Текст книги "Главная страсть снежного лорда (СИ)"

Автор книги: Елена Счастная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

Глава 7

Глава 7

Утром я проснулась со странным чувством, будто моя жизнь круто изменилась. Я была в том же месте, с теми же людьми – но внутри сложилось совершенно другое ощущение. Удивительная полнота – вот как можно было это назвать. Кустос проснулся раньше меня и теперь грелся на солнышке у меня в ногах – именно туда падал луч тёплого света из окна.

И вообще вокруг действительно было очень тепло, так не было даже когда замок хорошо протапливали. Я встала, потянулась и, надев халат, выглянула на улицу – небо было чистейшим, солнце поднялось уже весьма высоко – вне ледяного Раскола во всей остальной империи была мягкая осень, там никогда не случалось очень холодных зим и уж тем более не было снега. И вот теперь впервые, находясь здесь, я ощутила нечто подобное. Может, Вайла была права насчёт потепления?

Надо бы обсудить это с Дэрианом. Он наверняка лучше нас разбирается в нюансах местной погоды.

Вспомнив о нём, я сразу побежала умываться, потому что всё лицо мгновенно залило горячей краской. Что вчера было! Мы же едва не…

но вместе с тем мне страшно захотелось его увидеть – причём не в официальной обстановке, в мундире, который выступал чем-то вроде ледяной брони, а более свободным и простым.

Поэтому, закончив умывание, я быстро пригладила волосы густой щёткой, художественно раскинула их по плечам и так пошла к нему. Всего-то надо подняться на один этаж – почти все ещё спят!

– Я скоро вернусь! – предупредила Кустоса – и он лишь приподнял голову и проводил меня взглядом.

Но когда вышла из комнаты, меня сразу одолела робость. Ну вот зачем я пошла? Сейчас точно кого-то встречу! С другой стороны, встречу – и что с того? Наверняка уже весь гарнизон знает, что я – призванная лорда. Имею право!

Однако я всё-таки ускорила шаг, даже чуть втянула голову в плечи, пока бежала до комнаты лорда. А затем остановилась перед ней и не смогла постучать сразу. Какая глупость, что пришла! Он, наверное, уже ушёл, ведь встаёт раньше всех, не считая дозорных, конечно.

И едва я подумала уходить, как дальняя дверь дальше по коридору приоткрылась. Габриэль! Решив, что не хочу с ней встречаться, я толкнула ручку и быстро прошмыгнула в покои лорда. Вот и чего испугалась? Ну, увидела бы она меня – теперь это её не касается, особенно после того, что она сама натворила.

Однако дело было сделано – я внутри.

И, слегка успокоившись, я наконец огляделась. В гостиной пусто, ни звука не раздавалось вокруг. Похоже, я всё-таки ошиблась, и лорд ещё спит. Не стоит его беспокоить после потрясений последних дней.

Я повернулась было к двери, но услышала шаги и обернулась. Дэриан выглянул из спальни и слегка удивлённо на меня уставился.

– Миранда? Что-то случилось?

Ну, вот, он считает, что я пришла так рано, потому что у меня снова что-то стряслось. Видимо, такая у меня уже репутация – вечной беды, которая не может жить спокойно.

– Нет, я просто хотела… увидеться до того, как на вас…

– На тебя, – поправил меня лорд, прислонившись к дверному косяку плечом. Его губы изогнулись в лёгкой усмешке.

– А? – растерялась я. – Да! Я хотела увидеть т-тебя ещё до того, как начнётся вся эта… служба.

Он был просто ослепительно хорош, кстати. Проснулся, видно, только что и тоже едва успел умыться – волосы слегка растрёпаны, но это даже хорошо. Так выглядел чуть мягче, чем обычно. На коже плеч и груди – кстати, был он в одних только брюках! – поблескивал перламутр едва проступившей чешуи.

– Увидела? – уточнил Дэриан иронично.

– Увидела, – окончательно смутилась я, крепко держась за дверную ручку.

– Или ты хотела всё-таки ещё чего-то? – он отлепился от косяка и медленно пошёл ко мне.

Ой-ёй-ёй… Ну, сама напросилась, что уж. Дэриан подошёл и, взяв меня за плечи, развернул лицом к себе. Затем запустил пальцы в мои волосы и медленно провёл ими вниз, до самых кончиков, расчёсывая и внимательно наблюдая за тем, как свет переливается в них.

– Ты очень красивая. Просто невероятная девочка, – его голос мгновенно изменился, стал ниже и мягче. – И я счастлив, что ты моя.

Затем он взял мою руку, где тусклым светом мерцала метка, и неспешно прошёлся по ней короткими, едва ощутимыми прикосновениями губ. Я буквально застыла, дрожа от нахлынувших ощущений.

Его губы спустились к локтю, прошлись по самой нежной коже в сгибе. А затем вдруг Дэриан потянул меня к себе – и я, задыхаясь от стыда и восторга одновременно, плашмя прижалась к его обнажённой груди. Неужели теперь между нами всё будет происходить – так?

А после мы просто целовались – очень долго, так, как я хотела. Пока чувство времени не начало ускользать, а мир – расплываться. Когда лорд наконец отпустил меня, я не сразу осознала, где нахожусь и как вообще сюда попала. Да и он, кажется, с трудом это помнил.

Мы просто смотрели друг на друга, а затем Дэриан проговорил:

– Боюсь, тебе нужно уйти и одеться. И больше не делай так, хорошо? Если не готова к последствиям.

Я отступила, опустив взгляд. И правда – для взрослого сильного мужчины с понятными желаниями и потребностями мой поступок – вопиющая провокация. Я как-то об этом не подумала, но теперь буду осторожнее.

Ища внутреннюю опору для себя в этой волне смятения, я огляделась и заметила аккуратный, густо исписанный листок бумаги на столе у окна. Рядом лежало пишущее перо. Похоже, Дэриан что-то писал вчера, перед сном.

– Это письмо императору, – сразу пояснил он, заметив мой интерес. – Можешь прочитать, если хочешь. Там я изложил суть всех последних происшествий. И просьбу отпустить твою драконицу. Её нельзя оставлять Сноуку – он наверняка придумает какой-то неприятный эксперимент. Не замучает, конечно – этого ему никто не позволит. Но вполне может сделать так, что ты больше никогда её не увидишь.

– Нет, я верну её! – в груди сразу же вскипело негодование.

– Тогда наберись немного терпения. Тут нельзя действовать резко – только переговорами с императором, – Дэриан провёл ладонью по моим волосам. – Кстати, у неё есть имя?

Я вновь задумалась над этим. События так закрутились, что всё это время мне даже в голову не приходило, что имя нужно. А сейчас оно вдруг пришло само, как самое очевидное из всех.

– Есть! – обрадовалась я этой мысли. – Стужа!

– Думаю, ей подходит, – улыбнулся лорд.

Не удержав в себе острый порыв немедленно закрепить этот факт, я обхватила лицо Дэриана ладонями и быстро поцеловала его губы, а затем почти бегом вышла из комнаты, пока он снова меня не поймал.

До своих покоев я летела едва не на крыльях. Мне хотелось перепрыгивать через несколько ступеней разом, хотелось порхать – но в то же время мысль о том, что Стужа сейчас находится в плену и очень ждёт освобождения, прибивала меня обратно к земле.

Разумеется, я понимала, что в одиночку не смогу её вызволить, только Дэриан на это способен. Но многое будет зависеть от того, как ко всей этой ситуации отнесётся его величество.

– Миранда! – окликнула меня Вайла, когда я уже собралась открывать дверь. Я оглянулась – всадница приближалась быстрым шагом, а её глаза блестели так, что видно было издалека.

Похоже, ей не терпится узнать все подробности того, что вчера случилось. Разумеется, Зейн Эдж уже многое ей рассказал, но всё самое важное осталось вне поля его зрения, что наверняка подняло любопытство всадницы до небес.

– Ты так рано… – вздохнула я, продолжая поворачивать ключ в замке.

– Да я вообще сегодня едва заснула! – она всплеснула руками и вошла за мной в комнату, как только я открыла дверь. – Нет, я понимала, конечно, что у вас с лордом Холдгейдом роман. Но чтобы ты оказалась его призванной! Как такое вообще возможно? Это какое-то совпадение?

Если бы это было просто совпадение, то его следовало бы внести в учебники истории, как самое невероятное.

– Я пока сама не знаю причину, как такое могло случиться и почему я не отзывалась на его призыв раньше… – я бросила ключи на тумбу. Надо бы переодеться и вместе со всеми спуститься к завтраку.

После встречи с Дэрианом силы вновь начали уходить, причём очень стремительно. Как будто Ядро вдруг вспомнило, кем можно срочно подпитаться, и взялось за меня снова, как только я проснулась. Что-то с ним не так. Вчера всё было спокойно, а сегодня та же напасть.

– Ну так первый призыв был неправильным. Второй не получился из-за первого, а тут… – Вайла осеклась. – Получается, ты из другого мира?

– Да как такое может быть? – не выдержала я. – Я всю жизнь живу с родителями! У меня есть семья! Я помню себя в детстве…

Смутно, но помню.

– В любом случае тебе следует поговорить с ними, когда вы встретитесь, – деловито заметила всадница. – Всё, знаешь ли, может быть! Удивительно, как много на тебя свалилось! Ты и резонары слышишь, и драконица у тебя есть…

– Временно нет! – огрызнулась я. – Декан Сноук считает себя вправе забрать её, но я докажу ему, что это не так.

Закончив неприятный разговор, мы всё-таки спустились в столовую, и тогда я сразу подумала, что лучше бы поела у себя в комнате. Столько любопытных взглядов не было обращено на меня даже в те дни, когда я только здесь появилась! Всадники как будто забыли меня и вдруг увидели снова.

То ли из-за этого, то ли из-за действия Ядра, кусок сегодня не лез мне в горло. Я съела всего ничего, и мне тут же стало дурно. Да что же это такое? Лорд Холдгейд, кажется, исправил некоторые узлы нашей связи, а сегодня всё словно бы вернулось обратно. Выпроводим «гостей» и надо снова обсудить с ним это. На таких качелях я очень быстро накачаюсь досыта.

– Леди Габриэль! – вдруг зашептались все в столовой. – Она улетает!

Мы с Вайлой переглянулись – похоже, бывшая супруга лорда решила сбежать, пока все заняты завтраком. Не хочет показываться на глаза, не хочет лишнего осуждения, да и правильно. Но я точно не могу пропустить этот момент. Поэтому я оставила вставшую комом в горле еду – всё равно нет аппетита – и отправилась во двор.

Мне удалось застать момент, как Габриэль подсаживали на дракона, и делал это, к счастью, не Дэриан – его тут вообще не было. Похоже, он и вовсе решил проигнорировать отъезд бывшей жены, и эта мысль как-то странно грела мне сердце, особенно на фоне общего плохого самочувствия.

Я не стала лезть вперёд и злорадствовать, просто остановилась в тени колонны, наблюдая за происходящим. Поэтому и стала свидетельницей тому, как во двор начали выходить инспекторы. Следом вывели Роана со скованными спереди руками. Взгляд уже сидящей на драконе Габриэль метнулся к нему, а лицо исказилось перечеркнувшей его мучительной гримасой.

Зато всадник даже на неё и не посмотрел – его взгляд был опущен в землю. Он не пытался оправдываться или вырываться – просто ждал своей участи, когда его, как мешок с мукой, погрузят на дракона и повезут в столицу для разбирательств.

Нужно было освобождать место для драконов инспекторов, которые уже кружили над гарнизоном в ожидании – поэтому сопровождающий Габриэль всадник проворно поднялся в седло и поднял своего ящера в воздух.

– Рады? – вдруг раздалось у меня над ухом.

Я вздрогнула и обернулась. Декан Сноук стоял сзади, так же наблюдая за тем, как удаляется от замка бывшая его хозяйка. Никто из работников не вышел её проводить – возможно, потому, что она сама так захотела, а может, потому что они не питали к ней совершенно никаких тёплых чувств. За пять лет жизни здесь она никого не смогла расположить к себе.

– Я буду рада, когда вы вернёте мне Стужу! – ответила я резко.

Голова сразу закружилась от усилий. Как-то резко мне становилось хуже.

– Это вряд ли, – усмехнулся он. – Она слишком уникальна. Так что рекомендую вам забыть и дальше жить своей жизнью. Вы не наездница, а ваша якобы связь – лишь результат ваших способностей к взаимодействию с резонарами. Рано или поздно всё это закончилосьбы. Так что лучше расстаться сейчас, чтобы не привыкать.

– Не дождётесь! – бросила я, вновь отворачиваясь.

Он отошёл и присоединился к коллегам. Дэриана всё так же не было, и, кажется, тем самым он решил выразить всё своё неодобрение действиями комиссии. Они ждали его, озирались, спрашивали всадников – но те лишь пожимали плечами. Проводить их вышел лишь интендант – и что-то сказал Председателю Квирку и отдал ему конверт. Тот нахмурился, но лишь покивал и сделал знак остальным отправляться.

Один за другим их драконы садились во дворе, на них грузили вещи, всадники поднялись в сёдла – и так же в спокойном порядке улетали. Прибытие инспекторов вышло громким, а вот отправление обратно в столицу – тихим и каким-то унылым. Надо бы спросить Дэриана, почему он решил так поступить, ведь это ничего не изменит – скорее они обозлятся на него ещё больше.

Некоторое время я ещё постояла, глядя в чистое небо, чтобы убедиться, что инспекторы уже ни за чем не вернутся, а затем скрылась в замке. Подумала было пойти к лорду, чтобы обсудить своё состояние – чувствовала я себя по-прежнему неважно, и даже свежий морозный воздух не помог мне взбодриться.

Но не успела я ещё пройти по коридору до кабинета Дэриана, как меня догнал дозорный.

– Леди Блэкторн! – крикнул.

Я остановилась, сразу почуяв неладное, обернулась и замерла, сомкнув руки перед собой, в ожидании новостей. Удивительно было видеть, как изменилось отношение ко мне всадников, даже обращение вышло каким-то слишком серьёзным, парень остановился на почтительном расстоянии и вытянулся, как перед лордом. Похоже, сказывается мой новый статус – даже не знаю, хорошо это или плохо.

– Там прилетел… – выдохнул он. – Ваш дедушка, граф Кингсли, снова прилетел. Желает срочно вас увидеть.

Этого ещё не хватало! Только спровадили одну инспекцию, как прибыла новая! И что ему нужно? Вряд ли он привёз мои платья…

– Я его встречу. Доложите лорду Холдгейду.

Мне вовсе не хотелось оставаться с дедулей один на один. Он снова начнёт давить, убеждать меня в том, как же я не права, что осталась в гарнизоне, и что мне следовало помириться с Люцианом. Собираясь с мыслями, я вышла во двор – граф как раз отпустил своего дракона и уже шёл к замку.

– Миранда! – весьма приветливо раскинул он руки. – А я, видишь, соскучился и решил тебя проведать.

Соскучился – да как же! Мы с ним могли не видеться месяцами без какого-то видимого ущерба друг для друга и без большой тоски. А тут он прилетает сюда уже второй раз за месяц, как будто ему не сидится дома.

– Уверена, ты прилетел сюда не просто чтобы увидеть меня! – улыбнулась я натянуто, но дедушку всё-таки обняла. Может, всё и правда не так плохо, как я подумала.

– Я привёз, кстати, твои платья, – дед махнул рукой на лакеев, которые тащили в замок несколько увесистых чемоданов. – Но они тебе, видно, без надобности. Ты крепко влезла в форму… Кстати, стыд неимоверный – девушке носить брюки, да ещё и такого фасона!

– Ничего, к этому привыкают! – проворчала я в ответ.

– А что лорд Холдгейд? – наконец перешёл к самому важному граф. – Надеюсь, на этот раз он в замке?

К счастью, да, – хотелось мне ответить, но я лишь покивала.

– Да, могу проводить тебя к нему. Но может, ты сначала расскажешь мне, о чём хочешь с ним поговорить. Мне надоело, что ты постоянно пытаешься решить мою судьбу с кем-то кроме меня.

– Вот когда ты способна будешь принимать взрослые решения самостоятельно, я обязательно буду обсуждать их с тобой, – казалось бы, вполне мило ответил дед, но смысл его слов был настолько неприятным, что я сразу отстранилась. Захотелось даже сказать ему, чтобы шёл искать Дэриана сам, но я не могу пропустить их разговор, так что я стиснула зубы и пошла впереди.

Дэриан сохранял удивительное спокойствие. Зная, что граф обязательно до него дойдёт, он оставался на своём месте и даже был занят чтением некоторых документов. Кажется, это был отчёт улетевшей недавно комиссии. Судя по выражению лица Дэриана, там не было написано ничего приятного. Впрочем, это и неудивительно.

– Граф Кингсли! – оживился он, как только мы вошли. – Какой неожиданный визит. Надеюсь, сегодня вы прибыли просто проведать Миранду, а не забрать её у меня.

Прозвучало, казалось бы, как шутка, но отчего-то она не вызвала у дедушки даже тень улыбки. И Дэриан это сразу заметил – его взгляд стал холоднее, хоть лицо ещё выражало доброжелательность.

– А это будет зависеть от того, что я услышу от вас насчёт сложившейся ситуации, лорд Холдгейд, – дед присел напротив него, а я остановилась за креслом Дэриана и положила руки на его спинку.

Пусть граф видит, на чьей я стороне. Теперь я, как ни крути, принадлежу гарнизону и лорду – ещё больше, чем раньше. Дед отметил моё положение, и его лицо омрачилось ещё больше.

– А какая ситуация сложилась? – непонимающе вскинул брови Дэриан. – Я могу сказать лишь одно – Миранда стала моей призванной парой. Подтверждение этому вы можете спросить у кого угодно. У меня даже есть официальное заключение инспекции. Думаю, тут всё ясно и никакие больше объяснения не нужны.

– Призванной парой? – искренне удивился дедушка. – Это невозможно!

– Знали бы вы, сколько раз я уже слышал эту фразу, – лорд иронично закатил глаза. – Но факт есть факт. Она появилась в круге призыва во время ритуала, который был проведён по всем правилам.

– У меня другая информация, – внезапно возразил граф. – Буквально вчера я получил письмо от декана Сноука. В нём он ясно изложил мне, что вы сделали Миранду заложницей Ядра гарнизона, потому что ваша супруга перестала справляться с подавлением Раскола. Что оно забирает её силы и очень скоро убьёт. И, знаете, глядя на неё, я вынужден согласиться с этим! Она выглядит просто ужасно!

– Дедушка! – возмутилась я, хоть ответить на это мне было нечего.

– Что дедушка? Я по-прежнему ответственен за тебя перед твоими родителями, – он поёрзал на месте. – Я позволил тебе поступить на службу в гарнизон, но не для того, чтобы ты тут медленно умерла от истощения. Вы забрали у неё все зеркала, лорд-Хранитель? Раз она не видит, что уже похожа на жертву голодания!

– Это временный период адаптации в связи с Ядром, – сразу посерьёзнел Дэриан. – Связь сложилась не так, как нужно, в экстренной ситуации. Но постепенно я всё исправлю. Тем более сейчас, когда подтвердилось, что Миранда – моя истинная пара. Ядру нужно привыкнуть к ней. Это случилось слишком внезапно, но всё придёт в норму.

– Да она погибнет раньше, чем это случится! – дед встал и прошёлся мимо стола в одну и другую сторону. – Миранда! Разве ты сама не чувствуешь? Разве тебе здесь хорошо? Уверен, это ваши махинации, лорд Холдгейд. Вы просто поняли, что она влюбилась в вас! Девчонка! И решили воспользоваться этим. В вашем плачевном положении это неудивительно!

– Моё плачевное положение существует лишь в ваших головах! – наконец повысил голос Дэриан, и я сразу опустила ладонь на его плечо, чтобы сдержать резкий порыв. – Несколько лет я почти в одиночку тянул Ядро и выдержал. Теперь оно наконец получило новую поддержку, и да, это можно сравнить с жаждущим, который никак не может напиться после блужданий в пустыне. Но, уверяю вас, я не допущу, чтобы с Мирандой что-то случилось!

Лорд накрыл мою ладонь своей, когда я впилась пальцами в мышцу, чтобы сделать своё прикосновение более ощутимым. Признаться, я уже еле стояла, ноги подкашивались, но злость на вмешательство деда придавала мне сил терпеть этот разговор, который всё равно не способен был изменить моё решение.

– Так, всё! Хватит! Раз ваше Ядро как-то обходилось без Миранды, то обойдётся без неё и сейчас. Зря только тащил сюда её платья!

С этими словами дедушка резко подошёл ко мне, схватил за руку и дёрнул за собой. Я воспротивилась, потянула его назад, а Дэриан лишь успел встать между нами.

– Что вы творите⁈

И тут произошло странное – замок загудел, пол под нашими ногами ощутимо завибрировал. Гул поднялся из-под земли и разнёсся по стенам с такой силой, что в них, кажется, задрожали камни.

– Отпусти меня! – я вырвалась из хватки ошарашенного деда и прижалась к груди Дэриана. Он обхватил меня обеими руками.

– Вы видите? – проговорил лорд тихо, будто не хотел мешать этому бунту всего существа гарнизона. – Она моя пара, моё сокровище, которое я не позволю вам забрать.

– Я напишу императору о том, что вы держите мою внучку в плену. Что вы всё подстроили! – уже не так яростно проворчал дед. Видно, реакция Ядра на его попытку меня увести немало его впечатлила.

– Лучше расскажите, что было с Мирандой двенадцать лет назад! – возразил лорд.

– Зачем вам это знать? – граф нахмурился, но и заинтересовался тоже.

Я же вцепилась в мундир Дэриана обеими руками – из последних сил.

– Я хочу понять, где она была, когда состоялся мой первый призыв, – спокойно пояснил он.

– Ей было меньше десяти лет! О каком призыве может идти речь! – дед фыркнул, но всё-таки задумался. – Тогда меня не было в столице. Но дочь рассказывала, что Миранда сильно болела – уже несколько месяцев. Никто из лекарей не мог подобрать лечение, ничего не помогало. Они уже потеряли надежду. Это был какой-то редкий вид лихорадки. Это всё, что я знаю.

– Я ничего не помню об этом, – вставила я замечание.

– Конечно, не помнишь! Ты большую часть времени находилась в полубреду! – кажется, граф наконец начал успокаиваться. – Удивительно, как ты вообще выжила. Это какой-то дар Четырёх, не иначе!

– И это всё? – как-то подозрительно спросил Дэриан. Хотя, на мой взгляд, здесь всё было понятно. Я не пришла на призыв, потому что была больна!

– Больше я ничего не знаю. После я увидел Миранду уже здоровой. Это было огромное облегчение и счастье для всех нас. Лекари подтверждали, что она совершенно выздоровела. Только её волосы изменили цвет.

Невольно я коснулась лежащей на плече пряди. Об этом родители мне не говорили! Я считала, что мои волосы всегда были такими. Возможно, это влияние болезни, но…

Я подняла взгляд на Дэриана, а он лишь улыбнулся. В его руках мне постепенно становилось легче, будто он как-то незаметно перенаправлял потоки связи с Ядром. Тело вновь наполнялось силой, дыхание успокоилось. Стоять бы так вечно!

– Что ж, ясно, – проговорил он после краткого мгновения молчания. – Я понимаю ваше беспокойство. Но с Мирандой всё будет в порядке.

Дед пригладил зачёсанные назад волосы, поразмыслил над чем-то и проворчал:

– Пока что ваши действия выглядят очень опасными и безответственными, лорд Холдгейд. Миранда – молодая девушка, её репутация уже пострадала, а сейчас ходят такие слухи, что у меня волосы дыбом. Уверяю, и у её родителей тоже!

– Репутация Миранды – это последнее, о чём вам стоит беспокоиться, граф, – совершенно спокойно ответил Дэриан. – Я хотел, чтобы это стало сюрпризом, хотя это логично. Хотел поговорить с родителями Миранды, но чтобы вы не волновались и не пытались вмешаться – я хочу, чтобы Миранда стала моей женой. Очень скоро.

Я слегка оттолкнула его и уставилась снизу вверх. Ни слова ведь мне об этом не сказал! И вообще! Спасибо дедушке, конечно, ведь это должно было стать нашим моментом, а не мерой успокоить его.

Впрочем, слова Дэриана действительно возымели действие на деда: сначала он недоуменно наморщил лоб, а затем едва заметно улыбнулся, хоть и попытался это скрыть.

– И всё-таки…

– Вы слишком мало смыслите в связях лордов-Хранителей с их парами, чтобы раздавать мне советы, – строго осадил его Дэриан. – Вам достаточно просто доверять. Я никогда не причиню вреда той, кто дороже самой моей жизни.

На этот раз граф лишь поджал губы и ничего больше не сказал.