Текст книги "Обещанная Тьме (СИ)"

Автор книги: Елена Золотарева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

– Он местный святой, – шепнул Фол, – его слова обладают магической силой. Он может благословить, может проклясть, и не важно кто перед ним: бродяга или сам король.

Под осуждающим взглядом седого старца дракон осклабился.

– Решили играть не по правилам, значит…

Он мазнул взглядом по нашим переплетенным пальцам и издал громкое «фыррр».

– Светлая фея в руках адова советника…идеальная пара.

– По-твоему, фея и дракон вариант получше?

– не выдержала я, и получила в ответ усмешку.

– Не говори с ним, – выругался Фол, грубо задвигая меня за спину.

– Несомненно лучше! Со мной ты станешь королевой, а не подстилкой для князей Тьмы!

Дракон уколол меня словом и тут же отступил, ожидая реакции. Ни одной девушке не понравится, когда ее называют подстилкой. Тем более, в сравнении с королевой.

– Знаешь ли ты, какие планы на тебя у этих двоих? – еще выпад, и мне уже труднее сдерживаться, пряча эмоции. Он точно знал, на что давить.

В глазах вспыхнул яркий свет, и на лицо попали крупные капли дождя, следом за которыми подоспел и раскат грома.

– Портал! – по приказу Фола гном тотчас выполз из-под юбки и взмахнул веточкой. Воздух закипел, и окрашиваясь в синий цвет, образовал воронку.

– Они используют тебя! Высосут твою силу, заставят ползать в ногах, умоляя дать тебе хоть немного радости, – дракон протянул раскрытую ладонь, предлагая остаться с ним, но тут же был отброшен невидимым ударом.

– Что же ты, Фол, испугался? – резво поднимаясь на ноги, дракон передернул плечами, как бы готовясь к драке.

А ведь есть в его словах доля правды. Я же совершенно не знаю, куда попаду. То, что Фол добр ко мне и защищает от дракона, совсем не значит, что он хороший человек. Возможно, его жизнь зависит от того, цела ли я. И что будет там, во Тьме? Здесь я стану королевой, хоть и среди драконов, а там…я всего лишь долг, вещь, ничто.

Фол жестко сжал мое плечо, подталкивая к воронке. Вот и вся любовь…То есть те поцелуи действительно ничего не значили. И весь спектакль, разыгранный перед драконом, был только для того, чтобы просто сохранить мою жизнь и не допустить короля ближе.

А может…старец рассудит?

– Сними печать долга с девушки! Она не должна отвечать за глупость предка! – Дракон преклонил колени перед старцем, что впечатлило меня даже больше, чем его просьба. А, может, он не так плох? Может, Фол нарочно убедил меня в его опасности, но сам опасен не меньше?

Внезапно дракон дернулся, и шипя, схватился за голову. Фол, резко скрутил меня, и потащил к порталу, который слепил своим сиянием.

– Лучше расскажи ей, как она будет погибать, истощенная тобой, а ты выбросишь ее как ненужную игрушку!

Я не сразу поняла, откуда этот голос, но меж пальцев дракона заметила черный хвост Серин.

Дракон не успевал уворачиваться от ее жалящих ударов, и время, когда он мог бы дать ей отпор было потеряно. Змейка полностью завладела ситуацией, и не собиралась отступать.

– Я ненавижу тебя! – она шипела и жалила, жалила, жалила дракона прямо в глаза, – проклинаю тебя!

Король, истошно орал, корчась от боли, пока змейка не затихла, и не повисла плетью на его цепи. Неужели умерла? Следом за ней и дракон повалился на пол, и из его рта вырвалась слабенькая искра, тут же погаснув.

Пространство вокруг затряслось, и стало нечем дышать. Меня затягивало в синюю бездну, и последнее, что я отчетливо видела – голубые как лед глаза старца.

– Благословляю вас, – послышалось сквозь шум грозы, и я уснула.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍23. Приветствуем тебя в Мире Тьмы

Открыв глаза, я долго пыталась понять, где нахожусь. Первым, что завладело моим вниманием, была кровать, на которой я имела счастье лежать. Да-да, именно так! Накрахмаленные простыни приятно охлаждали кожу, в то время как легкое одеяло, мягкое как облачко, дарило тепло. Удобный матрас и подушка будто подстраивались под мое тело, как бы я не повернулась. А вот то, что было вокруг, немного настораживало. Темные, цвета охры стены, переходящие в терракотовый пол, пальмы в огромных кадках вместо прикроватных столиков и множество растений с сочной зеленью, расставленных на всех горизонтальных поверхностях. Было ощущение, что у джунглей отвоевали кусочек пространства и установили кровать. А на меня вот-вот выпрыгнет обезьяна, и прогонит со своей территории. И все же, где я?

Должна быть в Мире Тьмы, если все, что произошло не было игрой воображения. Но на ад это место не похоже, скорее курорт в индийском океане. Да и что гадать? Нужно встать и все разузнать.

На мне было все тоже платье, подаренное королем, только без следов грязи, в которой я извозилась с головы до ног. Но и тело было чистым. Некоторые ногти обломились, а покрытие потеряло блеск. Зато печать Огненного Лиса сияла, напоминая о том, что я теперь себе не принадлежу. Она стала ярче, чем прежде, и тревожный звоночек уныло заныл в груди. Невольно вспомнились последние слова дракона. А, что, если он прав? Если меня используют и выбросят за ненадобностью?

Назойливое жужжание отвлекло от мрачных мыслей. Я обернулась. В воздухе прямо перед моим лицом зависла стрекоза с лицом улыбающегося ребенка.

– Послание для Полин! – как колокольчик пропел он, и на блестящих сиреневых крыльях появились мелкие буквы.

Приветствуем тебя в Мире Тьмы!

Не слишком задорно для служителей темных сил? Давайте тогда уж и приветственный коктейль.

– Можешь звать меня Джи. Пока ты осваиваешься, я буду помогать тебе. На столике – план города.

Я огляделась в поиске мебели, но так ничего не увидела. Тогда малыш подлетел к стене и, сев на деревянную поверхность, кивнул головой. Действительно стол. Искусно замаскированный под обломок дерева, разве что, отшлифованный до блеска.

– Гардеробная, – крыло указало на стену, – ты так сладко спала, что князь приказал не будить тебя. Мы убрали грязь с помощью магии, а там ты найдешь одежду на первое время.

Спасибо князю. Выходит, наша первая встреча уже состоялась, а я ее проспала. Жаль.

– Там, – он легко взмыл в воздух, и лавируя между ажурной листвой, остановился у ствола банановой пальмы, – выход на террасу.

Я последовала за ним и, действительно, за идеально чистым стеклом обнаружила террасу, утопающую в зелени. Вот почему пространство спальни мне показалось бесконечным – одно перетекает в другое.

Стоило подойти, как двери сами раздвинулись, пропуская меня вперед.

– Душ, ванная.

Малыш подлетел к ширме из бамбуковых трубочек, за которыми проглядывалась белоснежная ванна, утопленная в подиум из морской гальки.

– Кухня, – кивнул он в противоположную сторону, и я поспешила за ним.

Кухней в привычном понимании это было назвать сложно. Чайник, кофемашина и шкаф для вина.

– Здесь все, что может понадобится.

Только приглядевшись, я заметила границы шкафчиков, встроенных в стену. Ради любопытства нажала куда попало, и дверца бесшумно открылась.

– Все как в Срединном мире. Князь пожелал, чтобы ты чувствовала себя как дома.

Что ж, видимо, князь решил, что дома я от заката до рассвета пью мартини и вино, потому что именно этими бутылками была заставлена полка. Что находится в других ящиках, взгляну позже, а сейчас я хочу кофе!

Джи исчез, пока я управлялась с кофемашиной, что вовсе не расстроило меня. Теперь, на свежую, выспавшуюся голову, мне хотелось побыть в тишине и одиночестве, чтобы переварить произошедшее.

Первую чашку любимого капучино я выпила почти залпом. Вторую  – в два подхода, а насладиться третьей решила после душа.

Магическая мойка несомненно была хороша, но ощущение чистоты и свежести от настоящей воды не сравнится ни с чем. После средневековой купальни драконов, эта ванна была верхом технологичности и удобства. А где же котлы, подогреваемые кострами? Похоже, в детстве нам чего-то не договаривали или наоборот, перемудрили в попытках устрашения непослушных малышей. Поющие птицы, свежий ветерок и живая, сочная зелень утверждали, что я в раю. Единственное, что немного портило эту картину благоденствия и счастья, так это монотонное постукивание, доносящееся откуда-то издалека.

Боясь раскиснуть в ароматной благоухающей пене, я заставила себя вылезти из воды, замотала волосы полотенцем, скрутив его на макушке, вторым обернулась сама и лениво поплелась на кухню, чтобы теперь в полной мере насладиться минутами удовольствия.

Молочная пенка так и манила скорее ее съесть, и, пользуясь моментом, что меня никто не видит, я подцепила ее на палец и лизнула, прикрыв глаза от удовольствия. Божественно!

– Добро пожаловать! – мужской голос прозвучал откуда-то снизу, а я так и застыла с пальцем во рту, ища глазами источник звука,

Подойдя к перилам террасы, я осмотрелась: горный каскад, ступенями уходящий далеко вниз, вижу, бесконечную пальмовую рощу вижу, геккона, сидящего на камне прямо подо мной, тоже вижу, но он молчит и даже не смотрит на меня.

– Я здесь!

Среди густой зелени мелькнуло белое пятно, и я, наконец, заметила идущего ко мне навстречу мужчину, размахивающего теннисной ракеткой. Вот, что за звук я слышала.

Он шел, широко, дружелюбно улыбаясь, будто был безумно раз встрече со мной. Я заметалась, не понимая, как быть, ведь я почти голая, из одежды одно полотенце, и то еле прикрывает мои прелести. Но убегать невежливо, а прикрыться нечем. Оставалось надеяться, что он не станет подниматься, и нижнюю часть меня скроет бамбуковая балюстрада. Верх я спрятала за огромной кружкой с капучино.

– Елисей! – он остановился метрах в пяти, прямо у ступеней, ведущих на мою террасу, и закинул ракетку на плечо. – Дай угадаю! Ты ожидала увидеть здесь монахов в черных рясах? Людей с козлиной мордой? Седых ведьм с крючком вместо носа?

До монаха этому красавчику было ой как далеко. Ему бы трусы Armani рекламировать с таким прессом. Высокий, жилистый, худощавый, он был хоть и не в моем вкусе, но выглядел великолепно. Блестящая от пота загорелая кожа, белоснежные шорты, напульсники и повязка на лоб, оттеняющая глубокий темный цвет глаз.

– Если честно, да, Елисей.

И только произнеся это сказочное имя вслух, я поняла, что это и есть тот самый Лис – Князь Тьмы.

24. Эта пенка...

– Не стоит верить всему, что болтают несведущие, дорогая Полин.

Лис опустил голову, как бы раздумывая над чем-то, шагнул на первую ступень, ведущую к моей террасе, и остановился, наблюдая за моей растерянностью. Вернее, наслаждаясь моей растерянностью – прищур и легкая улыбка выдали его. Аристократичные черты лица не гарантия хороших манер. Ничего нового. Обычный наглый тип, возомнивший из себя альфу. Вот только, если он и правда князь, послать его куда подальше будет бо-ольшой ошибкой.

– Минутку, я оденусь!

Только я сделала шаг, как что-то холодное со свистом обвило мое запястье, и горячие капли напитка плеснули на руку. Лиана удерживала так крепко, что я не могла сдвинуться с места. Что за чертовщина?

Елисей поднялся бегом, пропуская ступени, и через пару секунд уже стоял передо мной.

– Не нужно уходить, – он говорил тихо и вкрадчиво смотрел в глаза, – меня нисколько не смущает твой вид.

А меня вот смущает…даже во рту пересохло. Не слишком ли для первой встречи?

– Прости.

Медленно он взял из моих пальцев кружку, и лиана, поддаваясь ему, чуть ослабила хватку. Кожа покраснела, и на ней осталось несколько капель кофе, которые он убрал пальцем, а потом…поднес обожженную руку к своим губам.

– Не смог сдержаться, – он коснулся губами моей руки и замер. Шумно, медленно вдохнул и с наслаждением выдохнул, потираясь щекой о кожу, на которой не осталось и следа от ожога.

Мысли сменяли одна другую, я не могла понять, он исцелял меня, или пытался соблазнить? Первое казалось чудом, а вот второе настораживало.

– Я слишком долго ждал тебя, чтобы вот так просто отпустить…

Он ничуть не стыдясь провел глазами по линии полотенца на груди, скользнул по шее, осмотрел губы и сжал мои пальцы.

Все же второе…

И это совершенно не доставляло мне никакой радости. «Подстилка князя». Ах, дракон, как же ты был прав.

– Ммм, – недовольно скривился он, заглядывая в кружку, – я предпочитаю черный. Но эта пенка…

Он резко сократил расстояние между нами, и я инстинктивно втянула живот, чтобы наши тела ни в коем случае не соприкоснулись. Во-первых, мне совершенно не хотелось его как мужчину, а во-вторых, потные тела сексуальны только на разворотах глянцевых журналов.

– …на твоих губах.

Он коснулся большим пальцем моих губ, а я шарахнулась от него, как от огня. Даже подумать не успела, чем это может мне грозить. Но через пару секунд молчания, повисшего в воздухе, я получила свободу. Лис отступил, а лиана тотчас сползла с моей руки, оставляя после себя красный след.

– В парке ив тебя ждет Воран, – голос князя изменился, став надменным и холодным, – беспокоится.

– Он здесь? – не знаю, почему я так обрадовалась, но Лису этот парень был явно не по душе, да и на мое воодушевление он отреагировал осуждающим взглядом.

– Еще увидимся, Полин…– прозвучало как угроза.

Лис сделал большой глоток, стукнул чашкой о перила, и ушел, оставляя после нашей первой встречи горькое послевкусие. Надо срочно встретиться с Вораном. Он говорил, что смотрители контролируют законность действий темных, и, кажется, именно сейчас мне нужна его помощь.

25. Зайка

Лис ушел, а я минут пять пыталась прийти в себя и отдышаться. Ну что за наглость? И больше всего меня смущал не его внешний вид, а то, что он насильно задержал меня. Хотел ли он этим подчеркнуть мою слабость перед ним как перед мужчиной, или просто демонстрировал свою магическую силу? В любом случае, произвести впечатление ему удалось – управлять растением – невероятно!

Я села на край кровати, задумавшись. Если темные пришли за мной, выходит я тоже ношу в себе частичку магии, иначе, я бы просто не представляла для них никакого интереса. Надо будет с этим разобраться в ближайшее время. Вдруг пригодится, хотя бы в качестве самозащиты.

– Лучше бы с Яном оставила. Там, может, и отдали бы меня в приют для животных, но кормить не забывали.

Голос был тихим, хрустящим, как у недовольной старушки. Точно не Джи, у того он звенящий, высокий. Я поначалу не придала значение сказанному и только пыталась отыскать источник звука взглядом. Но разве в этих комнатных джунглях можно что-либо заметить?

– Да здесь я, справа на полу, – недовольно скрипнуло нечто, и я повернула голову.

– Зайка? – я задрала ноги, испугавшись дедушкиной паучихи, свободно разгуливающей по моей комнате, – как ты…

– Так же, как и ты, – язвительно парировала она и поползла в сторону террасы.

– Ты говорить умеешь? – ничего не ответив, та ускорилась, – куда ты? – я дернулась следом, но быстро передумала. Лучше держаться на расстоянии.

– Добыть себе еды! – проворчала она, – с такой хозяйкой с голоду сдохнешь.

Я потрясла головой, не веря в происходящее, а Зайка продолжила ворчать.

– Натерпелась я с тобой. В портале чуть не полиняла раньше времени, потом с гномом этим наглым в монету превратили. Лежи смирно, ничего не делай! Думала, хотя бы здесь позаботятся обо мне, так нет же. Хозяйка и поесть не удосужилась дать. Ухожу…

– А-а-а…ммм, прости, – я действительно почувствовала себя виноватой перед ней. Совсем забыла, а ведь дедушка попросил забрать Зайку именно для того, чтобы я заботилась о ней.

И тут же меня озарило: дедушка настоял, чтобы я забрала зайку не для этого. Она же волшебная. Значит, должна мне чем-то помочь!

– Зай, не уходи! Чем тебя накормить?

Та проигнорировала меня, и продолжила свой путь.

– Зайка, ну прости! Так много на меня свалилось. Извини! – оправдывалась я, смотря на ее мохнатый зад.

Та замедлилась и немного развернулась.

– Еда на кухне. Левый нижний ящик. И в следующий раз пусть принесут саранчу, от гусениц у меня несварение.

Я бегом прискакала на кухню, отыскала банку с едой для Зайки, и пинцетом, стараясь не смотреть внутрь на копошащуюся массу, подцепила пару зеленых насекомых. Надо же, кто-то заранее побеспокоился о ней, еду раздобыл.

– Спасибо Фолу, иначе, сдохла бы с голоду! – продолжила она, быстро прикончив свой завтрак, – еще дай! Два дня не ела.

– Держи сколько хочешь! Сегодня же закажу для тебя сверчков.

– Саранчу!

– Да-да, саранчу.

– Ой, только давай без подхалимажа. Я этого не люблю.

Я опешила от ее стервозности. Она точно тарантул?

– Думаешь, я забыла, как ты обещала меня на Амазоне продать при первой же возможности?

Да. Было дело. Дедушка попросил однажды почистить ее террариум, и я прокляла все на свете. Но, если бы я знала…

– Я просто тебя боялась. Я же не думала, что ты окажешься такой милой и дружелюбной паучихой, – да, признаю, с комплиментами перебор, но должна же я как-то наладить отношения с этой врединой.

– Ладно, замяли.

Ого. Современная, однако, у моего дедушки подружка.

– Так ты, не просто так со мной, приехала? – тихонько начала я, пытаясь направить разговор в в нужное русло.

– Телепортировалась, – сумничала она и поползла к ступеням.

– Хорошо, телепортировалась, – смиренно согласилась я, понимая, что, если начну спорить, ничего не узнаю.

– Конечно, не просто. Следить за тобой буду. Не ровен час, опять в переделку какую влезешь. За такой дурындой станется.

– Что? – Это она меня дурындой назвала?

– А кто к драконам всех отправил?

– Теперь до конца жизни все мне этих драконов будут припоминать? – я убрала в шкаф банку с кормом и громко хлопнула дверцей, – откуда я знала, что как-то могу…

«Как я мог ослушаться? У нее – земля…»

Внезапно я вспомнила слова гнома и мысли прояснились. Я застыла на месте, шокированная инсайтом.

 – … я могу приказывать гному?

– Ты можешь приказывать всем, чья магия земли слабее твоей.

– Выходит, я тоже маг?

– Иначе, тебя бы здесь не было!

И не давая переварить новую информацию, Зайка продолжила.

– Но не спеши радоваться. Именно это ставит под угрозу твою безопасность. А сейчас я гулять. Одна!

Она молча уползла вниз, игнорируя мои дальнейшие расспросы.

– Постой! Хочешь, я поймаю для тебя кого-нибудь? – пыталась подлизаться я, но Зайка уверенно отползала.

Она быстро скрылась среди зеленых ветвей неизвестного мне растения, не оставляя мне надежды. Что ж, найду Ворана, возможно хотя бы он прояснит ситуацию.

26. Парк ив

В шкафу я нашла свободные льняные брюки и открытый топ на тонких бретельках. Чтобы не привлекать лишнего мужского внимания, от которого за последние дни я порядком устала, добавила к этому комплекту легкую блузку и завязала ее узлом на животе. Меньше видят, лучше спят! Подтянув верх топика повыше, чтобы ложбинка между грудей ни у кого не вызывала никаких фантазий, я с помощью Джи отыскала дверь наружу, захватила план города и направилась искать парк ив.

– Джи, где мы? – он сопровождал меня, звеня над ухом.

– Красная точка на карте.

– Нет. Я имею в виду, что это за место? Похоже на Индию. Пальмы, влажность, жара…

– Это другое измерение. Даже не пытайся представить. Я мозг сломал на уроках строения Вселенной, а тебе и подавно не справиться.

– Попахивает сексизмом.

– Нет! Что ты! Я не об этом. Просто, когда рождаешься в одном мире, очень сложно стать частью другого. Я, например, не понимаю, как устроена жизнь у вас.

Мы шли по тропинкам, вдоль которых росли высокие пальмы, Джи обращал мое внимание на съедобные плоды, которые можно было сорвать и отведать на месте, но аппетита не было. По дороге нам не раз встречались жители Тьмы. Обычные люди. Ни за что не сказала бы, что это иное измерение. Ни внешний вид, ни даже одежда практически не отличалась от привычной мне. А вот взгляд был иным. Особенным. У одних он был задорный как огонь, а у других – унылый, как бездонное жерло потухшего вулкана.

Издалека мне «посчастливилось» видеть гоблина. Неприятный тип, скажу я. Огромный, обрюзгший и волосатый, он жутко косолапил и хрипел, со злостью ломая деревья, попадающиеся на его пути.

– И много здесь…– я задумалась, как бы назвать этих чудаковатых существ, не обидев Джи, —… народностей?

– Гномы, гоблины и фэры. Эльфы и тролли достались Светлым. Нас разделили много лет назад. Запретили любые контакты между нашими мирами. Отчасти, твой дедуля постарался…

Джи печально вздохнул. Его-то какая печаль?

– Скучно здесь у нас…

Наверное, именно поэтому шайка гномов устроила скандал с громким выяснением вопроса, кому из них достанется последний глоток кислой воды…

– Зачем им нужна кислая вода?

– Она дарит радость…– совсем сник Джи и даже замедлился, с тоской наблюдая за шумной потасовкой, – а фэрам и это не поможет.

Только я начала узнавать что-то о месте, куда была вынуждена переехать, как Джи объявил, что мы пришли. Надпись на вывеске «Парк ив» это подтверждала, но ив здесь не было и в помине.

– Это бар?

Сплошной забор из тростника скрывал гостей заведения, но музыка и разговоры были отлично слышны. На входе стоял трехметровый гоблин, и я задумалась, так ли мне нужно идти в этот бар.

– Джи! Может, позовешь Ворана?

Я оглянулась, ища глазами своего помощника, но его и след простыл. Делать нечего, придется самой.

На несгибаемых ногах я подошла к хрипящему великану. Он громко сопел, хрипел и издавал странные звуки, но хотя бы стоял спокойно и не делал резких движений.

– Здравствуйте! Я могу пройти?

– Нет! – рявкнул тот, расправляя и без того широкие плечи.

– Это же Полин! – молодая женщина, одетая в стиле Гэтсби, кукольным пальчиком приказала здоровенному гоблину отойти, переложила бокал с игристым напитком в другую руку и, смело схватив меня под локоть, чуть ли не вприпрыжку потащила за собой, – посмотрите, кого я вам привела!

Изрядно набравшаяся кислой воды дамочка визжала, как сумасшедшая, но это было так искренне, что я начала верить в ее радость. Остальные девушки вели себя тише. Одна мазнула взглядом по мне и продолжила со скучающим видом крутить водоворот в своем бокале, другая одарила оценивающим взглядом и натянуто улыбнулась, и только третья предложила стул, щелчком пальцев, заставляя его появиться его из-под стола.

– Благодарю, но сперва мне нужно найти Ворана, – я нашла оправдание, чтобы не примыкать к этой странной компании волшебниц, надеясь, что это сработает. Но решила, что на обратном пути, пожалуй, выпью с ними кофе. Надо же как-то вливаться в общество.

– Воран? Этот красавчик-смотритель? – она поиграла бровями и залпом осушила свой бокал, – там!

Девушка указала пальцем сторону барной стойки, и плюхнулась в свое кресло, задирая стройные ноги.

Похоже, им тут действительно слишком скучно…

Барная стойка занимала большую площадь в центре. Навес из тростника не пропускал солнечные лучи, создавая приятную тень, где хотелось выпить какой-нибудь экзотический коктейль и расслабиться. Но не в моей ситуации.

– Оу, свежая метка Огненного Лиса! Добро пожаловать в Мир Тьмы! – засиял гладко выбритый старик и, крутя пальцами, создал в воздухе водяные струи. Они столкнулись, брызгая в разные стороны, слились в одну и попали в высокий прозрачный стакан.

– Воды? – улыбнулся он, подвигая стакан, – или, может, наш фирменный коктейль «парк ив»? Раньше, когда Миры были объединены, в ивах жили феи и угощали своих гостей волшебным коктейлем с пыльцой.

Он достал из-под стойки ампулу с серебристыми блестками, потряс ее, и те заиграли всеми цветами радуги.

– Сейчас, феи живут у Светлых, пыльцу раздобыть сложно, но тайные каналы доставки, – бармен понизил голос и улыбнулся, – работают исправно. Поэтому «парк ив» ценится так высоко и считается самым изысканным и дорогим напитком среди Темных.

Звучало заманчиво, но не в этот раз.

– Я ищу Ворана.

Бармен тотчас изменился в лице, став серьезным.

– Он немного занят.

– Он ждал меня, – не отступала я, почуяв неладное, и бармен, почесав лысую макушку, кивнул, зовя за собой.

Проходя по узкому коридору вдоль кухни, я слышала голоса. Будто кто-то скандалил. А выйдя на задний двор передо мной развернулась картина.

Воран тыкал пальцем в грудь Фола и злобно плевался.

– Из-за тебя она чуть не пострадала! – возмущенно орал он.

– Я же сказал, так сложились обстоятельства. Виноватых нет, – уже на грани, но пока еще сдерживаясь, отвечал Фол.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Ты! – Воран схватил за воротник и встряхнул Фола, на что тот быстро среагировал и в миг завладел ситуацией.

Воран хватал воздух ртом, прижатый к нему спиной, а Фол удерживал его, заведя локоть под шею.

– Повторяю еще раз. Это. Стечение. Обстоятельств.

– Я доложил Главному Смотрителю, – закашлялся Воран, – не думай, что это сойдет тебе с рук.

– Уймись, а? – Фолу точно надоела эта нелепая борьба.

– А то что? – захрипел Воран, извиваясь в крепких руках, а мне стало стыдно. Он вел себя, как идиот, явно провоцируя Фола на проявление своей силы, – пустишь в ход свою темную магию? Давай! Давай же!

Фол усмехнулся, и взъерошил моему другу-амбалу волосы.

– Чтобы справиться с тобой, мне не нужна магия.

Воран закряхтел, прилагая неимоверные усилия, чтобы вырваться. Его лицо посинело, а вены на лбу вздулись, но Фол не уступал.

Нет, больше не могу смотреть на это!

– Это я виновата! – я вышла вперед, и оба мужчины уставились на меня. Фол тут же отпустил Ворана, и тот начал жадно хватать воздух, держась за горло.

– Хорошо ты обработал девочку! – смотритель сплюнул, и гневно взглянул на Фола. Тот только подкатил глаза, – я тебе этого так не оставлю!

Воран замахнулся, и его кулак попал аккурат в челюсть противника. Я отшатнулась, зажав рот от испуга, а Фол даже не качнулся.

– Думаешь, как брат князя, значит все можно? – Воран замахнулся второй раз, но на этот раз Фол перехватил его руку, и выкрутил за спину.

– Вы что устроили? – гневно заревел страшный голос, и мужчин раскидало в стороны невидимой силой. Лис появился из ниоткуда, и, скрестив руки на груди, смотрел на них.

– Разве так решаются вопросы в цивилизованном обществе? Ладно бы вы устроили это шоу перед гоблинами, они как раз любители мордобоя, но перед вами девушка!

Лис мягко посмотрел на меня, и мне показалось, что его взгляд выражает просьбу извинить идиотов.

С его появлением Воран притих, а вот на Фола это подействовало ровно наоборот. До того спокойный, сейчас он играл желваками и, кажется, был готов наброситься на брата, как Воран на него минутой ранее.

– Я провожу Полин домой, – Фол поправил воротник и решительно направился в мою сторону.

– Нет! – я выставила руку вперед, чем вызвала недоумение на лицах сразу троих мужчин. А мне совершенно не хотелось видеть рядом с собой разъяренного демона. И именно после этого случая я решила пересмотреть свое мнение о Лисе.

 27. Безделушка

Бармен взмахнул рукой, и водопад, разделившись на двое, словно занавес, открыл перед нами проход. Надо же! С этой дракой я даже не заметила в каком необычном месте нахожусь. Ущелье, заросшее папоротником, многочисленные ручьи, бегучие по скальным порогам, и сотни фэров, наблюдающих за нами с ветвей кривых деревьев. В этом мире нужно постоянно носить с собой бумагу и карандаш, чтобы запечатлеть каждый дюйм этого сказочного пространства.

Лис многозначительно посмотрел на бармена, и тот жестом показал, что его рот на замке.

– Я выйду первым, там могут быть змеи.

Лис шагнул в грот, и поманил за собой меня. Внутри было темно и шумно, а с потолка капала вода, но мы преодолели этот тоннель в несколько шагов и оказались на той же тропе, что вела к «Парку ив».

– Прости. Ты не должна была видеть этот позор. Вернее, они не должны были вести себя так.

Я только кивнула, не желая, чтобы Лис подумал, что я расположена к нему и намерена поддерживать разговор.

Мы шли на почтенном расстоянии друг от друга, и на этот раз не было никаких намеков, касаний и прочих фокусов, которыми он меня напугал ранее. Именно поэтому происходящее напрягало и настораживало еще сильнее. С чего бы такие перемены? Неужели он так легко согласился с тем, что я не поддалась на его наглые подкаты? Или только делает вид, что согласился?

– Я могу задать вопрос? – я решилась на это, удивив саму себя. Но какой смысл стесняться. Лучше выясню все сразу.

Лис остановился, и хитро улыбнулся, смотря исподлобья, словно знал, о чем я хотела спросить.

– Зачем ты здесь? – он озвучил то, что я хотела сказать и улыбнулся, – Тьме нужна твоя сила. Пусть она не велика, но Тьма ее хозяйка.

– И кто такая эта Тьма?

– Тьма – часть мироздания, как и Свет. Высший разум разделил нас, настрого запретив проявляться друг в друге, как это было раньше.

– Но разве во Тьме нет хотя бы капли Света?

Лис запрокинул голову назад, глубоко вдохнув, будто размышлял о чем-то.

– Я готов обсудить это в другой обстановке, Полин.

В этом предложении я не разглядела ни капли пошлости, поэтому бодро кивнула, готовая идти куда нужно, чтобы выслушать князя Тьмы.

Минут пять мы молча шли все по той же тропинке, что вела к моей вилле, и мозг неустанно генерировал версии того, чем может грозить моя беспечность. Но отступать было бы неправильно. Именно сегодня мне хотелось прояснить все детали и условия моего пребывания здесь. И внутренний голос неустанно подбадривал: от драконов ушла и от Лиса убегу!

– Там мой дом! – Лис кивнул головой, когда мы уже стояли на развилке и был виден угол моего, – как видишь, я поселил тебя поближе. Чтобы ты всегда была под присмотром.

Я нервно закусила щеку. Быть под присмотром – двоякое чувство: возможно, за мной следят, а возможно проявляют заботу. Ладно. По ходу дела разберусь.

Вилла Лиса, в отличие от моей, была каменной, но все так же утопала в зелени. И только подойдя поближе я смогла рассмотреть, что это был самый настоящий храм, какие я видела на фотографиях из Камбоджи.

Мы вошли в руины, оплетенные корнями вековых деревьев, протиснулись между стволов, и, наконец, вошли в современную часть строения.

– Древности отлично хранят заклинания. Ни одна душа, ни живая, ни мертвая не пройдет этот путь без моего согласия.

Сердце грохнуло, сбивая дыхание. Ловушка?

– Ты побледнела, Полин, – усмехнулся Лис, глядя на меня, а я выжала из себя улыбку, чтобы не показаться трусихой.

– Я в порядке.

Насколько может быть в порядке человек, которому только что сказали, что без разрешения он отсюда не выйдет.

– Это хорошо. Потому что у меня на тебя большие планы, – теперь его улыбка была шутливо-коварной, но в каждой шутке…а тем более, если шутит сам князь Тьмы…

Мы вошли в длинную галерею с арочным сводом, и вокруг нас сразу же возникли маленькие стрекозы, похоже на моего Джи. Они старались не смотреть на хозяина, и даже звенели намного тише, ожидая приказа.

– Ужин на двоих. В эрмитаже. Удивите мою гостью!

Он махнул рукой, приказывая выполнять поручение, и фэры, взмыв к потолку, исчезли. Лис указал рукой дорогу, приглашая пройти дальше. Чтобы не встречаться с ним взглядами, я пялилась на пустые гранитные стены, хоть и чувствовала себя глупо. Поэтому, когда мы вошли в следующую часть здания, я с радостью бросилась рассматривать витрины, стоящие вдоль стен.