Текст книги "Уолбэнгер (ЛП)"
Автор книги: Элис Клейтон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)
Джиллиан внимательно посмотрела на меня, после чего произнесла
– Ты понимаешь, за этим столом сидят две умные женщин, которые ведут себя очень глупо?
– Что?
– Нам никогда не понять, что у мужчин на уме. Все случится тогда, когда и должно. А твои слезы? Это просто нервное, и от непонимания, вот и все. Но вот что я тебе скажу.
– И что же?
– Все то время, что я знакома с Саймоном, он никогда никого не приглашал на свою съемку. Понимаешь, он пригласил тебя в Испанию. Это так не похоже на Саймона.
– Как знать, может я больше и не приглашена, – наигранно выдохнула я.
– Но вы ведь до сих пор друзья? – спросила она, нахмурив брови. – Почему ты просто не спросишь у него? – когда я не ответила, она добавила: – Или забей на все.
– Ты хотела сказать забудь?
– Забей, забудь, какая к черту разница. Милая, ешь свое печенье с предсказанием, – улыбнулась она, протягивая мне печенье. Сломав печенье, я достала предсказание.
– И что в твоем? – спросила я.
– Уволь сотрудника, у которого в голове больше одного карандаша, – серьезна начала она. Мы вместе посмеялись, и я почувствовала как напряжение стало покидать мое тело.
– А в твоем что? – спросила она.
Я открыла предсказание, прочитала, и закатила глаза
– Дурацкое печенье с предсказанием, – вздохнула я, и протянула ей.
Она прочитала и ее глаза вновь распахнулись.
– Ох черт, в самую точку! Пошли, пора возвращаться на работу.
Я засмеялась, протянула руку, и она вывела меня из ресторана. Она отдала мне мое предсказание, и я начала его выбрасывать, но потом убрала в сумку:
«Берегитесь стен, которые вы выстроили, ведь вы не знаете, что вас ждет по ту сторону.»
Конфуций, ты меня убиваешь.
* * *
Переписка между Джеймсом и Кэролайн:
Приветик.
Приветик.
Планы на пятничный вечер все еще в силе?
Ага, все по плану. Где хочешь поужинать?
Есть неплохой вьетнамский ресторан, в который я давно хотел попасть.
Ты что забыл, я не большая поклонница вьетнамской кухни.
Да ладно, ты же знаешь как сильно она мне нравится. А ты можешь заказать суп!
Хорошо, пусть будет вьетнамская. Я найду что себе заказать. И, кстати, остатки твоей мебели приедут в понедельник. Я буду в твоей квартире, расставлю все по места.
Долго еще ждать?
Мы ожидаем несколько вещей для спальни, они приедут на следующей неделе. Закончим раньше установленных сроков...
Очень хорошо. А ты будешь в спальне чтобы закончить?
Джейми перестань.
Ненавижу, когда меня называют Джейми.
Я знаю Джейми. Увидимся в пятницу.
* * *
Этот день окончательно меня вымотал. Я едва держась на ногах. У меня были планы сходить на йогу, правда были, но ближе к вечеру единственным желанием было как можно быстрее попасть домой. Мне нужен был Клайв, и не желая больше отрицать этого, мне еще сильнее нужен был Саймон. Может быть сегодня он будет дома? Поднимаясь по лестнице, я слышала работающий телевизор в квартире Саймона. Вставив ключ в замочную скважину, и почти открыв дверь, я вспомнила о печенье с предсказанием. Я же могу постучать в его дверь? Поздороваться по-соседски? И пока я спорила сама с собой, у него зазвонил телефон.
– Надя? Привет, как ты? – сказал он, и я отбросила все сомнения. У него был гарем, и меня это совсем не устраивало. Если я хочу быть с Саймоном, то он нужен мне целиком. Я пообещала себе, что не буду больше изводить себя. В тысячный раз за день из глаз бежали слезы, и войдя в квартиру, я увидела ждущего меня Клайва и улыбнулась ему сквозь слезы. Взяв его на руки, я обняла его, пока он по-кошачьи рассказывал, как прошел его день. Как я поняла, за день он успел немного вздремнуть, перекусить, побегать, опять перекусить, и все оставшееся время он следил за соседями. Поужинав едой на вынос, сидя на диване и глядя на Ину и Джеффри, после приняв быстрый душ, и решила лечь пораньше. Я больше не могла позволить этому дню продолжаться.
С Клайвом в ногах, я уснула, вновь не услышав музыку по другую сторону стены.
* * *
В пятницу вечером я крутилась у зеркала, подбирая туфли для не свидания-не свидания, конечно, свидания с Джеймсом. За сегодняшний день я дважды порывалась позвонить ему и все отменить, но в конечном итоге решила пойти, да еще и принарядиться. Иногда девушке просто жизненно необходимо нарядиться и выйти в свет, и сегодня я была убийственно хороша: полупрозрачная черная блузка, плотная красная юбка-карандаш, и бесконечно высокие каблуки. Всю неделю я думала об этом вечере. Я хотела пойти. Использовала ли я Джеймса? Возможно. Но однажды мне уже было хорошо с ним, и возможно возобновление наших отношений было не такой уж плохой идеей.
– Кэролайн Рейнольдс – ты сердцеедка, – шептала я своему отражению в зеркале. Вернее так я себя подбадривала. Клайв сидел, смущаясь за нас обоих, прикрыв лапой нос. Я все еще смеялась, когда услышала стук в дверь. Обув туфли я прошла к двери, Клайв шел за мной.
Сделав глубокий вдох. Я открыла дверь.
– Привет, Джеймс.
– Кэролайн, отлично выглядишь, – бубнил он, делая шаг вперед, обнимая меня.
Когда только его руки сомкнулись вокруг меня, я точно знала – это свидание.
Он пах пряностями. Не знаю, почему девушки постоянно так говорят, но некоторые и правда так пахли. Запах хороший, теплый, насыщенный. Конечно, если не переборщить...
Я обняла его в ответ, наслаждаясь тем, как мое тело подходит к его. Мне всегда нравилось с ним обниматься.
– Ты готова?
– Ага, дай только возьму сумочку. – Я наклонилась, чтобы поцеловать Клайва. Но он мне этого не позволил, а лишь злобно махал хвостом в сторону Джеймса.
– В чем дело? – спросила я Клайва, он развернулся, показывая свой зад.
– Знаете, Мистер Клайв, это уже входит в привычку, и отнюдь не милую, – предупредила я его, взяв лежащую на столе сумочку. Я показала Клайву язык, схватила Джеймса и захлопнула за нами дверь.
– Идем ужинать? – спросила я, пока мы стояли у двери.
– Ага, ужинать, – ответил он, стоя чересчур близко ко мне. Мы уставились друг на друга всего на секунду, хотя казалось дольше. Он сделал шаг вперед, у меня перехватило дыхание. И конечно же, именно в этот момент Саймон открыл дверь.
– Привет, Кэролайн! Я хотел, о, привет. Джеймс верно? – его улыбка немного спала, когда он увидела моего кавалера. У меня свидание, свидание, свидание.
– Шелдон, да? – уточнил Джеймс, протягивая руку.
– Вообще-то Саймон, – он переложил мусорный пакет в другую руку, и поздоровался с Джеймсом. – После вас, – и махнул в сторону лестницы, и мы все твое пошли вниз.
– Так куда вы двое безумцев идете? – спросил Саймон, идя за нами.
Я чувствовала на себе его взгляд, дойдя до пролета, я посмотрела на него. Он стоял с фальшивой улыбкой, и голос его был намного холоднее обычного.
– Мы с Кэролайн хотим поужинать, – ответил Джеймс.
Я мило улыбнулась, выглядывая из-за плеча
– Да, в один милый вьетнамский ресторанчик, – пропела я, изображая восторг.
– Ты же не любишь вьетнамскую кухню, – заметил Саймон.
От этого я лишь улыбнулась.
– Я поем суп, – ответила я.
Джеймс не сводил глаз с Саймона, пока придерживал для меня дверь. Я прошла, прежде чем он ее отпустил, едва не задев Саймона.
– Ладно, хорошего тебе вечера, – сказала я, когда Джемс вел меня к машине, положив руку на мою поясницу.
– Пока, – ответил Саймон, сжав губы. Он точно был раздражен.
Отлично.
Джеймс усадил меня в машину, и мы уехали.
* * *
Ужин прошел довольно хорошо. Я заказала жареный рис с последней страницы меню, и когда мой заказ принесли, на мгновение, я и могла только думать, как о поедании лапши с Саймоном в плавучем доме в бухте Халонг.
Но как я уже сказала, ужин прошел хорошо, с приятной беседой, и милым собеседником. Он был симпатичным парнем, с неплохими перспективами, со своей историей. И сегодня я была частью той истории. И даже захотелось вспомнить былое.
Джеймс проводил меня по лестнице до моей двери, хотя у меня был шанс его остановить. Когда я достала ключи, я услышала, как зазвонил телефон Саймона и он ответил.
– Надя? Привет. Ага, буду готов, как только скажешь, – засмеялся он.
Мое сердце сжалось. Отлично. Я повернулась, чтобы попрощаться с Джеймсом, невероятно привлекательным, и стоящим прямо рядом со мной. «О» потерялась довольно давно, но когда-то Джеймсу удавалось почти добраться до нее. Может сейчас получится? Захочет ли он? И я собираюсь это выяснить, пригласив его зайти.
Пока я вытаскивала из холодильника бутылку вина, он изучал комнату, вглядываясь в каждую мелочь: дорогую стерео-систему, дизайнерские стулья вокруг стола. Даже рассмотрел бокал, в который я налила вино. Он поблагодарил меня, его глаза загорелись, когда наши пальцы соприкоснулись.
Природа взяла свое. Рука знали, кожа помнила, губы дразнили и разжигали пламя. Все было ново, но в тоже время так знакомо, и я бы солгала, если бы сказала, что мне не было хорошо. Его рубашка полетела на пол. Моя юбка приземлилась рядом с ней. Я скинула туфли, и наши руки шарили по телам друг друга. Медленно, но верно, мы дошли до спальни.
Я упала на кровать, глядя как он опускается передо мной на колени.
– Я скучал по тебе.
– Я знаю, – я притянула его на себя. Все шло хорошо, так как и должно было, я машинально обвила ноги вокруг его пояса, холодная пряжка его ремня уткнулась мне в ногу, и он пристально смотрел мне в глаза и улыбался.
– Как я рад, что мне потребовался декоратор.
И вот так все закончилось, не успев начаться.
– Нет, Джеймс, – выдохнула я, отталкивая его.
– Детка, что такое?
Я ненавидела, когда он называл меня деткой.
– Нет, значит нет. Слезь с меня, – я вновь выдохнула, пока он продолжал целовать мою шею. В глаза появились слезы, когда я поняла, что больше не испытываю того, что было раньше.
– Ты же шутишь, да? – простонал он мне в ухо, и я оттолкнула его.
– Джеймс, я сказала, слезь с меня, – на этот раз я говорила громче обычного.
Он понял мой намек. Но был не в восторге. Он поднялся, а я поправила блузку, слава богу, она была почти полностью застегнута.
– Тебе пора уходить, – сказала я, когда по щекам побежали слезы.
– Кэролайн, какого...
– Просто уходи, ладно? Уходи, – кричала я. Я была с ним не справедлива, но сейчас я думала только о себе. Я не могла пойти на попятную. Тем более сейчас.
Я закрыла лицо руками, слышала как он вздохнул, начал собирать вещи, и хлопнул дверью. Мне не в чем было его винить. У него наверно был жуткий стояк. Я сидела грустная, расстроенная, немного выпившая. И я ненавидела свою «О». В поле моего зрения попали мои «трахни-меня-туфли» и я со всей силой швырнула их в гостиную.
– Уффф! – я услышала низкий голос, и не Джеймса Брауна. Это голос мужчины, которого я хотела в свою постель, и тот, на кого я сейчас злилась. Держа мою туфлю как Зачарованный принц из Золушки, Саймон показался в дверях, босиком и в одних пижамных штанах. Вид его идеально накаченного пресса превратил меня из злой в разъяренную.
– Какого черта ты здесь забыл? – спросила я, яростно вытирая слезы с лица. Еще чуть-чуть и он увидит меня плачущей.
– Эм... я слышал тебя и Джеймса. И... слышал тебя, а потом услышал, как ты кричишь, и захотел убедиться, что с тобой все в порядке, – заикался он.
– Ты что пришел меня спасать? – я старалась сохранять терпение.
Он отошел назад, когда я встала с кровати, по виду было похоже, что он немного боялся меня. Даже я понимала, что сейчас будет неприятная ссора.
– И почему все мужчины думают, что они должны спасать женщин? Думаешь, мы, черт возьми, не в силах сами за себя постоять? И уж тем более, мне не нужно, чтобы меня спасал долбежник, трахающий за стеной Муркину. Я понятно выражаюсь, мистер?
Я размахивала руками, словно боясь, что их кто-то может связать. У него было полное право меня бояться.
– Вот скажи, что вообще с вами мужиками не так? У меня один, который хочет меня вернуть, а другой, которому я нафиг не нужна! Один, который хочет быть моим парнем, но, мать его, не может запомнить, что я дизайнер по интерьерам. Дизайнер! А не какой-то там декоратор!
Я была в ударе. Я говорила четко и откровенно. Я ходила кругами вокруг Саймона, крича и причитая, пока он сначала ходил следом за мной, но потом остановился, и просто стоял и смотрел на меня ошарашенными глазами.
– Я хочу сказать, ты не должен водить свою девушку есть вьетнамскую кухню, если она терпеть ее не может. Скажи, Саймон, как, по-твоему, я должна была ее есть или нет?
– Нет, Кэролайн, я не думаю, что ты должна была... – начал он.
– Конечно, не должна, поэтому я заказала жареный рис. Саймон ты понимаешь, жареный рис! Я больше не собираюсь есть вьетнамскую кухню, ни ради Джеймса, на ради тебя, и ни ради кого-то еще. Это понятно?
– Понимаешь, Кэролайн, я думаю...
– И к твоему сведению, – продолжила я. – Меня не нужно было сегодня спасать! Я сама о себе позаботилась. Он ушел. Возможно, ты считаешь Джеймса своего рода психом, но уверяю тебя, это не так, – сказала я, теряя выдержку. Моя нижняя губа опять начала подергиваться, но я боролась с этим, но в итоге сдалась.
– Он не плохой парень. Он просто... просто... мне не подходит, – высказала я, и сползла на пол перед своей кроватью, обхватив голову руками.
Я начала рыдать, пока Саймон как истукан стоял возле меня. Наконец я посмотрела на него.
– Ау? Тут вообще-то женщина плачет!
Он попытался скрыть улыбку, и сел рядом со мной. Поднял меня с пола. И я позволила ему это сделать. Он посадил меня к себе на колени, прижал к себе, пока я плакала, утыкаясь в его грудь. Он был теплым, нежным, и мне так сильно этого хотелось и я этого добилась, он сжал меня в объятиях, поглаживая спину, успокаивая меня. Его руки двигались вверх-вниз по моей спине, пока я всхлипывала, а его пальцы вырисовывали маленькие круги на лопатках, пока я дышала им. Прошло много времени, с тех пор как меня последний раз обнимал, просто обнимал мужчина, и эти маленькие круги, и его аромат, и я потихоньку начала таять.
В итоге мои всхлипы сошли на нет, а он продолжал обнимать меня, сидя на полу, скрестив ноги.
– Почему ты всю неделю не ставил мне музыку? – шмыгнула я.
– У меня проигрыватель сломался. Скоро должны починить.
– Ой, а я подумала что... ладно, но знай, я скучала по этому, – смущенно сказала я.
Он убрал мои волосы назад, и поднял меня за подбородок, заставляя посмотреть ему прямо в глаза.
– Я скучал по тебе, – нежно улыбнулся он.
– Я тоже, – прошептала я, и его сапфиры вспыхнули огнем. О нет, только не Вуду. – Как Муркина? Хорошо? Спорю, она тоже по тебе скучала, – прошептала я, замечая, как изменилось его лицо.
– Почему ты каждый раз впутываешь во все Надю?
– Я слышала, как ты говорил с ней по телефону. Было похоже что вы договаривались о встрече.
– Да, мы выпили вместе.
– Я тебя умоляю. И ты хочешь, чтобы я поверила, что вы ограничились только этим? – спросила я, понимая, я все еще сидела у него на коленях.
– Спроси у своего кота. Он сходил сегодня с ума? – Саймон указал на Клайва, который вернулся, и смотрел на нас сидя на диване.
– Если честно, то нет.
– Это потому что, ее сегодня не было. Вы вместе выпили и попрощались. – Саймон наблюдал за моей реакцией.
Сердце начало биться так сильно, я была уверена, он тоже его слышал. Почему Сердце забилось так часто?
– Попрощаться?
– Ага, она возвращается в Москву, решила закончить учебу.
Сердце слегка замедлилось.
– Ох, значит, вы прощались потому что она уезжала, а я то глупая подумала. – Я встала с его колен, но он отказывался меня отпускать. Я начала вырываться.
– Да она уезжает, но мы не поэтому прощались. Я...
Я продолжала извиваться.
– Ого, значит осталась только Хохотушка. Только одна. А это значит, технически у тебя нет гарема, или ты намерен восполнить пробелы из других знакомых тебе женщин, или нужно набрать новеньких? Кстати расскажи, как это работает?
– Чтобы ты знала, я не уже давно не общался с Лиззи. Думаю, теперь мы будем только друзьями, – сказал он, всматриваясь в мои глаза. – Моя прежняя жизнь мне больше не подходит.
Так стоп! Что?
– Больше не подходит? – Я не верила его словам.
– Угу, – ответил он, проводя носом по моей коже прямо за ушком.
Интересно он заметил, если я лизну его плечо? Так хочется попробовать его на вкус.
– Кэролайн?
– Да, Саймон?
– Прости, что всю неделю не ставил тебе музыку. И прости за то, что... понимаешь, я хочу за многое извиниться.
– Хорошо, – выдохнула я.
– Могу я кое о чем тебя спросить?
– Нет, у меня нет хлеба с цуккини, – прошептала я, и его смех эхом разлетелся по всей квартире. Я скучала по этому смеху. И я скучала по смеху вместе с Саймоном.
– Поехали со мной в Испанию, – прошептал он.
– Подожди что? – переспросила я, повышая голос. Что-что-что? – Ты серьезно?
– Совершенно серьезно.
Я напомнила себе, что должна дышать. Я уже была под действием его чар, поэтому мне пришлось тряхнуть головой, прогоняя их. Он звал меня в Испанию?
Я была рада, он всецело был занят кожей за моим ухом, поэтому не видел, в каком я была состоянии. Мне нужна была минутка прийти в себя. Мне удалось вырваться из его объятий, и я наконец-то встала.
– Я пойду, умоюсь. Никуда не уходи, – скомандовала я.
– Милая Кэролайн, я никуда и не собираюсь, – ответил он, возвращая свою сексуальную улыбку.
Я заставила себя уйти из комнаты. Каждый мог шаг, каждый стук каблука о деревянный пол вторил Испания, Испания, Испания. В ванной, я ополоснула лицо водой, правда, большая часть из нее попала мне в рот, ведь я не могла перестать улыбаться. Его гарем опустел, две ушли одна осталась. Как определить время, когда тебе нужно наплевать на все и рискнуть? Мне нужна была веская причина. Я вспомнила слова Джиллиан утром, и решила действовать импульсивно. Набравшись храбрости, я вышла из ванной.
– Ладно, Саймон, уже поздно. Тебе пора уходить, – я взяла его за руку, подняла с пола, и повела к входной двери.
– Эм... ты серьезно? Ты хочешь, чтобы я ушел? Разве ты не хочешь, ну не знаю, поболтать еще немного? – спросил он. – Я хотел сказать тебе...
Я продолжала выталкивать его.
– Не-а. Хватит разговоров на сегодня. Я устала, – я открыла дверь и выпроводила его в коридор. Он хотел что-то еще сказать, но я подняла руку, останавливая его. – Хорошо, мне нужно сказать тебе две вещи. Только две.
Он кивнул.
– Во-первых, на озере ты ранил мои чувства, – начала я, и он попытался меня перебить. – Замолчи, Саймон, я больше не хочу об этом вспоминать. Только знай, ты меня обидел. Больше так не делай, – закончила я. Я не могла сдержать улыбку, когда увидела его реакцию.
Он стоял, глядя в пол, покачиваясь взад-вперед
– Кэролайн, я очень сожалею о случившемся. Ты должна понять, я всего лишь хотел...
– Извинения приняты, – я снова улыбнулась и начала закрывать дверь.
Он вмиг поднял голову.
– Подожди, подожди. А что во-вторых? – выкрикнул он, опираясь на мой дверной косяк. Я шагнула к нему, остановившись всего в дюйме от него. Я могла ощущать жар его тела, и поэтому закрыла глаза, чтобы сдержаться. Сделав глубокий вдох, открыв глаза, я встретилась с сексуальными сапфирами, смотрящими в упор на меня.
– И я еду с тобой в Испанию, – сказала я, подмигнула и закрыла дверь прямо у него перед носом.
Глава 15
– Глазунью, бекон и пшеничные тосты с малиновым джемом.
– Овсянку с изюмом, смородиной, корицей, коричневым сахаром и немного сосисок сбоку.
– Бельгийские вафли, фруктовый салат, бекон и сосиски, – сказала София, завершая наш заказ и встретив со стороны как Мими, так и меня поднятые брови.
– Что? Я проголодалась.
– Приятно видеть тебя за настоящим завтраком для разнообразия. Должно быть, нагуляла аппетит вместе с господином Митчеллом прошлой ночью, хм... – поддразнивала я, подмигивая Мими за стаканом апельсинового сока.
Мы все втроем, вместе, за завтраком в воскресенье. Этого мы не делали со времен Тахо. Девчонки усердно строили свою личную жизнь со своими новыми парами, что недавно перешли в бойфренды, которым они уделяют большую часть своего времени. Когда они встречались не с теми парнями, то были рады взять меня с собой, чем больше, тем лучше, как они говорили. Это помогало, когда действительно не было никакой химии. Но сейчас? Мими и София были именно с нужными парнями и наслаждались каждой секундой.
Сначала я немного беспокоилась, что чудачества с «Родительскими ловушками» принесли бы некоторые неудобства, но дамы заставили меня гордиться. Они восприняли это как должное, и поскольку каждая открылась с лучшей стороны, мои волнения ушли на второй план.
Мы хихикали, дружески сплетничали, ожидая, пока будет готова еда, как самая лучшая новость, словно это занесут в протокол.
– Ну, кто начнет? У кого какие новости? – начала Мими, и мы приступили к своему ритуалу. София перестала ковырять вафли, показывая, что начнет именно она.
– Нил должен будет поехать в Лос-Анжелес в качестве спортивного обозревателя на телевидении и попросил меня поехать с ним, – вынесла на обсуждение она. Мы с Мими кивнули.
– Райан предложил мне переделать его домашний офис. Вы должны это увидеть – одна только система регистрации привела меня в ужас, словно это пчелиный улей, – сообщила она, вздрагивая.
– Натали Николсон упомянула двух новых клиентов для меня – Ноб Хилл, потрясающе. Благодарю, – прибавила я, наливая себе еще кофе из графина, когда она поздравили меня.
Мы вернулись к еде.
– Нил разговаривает во сне. Это так мило. Он озвучивает футбольный счет.
– Райан разрешил мне вчера накрасить ему ногти на ногах.
– Я сказала Саймону, что поеду с ним в Испанию.
Полетели слюни. В фильмах это эмоционально. В реальной жизни это просто грязно.
– Постой минутку, подожди чертову минутку... Что? – пробормотала София, а сок продолжал стекать по ее подбородку.
– Кэролайн, ты сказала ему что-то? – удалось наконец произнести Мими, все еще задыхаясь, и махнув рукой официанту, чтобы принес еще салфеток.
– Я сказала, что поеду с ним в Испанию. Ничего особенного, – усмехнулась я. Это на самом деле было большим шагом.
– Не могу поверить, что ты имела такую наглость, чтобы говорить все утро о всякой ерунде и не сказать такое. Когда это произошло? – спросила София и приблизилась, облокотившись.
– Ночью я была на свидании с Джеймсом, – улыбнулась я.
– Так, все. Хватит ржать – выкладывай, – Мими нацелила на меня столовый нож с обидой.
– Какого черта, Кэролайн? Поверить не могу, что ты все это от нас утаила. Когда вы встречались с Джеймсом? И не смей ничего упустить. Расскажи нам все сейчас же, или я натравлю на тебя Мими, – предупредила София. Мими снова угрожающе наставила на меня нож. В стиле очень Вестсайдской истории, прошу заметить. Я вообразила себе настоящую драку с Мими, которая бы включала приемы с ударами ногами и оружейную дробь...
Тем не менее, вздохнув, я выложила все. Абсолютно все. Почему я пошла с Джеймсом, чувства, которые проявлялись с Саймоном, то, как Джеймс назвал меня декоратором, как я его выгнала. Они внимательно слушали, только временами перебивая, чтобы получить разъяснения.
– Я так горжусь тобой, – изрекла София, когда я закончила. Мими кивнула, соглашаясь.
– За что?
– Кэролайн, было время, когда, если бы Джеймс сказал тебе скакать, ты бы, мать твою, скакала. Мы переживали, что если Джеймс вернется в твою жизнь, ты снова станешь той девчонкой, – пояснила София.
– Я понимаю, что вы волновались. Вы обе милашки, и никто никогда не будет заботиться обо мне так, как вы, хоть вы и переживаете, словно старые наседки в курятнике, – улыбнулась я своим свирепым дамам.
– Так значит, ты выгнала Джеймса Брауна, а что случилось потом? – спросила Софи, и я вернулась к концу истории: приход Саймона, его извинения, исчезновение Муркиной, его приглашение…
– Так к тебе просто пришло озарение в ванной, типо того? Поехать в Испанию с Саймоном? – наконец спросила Мими.
– Ага. Я на самом деле не сильно об этом задумывалась. Я просто, я не могу объяснить... Я просто знаю, что должна поехать. Я имею в виду, я всегда хотела побывать в Испании, а из него получится отличный гид, к тому же, как это будет весело. Нам будет очень весело вместе!
– Чушь собачья, – просто заявила София.
– Повтори снова?
– Я сказала: «Чушь собачья», Кэролайн. Ты поедешь, потому что хочешь, чтобы у вас с ним там что-то произошло. Не отрицай этого, – она посмотрела на меня сурово.
– Я ничего и не отрицаю, – съязвила я.
– Нет больше гарема, да? – спросила Мими.
– Похоже на то. Я не дура. Я понимаю, что человек вроде Саймона не может измениться в одночасье. Но если Хохотушка исчезла до Испании, значит, Саймон изменился, верно? – дерзко ухмыльнулась я, поиграв бровями.
– Почему, Кэролайн Рэйнольдс, мне кажется, что ты планируешь соблазнить этого парня, – сказала София, а Мими захлопала в ладоши от восторга.
– Саймон собирается вернуть «О»! – повеселела Мими, привлекая к себе больше, чем нужно внимания.
– Эй, потише! Посмотрим. Если, и это большое и жирное если, дамы. Если я позволю чему-нибудь произойти у нас с Саймоном, это будет только на моих условиях. Которые не включают гарем, алкоголь и джакузи.
– Даже не знаю, Кэролайн. Не пить? Я думаю, было бы преступлением побывать в Испании и не выпить немного «Сангрии», – пропищала Мими.
– Ну, думаю, я могла бы сделать исключение для сангрии, – размышляла я. Представляя, как мы с Саймноном попивали «Сангрию», наблюдая испанский закат. Хм...
Переписка Саймона и Кэролайн:
Ты тот тип девушек, что носит большую шляпу на пляже?
Извини?
Ты знаешь, те гигантские пляжные шляпы? У тебя есть она?
Ну да. Тебя это заботит?
Не то чтобы заботит. Просто пытаюсь представить тебя на пляже в Испании…
И как получается?
Довольно мило.
Мило? Просто мило?
Я действительно это написал. Ты имеешь что-то против «мило»?
Это объясняет старые записи.
Эй!
Я наслаждаюсь старыми записями. Ты знаешь...
Я знаю.
Мы действительно едем в Испанию вместе?
Да.
Ты дома? Я не видела «Rover» этим утром.
Проверяешь меня?
Возможно... А где ты, Саймон?
Сделал остановку в Лос-Анжелесе на обратном пути.
Я смогу с тобой встретиться, когда вернусь?
Посмотрим...
Я буду играть песни для тебя.
Мило.
* * *
– Итак, поскольку все заканчивается проектом Николсона, я подумала... пока я не взялась за коммерческий проект, который начнется позже, ты упоминала до этого, что можно было бы отдохнуть, прежде чем мы будем заняты во время следующего курортного сезона, так что это, ну, в общем, возможно, я могла бы...
– Да брось ты, Кэролайн. Пытаешься спросить, можно ли поехать в Испанию с Саймоном? – спросила Джиллиан, даже не пытаясь скрывать улыбку.
– Возможно, – поморщилась я и склонила голову к столу.
– Ты взрослая женщина, способная принимать свои собственные решения. Ты знаешь, я думаю, что это хорошее время, чтобы взять отпуск, так почему я должна сказать тебе должна ли ты ехать с Саймоном или нет?
– Джиллиан, чтобы уточнить, я не уезжаю с Саймоном. Ты так говоришь, будто о каких-то запретных любовных связях.
– Верно, верно, это просто двое молодых людей, желающих немного насладиться испанской культурой. Как я могла забыть? – протянула Джиллиан с намеком на лице также выражающем удовлетворение. Она наслаждалась моим корченьем.
– Ладно, ладно, так я могу поехать? – спросила я, зная, что никогда не узнаю, чем все закончится, но уже все равно.
– Конечно, можешь. Но могу я сказать кое-что? – спросила она, вскинув брови.
– Можно подумать, я могу тебя остановить, – проворчала я.
– В действительности – нет. Все, о чем я тебя прошу: просто повеселись, отлично проведите там время, но позаботься о нем, пока вы будете там, ладно? – спросила она, а ее лицо приняло серьезное выражение лица, которое я видела редко.
– Заботиться о нем? Ему что семь? – рассмеялась я, и сразу же прекратив, увидев, что она не шутит.
– Кэролайн, эта поездка многое изменит. Ты должна знать это. Я люблю вас обоих. Я не хочу, чтобы кому-то из вас причинили боль, не зависимо от того, что произойдет, пока вы будете там, – мягко сказала она. Я уже было начала отшучиваться, но прекратила. Я поняла, чего она хотела.
– Джиллиан, я не знаю, что происходит между Саймоном и мной, и я понятия не имею, что случится в Испании. Но я могу сказать, что в восторге от этой поездки. И мне кажется, он тоже, – добавила я.
– О, моя дорогая, он безусловно рад. Просто... ай, не важно. Вы оба взрослые люди. Сходите с ума друг по другу в Испании.
– Сначала говоришь мне быть заботливой, а теперь – сумасшедшей, – ворчала я.
Она потянулась через стол и ласково погладила мою руку. Затем она сделала глубокий вдох – и настроение в комнате полностью изменилось:
– Итак, теперь объясните мне, что у нас с Джеймсом Брауном. Что осталось сделать?
Я улыбнулась и перевернула свой ежедневник и открыла его на конце недели, когда должна была закончить с «AllThings» Джеймса Брауна.
* * *
Несколько ночей спустя я устраивалась поудобней на диване с мистером Клайвом и Босоногой графиней, когда услышала что-то в прихожей. Клайв и я переглянулись, и он спрыгнул с моих коленей, чтобы расследовать это. Я знала, что Саймона не должно было быть дома еще день, основываясь хотя бы на его смс-ках – хотя, возможно, я в действительности считала дни – таким образом, я направилась за Клайвом к своему старому посту – дверному глазку.
Когда я выглянула в коридор, то увидела у дверей Саймона вызывающие рыжевато-блондинистые волосы. Кто навещал Саймона? Я ошиблась, посмотрев? Что это у нее за пакет? Женщина, которой принадлежали волосы, постучала еще раз, затем второй, а потом, прежде, чем я это осознала, резко повернулась и посмотрела прямо на мою дверь, с любопытством уставившись на мой глазок. Не привыкшая к тому, чтобы кто-нибудь смотрел в мои двери, я замерла, не смея моргнуть, пока она оценивала мою дверь. Она пересекла небольшое расстояние и настойчиво постучала ко мне в дверь. От неожиданности я отпрыгнула немного назад и наткнулась на подставку для зонтиков, давая понять, что в доме кто-то есть. Я отвернулась в сторону и крикнула: «Иду!» Я начала шагать на месте, словно направлялась к двери. Клайв с любопытством посмотрел на меня, помотав головой и уверяя, что я далеко не так умна, как думала.
Я с шумом повернула замок и открыла дверь.
Мы мгновенно оценили друг друга, как это умеют делать только женщины. Она была высокой, леденяще красивой, в патрицианском стиле. На ней был черный костюм со строгим вырезом, застегнута на все пуговицы. Ее рыжие светлые волосы вились и были собраны в хвост сзади, но одна прядь отделилась от своих сестер и теперь висела на ее лице. Она заправила ее обратно за ухо. Ее вишнево-красные губы поджались, когда она закончила меня рассматривать с тонкой улыбкой.
– Кэролайн, да? – спросила она с четким британским акцентом, разрезающим воздух, как и ее поза. Я уже знала, что из-за этой женщины не стоит беспокоиться.
