Текст книги "Ожидание за кулисами"

Автор книги: Елена Руденко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

Первые версии

Антуан Сен-Жюст, вытянувшись по струнке, ждал, что скажет Неподкупный.

– Макс, не томи! – взмолилась Светлана. – Антуану сейчас станет плохо.

– Ага, – захихикал Камилл. – Он вот-вот помрет!

Сен-Жюст обиженно засопел.

– Что ж, вы хорошо поработали. Теперь я могу сделать кое-какие выводы, – сказал Робеспьер.

– Ну, какие!? – полюбопытствовала Светик.

– Дело весьма сложное. Твердого алиби нет ни у кого. Попробуем для начала разобраться, кто и как мог совершить убийство мадам Кори. Начнем с мсье Лотнера. Это человек, привыкший к постоянному успеху у женщин, который никогда не знал поражений. Вдобавок ко всему он честолюбив и мстителен. Такие люди ради своей репутации готовы на все! Лотнер мог убить мадам Кори, дабы не потерять свою славу великого любовника, не стать посмешищем. Для типов вроде него это страшнее смерти. Я уверен, что он возненавидел женщину, которая не захотела ему покориться.

– Ненормальный какой-то! – проворчал Камилл.

– Макс прав, для людей с высоким самомнением потеря репутации смерти подобна! – согласилась Лемус.

– Ага, – закивал Демулен. – Как твой новый приятель. Он тоже весь такой надутый, важный…

– Камилл! – строго одернул его Неподкупный, видя что несчастный Антуан скоро потеряет над собой контроль. – Перейдем к следующим подозреваемым. Изабель Обри – девочка-любимица публики. Все мужчины у ее ног, хотя она еще так юна. И вдруг появляется несносная Оливия, которая уводит у нее мсье Кори. Обри тоже мстительна и злопамятна. Как мне рассказали, она всегда тихо выжидала, чтобы нанести удар. Самовлюбленной аристократке могло казаться, что ей сойдет с рук все, даже убийство.

– Она как мадам де Сталь! – воскликнула Светик. – Точно такой же типаж! Только де Сталь очень умная и начитанная и кичится не красотой, а умом.

Все согласились.

– Далее у нас мсье Неккер.

– Осмелюсь предложить… его следует вычеркнуть, – предположил Антуан. – Он был из тайных воздыхателей, а такие не теряют самообладания и не могут совершить убийство из ревности.

– Ошибаетесь, мой друг. Скрытные, спокойные на вид влюбленные более опасны, чем пылкие эмоциональные поклонники. Они хранят свои чувства в себе, которые рано или поздно вырываются наружу. К тому же эти люди способны продумать сложное убийство.

– Захотел поумничать, а не получилось, – продолжал дразнить Сен-Жюста Камилл.

Светлана взяла обиженного Антуана за руку.

– Он шутит! – сказала она. – Не обижайся!

Тот, следуя своей теории – надо быть с дамами посуровей – тотчас же высвободил свою руку. Робеспьер, дабы не накалять обстановку, перешел к следующему подозреваемому:

– Неуравновешенный мсье Риш – противоположный типаж! Такие люди способны на что угодно в момент вспышки эмоций. При этом никогда не смогут тщательно продумать убийство. Они не мстительны, быстро остывают и забывают обиды. Но в моменты гнева лучше держаться от них подальше. Следующая подозреваемая мадам Шалабр. Тогда она была ничем не примечательной девицей, отчего злилась и норовила сделать ближнему какую-нибудь гадость. Но ее чувства всегда были открыты, как и у Риша. Но в отличие от него Шалабр действовала сознательно и продуманно. Нужно также учесть, что обиженные подростки не стесняются в словах. Они запросто могут сказать: «Я тебя убью!» или пообещать другие способы расправы. Однако выполнить свои угрозы решится не каждый.

– Кто бы мог подумать, что такая женщина раньше была уродом, – пробормотал Камилл.

– Похоже, судьба позволила ей взять реванш! – высказалась Светик. – У нас остался мсье Жобер.

– Тут совсем иной мотив, – сказал Макс. – Это деньги. Кстати, самый весомый из всех. Он убивает мадам Кори, чтобы самоубийство ее мужа было обоснованным. Ну, вот и все.

– А что с убийством мсье Кори? – спросила Светик.

– Думаю, мотивы те же. Только у мсье Лотнера алиби. Кстати, версию о самоубийстве рано отбрасывать. Он любил жену, и ее смерть могла толкнуть его на этот шаг… Мне кажется, что мы имеем дело с двумя разными убийствами. Тогда полицейские начали искать связь между ними, считали, что убийство совершено одним и тем же лицом. Поэтому не смогли раскрыть ни одно из них… Сначала нам надо разобраться с первым убийством и только потом перейти ко второму. Пожалуй, дам вам еще задание. Посетите дом, где убили мадам Кори.

– Вот и обсудили, – разочарованно вздохнул Камилл, когда они покинули Макса. – К загадке ни на йоту не приблизились.

– Я бы попросил тебя не вмешиваться в это дело! – сурово проворчал Антуан. – Своими необдуманными действиями и вульгарными манерами ты создаешь нам помеху. Мне бы хотелось заметить, что визит трех человек может вызвать непонимание со стороны хозяина.

Камилл собрался выдать все, что думает о Сен-Жюсте, используя весь соответствующий лексикон своего друга Жоржа. Но Светлана не дала ему.

– Вот что, друзья! – сказала она. – Не ссорьтесь. Идите вдвоем. Только обещайте не драться.

– А почему ты не пойдешь? – спросил Сен-Жюст, которому общество Светик было все же поприятнее.

– У меня приглашение на литературный прием. Это очень важная встреча, я обязательно должна быть. А к тому времени мы вряд ли успеем вернуться из Фонтенбло.

– Езжай, – махнул рукой Демулен. – Мы с Антуаном проведем расследование.

Лемус поблагодарила их и ушла.

– Что, понравилась девушка? – хихикая, спросил Камилл. – Я видел, как ты не хотел ее отпускать.

– Дело в том, что твое общество не доставляет мне удовольствия! – прямо сказал Сен-Жюст.

Демулен захохотал.

– Я тебе не девушка, чтобы доставлять удовольствие!

– Я бы попросил прекратить сие издевательство!

Камилл хлопнул Антуана по плечу.

– Ничего, сработаемся! Теперь в этом расследовании мы напарники! Не кисни! Я могу много чего интересного порассказать. Слушай и учись, пока я жив. Вчера мы с Люсиль…

Назойливый граф Нарбонн

Светлана тут же пожалела, что пришла на этот прием. Гости, как обычно бывает, разбились на группы с более или менее одинаковыми вкусами и интересами. Светик пришлось остаться в компании хозяина приема, который вел умную беседу с мадам де Сталь и какими-то жутко образованными господами. Они обсуждали философию Платона. Лемус сделала умное лицо и, кивая, слушала их. О Платоне она знала только то, что это какой-то грек. Античные мифы, которые она в свое время изучила с Максом, Светик знала прекрасно. Философию она проходила уже в пансионе. Это был один из лучших пансионов Европы, где готовили просвещенных барышень, способных поддержать любую беседу. Но Светлана слушала так: «в одно ухо влетело, в другое вылетело». Стоило только учительнице начать говорить, как мадмуазель Лемус мгновенно погружалась в свои мысли и фантазии. Даже когда ей задавали вопрос, она не сразу приходила в себя. Однако уроки Робеспьера, который умудрился вложить знания в мечтательную головку Светланы, очень помогли ей в учебе. Светик вскоре стала пользоваться репутацией очень умной молодой особы, но немного тронутой.

Сейчас Светлана корила себя за невнимательность. Девушка мысленно молилась, чтобы ее ни о чем не спросили. Зато мадам де Сталь просто блистала, она «сажала в лужу» своих собеседников одного за другим и упивалась своими победами. При этом она выглядела просто очаровательно. Вскоре де Сталь перешла на более актуальную тему – политику.

– Я разработала теорию идеального государства! – сказала она важно. – Необходима конституционная монархия, как в Англии, с разделением властей, двухпалатной системой, высоким имущественным цензом, со строгим соблюдением свободы личности, совести, слова и торговли.

От этих рассуждений Светлане Лемус легче не стало. Она не поняла половины из того, что высказала просвещенная Жермена.

Спас девушку граф Нарбонн.

– Разрешите похитить у вас мадмуазель, – попросил он. – Мне бы очень хотелось с ней переговорить.

Жермена де Сталь окинула его суровым взглядом, но ничего не сказала.

Вскоре Светлана поняла, что попала из огня в полымя. Граф начал проявлять весьма навязчивое внимание. Комплементы лились рекой, но Светик не была дурой, поэтому не поверила красивым речам. Наоборот, эти отточенные слова стали вызывать раздражение, она извинилась и быстро покинула графа. Девушка решила укрыться в библиотеке, которой очень гордился хозяин дома. Особенно его радовало, когда гости покидали болтающие компании, дабы взглянуть на его редкие книги. Лемус очень надеясь, что Нарбонн ее не найдет, но ошиблась.

– А, вот вы где! – услышала она.

Светик обернулась, перед ней стоял граф Нарбонн, на сахарном лице которого играла усмешка.

– Я хотела побыть одна, – сказала она. – Я пойду…

– Постойте!

Он властно схватил ее за руку. Лемус испугалась. Подозрительные комплименты еще были свежи в памяти девушки.

– Я хочу с вами поговорить.

– Мне все ясно! – взорвалась Светик. – Вы планируете совратить меня. Зачем – не знаю, возможно, чтобы самоутвердиться, или хуже, чтобы я шпионила за моим другом! Оставьте меня!

Нарбонн расхохотался.

– Не бойтесь, вы мне просто понравились, клянусь, у меня не было никаких непристойных мыслей. Знаете, чем вы меня привлекли? Нет, не внешностью. Блондинок с голубыми глазами полно… вы не обращали на меня внимания, поэтому мне захотелось побыть с вами.

Светлана изумленно смотрела на него. Они сели на небольшой диванчик.

– Вы не представляете, как мне надоели эти дуры, – вздохнул Нарбонн, – с их постоянным кокетством и откровенными взглядами. Скажу вам по секрету, ни одна из них не вызвала у меня сильных чувств. Особенно противно, когда они вспоминают пошлые рассказики, и считают, что при этом неотразимы!

– Вам надо просто сменить круг знакомств, – посоветовала Лемус.

Ее немного шокировали фразы графа. Не так она представляла себе речь придворного. Граф чересчур расслабился.

– Увы, нельзя. От этого круга зависит моя карьера, – в голосе Нарбонна прозвучала обреченность.

– Но вы уже всего достигли, вы министр. Кстати, зачем вы стремитесь развязать войну? – спросила Светик.

– А зачем ваш друг протестует? – парировал граф.

– Поняла, вы меня поставили на место, дабы лишних вопросов не задавала, – сказала девушка. – Что ж, вы правы.

– Да, жаль, что мы с вами по разные стороны барьера.

Какое-то время они сидели молча.

– Ничего, вы скоро встретите свою любовь, – сказала Лемус весело. – Но ведь… а как же мадам де Сталь?

– Она меня раздражает! Постоянно пыжится. Ведет беседы с учеными людьми, делает вид, что разбирается в литературе. Вы не представляете, как ужасно быть рядом с такой женщиной. Только ради карьеры я связался с ней. Однако, благодаря ей, я занимаю пост военного министра. У нее хорошие связи.

– Честно говоря, мне ваш способ достижения цели не нравится! – высказалась Светик. – Ради этого вы…

– А я считаю, что все средства хороши!

Их прервал стук в дверь.

– Мсье граф, мсье граф! – раздался тонкий голосок. – Вы здесь?

– Ни на минуту нельзя отлучиться, эти коровы преследуют меня, – проворчал Нарбонн.

«Коровы? А вы, значит, пастушок!?» – подумала Светлана.

– Не давайте им повода! – возмущенно сказала она. – Ведите себя прилично!

Нарбонн усмехнулся.

– О-о! Вы даже спорите со мной, и на меня не претендуете. Ох, мадмуазель Лемус, вы мне очень нравитесь.

– Я рада, – ответила девушка мрачно. – Прощайте!

С этими словами она покинула Нарбонна.

Не успел граф Нарбонн вернуться в зал, как его тут же окликнула Жермена.

– Нам пора, – сказала она ему. – Едем!

– Но я еще не простился с друзьями…

– Я это сделала за вас!

Ее слова звучали как команда. Граф мысленно обругал подружку, но спорить не стал. Они сели в личный экипаж Жермены.

– Наконец-то мы одни! – воскликнул Нарбонн, обнимая любовницу.

Она уклонилась от его объятий.

– Похоже, ты решил променять меня? – спросила она сурово. – И это после того, что я для тебя сделала!

– Жермена! – принужденно рассмеялся он. – Раньше ты меня не ревновала.

– Да, то были игры, а теперь…

Нарбонн состроил веселую мину.

– Ты имеешь в виду Рози? – спросил он иронично.

– Рози? А-а, эту румяную дурочку. Ее я даже не заметила… Я говорю про ту маленькую дрянь, от которой ты не отходил весь вечер, а потом пошел за ней в библиотеку! Эта второсортная писательница, которая ничего не смыслит в литературе!

– Мадмуазель Лемус? Глупости! Мне просто захотелось поговорить.

– Нашел с кем! Ладно, не будем об этом. Только попробуй меня предать, пожалеешь. Я могу уничтожить тебя так же, как возвысила.

Она с властной улыбкой обняла Нарбонна.

Хитрая Мадлен

Как Бриссо и предполагал, его ждали споры с Манон Ролан, но он никак не хотел признавать правоту ее супруга. К тому же при этой беседе присутствовала Мадлен Ренан, которая оказывала им мощную финансовую поддержку. Накануне Бриссо красовался перед этой дамой, хвалился своим ораторским искусством. Теперь он чувствовал себя побитой собакой.

– У нас только один выход! – сказала Манон. – Вы должны вежливо предложить Робеспьеру перемирие! Хватит с нас скандалов, теперь вы убедились, что они только вредят. Мой муж считает…

Оратор вскипел.

– Я не намерен унижаться! Все это в характере вашего мужа! В смелости ему нет равных, разве что кролики!

Манон, не теряя самообладания, ответила:

– Согласна, мой супруг не обладает мощным голосом, не знает ругательств! Однако его ум с лихвой покрывает то, что вы считаете недостатками. Я помогаю супругу, чтобы его идеи не исчезли бесследно благодаря снобам нашего времени!

– Но мадам… советы мсье Ролана выдают всю его слабость.

– Мсье Бриссо, прошу, закончим эту дискуссию! – перебила Мадлен, которая с легкой усмешкой наблюдала за их разговорами. – Ролан прав! Нужно перемирие, так как сейчас вы бессильны против Робеспьера. Поверьте мне, я знаю этого человека лучше других.

Ее требование прозвучало спокойно, но жестко.

– Мадам, вы это говорите для того, чтобы Робеспьер стал победителем! Вы ведь его… любовница, вы хотите помочь ему.

– Если бы я поддерживала интересы Робеспьера, то не беседовала бы с вами! – ласково произнесла Ренар. – Вам просто дали совет. Для вас будет лучше им воспользоваться!

Бриссо поклонился.

– Ну что ж, милые дамы… я согласен.

С этими словами он удалился.

– Вы чувствуете себя королевой, – сделала Мадлен комплимент. – Эти люди подчиняются вам. А вашей известности может позавидовать любая женщина.

– Да, мне с трудом верится! – улыбнулась Манон. – Я знаменита и влиятельна! Ах, мой салон самый лучший! Весь Париж об этом говорит! Пора развеять предрассудки, что женщина и политика несовместимы!

– Да… а вот мадам де Сталь…

– О, да! Я восхищаюсь ее отцом! Ему пришлось изрядно потрудиться, чтобы свет обратил на его чадо внимание!

Мадлен улыбнулась.

– Мне бы надо многому у нее поучиться, – продолжала иронизировать Манон, – например, искусству унижать собеседников! Хотя у меня это никогда не получится. В моем салоне за чашкой кофе идет милая беседа, пусть о политике, но в легкой форме… Еще мне надо научиться выдвигать голословные теории, вроде «идеи идеального государства», как достичь которого, никто не знает. Увы, я всегда предлагаю конкретный план действий. Конечно, мне помогает мой муж, он умница.

– Вы правы, – кивнула Ренар.

– Мы вчера беседовали о Сталь. Многие мужчины над ней лишь насмехаются. Я удачно пошутила в тот вечер. Сравнила ее с Сирано де Бержераком. Нет, не ум, а профиль.

Мадлен вежливо рассмеялась.

– Ну, ладно, мадам, мне пора! – спохватилась Ролан. – Надеюсь, наше сотрудничество будет удачным.

Женщины дружески простились.

– Ох, ее погубит честолюбие, – проворчала Мадлен. – Один неверный шаг и все… Мадам де Сталь это тоже касается… Нет, у меня другая тактика… Спасибо дядюшке, царствие ему небесное, он меня научил… В таких делах нужно быть серым как мышь… Мое имя нигде не фигурирует, обо мне не пишут газеты, никто не знает о моих связях… Я светская дама, украшение балов и приемов, мечта каждого мужчины… От недостатка внимания я никогда не страдала… А мадам де Сталь совершает еще одну ошибку – вытягивает всяких слащавых типов, которые даже в грош ее не ставят…

Мадлен подошла к зеркалу, аккуратно расправила кружева на платье, полюбовалась собой.

– А я никогда не помогаю карьере моих любовников – не хочу получить нож в спину!

Она взглянула на часы.

– Ох, у меня же свидание с Робеспьером!

Красотка поймала себя на том, что с нетерпением ждет встречи с ним.

– Надо будет подобрать что-нибудь более соблазнительное, – решила она. – Все твердят Неподкупный, Неподкупный. А для меня он самый обычный любовник.

Робеспьер пришел вовремя, Мадлен в этом не сомневалась.

– Столько времени мы знакомы, – сказала она весело. – А вы ни чуть не изменились. Так же ходите в сопровождении собаки. Слава богу, хоть в комнату ко мне ее не завели.

Действительно Робеспьера нельзя было представить без собаки. Когда умер Герцог, друзья сразу же подарили ему щенка по кличке Браунт. Максимильен поначалу не хотел заводить другую собаку, но вскоре привязался к песику, который постепенно вырос в огромного черного волкодава. Неподкупный был истинным любителем собак и очень сокрушался, что его возлюбленная Мадлен не разделяет этого увлечения.

– А вы до сих пор боитесь собак? – спросил Макс.

Красотка кивнула.

– Я не изменилась, – сказала она.

– Нет, вы не изменились только внешне, – возразил Робеспьер, – а характер у вас поменялся полностью. Когда-то вы были наивной девочкой, которая временами просто поражала своей непосредственностью.

– По-моему, я была сахарной дурочкой! Кстати, от прежнего Макса у вас осталась только любовь к собакам, сейчас вы другой… Вы какой-то… не могу сказать…

– Да, время меняет нас. Теперь мы принадлежим к разным фронтам, обидно.

– Зачем вы так! Я не имею к политике никакого отношения! Вы доверяете мне? – глаза красотки хитро блестели. – Ведь я обещала исправиться!

– Вы не из тех, кто следует обещаниям, – обнимая ее, ответил Неподкупный. – Я вам не доверяю. Наверняка, за моей спиной вы плетете интриги.

– Гм… но почему вы тогда встречаетесь со мной? Ведь я ваш враг!

– Для меня вы просто красивая блондинка с большими серыми глазами, которая меня покорила. К тому же личные чувства и политику я не смешиваю.

Она рассмеялась и поцеловала его.

Робеспьер надолго задержался у Мадлен. Когда он вернулся в дом Дюпле, было уже поздно. Благодаря «телохранителю» Браунту Макс не боялся пройти по улице даже поздней ночью. Верный пес был готов порвать на клочки любого, кто осмелиться напасть на его хозяина.

У Робеспьера был ключ от входной двери, и он осторожно открыл ее. Не успел Макс войти в прихожую, как перед ним предстала Элеонора Дюпле со свечой в руке.

– Вы еще не легли? – удивился он.

Она смущенно опустила глаза.

– У меня… бессонница…

Элеонора боялась – вдруг Неподкупный поймет, что причиной бессонницы был он. Девушка благодарила небо, что во мраке Макс не видит, как у нее горят щеки. Робеспьер, занятый своими мыслями только ласково пожелал ей спокойной ночи.

Почему Нарбонн ненавидит свою благодетельницу?

Бриссо все же решил последовать совету Роланов. Другого выхода у него не было. Этот человек остудил свой пыл и решил прибегнуть к хитрости.

– Умоляю мсье Робеспьера закончить эту скандальную борьбу, которая выгодна только для врагов общественного блага! – торжественно заявил он с трибуны.

После этой фразы враги картинно обнялись. В том, что это сделано напоказ, не сомневался никто.

– Мы будем бороться, как свободные люди, энергично, с прямотой, но с уважением и чувством дружбы, – произнес Неподкупный.

– Макс! Ты был настоящим триумфатором! – сказала ему потом Светик. – Ты победил Бриссо! Он открыто признал это!

– Моя милая наивная девочка! Бриссо просто сменил тактику, – пояснил Робеспьер. – Наверняка, он что-то задумал. Кстати, как прошел твой вечер?

Светлана все рассказала другу.

– Почему этот граф ко мне прилип? – спросила она.

– Очень просто. Да и он сам сказал тебе об этом. Наконец-то появилась девушка, с которой он мог побеседовать на равных, которая не стремилась стать его любовницей.

– Да, ты прав. Но почему он ненавидит мадам де Сталь? На людях они всегда изображают любовную идиллию.

– На это тоже есть ответ. Да, Нарбонн многим обязан своей покровительнице, он крутиться вокруг нее, разыгрывает влюбленного. При этом его злит, что эта женщина управляет его судьбой, что она всегда и везде подчеркивает свое превосходство над ним. Не думаю, что ему нравиться слушать: «Кто такой граф Нарбонн? Это всего лишь любовник мадам де Сталь!» Чем больше мадам де Сталь ему помогает, тем больше он ее ненавидит. А постоянная необходимость показывать большую любовь еще больше подогревает чувство ненависти. Я думаю, что мадам де Сталь частенько напоминает ему о своих благодеяниях. Такому гордецу, как Нарбонн, тяжело быть игрушкой и осознавать, что она в любой момент может перечеркнуть всю его карьеру. К тому же ее постоянное стремление блеснуть умом, выделиться, доказать, что она умнее остальных, мало кому покажется приятным. Да, де Сталь дочь Неккера, она привыкла быть в центре внимания, привыкла быть самой первой! Она правильно решила сделать ставку на свой ум и познания. Внешность у нее обыкновенная, салонные дамы затмили бы ее мгновенно, а умные беседы вести под силу не каждой. Именно благодаря своему уму или умению казаться умной де Сталь пользуется успехом, это придает ей особое обаяние. Кстати, я думаю, Нарбонн в своих кругах тоже всегда был самым красивым и умным мальчиком с прекрасными манерами, но при всем этом хитрым, пронырливым и наглым. Замечу, он умеет расположить к себе людей, особенно женщин.

– О чем беседа? – спросил подошедший Камилл. – Светик, говорят, за тобой приударил сам Нарбонн?

– Ох, болтают всякую чушь! – возмутилась девушка.

– Ездили мы в этот дом, – продолжал журналист. – Ерунда. Все запущено и заброшено, один пьяный привратник. Он нам показал комнату, где убили мадам. Просторная гостиная почти без мебели с огромными окнами, которые закрывают широкие и длинные бархатные шторы, пропитавшиеся пылью. Не понимаю, какой в этом наблюдении толк? Ладно, Макс, тебе решать.