Текст книги "Попаданка в деле, старушка в теле! (СИ)"
Автор книги: Елена Смертная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)
Глава 56. Красные бабочки
Десять фигур в тёмно-красных мантиях двигались стройным рядом по пустому коридору. Мы направлялись прямо к двойным дверям, за которыми шумел бал. Наши лица были скрыты, мы молчали, но я всё равно понимала, что все ужасно волнуются. Потому шла первой, чтобы показать каждой из подруг свою решимость.
Каблуки отстукивали почти идеальную мелодию марша. Мы так много репетировали свой «выход», что даже сейчас подстраивались и шли в ногу. Потому стража, стоявшая у дверей, заметила нас задолго до появления из-за поворота.
– А ну стоять! – строгим металлическим голосом приказал один из мужчин в доспехе. – Вы ещё кто такие?!
Это явно были не наши полуспящие солдаты, которые охраняли общежитие. Видимо, обычно они работают в стенах голубого факультета.
Мы остановились. Реакция вполне ожидаемая, поэтому растерянности не было. Сейчас главное понатуральнее соврать.
Я сняла капюшон. Сначала взгляд стражника дрогнул из-за цвета моих волос, а после – из-за их длины. Однако я лишь тепло улыбнулась со всей той добротой и светлой наивностью, которая когда-то была присуща Хель.
– Добрый вечер. Мы студентки красного факультета.
– А, принцесса, – голос словно стал мягче, но страж осмотрел нас с хмуростью и настороженностью. – Что за наряды?
– Мы приготовили выступление для гостей. Это наши костюмы.
Уф, как складно говорила. Голос даже не подрагивал. Да и пока что это было правдой!
– Выступление? – стражник прищурился.
– Да. Не волнуйтесь, всё согласовано с леди Купрье, – а вот это уже наглая ложь, учитывая, что Купрье сейчас посапывает в кладовке.
Стражник задумался, ещё раз смерил меня взглядом и обернулся к напарнику.
– Найди леди и спроси, в курсе ли она.
Второй мужчина быстро ретировался. Всё шло по плану.
Мы остались ждать, как ни в чём не бывало. Хотя я заметила, как нашу слишком уж добрую Эди немного потряхивает. Не умела она врать, даже когда нужно было стоять и помалкивать.
– Что под мантиями? – бесцеремонно спросил стражник.
– Костюмы, – я развела руки в стороны, демонстрируя свой наряд.
Мужчина моментально изменился в лице. В его взгляде заиграло ещё больше недоверия, хотя я вела себя абсолютно спокойно.
– Что за срамота?
Я моментально возмутилась, кутаясь в мантию.
– Выбирайте слова! Вы мало того что говорите с девушкой, так ещё и с принцессой!
Стражник смутился, но ненадолго. Он явно готов был вышвырнуть нас как вшивых котят, вот только у нас был козырь в рукаве. Ведь совсем скоро вернулся второй стражник…
– Леди подтвердила, – произнёс он и кивнул. – Десять девушек с красного факультета. В костюмах для выступления. Всё согласовано.
Я улыбнулась. Магия в этом мире творит чудеса. В зале задолго до нашего появления, ещё с начала бала, присутствовала одна из наших девочек. Ассоль, которая отказалась от операции, лишь потому что слишком любила свои волосы. Но вот помочь в более рискованном деле она согласилась. Очень уж ей было стыдно бросать нас.
Когда мы выдвинулись по коридору, то передали ей ментальный сигнал. С помощью заранее подготовленного заклинания она приняла облик Купрье и встала совсем рядышком к двери, чтобы стражник её поскорее нашёл. Подтвердила нашу легенду, и… леди вновь сгинула с этого бала. Надеюсь, до того, как её перехватил какой-нибудь аристократ, а то будет неловко.
Главный стражник посмотрел на меня с неодобрением и спросил у напарника, не сводя взгляда:
– Ты уверен?
– Конечно. Она сказала, что вести их как раз будет принцесса, – мужчина вдруг усмехнулся. – Ты что, думаешь, я настолько бездарен, что сообщение передать не могу?
– Ну ладно, – наконец высокая скала строгости и недоверия сдвинулась с места, открывая нам путь. – Но вы очень зря явились сюда в таком виде, принцесса. Ваш… король будет очень недоволен.
Он явно хотел сказать «отец», но вовремя остановился. Я посмотрела на этого хмурого мужчинку с интересом. Кажется, он знал отчима Хелен и её саму. Может, раньше служил при дворе? Впрочем, сейчас это неважно…
Мы с девочками выстроились перед дверью в колонну по два человека. Впереди стояли мы с Барбарой.
– Чего ждёте? – недовольно спросил всё тот же стражник.
– Музыки, – мягко улыбнулась я ему и накинула капюшон мантии обратно на голову, чтобы скрыл лицо. Теперь все мы выглядели как одинаковые тёмные фигуры, что должны были ворваться в зал бальной нежности и смести всё на своём пути.
Внутри играла живая музыка. С оркестром пришлось договариваться, чуть ли не умоляя на коленях. Их мы выловили ещё в момент, когда гости только прибывали в академию. Аристократам можно было заказывать свои мелодии, но это стоило кругленькой суммы. Вот и нам выставили такой счёт, за который пришлось отдать всё, что мы успели худо-бедно заработать в кафетерии, и накинуть сверху. Но всё это мелочи…
Наконец Ассоль подала сигнал, и внутри заиграла скрипка. Мелодия сильно отличалась от текучей нежной музыки, что недавно ласкала слух. Это было нечто неординарное, агрессивное и резкое. Как если бы живая скрипка Маяковского не просто заплакала, а разрыдалась гневной истерикой. Мелодия, которая первыми же нотами разожгла ещё больший огонь уверенности внутри, и даже Эдель перестала дрожать.
– Вперёд, – тихо, но решительно произнесла я, и по телу прошла волна мурашек. От страха, предвкушения и желания не просто блистать… а гореть! Разжечь здесь такое пламя, чтобы сгорело абсолютно всё! Любые предрассудки, оскорбления и псевдо-правила приличия.
Всё смешалось в один клубок эмоций, когда стоящие позади девушки взмахнули руками, вызывая ветер, который с грохотом распахнул дверь.
В единую ногу мы шагнули вперёд. Уверенно, гордо подняв голову. Мы ступили на синюю дорожку, которая расстилалась от входа по всему бальному залу, ровно деля его пополам, словно подиум. И тут же все «зрители» смолкли.
Мы шли, и наши обшитые золотыми нитями красные мантии колосились на созданном магическом ветру, словно мы призраки, нагло ворвавшиеся в жизнь глупых смертных. Скрипка встречала нас гневным плачем, а мы не поднимали голов, чтобы не показать лиц. И лишь когда последняя пара девушек зашла в зал, двери за ними захлопнулись, и началось настоящее шоу.
К скрипке присоединилось пианино. Его свободолюбивая громкая мелодия заставила нас одновременно поднять головы, словно мы солдаты, которые репетировали этот жест часами на плацу. Звонкие каблучки цокнули. Металлические набойки выдали огненные искры и…
По золотым нитям на мантиях побежало настоящее пламя. Сотканные из быстро сгорающего материала, наши «призрачные тела» моментально вспыхнули и начали гореть. От резко разыгравшегося огня в зале раздались испуганные женские вскрики.
В едином жесте мы потянули за шнурки на шее и скинули мантии с плеч в один момент. Смешавшийся с огнём опадающий пепел, что оставался от ткани, представил каждую из нас, словно здесь только что родилось десять свободолюбивых фениксов. Гордо державшие подбородок, с идеальной осанкой и уверенностью в сверкающих глазах. Фениксы, что сгорели в огне общественного осуждения и теперь готовы были предстать перед людьми новыми, совершенными и бесстрашными.
Каждая из нас была с короткой стрижкой. Волосы каждой вопреки этому смотрелись красиво, были уложены в изящную причёску. Но главное – на нас не было никаких платьев. Никаких юбок. Никаких привычно женственных образов, которые считались «правильными».
Корнелия сшила для каждой из нас элегантный костюм со штанами. Каждая предстала в образе, в котором было невероятно много дерзости и вызова. Однако мы оставались в них невероятно женственными!
Длинные сапожки на высоком каблуке, которые было бы просто не видно за юбкой. Обтягивающие штаны с высокой талией. Корсет прямо поверх воздушной женственной блузки. Множество аксессуаров. Всё это идеально ложилось по фигуре, не вызывающе подчёркивало женские достоинства и в то же время было куда удобнее бального платья!
Чей-то образ дополнял жакет. Чей-то и вовсе походил на почти солдатский мундир. Лично я была всё в той же красной блузке с воздушными рукавами и обнажёнными плечами. Я сама попросила Корни оставить мне этот цвет. Я хочу, чтобы все видели, с какого мы факультета! И неважно, какого цвета у меня волосы…
Поверх моей блузки ниже груди был затянут чёрный корсет. Ох как он выделял и без того тоненькую талию Хель. И кто-то нам скажет, что это не женственно?
Моя стоявшая рядом огненная бестия также выглядела гордо и превосходно. Даже с пышной фигурой Барбары, благодаря правильным акцентам, корсету и подчёркнутым формам, образ смотрелся отлично.
Конечно, это был не средневековый аристократический стиль, в котором застряли здешние гости. Скорее, очень женственный вариант стимпанка. Однако выглядели мы великолепно, и спорить с этим было глупо.
Тем более что шоу только начиналось!
Музыка заиграла громче, но… заметно нежнее. Мы пришли сюда не для того, чтобы показать свою гордую остервенелость. Наоборот. Едва скрипка перестала «рыдать» и ласково заворковала под звук своего клавишного брата, мы синхронно, плавно и женственно наклонились вбок. Длинные ручки изящно потянулись к гостям, красивые запястья были подчёркнуты браслетами, а пальчики с аккуратным маникюром так и манили.
Из наших ладошек вылетели красные бабочки, которые шевелили крылышками столь же воздушно, как и мы теперь танцевали. С гибкостью змеек мы повторили это вновь, вызывая всё больше красных бабочек.
Наконец каждая пара девушек начала поочередно кружиться, словно куколка в музыкальной шкатулке. Одна ножка изящно вытянута, вторую подхватывает магический ветер, ведь изображать балерину на таком высоком каблуке почти невозможно. Но магия – это тоже сила, которую мы приобрели благодаря тренировкам.
Я не смотрела на «зрителей», но раз все молчали, не пытаясь помешать, мы явно захватили их внимание. В нашем элегантном танце мы двигались всё глубже в зал, совсем скоро захватив его центр. Люди расступались, не понимая, как реагировать на нас.
Совсем скоро каждая девушка двигалась в танце подобно балерине. И вокруг каждой парили всё те же бабочки, добавляя всё больше нежности. Вот наши крылатые помощницы собрались в образ пышных юбок, создавая своими телами продолжение наших нарядов. Тогда мы одновременно решительно оттолкнули их руками, как бы отказываясь. Бабочки разлетелись, окружили гостей, вызвали волну новых вдохов и шепотков, а затем вернулись к нам.
Стаи этих прекрасных созданий собрались в образ таких же широких крыльев за спиной каждой из девушек. Мы расправили плечики, и… ветер подхватил нас, давая возможность взлететь.
Мы парили за счёт магии ветра, однако заколдованные бабочки двигались в такт нежной мелодии, словно наши крылышки делают очередной взмах. И вот мы уже буквально танцуем в воздухе. Парим, как свободные птички.
Это было сложнейшей частью танца. Самое главное – верить, что там, где ты наступишь, появится невидимая воздушная ступенька, от которой можно оттолкнуться, как от земли.
Этот танец, даже когда мы его репетировали, напоминал сцену из «Гарри Поттера», который так любила моя внучка. Когда в Хогвартс прибыли гости на Турнир волшебников. Сейчас мы двигались столь же женственно и нежно, словно ученицы академии Шармбатон, но нашему огненному появлению позавидовали бы ученики Дурмстранга.
Мы соединяли, казалось бы, несоединимое. Девушки в столь «неженственных» костюмах пытались показать, что они могут быть куда привлекательнее и изящнее, чем барышни в платьях.
И у нас получалось!
Студентки красного факультета, над которыми кто-то смеялся, кто-то открыто порицал, а для кого-то мы были лишь поводом для издёвки… сейчас подобно куколкам превратились в настоящих смелых и красивых бабочек.
Каждое движение, каждый аккуратный взмах руки, даже каждый вдох был отрепетирован. Потому мы смотрелись особенно красиво, ведь были едины в этом танце. Я настолько слилась с музыкой и движениями подруг, что не заметила, как очередной почти балетный поворот вокруг своей оси ознаменовал завершение.
Скрипка смолкла. За ней раздались последние ноты одинокого пианино. Мы синхронно опустились вниз, каждая из нас припала на одно колено и опустила голову. Наши «крылья» из красных бабочек распались на тысячи маленьких блёсток, что полетели по залу.
Это был конец выступления.
Я слышала, как тяжело дышат девушки, которых вымотали нервы, движения и магия.
Было страшно. И всё же я подняла голову, чтобы посмотреть, как же реагирует толпа…
Глава 57. Ты снова меня спас
Люди смотрели на нас по-разному. В каких-то глазах я видела восхищение. Настоящее, искреннее. В основном так глядели представители молодого поколения. Студентки и мужчины, у которых этот свадебный сезон, вероятно, был первым. Казалось, они даже не отдают себе отчёта в своих эмоциях. Однако я всё равно уловила невольное одобрение.
Вот только приятный флёр быстро сменился смрадом осуждения. Всё потому, что более старые аристократы, которые явно имели вес в обществе, начали почти презрительно отворачиваться. Я заметила, как отцы одёргивают своих сыновей, тихо ругая их за проявленный интерес. Видела, как преподавательницы гневно смотрят на девушек, и те моментально смущаются.
И лишь редкие аплодисменты, что раздались в толпе, стали для нас отрадой. Поначалу их было больше, но звуки хлопков быстро стихали. Вот одну из студенток буквально ударила по ладоням веером её подруга. И лишь девочки с красного всё хлопали и хлопали. Но даже их аплодисменты вскоре потерялись за шумом толпы.
Люди просто сделали вид, что нас здесь нет и не было. Мы поднялись, начали осматриваться, а бал продолжился, как ни в чём не бывало. Очень быстро наша импровизированная сцена в центре зала заполнилась снующими туда-сюда гостями. Они начали переговариваться и смеяться, казалось бы, даже громче обычного. Лишь бы не предоставлять нам ни капельки внимания.
– Ч-что теперь? – раздался позади робкий голос Эдель.
Музыканты смерили толпу взглядами, пожали плечами и просто начали играть. Хоть мы и скинули мантии призраков, но остались таковыми для этих людей. Они сделали вид, что нас не существует. Лишь одаривали иногда презрительными взглядами и отворачивались.
В груди зажгло от обиды.
– Будем частью праздника, – спокойно ответила я, храбрясь. – Как и все здесь.
– Уверена? – шепнула Эдель, в которую чуть не врезалась аристократка в пышном платье. Подруге пришлось уворачиваться, а та лишь фыркнула и даже не посмотрела в её сторону.
Я искала глазами что-то или кого-то. Сама не понимала, что именно. Взгляд просто растерянно метался, словно я ребенок, которого потеряли в толпе на улице.
Вдох. Выдох. Я всё ещё несла ответственность за девочек, которые пришли сюда в этих образах вместе со мной. Мне нельзя теряться, какой бы нелепой ни казалась ситуация.
– Да, – я кивнула и ободряюще улыбнулась подругам. – Развлекайтесь, угощайтесь, танцуйте. Пожалуйста, не чувствуйте себя стеснённо. Ведь мы здесь для того, чтобы показать – женщина прекрасна в любом образе.
– Вот только я не думаю, что нам дадут повеселиться, – настороженно произнесла вдруг Барбара, указывая на вход.
Там появились две фигуры. Леди Купрье и профессор Грендалин. Тёмная и светлая снаружи, сейчас их отчётливо объединяло одно – эмоция абсолютной злости на лице.
– Как они так быстро пришли в себя? – почти в ужасе произнесла я, понимая, что взгляд леди вот-вот выловит нас в толпе. И уж тогда от нашего плана ничего не останется, лишь растоптанная надежда.
Вдруг в голове раздался отдалённо знакомый голос:
– Ты уж прости, Хель. Я и так дал вам дотанцевать...
Я обернулась. Мне едва помахала пушистая лапка зайца Мабау, прислужника леди. Он только-только вернулся к столу с закусками, и на его звериной морде было написано: «Ничего не могу поделать, это моя работа».
– Всё пропало, – на выдохе выдала Барбара, когда Купрье заметила нас по указке стражника и быстрой походкой направилась в нашу сторону, разрезая толпу, как нож масло.
– Ладно, не волнуйтесь, – почти обречённо заговорила я, готовясь к позорному изгнанию из бального зала, – я постараюсь взять всю вину на себя.
И вдруг, когда леди была совсем недалеко, меня нагло и бесцеремонно взяли за руку. Я вздрогнула. Подумала, что профессор Грендалин зашла со спины. Подняла взгляд и обомлела.
– Музыканты, что-нибудь повеселее, пожалуйста! – раздался уверенный громкий бас Ирсента, а на его лице засияла широкая улыбка. Затем он опустил на меня взгляд и не менее отчётливо произнёс:
– Хелен, вы позволите? – жестом он указал на танцевальную площадку, где кружились пары, что замерли в ступоре, ведь музыка резко прекратилась.
Я не знала, что сказать. Смотрела на него в полном ступоре. Лишь ощутила, что невольно сжимаю его широкую сильную ладонь как можно крепче. Цепляюсь за него словно… словно он и был тем человеком, которого я искала в толпе, когда ощутила себя потерянной. Только что я была главной, не могла дать себе слабину, должна была защищать девочек, и вот рядом появился мужчина, который сможет защитить меня.
– Не волнуйся, твоя сестра дала мне разрешение, – шепнул принц совсем тихо, потому что я никак не отвечала. Тут его взгляд поднялся на приближающуюся седовласую фурию, и он добавил: – Скорее…
Я невольно оглянулась. В этот момент к Эдель подошёл доктор Арон, а к Барбаре – не знакомый мне аристократ средних лет, который косо поглядывал на принца. К ещё одной из наших девочек подступился очень эпатажный господин, что прибыл сюда в кричащем красном костюме. А к другой – юноша, недавно смотревший на нас с восхищением, но получивший нагоняй от отца.
И тут я начала понимать план Ирсента.
– Д-да, – выпалила я погромче. – Конечно, принц Дерренг. Спасибо за приглашение!
– Славно, – забасил он ещё громче и махнул рукой музыкантам. – Музыку!
По велению дракона моментально заиграли довольно живую весёлую мелодию. Ирсент подхватил меня за руку, буквально утаскивая из лап приблизившейся леди Купрье. Та хотела что-то возразить, но… как она выдернет студентку из рук самого принца?
Пары начали виться в танце. Многие наши девочки танцевали с видными кавалерами. Осматриваясь и пытаясь оценить ситуацию, я всё больше понимала: если после такого внимания принца и других важных членов общества леди просто прогонит нас с позором с бала – это будет целый скандал. Ей определённо придётся потерпеть нас хотя бы несколько танцев.
– Спасибо, – со всей искренностью выпалила я, поднимая взгляд на Ирсента, который так умело и уверенно вёл в танце, что моё тело двигалось само собой. – Кажется, ты снова меня спас…
Глава 58. Его поддержка
Ирс заулыбался ещё шире, а его глаза заблестели огоньком ехидного азарта. Иногда за этот взгляд хотелось стукнуть его чем-нибудь тяжёлым, но… сегодня он был особенно обворожительным.
– Ну, не спас, а скорее, выиграл время для тактического отступления, – шепнул дракон, смотря мне прямо в глаза.
Я ощущала тепло его сильных рук на талии, и мне хотелось вновь взлететь. Ирс резко закружил меня. Я ощутила, как щёки багровеют и лицо горит. Потому смолкла и выдохнула.
Возьми себя в руки, Хель!
Стоп! Ох, ну приехали, даже не заметила, как начала к себе мысленно обращаться по имени, которое мне и не принадлежит толком.
– Ох, нет, отступать мы не собираемся, – ответила я наконец. – Пробудем на этом балу столько, сколько возможно. Чтобы все хорошенько нас рассмотрели.
Ирс по-доброму усмехнулся, его глаза всё блестели в свете бальных лучей.
– Что ж, должен признаться, вы сегодня отлично выглядите, – дракон быстро окинул взглядом остальных девушек, что кружили в танце рядом с нами. Но уже через секунду он вновь смотрел только на меня. – Ваша подруга на редкость постаралась. Корнелия, кажется?
– Да. Все наряды – это её рук дело.
– А волосы? – Ирс вдруг разомкнул наши ладони и прикоснулся к моим синим локонам. На секунду показалось, что в его голосе проскользнула нотка тоски.
– А волосы мы сами. Леди всё равно обстригла бы их после нашей выходки. Так что… – я запнулась, опуская взгляд и делая невольную паузу, – … а тебе не нравится?
Спросила и поняла, что голос дрогнул. Проклятье! Что ж со мной такое? Взрослая тётка, а смущаюсь как школьница. И внутри всё горит от мысли, что какой-то там дракон выразит «фи» насчёт моих волос. Ужас просто!
Ирсент вернул руку, вновь подхватывая мою ладонь.
– Нет, – негромко произнёс он наконец. – Ты сегодня особенно прекрасна.
Я вздрогнула, поднимая удивлённый взгляд. Только и могла, что хлопать глазами.
Дракон в этот момент смотрел на меня с такой теплотой и тайным восхищением, что я окончательно растворилась в танце. Весь шумный зал смолк. Даже музыка звучала где-то на фоне, будто вдали. Остался только принц, его негромкий голос и властные, но аккуратные движения, за которыми так хотелось следовать.
В это мгновение я не могла не заметить, насколько же Ирсент красив. И дело не в дорогом костюме, не в королевском прекрасном лице, не в аристократских повадках. Больше всего завораживали эти тёмные глаза, которые смотрели на меня с искренним одобрением. Пленила эта его до чёртиков озорная, но такая добрая улыбка. И вообще, весь он казался столь мужественным и родным, что хотелось прижаться и обрести такую простую, но нужную каждой женщине уверенность: уж в этих объятиях будет очень спокойно. Вот он, единственный кусочек чужого мира, где мне точно будет хорошо.
Я глядела на Ирсента, заворожённая, и глупо улыбалась. Именно в этот момент из всей темноты, в которую превратился для меня бал, на периферии зрения появилось голубое пятнышко. Сначала размытое, а затем более отчётливое. И вот меня словно ударили под дых, когда я всё же заметила одинокую фигуру Лили.
Музыка начала играть настолько громко, что я пошатнулась и чуть не потеряла равновесие. Танец продолжился, но мы с Ирсем вновь стали лишь частью этого мира. Такого жестокого мира, что живёт по своим правилам и законам.
Заметив на себе мой взгляд, Лили аккуратно помахала ладонью. Сестра чудесно выглядела. На ней было красивое нежно-голубое платье.
Я натянуто улыбнулась. И в то же время ощутила себя провинившимся котёнком, которого треплют за шкирку. Опустила взгляд, а затем подняла на Ирса. Он словно бы понял, куда именно я смотрела, и… стал более сдержанным.
– Так Лили одобрила эту идею? – спросила я, давясь неловкостью и пытаясь держать улыбку.
– Да. Она понимала, что тебе грозит. Когда я спросил, не обижу ли её таким жестом, Лили сама подтолкнула меня в твою сторону.
– Она чудесная.
– Да.
Последние фразы мы произнесли тише обычного. Словно оба тонем в болоте, куда нас утаскивают цепкие лапы совести и чести.
– А… – я начала говорить прежде, чем придумала, что спросить, – …а что это за господин пригласил Барбару на танец?
На глаза как раз попалась яркая парочка, что кружилась рядом. Партнёр Барбары был высок, плечист и казался целой скалой, потому на его фоне наша огненная бестия вилась пушинкой. К тому же он был лыс, что добавляло некоторой суровости.
– Рэган Шорг. Мой старый друг.
– Он явно участвует в этом действе не по своей воле.
Я зажмурила один глаз, наблюдая, как Рэган вдруг наступил Барбаре на ногу. Та стерпела это со стоическим спокойствием, даже не моргнула. Но, думаю, было больно.
– Да, а ещё он отвратительно танцует, – со вздохом констатировал Ирсент. – Если честно, он участвует в этом по моей просьбе. Но я ни в коем случае не хотел обидеть твою подругу. Она прекрасна. Просто действовать нужно было быстро, а он попался мне в толпе под руку.
– Главное, чтобы ноги Барбары остались целы…
– Он первый раз на подобном мероприятии. Я про бал невест. По положению ему уже очень давно положено жениться, но Рэган человек довольно суровых нравов и принципов. Его семье принадлежит множество крупных сельскохозяйственных участков моего королевства. И словно бы управляться с урожаем ему куда проще, чем с женщинами.
Пока мы говорили, Рэган наступил на ногу Барбаре ещё два раза. Я заметила, как подруга поджимает губы, а её щеки багровеют. Это верный знак, что Барба готова взорваться.
Вдруг подруга не выдержала, перехватила ладонь мужчины покрепче и… сама повела в танце! Это можно было рассмотреть, только если глядеть на них вблизи и не сводить с парочки взгляда, но то, с каким рвением Барбара потянула огромную скалу мускул за собой, почти завораживало.
На лице Рэгана появилось моментальное непонимание, а затем и строгое осуждение. Однако Барбара посмотрела на него таким суровым взглядом, а затем так показательно указала им же на свои оттоптанные сапоги, что мужчина не посмел возражать вслух. Он лишь шумно выдохнул, насупился, отчего его грозное лицо показалось совсем эмоционально-металлическим, и… поддался женщине в штанах.
Это было даже забавно, насколько яркий диалог произошёл у этих двоих, хотя оба не проронили ни слова.
– Кажется, они не поладят, – шепнула я, покачивая головой.
В ответ на это Ирсент вдруг лишь тихонько посмеялся, наблюдая, как его сурового друга берут в узду танца.
Но, увы, всему чудесному приходит конец. Так и музыка доиграла столь же неожиданно, как началась. Мы остановились. Ирс явно нехотя отпустил меня и сделал шаг назад.
– Спасибо за танец, – он галантно поклонился.
– Спасибо за приглашение, – я также склонилась в женственном поклоне.
– Надеюсь, я смог выиграть ещё немного времени для твоего красочного бунта.
Я обернулась, понимая, что на меня вновь надвигается чёрная туча по имени Купрье и теперь мне от неё никак не уйти.
– Думаю, да, – ответила я с широкой улыбкой. – Я справлюсь.
– Нисколько в тебе не сомневаюсь. Уж что я успел понять – ты теперь девушка, которая способна многое перевернуть с ног на голову и уверенно заявить, что так и должно быть.
– Приму за компли…
Я не успела договорить.
– Хелен Борн! – голос леди рядом прозвучал хуже расстроенной скрипки. Её тонкая рука быстро и требовательно подхватила меня под локоть. – Проследуйте-ка за мной!
