Текст книги "Запретная страсть снежного лорда (СИ)"

Автор книги: Елена Счастная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 13 страниц)

Глава 13

Глава 13

До Драконьей скалы нам и правда осталось недалеко, несмотря на то, что падший унёс меня неизвестно в какую сторону. Я могла лишь примерно определить, что тащил он свою добычу к Расколу. А дракон Вайлы ориентировался на местности гораздо лучше.

Мы быстро нашли правильный маршрут, и вскоре впереди, посреди самой густой ночной мглы показались башни крепости, только едва освещённые дежурными огнями. Но там было неспокойно – чем ближе мы подлетали, тем очевиднее становилась обстановка. Вокруг замка, время от времени пытаясь забраться на стены, почти кишели падшие самых разных размеров, от средних ползучих ящериц до огромных покрытых шипами змей.

Стрелки на стенах осыпали их зачарованными болтами, обездвиживали иногда на время, а порой и навсегда. Всё вокруг было усеяно телами порождений, которые медленно засыпало снегом.

Но самое ожесточённое сражение кипело в небе над гарнизоном. Нынешнее нападение на него проходило не только по земле – повсюду сновали крылатые падшие – лиднеры. Издалека они казались летучими мышами, но стоило нам подобраться к стенам, стало понятно, что они ненамного уступают в размерах драконам. Совсем как тот, что пытался утащить меня неизвестно куда.

– Берегись! – крикнула Вайла, когда один из них заметил нас и кинулся навстречу.

Она успела выстрелить пару раз до того, как он напал, но на него сбоку налетела драконица, сбила с полёта, кажется, сломала ему крыло, и он кулём полетел вниз. Довольная победой, моя знакомая издала победный рык. Но вышло так, что она привлекла внимание ещё нескольких падших. Пока они спешили к нам, Вайла подготовилась. Первому она сразу угодила в глаз, другого ранила – и тут на помощь снова пришла драконица.

Она двигалась так быстро и уверенно, что порождения не успевали понять, с какой стороны она нападёт в следующий момент. Казалось бы, её чешуя была светлой, но удивительным образом оставалась незаметной в темноте ровно до атаки, а затем снова растворялась во мгле. Порой я лишь замечала, как её хвост размазывается в белёсую линию.

– Хорошо всё-таки, что она полетела с нами, – одобрила Вайла.

Без неё мы точно застряли бы на подлёте к крепости очень надолго. Но сейчас перед нами стояла ещё более сложная задача – как-то попасть внутрь. А всё пространство над замком просто кишело лиднерами и драконами.

– Я высажу тебя на одной из террас, – предупредила всадница. – Готовься. Как спустишься, сразу иди внутрь, нечего мелькать снаружи.

– Но я могу стрелять тоже! – попыталась возразить я.

– Лучше не надо!

Я замолчала, но от своих намерений не отказалась. Зря, что ли, сам лорд учил меня стрелять и следил за моими тренировками? Да, их было немного, но кое-что у меня уже неплохо получалось.

Но пришлось оставить своё мнение при себе – всё равно поступлю так, как посчитаю нужным!

На подлёте к террасе я заметила наконец лорда Холдгейда – Смерч отличался от других драконов, носился над крепостью, словно призрак, расшвыривал падших в стороны, но некоторые всё-таки падали во двор. Одним из них нас едва не зацепило – дракон Вайлы еле успел увернуться.

Драконица с огромным энтузиазмом влилась в битву, и её появление привлекло внимание не только падших, но и сородичей – они дали ей пространство для манёвров. Лишь бы теперь с ней ничего не случилось!

А больше всего я волновалась за Дэриана. Они со Смерчем находились в самой гуще схватки – на них нападало, казалось, больше всего падших, они буквально пытались задавить его со всех сторон. Но мощными ледяными ударами лорд успешно расшвыривал их в стороны, чем выигрывал время для смены позиции.

– Прыгай! – скомандовала Вайла, как только мы достаточно снизились над одной из террас.

Там сновали всадники, перегруппировывались, подносили новые и новые болты для арбалетов. Стреляли не беспорядочно, а выверенно и наверняка. Многие падшие уже были ранены, заклинания ослабляли их и делали более лёгкой мишенью для следующих выстрелов.

Я прыгнула, ведь мешкать было некогда, и едва не зашибла кого-то из стрелков. Он успел отступить в сторону и даже слегка поддержал меня, когда я чуть не потеряла равновесие.

– Осторожнее! – буркнул для порядка, но в целом моё появление как будто никого не удивило.

– Подай колчан! – крикнул мне кто-то, не успела я ещё сдвинуться с места.

Пришлось помогать – ведь все сейчас были заняты делом. Я быстро огляделась – никто не пытался спрятаться, хоть опасность быть схваченным лиднером оставалась очень велика. Они то и дело проносились прямо над головой. Я пригибалась, вздрагивая от испуга, но как будто страшно было только мне.

Среди остальных охраняющих периметр замка стрелков я заметила и лишённого возможности летать Роана. Он был сосредоточен, следил за чем-то в небе, но не стрелял – лишь изредка, будто для вида, выпускал болты в кого-то из падших.

Поначалу я не обратила на это внимания. Меня занимало совсем другое. Нужно было добраться до комнаты и забрать оттуда арбалет.

– Миранда! – рявкнул вдруг знакомый голос. Я обернулась. Дэриан снизился до уровня террасы и теперь смотрел на меня немигающим, полным ярости взглядом. – Что ты тут делаешь?

Никакого «вы» – просто вопрос и гнев, который ударил меня не хуже болта из самого тугого арбалета.

– Я…

– Лорд Холдгейд! – тут же окликнули его.

Всем постоянно требовалась его помощь и подстраховка. Он дёрнул желваками и развернул Смерча.

– Быстро внутрь! – успел отдать мне приказ.

Я кивнула, хоть он и не видел, метнулась через всю площадку к двери, но мельком посмотрела на Роана и окончательно поняла – что-то не так.

Он смотрел не туда и охотился, очевидно, не за падшими. На него никто не обращал внимания – все были сосредоточены на опасности, которая могла возникнуть с любой стороны. А я остановилась, проследила взглядом за направлением его арбалета и поняла…

Его палец на курке напрягся. Я сорвалась с места.

– Стой!

Моего веса не хватило бы, чтобы сбить его с ног, но я повисла на его локте, сместив прицел, и выпущенный болт пролетел слишком высоко над головой Дэриана, который, кажется, вообще ничего не заметил, сделал круг над двором и поднялся выше.

А его, между прочим, только что хотели убить!

– Что ты делаешь? – всадник попытался стряхнуть меня с себя.

– Он целился в лорда! – заорала я, болтаясь на нём, словно рукав.

Наконец остальные обратили взгляды в нашу сторону.

– Что? – спросил кто-то.

– Роан Скорн стрелял в лорда-Хранителя! – повторила я для непонятливых. – Держите его!

Никто не стал разбираться, вру я или говорю правду. На это просто не было времени. Несколько крепких парней наскочили на Скорна сразу со всех сторон, отобрали арбалет и повалили на пол.

– Она лжёт! Вы что, с ума сошли⁈ – заорал он, выворачиваясь из непоколебимой хватки мужских рук.

– Потом разберёмся! – рявкнул кто-то. – Уведите его! Заприте в камере!

Парни подхватили брыкающегося Роана и потащили прочь, а остальные вернулись к своей основной задаче – сдерживать падших до тех пор, пока активность Раскола не пойдёт на спад. Я же вспомнила, что хотела забрать арбалет и присоединиться к остальным. Может, помощь от меня и не будет значительной, но это лучше, чем сидеть в уголке и дрожать от страха.

Поэтому я всё-таки ушла с террасы и побежала в свою комнату. Там схватила арбалет, но оказалось, что у меня в запасе всего один колчан. Спущусь в оружейную, в такой обстановке на выдаче наверняка кто-то должен быть!

Вооружившись, я бросилась к лестнице, но ещё не добежала до середины, как остановилась и схватилась за перила, услышав знакомый гул в утробе крепости. Камни под ногами натурально задрожали, да и вообще пол словно бы начал тихонько раскачиваться.

Я даже присела, опасаясь, что подо мной сейчас что-то обрушится, но вот гул немного стих, и я пошла дальше. Правда, едва спустила ногу с последней ступеньки, как всё повторилось. От низкого грохота, который прокатился внизу, словно огромный валун, внутри меня всё гулко завибрировало. Перед глазами потемнело, и, закрыв их, перед внутренним взором я вдруг чётко увидела тронный зал.

Поморгала, пытаясь согнать видение, но оно словно отпечаталось и никак не хотело пропадать, маяча перед глазами полупрозрачной картинкой.

Может, стоит сходить проверить, что там? С Ядром явно что-то не так, может, оно перенапряжено, может, оно зовёт Хранителя?

Но если у него ещё осталась связь с женой, она сумеет помочь? Пусть сделает хоть что-то полезное после того, как сама навредила Ядру, пусть и без прямого злого умысла. Я поднялась обратно и постучала в дверь Габриэль – она не открыла. Я постучала ещё, и передо мной наконец образовалась небольшая щель в проёме.

– Чего тебе нужно? – огрызнулась женщина.

– Вы слышите Ядро? – я попыталась расширить проход, но она не позволила.

– Слышу, и что? – фыркнула.

Её лицо перекосило от злости и презрения.

– Вы же всё ещё жена лорда, вы должны помочь, дать какую-то подпитку, разве нет? – пояснила я. Может, она и правда не понимает, насколько всё сейчас серьёзно?

– Он выбросил меня на обочину, и я не собираюсь ничего делать. Пусть справляется сам! Он же один из сильнейших магов империи, – она коротко рассмеялась. – Или ты… Ты можешь помочь? Ты же постоянно крутишься рядом, может, вы уже там образовали новую пару? Я не знаю…

Она помотала головой и собралась было закрыть дверь, но я протолкнула ногу в щель, не позволяя это сделать.

– Это саботаж!

– Ну и что? – Габриэль пожала плечами. – Мне уже всё равно.

– Ваш любовник хотел убить лорда. Вы знали о его замысле? – задала я последний вопрос.

Глаза женщины расширились, но она замотала головой.

– Я ничего не знала! Уходи!

Я отшатнулась, и Габриэль захлопнула дверь прямо перед моим носом. Нет, всё-таки нужно сходить посмотреть, что там в тронном зале. К Ядру попасть не могу, но может, магия найдёт, как дать подсказку?

Придерживая колчан с арбалетными болтами у бедра, я снова побежала вниз. Гул из недр замка возобновился, он нарастал, пока не начал давить мне на уши. Прижав ладонь к виску, я с трудом открыла ведущие в зал двери и остановилась, едва в них шагнув.

Всё пространство вокруг трона было залито мутным лиловым свечением. Оно пульсировало в такт то гаснущему, то разгорающемуся синию знаков на спинке трона.

Он явно звал Хранителя, но тот не мог прийти.

Что же мне делать?

Я неосознанно обхватила пальцами запястье с меткой и тогда только поняла, что она горит, но не ровно, а так же – толчками изнутри. Подняла рукав – узоры на руке светились и действительно плавно мерцали. Ровно так же, как знаки на троне.

Я подошла ещё, словно кто-то меня звал, остановилась напротив каменного кресла. Что всё это значит? Я не могу быть связана с Ядром! Я здесь никто!

Но метка говорила о другом, она разгоралась всё сильнее, пока жжение на коже не стало совсем невыносимым.

– Хорошо! Хорошо! – взмолилась я, сгибаясь пополам. Из глаз вышибло слёзы.

На что именно я согласилась, ещё не поняла. И не до конца осознавала, наверное, пока не повернулась и не села на трон, раскинув руки на подлокотники.

* * *

Темноту постепенно сменил нарастающий тёплый свет, будто солнце только-только поднялось над горизонтом и просочилось в комнату сквозь полупрозрачные занавески. Я поморщилась, когда назойливые лучи легли мне на лицо, и перевернулась на другой бок. А в следующий миг поняла вдруг, что так не должно быть. Последнее, что помнила – твёрдую опору каменного трона, куда я опустилась, чтобы… Что?

Осознание подбросило меня на месте, и я села, а с моей груди на колени свалился Кустос, который то ли дремал, то ли следил за моим состоянием.

Он недовольно завозился и вновь перевернулся на лапки. Его мелкие крылья возмущённо затрепетали. Я огляделась – вокруг моя спальня, а снаружи как будто тихо и даже безмятежно. И рядом, кроме Кустоса, никого нет. Но как я тут оказалась? Кто-то перенёс меня, разумеется.

И даже можно догадаться, кто.

Окрылённая этой мыслью, я встала, но, почувствовав, что силы вернулись ко мне не полностью, покачнулась. Пришлось постоять немного, держась за изножье кровати, и только потом я смогла сделать хотя бы несколько шагов. Держа Кустоса в одной руке, я подошла к зеркалу и посмотрела в него – кошмар! Под глазами залегли тёмные круги, кожа как будто немного иссохла. Я потёрла щёку, и на этом месте осталось заметное шелушение.

Как будто из меня выпили соки, а назад я ничего не получила. Однако восстановление шло – интересно, сколько я так пролежала? День? Два? Самое время выяснить. Пересадив падшего на туалетный столик, я умылась и собралась было переодеться, но свою форму почему-то нигде не нашла. Ах да! Её же сразу в нескольких местах продырявил лиднер. Она пришла в негодность, и Дэриан уже наверняка поручил интенданту заказать для меня новую.

Удовлетворившись этой мыслью, я надела платье и вышла из комнаты – снова тихо. Наверное, все уже давно заняты делами, только я разлёживаюсь. Признаться, очень хотелось есть – вода у меня в комнате нашлась, а вот еды мне никто не оставил. Но это потерпит. Сейчас мне нужно было убедиться в том, что всё в порядке!

Я быстрым шагом преодолела коридор и спустилась к кабинету Дэриана. Если его там нет, он, наверное, во дворе…

Но, когда я вошла в приёмную, внезапно обнаружила там интенданта Нокса. Он сидел над отчётами, которые я помогла подготовить для инспекции, а его лицо выражало сильнейшую озабоченность.

Он поднял на меня взгляд и встал.

– Леди Блэкторн… – кивнул. – Как хорошо, что вы пришли в себя. Мастер Астра сказал, что вашей жизни ничего не угрожает, но вам нужно хорошо отдохнуть и восстановиться.

– Я восстановилась, благодарю. Лорд Холдгейд у себя? Или мне выйти во двор? Я хотела бы кое-что ему рассказать.

Интендант опустил взгляд, затем посмотрел в окно и снова на меня. Дверь за моей спиной распахнулась, и в приёмную теперь вошла Вайла.

– Мы засыпали всех падших раствором, вард Нокс, – доложила с порога, а затем только заметила меня. – О! Миранда. Ты очнулась!

В её тоне мне послышалась лёгкая фальшь, будто она хотела выразить радость, но на самом деле радоваться было нечему. Я завертела головой, глядя то на интенданта, то на неё. Что они скрывают? Явно ведь тянут время, чтобы не говорить мне.

– Где я могу найти лорда Холдгейда? – чувствуя, что мой голос начинает дрожать, ещё раз спросила я.

И они снова переглянулись. Да что это такое?

Интендант красноречиво округлил глаза, тем самым подав Вайле сигнал говорить первой. Она ещё немного помялась, покусала губу, а затем рассказала:

– Дело в том, что лорд Холдгейд пропал…

– Что⁈ – не поверила я. – Что значит, пропал?

– То и значит, – наконец вмешался вард Нокс. – Когда Ядро замка усилилось – благодаря вам, разумеется – падшие начали разлетаться и разбегаться кто куда. Некоторые всадники и лорд Холдгейд в том числе, начали их преследовать. Их не было до утра. Затем все вернулись, мы буквально сверили по спискам. А вот лорд-Хранитель – нет.

Я попятилась, словно не хотела, чтобы его слова коснулись меня, пока не налетела на стул и не упала на него.

– И давно это случилось? Сколько вообще прошло времени?

– Ты спала двое суток. И столько же мы ищем лорда Холдгейда, – тихо проговорила Вайла. – Но пока не можем найти ни его, ни Смерча.

Конец второго тома.

И на этой тревожной ноте приглашаю вас в третий (заключительный) том истории – «Главная страсть снежного лорда»!