Текст книги "Чужой отбор, или Охота на Мечту (СИ)"

Автор книги: Елена Шторм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

Глава 8

Я вернулась в комнату Айли – хоть и заплутав, но снова спросив дорогу у служанки. Заперлась на всякий случай.

И остановилась у кровати.

А в моём мире сейчас… что, раннее утро вторника? Я бы делала зарядку, собиралась на работу, пила любимый кофе со сливками и уже планировала день. Вспоминала бы, как мы с Димой Соколовым сидели вчера в кафе… а может, и вечером гуляли по набережной.

Тряхнула головой: нет смысла об этом вспоминать!

И принялась мерить шагами комнату.

Найти мужчину. Серьёзно, не такая уж и плохая идея, да? Айли я таким образом помогу – потому что вот теперь, по прошествии нескольких часов, я почти уверена, что сама свою жизнь эта девушка не устроит! А насчёт неуместного акта любви в чужом теле… вдруг получится что-нибудь придумать? Новая информация сыпется на голову постоянно – так почему бы не понадеяться, что мы найдём достойный выход?

Это если моё альтер-эго вообще ещё объявится. Если её не унесло, скажем, в моё тело и она не ломает там вовсю дрова.

“Марьяна?”

Я чуть не вздрогнула от голоса в голове! Сначала даже не поверила, что слышу его наяву.

– Айли! Что случилось, куда ты делась?

“Делась… что? Погоди, почему я… ты… мы в спальне?!”

Я сначала добралась до кровати, потом тронула лоб. И только потом – медленно, потихоньку – попыталась объяснить. Что вот уже часа два прошло, как от неё ни звука!

Тревога при этом росла – я попыталась её скрыть, но было не так-то просто.

В черепушке раздалось тихое “Ох”, и Айли замолкла снова. К счастью, в этот раз хотя бы ненадолго.

“Светлые силы… я будто снова провалилась в сон. И даже не могу вспомнить, что там видела! Какие-то обрывки: ты стояла рядом с другими девушками. А потом перед… князем? Марьяна, теперь мне страшно!”

А я вот даже не знаю, как на всё это реагировать.

– Когда ты провалилась в сон? – спросила с подозрением.

“Когда увидела лорда Эридана. Я испугалась. Я и до этого начала дико волноваться, когда ты входила в зал, а когда поняла, что он здесь… на меня словно дурнота накатила. Всё померкло!”

Я задумчиво постучала каблуком по полу.

– Переволновалась, говоришь?

“Да… пожалуй. Я что, действительно пропала?”

Объяснять ей второй раз одно и то же я не видела смысла. Вот задавать вопросы – вполне!

– Айли, ты заставила меня здорово понервничать, – руки сами сжались в кулаки. – Дурнота, значит? Ты будто в обморок упала?

“Кажется”, – голос в голове звучал сдавленно.

– И ты видела обрывки здешней жизни? Не снился тебе случайно другой мир с какой-нибудь узкой белой кроватью и трубками вокруг? – Ну а как ещё представить моё собственное бедное тело в предполагаемой больнице?

Я очень надеюсь, что оно хотя бы в больнице.

“Нет”, – шепнула Айли. – “Такого не помню”.

Значит, моё альтер-эго просто отключилось. Я так и представила: эфемерный кабель между нами, который выдернули – когда не хватило питания на двоих. Может, так это и работает? Айли нужны какие-то силы, чтобы держаться за своё тело вместе со мной? И если она волнуется, ослабевает – связь рвётся?

– Ладно, послушай, – вздохнула я. – Ситуация нездоровая со всех сторон, как ни крути. Давай я хоть расскажу тебе, что было.

И я пересказала ей почти всё как есть. С инквизитором нас заставляют улыбаться друг другу – раз, двойник Димы Соколова на празднике весны – два, Синдарин я не смогла сказать о своём попаданстве – три. Принц… а встречу с принцем я уже решила сократить до “просто познакомились”, потому что Айли всё равно не уловила деталей и к тому моменту только взволнованно пыхтела. Я побоялась снова отправить её в обморок!

“Может, и хорошо, что я этого не видела”, – прошептала девушка.

– У нас слишком много загадок с этой твоей силой, – мрачно констатировала я. – Есть идеи, почему я не смогла признаться, кто я такая и что здесь делаю?

“Н-нет”.

– Что мы не учли, Айли?

“Понятия не имею”, – она вдруг забеспокоилась пуще прежнего: – “Послушай, если ты думаешь, что я как-то на это влияю… нет! Клянусь!”

– Да я и не думала, если честно, – вздохнула тяжело. – Хорошо. Предположим, что всё это происки твоей волшебной силы. Она притянула меня сюда и не хочет, чтобы я выбиралась. Звучит правдоподобно по вашим меркам?

Звучит кошмарно, если честно, но эту мысль я оставила при себе.

“В-возможно”.

И чего великая и зловещая… то есть, светлая сила может желать? Чтобы я устроила жизнь бедной местной девочки, которая не может справиться сама? Потому что у неё такой особый дар, что аж мечта, и надо проследить, чтобы он не попал в плохие руки, не нарушил баланс вселенной?!

Звучит сказочно. Ладно, а если так: Айли пожелала, чтобы её жизнь наладилась, та же сила, как коварный джинн, приговорила нас обеих над этим работать? Пока не наладим, будем страдать обе?

А чтобы кое-кто не верещал у меня в голове и не мешал в самые ответственные моменты – её можно просто выключать.

Нет, так можно гадать до бесконечности.

– Слушай, солнце, – поставила Айли перед фактом я. – Я намерена что-нибудь разузнать про твою магию, это раз. И попутно найти тебе мужа – это два.

Ещё можно попробовать письменно кому-нибудь признаться, что я не Айли, но на этот счёт у меня уже большие сомнения.

Я ждала разной реакции на свои слова, но не того, что моя союзница вдруг переспросит тихо:

“Солнце?”

– Это ласковое прозвище в нашем мире.

“Ласковое?” – и снова неуверенность, от которой я смутилась.

– Ну а как ещё назвать двойника прекрасной меня? – попробовала отшутиться. – Насчёт мужа я серьёзно. Айли. Здесь у вас пока… выбор не кажется слишком роскошным. Но кто-нибудь из мужчин должен нам понравиться, верно?

'Нам?"

– Конечно. Про двойника не забывай: мы ведь с тобой всё-таки похожи хотя бы внешне. Значит, надеюсь, и во вкусах сойдёмся.

На этих словах я невольно подумала о Соколове. Соколе. Он, конечно, немного расстроил меня, променяв на какую-то фифу, но это ведь не смертный грех. Разговаривал при этом вежливо и даже от инквизитора отбил.

Может, не стоит так уж цепляться за первые впечатления? Вторые тоже подойдут?

Да и не могут здесь все оказаться мерзавцами. Так не бывает. Ни в одном из миров. Я хмыкнула: настроение необъяснимым образом улучшилось с возвращением Айли.

Может, от чувства, что кому-то ещё нужна моя решимость. Или что у меня есть хоть один, ненадёжный, но союзник.

Я подумала и добавила:

– Я тебя не брошу, даже не надейся.

Голос в голове собирался что-то ответить – но я расслышала лишь робкое, но тёплое “Спасибо".

А потом в дверь постучали.

Повернув ключ и дёрнув за ручку, я увидела невысокого юношу.

– Добрый день, леди, – поклонился он. – Госпожа Синдарин прислала меня, чтобы проводить вас к портному.

Я широко улыбнулась ему, хотя в голове раздалось очередное “Ох”.

Начнём налаживать жизнь с малого.

– Здесь платья, которые леди Синдарин просила вам показать, – сказал мне портной. – Они… вряд ли сядут на вашу фигуру, но подогнать можно.

На последних словах худой дядечка окинул меня пытливым взором. У него была странная манера чуть тянуть слова, щёгольская бородка и проседь на висках. В общем, выглядел он как знаток своего дела, собственная работа явно вызывала у него восторг, а вот я – нет. Зря, между прочим.

“Марьяна… а чем я отплачу леди Синдарин за платья?” – спросило моё альтер-эго по дороге сюда.

Хороший вопрос, конечно.

“Слушай, ты же аристократка, у тебя есть хоть какие-то деньги? Это, в конце концов, одежда, пусть и дорогая, а не замок и даже не лошадь”.

“Мне… что-то оставлял отец. Но всё у Дэи и лорда Фаррима”, – пробормотала Айли.

“Значит, будет повод написать им”, – нахмурилась я. – “Не переживай. После месяца цветения платья можно вернуть. Останемся должны, но не гору золота, правда?”

Потом я задумалась о другом.

“Кстати, а за само участие в этом празднике ты как-нибудь платила? Я имею в виду, нас же тут содержат, кормят”.

“Нет”, – замялась Айли. Я буквально чувствовала её смущение. – “Платят мужчины”.

“Что?!”

“Считается, что это… галантность. К тому же, они заинтересованы в наших квелья. Поэтому на обрядах у высшей знати девушек всегда больше – но попадают сюда только те, кого одобрят высшие силы”.

Вот такой вот номер. Поэтому тут у женихов такое отношение к невестам? Мол, мы платим, а вы вертитесь?

Мысль, что нас с Айли уже немного купили, расстроила. С другой стороны, куда бы иначе моя союзница бежала от жениха и чудесной сестрички? Как я поняла, обучать её нигде не согласились бы до замужества. Могла бы спрятаться в городе, разносить еду в кабаке – но инквизитор её бы наверняка выследил и уволок обратно, как хотел.

– Встаньте ровно, мы снимем мерки, – велел мне портной.

– А можно сначала взглянуть на платья?

Не видела себя со стороны, но кажется, глаза у меня горели. Потому что тут было здорово! Большая круглая комната словно впитывала свет. Белые стены. Два зеркала. И целые ряды самых разных нарядов!

– Думаете, от этого будет толк? – дядечка говорил учтиво, но взгляды на мои руки, мои туфли, выдавали сомнения. Делали его непохожим на доброго фея.

– Я знаю, что мне идёт, – постаралась обворожительно улыбнуться, – Хотя, леди Синдарин обещала средства… для лица. Давайте я сначала накрашусь, чтобы проще было судить?

– Сами?

“Айли, в вашем мире женщины красятся сами?”

“За сестрой обычно ухаживала горничная, но…”

– Сама, – кивнула я.

И исчезла в местной примерочной – чтобы не смущать мужчину и его помощниц. Там раскрыла пожалованный мне чемоданчик и присмотрелась.

Так. Надо признать, что как бы мы с Айли ни походили друг на друга, она бледнее. И блондинка. Значит, яркую помаду пока убираем, а вот эту пудру можно взять на всякий случай. Надо бы только узнать, не добавляют ли тут в порошки свинец или что похуже. А то мало ли, читала я историю нашей косметики.

Помада была в баночке, тушь – тоже в баночке и со специальной щеточкой. Всё это немного сбивало с толку, но зато никаких праймеров, хайлайтеров, корректоров и прочей радости, от которой даже у меня глаза на лоб лезли. Я вообще с детства считаю, что красивой меня могут сделать и старые мамины тени, а маркетологи в наше время слегка перестарались.

Тут же – простая работа.

В общем, я накрасилась. Вышла. И поймала пару удивлённых взглядов.

– Теперь платья, – улыбнулась с подозрением смотрящему на меня портному.

И мы стали выбирать. О, это было дивное время! У меня дух захватило – потому что платья были “вау”! Даже если их носила не Синдарин, а её подруги – как мне объяснили. Или их вовсе забраковали и ни разу не надели. Меня охватил охотничий азарт, как на лучшем шоппинге – найти среди лёгких, струящихся, нежных или кричащих тканей сокровище.

Я предлагала, слушала дядечку-портного, соглашалась или вежливо уводила его внимание в сторону. Скоро он даже перестал смотреть на меня надменно и словно сам загорелся идеей сделать из меня… ну, красотку.

Айли бормотала возражения, но всё реже. Ловкие девушки помогали мне влезать в платья, прикрывали вуалью лицо, чтобы случайно не оставить следов на ткани. Прямо на мне подкалывали юбки и убирали талию – в общем, мы отлично провели время.

“Айли, сколько у нас впереди всего разного?”

“Три События и три бала”, – отвечало моё альтер-эго с придыханием.

Ага. И ещё парочку нарядов для свиданий, пожалуйста. И верхнюю одежду – потому что я узнала, что нас вполне могут позвать на улицу, а там снег. И что-нибудь для обычных скучных дней, когда ко мне всего-то будут приставать самовлюблённые князья, седые графы, когда я случайно попадусь на глаза Соколу и снова буду отбиваться от инквизитора.

Странно, но почему-то мне чаще вспоминалось не предложение Гарлена и не отстранённый взгляд Деймара, а слова этого гада.

Что ему не нужны тощие прелести.

Что я – мышка.

Злость возрождала другие – давно отринутые воспоминания. Из школьных времён. Есть такая правда жизни: не каждая красивая и яркая девушка была таковой же в подростковом возрасте. Некоторых, увы, дразнили сверстники.

Меня дразнили одно время – за поздно появившуюся грудь, за брекеты да и много всего разного. Я давно не думала об этом… но сейчас, пообщавшись с Айли и парочкой высокородных женихов, вдруг поняла.

Мне действительно хочется, чтобы эти “мужчины” подавились собственными словами.

А красивый внешний вид – это прежде всего уверенность в себе.

Наконец, всё закончилось. Я стояла перед ростовым зеркалом в воздушном розовом платье, расшитым цветами. Оно на удивление хорошо село на меня даже без подгонки. Слишком нарядное для обычного дня – но я сразу поняла, что сохраню его. Вот это действительно на особый случай.

– Должен признать, даже не ожидал… вы не лишены вкуса, леди Айли, – похвалил меня портной.

Конечно не лишена, я дизайнер или где?

Я осторожно откинула ткань юбки. Немного прищурилась, придавая взгляду выразительности. И улыбнулась своему отражению.

На меня смотрела утончённая, красивая и вполне уверенная в себе девушка. Мышка, да?

Я покажу им “мышку”.

Глава 9

Вечер прошёл без новых сюрпризов – я просто сидела в спальне Айли, пытаясь узнать у неё побольше об этом мире. И написала письмо её сестричке. Писать я смогла – на незнакомом языке, в котором, к счастью, хотя бы оказался алфавит на тридцать букв, а не десять тысяч иероглифов. Приходилось… расслабляться. Словно уводить мысли в сторону и не думать, что я делаю – тогда рука выводила слова сама. Тенденция. Надо запомнить метод.

Злобной сестре мы с Айли сообщили, что с девушкой всё в порядке: она на празднике леди Синдарин, можно не волноваться. Я специально выдерживала сладко-конфетный тон. И, уломав моё робкое альтер-эго, попросила выслать часть денег, причитавшихся ей по праву. Мол, она уже совершеннолетняя, а значит, может распоряжаться наследством. А то она тут немного потратилась и не хочет быть должницей сестры короля.

Письмо я отдала слуге и с нетерпением ждала ответа – пусть даже через неделю.

А потом снова села над листком и попыталась вывести: “Я, Марьяна Данилова…”

Что получилось? Гадость! Руку свело, едва я подумала о словах – и пару следующих минут я бродила по спальне, разминая пальцы и ругаясь.

Западня какая-то. Непонятная, но надежная западня!

Второй полноценный день в новом мире начался бодро. В этот раз служанка предупредила, что отныне мы завтракаем в общем зале – девочки за одним столом, мальчики неподалёку, но в целом все вместе.

Значит, будем смотреть друг на друга.

Я спустилась в столовую, ловя слегка удивлённые взгляды других невест.

На мне сидело кремовое, воздушное платье – одно из двух, которые уже успели ушить. Расшитое блестящей нитью, открывавшее плечи и подчеркнувшее аккуратную грудь девушки. Я чувствовала себя… приятно. Уверенно и спокойно. Потому что сегодня не выделялась из этого цветника – ну, разве что в лучшую сторону.

И мне очень хотелось попасться на глаза некоторым мужчинам.

Случай подвернулся неожиданно. Женихи приходили в столовую с другой стороны, нежели мы. Большинство, видимо, уже рассаживались внутри, но в коридоре, перед дверями я увидела Сокола. Он стоял у окна и на утреннем свету пытался поправить манжет.

Я сразу поняла: нельзя оставлять его в одиночестве!

“Это он? Соколиный крик?” – тихо спросила Айли.

Да. Наш кандидат номер один в будущие мужья. Потому что, во-первых, самый приятный из неприятных мужчин, а во-вторых я всерьёз собралась дать судьбе второй шанс. Кстати, о его известности я зря переживала: моё альтер-эго действительно слышала его имя, но не более.

Я просто хотела подойти и завести разговор. Может, помощь предложить. Не взирая на испуганный голосок Айли, которую успокаивала по дороге.

Но получилось ещё лучше!

Я сделала несколько шагов, и в этот момент Сокол справился с манжетом сам. Развернулся. Он был так увлечён своим занятием, что не заметил меня – и миг спустя крепкое плечо врезалось в моё.

Удар был не болезненным. Но сильным. Достаточно, чтобы едва не отправить меня на пол – но я не упала. Надёжные руки оказались на моих плечах, и я вся застыла в полуобъятиях Сокола.

Уставившись в его удивлённые глаза.

– О, лорд Деймар! – теряться было некогда. Терялась за меня Айли – звонкий крик “Марьяна!” звенел в ушах. – Простите. Не хотела к вам подкрадываться – просто шла пожелать доброго утра.

Завораживающее зрелище – как красивые, точёные губы слегка приоткрылись. Прядь волос сексуально падала на лицо моему избраннику. А синие глаза смотрели так, будто он видел меня впервые.

– Айли? Нет, это вы меня простите. Я задумался… и даже не узнал вас.

Музыка для моих ушей. Сопровождаемая очередным тихим охом в голове.

Взгляд Сокола блуждал по моему лицу, словно он в типичной для мужчин манере пытался понять – а что-то изменилось, да? Как в старом анекдоте: может, я выщипала брови? Или постриглась? Ох уж эти парни – девять из десяти говорили мне такие смешные вещи, когда я меняла имидж! Вроде “У тебя сегодня взгляд такой… выразительный”, – это, между прочим, когда я вообще забыла накраситься.

Они обычно не понимают, что произошло, но перемены всегда улавливают.

– Должно быть, я вчера показалась вам слишком грустной? – улыбнуться я не забыла. – Я так переживала и чувствовала себя такой усталой из-за лорда Эридана… а сегодня подумала – жизнь продолжается. Кстати, хотела ещё раз поблагодарить вас за защиту.

Сокол по-прежнему смотрел мне в глаза, пока я беззастенчиво кокетничала.

– И ваш совет мне помог. Я познакомилась с двумя прекрасными девушками.

Он наконец мягко отпустил мои плечи – только сейчас.

– Очень рад, – тепло улыбнулся. – Надеюсь, на завтраке вам не придётся волноваться.

– А там есть поводы для волнений?

– Ну, много людей, формальные разговоры.

О, кстати.

– Точно. Но самое страшное будет если окажется, что в меню на все дни нет десерта.

Вот теперь он, кажется, изумился ещё больше.

– Вы любите сладкое? – спросил как-то настороженно.

– На самом деле да. Даже очень, – я понизила голос, будто мы обсуждали нечто преступное. – А вы?

И действительно смотрела на него с интересом. Не торопясь разрывать дистанцию, которая так и осталась приятно интимной, даже когда он спрятал руки.

Сокол вдруг рассмеялся – тихо, но задорно. Что было новой музыкой. В синих глазах заплясали чёртики:

– Я, если честно, тоже. Правда, это не то, в чём обычно признаются мужчины сразу после знакомства.

– Я унесу ваш секрет в могилу, – пообещала. Потом, поймав удивлённый взгляд, решила смягчить формулировку: – Закрою рот на замочек. Если хотите.

И элегантно коснулась губ, прежде чем изобразить характерный жест.

То, что красивый блондин при этом только на мои губы и смотрел, окончательно сделало утро прекрасным.

Я входила в столовую чуть впереди него – наслаждаясь тем, как он придержал дверь.

Внутри мы с Соколом разделились – что не удивительно, конечно.

Весь зал занимали три узких стола, соединённых буквой “П”. Мужчины действительно сидели за одной из её ножек – и я успела увидеть и князя, вальяжно занявшего самое почётное место, и инквизитора, следившего за входом. В первый миг, увидев нас с Соколом, он будто застыл. Потом его лицо потемнело, и он как-то медленно откинулся на спинку стула, продолжая буравить нас взглядом.

Злитесь, господин маньяк? Правильно, злитесь.

За женским столом уже почти все места оказались заняты. Но я увидела Мирну и Замию, которые кивнули мне на стул рядом.

– Спасибо, – поблагодарила я прекрасных дам, – Вот правда, большое.

– Я думала, собираться стайкой – это что-то вроде обычая простолюдинов в кабаке, – шепнула девица напротив. – Впрочем, как угодно.

С чего она морщила нос, я не поняла. Наше положение явно было здесь не самым желанным: мы сидели спиной к мужчинам, а вот кислая барышня и её соседки – лицами. Весьма надменными лицами, должна сказать. Одно из них я хорошо запомнила: пышногрудая рыжуля, что вчера вешалась на Сокола.

– Боитесь, что господа не разглядят вас, леди Зимний Ветер? – хмыкнула Замия, откидывая копну волос. Сегодня распущенных, роскошных, золотистых – и они действительно могли бы закрыть половину картинки.

“Они хорошие, да?” – спросила Айли, пока я разглядывала вчерашних товарок.

“По-моему, отличные”.

Рядом со мной уселась незнакомая, но тихая девушка. Потом разговоры стихли, потому что в столовую наконец-то зашла Синдарин – и вместе с ещё парой леди лет под сорок заняла перекладину “П”. Сказала, как рада нас видеть, и подала знак начинать завтрак.

Мужчин я не видела, и это оказалось даже кстати. Удалось сосредоточиться на еде. Айли подсказывала мне, как сложить салфетку, в какой очерёдности брать вилки, и что вот этот суп-пюре, который принесли – за него сразу браться нельзя, только после яиц и зелени.

Увы, разговоры за столом немного сбивали аппетит.

– Я получила два приглашения на свидания. От лордов Валена и Деймара, – поделилась рыжуля напротив.

И это было внезапно! Я едва сдержалась, чтобы не обернуться – на Сокола, который поглощал еду где-то за моей спиной. Что? Свидания, уже? Пока я разбиралась с навалившимися проблемами и выслушивала хамство князя, Сокол позвал эту фифу?!

Так, спокойно. Он просто… не оценил своё счастье вчера.

– А я от лорда Оллера, – улыбнулась соседка рыжей.

– Леди, вам не кажется, что хвастаться своими успехами может быть… некрасиво по отношению к другим? – пропела та размалёванная кукла рядом с ними, что выдала первую подколку. – Не все так успешны, как вы.

И была бы её фраза милой и доброй, не скользни её взгляд к Мирне – которая, в синем платье, всё больше напоминала мне Печаль из диснеевской “Головоломки”. Пухлая брюнетка с таким же выражением лица вздыхала над едой, будто та была её персональным проклятьем.

Мне тоже досталось внимания.

– Вилья, но что поделать? У мужчин есть вкус.

– Я просто думаю, что некоторым может и так быть некомфортно здесь, – старалась кукла. – Осознавать, что они здесь выделяются? Воспитанием, происхождением, всем?

Одна из подколок явно предназначалась Печальке, а вторая – мне. За то, что несмотря на все подсказки я уже дважды брала не ту вилку.

– Каково это, интересно? – продолжила размышлять вслух стерва. – Понимать, что ты не на своём месте? Что ни твои манеры, ни знания даже близко не достойны праздника леди Синдарин, и единственное, что тебе тут остаётся – продать свою квелья мужчинам, потому что другим их не зацепишь?

– Вилья… – как-то даже смущённо прошептала рыжая.

– А что? Мне должно быть приятно? – тут она наконец взглянула на меня. – Знать, что простолюдинка считает себя слишком хорошей для лорда-инквизитора и хочет выступать с нами на равных?

Ба!

“А слухи о тебе расползлись, Айли”.

“Высшие силы… п-похоже”.

Если я что-нибудь понимаю, моему альтер-эго уже было плохо. Замия сверкнула глазами. Открыла рот – явно чтобы осадить эти цыпочек, но я её опередила:

– Я вовсе не собираюсь выступать с вами на равных, леди, Вилья. – Пронаблюдала, как та поднимает бровь. Пожала плечами: – У меня большое преимущество. За короткое время с тех пор, как открылась моя квелья, я убедилась, что мужчин она привлекает куда больше, чем титулы, внешность, деньги и… как вы это назвали? Воспитание?

Скажу больше – я это выяснила за один вчерашний день.

– Мне кажется, леди Вилья путает манеры высшего общества и торговой площади, – фыркнула Замия.

– Не будем осуждать леди. Она нервничает.

Вилья Зимний Ветер превращалась в Вилью Багровое Лицо или хотя бы Вилью Крайнюю Степень Возмущения. Я подумала об этом и с трудом сдержала улыбку – что, удар по больному месту? Ну и славно.

А то развели здесь, право, мой бывший девятый “Б”.

– Здорово выглядишь, – шепнула мне Замия, наклоняясь к уху. – Решила всё-таки найти себе принца?

– Осваиваюсь потихоньку, – пожала я плечами.

В остальном завтрак прошёл неплохо. Я не видела инквизитора, еда была восхитительной, и даже Айли пережила всё, не отправившись в новый “обморок”.

А перед уходом Синдарин объявила:

– Завтра первое Событие. Господа и леди, вы соберётесь вместе, расскажете о себе и своих дарах. А также почему пришли сюда… вы знаете правила.

Я подошла к ней.

– Леди Синдарин, спасибо за платья. Вы много для меня сделали.

– Не стоит, Айли, – она улыбнулась, но быстро – словно не хотела, чтобы другие узнали наш маленький секрет. – Жду тебя завтра в одном из них.

Вернувшись к себе, я думала, что у меня намечается первый и, возможно, единственный свободный день. И надо чем-нибудь его занять. Погулять снаружи? Хочу посмотреть на дворец, да и на местную флору.

Но планы смешала записка, которую нам с Айли принесли через пятнадцать минут.

“Леди Айли, могу я претендовать на ваше время? Если да, то прощу вас о встрече в саду через час.

Деймар.”

Я немного поражённо тронула её пальцем. Деймар, правда? После утренней встречи в груди расползалось приятное тепло, и я была готова поверить, что двойник Димы хочет узнать меня получше.

Нас с Айли.

С другой стороны… это ведь действительно письмо от него, да?

Впрочем, был только один способ это выяснить – и я не собиралась от него отказываться.