Текст книги "Главная страсть снежного лорда (СИ)"
Автор книги: Елена Счастная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)
Глава 6
Глава 6
Миранда
Вокруг было удивительно тихо. Ни привычного ветра, который гулял на высоте крыш даже в спокойную погоду, ни снега, который в окрестностях Драконьей Скалы сыпал почти постоянно. Небо было чистое, почти прозрачное, и на нём отчётливо виднелись крупицы звёзд. Темнело, но закат сегодня был такой фантастически яркий, что я не выдержала и поднялась к Вайле, которая несла дозор на западной башне.
На самом деле я скорее поднялась сюда, чтобы успокоиться и отвлечься от постоянных размышлений о том, что сейчас происходит в зале призыва. Интересно, как долго будет длиться ритуал? Ведь так и с ума сойти можно!
– Заметила, как потеплело сегодня? – спросила вдруг Вайла, рядом с которой я и стояла всё это время, наблюдая за тем, как солнце медленно опускается за линию горизонта. Кустос, который напросился на прогулку со мной, сейчас сидел на парапете, прикрыв глаза. Кажется, ему было очень хорошо – лучше, чем в комнате.
– Да? – рассеянно переспросила я. – Наверное…
– Я тебе говорю! – слегка возмутилась Вайла. – Такого тепла я не припомню за всё время службы тут. Скорее становилось всё холоднее. А сегодня даже бушлат снять хочется…
– Ну так сними! – отозвался всадник, который стоял неподалёку. Кажется, его звали Кирк. – Мы полюбуемся.
– Держи карман шире! – фыркнула девушка и добавила чуть тише: – Не для тебя мама растила.
Я сжала губы плотнее, чтобы не рассмеяться. Вообще я давно заметила, что Вайла много кому из всадников нравится, но из-за её боевого характера они просто боялись подходить. А может, из-за того, что их особые отношения с рыжим Зейном Эджем становились для окружающих всё более очевидными.
Мы снова замолчали, задумавшись каждая о своём, но очень скоро моё внимание привлёк странный сложносоставной силуэт чуть в стороне от замка, он приближался, но не слишком быстро. Приглядевшись, я различила нескольких драконов, которые несли в магической сети ещё одного, накрепко спутанного так, что тот вообще не мог пошевелиться и лишь смирно висел в путах, поджав лапы.
– Ты видишь? – я ткнула Вайлу в бок локтем. Но та и так уже пристально смотрела туда же.
– Кто это? Нам не поступало команд ловить какого-то дракона.
То, что это Смерч, исключено – сейчас лорд Холдгейд находился в зале призыва, а значит, и он тоже. Драконы приблизились ещё немного, и тогда я различила знакомые очертания хвоста и морды на фоне темнеющего неба. В тот же миг бирюзовый резонар буквально ударился мне в грудь, подпрыгнув! Такого ещё не было!
– Они уносят мою драконицу! – воскликнула я, обвинительно махнув в их сторону рукой.
– Ты уверена? – Вайла прищурилась.
– Да! Это точно она. Как они её нашли? – на глаза сразу навернулись слёзы.
Нашим разговором заинтересовались и другие дозорные.
– А мы видели её сегодня, она крутилась неподалёку, – рассказал один.
– Да! И вчера тоже мелькала тут. Волновалась, видно, – добавил второй.
Да как так⁈ Я же чётко сказала ей, чтобы она не приближалась к замку до тех пор, пока инспекция, и в частности лорд Сноук, не улетят отсюда! Зачем она сунулась сюда? Разумеется, если её заметили дозорные, то и завербованные деканом всадники тоже!
Я схватила Кустоса и сунула его за пазуху.
– Мне нужно лететь за ними! – сообщила Вайле.
Она лишь покачала головой.
– Я не могу покинуть пост. Сам же лорд Холдгейд спустит с меня шкуру за это! – вздохнула и вновь посмотрела вслед удаляющейся драконьей группе. – Но Зейн сейчас должен быть свободен. У него очень быстрый дракон – вы их догоните. Смотри, как медленно они летят.
Драконы, нагруженные немаленькой ношей, и правда двигались очень неспешно. А значит, шанс есть!
– Где он может быть, не знаешь?
– В тренировочном зале, как и всегда, – закатила глаза Вайла.
Пыталась строить недовольный вид, но я знала, что ей нравится его весьма развитое телосложение – как она сама стыдливо говорила мне не раз. Отметив лёгкое кокетство подруги, я бегом бросилась в зал по её подсказке и действительно нашла Зейна там. Он как раз собирался уходить, но мне удалось перехватить его буквально в дверях.
– Зейн! – я взяла его за грудки. – Слышала, у тебя самый быстрый дракон в гарнизоне.
Кто-то позади него возмущённо воскликнул:
– Эй!
Но Зейн отмахнулся и покивал:
– Не буду утверждать наверняка, но один из самых быстрых. А что? Ты хочешь посоревноваться со мной на своей красотке? – его губы растянулись в азартной улыбке.
– Не совсем. Погоняться за ней придётся, но я буду лететь с тобой. Объясню по дороге.
Я поддела его под локоть и потащила дальше по коридору. Зейн выслушал меня внимательно и вместе с тем растерял остатки несерьёзности.
– Вообще-то мне не давали санкций на вылет. Но…
– Нельзя медлить, пожалуйста! Скажешь, что я угрожала, что околдовала тебя, что угодно! Я должна знать, куда её несут!
Всадник под самое горло застегнул мундир. По пути мы заскочили за его бушлатом и вышли на улицу. Разумеется, к тому времени конвой уже давно скрылся вдали. Но я ещё надеялась, что мы сумеем их отыскать. Я чувствую драконицу через резонар и наверняка смогу выйти на след. Надо только немного приблизиться!
Зейн призвал своего дракона, и явился тот очень быстро, действительно как будто телепортировался из одной точки в другую. Я толком даже не успела понять, как это произошло.
– Куда вы? – крикнул кто-то из неосведомлённых дозорных.
– Очень важное дело! Потом расскажу! – откликнулся всадник.
– В учётном журнале отметились?
– Конечно! – пришлось солгать.
Зейн быстро закинул меня в седло, сам забрался следом, и мы взлетели. Конечно, вряд ли его дракон мог всерьёз соперничать со Смерчем, но он действительно был очень быстр. Однако догонять драконий конвой пришлось весьма долго – я уже начала терять надежду. Мы почти разминулись с ним в сгустившейся мгле, но в последний миг до того, как окончательно уйти не в ту сторону, я успела уловить сигнал на резонар.
– Туда! – махнула рукой в нужном направлении.
Мы скорректировали маршрут и очень скоро увидели всё тех же драконов и мою девочку в сети.
– Как думаешь, куда они её несут? – крикнула на ухо Зейну.
Тот помолчал немного, повертел головой, а затем ответил, чуть повернувшись ко мне, чтобы я услышала:
– Похоже, в сторону столицы, – его голос слегка охрип. – Других вариантов как будто и нет. Декан Сноук всё ходил расспрашивал о ней всадников, кто что знает, сразу после того, как вернулся из погони за лордом Холдгейдом. Может, он это устроил?
А кто же ещё! Больше никто не заинтересовался ей так сильно, как он. Двум другим инспекторам она как будто и вовсе была безразлична. Как я вообще могла раньше восхищаться этим мужчиной? Он же всё делает только из своей личной выгоды! А мне казалось, он и правда рассмотрел во мне талант. Зачем я была нужна ему?
То ли от волнения, то ли от неприятных размышлений, а может, от ветра, что бил в лицо, у меня вдруг закружилась голова. Я подышала немного, но легче мне не стало. Напротив – картинка перед глазами стала ещё более размытой. Я совсем перестала видеть драконов впереди, и даже спина Зейна стала нечёткой, как будто нереальной.
Я хотела было предупредить его о том, что со мной что-то не так – лучше было бы сесть. Но не смогла даже открыть рот, чтобы выдать хоть один звук. И коснуться его не успела, лишь выскользнула из седла и полетела вниз. Краем сознания зацепилась за мысль, что выпасть я не могла, ведь была пристёгнута. Но тем не менее полёт был – очень долгий, прямо бесконечный. Кажется, мне давно уже следовало разбиться о землю, но я никак не могла её достичь – мучение какое-то!
Зажмурилась и попыталась понять, реально это или нет. Может, я просто задремала?
И тут всё закончилось. Не было удара, боли, темноты. Я словно бы просто остановилась и обнаружила, что лежу, но не в снегу, а как будто на твёрдом каменном полу. И нечто, похожее на раскалённую проволоку, уложенную вокруг меня в сложный узор, почти невыносимо печёт мне ладони.
Я лишь сумела немного приподнять голову – зрение ещё оставалось нечётким – как услышала прямо над собой удивлённое:
– Миранда?
Я наконец села и схватилась за голову, всё вокруг меня качалось, тело будто бы было заключено в горячий кокон. Показалось даже, что меня сейчас стошнит, но постепенно круговерть начала успокаиваться. Меня подхватили под локоть и осторожно поставили на ноги.
– Не торопись, всё хорошо, – мягко успокаивал меня кто-то… знакомый!
Очень знакомый – прямо до дрожи в коленях! Наконец я перестала шататься и подняла на него взгляд – лорд Холдгейд. А оказалась я, получается… в зале призыва? И не просто в зале, в самом его центре – в круге! Но как? Ведь это невозможно!
– Что произошло? – спросила я так тихо, что меня вряд ли услышал даже Дэриан. Но оказалось, меня услышали все, кто тоже находился здесь.
Два инспектора, интендант и младший адъютант – у всех глаза таращились от изумления, и, кажется, пропал дар речи. Они просто смотрели на меня и молча переглядывались.
– Леди Блэкторн… – наконец заговорил секретарь Барнетт. – Как вы тут оказались?
Если бы я сама знала, то обязательно рассказала бы ему в красках! Но пока в голове лишь бились разрозненные мысли.
– Моя магия призвала её, разве не понятно? – слегка злорадно улыбаясь, пояснил Дэриан. – Для этого мы тут и собрались, разве не так? Леди Блэкторн – моя призванная.
– Но… разве это не должна быть девушка из другого, немагического мира? – слегка нахмурился Председатель Квирк.
– Полагаю, мой случай оказался особенным, – парировал лорд Холдгейд и обнял меня за плечо. – В любом случае Ядро и Раскол сделали свой выбор, и у меня нет причин в нём сомневаться.
– А вот у меня, да и у всей комиссии наверняка они есть! – раздалось со стороны распахнувшейся в тот же миг двери. Внутрь вошёл отсутствующий до этого декан Сноук. Он бросил короткий скептический взгляд на всё ещё горящий магическим светом круг призыва, затем посмотрел на меня. – Мы же понимаем, что леди Блэкторн не должна была появиться здесь!
– Это действительно очень странно… – поддержал его секретарь Барнетт.
– Конечно, странно! И даже неестественно! – с ещё большим пылом воскликнул Келлан. – Полагаю, все эти сотрясения Ядра вчера и раньше были не просто так. Таким образом лорд Холдгейд решил привязать бедную девочку к Ядру и заставить его думать, будто она призванная.
– Не мелите чушь! – тоже повысил голос Дэриан, продолжая одной рукой прижимать меня к себе.
Я же до сих пор толком не могла осознать случившееся. Я – призванная лорда Сугроба? Правда? Но разве то возможно? Ещё сегодня я была уверена, что на этом месте должна оказаться какая-то другая девушка, а теперь стояла, прислонившись щекой к его груди, и слушала такой же взволнованный, как у меня, стук его сердца.
Он рад? Кажется, да!
– Это не чушь! Это мошенничество! – Сноук ткнул в сторону Дэриана пальцем. – И подробный отчёт об этом, так сказать, ритуале мы обязательно приложим к результатам инспекции. Император должен знать всё!
– Но ритуал был проведён по всем правилам. Схема верная! – внезапно высказался интендант Нокс. – Откуда сомнения? Вы обязаны принять результаты призыва! Такое нельзя оспорить!
– Да, я тоже наблюдал, – подтвердил адъютант. – Никаких уловок, всё было честно!
– О, уверяю вас, оспорить можно всё, если будут доказательства, – отмахнулся лорд Сноук. – Я уверен, уже очень давно лорд Холдгейд из кожи вон лезет, чтобы всех убедить в том, что в гарнизоне всё в порядке, хоть сам не справляется со службой. И своих подчинённых водит за нос!
– Ситуация и правда спорная, – покачал головой Председатель. – Мы вынуждены доложить о ней его величеству. Если на самом деле всё в порядке, то вам не о чем беспокоиться.
– Конечно, всё в порядке! Вы поменьше слушали бы бредни лорда Сноука, – фыркнул Дэриан. – Думаю, на этом можно закончить! Леди Блэкторн нужно прийти в себя. Она ослаблена призывом.
– Она ослаблена Ядром! – вставил декан. – Как вы не понимаете! И будет слабеть всё больше с каждым днём, потому что её силы не рассчитаны на взаимодействие с ним. Хотите стать соучастниками медленного убийства?
Я вздрогнула от его слов, как от удара, потому что они были неправдой от начала и до конца. Уже со вчерашнего дня я чувствовала себя гораздо лучше и умирать точно не собиралась. Дэриан перестроил многие мои связи с Ядром, и оно перестало действовать на меня так агрессивно.
– Давайте успокоимся. Решение принимать будет его величество, – устало прервал его секретарь Барнетт. – Мы лишь подтверждаем, что круг призыва был создан правильно. А уж какие магические процессы привели к именно такому результату, выяснять будут архимаги. На этом я консервирую круг в настоящем состоянии. И никто не может снять печать до проверки. Если обнаружатся нарушения и хитрости, последствия будут очень неприятными!
Дэриан погладил меня по спине, будто хотел успокоить, и кивнул:
– Я понимаю. Но архимаги не найдут никаких нарушений. А со своей стороны я тоже запру зал призыва, чтобы некоторые заинтересованные лица не смогли вмешаться, – он красноречиво посмотрел на декана Сноука.
И пока секретарь накладывал на ещё не погасший круг купол консервации, я осторожно высвободилась из рук лорда Холдгейда и сделала пару шагов к Сноуку.
– Зачем вы забрали мою драконицу? – постаралась не кричать, но вышло всё равно громко. – Она никому ни разу не причинила вреда!
Дэриан вновь нахмурился и тоже подошёл ближе, остановился у меня за спиной, слушая, но пока не вмешиваясь.
– Мутанты, порождённые воздействием магии Раскола, все подлежат исследованиям, – равнодушно ответил декан. – Это написано в Уставах всех гарнизонов всех Расколов. Я заведую факультетом наездников, если вы помните, и разбираюсь в драконах получше вас. Она может выглядеть неопасной, а затем выдать такой фортель, что у вас волосы дыбом встанут. Так что… Она отправилась на изучение – вот и всё.
– Вы не имели права! – я не удержалась и ткнула его в грудь пальцем. – Она моя!
– То, что вы повесили себе на шею цветной камешек, ничего не значит! Связь должна быть доказана официально, – Келлан пожал плечами. – Теперь все вопросы задавайте в Управление или самому императору.
– Я…
– Миранда, – Дэриан схватил меня за плечи и притянул к себе. – Сейчас это бесполезно. Но мы обязательно разберёмся. Я поговорю с его величеством.
Его тёплое дыхание коснулось макушки, и я немного успокоилась. Догнать драконов мы сейчас действительно уже не сможем. Даже для Смерча расстояние слишком большое. Значит, придётся идти другим путём.
– Готово! – сообщил секретарь, закончив фиксацию круга. – Что ж, думаю, на этом мы можем заканчивать наше пребывание здесь и завтра покинем гарнизон.
– Только не думайте, что я позволю вам преподнести императору только одну версию случившегося, – предупредил инспекторов Дэриан.
– Разумеется, вы имеете право изложить ему свою, – кивнул Председатель. – Так же мы планируем забрать с собой Роана Скорна, я передам его под стражу в Управление для разбирательств. От вас и других свидетелей могут потребоваться некоторые показания.
– Мы предоставим всё, что нужно, – кивнул лорд. – А что с Габриэль? Её последующее нахождение здесь совершенно бессмысленно. Наша брачная связь разорвана, браслеты пропали. Она сознательно изменяла мне, чем тоже вредила Ядру. Полагаю, это не должно пройти безнаказанно.
Инспекторы переглянулись – судя по кислому выражению лиц, им самим не хотелось с этим возиться.
– Вина леди Габриэль, конечно, значительна, но у нас нет основания заключать её под стражу, – наконец ответил лорд Барнетт. – Я напишу письмо её родителям. Полагаю, на время разбирательств по вашему вопросу ей следует находиться под домашним арестом.
– Лишь бы не здесь, – хмыкнул Дэриан. – Я с удовольствием верну её домой.
– Тогда она может отправиться туда завтра вместе с сопроводительным письмом, – согласился секретарь.
И в этот миг даже у меня отлегло от сердца.
Только обсудив все самые важные вопросы, мужчины наконец вышли из зала призыва. Однако не забыли проконтролировать, как Дэриан запечатывает дверь – чтобы никто даже носа не смог туда сунуть. И пока мы все толпой стояли и смотрели на него, из глубины коридора к нам выбежал Зейн Эдж – перепуганный до полусмерти, с обветренным лицом и глазами такими огромными, будто он был близок к сердечному удару.
– Лорд Холдгейд! – выдохнул он. – Я потерял. Я не знаю, куда она делась, я всё осмотрел!
Кажется, Дэриан, да и все остальные не сразу поняли, о чём он говорит. Но когда я выглянула из-за спины лорда, всадник, забыв вдохнуть, уставился на меня, как на призрака.
– Ты… тут? Но как? – он вскинул руки, как будто захотел вцепиться себе в волосы, но опустил их.
– Что случилось, вард Эдж? – всё-таки спросил Дэриан.
– Мы пытались догнать тех, кто уносил мою драконицу, – сразу же бросилась пояснять я, чтобы оправдать странное поведение Зейна. – И в этот момент меня призвал круг. Видимо, Зейн подумал, что я выпала из седла.
Справедливости ради, именно такие ощущения у меня и были.
– Призвал круг? – переспросил всадник. – Это как?
– Все объяснения будут потом, Эдж, – хлопнул его по плечу Дэриан. – Иди отдыхать.
И всадник ошарашенно поплёлся впереди нас, время от времени оборачиваясь на меня, словно ещё не мог поверить своим глазам. Бедняга! Можно только представить, как он перепугался, когда заметил, что меня нет.
Вскоре мы с Дэрианом отделились от остальных. Всю дорогу до своей комнаты я держалась за его локоть, не веря ещё, что всё это происходит со мной. Мы молчали, как будто обсуждение случившегося не требовалось, хоть в голове у меня крутилось столько вопросов.
Неужели в том, что круг призвал меня, виновата лишь моя связь с Ядром? А если нет?
Я прикинула, сколько мне было лет, когда случился первый призыв Дэриана – пусть и против его воли. Получается, всего восемь. Чем я была занята тогда? Память не подкинула мне ни одного чёткого воспоминания. Я неплохо помнила свою жизнь уже в юности. До этого – обрывками, смутными образами.
Могла ли я быть не из этого мира? Ну нет же! Мои родители никогда не говорили мне о чём-то подобном. Единственное, что я слышала от них необычного – это то, как они рады, что я излечилась. Видно, сильно болела чем-то в детстве.
Странно всё-таки.
Наконец мы с Дэрианом остановились перед дверью моей комнаты – за всеми разговорами и спорами наступила уже глубокая ночь. В замке стремительно становилось тихо. Разумеется, все в казармах сегодня будут обсуждать, что теперь я – призванная лорда. Завтра не избежать расспросов. А сегодня…
Я просто не знала, что сказать Дэриану. Что я рада? Или взволнована. Как мне вообще теперь себя вести?
– Я… пойду, – выдала я гениальное вместо того, чтобы выразить хоть одну из множества мыслей, атакующих мою голову.
– Иди, – чему-то усмехнулся лорд.
Я подняла на него осторожный взгляд – смотрит. Так пристально, будто видит меня впервые, или я изменилась так сильно, что теперь он старается отметить каждую черту. Это что же получается, он по-настоящему мой? Я могу касаться его, когда хочу, без оглядки на то, что подумают другие, я могу всегда находиться рядом и даже поцеловать его прямо сейчас, не опасаясь, что кто-то увидит?
Но отчего-то это стало так трудно. Появилась какая-то неловкость, которую я никак не могла преодолеть. Поэтому пришлось отвернуться, торопливо открыть дверь и скрыться внутри.
Только тогда я выдохнула. Сначала немного постояла, прислушиваясь, затем вынула притихшего Кустоса из сумки – с ним, к счастью, всё было в порядке, призыв он пережил вполне сносно, только был немного напуган, нервно дышал и вертел головой. Я усадила его на стол, где в миске лежал нарезанный с утра специально для него хлеб – падший сразу принялся его уплетать, несмотря на то, что тот подсох.
Но что-то продолжало меня беспокоить, поэтому я вернулась к двери. Мгновение подумав, наклонилась и заглянула в замочную скважину. Лорд всё ещё был снаружи! Он медленно ходил туда-сюда, будто ждал чего-то. Я наблюдала за ним, затаив дыхание, но вот лорд сделал шаг назад и отвернулся – уходит! Нет!
Я зажмурилась, а затем взяла и снова распахнула дверь. Дэриан уже успел отойти, но моментально остановился. Я закусила губу – и что теперь делать?
Но лорд решил за нас обоих. Он так стремительно налетел на меня, что буквально втолкнул обратно в комнату и не глядя захлопнул дверь за нами. Его губы обрушились на мои, руки сомкнулись на талии. Пару мгновений он просто держал меня, словно ждал, что я вырвусь, но я не двигалась – и затем только почувствовала, как пуговицы на моём бушлате будто бы сами собой расстёгиваются. Дэриан скинул моё пальто на пол, а затем, не переставая меня целовать, сбросил туда же свой мундир. Ладонями обхватил моё лицо и углубил поцелуй – и у меня на глазах выступили слёзы от переизбытка ощущений и чувств. Это так невероятно – совсем иначе, чем те украденные поцелуи раньше. Я схватилась за его запястья, почти повисла на них, глотая его дыхание, чувствуя, как его кожа становится горячей, и на ней тонким слоем проступает прохладная чешуя.
– Мне кажется, я всегда знал, – выдохнул он, на миг разомкнув поцелуй. Его влажные губы касались моих, взгляд плавал в тумане.
– А мне казалось, это невозможно, – я покачала головой.
Он перехватил мои запястья и плавно, наслаждаясь процессом, опустил их себе на плечи. Его почти нечеловеческий взгляд очертил моё лицо, ладони спустились по спине, а затем он склонился и медленными, тягучими, как патока, прикосновениями губ прошёлся по моей шее, подбородку, слегка коснулся рта и вновь вернулся на шею – с другой стороны.
Он исследовал меня поцелуями, изучал линии моего тела, но дальше не ступал. Не пытался меня раздеть, не переходил черту, за которой я просто испугалась бы происходящего. Наверное, чувствовал моё напряжение.
Однажды со мной уже случалось такое: мне казалось, что мужчина мой, а я – только его, ведь были все знаки. А он, лишь воспользовавшись мной, тут же ушёл, облив меня грязью.
Да, я знала – Дэриан не такой, но горький опыт холодом обдавал меня изнутри и не позволял отпустить себя полностью. Барьеры шатались, да, но я всё ещё просто обнимала Дэриана за шею, не пытаясь касаться его смелее, откровеннее – так, как он касался меня. Будто что-то меня держало.
– Не сейчас, – вдруг проговорил лорд.
Его руки остановились на том же месте, где были сначала. А затем он усилием взял и отстранил меня от себя. И тогда мне вдруг стало жаль. Захотелось вернуть его губы, его жадные ладони – чтобы они были повсюду. Но каким-то краем сознания я всё-таки понимала, что ещё не готова.
Дэриан ещё раз коротким поцелуем коснулся моей скулы, а затем поднял с пола свой мундир и ушёл.
