Текст книги "Ожидание за кулисами"

Автор книги: Елена Руденко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)

Елена Алексеевна Руденко
Ожидание за кулисами

Роман 

Часть I. РОБЕСПЬЕР БРОСАЕТ ВЫЗОВ

Декабрь 1791 г. – январь 1792 г. 

Новые знакомства

Элеонора Дюпле бесшумно вошла в комнату Робеспьера, дабы сообщить о визите посетителя. Ей понадобилась какое-то время, чтобы заставить себя заговорить. Она робела в присутствие Максимильена.

– С вами хочет побеседовать какой-то молодой человек, – несмело произнесла девушка. – Представился как Гийом Кори. Он утверждает, что у него есть интересное для вас дело.

– Элеонора, простите, я так увлекся, что не заметил, как вы вошли! – приветливо ответил Неподкупный, отрываясь от работы. – Он не уточнил, что это за дело?

Мадмуазель Дюпле замялась.

– Ох, что-то, связанное с убийством, – пояснила она нехотя.

– Убийством? Ну что ж, я поговорю с ним.

– Извините, но, по-моему, вам не следует ввязываться в эти ужасные расследования! – умоляюще сказала Элеонора. – Это слишком опасно! Однажды вас чуть не убили!

– Мадмуазель, ради вас я буду предельно осторожен, – сказал Максимильен ласково.

Элеонора виновато улыбнулась в ответ.

Гийому Кори было примерно двадцать пять. Он оказался разговорчивым, но грустные глаза и печальная улыбка говорили о его переживаниях.

– Я не знаю, согласитесь ли вы мне помочь, – сказал молодой человек. – Но я не знаю к кому еще обратиться, только вы можете выяснить правду.

– С удовольствием выслушаю вас, – ответил Неподкупный. Окунувшись в политику, он немного соскучился по расследованиям.

– Речь пойдет о моих родителях. Когда мне не было и года, произошла трагедия. Моя мать была убита на приеме, который устроил отец. Потом и его нашли мертвым в часовне. Все говорило о том, что он убил мою мать, а потом застрелился. Тогда ходило много грязных слухов! Но я не верю в это, моя кормилица рассказывала, что они очень любили друг друга. Она считала вывод полиции ложным. Жаль, что ее уже нет в живых… эта женщина могла бы многое рассказать. Я слишком поздно решился отыскать убийцу… Мне очень тяжело – недавно у меня умерла жена, которую я очень любил. Смерть идет за мной по пятам с детства, это ужасно!

– Как я понимаю, вы хотите восстановить справедливость? – спросил Робеспьер.

– Да, именно! – воскликнул Кори. – Я хочу знать имя злодея, который убил моих родителей!

– Все не так то просто, мсье. Прошло столько лет. Да и где гарантия, что ваши предположения верны…

– Но тогда я буду знать правду! Самое страшное – постоянные сомнения! Они терзают меня с детских лет!

– Я вам сочувствую. Но это очень опасно. Вы хотите разбудить уснувший вулкан. Убийца уверен, что ушел от возмездия, от подозрений, и вдруг это дело вновь вспоминают. Его может охватить паника, и тогда неизбежны следующие жертвы.

– Я целиком доверяю вам! Уверен, новых жертв вы не допустите!

– Спасибо, но предотвратить убийство почти невозможно! Если кто-то задумал его, то обязательно совершит. Тут уж никакие силы небесные не помогут. Учтите, даже если я найду убийцу, я не смогу доказать его вину!

– Мне будет достаточно узнать его имя!

– Вот что, мсье, дайте мне время на размышление, – попросил Неподкупный. – Потом я сообщу вам о своем решении.

– Хорошо, согласен. Я составил список подозреваемых. В нем вы найдете их имена и причастность к этим событиям.

Когда Кори ушел, Робеспьер погрузился в размышления.

– Интересное дело! – сказал он. – Но, увы, почти безнадежное! Этой безнадежностью оно и привлекательно!

Он взглянул на часы, надо было идти на заседание в клуб Якобинцев.

Светлана Лемус, не спеша, шла по зимней парижской улице. Погода была прекрасная, и девушка наслаждалась прогулкой. Как обычно, она читала вывески и афиши, изучала витрины и совсем не глядела перед собой. В итоге она чуть не сбила с ног молодого человека.

– Мадмуазель! – воскликнул он раздраженно. – Будьте добры, смотрите куда идете!

Светик хотела сделать незнакомцу замечание: да, она виновата, но зачем грубить!?

Но вместо этого с широко раскрытыми глазами уставилась на него. Он был похож на картинку. Внешний вид юноши был просто идеален: красив, ухожен, элегантно одет по последней парижской моде.

Молодой человек напомнил Светлане сказочного принца, о котором мечтают многие девушки. На нее напало какое-то оцепенение. Он тоже пристально разглядывал девушку.

У мадмуазель мелькнула мысль:

«Вот она, любовь с первого взгляда!»

– Вы писательница Светлана Лемус? – спросил молодой человек.

Девушка кивнула. Светлана гадала, что же он у нее спросит. В глубине души она надеялась, что это поклонник, мечтающий о встрече с ней.

«Принц» несмело заговорил:

– Мое имя Антуан Сен-Жюст. Могу ли я обратиться к вам с просьбой?

– Конечно! – горячо заверила Светик, ее фантазия рисовала радужные картины.

Антуан, волнуясь, заговорил.

– Вы друг Робеспьера… и я был бы рад увидеться с ним… мне бы хотелось работать вместе с этим человеком на благо Франции… Я даже писал ему письмо…

Светлана на какой-то миг почувствовала разочарование, романтическое настроение улетело моментально. Однако на его место пришло желание помочь красивому молодому человеку. Теперь у нее был шанс познакомиться с ним поближе и поболтать.

– Ну, я могу это устроить, – сказала она весело. – Только одна загвоздка – вы слишком красивы! А Макс красивых мужчин терпеть не может.

Антуан помрачнел.

– Это же шутка! – рассмеялась Лемус. – Я просто хотела сделать вам комплимент.

– Вы меня очень обяжете, если измените манеру нашей беседы! – сурово проворчал Сен-Жюст. – Женское кокетство не вызывает у меня добрых чувств.

«Принц» начинал злиться. Какая нахальная девчонка! Ради знакомства с Неподкупным ему приходится слушать ее болтовню. Он старался держаться важно и надменно. Антуан считал, что не стоит слишком любезничать с девицами, а все их попытки «строить глазки» надо пресекать достаточно резко.

– Вы правы, – сокрушенно вздохнула Светик. – При всех попытках кокетства я выгляжу полной дурой, поэтому давно забросила это занятие… Вы заметили, мы беседуем вами как давние знакомые, даже спорить начали. Значит, завтра я вас жду…

Она называла ему свой адрес и время.

– Вы познакомите меня с Робеспьером! – воскликнул Сен-Жюст. – Как я вам благодарен!

Он в порыве пожал Светлане руку, но тут же посерьезнел. Его точеное лицо обрело прежнюю надменность.

– До завтра, мадмуазель, – произнес он холодно.

На этом они расстались.

Девушка вздохнула.

– По-моему, я влюбилась! – сказала она. – Теперь я понимаю, что значит любовь с первого взгляда.

– Любовь с первого взгляда? – раздался насмешливый голос.

Лемус обернулась. Это была Манон Ролан.

– Какие глупые у вас мысли! – рассмеялась она. – Во всем нужен расчет, даже в любви.

– Ох, неужели вы никогда не искали своего «принца»? – удивленно спросила Светик.

– Конечно, искала, я постоянно ищу его! – улыбнулась Манон. – Увы, пока мои поиски оказались бесплодными.

Лемус пожала плечами.

– Глупенькая девочка! – проворчала Манон, глядя ей вслед. – Любовь должна помогать достижению цели! А цели мои, ох, как не просты. Наконец-то я вырвалась из душной среды лавочников! Мой брак по расчету оказался верен. Я одна из самых знаменитых женщин Франции, мое имя упоминается в газетах, меня узнают на улицах. Я почти королева!

Манон любила быть на виду. Она мечтала об этом с юных лет. Когда ее мечта осуществилась, мадам Ролан стала пользоваться этим достижением чересчур активно. Недостаток внимания в юности она компенсировала нынешней известностью. Манон Ролан, пользуясь положением мужа в обществе, собирала салоны, устраивала обеды и приемы. Она всегда поддерживала супруга и была ему больше другом, чем женой. Мсье Ролан, обладая незаурядным умом, был слишком безынициативен и неуверен. Однако, благодаря Манон, к мнению Ролана прислушивались.

Сюрприз для Робеспьера

На трибуну гордо поднялся Бриссо. Целью его речи был призыв к войне. Этот маленький подвижный человек с вытянутым лицом успешно добивался своего. Его горячие лозунги к оружию вызывали отклики патриотов.

– Война, – говорил Бриссо, – является в настоящее время национальным благодеянием: единственное бедствие, которого можно опасаться, это что войны не будет. Война нужна для закрепления и продолжения революции! Народ, завоевавший себе свободу после десяти веков рабства, нуждается в войне. Война нужна для упрочения свободы, для очистки ее от пороков деспотизма, для избавления ее от людей, могущих ее извратить. Нам нужны великие измены: в этом наше спасение, ибо в лоне Франции есть еще сильные дозы яда, и нужны мощные взрывы, чтобы удалить их.

Робеспьер не разделял общего восторга. Он догадывался, тут что-то не так. Размышления над призывами Бриссо не оставляли Неподкупного. Не только клан Жирондистов хочет войны. Двор также рьяно стремится к войне, даже требует ее, неспроста. Не стоит доверять монархам. Это совпадение политики жирондистов и двора весьма подозрительны.

После заседания Максимильен встретился со Светланой. Неподкупный хотел поделиться с девушкой своими размышлениями, она была его другом и всегда могла порадоваться успехам, искренне посочувствовать провалам, с интересом выслушать мысли и сомнения. Но на этот раз Лемус не дала другу даже рта раскрыть.

– Макс! – радостно воскликнула она. – У меня появилась идея! Тебе нужен компаньон!

– С чего это вдруг? – поинтересовался Робеспьер, подозрительно глядя на нее. – Неужели ты нашла мне компаньона!?

– Да, я встретила одного приятного молодого человека, – сказала Светлана, опуская глаза. – Он просто мечтает с тобой познакомиться!

– О Боже! Милая моя девочка, к тебе подходит какой-то смазливый мальчик, просит познакомить со мной, а ты радостно соглашаешься! Ты даже не знаешь его, а вдруг он шпион? И вообще, мне никто не нужен! Я всю жизнь «сражаюсь» в одиночку, и весьма успешно!

– Этот юноша не шпион… он тебе даже письмо писал! Его имя Сен-Жюст.

– А-а, припоминаю. Да, письмо хорошее. Оно польстило моему самолюбию, но это не значит…

В глазах Светланы появились слезы.

– Ладно, – сдался Макс. – Только не плачь! Я согласен повидаться с твоим знакомым. Но учти, это не значит, что я уже готов взять его в компаньоны!

– О! Макс, ты чудо! – девушка бросилась к нему на шею. – Ты настоящий друг!

– Кстати, ты поняла, что он из себя представляет?

– Ну, мы беседовали всего несколько минут… Э-э… он очень красив, и у него отсутствует чувство юмора.

Робеспьер решил не делать Светик замечания о том, что она хочет навязать ему незнакомого человека.

– Его внешность меня не интересует, – сказал Макс сурово, – я его не замуж беру… а вот чувство юмора – без него в нашем деле нельзя.

На следующий день утром Светлана повела Антуана знакомиться с Робеспьером. Их встретила Элеонора Дюпле.

– Кто этот человек? – спросила она Светик. – Максимильен знает о нем?

– Его имя Антуан Сен-Жюст, у него сейчас встреча с Максом.

Элеонора с явной неохотой впустила их.

– Кто эта девушка? – спросил Антуан. – Его невеста?

– Нет, – хихикнула Светик. – Просто поклонница, дочь хозяев дома. Ужасно вредная.

– Симпатичная…

– Тебе она понравилась? Отлично! Хочешь, сосватаю?

– С ума сошла! – воскликнул Антуан, но тут же опомнился и важно произнес: – Я бы попросил тебя воздержаться от подобных предложений.

Сен-Жюст мгновенно перешел на «ты». Говорить «вы» какой-то несолидной девчонке было ниже его достоинства. Он опасался, что позволяет ей слишком много фамильярностей по отношению к себе. Все потому, что Светлана ему очень понравилась. Антуан боялся, вдруг она догадается о его чувствах. А еще больше он опасался влюбиться. Сен-Жюст твердо решил подавлять в себе любые эмоции к прекрасному полу, дабы посвятить себя великим делам.

Светлана подтолкнула волнующегося Антуана в комнату Робеспьера.

– Антуан Сен-Жюст, – представился юноша.

– Очень приятно, – ответил Неподкупный монотонно.

В его взгляде Светик прочла: «И ты думаешь, что этот пижон может быть мне чем-то полезен?» Она улыбнулась в ответ.

– Хорошо, могу поручить вам одно дело, – сказал Робеспьер. – Мне предложили расследовать убийство. Но я очень занят и не могу допрашивать подозреваемых, собирать сведения. Доверяю это вам и Светлане. Вы должны не только собрать факты, но и сделать выводы. А дальше я сам разберусь. Это очень интересное дело, жаль от него отказываться.

– Да, – подтвердила Светик. – Нужно раскрыть убийство, совершенное двадцать пять лет назад!

На лице Антуана засияла улыбка.

– Ваше доверие делает меня счастливым! – воскликнул он. – Наибольшая радость для меня – помогать вам!

Светлана, услышав эти фразы, едва сдержала смех. Робеспьер с удивлением посмотрел на Сен-Жюста.

– Я бы советовал не спешить с благодарностями, – сказал он холодно. – Для начала попытайтесь справиться с задачей. Вот вам список подозреваемых и их адреса. Подробности этого дела вам расскажет Светлана. Что ж, удачи вам, юноша.

Этими словами Неподкупный дал ясно понять, что на сегодня разговор окончен. Однако Светик этого не допустила.

– Я вас оставлю наедине, – сказала она. – Вам обязательно нужно поговорить.

Робеспьеру оставалось только сдаться, возражать было бы крайне невежливо по отношению к молодому человеку.

Время и мадам Обри

– Здравствуйте ребятушки! – воскликнула мадам Обри. – Чем могу помочь?

Пожилая дама всеми силами изображала добродушие. Приклеенная улыбка не сходила с лица Обри. Но при этом во всем ее облике чувствовалось что-то хищное, стервозное. Многие бы догадались, что она всем и всему завидует.

Никакого сходства с портретом юной Изабель не осталось и в помине. Девушка с кокетливой улыбкой и хитрыми глазами превратилась в другой экземпляр. Немудрено, что покойный Кори не захотел жениться на ней.

– Ах, бедный мальчик Гийом! – воскликнула она, когда ей сообщили цель визита. – Какая трагедия произошла с его родителями! Как мне стыдно, что я посылала проклятия на бедную Оливию. Но я любила мсье Кори, а она невольно отбила его у меня! Покойный Кори был изумительным человеком! Его также любила другая девица… сейчас она такая яркая дама… двадцать пять лет прошло…

– Вы изволите говорить о Маргарите Шалабр? – спросил Сен-Жюст.

– Да, она была моей подругой. Ей было четырнадцать, никакой грации и красоты! Смазанные черты лица, прямая как палка фигура. А амбиций море! При всем этом ужасно злющая! Мсье Кори на нее даже смотреть не мог!

В этих словах чувствовалось явное злопыхательство.

– Сейчас она изменилась в лучшую сторону, – эти слова прозвучали с плохо скрытой завистью и как-то сквозь зубы.

Фальшивая улыбка опять вернулась на лицо Обри.

– Не будете ли вы так любезны сообщить нам имена других лиц, которых вы подозреваете? – спросил Сен-Жюст.

– Ох, мальчик мой, я не сказала, что подозреваю Шалабр… просто… хотя, она могла совершить убийство, в ней жила какая-то жестокость. Еще я припоминаю мсье Лотнера. Он мечтал соблазнить Оливию, а она оказалась крепким орешком. Возможно, он хотел отомстить ей и позаботиться о том, чтобы его репутация великого соблазнителя не была разрушена. Ради этого совершить убийство – жестоко, но он был таким самовлюбленным! Еще этот сумасшедший романтик Риш, совсем потерял голову из-за Оливии, грозился вызвать ее мужа на дуэль. Писал ей стихи, весьма фривольные. Я слышала, ненормальные способны на убийство. Далее идет кузен мсье Кори, не помню его фамилию. Он учился в Париже, сильно бедствовал, приехал погостить. Возможно, он сначала зарезал мадам Кори, а потом застрелил ее мужа… ну, чтобы все подумали, что мсье Кори совершил самоубийство! Эта версия тоже пользовалась успехом. Он почти не знал кузена, поэтому без угрызений совести мог убить его ради наследства.

Опытная сплетница была явно довольна собой. Перебирать всю подноготную было ее любимым занятием.

– Вот и все, детки мои, – сказала она с улыбкой. – Извините, больше у меня нет времени.

Визит к мсье Ришу радовал еще меньше.

– Встреча с безумцем не придает мне радости, – ворчал Сен-Жюст. – Мое воображение рисует старикашку, декламирующего низменные вирши.

– Ну, не такой уж он и старый, – возразила Светик. – Тогда ему было пятнадцать, значит, сейчас сорок.

– Твое знание арифметики меня восхищает! – иронично похвалил Антуан. – Мадам Обри, достигшую сорока двух лет, нельзя назвать старой. Однако весь ее облик указывает на шестидесятилетний возраст. Время не пощадило мадам!

– Это все из-за бурной жизни.

– Хм, возможно.

Быт и мсье Риш

В доме мсье Риша глазам гостей предстала живописная картина. Кругом были дети, из-за того, что они не сидели на месте, казалось, что их несметное количество. Их веселые жизнерадостные крики смешивались с фальшивыми аккордами клавесина, за которым музицировал мальчик лет тринадцати. Гувернантка безуспешно пыталась утихомирить ребят.

– Мадмуазель! – жаловалась одна девочка. – Мари забрала мой мяч!

– Мари, отдай мяч, – уронила та устало.

– Нет, это мой мяч! Катрин все перепутала! Мой зеленый, а ее – красный!

– Мадмуазель! – закричал другой. – А Поль опять приволок соседского кота. Он его будет мучить!

– Неправда! Я его взял покормить!

Светик удалось сосчитать ребят, их было всего пятеро. Среди этого хаоса Сен-Жюст увидел человека, облаченного в полосатый халат и пушистые тапочки. Несмотря на шум, он умудрялся читать газету. Антуан ни за что бы не угадал в этом приземленном домашнем человеке романтика, который сошел с ума от несчастной любви! Стало ясно, быт выбил из мсье Риша всю романтику, мечтательность и поставил мозги на место.

– Дети, идите играть в детскую! – велел хозяин, его призыв прозвучал крайне неуверенно.

На мгновение все стихло.

– Нет! – запротестовали все. – Там тесно!

Все опять потонуло в шуме и гаме. Друзья уже хотели извиниться и уйти, но в комнату вошла полная дама, явно хозяйка дома. Она громко захлопала в ладоши.

– Дети, марш в детскую! – велела она. – Не видите, у нас гости! Как вы себя ведете, безобразие! Жан, на сегодня хватит музицировать, пойди поиграй!

Как ни странно, ребятишки послушались. Они как смерч схлынули из гостиной. Мадам Риш довольно улыбнулась. Восхищенные взгляды Светик и Антуана были ей комплиментом. Она вежливо оставила их наедине со своим мужем.

Мсье Риш вздохнул.

– Вы хотите поговорить со мной о прошлом, – сказал он. – Сейчас я удивляюсь, что такое произошло со мной. Я сходил с ума от любви, как глупо!

«М-да, ватага неуправляемых детей кого угодно опустит на землю, – подумала Светик, – стоит только отвернуться, глядь, они друг друга душат!»

– Сейчас я счастлив, – продолжал он. – Спокойная жизнь меня вполне устраивает. Мой доход составляет рента, пусть небольшая. У меня налаженный домашний быт, любящая жена, дети. Мне незачем летать в облаках. Тогда из-за одиночества я создавал различные фантазии. Каким я был кретином! Удивляюсь, как меня терпели. Своим поведением я пугал многих.

– Будьте добры изложить ваше мнение, кто мог совершить убийство, – попросил Сен-Жюст.

– Не знаю, я старался не думать об этом. Тогда я чуть было не лишился рассудка. Я считал, что убийца – муж, потом пошли слухи, я заподозрил Лотнера, мерзкий тщеславный развратник! Затем я подозревал девчонку Маргариту. Спустя годы она сильно изменилась, похорошела. А тогда была как ощипанный птенец, причем всегда норовила клюнуть. Жобера, кузена Кори, я плохо знал, он тогда приехал впервые. Как человек, привыкший к бедности, Жобер умеет вылезти из любой ситуации. Сейчас он разбогател, остепенился. Никто не догадается, что когда-то этот человек воровал хлеб у булочника и удирал из гостиниц, не заплатив… А больше всех я ненавидел Изабель, она была красива и до отвращения высокомерна. Считала, что все мужчины должны принадлежать ей. На бедного Кори накинулась как ненормальная. Она считала, что почти достигла цели, а на самом деле она его только пугала. Просто у него не хватало духа послать ее к черту.

Время и мсье Жобер

Кабинет мсье Жобера красноречиво говорил о своем хозяине. Кругом царил идеальный порядок, ни одного лишнего предмета, каждая вещь знала свое место. Владелец этой комнаты сам был живым воплощением респектабельности и деловитости. Он вызывал доверие и производил впечатление человека, с которым можно вести любое дело.

– Вас интересует смерть моего кузена и его жены? – спросил Жобер, в его голосе чувствовались командные нотки.

– Да, мсье, – ответил Антуан. – Я буду вам очень признателен, если вы изложите весь рассказ по порядку.

– Начну с того, что кузен пригласил меня провести у него лето. Я знал, что у меня есть состоятельный родственник, но никогда не думал, что мы встретимся. Мы, можно сказать, подружились. Кузен решил оплачивать мою дальнейшую учебу и снял хорошую квартиру в Париже. Вы просто представить себе не можете, как я обрадовался! Для меня это была необъяснимая роскошь! В доме кузена я чувствовал себя полноправным членом семьи, и очень боялся, что он может вдруг поменять свое решение.

– Вы изволите подтвердить версию, что мсье Кори убил свою жену, а потом совершил самоубийство? – полюбопытствовал Сен-Жюст.

– Нет, это чушь! – уверенно сказал Жобер. – Мой кузен вообще не был способен на убийство, даже если бы жена ему изменила, он бы простил ее.

– Достигла ли вас тогда весть о завещании кузена?

– О завещании я не знал, – спокойно ответил он. – Я даже не смел подозревать об этом. Представьте, бедный студент, который вместе с сомнительными приятелями занимается мошенничеством, обедает в дешевых кофейнях, ночует где придется. Но все-таки, какое прекрасное было время! Каждый день веселье, праздник, приключения.

Антуан и Светлана с недоумением смотрели на Жобера, в его слова было трудно поверить. Неужели этот важный буржуа промышлял подобными делишками?

– Потом все изменилось, – продолжал он. – По завещанию я был назначен опекуном Гийома и управляющим всего состояния, кузен мне также завещал крупную сумму. С этого момента на меня легла ответственность, увы, пришлось стать серьезнее, отставить веселье. Знаете, я до сих пор скучаю по прежней бедняцкой жизни. Все-таки в ней были свои прелести. Жизнь богатого буржуа труднее – счетные книги, нудные встречи, волнения.