что хотели забрать себе сферу.

Но не спасти душу, как Орфей, а для того, чтобы никто не превзошел их по силе.

Герой. Это слово заполнило разум, отметая последние сомнения об Орфее и его демонической стороне. И неважно, намеренно ли аргонавт не менял личину, или действительно не мог. Он все равно герой, пусть и частично демон.

– Вы говорили, что Орфей ушел с аргонавтами. Зачем? Куда?

Разум Скайлы напоминал вязкий суп из лжи, которую ей так долго рассказывали и которой она так легко поверила.

– Они отправились разобраться с вашими преследователями, – ответила Изадора.

– Преследователями?

– За вами по пятам шли две сирены. – Кейси перекинула волосы через плечо. – И не те, что приходили в Арголею, требуя помощи аргонавтов в поисках колдуна со сферой.

Скайла вскинула голову.

– К вам обратились сирены из моего ордена?

– Да. Судя по вашей реакции, вы не знали? – уточнила Изадора.

Важные новости, прямо шокирующие. Да, Скайла еще не отчитывалась перед Афиной, но если глава ордена уже отправила за ней и в Арголею сирен, значит с самого начала не доверяла Скайле. И если она не исполнит приказ и не убьет Орфея, как хотел Зевс, ее жизнь с сиренами подойдет к трагическому концу.

Конечно, возможно, Афина так и планировала. Скайла вцепилась в матрас, ее затошнило от тайного подозрения. С самого начала богиня ее подставила.

«Долг сирены – ответить на вызов, выполнить работу и оставить ее, и мы никогда не собирались так долго держать тебя на службе».

Реальность резко вернула ее с небес на землю. Афина ясно выразила свои мысли, а Скайла не поняла смысла ее слов.

– Сирена? – снова позвала ее Кейси. – Вы в порядке? Вы немного позеленели.

Нет, Скайла была не в порядке, совсем не в порядке. Потому что, в отличие от сотни других заданий Зевса, на этот раз она сама стала целью.