Текст книги "Крыса (ЛП)"
Автор книги: Элиссон Ван Дьепен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)
Бип-бип.
Черт! Лифт издал раздражающий звук, как и обычно, когда удерживаешь его дольше десяти секунд.
Ерик оторвался от меня.
– Вау.
– Вау, – повторила я.
– Мне просто нужно было… Надеюсь, ты не в обиде, Дивайн.
– Все в порядке.
Он криво ухмыльнулся. Я зашла в лифт и закрывающиеся двери отгородили меня от его прекрасного лица.
Глава 13
Поцелуй
Эрик:
ты здесь?
Джулия:
нет – Эрик?!
Эрик:
как дела? вечер пятницы прошел отлично
Джулия:
у роума всегда крутые вечеринки
Эрик:
я имел в виду кое-что другое ;-)
Джулия:
боже! ты же видел, что я улыбалась? это польстило твоему эго?
Эрик:
конечно!
Джулия:
что значил твой поцелуй?
Эрик:
ты сама знаешь. я хочу прийти к тебе ПРЯМО СЕЙЧАС и сделать это снова! и снова и снова…
Джулия:
ты пытаешься заняться смс-сексом?
Эрик:
Я только «за».
Джулия:
ЭРИК!
Эрик:
шучу. когда мы увидимся?
Джулия:
хм… думаю, можно на этой неделе
Эрик:
чем будем заниматься и когда?
Джулия:
с среду уроки заканчиваются раньше из-за родительского собрания.
Эрик:
среда через три дня! хорошо, буду ждать
Джулия:
не могу дождаться, чтобы увидеть тебя
Эрик:
я тоже, милая Дивайн
Глава 14
– Джулия!
Я оторвала голову от парты только для того, чтобы увидеть, что на меня смотрит мистер Финклштейн.
– Проснулась?
Я моргнула, пытаясь прийти в себя.
– Да, простите.
Он бросил на меня взгляд а-ля «я думал о тебе лучше» и покачал головой.
– Как я говорил…
Второй раз за эту неделю я была поймана за тем, что спала на его уроке. Я была немного разочарована в себе. Никогда не хотела стать одной из девушек, которые ради парня забрасывают учебу.
Но Эрик был не просто парнем. Он был Эриком. Все началось с того феноменального поцелуя.
С тех пор мы переписывались и общались по телефону каждый вечер. По телефону у него был невероятно сексуальный голос. Меня в нем удивило и восхитило очень многое. Например, он оказался рьяным фанатом «CSI» и «NCIS». А в прошлом году играл в школьной сборной по бейсболу и баскетболу. Еще он был специалистом в инди-музыке, а когда уставал, то у него проскальзывали испанские словечки.
Единственное, о чем он не хотел говорить – это о причинах, которые побудили его переехать в Бруклин, но я знала, что все равно узнаю это. Может быть, сегодня после школы, когда у нас будет первое свидание.
Неожиданно все встали и начали двигать парты. Полагаю, сейчас будет работа группами. Я присоединилась к своей и посмотрела на доску, чтобы прочитать инструкции.
– Ты уже делаешь это с Эриком? – спросила Карин, известная любительница сплетен.
– Когда это произойдет, ты узнаешь все первая, – простонала я.
– Уверена, что он хорош.
– Да, он крутой, – встряла Джессика. – Но я думала, что ты с Блэк Чаком.
– Мы с ним всего лишь друзья. – Я подняла руку и спросила мистера Финклштейна нужно ли нам сдавать работы. Он ответил утвердительно, поэтому я оборвала разговор, чтобы успеть все сделать до конца урока.
Я не могла дождаться, чтобы увидеть Эрика. Мы собирались сходить в кино, а потом поесть в «TGI Friday’s13».
В 12:35 мы встретились возле ворот школы, из которых потоком выходили учащиеся. Я стояла с Мари и Кью, надеясь, что меня не затопчут.
Эрик положил руку мне на поясницу и меня слегка встряхнуло.
– Пошли?
– Ага. – Я замолкла на секунду, когда два девушки из «Крипсов», Сара и Несса, прошли мимо, вперив полные ненависти взгляды в Мари.
– Милые штанишки, Мари.
Мари мгновенно разозлилась. Лично мне нравились ее джинсы с нарисованной рукой на левой ягодице, даже если они и не были в моем стиле.
К сожалению, Мари не могла пропустить этот комментарий мимо ушей.
– Нравятся? – оттопырив задницу с «рукой» перед Нессой, поинтересовалась она.
– Конечно, – облизнув голубой Чупа-чупс ответила та. – Рука на твоей жопе – это ведь круто.
Никто из нас не упустил, насколько двояко прозвучали ее слова.
– Ты смотрела на мою задницу? Иначе бы не увидела руку. Хочешь отхватить кусочек?
– Прости, но нет. Хотя, ее и хватит, чтобы прокормить какую-нибудь страну Третьего мира.
– Что? – Мари бросилась на Нессу. Несса на Мари.
Вот так начинаются беспорядки. Через две секунды все уже знали о драке и поспешили на нее поглазеть. Они столпились вокруг еще до того, как Эрик, Кью и я успели разнять девушек.
Представьте себе: тысячи студентов собрались в одном месте. Каждый из них полон сил, потому что уроки закончились раньше.
– Драка, драка, – скандируют со всех сторон.
В толпе, словно лесные пожары, одна за другой начали развязываться новые драки. Члены банд. Отличники. Это было уже не важно. Волна людей обрушилась на улицы, останавливая движение. Некоторые окружили машины, стуча по капотам и багажниками и матеря возмущающихся водителей.
Мы с Кью наблюдали за всем со школьного газона. Эрик встрял в драку между тощим пуэрториканским парнем и упитанным белым водителем. Я со страхом наблюдала за тем, как он взял мужчину за плечи и каким-то образом умудрился отговорить его от избиения мальчишки противоугонным средством. Парень убежал, а Эрик добился того, чтобы мужчина вернулся в машину.
В воздухе завыли сирены и на обочинах начали останавливаться полицейские автомобили. Все бросились врассыпную.
Из толпы отделилась Мари со взъерошенными волосами.
– Ты в порядке? – спросила я.
Она кивнула и надула пузырь из жвачки.
– Жаль, что быстро закончилось, – разочарованно протянула она. – Но вам всем, ведь нравятся мои джинсы?
Глава 15
Первое свидание
Чаннинг Татум по сравнению с Эриком был отстой. Это не его сильное тело прижималось к моему, несмотря на досадную помеху в виде подлокотника. Это не его рука лежала на моем колене весь фильм. Чаннинг Татум был только на экране. Я не обращала на него никакого внимания.
«TGI Friday’s» был намного хуже кинотеатра на Кнэпп-стрит. Он был едва заполнен, поэтому у нас был большой выбор столиков. Мы, естественно, выбрали кабинку.
Эрик сел рядом со мной и положил руки на стол.
– Что ты думаешь?
– О чем?
– О фильме?
– Ну… он был нормальный.
– Эй, я знаю, что ты не одна из тех девушек, которые не имеют своего мнения.
– Ладно, как насчет того, что он отстойный.
– Твоя правда. В следующий раз будешь выбирать ты.
– В следующий раз буду выбирать я.
Подошла официантка и вручила нам меню.
– Принести вам что-нибудь выпить?
– Я буду безалкогольный клубничный дайкири. – Я повернулась к Эрику. – Здесь делают самый лучший дайкири.
– А я буду «Корону».
– У вас есть удостоверение личности? – спросила официантка.
– Конечно. – Он вытащил его из кармана.
Она взглянула на него и отдала обратно.
– Сейчас я вам принесу ваши напитки.
Официантка ушла и Эрик подвинул его ко мне. Это было Мичиганское водительское удостоверение с реальной фотографией Эрика. И его фамилией. А дата рождения указывала на то, что ему двадцать один год.
– Где ты его достал?
– У меня есть связи в центре. Круто, правда? Стоило целую кучу бабок.
– Сколько?
– Две сотни.
– Черт возьми!
– Это того стоило. Теперь я могу пойти куда захочу.
Я пристально изучила его.
– Оно безупречно. Видно, что его делал профессионал.
– Я знаю. Оно ни у кого не вызывает подозрений. К тому же большинство моих друзей в Детройте в любом случае старше меня.
Я, прищурившись, посмотрела на него.
– А сколько тебе лет?
– Восемнадцать. Остался на второй год в восьмом классе. Поэтому мечтаю о том, чтобы поскорее окончить старшую школу.
– Я тебя понимаю. А чем собираешься заниматься после этого?
– Буду всю жизнь доить богатеньких родителей.
– Избавь меня от этих сказок.
– Ладно, я собираюсь стать шеф-поваром. Мне понадобятся годы, чтобы сделать себе имя, но как только это произойдет, я привлеку инвесторов и открою собственный ресторан. Большинство шеф-поваров в той или иной мере являются владельцами ресторанов. Именно так зарабатываются реальные деньги.
Вау. Он определенно много над этим думал.
Я прямо-таки вижу это: «Вальенте» – самый крутой ресторан на Манхэттане: чтобы в него попасть, нужно записываться за несколько недель, и все мечтают взглянуть на его великолепного шеф-повара. Ой, оказывается, Эрик, продолжал говорить.
– … Карибскую, Японскую. Я хочу научиться хорошо готовить все перед тем, как выбрать какую-то определенную кухню.
– Можешь практиковаться на мне в любое время.
Эрик ухмыльнулся, а я покраснела. Я не имела в виду этого, но мне было не жаль, что он воспринял сказанное именно так.
Подошла официантка с напитками. Мой дайкири был невероятно хорош.
– Попробуй, – предложила я.
– Конечно. – Эрик повернул трубочку к себе. Я наблюдала и запоминала, как он пробовал мой коктейль с помощью моей трубочки.
– Слишком сладко, – скривился он. – По вкусу напоминает «Кулэйд14».
– Быть сладким – это не преступление.
– Попробуй мое пиво, – сказал Эрик, подвигая его ко мне.
Я нерешительно сделала глоток.
– Не так уж плохо, для пива.
– Я его обожаю. В Мексике в него добавляют червей. Ты голодна? – Он заглянул в меню.
– Я буду сырные палочки.
– А я начос гранде. Я поделюсь с тобой.
Он подозвал официантку, сделал заказ, а потом сказал:
– О чем мы говорили? Ах, да. Какие у тебя планы после окончания школы?
– В последнее время я думаю о том, чтобы стать психологом.
– Вау, я не прочь заплатить, чтобы лежать на кушетке и рассказывать тебе о своих проблемах.
Я подняла бровь.
– Эй, я сижу прямо перед тобой. Можешь рассказать мне о них бесплатно. Я так ничего и не знаю о причинах, по которым ты переехал в Детройт.
– Черт, ты не собираешься оставлять меня в покое? Ладно. Я здесь, потому что был вовлечен в несколько драк и меня слишком часто отстраняли от школы.
– Ты не выглядишь агрессивным.
– Я не лезу не в свои дела. Но если кто-то обижает моих друзей, я всегда вступаюсь за них.
Я нахмурилась.
– Но кто станет винить тебе в том, что ты защищал друзей?
– Все. В моей школе было не важно, кто начал драку – если ты в ней участвовал, то отстраняешься от уроков. После трех отстранений мне дали испытательный срок. Мама была в ярости.
– Какой ужас!
– Да. В общем, я был рад переехать в Бруклин. Мне надоели придирки матери.
– А как у тебя дела с папой?
– Круто. Он понимает, что я взрослый человек и разрешает мне заниматься своими делами. Но с папой я живу лишь временно. Как только насобираю денег, сразу перееду. А как у тебя отношения с отцом?
– Нормально. Думаю, он похож на твоего – разрешает мне делать все, что я хочу. Отец доверяет мне.
– Моя мама никогда не доверяла мне. Она думала, что я специально ищу неприятности.
– Однажды она поймет, что ошибалась.
– Надеюсь на это. – Эрик замолкает, а потом на его лице расплывается улыбка. – Знаешь, я бы никогда не поверил, если бы мне сказали, что я встречу в Бруклине такую очаровательную и умную девушку, как ты.
– А я не ожидала, что парень из Детройта будет таким милым.
– Тебя еще многое удивит во мне, Дивайн.
Я продолжила потягивать дайкири, будучи не совсем уверенной в том, что означали его слова, но мне понравилось, как таинственно они прозвучали.
Эрик:
я отлично провел сегодня время
Джулия:
я тоже
Эрик:
когда мы увидимся снова? в пятницу вечером?
Джулия:
я не могу, мы собираемся на девчачью вечеринку у Мелишы
Эрик:
девчачья вечеринка… именно этим занимаются девочки, когда у них нет парней? тебе обязательно на нее идти?
Джулия:
я не стану кидать подруг
Эрик:
тогда в субботу вечером?
Джулия:
думаю, я свободна, но лучше проверю свое расписание:)
Эрик:
как насчет того, чтобы я пришел к тебе на ужин?
Джулия:
отличная идея!!
Эрик:
твой папа будет дома?
Джулия:
обычно он работает по субботам, а поэтому ночует у своей девушки. не хочешь знакомиться с моим папой?
Эрик:
как-нибудь в другой раз. пока я хочу, чтобы мы были только вдвоем.
Джулия:
что ты хочешь этим сказать?
Эрик:
то же, что и сказал. будет круто побыть вдвоем… ты так не думаешь?
Джулия:
да, но…
Эрик:
не переживай, я не стану давить на тебя или заставлять делать то, что ты не хочешь. Правда
Джулия:
спасибо Эрик. это много для меня значит. у тебя все равно ничего бы не получилось, как бы ты ни старался
Эрик:
lol, ловлю на слове, дивайн
Глава 16
Девчачья вечеринка
– Черт, я оставила дома чипсы, – сказала я, нажимая на кнопку домофона.
– Я взяла три пачки «Доритос», – ответила Кью. – Будут от нас обоих.
– Спасибо.
Мелиша открыла для нас входную дверь. Мы залетели в лифт, когда двери уже закрывались. Парочка местных парней засмотрелись на грудь Кью, а потом переглянулись. Я пожала плечами, будто говоря им: «Да, я знаю, у меня сексуальная подруга». Они блеснули золотыми зубами, словно отвечая мне: «Ты тоже ничего».
Интересно, что почувствовал бы Эрик, если бы увидел, как я улыбаюсь этим парням. Он не выглядит жутко ревнивым типом. Но я бы не стала возражать, если бы он совсем чуть-чуточку приревновал.
Дома у Мелишы пахло острой карибской едой. Судя по всему, жареной курицей. Мелиша жила с мамой и у них была небольшая квартира, но яркие покрывала и подушки делали ее очень уютной.
Наши планы на сегодняшний вечер были такими:
Сплетни.
Вредная еда.
Болтовня о парнях (что тоже попадало под категорию «сплетни»).
Телевизор.
Обычная болтовня (типа: «Самая отвратительная вешь, которую я…»).
Когда мы зашли, девочки смотрели «Шоу Шапелла» на DVD. Кью втиснулась между Мари и Вики на диване, а я села на ковер.
Насмеявшись так, что чуть не обмочили трусики, мы приступили к обсуждению парней.
– Кто из парней в школе самый сексуальный? – начала Вики.
– Шон Авила, – ответила Мари. – Тут даже без вопросов.
– Согласна, – захихикала Вики.
Все закивали. Второкурсник нашей школы, Шон Авила, был настолько сексуален, что на него оглядывались по три раза. Но о нем можно было только мечтать.
И, наверное, это к лучшему, потому что этот парень был довольно крупным распространителем наркотиков.
– Я могу вам рассказать о Шоне кое-что новенькое! – воскликнула Мелиша.
Мари закатила глаза.
– Мы уже слышали об этом тысячу раз.
– Я ничего не слышала, – встряла я.
Мелиша облазал покрытые блеском губы.
– Значит так, во вторник после обеда я опаздывала на урок. И с кем бы вы думали я столкнулась в коридоре на первом этаже?
– С мистером Финклстейном? – пошутила я.
– Не умничай. С Шоном, конечно же. Он медленно вышагивал так, как будто находился на солнышке, а не в темном вонючем коридоре. Я не знала, можно мне смотреть на него или нет, потому что мы не то, чтобы знакомы… Поэтому я просто улыбнулась ему, а он неожиданно произнес:
– Привет, коротышка.
Я ждала, что она продолжит, но, потом поняла, что это все.
– Ты слышала? Он назвал меня коротышкой!
– Круто, – улыбнулась я.
– Это потому, что он не знает твое имя, – произнесла Мари. – Полжизни ходил с тобой в одну школу и не знает его. А теперь и никогда не узнает, потому что…– Она сделала длинную паузу и только потом продолжила, – его выгнали со школы!
Мы охнули.
– Правда, – сказала Мари. – Шмидт пытался сделать это уже давно. Наконец, у него получилось.
Мы молча посмотрели друг на друга.
– Но это несправедливо! – воскликнула Мелиша. Под несправедливостью она имела в виду тот факт, что больше не увидит его вновь, а не то, что его исключили из школы.
– Ладно, вернемся к первоначальному вопросу, – произнесла Вики. – Кто теперь самый сексуальный парень в школе?
– Мне кажется, что Бен Райс самый сексуальный старшеклассник, – сказала Кью. – Но Джулия со мной не согласна.
Я улыбнулась.
– Эрик для меня слишком тощий. – Мари схватила пригоршню чипсов. – Уверена, у него даже нет задницы.
Я чуть не пролила газировку.
– Он не тощий. У него есть задница. Хорошенько присмотрись к нему!
Девочки разразились смехом.
Ладно, я приняла ее слова слишком близко к сердцу.
– Заметано, – сказала Мари. – В следующий раз, когда увижу его, присмотрюсь.
– Смотри сколько влезет, только не трогай, – предупредила ее я.
– Я бы никогда не стала щупать твоего парня. В любом случае, самый сексуальный парень в школе – это Блэк Чак.
– Если ты пускаешь по нему слюни, то, что тебе мешает добиться его внимания? – поинтересовалась Вики.
Мари фыркнула.
– Ага. «Настоящая сучка» и «Крипс»? Меня же убьют. И я это заслужу.
Внимание девочек привлек эпизод из «По домам!», в котором Лил Уэйн15 показывал операторам свой новый особняк в Новом Орлеане, а я стала представлять себе, как живу в этом красивейшем доме. Я могу себе его позволить, будучи признанной и знаменитой поэтессой. Может быть, я даже буду замужем за прославленным шеф-поваром и ресторатором Эриком Вальенте.
– Ну? – пихнула меня локтем Мелиша.
– Что?
– Кто последний, с кем бы ты переспала в Саут-Бэй?
Судя по всему, началась обычная болтовня.
– С мистером Макленнаном. У него такое огромное пузо, что мне постоянно хочется проткнуть его иголкой, чтобы посмотреть, как оно взорвется.
Всем это понравилось.
– А я бы ни за что не переспала с парнем, который следит за порядком в столовой, – скривила рот Кью. – Как его зовут? Того, у которого ужасные зубы.
– Фууу! – закричали все.
– Я бы не позволила ему дотрагиваться до себя даже за миллион долларов, – сказала Мари.
– Я бы заплатила ему миллион долларов, чтобы он не дотрагивался до меня, – передернула плечами Вики.
Мы уже сотни раз вели этот разговор в той или иной форме. В большинстве случаев, мне было на него наплевать, но сегодня я пожертвовала встречей с Эриком ради него.
Интересно, что он сейчас делает?
***
Около двенадцати тридцати Кью, наконец, позвонила маме, чтобы та заехала за нами. Хорошая новость, учитывая, что я могла в любую секунду отключиться на ворсистом ковре.
Маме Кью не нравилось, когда ее дочь ездила на метро или на автобусе поздно ночью, поэтому она обычно забирала нас на машине. Моему отцу это тоже не нравилось, поэтому он купил мне мобильный телефон. Я сомневалась, что он сможет помочь, если на меня нападут, если только в нем не было кнопки, которая выбрасывала лезвие и которую я пока не обнаружила. Я была рада телефону, но купила перцовый баллончик на случай, если нападающему не захочется ждать, пока я наберу 911.
В ожидании мамы Кью, я переписывалась с Эриком.
ЕДУ ДОМОЙ. СКУЧАЮ ПО ТЕБЕ. СПОКОЙНОЙ НОЧИ.
Кью не нужно было спрашивать, кому я строчу послания. Она просто понимающе улыбнулась.
Как только появилась ее мама, мы запрыгнули в машину. Мне нравилась Луис Стэрс. Она была серьезной женщиной, но, если застать ее в хорошем настроении, могла хихикать, как маленькая девочка.
ТОЖЕ СКУЧАЮ ПО ТЕБЕ. ПРИЕЗЖАЙ СЕЙЧАС, ЮНИОН-СКВЕР 16.
ВСТРЕТИМСЯ ВОЗЛЕ КОФЕЙНИ. ПОЖАЛУЙСТА, МИЛАЯ.
Встретиться с ним сейчас?
Это было смешно. Глупо. Сейчас слишком поздно. Я почти дома.
Но я колебалась с ответом.
Эрик назвал меня милой.
Выкинь это из головы. Ты не настолько без ума от него. Хотя, кого я обманываю?
ТЫ СОШЕЛ С УМА. ХОРОШО. ЕДУ. ЖДИ.
– Вы не могли бы высадить меня возле метро? – попросила я мисс Стэрс.
– Зачем? – одновременно спросили они с Кью.
– Я встречаюсь в городе с Эриком.
– Это безумие, – воскликнула Кью.
– Уже почти час ночи, – добавила ее мама.
– Да, но я пообещала.
– Напиши ему, что передумала, – сказала Кью.
– Зачем мне это делать?
– Потому что ты будешь возвращаться домой ночью, а это очень опасно.
– Я возьму такси.
– Ты знаешь, сколько это будет стоить.
– Я разберусь с этим.
– А ты слышала о таксистах, которые привозят девушек в уединенные места и насилуют их?
– Кью! – Мы приближались к станции. – Высадите меня здесь.
Я уже подумала, что мисс Стэрс откажется это сделать, но она остановилась.
– Будь осторожна, Джулия.
– Буду. Спасибо. До свидания!
Я прошла турникет по карте «Метрокард» и направилась к платформе. Круто, конечно, что Кью за меня переживала, но иногда она перебарщивает. Это ей нужно жить по строгим правилам, а не мне.
В ожидании поезда я постукивала ногой по полу. Я больше не чувствовала себя уставшей. Мысль о том, что мне удастся увидеться с Эриком была как глоток кофеина для моей кровеносной системы.
Глава 17
Разговор
Я увидела его первой. Он стоял на верхней ступеньке лестницы, засунув руки в карманы.
Заметив меня, Эрик улыбнулся.
Я поднялась к нему, и он крепко прижал меня к себе.
– Я так хотел увидеть тебя, Дивайн, что не мог дождаться завтрашнего вечера.
– Вообще-то, завтрашний вечер уже сегодня.
– И правда. – Он взял меня за руку. – Куда ты хочешь пойти?
– Куда угодно.
– Куда нас пустят. – Засмеялся Эрик. – Я знаю одно местечко.
Мы пришли в заведение, напоминающее нечто среднее между баром и кафе: расслабленные постоянные посетители и тихая музыка, зал с приглушенным светом и удобными диванчиками, стены увешаны работами местных художников. На входе никто не потребовал наши удостоверения личности, но как только мы занимаем места, Эрик сам подходит к барной стойке на случай, если они захотят их увидеть.
Я попросила его удивить меня, и он принес два бокала красного вина.
– Итальянское красное, мисс Де Вино.
– Спасибо. Мне нравится это место. Как ты о нем узнал?
– Отец приводил меня сюда, когда я приезжал к нему. Днем это место больше похоже на кафе. И они делают отличный горячий шоколад.
Я отпила вино. Оно было очень приятным на вкус. Не могу поверить, что сижу в таком претенциозном современном месте. Наверное, если бы Эрика не было рядом, я бы чувствовала себя неуютно.
Как только мы вошли, я сразу обратила внимание на то, как посмотрели на него присутствующие девушки. Но потом они поняли, что Эрик со мной.
– Чем ты сегодня занимался? – спросила я.
– Да ничем особенным. Поиграл с Блэк Чаком и его друзьями в бильярд, а потом пошел перекусить. А как прошла ваша ночная вечеринка?
– Как всегда. Но я была рассеянной.
– Правда? Почему? – подняв бровь, поинтересовался Эрик.
Я пожала плечами, пытаясь сдержать улыбку.
– Ты была рассеянной по той же причине, что и я?
– Может быть.
Наши взгляды встретились, и мы оба почувствовали это – никаких «может быть».
Я осмотрелась по сторонам и изучила картину рядом с моей головой. Она выглядела так, как будто кто-то забрызгал кровью белое полотно. На ней висел ценник: триста пятьдесят долларов.
– Да вы, наверное, шутите, – сказал Эрик, проследив за моим взглядом. – Я бы смог нарисовать это с закрытыми глазами.
– Даже не сомневаюсь в этом. Уверена, художник бы сказал, что в ней заложена какая-нибудь глубокая мысль. Но лично я вижу только брызги крови.
– Правда? А я подумал, что это апельсиновый сок на белом полу.
– Хочешь сказать, что у меня больное воображение? Посмотри на цвет.
Эрик ухмыльнулся.
– Ты смотришь слишком много фильмов. В большинстве случаев кровь не такая красная. Она темная и густая, как сок черешни.
– Наверное, не стоит спрашивать откуда ты это знаешь.
– Да, не стоит. – Он снова посмотрел на картину. – Так ты занимаешься сочинительством? Пишешь стихи? У тебя хорошо получается?
– Не плохо. – Я уже решила упомянуть о Клубе писателей, но потом передумала. Будет неприятно, если я не стану одним из победителей. – Мне нравится играть со словами.
– Я понимаю тебя. Я и сам иногда пишу. Обычно короткие рассказы. Моя учительница по английской литературе хотела, чтобы я участвовал в конкурсе.
– И? Ты участвовал?
– Нет. Ей приспичило править мою работу.
– Не вижу в этом ничего плохого. У всех писателей и поэтов есть редакторы.
– Я не это имел в виду. Она захотела поменять смысл.
– Каким образом?
– Ну, я написал рассказ «Наблюдатель», о парне, который гулял по улицам и за всем наблюдал.
– Какая замечательная идея! И что он увидел?
– Пожилую леди, которая толкала свои ходунки. Детей, прыгающих на скакалке. Людей, ожидающих автобус. Жизнь, понимаешь? Но моя учительница сказала, что я должен «увидеть» что-то более драматичное, например, угон автомобиля. Что именно такие вещи привлекут внимание судей.
– Но ты не захотел ничего менять.
– Нет. Я сказал ей, что это не трагедия, что я не вижу смысла убивать или причинять кому-то боль ради того, чтобы моя работа понравилась судьям. Иногда хочется, чтобы ничего не происходило. Чтобы это был обычный день. Но она не поняла меня.
Эрик пристально смотрел на ободок бокала, но я поняла, что он надеется, что я его пойму.
– Я рада, что ты не стал ничего менять.
– Если бы я это сделал, то мог бы стать богаче на штуку баксов. Но я тоже рад, что ничего не поменял.
Он отпил вино и улыбнулся. Эрик начал раскрываться с таких сторон, каких я от него не ожидала.
***
Я проснулась с его запахом на моей коже. Наверное, потому, что я прижималась к нему в такси.
На часах было 13:44. Ничего удивительного, учитывая, что я вернулась в пять часов утра.
Я перевернулась и обняла одеяло, мечтая о том, чтобы оно оказалось им. Эрик, Эрик, Эрик. Я закрыла глаза, пытаясь оживить в памяти вчерашнюю ночь.
Воспоминание было похоже на мечту, яркую и прекрасную. Сначала я сидела напротив Эрика, а к концу вечера удобного устроилась у него на коленях. Я все еще чувствовала его дыхание на своей щеке и губы, касающиеся шеи.
Он так отличался от других парней. Эрик мог говорить обо всем на свете, а не только о себе. Не этого я ожидала от плохого парня из Детройта.
Может, я неправильно думала о нем как о плохом парне?
Он мало рассказывал о своей прошлой жизни, но, когда упоминал об этом, его взгляд оставался таким же печальным и серьезным. А что, если мрачность была его неотъемлемой частью? Или он что-то пережил? Что-то такое, когда узнаешь, как на самом деле выглядит кровь? Не знаю. Я не собиралась давить на него. Он переехал в Бруклин, чтобы начать новую жизнь и отпустить прошлое.
Я вздохнула, думая о том, стоило ли позволить Эрику остаться у меня. Отец ночевал у Джины и, несмотря на то, что обычно он возвращался утром домой, чтобы принять душ и переодеться перед субботней сменой, он бы ни о чем не узнал.
Если бы Эрик остался, то продолжил бы меня целовать, а потом начал бы смотреть на меня голодным глазами.
Если бы он остался, нам бы совсем не удалось поспать.
Глава 18
Лихорадка
Я встала в дверях в тот момент, когда в коридоре появился Эрик. В потертых джинсах и кожаной куртке он выглядел просто восхитительно.
Эрик схватил меня за талию и затащил обратно в квартиру, а потом подарил мне долгий и головокружительный поцелуй. У меня внутри все вспыхнуло, напоминая о том, что вчерашняя ночь была на самом деле.
– Как ты себя сегодня чувствуешь? – спросил он.
– Отлично. А почему ты интересуешься?
Он засмеялся.
– Вчера ты была немного пьяная. Я не поверил своим глазам. Ты выпила всего лишь два бокала вина.
– Я проспалась.
– Я вижу. – Он наклонился и зарылся лицом в мои волосы. – Боже, как же ты пахнешь, Дивайн.
От того, как он произнес мое прозвище, у меня по спине пробежали мурашки.
Дивайн. Это означает «божественная».
– Готова обедать? – спросил он.
– Конечно.
– Вот и отлично. Я собираюсь приготовить санкочо16, мое любимое доминиканское блюдо. – Эрик выпустил меня из рук и начал разгружать рюкзак: свежая кинза, платано17, лук, картофель, мясо…
Я схватила один из пакетов.
– Ты собираешься готовить его из козы?
– Тебе понравится. Я буду использовать три вида мяса: курицу, козу и копченую ветчину. – С этими словами он вытащил из рюкзака пять маленьких банок со специями. – Я забыл спросить, есть ли у тебя специи, поэтому принес свои. Где можно взять кастрюли?
Я вытащила несколько кастрюль и стала наблюдать за его действиями. Судя по всему, он не раз готовил это блюдо, потому что точно знал, что делать.
– Хочешь, я почищу картошку? – спросила я.
– Давай.
Я чистила картошку и смотрела на него, думая о том, что в один прекрасный день его мечта стать поваром превратится в реальность. Как же хорошо встретить парня, который знает, чего хочет от жизни. В отличие от Джо, который даже не задумывался об этом или Блэк Чака, которому посчастливится, если он закончит школу.
Я не могла поверить в то, что Эрик, сексуальный парень с планами на будущее, готовит для меня обед. Когда в последний раз кто-нибудь делал это для меня? Может быть, бабушка на прошлое Рождество. Но уж точно не папа.
Час спустя мы сели за стол. Я закрыла глаза, наслаждаясь вкусом и ароматом санкочо.
– Вау.
– Правда?
– Да. – Я проглотила еще одну ложку супа, а потом сказала: – Надеюсь, ты вспомнишь меня, когда я захочу зарезервировать столик в твоем ресторане.
– Забыть тебя? Ты будешь владеть им вместе со мной.
Хотелось бы!
Я дважды накладывала себя добавку, пока, наконец, не поняла, что больше не осилю. Ни у одного из нас не осталось место для десерта, и это было хорошо, потому что у меня было только дешевое печенье из универмага.
Сложив посуду в раковину и пообещав себе помыть ее утром, я направилась к дивану. Эрик изучал фотографии на каминной полке.
– Это, наверное, твоя мама. – Он взял в руки снимок с ее улыбающимся лицом.
– Я похожа на нее?
– Думаю, да.
– Но в ней была какая-то… искра. Что-то, что делало ее такой красивой.
Эрик неожиданно серьезно посмотрел на меня.
– В тебе это тоже есть, Джулия.
– Нет. Не такая, как в ней. Но однажды… однажды я, может быть, стану такой же.
– Этот снимок сделал твой отец? – поинтересовался Эрик.
– Да. Сразу видно, что она смотрела на мужчину, которого любила. Разве мама не выглядит счастливой?
– Выглядит. – Он осторожно поставил фотографию на место. – Твой отец, наверное, был раздавлен, когда потерял ее.
– Говорят, что найти идеальную половинку – это большая удача. Моим родителям повезло.
Эрик подошел к дивану и сел рядом со мной.
– Ты всегда удивляешь меня, Дивайн.
– Каким образом?
Он повернулся ко мне и запустил руку в мои волосы.
– Просто удивляешь. – С этими словами Эрик поцеловал меня.
Я обняла его за шею и приоткрыла рот. Меня охватила дикое желание и страсть.
Я хотела, чтобы его тело, его сердце и душа принадлежали мне.
Эрик немного отстранился от меня. Он был такой горячий, а его сердце билось, как сумасшедшее. Я понимала, что он пытается взять себя в руки.
Он снова поцеловал меня, лишая дыхания. Это одновременно и пугало, и возбуждало.
– Эрик, ты и правда имел в виду то, что написал в сообщении?
– Что именно?
– Что, ты примешь любое мое решение… относительно секса.
– Конечно.
– Я просто хотела убедиться.
– Иди сюда. – Он обнял меня, и я расслабилась у него на груди. Все было хорошо. Эрик и я. Так, как я и надеялась.
Его губы начали прокладывать дорожку поцелуев на шее, и в этот момент в двери повернулся ключ.
Мы отскочили друг от друга так, как будто нас окатили холодной водой. Я пригладила волосы. Папа вошел в квартиру и нахмурился, увидев нас на диване.
– Эээ, папа – это Эрик. Он мой новый друг.
– Рад с вами познакомиться, мистер Де Вино. – Я была удивлена тем, насколько невозмутимым выглядел Эрик. Как будто мы просто сидели и разговаривали о бейсболе. Он встал и протянул отцу руку.
Папа внимательно осмотрел его с головы до ног (чисто выбрит – галочка, никакого пирсинга и тату – галочка) и, улыбнувшись, пожал руку Эрика. Судя по всему, он ему понравился.
