Текст книги "Попаданка в теле Злодейки (СИ)"

Автор книги: Елена Смертная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

Глава 8. Между свиданием и предательством

Очень скоро мы оставили уналаков недалеко от столицы, а сами пошли пешком. Город здесь напоминал центр нашей культурной столицы. Большие красивые здания, приятный свет от магических фонарей, правда, улицы были тихими. Я не успела рассмотреть всех особенностей архитектуры, поскольку мы быстро свернули в тёмные переулки. Через час пути нас встретила яркая вывеска «Медвежья таверна». Сразу стало ясно, что нам туда. Итан подкрался к двери. Я заглянула в окно. Думаю, в таких заведениях должен стоять шум и гам, но сейчас там было подозрительно темно и тихо.

Итан постучал каким-то шифром. Сначала трижды, потом дважды и с перерывом снова трижды. Из-за двери послышался мужской хриплый бас:

– Кто?

– Не боись, Вилл, твои сегодняшние гости.

За дверью некто недовольно хмыкнул, затих и вскоре тяжелая дверь отворилась. В глаза ударил свет настоящего факела. Из дверного проёма выглянул темноволосы мужчина с густой бородой. Он оправдывал название его заведения. Настоящий медведь. Широченные плечи, огромные руки, суровое лицо. Он мельком изучил нас хмурым взглядом, осмотрелся по сторонам и произнес:

– Входите.

Мы послушно просочились в тёмную таверну. Большое помещение с кучей деревянных столов освещал лишь тот самый факел. Здесь пахло свежей древесиной, крепкой выпивкой и вкусной едой. Всё казалось столь же массивным, как и хозяин заведения. Кстати о нём, Вилл закрыл дверь, повернул несколько замков, и, когда я обернулась, вдруг низко-низко поклонился. Он был настолько выше и мощнее по фигуре, что я даже растерялась. Только потом вспомнила, что я же королева, что б меня!

– Госпожа Мабелла, вы не представляете, как я рад, что вы живы, – факел в руках огромного детины задрожал. – Когда я узнал об этом чуде, не смог сдержать слез.

Необычно было слышать о том, что столь мощный с виду мужчина и правда может плакать.

– Подними голову, – с приказной ноткой попросила я. – Хочу видеть твои глаза, когда мы разговариваем.

Он выпрямился и кивнул. Хмурое лицо и правда сковала смесь счастья и горечи. Он стиснул зубы, выдохнул и произнес вновь:

– Я никогда не смогу вымолить у вас прощения за моё бегство. Поверьте, если бы не ваша смерть, я бы не покинул клан Глор.

– Однако ты и не вернулся…

Мой укор ранил трактирщика. Он сжал кулак, стыдливо отводя взгляд в сторону. Его раскаяние казалось столь чистым и искренним, что трогало до глубины души…

– Давайте хоть присядем, – вмешался Итан. – Говорить на пороге – не лучшая идея.

– Конечно, прошу прощения, – Вилл прошёл вперед и скоро пригласил нас за самый лучший стол. – Я могу принести еды и выпивки, если пожелаете.

– Позже, – я сняла капюшон с головы. – Сядь и ответь, почему же ты не вернулся, если был так предан мне?

Оборотень прошёл к стене, зажег пару закрепленных там факелов и затушил свой. После он сел. Стул скрипнул под его медвежьей тушей.

– Мне нет прощения. Я искренне думал об этом, когда узнал, что вы очнулись. Однако мои жена и дочь так счастливы здесь, – он вновь стыдливо отвел взгляд.

– Они сейчас в таверне?

– Нет. Здесь только мы, – Вилл тяжело вздохнул. – Когда Итан сказал, что вы желаете встретиться ради информации, я не задумывался ни на секунду. Спрашивайте обо всем, что нужно, я не совру. Если смогу хоть так быть полезным семье Глор – это честь для меня.

– Ладно. Я хотела узнать, каково тебе здесь? И прочим нашим сородичам. Правда ли, что о вас вытирают ноги и до сих пор держат как рабов?

Вилл замялся.

– Разрешите быть откровенным?

– Конечно.

– Я понимаю, что вам хотелось бы верить в бесчестность людей, но… с появлением Яны Ноар, жены главы ордена, отношение к оборотням изменилось. Она ведь и сама одна из нас. Конечно, кто-то ещё воротит нос, но в то же время очень многие люди, в том числе члены ордена истребителей, заглядывают, чтобы попробовать моё пиво. Нельзя за полгода залечить раны вражды. Среди людей много тех, кого наш народ оставил сиротами или по-другому испортил им жизнь. Часто в центре возникают бунты против решения ордена, но их быстро подавляют. Зачастую мирным способом, без кровопролития.

– То есть ты можешь без опасений отправить свою дочь куда-либо одну?

– Нет, – Вилл отпустил взгляд. – Но, не сочтите за грубость, я и в наших убежищах не всегда мог выпустить её из-под надзора.

Меня его слова нисколько не задевали, но я старалась играть как можно более натуральную реакцию Мабеллы. Хотя она бы просто пожелала кинуть этого наглеца в темницу. Я напряженно выдохнула, будто спокойствие даётся мне большим трудом. Вилл принимал это.

– Что на счёт сыворотки, которую разработал орден? Чтобы утихомирить ярость оборотней.

– Да, это, – тавернщик закатал рукав. – Она работает. Как вы знаете, я предпочел место слуги солдатскому делу, потому что состояние берсерка превращало меня в настоящего монстра. Даже на кухне я мог взбеситься просто от осознания, что кто-то пересолил еду. Но сейчас вся злость ушла. А природный гнев я могу контролировать. Если честно, эта сыворотка – главная причина, почему я остаюсь здесь. Раньше я боялся, что могу навредить жене и дочке. Сейчас мы всегда вместе, и я знаю, что они в безопасности. Благодаря мне, а не вопреки.

– Твоя дочь тоже подавляет ярость этим способом?

– Да. Можете осуждать меня за то, что я выждал всего полгода, прежде чем дал дочери поучаствовать в проекте ордена, однако, – Вилл нахмурился и заговорил тише, – я был её возраста, когда под волной ярости убил своего первого. Не хочу, чтобы дочь повторила ту же судьбу. Она у меня милый косолапый медвежонок. Пусть такой и остается.

– То есть вы счастливы здесь? В мире людей?

– Да. Моя совесть сжирает меня, ведь я предал вас. Особенно после новости об отравлении…

– Новости? – резко вмешался Итан, который раньше лишь слушал. – Как она просочилась в массы? Об этом умалчивают даже в клане.

Я переглянулась с котом, разделяя его непонимание. Вилл напрягся, но очень скоро произнес:

– Кажется, парочка людей из ордена, что заходили ко мне, обсуждали это. Не волнуйтесь. Дальше этого места она не ушла.

– Вот проклятье, – выругался Итан, кажется, его это сильно заботило. – Но как в ордене умудрились узнать обо всём?

– Это сейчас не главное, – вздохнула я. – Обсудим позже.

– Да, ты права.

Вилл как-то странно взглянул на Итана, а после произнес:

– У вас остались ещё какие-то вопросы?

– Да. Знаешь ли ты, прочие оборотни разделают твоё мнение?

– Большинство моих знакомых – да. Остальные просто не могут смириться с мыслью, что любое доверие нужно заслужить.

– Ясно. Наверное, я узнала всё, что хотела.

– Только не уходите, пожалуйста, – Вилл неловко заулыбался. – Я бы хотел угостить вас ужином. Приготовил вашего любимого цыплёнка на гриле. Если вы не против, конечно.

– Я бы с удовольствием поела. Пока мы летели сюда, я пару раз подумала, что умру. Сытный ужин после таких эмоций не помешает.

Итан усмехнулся, а вот хозяин таверны шутку, кажется, не оценил.

– Тогда подождите немного. Сейчас всё принесу, – хмуро произнес он и ушёл на кухню.

– Если подумать, – заговорил Итан, когда мы остались одни. – У нас почти свидание.

Его слова отдались приятным жаром под ребрами. Однако я лишь важно хмыкнула.

– Нашёл, чем удивить королеву, которая выбрала тебя одним из возможных супругов.

– Тем не менее, если Корвин узнает, трижды мне обзавидуется, – Итан потянулся и раскинул руки поверх спинки дивана, на котором мы оба сидели. Видимо, он хотел аккуратно перевести эту позу в объятия.

– Ты должен был родиться оборотнем-лисой, а не котом.

– Ох, нет. Я всегда говорил, что во мне кошачьей независимости куда больше, чем лисьей хитрости, – он задумался, смотря в потолок. – Однако чем больше времени я провожу с тобой, тем отчетливее понимаю, что легкомысленные похождения уже совсем не радуют…

– Пустился в двоякие комплименты? – я колко улыбнулась.

– Почему бы и нет? Язык – моё главное оружие. Во многих смыслах.

Я вздохнула, переваривая очередной пошлый комментарий, и поднялась.

– Пойду, найду туалет…

Уединившись в небольшом помещении, я решила помыть руки перед едой, а заодно привести в порядок прическу. После падений и перелетов волосы выглядели ужасно. Я уже собиралась возвращаться, когда вдруг мой рот плотно накрыла чужая ладонь. Испуг прокатился по всему телу. Но очень скоро раздался знакомый шепот:

– Прошу, простите, госпожа Мабелла, но другого способа поговорить с вами наедине, у меня нет.

Это был Вилл. В зеркале я увидела, что он выглядел очень взволнованным.

– Выслушайте меня и не кричите, хорошо?

Я нахмурилась и кивнула. Почему-то за недолгое знакомство этот оборотень успел вызвать доверие. Вилл отпустил меня и отшагнул. Он прислушался, прежде чем заговорить вновь:

– Итан Райне. Вы доверяете ему?

– На данный момент больше, чем остальным, – я напряглась.

– Не стоит. Поверьте мне.

– Не понимаю. Что происходит?

– Я узнал об отравлении не от болтливых людей из ордена. Видите ли, моя жена пекла торт на день рождения дочери главы ордена, а я доставлял его в особняк семьи Ноар. Этакая акция от Яны, она всеми способами пытается показать, что оборотни им близки. Тогда-то я и услышал подозрительный разговор. Некоторые из нас обладают запредельным слухом, поэтому нам и стоит обсуждать всё как можно тише. В тот день кто-то докладывал чете Ноар, что вас отравили. Я быстро узнал голос. Это сто процентов был Итан.

– Что? – я пошатнулась, но нащупала позади раковину. – Этого не может быть. Хочешь сказать, Итан сотрудничает с орденом?

– Более того, я более чем уверен, ваша первая смерть – это его вина. Он был тем предателем, что сотрудничал с орденом и установил страшное оружие. А потом заточил вашу душу в клетку и отдал её Эдварду Ноару. Будь славен Рас хотя бы за то, что смог воскресить вас, несмотря на ловушку.

Слова вонзились ножом в сердце. Итан убил Мабеллу, а сейчас вновь пытается сделать то же самое? Нет. Это какой-то бред!

– Но… этого не может быть. Именно он спас меня от яда.

– Да. Он хочет стать главой стаи. Для этого ему нужно жениться на вас. Иначе аристократия Глор никогда не поддержит самозванца из Белого клыка. Думаю, он остался в стае, а не начал открыто сотрудничать с людьми, потому что хочет стать главой и заставить всех оборотней пойти на союз.

– Но зачем это Итану? Ведь орден арестовал его брата!

– Этого я не знаю. Но как только я услышал, что Итан Райне ищет в наших кругах оборотня для встречи с королевой, сразу же вызвался. Я предельно честен с вами. Знаю, верить словам предателя сложно, но… я готов был отдать за вас жизнь. Просто в момент, когда моя семья решила бежать, вы уже были мертвы. И никто не мог этого изменить.

– Я… я не могу…

– Тише! – Вилл резко прервал меня и вздрогнул. – Шаги.

Кажется, его слух и правда был невероятно чутким, ведь я не услышала ничего. Через минуту в дверь туалета постучали, и раздался голос Итана:

– Мабелла, всё хорошо?

Я проглотила ком, подошедший к горлу, и спокойно произнесла:

– Да. Не мешай. Я скоро выйду.

– Ну ладно.

Итан ушёл. Убедившись в этом, Вилл произнес:

– Если вы пожелаете, вместе мы можем убить его хоть прямо сейчас. Я специально сделал так, чтобы в таверне не было других посетителей.

Горечь от чувства предательства сжирала меня изнутри, но… я очень быстро осознала, что всё это может сыграть мне на руку. По крайней мере, если я хочу встретиться с главой ордена. Ведь пока что спасение виделось именно в его магии. Мабелле я уже перестала доверять.

– Нет, – сухо ответила, надевая маску хладнокровия. – Спасибо, что рассказал мне. Сейчас нам нужно сделать вид, что ничего не произошло.

– Как прикажете, – Вилл был недоволен, но смирился. – Тогда я выйду первым.

Медведь пошёл к двери и скоро вышел. Я постояла немного и пошла в зал. Итан встретил меня привычной хитрой улыбкой.

– Я уже подумал, что ты там утонула.

Пришлось выдавить из себя усмешку.

– Нет. Волосы после полета потребовали больше времени, чем я думала.

Так странно. Вот смотрит он на меня, всё такой же: веселый, игривый, даже отчасти желанный. А на деле это ещё один враг? Мабелла была права. Нельзя доверять абсолютно никому…

Глава 9. Незваный гость

– Ты в порядке? – спросил Итан, когда мы уже шли по коридорам убежища. – Весь ужин была какая-то хмурая. Хотя цыплёнок Вилла очень даже вкусным.

Я старалась не показывать вида и оставаться всё в том же приподнятом настроении даже после того, как узнала правду про Итана. Но, видимо, моих актерских талантов не хватило. Не удивительно. Этот подлец нравился мне. Всё больше я ловила себя на мысли, что чувствую к нему искреннюю симпатию. Я доверяла ему сильнее, чем кому-то ещё! А оказалось, что тот самый убийца Мабеллы, который заточил её душу в артефакт – это Итан. И мил он так со мной лишь потому, что хочет занять место главы ордена. А после свадьбы что, опять убьёт? Может быть, неизвестный отравитель просто узнал обо всём и решил приговорить меня пораньше от греха подальше? Чтобы коту не досталась. Это выводило из себя! Такое чувство, что все вокруг желают моей смерти! Впервые я начала понимать Мабеллу и её жестокий цинизм. Неужели она живет в таком состоянии всегда?

Ладно. Надо выдохнуть и ответить, как ни в чем не бывало.

– Дело не в цыпленке. Просто раздумываю на счёт союза с людьми.

– Ого. И что надумала?

Раз он так хочет, чтобы все оборотни перешли на сторону ордена, буду почаще улыбаться и говорить про это. Может, заслужу больше доверия. Хотя мне его расположение теперь даром не сдалось. Предатель мерзкий!

– Вилл говорил честно. Я рада, что благодаря ордену он может спокойно жить с семьей. Возможно, всё не так плохо, как я думала и стоит пересмотреть свои взгляды.

– Норберта хватит удар, если ты ему это скажешь, – Ит засмеялся.

– О да, – я остановилась у двери в основную спальню королевы. – Вечер был отличный. Спасибо тебе за него.

Эти слова были бы искренними, если бы кое-кто не оказался лжецом!

Итан уперся рукой о стену, стоя рядом со мной. Он тепло улыбнулся, слегка нависая сверху.

– Я тоже отлично провел время. Правда.

Если бы всё не вскрылось, эти слова показались бы мне чистой истинной, настолько гладко он говорил. Я знала, чего кот хочет. Он едва приблизился ко мне. Пару часов назад я бы откинула моральное терзание и с удовольствием отдала бы ему поцелуй. Но не сейчас. Даже Корвин был приятнее этого кошака. Тот хотя бы пришёл и честно показал свою скотскую натуру. А этот совращает девушку ради места главы, чтобы потом подвинуть жену самым кровавым методом. И плевать, что для него я злобная тиранша. Пусть катится к черту!

– Спокойной ночи, Итан, – с холодной улыбкой произнесла и отшагнула назад.

Кот неожиданно оробел, но быстро выпрямился и кивнул, будто и не пытался создать никакого момента приятного и сокровенного уединения.

– Добрый снов, Мабелла.

Я открыла дверь и ушла, с высоко поднятой головой. Больше этот мерзавец не дождётся особого отношения. Осталось лишь использовать его, чтобы выйти на главу ордена. А там уже будь что будет. Надеюсь, он согласится помочь, и я просто вернусь из этого змеиного гнезда домой.

Я собиралась поговорить с Мабеллой, но чуть позже. Ещё не была уверена, хочу ли рассказывать про Итана. Сначала решила принять ванную и переодеться. Надеялась, что горячая вода и уединение дадут силы расставить всё на свои места, но нет. Не хотелось видеть даже Снежку, хотя меня душила нужда поговорить с кем-нибудь. Но после Итана… не знаю. Не могу доверять кому-либо. Такое чувство, что есть только я и никого больше, с кем можно поделиться переживаниями.

Когда я вышла из ванной, услышала голос Мабеллы из зеркала:

– Где ты была? Всё чаще спишь не здесь.

– Да, – я кинула на кровать полотенце и запустила пальцы в мокрые длинные волосы. – Я сильно продвинулась в нашем деле. Но можно расскажу завтра? Умираю от усталости.

– Усталость моему телу невиданна, – хмыкнула Маб.

Я села на край постели и грустно усмехнулась.

– Однако уставать морально – это даже хуже, чем физически.

Вдруг в дверь постучали. Глубокая ночь. Итан давно ушёл. Кого там принесла нелегкая? Пошли все к черту!

Стук раздался вновь.

– Ты не соизволишь открыть? – тихо, но настойчиво спросила Мабелла.

– Нет, не хочу.

И вновь стук.

– Это может быть важно.

Ясно. Покоя мне сегодня никто не даст. Я злобно фыркнула, поднялась с кровати и затянула пояс на халате. Сразу после изменила свою руку на оборотничью лапу… ну так, на случай какого-нибудь убийцы за дверью. Потому что между усталостью и желанием кого-то прибить – один шаг. Маску надевать не стала и просто подошла к двери.

– Кто?

В ответ тишина.

– Ну и идите к демону!

Уже отшагнула, как настойчивый стук раздался вновь.

Зараза! Ну ладно. Сами напросились…

Я резко открыла дверь, желая застать незваного гостя врасплох. Но меня опередили! Глаза заволокла тьма, будто кто-то заставил её магическим образом заполонить пространство. Некто приблизился так быстро и нагло, что я даже не успела понять, кто это. Лишь ощутила, как сильные руки обхватывают меня и тут же прижимают к себе. Не похоже на попытку убийства. Слишком уж… желанно и нежно.

Сволочь наглая!

Я наотмашь полоснула волчьими когтями. Они точно застряли в широкой спине, и я ощутила, что у незваного гостя пошла кровь, но его это не остановило. Всё происходило за считанные секунды. И пока я взмахивала лапой, мужчина вдруг требовательно накрыл мои губы… поцелуем?!

Что здесь творится?!

Дверь закрылась, и тьма начала развеиваться, а некто всё ещё не желал разрывать поцелуй, хоть мои когти и пустили ему кровь…

Глава 10. Таинственный возлюбленный

Я ничего не понимала. Кто-то пытается меня убить, кто-то неожиданно нападет с нежным поцелуем. Это был не Итан. Я поняла по запаху. В этом теле нюх особенно обострился. Неужели Корвин? На кой ему это надо? Разве что у него яд на губах!

Тьма почти развеялась. Надо мной нависал высокий силуэт. Однако я поняла, что это не Корвин, когда губ вдруг коснулся язык наглеца. Осознание воткнулось стрелой в грудь. Не могу поверить! Тонкий, раздвоенный… змеиный! Я, наконец, пришла в себя и силой оттолкнула мерзавца. Сделала несколько шагов назад, утирая губы, и застыла. Состояние шока переворачивало всё внутри.

Тьма полностью развеялась.

– Норберт?! – сорвалась на крик так, что глотка заболела. – Какого демона ты себе позволяешь?!

Змей столкнулся с дверью. По его спине текла кровь. Он болезненно зашипел, но быстро выпрямился и посмотрел на меня непонимающим и осуждающим взглядом.

– Что позволяю?! А что мне ещё остаётся?! Когда ты постоянно избегаешь меня и не слушаешь, что бы я ни делал!

Чего?

ЧЕГО?!

Да что тут вообще происходит?

– Ты пришёл убить меня, но перед этим решил попытаться надругаться напоследок? На губах был яд, да?!

– Что? – Норберт выглядел столь же шокированным, как и я. – Мабелла, о чем ты вообще говоришь? Я просто скучал по тебе!

– Скучал?! Что за бред ты несешь? Это ведь ты пытался меня отра…

Я поняла, что моргаю и… опять! Я не успела даже договорить фразу, как вдруг осознала, что нахожусь в зеркале! И снова смотрю на всё со стороны. Мабелла беспардонно захватила тело. Какого черта?!

Я начала стучать по невидимой преграде, однако меня уже никто не слышал. Тело замерло, так и не договорив фразу.

– Мабелла? – настороженно спросил наг, подползая ближе.

Неожиданно королева оборотней подняла взгляд и столь же искренне произнесла:

– Прости, Норберт. Я тоже ужасно скучала.

В следующую же секунду она шагнула в его объятия, будто ничего странного не происходит. Уже через мгновение эти двое сплелись в страстном поцелуе. Я не понимала абсолютно ничего. Как за один вечер друг оказался предателем, а этот мерзкий змей тайным возлюбленным самой Мабеллы?!

Утром я думала, что худо-бедно разобралась в ситуации: поняла, кто друг, а кто враг. Хотя бы на самом приземленном уровне. Но сейчас голова кипела, руки били по невидимой преграде, а внутри разгорелось желание добить неубитую Мабеллу. Почему спустя столько времени она до сих пор не рассказала мне всё?!

Влюбленные едва разорвали поцелуй, как меня встряхнуло, и я снова оказалась в теле оборотницы. Первое, что я сделала – отошла от Норберта. Королева из зеркала может обещать мне хоть все блага мира, но целоваться с этим хвостатым я всё равно не буду.

– Что-то не так? – спросил наг, подползая за мной, но я снова разорвала дистанцию.

И вот что сейчас сказать? Если бы Маб не завладела телом и не сделала странный ход конем, я бы просто прогнала змея. И сослалась бы на потерю памяти. Но теперь-то получится какое-то раздвоение личности! Придется играть роль до конца, но держать его на дистанции.

– Очень много всего навалилось, – с тяжким вздохом произнесла и посильнее укуталась в халат. Кинула взгляд на зеркало. Ну да, пусто. Маб израсходовала силы на этот прыжок веры в наше тело. Теперь появится только утром и то не факт. А мне расхлебывать эту кашу!

– Память о наших отношениях восстанавливается очень смутно. Я почти ничего не помню, хотя вырвавшиеся внезапные чувства говорят, что между нами явно что-то было.

– Что-то было? – наг усмехнулся. – Ну конечно! Я уверен, ты тоже любила меня.

Он опять сделал поползновение вперед. Я отшагнула и выставила руку.

– А я пока что не очень уверена. Поэтому держись на расстоянии. Ещё утром я думала, что именно ты отравил вино, которое чуть меня не убило.

– Что?! Наоборот! Я искренне хотел повесить ту девку, потому что заботился о тебе!

– Так себе забота.

Норберт выдохнул и убрал назад длинные волосы, что спали на лицо. С его спины всё ещё капала кровь, но наг будто этого не замечал. Сейчас он казался другим. Более эмоциональным, жгучим, и правда влюбленным. Но, если честно, его вечно серая мина и крики негодования нравились мне больше, чем весь этот разврат.

– Я понял, что ты не помнишь о нашем романе, когда поцеловал при тебе Карин, а ты никак не отреагировала даже взглядом. В день, когда ты воскресла.

Я помнила тот холодный поцелуй в щеку. Он и правда казался каким-то искусственным, да и Карин удивилась теплоте со стороны горе-муженька. Если честно, во всей этой ситуации больше всего я волновалась за неё.

– Почему ты поступаешь так с женой?

– О, Маб, прошу, – наг скривился. – Мы тысячу раз это обсуждали. Даже змеиному сердцу не прикажешь. Мы с тобой не можем завести детей, поэтому я никогда не стану твоим истинным мужем, но…

– Я спросила о Карин. Причем тут наши невозможные дети?

– Да притом, что змеевидных оборотней очень мало, и мы загнаны в рамки. Должны водиться только с себе подобными. Но мне надоело жить по этим правилам. А ты и вовсе королева. Тебе принадлежит всё, что пожелаешь.

– То есть она ничего не знает?

– Конечно нет. Ты сама требовала, чтобы я был с ней осторожен и заботлив.

– Ты не очень-то справляешься.

– Я делаю всё, что могу, – наг недовольно хмыкнул. – И вообще, почему мы говорим о ней в такой момент? Я так долго пытался выиграть хоть минуту времени с тобой наедине. Но ты вечно убегала.

– И поэтому ты решил вломиться сюда силой?

– О, прошу, не осуждай меня! – Норберт будто и правда мучился от любви. – Представь, какого мне было, видеть тебя с этим оборванцем из Белого клыка. Я должен был напомнить тебе о нас!

Да что же это творится? Я не выдержала, села на кровать и приложила ладонь ко лбу. Всё казалось слишком запутанным. Итан убил Мабеллу, Норберт любит её, Карин об этом не знает, и на фоне мельтешит некий убийца из знатного рода. И кто есть кто? Ах, да, Корвин! Есть ведь ещё этот не особо положительный герой нашей пьесы.

– Не понимаю, если ты так не хочешь, чтобы я выходила замуж за другого, зачем так активно подсовываешь мне Корвина?

– Как раз если ты выйдешь замуж за Корвина, он станет всего лишь прикрытием. За горстку власти он готов будет закрыть глаза на наш роман. Однако, если честно, этой ночью я не хотел обсуждать все эти склоки стаи. Я пришёл сюда в надежде получить иное...

Наг подобно змею-искусителю коснулся края кровати, желая приблизиться. Ох, какая мерзость!

– И ты этого не получишь! – я хлестнула его по тянущимся рукам. – Норберт, мы не сможем вновь быть вместе, пока я не пойму, что творится в стае. Вокруг сформировался целый заговор из оборотней, которые желают меня убить. Мне не до аморальных романов.

К чёрту всё! С этим хвостатым пусть Мабелла потом разбирается. А от меня ему стоит держаться подальше. Тот факт, что он изменяет своей жене, только портит его образ в моих глазах. Хотя казалось, куда уж там?

– Вот как ты теперь называешь нашу близость? – змей недовольно зашипел. – Так или иначе, я больше других хочу сделать твою жизнь безопасной. Позволь помочь мне. Подпусти ближе. Ты можешь мне доверять.

– Доверять сейчас я могу только себе, – я сказала эту фразу, даже не задумавшись. Какой ужас. Неужели я становлюсь столь же циничной как сама Мабелла? Всего-то пару недель пробыла в её шкуре.

– Прошу, Норберт, уйди. И не приходи больше, пока я сама не позову.

Наг искренне опечалился. Он отполз назад с видом подростка, которому впервые отказала девушка, в которую он был влюблен всем сердцем. Даже удивительно, что такие жестокие существа как Мабелла и Норберт умеют любить. А хуже всего, что я становлюсь всё больше похожей на них…

– Ладно. Если я тебе понадоблюсь – только скажи. Я готов сделать что угодно.

Наг пропал в темноте коридоров. Я же подождала какое-то время и пошла в комнату, где оставила Снежку. Нужно было узнать у неё правду. Если Карин знала о романе Норберта и Мабеллы, у неё был мотив отравить меня. Хотя в виновность моей Горгоны верить совсем не хотелось.

– О, ты вернулась, – из подушек показалась змеиная мордашка.

– Да. Послушай, у меня вопрос. Ты знаешь, что Норберт изменял Карин с Мабеллой?

Снежка резко вытянулась и замерла. Её маленькие глазки расширились.

– Что?! – змея нервно прокрутилась всем длинным телом, чуть ли не завязывая себя в узел. – Мерзавец! Как он… как он мог?!

Я села на кровать и взяла Снежку на руки, а то она всё больше норовилась связать из себя кривой бант.

– Значит, ты не знала?

– Конечно нет! – змея вытянулась, заглядывая мне в глаза. – Иначе я бы этому гаду горло перекусила!

– Как ты думаешь, а Карин знает?

– Не-е-ет, – уверенно протянула Снежка. – И прошу, не говори ей! Она этого не выдержит! Мабелла и Норберт… это самые дорогие ей создания. Ну не считая нас. Больше у неё попросту никого нет. Такая новость сломает ей жизнь.

Моя змеиная подруга выглядела более чем убедительной. Её трясло от злости и презрения к Норберту. Она плотно обвила мою руку и чуть ли не до боли сжала. Если бы не сильное тело, я бы уже вскрикнула.

– Если честно, сегодня на меня свалилось столько неожиданных новостей, что я просто не знаю, что мне делать, – я упала на кровать, упираясь взглядом в тёмный потолок… такой же тёмный, как моё будущее здесь. – Наверное, завтра же попрошу Итана устроить мне встречу с Яной Ноар. Как оказалось, они очень тесно знакомы. А там уже скажу, что я случайно оказалась в этом теле, и будь что будет.

Снежка подползла ближе к моему лицу и потерлась головой о щеку, как бы поддерживая.

– Это правильное решение.

Главное, чтобы на деле оказалось также…