Текст книги "Попаданка в деле, старушка в теле! (СИ)"

Автор книги: Елена Смертная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

Глава 9. Всего лишь бастард

Стражники благополучно показали мне, как дойти до главного зала академии. Однако по потоку девушек в коридоре стало ясно, что мероприятие подошло к концу. Несмотря на это, я всё же дошла до самого зала.

Как и ожидалось, двери были открыты, и последние студентки покидали помещение. В основном я видела здесь девушек в голубых и зеленых блузках, с красного факультета по пути так никто и не попался. У входа всё ещё стояла пара студенток. Я без задней мысли подошла поближе и аккуратно задала вопрос:

– Подскажите, а встреча с принцем Дерренгом давно закончилась?

Реакция девочек оказалась очень интересной. До меня они обсуждали что-то веселое, поэтому какое-то время продолжали улыбаться. До тех пор, пока их взгляды не скользнули на мою красную блузку. В тот же момент девицы переглянулись, и в их улыбках появились ядовито-змеиные отблески.

Одна из них была с голубого факультета, вторая – с зеленого. Первой заговорила та, что «выше по званию»:

– Минут пять назад, – она усмехнулась.

Я сразу же поняла, что ничего хорошего от этих двоих ждать не приходится, так что произнесла лишь:

– Что ж, жаль. Спасибо.

После чего собиралась спокойно уйти. По одной реакции было понятно, какого мнения о себе эти студентки. Оставалось лишь надеяться, что не все они такие.

Однако, увы, без интересного диалога было не обойтись…

– Красному факультету здесь всё равно делать нечего, – продолжила язва в голубом. – Вас сюда пускают только для галочки. Всем понятно, что никому вы не сдались.

– Только места в зале попусту занимаете, – хихикнула её подружка.

Я остановилась. Вдохнула, выдохнула. Развернулась. Смерила хохочущих девиц спокойным взглядом. Как всё-таки непривычно, когда такие вот шмакодявки тебе в спину кудахчат, словно вы одного возраста. Я не из тех, кто кричит на каждом углу «уважайте старших просто за прожитые годы!», однако с высоты лет было очевидно: эти двое из тех, кто любит самоутверждаться за счёт других. Ничего особенного они из себя не представляют, раз могут вот так говорить.

– Серьёзно? Смеётесь над другими из-за положения факультетов? – серым тоном спросила я, осматривая их с осуждением во взгляде. – Вы же понимаете, что любая из вас может оказаться в этой самой красной блузочке? Не зарекайтесь. Судьба ведь по-всякому может повернуться.

– Пф-ф-ф, – звонко зафырчала самая «аристократистая». – Не смеши. Нормальных девушек мужчины не возвращают.

Её подруга молчала, лишь хихикала рядышком.

– Да что ты говоришь? Моя ты золотая, – я не удержалась и всплеснула руками. – Посмотри на меня. Я принцесса. И меня всё равно вернули. И теперь я в красном.

– Знаю я, кто ты…

– И продолжаешь смеяться? И вот так уверенно говорить, что возвращают лишь «ненормальных»?

– Ну, будем честны, – губы «голубки» исказила совсем уж недобрая улыбка, – ты очень уж бракованная принцесса. Всего лишь бастардка королевы. Почти что проклятье семьи. Мало того что тебя на стороне нагуляли до брака, так это ещё и женщина сделала. Ты прям олицетворение того факта, что королева Тарианского королевства та ещё… вертихвостка.

Я округлила глаза и не знала, что ответить на такую вопиющую наглость. Хоть я сама пока и не была знакома с матерью Хель, но ладошка зачесалась от желания дать этой нахалке хорошенькую такую пощёчину. Я еле сдерживалась на одной лишь мысли, что бить глупых детей – это неправильно.

– Жаннет, это уже слишком, – тихо шепнула девица в зеленом.

– Ну а что? Все это прекрасно понимают. Так что лучше даже принцессам на красном нос-то не задирать…

Я хмуро глядела на «голубку» исподлобья, ощущая, как желание отвесить ей подзатыльник всё больше и больше накатывает на меня. Хотелось найти какие-то слова, да ведь такую наглую пигалицу ни в чём уже не убедишь! Видит эта их святая дева, я бы сорвалась. Однако вдруг откуда-то из-за угла появился странный комочек серой шерсти.

Секунда непонимания, и я осознала, что к ногам Жаннет подбежала крупная такая мышь, которая в одно мгновение нырнула ей под длинную юбку. Девушка вздрогнула. Чужое вторжение она ощутила уже на своей коже.

– О, дева! Мышь, тут мышь! – «голубка» громко заверещала, начала подпрыгивать и топать ногами.

– Какая мышь? – удивилась её подруга, которая также не успела заметить зверька. – Жаннет, мы в центре академии. Их тут просто быть не может!

– Она ползёт по мне! По ногам и выше! Прямо туда! Помоги!

Наглая девица быстро потеряла спесь и побежала куда-то в сторону, пытаясь на ходу стряхивать с себя инородного зверька. Подруга быстро ретировалась следом за ней. Я же лишь тихонечко посмеялась. Как вовремя, однако, этот грызун появился. И откуда только взялся?

– Отлично, – раздался вдруг голос рядом со мной. – Ты-то мне и нужна…

Я вздрогнула. Осмотрелась. Вокруг совсем никого не было.

Неожиданно на стене появилась длинная тень, прямо из неё показалась мужская рука. Не успела я пискнуть, как она схватила меня и утащила в непонятный теневой портал.

Да чтоб эту академию!

Куда ни плюнь – сплошные неприятности!

Глава 10. Вторая песня, а ноты те же!

Меня утащили в незнакомое помещение. Но это ещё ладно. Это ещё ничего! Главный вопрос был в другом…

Кто посмел, и что с этим нахалом делать?!

– Да ты что себе позволяешь?! – рявкнула я прежде, чем обернулась.

– Вторая наша встреча, а идём по тому же сценарию, – некто за спиной нагло ухмыльнулся и отпустил мою руку.

Я наконец обернулась и взглянула на подлеца. Впрочем, всё уже и так было ясно. Вспомнила этот голос. Правда, сейчас он звучал более уверенно.

– Вторая встреча, а манер бравый принц не набрался! – фыркнула я, дерзко смотря снизу вверх на Ирсента.

Стоит отдать ему должное. Причесанный, в костюме и без глуповато-пьяной улыбки он смотрелся ещё более обворожительно. Глядел теперь на меня с этакой почти издевательской улыбкой, подняв густые обрамленные брови, словно удивляется: чего это я ещё и ругаюсь. Но при этом моя реакция его очень даже веселила. Будто наглый котяра, который смотрит, как на него пищит разгневанный мышонок.

– Ну не знаю, при первой встрече я представился и даже раскланялся, а вот ты мне своего имени назвать не изволила.

Конечно, не назвала. Я же его даже не помнила. Но говорить о столь откровенной амнезии не стала. Лишь хмыкнула и пронзила негодяя недовольным взглядом.

– И поэтому ты решил схватить меня посреди коридора и утащить в стену?

– Нужно же полноценно познакомиться с девушкой, что умудрилась довезти меня до академии верхом на олене, – принц издал самоуверенный смешок.

– Как ты вообще это сделал? – я указала на стену, из которой мы только что вышли.

– О, простите, леди, я представился, но не полностью. Ирсент Дерренг. Принц Лианского королевства и теневой дракон. Кланяться ещё раз с вашего позволения не буду.

Ирсент говорил с выраженным уважением, но оно было каким-то вычурным, даже театральным. Издевался, подлец. Однако почему-то казалось, что это не попытка меня унизить или вроде того. Кажется, у этого мужчинки просто своеобразное чувство юмора. Из тех, кому нравится лишний раз «подкалывать» девушек и смотреть за реакцией.

– Ну конечно, зачем полностью представляться? Мы ведь и так с тобой больно близко познакомились, когда ты решил, что целовать любую спасенную девушку – хорошая идея, – я скрестила руки на груди.

– Я оказывал первую помощь!

– Ага, владеешь магией, но лечить решил самыми базовыми и приятными методами.

– Какая ты колючая, – Ирсент ухмыльнулся и склонил голову чуть вбок. – Так и не представишься?

– Да прекрасно ты знаешь, кто я такая. Мне уже успели прочитать нотацию. Значит, и тебе наша многоуважаемая леди Купрье поведала, кто я. Да и с моим цветом волос много гадать не нужно.

– Ну не зна-а-аю, – подхалимски протянул принц. – Мне описывали Хелен Борн как робкую, скромную и молчаливую девушку. А передо мной та ещё дерзкая барышня.

Ох, уверена, такие слова я услышу далеко не единожды. Однако не стоит смущаться. В жизни Хель столько произошло, что изменения – отнюдь не удивительны.

Я фыркнула и откинула ладошкой в сторону нависшие на лицо волосы.

– Мужчины меняют женщин. Особенно своими жуткими поступками.

– Да-а-а, я слышал. Принц Эрд не самый благочестивый кандидат в мужья.

Я притормозила коней, что везли упряжку моего осуждения, и взглянула на Ирсента чуть иначе. Мне казалось, мужчины здесь автоматически обвиняют во всём девушек с красного факультета. Приятно, что он так отзывается о ледяном мерзавце, бросившем Хель.

А ещё очень забавно. Это наша вторая встреча, а мы тут общаемся и почти переругиваемся, будто давно знакомы. Хотя учитывая, как именно началось наше знакомство… неудивительно. Но, кажется, в принце не было пафосно-аристократических заморочек. Заносчивым гадом пока он не казался.

Повисла недолгая пауза. Я подостыла и задумчиво хмыкнула.

– Итак, мы выяснили, что я Хелен Борн. Официальное знакомство завершено, – отвела взгляд на секунду, а после добавила уже мягче: – Наверное, мне также стоит поблагодарить тебя за спасение. Хоть губы распускать было не обязательно, но кто знает, что бы со мной было, не вытащи ты меня на берег.

Эмоциональный всплеск прошёл, да и принц показался неплохим мужчиной, так что я подумала и договорила:

– Мы ведь можем говорить на «ты»?

Всё-таки он будущий правитель самого крупного королевства. Надо постараться угнаться за здешними нормами приличия. Несмотря на все «но» нашего знакомства.

– Конечно, – без раздумий ответил Ирсент с тёплой улыбкой, в которой всё ещё осталась нотка какого-то дьявольского азарта. Харизматичный чёрт! – И я тоже должен тебя поблагодарить, Хелен. Если бы не ты, не факт, что я добрался бы до академии.

Мне сказали не задавать лишних вопросов, но любопытство всегда вело меня за нос на базар. Тот самый, где Варваре оторвали нос. Но ничего, я прыткая, успеваю уворачиваться.

– А что с тобой произошло? Ты был в странном состоянии. Теневой дракон может вот так просто перемещаться туда-сюда, а до академии добраться оказался не в состоянии?

Ирсент задумчиво скривил губы и отвёл взгляд. Мой вопрос не застал его врасплох. Скорее, дракон просто оценивал, стоит ли отвечать.

– Это одна из причин, по которой я тебя выдернул побеседовать наедине…

– О, начинается, – я разочарованно вздохнула, а взгляд сразу посерел. – Понятно. Да, мне уже сказали не болтать лишнего. Я ничего не видела и никого сюда на олене не привозила. И вообще, студентка с красного факультета может только аккуратно дышать в сторону великого принца. Не более.

– А ты, я смотрю, говоришь прямо и без выдумок. Какая редкость. Уважаю.

– Да что мне твоё уважение, если мои рассуждения – правда.

– Ну не надо сразу вешать на меня ярлык ханжи и мерзавца. Нет, мне не особо важно, узнает ли кто-то о нашей встрече в лесу. Я хочу попросить лишь не говорить никому о моём состоянии…

Я прищурилась. Что-то тут было не так.

– Я не буду, но только если объяснишь, что это было. Явно ведь ты не напивался с белочками в лесу несколько дней до состояния, когда не мог понять, в какой стороне академия.

– Зря ты так, в здешнем лесу прекрасные белки, – ухмыльнулся принц.

Опять издевается.

Настоящую причину расскажет уже или нет?..

Глава 11. Драконье несчастье

– Я бы хотела услышать правду, раз стала участницей всего этого странного инцидента, – произнесла я без дерзости в голосе, но довольно твёрдо.

Манипулировать будущим королем крупного королевства я не собираюсь. Не настолько глупая. Но и приказывать молчать без повода он мне не может. Я ведь жительница территорий, которые ему не подчиняются. Хотя не удивлюсь, если тут, по правилам, нужно слушать человека, когда у него просто лишняя деталь между ног.

Ирсент поразмыслил и вскоре спокойно заговорил:

– Дело в том, что вместо телепортации в академию я решил совершить полноценный перелет в драконьей форме. Хоть и понимал, что на это потребуется несколько дней, но такие путешествия мне нравятся. Естественно, где-то я делал остановки на ночлег или просто перекусить. Останавливался как в моём королевстве, так и на вашей территории…

Принц начал как-то издалека. Хотя я уже начинала догадываться, к чему он ведет. Но перебивать не стала. Нахмурилась и молча слушала.

– В какой-то момент моего перелета, когда он уже подходил к концу, я почувствовал сильное недомогание. Я люблю путешествовать один, обычно никакая охрана мне попросту не нужна. Я приземлился в здешнем лесу, чтобы отдохнуть, и… пропал здесь на несколько дней.

– Что значит «пропал»?

– В какой-то момент я понял, что не могу ни использовать магию, ни превратиться в дракона. Средств связи в виде артефактов с собой не было. Я был дезориентирован. Блуждал по лесу, пытаясь найти путь до академии, но тщетно.

– Вот почему показалось, что ты словно пьян.

– Да, состояния схожие, – дракон рассказывал всё это с полуулыбкой. – В моём замке я сообщил, что отправлюсь в путешествие, финальной точкой которого будет эта академия. Сюда также не передал какой-то конкретики, предупредил лишь, что скоро прибуду. Поэтому меня не искали. Думали, что я в пути.

Я задумчиво хмыкнула.

– Раз ты начал со слов о твоих остановках на еду, значит, подозреваешь, что тебя отравили?

– Именно так. Причем чем-то очень мощным. Думаю, хотели убить, но драконий организм справился.

– Почему же об этом не стоит рассказывать? Разве не нужно искать виновника?

– Я не знаю точно, где произошло отравление. В Лианском королевстве или Тарианском. Если новость о покушении на меня разлетится, это быстро породит политический конфликт. Отношения между нашими отцами и так не самые теплые, я не хочу всё усугублять.

Меня уже не единожды успели ткнуть, что здешний король мне не отец, а лишь отчим, но я не стала поправлять принца.

– Ладно. Это логичная причина. Я никому ничего не скажу. Но неужели отравление просто сойдёт преступнику с рук?

– Мои приближенные займутся расследованием. Но сделают всё тихо, чтобы никто ничего не узнал.

Ирсент в очередной раз показался весьма благоразумным. Будь на его месте какой-нибудь избалованный ребенок королевских родителей, он бы рвал и метал в такой ситуации. Иногда человеческое эго куда выше рассуждений о благе целого народа. Особенно если чувствуешь власть с малых лет. Хотя это лишь мои рассуждения. Всё-таки с реальным принцем я говорю впервые.

– Я буду молчать, но в ответ хочу попросить о том же. Я знаю, что ты прибыл сюда, чтобы жениться на моей сестре…

– Ну, не так категорично, – Ирсент шумно выдохнул, – но суть правильная. Не хочешь, чтобы маленькая леди Лилит узнала о том способе, которым я пытался вдохнуть в тебя жизнь?

– Именно. Она очень ждёт… – я запнулась, подбирая слова, – развития ваших отношений. Не нужно расстраивать Лили рассказом о том, что ты успел по пути в академию зацепиться губами за её старшую сестру.

Ирсент коротко посмеялся.

– Ну и формулировка. Конечно. Я понимаю. Меня даже радует эта просьба. Ты могла бы пытаться через это наше незатейливое знакомство устроить скандал и просить внимания к себе, но поступаешь очень мило по отношению к младшей сестре.

– Просить внимания? – я усмехнулась. – Думаешь, я так отчаялась, что буду цепляться за любую соломинку?

– Ты уж прости, но в реке ты выглядела и правда не очень-то оптимистично настроенной.

Я фыркнула.

– Поиздевайся ещё.

– И не думал, – с улыбкой хитрого лиса ответил Ирсент.

– Последнее, что я собираюсь делать – это рваться искать себе здесь нового мужчину. И вообще, разве ваш брак с Лили – это не решенное дело?

– Пока что это, скорее, негласная договоренность. Я должен дождаться, когда в ней проснутся природные силы. Говорят, что наследницы лесного народа особенно расцветают, когда за ними начинают ухаживать. Впрочем, я не очень верю в эти легенды. Да и по официальному заявлению я просто прибыл сюда в поисках невесты. Без конкретных имен.

– Как умело и красиво ты оставляешь себе двери для побега. Не хочешь жениться на моей сестре?

– Я её пока попросту не знаю. Увы, я не из тех, кому можно сказать «оплодотворять сюда».

Словно по заказу, именно в момент, когда прозвучала столь откровенная фраза, дверь кабинета открылась. На пороге показалась леди Купрье. Ох, боги, дракон что, притащил меня именно в её кабинет?!

Лицо властительницы здешних мест всё вытянулось. Ну ещё бы. Заходишь в пустое помещение, где обнаруживаешь наедине своего дражайшего гостя и студентку, которую от него отгоняешь, и слышишь фразу «оплодотворять сюда».

– Хелен, потрудись мне объяснить, что здесь происходит! – зашипела Купрье.

Ох, ну да! Тут ведь только я одна стою! И только я во всём виноватая!

Глава 12. От тебя пахнет старостью!

– Простите, леди Купрье, – с обворожительной улыбкой быстро заступился за меня Ирсент. – Мне пока не показали мой кабинет, поэтому я набрался наглости воспользоваться вашим.

Спасибо, что хоть не стал юлить.

Едва дракон заговорил, лицо главы академии смягчилось.

– Ничего страшного, господин Дерренг. Право дело, вы, должно быть, перепутали Хелен с её сестрой Лилит. Девочки очень похожи, однако можете легко отличать их по цвету формы.

Какова змея!

– Да, господин Дерренг, – я не сдержала смешка. – Вы ведь, чай, не дальтоник…

– Хелен! – тут же с воспитательской строгостью одернула Купрье. – Придержи язык. Простите, принц. Она ещё не до конца пришла в себя.

Отчитывала меня, словно я сказала нечто ужасное. Впрочем, да, как я могла забыть. Сказать столь видному мужчине лишнее слово, когда ты с красного факультета – это ведь уже преступление.

– Всё в порядке, – с улыбкой вмешался дракон. – Я всего лишь решил ещё раз поблагодарить Хелен за помощь.

Купрье явно не очень нравилось, что её дражайший дракон выказывает мне хоть какие-то знаки внимания. Однако она сдержанно кивнула. Спорить с королевским гостем ведьма не собиралась.

– Что ж, если вы закончили, думаю, Хелен стоит пойти к себе и отдохнуть. Завтра ей вновь нужно будет вернуться к занятиям, – Купрье перевела на меня строгий взгляд. – Если ты, конечно, не чувствуешь, что тебе нужно ещё какое-то время на восстановление.

– Ох, нет, спасибо. Я полна сил и энергии, – ответила с широкой улыбкой. Пусть даже не надеются сослать меня в родительский замок или ещё куда-нибудь.

Я повернулась к Ирсенту и отвесила ему не очень умелый поклон. Это чуть не вызвало у нашей леди нервный тик.

– Всего доброго, принц.

– До свидания, Хель.

Вскоре я вышла из кабинета Купрье под взором её глаз, в которых так и полыхало недовольство. Да уж. Чем дальше, тем интереснее.

Ну ладно, стоило вернуться в комнату и попробовать связаться с родителями.

До общежития я добралась без проблем. В коридорах было пусто, видимо, студентки разошлись на занятия. Однако до комнаты дойти не успела. Этот день решил подкинуть мне новенький сюрприз.

– Эй, синевласка, – услышала я незнакомый женский голос в пустом коридоре.

Обернулась, осмотрелась. Никого рядом не было. Послышалось, что ли?

Только решила пойти дальше, как вдруг прямо из стены на меня вылетел непонятный силуэт. Я чуть не подпрыгнула от испуга. Отшагнула в сторону, смотря с ужасом на появившуюся фигуру.

Передо мной прямо в воздухе парила пожилая женщина в красном переднике. Седая, низенькая, с тёмными глазами, что сейчас с подозрением щурились. Но главное – она была прозрачной!

– В-вы ещё кто? – я даже заикнулась от неожиданности.

Вместо ответа призрак облетела меня со всех сторон.

– И правда, пахнешь старостью. Похоже, не соврал прохвост.

– Не старостью, а мудростью! – ответила я на автомате и только потом поняла, что старушка что-то знает. – Подождите-ка, вы о чём?

Призрак осмотрелась по сторонам, высунулась прямо через стену на улицу, проверила, что нас никто не подслушивает, и начала заговорщическим шепотом:

– О том, что ты у нас резко омолодилась. Вестимо, заняла место королевской бедняжки.

Я напряглась. Не знаю, хорошо это или плохо, что какой-то призрак здешней академии в курсе моего происхождения.

– Да ты не боись, – посмеялась старушка, видя, как я нахмурилась. – Никому говорить не собираюсь. Даже радует, что тут появится моя одногодка, помимо ведьмы Купрье.

– Спасибо, – неуверенно выдохнула я. – А кто вы такая?

– Старая дева здешнего факультета, – призрак отряхнула свой красный фартук. – А вместе с тем и его хранительница. Можешь звать меня просто Норой и говорить на «ты». Чай ровесницы. А тебя как по-настоящему звать?

– Зина. Очень приятно.

Новая знакомая казалась странноватой, но приветливой.

– Отлично, Зина, пошли со мной…

– Покажешь мне скамеечку и расскажешь, кто тут из девушек лёгкого поведения? – я нервно посмеялась, Нора обернулась и посмотрела на меня с удивлением.

– Я, конечно, многое про здешних знаю, но тебе зачем?

– Да так. Это шуточки молодежи из моего мира.

– Ага, так ты всё-таки неместная. Значит, этот прохвост точно твой! – вдруг хмыкнула она.

– Точно мой? Кто?

– Да прицепилось ко мне тут кое-что твоё. Идём-ка, отдам этого демона тебе, пока он мне весь чердак не залил горькими слезами…

Призрак полетела вверх, прошла через потолок, а я начала в панике осматриваться. О чём она говорит? И где тут лестница на чердак?

– Ой, точно, – Нора вернулась через потолок обратно. – Вечно забываю, что вы так не умеете. Ну пойдём по лестнице. Только шевели побыстрее своими молоденькими ножками…