Текст книги "Ненужная невеста (СИ)"

Автор книги: Эльга С.

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Глава 11

– Надеюсь, леди умеет переносить поражение?

– С чего вы взяли, что я леди?

к/ф «Остров головорезов»

Марина побледнела от взгляда темных глаз, не понимая на что он сердится. Что рассказала ему правду про себя? Так в этом нет её вины. И на контрасте восторженного к ней отношения лорда Филиппа – это так стало неприятно. Даже попыталась отшатнуться от него, уперев руки в мужскую грудь, ведь сидела очень близко.

– Ну, что ты, глупенькая! – как с маленькой засюсюкался с ней герцог, – Всё правильно сделала, что рассказала. Чем раньше мы проработаем все варианты, тем быстрее вычислим похитителя.

– Ты не сердишься на меня? – уточнила Марина с небольшой опаской, не понимая, как относиться к таким перепадам настроения.

– Нет, моя леди, – и её запястья снова были поцелованы нежно и мягко, – Иди ложись отдыхать, всё-таки ты больше суток без сознания провела и вряд ли это скажется положительно на самочувствии. Утром отправлю к тебе Амалию, она очень переживает – всё время сидит у твоей постели, пока Цицерон её спать не отправляет.

– Ого, я так долго провалялась в постели, но спать совсем не хочу! – и тут же устало зевнула, – Если только совсем чуть-чуть, самую малость вздремнуть перед приходом сестрёнки…

Прощалась с лордом Филиппом как-то скомкано, тот только рукой махнул в ответ, глядя как она усиленно пытается скрыть очередной зевок. Константин торопливо проводил до комнаты и прикрыл дверь, оставаясь с гостем. По-видимому, у них было о чём поговорить, решила я, глядя на задумчивые лица.

В какой-то момент бросила взгляд на свое отражение в зеркале и ужаснулась растрепанному виду. «Даже не испугался и не убежал – удивительно!» – засмеялась легко и непринужденно, словно гора с плеч упала. Всё, все вопросы потом, а теперь – спать!

Проснулась от того, что рядом кто-то возился на кровати. Приоткрыла один глаз и увидела Амалию с книжкой в руках.

– И какой это по счету любовный роман?

– Не помню, но уверена, закончится он так же, как и предыдущие – скучно.

– Это ты такое определение семейной жизни дала?

– Знаешь, я вот чем больше с женихами общаюсь, тем больше спрашиваю себя – надо ли оно мне, это замужество? – Амалия прикрылась книжкой и тонко пискнула, – Только не ругайся!

– Ты, что?! Станешь старой девой, как я! Никто на тебя смотреть не будет, на балах не потанцуешь, на прогулках ни с кем будет поболтаьь – все будут вокруг юных девушек увиваться, а тебя игнорировать. Перестарок! – начала громко и наигранно возмущаться, – И вообще, я что, зря это всё затеяла, чтобы ты себе хорошую партию нашла?!

Сестрёнка тихо посмеивалась, прячась за книжкой, а я не удержалась и запустила в неё подушкой. Пусть знает, как все карты мне путать! Я только жениха нашла с которым мне интересно и не скучно! А она коней решила сменить на переправе!

А что это я так разошлась? Мне что, герцог так понравился? Хммм. Подумаю об этом после. Настроение благодаря Амалии просто превосходное, но всё же пора вставать – сколько можно в кровати валяться.

– Пойдём завтракать, что ли? – протянула, выгребая сестру из-под книжки и двух подушек. Второй она сама накрылась сверху. Та нехотя выбралась и потопала на выход:

– Попрошу Цицерона завтрак в твоей гостиной накрыть. Лекарь сказал тебе ещё пару дней отдыхать!

– Я тут умру от ничегонеделанья! У меня, между прочим, проект с «маленькими носиками» не завершен и дел там очень много.

– Ты же его Энтони передала, – возразила та.

– Боюсь, что один не справится – там слишком много всего.

– О! – закатила глаза сестрёнка, – Лучше на столик посмотри, а не о проекте думай!

– А что там? – я даже остановилась в замешательстве, в растерянности оглядывая комнату.

Амалия похихикала надо мной и вышла из комнаты. На столике у кровати меня ждал маленький букетик из розовых пионов. Так приятно! Эти нежные лепестки радуют глаз. Расплылась в довольной улыбке, забыв обо всех проблемах разом. Ой, тут ещё и подарочек в бархатном футляре. Открываю с замиранием сердца – очень интересен выбор герцога, и вижу красивую заколку. Какая полезная вещь – одобряю! Ещё более счастливая побежала приводить себя в порядок – благо в комнате был выход в свою ванную комнату. В гардеробе надела простое домашнее платье, волосы скрепила на затылке подарком, и вся такая сияющая выплыла в гостиную, где дворецкий со слугами уже сервировал стол для позднего (бросила взгляд за окно) завтрака.

– Леди, как вы себя чувствуете?

– Спасибо, уже намного лучше, – вежливость наше всё! Тем более, со слугами и, тем более, с такими полезными.

– По рекомендациям лекаря вам подготовили на завтрак более легкие блюда.

– Благодарю.

– Герцог просил передать тебе, что сегодня будет по делам у Императора и приедет только к вечеру, – добавила Амалия, – Он сказал, что не стоит пока никуда выходить.

– Ой, нет! Мне пока никуда не хочется – нагулялась.

Вскоре все слуги оставили их за завтраком и Марина им просто наслаждалась под щебет сестрёнки. Кстати, вкусно было не меньше, чем у нянюшки. И были какие-то новые пирожные – очень маленькие, изящные, с разными вкусами. Не знаю, кто у них готовит, но надо отдать должное, что очень вкусно.

Задумалась о том, что сейчас происходит с ней и вокруг. Надо честно признаться, что этот брак по договору оказался очень удачным. И в плане материальном, и в плане эмоциональном, и в информационном тоже… Константин был прав, когда говорил, что с ним будет интересно. И комфортно, – добавила, когда вспомнила как всю ночь просидела у него на коленях и это было как-то правильно, гармонично, словно так и должно было быть.

Сейчас надо было поговорить с Амалией – скрывать от неё она ничего не собиралась. Сестра должна знать правду, тем более матушку она помнила куда лучше, а значит могла вспомнить какие-то полезные вещи. Возможно даже те, что пригодились для расследования.

Позвав Амалию в кабинет уселась за стол и взяв самописчее перо, начала хронологически описывать произошедшее с ней и её семьёй. Вслух рассказывая и дополняя, чтобы сестра была в курсе всего происходящего. Ой, что началось!

Если считаете, что Марина много бегала по комнате, когда обсуждала с мужчинами события давно минувших лет, то вы ошиблись! Хорошо, что стеллажи, что были в кабинете стояли вдоль стен очень крепко, иначе бы упали после очередного виража по кабинету.

Амалия была в шоке, когда узнала, что матушка оказалась иномирянкой, а вот от новости, что родители возможно живы пришла в дикий восторг. Как уж её не успокаивала, что это только предположение, основанное на одном единственном факте, но, видимо, так было легче – надеяться на лучшее и верить, что они живы, пусть даже в другом мире.

Новых идей в голову не пришло, только сестрёнка рассказала подробности похищения: как они поняли, что она пропала. Потом герцог отправил её домой, а сам через пару часов вернулся с Мариной на руках и без сознания. Приезжал очень важный лекарь от Императора, чтобы помочь ей и долго не выходил. Амалия под дверью спальни не один час провела в ожидании положительного результата.

Вскоре их болтовню прервал Цицерон, который сообщил, что приехал лорд Энтони и пора уже обедать. Ого! Вот это они заболтались!

– Здорово! Интересно, что происходит сейчас в доме?

Накрыли им в малой столовой, оказавшейся небольшой уютной комнатой – Марина даже удивилась, что здесь есть такие небольшие помещения, ведь до этого все комнаты, что она видела были просто огромными. Не считая их личной гостиной, конечно, но та была просто уютной.

Энтони был рад их увидеть и не переставая делал комплименты. Что это с ним? Соскучился? Потом и вытягивать из него информацию о доме не пришлось, тот болтал о своем новом деле не переставая. Рассказывал, к чему они уже успели приступить, что ещё нужно доработать, а также сообщил, что у них появился первый ученик. Пока только к ним привыкает, но старается во всем помогать. Герасим очень доволен мальчиком и говорит, что с него будет толк.

Обед пролетел так быстро, что девушки даже оглянуться не успели, как Энтони засобирался.

– Подожди, я передам записку для Герасима – у меня к нему вопросы есть, – попросила его задержаться и побежала в кабинет писать записку. Надо бы здесь и свой кабинет организовать – мне бы не помешало удобное рабочее пространство!

Строчки ложились легко, но главный вопрос она так и не задала, сообщая, что как будет возможным приедет для долгожданного разговора о детках. Надеюсь, Герасим поймёт, что меня интересуют учителя – нашёл ли он их?

Вручила записку спешащему Энтони – вот никогда бы не подумала, что может быть таким деловым! Или это на него так ответственность подействовала? Или, скорее, почувствовал себя нужным и полезным, а не пустым прожигателем жизни. Проводили парня до холла и отправились на кухню.

Искать пришлось не долго. Вот кто бы сомневался, что раньше их найдет Цицерон? Направил их в требуемом направлении, проводив туда и познакомив с главным поваром. Марина поблагодарила за вкусную еду и особенно за маленькие пирожные, которые ей так полюбились. Оказалось, что сладости готовит отдельный повар, а на большие мероприятия тот нанимает себе штат помощников. Выпросили на кухне корзинку с фруктами и попросили дворецкого (куда же без него!) показать дорогу на конюшню. Тот слегка удивился, но проводил до нужной двери и приставив слугу указывать дорогу удалился по важным делам.

Конюшня стояла небольшой хозяйственной постройкой на двенадцать денников, которые все были заняты.

Как рассказал главный конюх, здесь только те лошади, которых использует герцог для выездов, а остальные в его имении находятся. Это в тридцати милях отсюда, в пригороде столицы. Начала расспрашивать про так понравившихся мне аргамаков, и конюх сразу начал причитать, что их еще обучать и обучать, очень уж своевольный у них характер, хоть и небесно-красивые. Они как раз подошли к их деннику, чтобы полюбоваться на красавцев.

Лошадки заинтересовались новыми гостями и не отказались от угощений и поглаживаний.

– Как называется эта порода?

– Леди разве не знает? Это же знаменитая Пустынная лошадь, очень дорогая и редкая из восточных земель. Там только кочевники живут – дикие племена! Но лошадки у них – загляденье!

– Марина, ты только посмотри, – восторженно воскликнула Амалия, – у этой лошадки глазки такого же цвета, как у меня!

– Не может быть! – поддержала её недоумение сестра, ведь точно помнила, что у Ахалтекинцев бывают только небесно-голубые глаза, зеленые, светло-карие или даже темные, но фиалковые?! Скорее всего особенность этого мира.

Цвет был изумительным! Особенно в сочетании изабеллового, светло-кремового цвета масти и стоящей рядом розововолосой девушки с такими же глазками.

– А у моего – голубые глазки! – сказала, а потом только поняла, что присвоила себе такое сокровище. Вот бы научиться на нём ездить…

– Это жеребец, леди, – многозначительно уточнил конюх.

– Оба?

– Да, леди. Его Сиятельству не удалось приобрести для развода такую же кобылку – песчаники слишком сильно ценят своё сокровище! – печально вздохнул мужчина в годах. Сразу видно – фанат своего дела!

– Да, они прекрасны! Как бы я хотела научиться на них ездить! – покивала головой соглашаясь, – Леди Амалия умеет ездить в дамском седле, а я вот как-то не сподобилась научиться.

– Что вы, леди! – возмутился конюх такому кощунству или он нас пожалел, сразу предупреждая, что ничего не выйдет, – На них и в обычном седле не удержаться, а дамское даже надевать бесполезно – только лишняя трата времени!

«Х-м-м, определенно, нужно выбраться завтра к Владлене и заказать себе костюм для верховой езды с брюками, как и хотела. Если буду сидеть всё время здесь, прячась от похитителей, то с ума сойду в изоляции! А так – с пользой проведу время. Хотела научиться верховой езде – времени хоть отбавляй, лошади есть, место тоже, учитель (взглянула на лошадиного фанатика) тоже есть!»

– Так, я не поняла, а почему ты сюсюкаешься с этим мальчиком в обнимку? – выйдя из своих мечтаний застала Амалию уже в деннике с аргамаком.

– Он такой волшебный! – восхищённо отозвалась Амалия, – Словно его создала сама магия!

– Боги так точно! – согласилась девушка, скармливая оставшиеся фрукты из корзинки своему голубоглазому сокровищу. Кажется, ему пришлось по вкусу такое угощение.

Конюх стойко терпел все нежности и капризы леди, давая им как следует пропитаться ароматом конюшни. У него прямо на лбу было написано: «Сейчас потискают лошадок, потом будут отмываться пару часов и больше не придут!»

– А где вы их выгуливаете и тренируете?

– Здесь за домом есть небольшой плац, где выгуливаем, но хорошей тренировки там не получается. Для большей нагрузки водим в парк центральный – там по большому периметру есть дорожки для конных прогулок.

Девушки навострили ушки. Отлично! Для первых тренировок и плац подойдет, а дальше, возможно, и с похитителем разберутся – можно будет в парк выезжать. Перспективы очень хорошие, план составлен и теперь нужно его претворить в жизнь!

Поблагодарив мужчину, с отличным настроением девушки направились в дом приводить себя в порядок после посещения конюшни. Тем более, что у Марины были ещё кое-какие планы на вечер.

 
На лугу пасутся кони, ветер гривы треплет им,
Им не страшен шум погони, пулей бьющий карабин,
Ой вы кони, мои кони, никому их не догнать,
Пусть поводья жгут ладони, ни почём их не сдержать…(1)
 

(1) Народная песня «Ой вы кони, мои кони…», хорошо слушается в исполнении Кубанского казачьего хора

Глава 12

Леди – это женщина, которая

делает мужчину похожим на джентльмена.

Рассел Лайнз

На ужин не просто спешила на крыльях хорошего настроения, а летела на крыльях радости будущей встречи с Константином. Даже поймала себя на том, что испытывает удовольствие от того, что сейчас увидит будущего супруга. «Неужели, соскучилась?» Это удивительно!

У двери в малую столовую её встречал Константин, сразу же поцеловавший её запястья и со словами «Рад видеть тебя, Марина!» усадивший за стол.

Амалия уже была здесь, хитро улыбающаяся и болтающая о каких-то пустяках. Остальные поддерживали непринужденную беседу, отдавая дань в первую очередь вкусным блюдам.

После ужина, попросив передать Цицерона на кухню благодарности за вкусный ужин и новые маленькие пирожные, Марина нетерпеливо потянула герцога в кабинет. Очень хотелось узнать, что мужчины придумали для поиска похитителя или нашли ли они других иномирцев?

Устроившись в креслах кабинета, Константин только головой покачал:

– Ничего не нашли. Перелопатили множество архивов, но ничего похожего с вашими историями не обнаружили.

– Да, такие вещи достаточно сложно отследить, если не остались записи событий прошлых лет, – сказала и замерла в восторге от пришедшей в голову идеи, – Записи прошлых лет!

С восторгом посмотрела на мужчину и уточнила:

– Нужно просмотреть архивы газеты! Думаю, что в архивах «Керченского вестника» могли сохраниться подобные моменты.

– Но это просто капля в море! Можно неделями газеты пересматривать, но не факт, что найдутся описания подобных событий.

– Да, согласна, но это шанс найти хоть что-то! – возразила девушка, – Мы можем с Амалией начать пересматривать архив, всё равно сидим дома.

Герцог кивнул, соглашаясь.

– В любом случае, нам завтра надо съездить в ателье – платья заказать новые.

– В выходные будет бал у герцога Леннона – нам желательно его посетить, так что закажите платья и на это мероприятие. И, думаю, Амалия захочет встретиться там с претендентами в женихи.

Марина расплылась в счастливой улыбке – какой потрясающий мужчина! Напоминает девушке, что нужны новые платья! Заботливый! Внутри всё мурчало от удовольствия.

– Завтра пришлю вам усиленную охрану для поездки, – тем временем продолжал Мой Идеальный Мужчина, – Куда ещё планируешь съездить?

– Тогда после модистки заеду к Семёну Колобову в «Керченский вестник», чтобы прислали архивные газеты и в городской дом. Хочу посмотреть, как идут работы по переделке помещений и встретиться со слугами.

– Предупрежу охрану, что ты посетишь несколько мест, – покивал будущий супруг, а потом мягко спросил, чем занималась сегодня.

Вот, кстати, поблагодарила за утренний (или правильно сказать обеденный?) подарок и даже показала, что уже им воспользовалась. Герцог сверкнул своими темными глазами и в них показалось удовольствие от моего поступка. Рассказала, что познакомилась с поваром и кондитером и заметила, что мне все понравилось. Этим тоже мужчина остался доволен. Потом дошла очередь о рассказе про аргамаков – какие они чудесные и красивые, как мы кормили их фруктами в конюшне. Даже про то, что у одного оказались глаза, как у Амалии рассказала, радостно улыбаясь. Но вот почему-то этой новости герцог не обрадовался.

– Марина, они не объезжены под седло – слишком своевольны и упрямы, – да, да! Всё это я уже слышала и от Энтони, и от Константина, и даже от конюха, – Не стоит к ним приближаться, ведь они не любят людей!

«Не поняла! А мы про одних и тех же лошадей говорим?» – недоуменно пожала плечами, хлопая глазами, – «Аргамаки с таким удовольствием принимали угощения и давали себя ласкать, словно мы уже несколько лет знаем друг друга! Где они не любят людей? Может не те люди попадались на их пути?»

– Не хмурься, моя леди, – Константин протянул руку и нежно погладил по руке, – Если тебе так хочется ездить верхом, то подберем тебе спокойную лошадь.

«Спокойствие, только спокойствие! Буду думать, что он переживает за меня. Хотя почему – нет?» Уф! Даже напряжение отпустило! Что-нибудь придумаю. Кивнула, видя, что он ждёт моего ответа.

Расстались вполне довольные общением друг с другом. Я попросила у будущего супруга отдельный кабинет, на что он предложил пользоваться его. «Можно заказать сюда ещё один стол, а стеллажей и шкафов в помещении хватает» – предложил он. Не смогла отказаться от возможности чаще его видеть, да и он похоже был настроен на частое общение.

Утром горничная разбудила меня к завтраку, искоса поглядывая с любопытством на столик у кровати. Обнаружила там маленький букетик желтых цветов и маленькую бархатную коробочку. В этот раз подарок герцога был не менее полезен – изящная брошь из голубых камней разных оттенков. Красиво выполнена в форме пиона с мелкими прозрачными камешками вперемешку, похожими на горный хрусталь.

Настроение взлетело вверх к весеннему яркому солнцу, но, приведя себя в порядок, спустилась с небес в столовую. Сонная Амалия и герцог уже были там, ожидая её. Запястья его леди были поцелованы, благодарности за подарок высказаны, а сестренка сидела с одним открытым глазом.

– Амалия, может ты ещё поспишь? – глядя на это сонное царство, уточнила Марина.

– Нет, благодарю.

– Это хорошо, потому как сегодня у нас по планам поездка к Владлене в ателье – нужны новые платья. В конце недели идем на бал к герцогу Леннону. И, насколько мне не изменяет память, он и его сын были в списке завидных женихов Керчи?

– Да, точно! Второе и третье место после Императора захватили, – заметила сестрёнка быстро взбодрившись, – Будет интересно с ними познакомиться и оценить кандидатов в мужья.

Константин даже замер от таких слов:

– В мужья? Почему сразу в мужья, а не в женихи?

– Потому что статус «жених» – это абсолютно ничего серьёзного. Можно передумать, пересмотреть планы, выбрать другого, в конце концов. Видела я этих женихов у Марины – мне хватило! А вот статус «будущий супруг» это уже очень серьезно и ответственно. Тем более, что выбираю спутника один раз в жизни и до конца…

– Понятно, – протянул герцог и посмотрел на меня внимательно. А я что? Я – ничего! Это всё Амалия!

После завтрака герцог познакомил меня с охраной, что будет следовать за мной по пятам и предотвращать все нежелательные события, включая похищения. Мои планы на сегодня были им озвучены, а сам будущий супруг отправился снова на весь день к Императору и «по делам». Я согласно покивала, понимая, что он продолжит поиски в архивах и пожелала ему удачи.

Первая остановка в нашей программе на день – посещение модистки, прошло очень успешно. И, хотя мы не предупреждали Владлену о своём приезде, та была очень рада нам, даже не смотря на хмурую охрану, которая перепроверила все помещения, включая подсобки и осталась охранять все входы и выходы, рассредоточившись по ателье.

Конечно, всё дело было в слухах, которые ходили по рабочим кварталам о моём похищении. К ней часто забегали соседки, надеясь на новую порцию сплетен, зная, что бываю у неё частенько. А ещё ей очень хотелось узнать, как прошло дефиле в её платьях на Балу Невест. К ней уже приходили богатые леди и заказывали платья, рассказывая о впечатлениях с бала, но это всё не то! Ей нужны были подробные подробности!

Усладив слух Владлены порцией отменных комплиментов её шедеврам, рассказали, что дебют Амалии прошёл на отлично. Теперь вот нужны новые платья, потому как идем на новый бал к герцогам Леннон. Модистка сразу же поделилась порцией сплетен об этих женихах, подведя итог, что выглядеть нужно на все «сто»!

В итоге зарылись с головой в эскизы, выбирая подходящее платье, чтобы выгодно подать что имеем. Тем более, что в этот раз можно было сделать платье любого цвета, а значит к эскизам добавились километры образцов тканей. Помощницы носились как угорелые – надо сказать, что Владлена учла все пожелания и не только увеличила площадь своего ателье, но и наняла расторопных работниц.

В один из моментов, когда все вынырнули из образцов и эскизов, попивая чай с такими не аристократическими пышками из соседней булочной, модистка догадалась спросить, как прошёл бал для Марины.

– Не плохо, объявила о помолвке с герцогом Авенарским.

– О! Я так и знала! Очень достойный мужчина! – восхитилась Владлена, – Сразу решила, что такой внимательный человек будет отличным супругом.

Я подавилась пышкой и уточнила:

– А ты откуда его знаешь?

– Так он же приезжал за пару дней перед балом и заказывал шейный бант к твоему платью.

Амалия тоже перестала поглощать пышку и уточнила:

– Мне сейчас послышалось или…

– А какой он харизматичный! – вздохнула мечтательно женщина, – Была бы я леди – ни за что бы не упустила такого жениха! И красив, и щедр…

– Владлена, а когда точно он приезжал за бантом?

– За два дня до бала, это точно. Он тогда приехал уточнить все ли ваши покупки оплачены, потом заказал бант и дождался пока я его сделаю. Пришлось поторопиться, но благо обрезки еще никуда далеко убрать не успели.

Сёстры переглянулись и отложили обсуждение данного события до дома, по дороге продумывая мелочи. А сейчас Марина сообщила важную новость:

– Ты же понимаешь, что мне понадобится скоро свадебное платье? – Владлена замерла от восторга, – И никому кроме тебя я не могу доверить столь важное для меня дело.

Дальше пошли писки, визги и прочие женские восторги:

– Это такая честь для меня! Я сотворю шедевр для тебя! Это будет… Это будет… О!

Когда женщина немного успокоилась, то Марина предложила обдумать интересные модели – время еще есть, полгода до этого феерического события. Хотя для неё уже всё решено, так что принимаем данное мероприятие со стойкостью фаталиста.

Уезжали довольные посещением и с небольшими коробками с покупками. Ну, так совсем немного, по мелочи, от чего не смогли удержаться… Фасоны для платьев подобрали интересные, с расцветками и материалами определились, повседневными платьями тоже закупились, а вот сложным было объяснить Владлене желание носить брюки для езды в мужском седле.

Пришлось говорить почти правду, что герцог купил редких коней у пустынников, но ездить на них в дамском седле невозможно. Вот и придумали такой фасон, когда брючки на ножках в обтяжечку, а сверху юбка очень широкая, чтобы всё это безобразие прикрыть. Уж как её пробирало от такого кощунства, но мастерство швеи было сильнее, как и желание попробовать что-то новое. Тем более девушки уверяли, что никакие приличия нарушать не собираются, а вот ввести новую моду – легко! А какая модистка откажется быть законодательницей мод? Правильно – сумасшедшая! К ним Владлена не относилась и когда подвернулся шанс сделать что-то новое (для этого мира), необычное и при этом красивое – его не упустила.

Марина хоть иномирянка, но захватывать или перекраивать этот мир не собирается – не Тёмный Властелин и не Великий Изобретатель. Немного моду подкорректирует – для своего удобства и комфорта, немного законы поменяет – всё равно к этому всё идёт и, пожалуй, всё! Она скромная!