Текст книги "Попаданка в деле, старушка в теле! (СИ)"

Автор книги: Елена Смертная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

Глава 40. Сегодня поплачем, а завтра…

Мы с соседками сидели в спальне в тяжелом ожидании. Я хотела пойти к леди Купрье вместе с Корнелией, но меня не пустили в кабинет.

Барбара ходила по комнате туда-сюда. Эди нервно покачивала на руках малышку. А я активно гладила Пряника, у которого с каждым новый движением моей руки вся морда натягивалась назад. Но фамильяр терпел с пониманием ситуации.

Наконец дверь скрипнула, и внутрь вошла Корнелия. Мы все тут же обратили к ней вопрошающие взгляды. Эдель ахнула, Барбара на секунду отвернулась, а я поджала губы. Прекрасные длинные волосы лисицы были неаккуратно коротко обрезаны.

– Ох, Корни, – жалостливо протянула Эди, однако подруга тут же прервала её строгим жестом руки.

– Пожалуйста, не надо.

Эдель опустила взгляд. Корнелия мрачно прошла к своей кровати и села.

– Тебя… тебя ведь не исключили? – нервно спросила Барбара.

Мы задержали дыхание. Однако подруга мотнула головой.

– Нет, не исключили.

– Слава деве! – выдохнула Эди.

– Нашлись свидетели, которые подтвердили, что Флора и правда грубо подшутила над первокурсницей. Поэтому досталось нам обеим. Хотя её постригли не так коротко…

– Только это? Или ещё как-то наказали? – опасливо спросила я.

– Да. Отстранили на неделю от занятий. А также запретили приходить на бал в честь трёхсотлетия академии.

– Бал? – спросила я, нервно почесывая Пряника за ухом.

– Он будет через месяц, – хмуро ответила Барбара, а после перевела взгляд на Корни. – Но ты ведь не будешь расстраиваться из-за каких-то потанцулек? Ты вроде не заинтересована в поиске мужа на таких мероприятиях.

– Нет, – Корнелия невольно провела ладонью по волосам, которые теперь неровным ёжиком торчали в разные стороны. Взгляд её погас. – Однако на этом балу будет много именитых людей, в том числе из мира моды. Я очень хотела встретиться хоть с кем-то, чьи имена упоминаются в журнальных разделах о стиле. Надеялась, это даст хоть какой-то шанс быть замеченной.

Воцарилась тишина. Лисица гасла с каждым сказанным словом. Будто до того, как переступить порог комнаты, она изо всех сил крепилась и удерживала спокойствие. Но вот силы начали покидать нашу вечно хладнокровную Корнелию.

Я поднялась, опустила Пряню на пол и вскоре села рядом с соседкой. Положила руку ей на плечо и попыталась улыбнуться.

– Пожалуйста, не переживай. Ты ведь здесь не последний год. Я уверена, в следующий раз бал окажется не менее выдающимся.

Корни подняла взгляд, и я заметила, как подрагивают её губы. Словно она вот-вот готова расплакаться. Я вспоминала, с какой силой и решительностью она напала на Флору, и удивлялась. Словно передо мной сидела не та когтистая хищница, а маленькая девочка, которую очень обидели.

– Такой юбилей бывает раз в столетие, – шепнула она. – Возможно, мне больше не представится возможность познакомиться с кем-то из этого круга. А учитывая моё происхождение, крупные модные дома едва ли пустят такую на порог, сколько бы я ни прятала ушей и хвоста.

– Всё это вздор! – с жаром вклинилась Барбара. – Им стоит просто увидеть твои работы, как они поймут, что талант куда важнее происхождения.

– Если бы всё было так легко, – Корнелия опустила взгляд и начала пальцами перебирать ткань своей красной юбки. – Вот если бы я родилась мужчиной… или хотя бы без этих глупых звериных рудиментов. Я думала, что в этой академии смогу найти ниточки, чтобы хоть как-то реализоваться в своём деле. Но моя матушка права. Это лишь иллюзия.

На её нервно перебирающие ладони вдруг упали первые крупные капли слёз. Столь сильная, уверенная в своём деле и таланте и вечно спокойная Корнелия сейчас казалась такой разбитой и слабой. Я ощутила под своей рукой, как подрагивают её плечи.

Барбара тут же села на кровать с другой стороны. Эди положила малышку в колыбель, подбежала и опустилась на колени перед Корнелией, пытаясь поймать её взгляд. Мы все замерли, подбирая ободряющие слова. В это мгновение Корни, чувствуя наше тепло рядом, совсем тихо-тихо шепнула:

– Знаете, – её голос дрогнул, – это… это так унизительно, когда она берется отрезать волосы. С таким надменным видом. Я думала, что мне будет всё равно, – она замолчала, стараясь проглотить подошедший к горлу ком. – Но… но с каждым железным стуком смыкающихся ножниц, с каждой падающей на пол прядью начинало казаться, словно меня не стригут, а морально раздевают. Снимают с меня гордость, а я ничего не могу поделать. И теперь я должна буду ходить голой, пока все будут смотреть и смеяться, ведь знают, что я якобы заслужила это унижение.

Послышался надрывистый всхлип. Я ощутила, как и у меня самой от таких слов на глазах появляются слезы. Какие всё же варварские методы воспитания в этой академии.

Я не сдержалась и обняла Корнелию. Меня поддержала Барбара, крепко обнимая подругу поверх моих рук. Эдель же накрыла ладони Корни своими теплыми ладошками и положила поверх них голову.

– Не переживай. Вот увидишь, мы найдем способ провести тебя на бал, – заговорила я, не отрываясь от подруги. – Твой талант огромен, и ты обязательно найдешь в этом мире место, где сможешь проявить его в полной мере. Я уверена.

– И твои уши с хвостом невероятно идут тебе, – ободряюще защебетала Эдель, которая уже и сама была в слезах, но старалась улыбаться. Она обняла ноги подруги, подхватывая в объятия и длинный хвост.

– Твоя звериная сущность – это часть тебя, – Барбара с заботой старшей сестры погладила Корни по голове. – Мы любим тебя именно такой. Только глупец будет думать предосудительно твоём таланте из-за ушей и хвоста. Подобные невежи и сами не заслуживают твоего внимания.

– А с волосами я помогу! – ещё шире заулыбалась Эди. – Вот увидишь, мы сделаем тебе аккуратную и милую стрижку!

Чем больше мы говорили, тем сильнее сжималась Корнелия, словно старалась спрятать от нас свою слабость. Я обняла её ещё крепче.

– Ничего, поплачь, – шепнула совсем тихо-тихо. – Сегодня поплачем, а завтра будем бороться с новыми силами.

Корнелия лишь громче всхлипнула в ответ. Она перешла последний рубеж самообладания и напускного спокойствия, который сталась удерживать, чтобы и дальше казаться сильной. Маска лисьей хладнокровности спала, и Корни дала себе право искренне, не прячась, расплакаться от той обиды, что её мучила.

Эдель тихонько заплакала вслед за подругой, но всё равно старалась тоскливо улыбаться. Барбара в какой-то момент отвернулась и быстро утерла глаза. Я смотрела на волосы Корнелии и еле-еле сдерживалась, чтобы не присоединиться к общей печали.

– У-у-у, пойду строить плот из колыбели, – протянул Пряня и ловко запрыгнул в кроватку к Гретте. – Караул, капитан, за бортом потоп! – провозгласил он, обращаясь к малышке.

Я ужалила кота недовольным взглядом, но Корнелия вдруг рвано и нервно посмеялась. После она вновь всхлипнула. Но раз её способен рассмешить столь глупый кошачий юмор, не всё потеряно!

Мы просидели в таком положении не один десяток минут. Однако хоть сейчас все мы позволили себе проявить слабость и поплакать, каждая из нас знала: начнётся новый день, и мы обязательно продолжим дальше работать и трудиться столь же упорно, как и раньше. А может, даже больше! И никакая леди Купрье с её проклятыми ножницами или презрение других факультетов нам не помешают…

Глава 41. Тайна подвала

Я стояла в главном зале будущего кафетерия. Эта комната невероятно преобразилась. Почти всё было готово. От столиков со стульями веяло приятным запахом свежей древесины. Лавка со стеклянными витринами была начищена до блеска. Я закрыла глаза и представила, как совсем скоро это место наполнится ароматом выпечки и приятным гулом гостей.

Но пока тишину нарушил лишь звук открывающейся двери и гул ливня. На пороге показалась Барбара.

– Наслаждаешься видом после тяжелого дня? – с улыбкой спросила бойкая подруга.

– Да. Даже не верится, что мы так много смогли сделать своими руками.

– Ну, дело даёт плоды, – Барба закрыла за собой дверь, дабы озверевший ветер не продул нас. – У нас в «бригаде» уже более десяти постоянных девушек. И всё чаще заглядывают новички. Да и магия у них потихоньку развивается. Идея с принцем на лавочке оказалась отличной. Я иногда вижу, как мимо проходят девицы с прочих факультетов и покусывают губы. Мол, хотелось бы присоединиться, да гордость не позволяет.

Я улыбнулась.

– Да, это радует. А ты от Корнелии, верно? Как она?

– Ты же знаешь нашу бойкую лису, – Барбара отставила в сторону мокрый зонт и поравнялась со мной. – Словно и не грустила вовсе. Работает в поте лица. Ей очень понравилось твоё предложение насчёт бала, поэтому сейчас она не смыкает глаз. Только шьёт и колдует.

Я не сдержала смешка. Через пару дней после случившегося с Корни я предложила авантюру, которая повергла в шок даже её. Однако лисица, которая была жутко зла на леди Купрье и уже подумывала сама уйти из академии, решила, что терять нечего, и согласилась.

– Надеюсь, из этого выйдет отличное шоу, которое сполна привлечет внимание к нашей рукодельнице.

– Да, вот только где ты найдешь так много желающих рискнуть своими волосами? – Барбара задумчиво нахмурилась и скрестила руки на груди. – Мы-то с Эдель тебя поддержим, но для эффекта нужно ещё человек пять-семь.

Я прошла к деревянной стойке и провела по ней ладонью. Приятно ощущать новизну мебели там, где ещё недавно даже дыры в крыше не были залатаны.

– Уверена, в умах наших союзниц уже начали зреть мысли о том, что здешние правила очень жестоки к женщинам. Я хочу в один из ближайших вечеров провести полноценное торжество и вручить им белые галстуки. Там и предложу поучаствовать в бальной диверсии.

– К слову о диверсиях. Ты рассказывала, что обращалась к доктору Арону насчёт занятий по врачеванию. Он что-нибудь ответил?

Я вздохнула.

– Он пытался намекнуть леди Купрье о введении в расписание подобных уроков на официальной основе, но она пресекла эту идею на корню. Единственный выход – проводить занятия тайно, где-то в общежитии. Но доктор сказал, что ему нужно ещё время подумать. Он всё решит в ближайшие дни.

– Если нужно просторное помещение, мы можем заниматься здесь. Вероятно, придется делать это по ночам.

– По ночам? – я удивлённо взглянула на Барбару.

– Ну а как иначе? Если Арона застукают за чем-то подобным, он не просто лишится места в академии, но и его репутация может быть испорчена. Я думаю, рассказывать о таком можно будет лишь тогда, когда девушки и правда преуспеют во врачебном деле. Иначе обществу это покажется лишь глупостью, и они обвинят доктора в отравлении умов бедных девочек совсем не женскими амбициями.

– Как же печально, что человека могут наказать лишь за желание поделиться знаниями.

– Знаниями, которыми не пристало владеть истинной леди, – Барба поджала губы, но быстро отмахнулась. – Но да не будем о грустном. Я почему сюда пришла. Леди наконец нашла ключ от подвальной двери, – подруга достала из кармана юбки массивный старый ключ. – Она сказала, что её собственный куда-то потерялся и пришлось искать копию у ключника. Видимо, ту дверь давненько уже не открывали.

– Да, было бы быстрее её просто выломать за это время, – я улыбнулась. – Но потом пришлось бы самим восстанавливать. Тогда пойдем посмотрим, что там.

Мы с Барбарой прошли на кухню, где из ремонта была лишь установлена техника и печи для готовки. Всё это сделали нанятые маги, сами мы ещё не занимались этой комнатой.

Вскоре нас встретила длинная тёмная лестница. Из густых волос Барбары показался её маленький друг Кай. Всё это время он спал там как в гнезде. Эчкорик высунул длиннющий язык, и тот загорелся. Своеобразный факел.

– Кричи, если почувствуешь запах жженых волос, – буркнула Барбара, передвигая юного пиромана подальше от своей роскошной шевелюры.

Мы подошли к двери. Хоть она и казалась старой, но выполнена была из какого-то прочного материала. Такой не факт, что получилось бы сломать, даже если бы мы захотели.

– Как думаешь, что там? – спросила я, когда Барба поднесла к замочной скважине ключ.

– Куча плесени, крыс и тараканов. Этим помещением не пользовались лет сто. Так что клад мы там вряд ли найдем.

– Эх, а было бы неплохо, – я усмехнулась.

Ключ подошёл. Замок щёлкнул. Мы с Барбарой переглянулись и медленно открыли дверь.

– Да ладно?! – с разочарованным вздохом выкрикнула подруга. – Лучше бы тараканы!

Нас встретила… чёрная каменная стена. Подвал был замурован. А может, тут и вовсе никогда не было полноценного помещения.

– Я надеялась, что мы сможем хранить тут хотя бы ремонтные материалы, а после отделки – кое-какие продукты или ненужную мебель, – Барба недовольно скривила губы.

– А вот шиш нам, а не ещё одно просторное помещение. Хотя это так глупо, устанавливать дверь возле стены. Кому это вообще нужно?

– Может, за ней всё-таки есть подвал?

Барбара постучала кулаком по стене. Звук был чётким. Казалось, стена уходит вглубь довольно далеко.

– Да уж, – я вздохнула и тоже приложила ладонь к каменной кладке в наивном желании понять что-нибудь о столь странном строении.

И вдруг перед глазами потемнело. Словно выключили свет. Воздух показался тяжелым. Я ощутила, как моё сердце взволнованно колотится, а дышать становится всё сложнее. Лёгкие режет, как если бы я бежала от какого-то хищника и запыхалась.

Ничего не было видно, но я ощутила, как рука не находит опоры. А сама я проваливаюсь через стену в проход, будто преграды здесь и не было вовсе…

Глава 42. Беги, иначе они убьют тебя!

Я прошла сквозь стену и оказалась в тёмном коридоре. Его освещала лишь свеча, которая почему-то оказалась у меня в руках. Обернулась и поняла, что никакой стены за спиной не оказалось. Однако я не видела ни Барбары, ни Кая, только пустой подъём наверх.

Картинка рябила. Звуки казалась какими-то зажёванными. Я всё ещё ощущала, как сердце вот-вот вырвется из груди. Вдруг откуда-то с лестницы раздался голос:

– Беги!

Говорившего будто отделяла от меня водная гладь. Я даже не поняла, мужчина это или женщина.

– Скорее, Хелен! Доверься мне! Если ты останешься здесь ещё на ночь, они убьют тебя!

Я с трудом разбирала чужую речь, но последнее предложение услышала очень отчётливо.

Убьют?

«Они»?

Кто? И о чём вообще речь? Что здесь происходит?

Я попыталась открыть рот, чтобы спросить хоть что-то, однако тело не слушалось. Ноги сами начали двигаться и понесли меня вперёд. Вперёд, по сырому тёмному коридору. Я бежала, не останавливаясь, и ощущала лишь страх. Страх перед кем-то непонятным, но очень опасным. Я знала, если обернусь, меня обязательно поймают.

Не знаю, сколько я так бежала. Ноги ныли, лёгкие кололо, во рту пересохло. Я ощущала, что вот-вот упаду, когда наконец впереди появился свет.

Я не понимала, куда выведет этот бесконечный коридор, но верила или хотела верить, что там моё спасение. Я потянулась к свету, и вдруг…

Очнулась.

Резко поднялась вверх, садясь и хватаясь за первое, что попадется под руку. Мои пальцы впились в белоснежное одеяло. Всё лицо и ночная рубашка были влажными от пота. Я тяжело дышала и никак не могла отойти от чувства той опасности, что преследовала меня.

– Где я? – спросила вслух сама у себя.

Кое-как отдышалась и осмотрелась.

Палата лазарета? Но как?

Дверь вдруг отворилась, и на пороге показался Арон.

– Очнулась наконец, – с улыбкой произнёс он. – Я уже боялся, что тебя ввели в магическую кому.

– Что? Сколько я проспала?

– Три дня, – Арон подошёл ближе, подвинул стул и сел. – Расскажешь, что произошло?

– Я не знаю. Последнее, что помню, как прикоснулась к стене за дверью подвала в нашем будущем кафетерии. А после, – я запнулась, с трудом сглатывая слюну, – был какой-то странный сон.

– Барбара рассказала то же самое. Но мы исследовали стену. На ней не было никакой магии, разве что печать спала, когда поразила тебя. Но твоя подруга сказала, что первой прикоснулась к ней. Будь там ловушка, это она бы подверглась воздействию.

– Значит, меня принесла сюда Барбара?

– Да. Сказала, что ты упала в обморок. А что за сон ты видела?

Я замялась на секунду. Конечно, я не верила глупому сновидению, но что-то всё равно пугало. Вдруг это было не просто наваждение? Я ведь не помню, как Хель сбежала из академии. Что, если её жизни и правда кто-то угрожал?

Впрочем, Арон казался хорошим человеком, к тому же служителем светлой богини. Поэтому, помедлив, я всё же произнесла:

– Знаете, я словно провалилась сквозь эту стену и оказалась в коридоре. Некто кричал мне в спину, что нужно бежать, иначе меня убьют. Я послушалась и…. бежала, бежала, бежала, пока не увидела свет. Потянулась к нему, а после очнулась здесь.

– Бежать, иначе убьют? – с волнением переспросил Арон.

Я кивнула и потерла ладошками колени.

– Знаете, это всё было так реалистично. До сих пор кажется, что у меня болят ноги.

Доктор хмуро задумался. Я смотрела на него в надежде, что он прояснит ситуацию. Однако сказанные Ароном слова повергли в ещё больший шок:

– Хель, ты не волнуйся, но у меня есть предположение, что это не просто сон, – он заговорил чуть тише, чем обычно. – Возможно, прикосновение к той стене вызвало у тебя воспоминания. Такое бывает, когда оказываешься в месте, где испытала большой шок. Возможно, после взрыва столь напряжённых воспоминаний твоё сознание не выдержало, вот ты и упала в обморок.

Слова Арона могли оказаться правдой, вот только… я ведь лишь нахожусь в теле Хель. Сознание-то у меня другое. Нигде на задворках памяти нет её воспоминаний. Однако что, если бедная девочка сама как-то вложила их в меня? Я ведь не знаю, что с ней произошло. Или, быть может, в этом теле сохранились остаточные чувства настоящей хозяйки. Всё очень запутанно.

– Неужели вы думаете, что кто-то мог желать моей смерти? – спросила я совсем тихо и сжала одеяло. – По общению с преподавателями и другими студентами мне казалось, что я до потери памяти была очень доброй и даже робкой девушкой. Разве такая может кому-то навредить?

– Одновременно ты являешься принцессой. А у твоего отца или матери может быть много врагов.

– Безумие какое-то.

– Я тоже надеюсь, что это лишь мои домыслы. И всё же нужно изучить тот коридор. Когда я осматривал стену на наличие магии, я не задумывался, что нечто может быть скрыто внутри. Нам надо спуститься в подвал. Желательно вдвоем. Не стоит волновать кого-то попусту, но и расслабляться не нужно. Я изучу стену подробнее и смогу сказать больше.

– Хорошо. Спасибо вам.

– Как бы мне пробраться в ваш кафетерий, не волнуя других девушек?

К этому моменту разговора я уже успокоилась, потому смогла едва улыбнуться. Наверное, в моих глазах засиял огонек коварства, потому что Арон удивился.

– Вы можете поздними вечерами преподавать желающим с красного факультета медицину в нашем кафетерии. Там нет ни охраны, ни лишних ушей. А основное помещение очень просторное.

Лицо доктора окончательно исказилось удивлением, а затем он задорно усмехнулся.

– Уже пытаешься говорить о деле. И правда, характер после потери памяти у тебя преобразился. Возможно, ты первый человек, о котором можно сказать, что амнезия пошла на пользу.

– Ну, вы же обещали подумать и решить на днях. А тут сможем совместить.

Арон покачал головой, однако его улыбка меня ободряла.

– Если честно, я всё равно собирался согласиться. Когда-то давно в храм Азафы на путь доктора меня наставила моя матушка. Она была умная и способная женщина, которой пришлось скрывать свои таланты, ведь общество могло осудить её. И это всегда казалось мне несправедливым. Я буду рад научить чему-то тех леди, которые и правда хотят пустить свои силы во благо.

– Вы даже не представляете, как я рада это слышать! Как только выпишите меня, я сразу начну собирать группу желающих. Но скрытно, конечно же. Я понимаю, ваша репутация может сильно пострадать, если леди Купрье узнает о нашем замысле.

Казалось бы, столь радостное событие! Но меня всё равно не отпускала толика волнения и страха после всего, что я увидела во «сне». Что же это всё значит?

Глава 43. Тайная медицина

Первое тайное занятие с Ароном было назначено совсем скоро. На мотивацию девушек очень сильно повлиял эмоциональный рассказ Барбары о том, насколько беспомощной она себя почувствовала, когда я упала в обморок на пустом месте. Барба тот ещё кремень, но моё состояние сильно напугало её. Все наши знакомые были в шоке, когда увидели вечно уверенную в себе рыжую бестию столь разбитой. Её состояние подстегнуло их желание иметь возможность помочь своим близким в час нужды.

И вот, в один из вечеров мы тихонько ждали доктора в главном зале кафетерия. Из освещения были лишь магические свечи, оттого царила атмосфера загадочного уюта. Нас собралось человек двадцать. Все знакомые лица. Разве что Корнелии не было. Она уже нашла призвание в жизни и отдавала всю себя шитью, ведь времени до бала оставалось всё меньше.

– Из-за моей непредвиденной комы сорвались планы на церемонию вручения галстуков, – грустно шепнула я подругам, сидящим рядом за круглым столиком.

– Ремонт скоро подойдёт к концу. Может, проведём выдачу галстуков одновременно с открытием? – мягко заговорила Барбара. После моего обморока она относила ко мне очень уж заботливо. Я же не стала рассказывать подругам о беспокойном сне и предположениях Арона. Чтобы не пугать раньше времени.

– Да, большую часть работы на кухне сделали маги. Благо технику самим устанавливать и собирать не пришлось, – Эдель улыбнулась. – И там осталось не так уж много.

– Может быть, вы и правы, – я вздохнула. – Приурочить такое событие к нашему первому завершённому делу – хорошая идея.

– Тем более что тебе пока не стоит заботиться о праздниках и прочем. Я вообще не понимаю, зачем ты сегодня пришла, – Барба пронзила меня недовольным взглядом. – Доктор сказал тебе больше отдыхать.

– Я в порядке. Не беспокойся.

– Ты и так у нас хиленькая, на фоне других магией не выделяешься, а тут ещё и столь сложное дело, как медицина…

Я тихонько посмеялась. Беззлобно. Понимала, что подруга всё это говорит от волнения.

– Барбара, ты так обо мне заботишься или принижаешь мои успехи?

Соседка на секунду смутилась, но после оживлённо замотала головой.

– Я ничего такого не имела в виду. Просто хочу, чтобы ты поберегла себя.

– Понимаю, – я тоскливо осмотрела присутствующих. – На фоне других девушек, которые занимаются с нами спортом и развивают магию, я и правда топчусь на месте. Даже грустно. Но медицина – это точно моё! К тому же это ведь я уговорила Арона. Было бы грубо не прийти.

Кроме того, сегодня после занятия мы должны с ним исследовать коридор. Но да это подругам знать не обязательно. Однако и насчёт медицины я не врала. Сердце скучало по больничному запаху, белому халату и пациентам. Конечно, работа медсестры не сахар, но ты всегда ощущаешь себя такой нужной.

Барбара хотела ещё что-то возразить, но прямо внутри помещения из вспышки света появился наш новоиспеченный педагог. Возле Арона стоял большой сундук, а в руках у него было много книг и различных записей. Он явно волновался, поэтому вся макулатура чуть не свалилась на пол, когда мужчина решил положить её на деревянную стойку.

– Уф, доброй ночи, леди, – придержав падающие книги, поздоровался он и лучезарно улыбнулся. – Рад, что вас здесь собралось столь много уже на первое занятие.

– Добр… – по привычке мы начали говорить хором, но едва раздался громкий шум, Арон приложил указательный палец к губам, и мы перешли на общий шёпот: – Добрый вечер, профессор Грэст.

Вся эта атмосфера таинственности не давила, а скорее, заставила многих улыбнуться.

– Ох, профессором меня ещё не называли, приятно, – Арон взволнованно потёр ладони между собой. – Что ж, думаю, Хелен уже посвятила вас в нюансы наших встреч, но я всё же скажу ещё раз. Мы будем собираться с вами тайно, поздними вечерами. Думаю, около двух раз в неделю. Я постараюсь обучить вас азам медицины, чтобы вы могли стать… – он перевёл взгляд на меня, – … как ты это называла?

– Медсестрами, – с улыбкой произнесла я.

– Да. Медсестрами. Помощницами докторов, которым зачастую бывает непросто, ведь у нас катастрофически не хватает времени из-за не очень большой популярности профессии. Всё же медицина – чуть ли не сложнейшее дело. И вы должны понимать, что сложной магии я вас обучить не смогу. Мы не будем реанимировать умирающих или проводить операции. Однако я обучу вас другим, не менее важным вещам.

Девушки относились к словам доктора, кажется, очень благосклонно. Никто не шептался, слушали его внимательно. А руки так и тянулись начать записывать.

– Ну и, как в любой дисциплине, нам понадобятся учебники, – Арон похлопал ладонью по большой стопке книг, и те чуть вновь не свалились. Наблюдать за тем, как уверенный медик, который спас наверняка не одну жизнь, вот так волнуется из-за новой роли преподавателя, было очень умилительно.

Арон растерялся на секунду, придерживая стопку. Но тут из-за стола поднялась Эдель.

– Доктор… ой, профессор Грэст, давайте я помогу раздать, – радушно подсуетилась она и очень скоро взяла стопку книг, благодаря чему учебники не полетели на пол.

– Да, спасибо, Эдель, выдай всем по одному, пожалуйста.

Арон выдохнул, собрался и продолжил:

– Это копии самого большого сборника болезней, их симптоматики и указаний по лечению. Естественно, учебники выданы нам не официально, я довольно нагло скопировал книгу из нашей библиотеки, поэтому никому их не показывайте. Первый экзамен будет как раз по этому учебнику.

– Экзамен? – удивлённо отозвалась одна из студенток.

– Да, я понимаю, – нервно кивнул ей Арон. – Мы здесь с вами на добровольной основе, и плохая отметка от меня не повлияет абсолютно ни на что. И всё же мне кажется, что без учебной системы усвоение знаний будет проходить хуже. Поэтому да, у нас будут полноценные экзамены.

Вскоре учебники были у всех. Я начала рассматривать выданный материал. Книжка была объёмная, что не удивительно. Вероятно, копировал её Арон с помощью магии.

Быстренько полистала. В целом мало чем отличалось от наших земных медицинских справочников, разве что названия болезней и лекарств сильно удивляли. Например, «заражение забудковыми вшами». Забудковые вши – почти незаметные магические насекомые, которые питаются воспоминаниями людей, отчего их укусы в большом количестве могут вызывать провалы в памяти. Лечение – месячный приём отвара, сделанного на цветках чальмоны, которая является ядом для вшей, но безопасна для человека.

– Я долго думал, – продолжил доктор, – как я могу мотивировать вас учиться и сдавать экзамены, и решил, что пятерых самых прилежных студенток я порекомендую моим друзьям-медикам, а лучшую из вас сделаю своей помощницей. Всё же нужно подавать правильный пример, верно? – Арон улыбнулся, а затем второпях добавил: – Если, конечно, вы пожелаете этого после нашего курса…

Ох, такая новость меня невероятно порадовала! Возможно, в этом мире я тоже найду своё призвание и без мужей и королевской семьи. Как сказал только что наш новый профессор: нужно подавать правильный пример.