Текст книги "Ожидание за кулисами"

Автор книги: Елена Руденко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

Молодожены

Новоиспеченная мадам Шапарель медленной походкой вошла в гостиную. Она плюхнулась в кресло и зевнула.

– Где вы были? – зло спросил Клод. – Восемь часов утра!

– Да, я вернулась рано, – захихикала она.

– Я спросил, где вы были?

– Что вы кричите? Я с радостью отвечу. Мы с одним юношей были в опере, потом поехали на прием, потом к нему. На приеме были танцы! Ох, как ноги болят!

– Как вы смеете!? – мсье Шапарель издал гневный крик.

Мадам Шапарель, закинув ногу на ногу, невозмутимо снимала туфельку.

– Не понимаю, к чему эти эмоции? Мы же с вами договорились, у каждого из нас своя жизнь, – спокойно произнесла она.

– Но не так же…

– Ох, вы сами не ангел! Посмотрите на свою физиономию. Явно где-то шатались, пропахли насквозь дешевыми духами.

– Но ведь я мужчина, а вы моя жена! Вы должны мне повиноваться!

Анжель медленно подняла голову. Она какое-то время молча смотрела на Клода, потом расхохоталась.

– Угадайте, почему я выбрала вас? Потому что вы болван, тряпка, слюнтяй. А вот самомнения у вас море! Неужели вы думали, что я буду вас слушаться? Неужели вы не поняли смысла моих слов?

Гнев Клода куда-то улетучился.

– Я все понял, понял! – закивал он. – Простите.

– Я не в обиде, – улыбнулась Анжель. – Значит, мир. Ну, я пойду вздремну, чего и вам советую.

Мадам Шапарель, помахивая туфельками, медленным шагом направилась к выходу. У двери она обернулась.

– Учите, – сказала она. – На людях мы счастливая семейная пара.

– Какая дрянь! – проворчал Клод, когда жена удалилась. – Она делает из меня рогоносца. Ничего, зато я избавился от папенькиного гнета. Надо бы уточнить, сколько деньжат оставила мне покойная матушка.

Анжель Шапарель продремала до обеда. Как не хотелось подниматься! Как тяжело головной болью и усталостью расплачиваться за веселье ночи! Однако с минуты на минуту должен был придти Робеспьер. Анжель назначила ему деловую встречу. Нужно было выглядеть солидно и серьезно, а заспанное лицо явно не подходило под этот образ. Анжель принялась нехотя приводить себя в порядок. К приходу Неподкупного она преобразилась в степенную молодую даму класса буржуазии.

– Я хочу составить завещание, – сказала она Робеспьеру. – Вы могли бы мне помочь?

– Да, конечно. Но вам все равно придется заверить его у нотариуса, – ответил Неподкупный.

Она кивнула.

– Я хочу оставить состояние маме, – сказала Анжель. – Я уже написала завещание на черновике. Взгляните.

Робеспьер надел очки и внимательно прочитал бумагу.

– Мадам, вы грамотно составили документ, – сказал он. – Но надо кое-что уточнить.

Она жестом указала на перо и чернильницу. Макс сделал поправки.

– Как ваша семейная жизнь? – спросил он.

Анжель улыбнулась.

– Я вполне довольна, – сказала она. – Мы самая счастливая пара!

– Очень рад за вас!

– Кстати, у моего свекра скоро юбилей! Он хотел видеть вас и вашу очаровательную помощницу.

– Передайте ему мою благодарность. Мы обязательно будем.

Паника

Заседание в якобинском клубе завершилось.

– Макс, вот это чудо! – воскликнула Светик. – Все складывается так, как ты предсказывал! Ты колдун!

– Не преувеличивай, милая, тут всего лишь логика! – не без важности ответил он.

– Угу, а ты любишь себя показать, – хмыкнул Жорж. – Всю свою речь только и твердил о своей прозорливости. Тебя точно скоро в колдуны запишут. А вот Бриссо и Манон Ралан были как побитые собаки. Подойду-ка я к ним, поиздеваюсь.

– Отвратительный тип! – проворчал Сен-Жюст.

Жорж, подпрыгивая на одной ноге, подошел к Манон и Бриссо.

– Ну как, напугали вас вести с фронта? – спросил он, улыбаясь. – Съел вас Робеспьер, съел. Все как он говорил, Лафайет предатель, армия никуда не годится, генералы зайцы. А вы выглядите идиотами или… изменниками…

– Дорогой Дантон, – ледяным тоном произнесла Манон. – Мы в отличие от вас знаем, что делаем.

Жорж скорчил гримасу.

– Ох, ох, ох! Неужели? Я думал вы умнее, красавица! Что ж, подносите вашему мужу грелку. Его здоровье, судя по всему не очень… Даже не пришел в клуб, боитесь за его слабое сердечко?

– Я бы попросила не оскорблять моего мужа. Идемте, Бриссо!

– Жаль, – вздохнул Жорж. – А мне так нравиться ваше общество.

Настроение Манон было ниже среднего. Она злилась на Бриссо, на Дюмурье, на Нарбонна. Как они могли так опростоволоситься? Как ни странно, в этот момент она восхищалась Робеспьером, его умом и внутренней силой.

– Нас предали, – шептали прохожие.

– Бриссо и Роланы предатели.

– Они сговорились с двором!

– Что вы! Они дураки! Их просто облапошили!

– Да, Манон глупая баба!

От этих слов у честолюбивой дамы сжималось сердце. Мадам Ролан поняла всю тяжесть и опасность ответственности. Она вспомнила слова Мадлен о том, что лучше быть в тени.

– Нет, – сказала она себе. – Я буду бороться!

Они подошли к экипажу, где их встретила Мадлен.

– Хотите совет? – сказала красотка.

– Мадам, – с раздражением воскликнул Бриссо. – Нам не до советов!

– Напротив, – перебила Манон. – Что вы хотите сказать, Мадлен?

– Вы угодили в ловушку Робеспьера… Вы не можете продолжать отстаивать свою позицию, так как ваша ошибка очевидна. Резко отступать и ругать все, что вы ранее восхваляли, тоже нельзя…

– Это мы и так знаем! – Бриссо не контролировал себя.

– Не беспокойтесь, друг мой… Дайте мне сказать… Нам нужно избавиться от Робеспьера или привлечь его на свою сторону. Второе невозможно, осталось первое…

– Почему невозможно!? – встрепенулась Манон. – Я поговорю с ним!

Ренар насмешливо улыбнулась.

– Хотите его соблазнить?

– Нет… это вы так шутите? Ох, я просто предложу ему союз с нами.

Мадлен пожала плечами.

– Попробуйте.

Юбилей мсье Шапареля

Было обеденное время, Жаклин Шапарель как обычно разносила заказы. Ее кто-то окликнул. Девушка обернулась. Это был ее отец. Жаклин замерла с подносом в руке.

– А-а! Вот ты где, – добродушно произнес он. – Что же ты пропала? Могла хотя бы написать.

Он уселся за один из столиков.

– Ты тут работаешь? Принеси мне блюдо дня.

– Сию минуту, мсье, – холодно ответила дочь.

Такой встречи она не ожидала. Жаклин больно ударило то, что отец не утратил к ней безразличия.

– Что же ты на свадьбе брата не была? – спросил он укоризненно. – Могла бы придти.

– Было много работы.

– Ох, это не отговорки! У меня после завтра юбилей, пятьдесят лет, придешь?

Девушка кивнула. Впервые отец пригласил ее на свой день рождения.

Мсье Шапарель был доволен блюдом. Он расплатился с дочерью и молча удалился.

– Софи, – обратилась к ней мадмуазель Жюно, – как я поняла, это твой отец?

– Увы, да.

– Почему, увы? – вмешалась мамаша Жюно. – Это же мсье Шапарель!

– Ты дочь Шапареля!? – ахнула девушка. – Но почему ты пошла работать к нам? Он тебя выгнал?

– Нет, я сама ушла… Несколько месяцев длилась моя разлука с отцом, и какую холодную встречу он мне устроил!

– Хм… верно. Мой папенька не так бы меня встречал.

– Конечно, не так, – присоединился папаша Жюно.

«То, что мадмуазель дочь такого влиятельного мсье, нам на руку! – подумал он. – У нас будет еще больше посетителей!»

Юбилей мсье Шапареля только начинался. Это был самый обычный светский прием. Гости потягивали легкое вино и беседовали друг с другом. В программе были обещаны танцы, а потом небольшой концерт.

Среди гостей можно было выделить: Светлану и Макса, Жаклин Шапарель и Бенедикта Годара, Клода Шапареля с супругой. На праздник так же пришел судья Бюсьер с Филиппой Нароль.

Жаклин заметила, как изменилась Филиппа. Она выглядела немного грустной, и в то же время улыбалась неуверенной улыбкой. При виде Клода ее лицо изменилось, девушка пристально смотрела на него. Потом взгляд Филиппы упал на Анжель, и она снова потухла.

От мсье Бюсьера это не ускользнуло. Его лицо стало еще мрачнее и неприятнее. Робеспьер, который наблюдал, заметил это.

– Вам еще нравится пижон Клод? – шепотом спросил судья подругу.

Филиппа вздрогнула.

– Не бойтесь, я не собираюсь вас бить, – успокоил Бюсьер. – Но будьте осторожны.

Жаклин хотела подойти к Филиппе, но ее отвлек мсье Годар.

– Вам тут не нравится, – сказал он. – Мне бы очень хотелось составить вам компанию. Почему мсье Мулен не пришел.

– Он объяснил свой отказ тем, что будет несколько неуютно чувствовать себя среди знатных гостей. Его чувства можно понять.

– Конечно, мадемуазель. Но он поручил мне развлекать вас.

Девушка улыбнулась.

– Теперь я вижу в вас хорошего друга. Я ценю ваши героические поступки! Ради моего счастья вы даже отказались преследовать меня. Простите меня, что приняла вас за избалованное чудовище.

– Я не в обиде. Вы хотели поговорить с Филиппой? Простите, что я отвлек вас.

Робеспьер планировал посвятить этот вечер наблюдению за гостями. Но не тут то было. Он увидел Мадлен Ренар. Она вела беседу с какими-то людьми. Вернее, они что-то говорила, а красотка лишь снисходительно кивала в ответ. Через минуту они уже были вместе.

– Ну и гости! – усмехнулась Мадлен. – Все только и обсуждают, какой у хозяина отвратительный сын! Вот это плата за гостеприимство!

– Верно замечено, мадам. Скоро начнутся танцы, можно вас пригласить?

– Неужели вы думаете, что я свободна? Но ради вас! Ради Неподкупного!

– Опять ирония, мадам?

– Конечно! Давайте не будем нести этот любовный бред! Ненавижу! А вот и музыка! Пойдемте потанцуем!

Этот прием вскоре начал надоедать Светик. В отличие от Макса, который танцевал с Мадлен, ей было нечем заняться. Нарядные яркие дамы захватили всех кавалеров. Светлана не проявляла активности, не кокетничала, не ловила взгляды, поэтому несколько затерялась среди веселой толпы.

Она сидела на стуле и грустно смотрела на танцующих. Вернее на Макса и Мадлен. Новые танцы были значительно проще танцев Старого порядка, так что Неподкупный справился с этой задачей очень недурно.

Танцевали все, кроме Анжель и ее друзей. Они, хихикая, обсуждали гостей и мсье Шапареля, дающего наставления сыну. Молодой человек внимательно слушал отца. Он взял со столика свой бокал с вином.

– Хватит вина, – строго сказал папаша.

Юноша не возражал и отдал бокал отцу. Мсье Шапарель взял бокал у сына и допил остатки. Эта странная для окружающих привычка выработалась у него с детства Клода. Отец любил допивать за ним соки, молоко, доедать пирог. В общем – это был верх родительской любви.

На этот раз все прошло не так как обычно. Мсье Шапарель почувствовал себя дурно. Он сел на диван…

Через несколько мгновений его не стало.

Клод Шапарель заревел. Анжель оставила компанию, с которой мирно хихикала в уголке, и поспешила утешать мужа. Клод рыдал у нее на груди.

Робеспьер уже привыкший к убийствам среагировал быстро. Он отправил лакея за полицией, а гостям велел не выходить из комнаты.

– Похоже, я вас отвлекла, – произнесла Мадлен мрачно. – Вот и убийство! Я думала, мы проведем остаток вечера у меня в будуаре. Увы, вам придется беседовать с гостями.

– Мадам, мне очень жаль.

Робеспьеру было досадно, что случайная встреча с Мадлен так закончилась. Он подавил в себе чувства и решил воспользоваться возможностью допросить гостей до прихода полиции. Естественно, никто не видел, кто подсыпал яд в бокал Клода Шапареля. При таком скоплении народа бросить яд в бокал легко.

Макс перешел к допросу «старых знакомых», подозреваемых в покушении на Клода.

Неподкупный решил начать с юного Шапареля, который чуть было не стал жертвой.

– Вы долго говорили с отцом? – спросил Неподкупный.

– Да, около получасу, – всхлипывая ответил Клод.

– Вы сразу поставили бокал на столик?

– Да, как только начал беседу.

– Вы помните, кто проходил мимо? Кто мог подсыпать вам яд?

– Я не обращал внимая, люди были кругом! Моя беседа с отцом началась еще до танцев.

– Почему отец допил за вами вино? – этот вопрос вертелся у Макса на языке с самого начала.

– По привычке, с детства… я так же, по привычке, отдал ему бокал…

Клод заревел. У Робеспьера не было желания успокаивать этого переростка, он решил прекратить разговор.

Следующей была мадам Шапарель. Ее лицо было спокойным и бледным.

– Вы расстроили моего супруга, – сказала она. – Он очень ранимый.

– Увы, я не мог не поговорить с ним. А вы? Вы видели, кто проходил мимо столика?

– Нет! – уверенно сказала Анжель. – Не видела. Я была занята беседой с друзьями. К тому же у меня слабое зрение!

– Вы так уверены? Странно. Вы чем-то напуганы, не так ли?

– Я? Вам показалось… просто я в шоке! Убит мой свёкр, он был так добр ко мне. Хотя, если бы умер Клод, это бы убило старика. Думаю, он был бы рад выпить яд за сына.

Неподкупный с большим трудом скрыл удивление. Однако Анжель поняла, какое впечатление произвели ее слова.

– Вы ведь видели, как мсье Шапарель любил сына! – произнесла она. – Если больше нет вопросов, я пойду. Мне надо быть с Клодом.

Жаклин Шапарель выглядела равнодушной.

– Мне жаль отца, как любого человека. Никакой горечи и боли я не испытываю. Вам довелось узнать о наших натянутых отношениях.

– Могу вас понять, мадемуазель. Прошу вас, расскажите, как вы провели вечер. Меня интересуют последние полчаса.

– Я поговорила с Филиппой. Бедняжка была в печали. Как больно видеть любимого с другой… Потом я оставила ее и вернулась к мсье Годару… Он пригласил меня танцевать…

– Вы видели кого-нибудь у того столика?

– Это ускользнуло от моего внимания… Я старалась отводить свой взор от брата…

На этом их беседа завершилась.

В комнату вошел мсье Годар. Он больше переживал за Жаклин, чем за Шапареля.

– Вы думаете, это она хотела убить Клода? – прямо спросил он. – Чушь! Такая девушка не способна на убийство!

– Мсье, успокойтесь, я ничего пока не думаю. Вы что-нибудь заметили? Помните, кто был у столика?

– Простите, просто я очень волнуюсь за мадемуазель. Увы, я ничего не заметил. Я смотрел на Жаклин. Скажу точно, к столику она даже не подходила!

Судья Бюсьер вошел под руку с Филиппой Нароль. На просьбу Робеспьера побеседовать с каждым по отдельности он отреагировал весьма грубо.

– Или вы допрашиваете нас вдвоем или никого! Мы не обязаны болтать с вами, вы не полицейский!

Неподкупный согласился.

– Как вы провели вечер? Точнее те полчаса?

Мадмуазель Нароль несмело заговорила.

– Я поговорила с подругой, потом были танцы. Я потанцевала. Ничего я не видела, ничего не заметила.

Голос девушки дрожал. Ей казалось, что ее вновь арестуют.

– Не бойся, милая, – судья ласково погладил ее по руке. – Все хорошо. А я поговорил с гостями, немного выпил…

– Значит, какое-то время вы упустили друг друга из виду?

– Да, я же не могу следить за Филиппой все время. Прошу вас, не утомляйте ее больше. Девочка в шоке.

Робеспьер не возражал.

Тайна Анжель Шапарель

Робеспьер и Светик перебирали, кто же хотел убить Клода Шапареля.

– Его жена. У нее нет мотива и есть алиби. Такая женщина могла совершить убийство, она бы все тщательно спланировала.

– Макс, она ведь что-то знает, – напомнила Светик. – Кажется, она видела убийцу. Но почему мадам Шапарель не хочет об этом говорить, она шантажистка?

– Вполне возможно. Однако не из тех, кто сиюминутно хвастает своими знаниями. Такая особа будет ждать, пока цена ее сведений возрастет. Может, она вообще будет молчать. Это очень осторожная женщина.

– А вот мадемуазель Шапарель тоже под подозрением, – сказала Светлана.

– Да, у нее был мотив. После смерти Клода все его состояние переходит к ней. Эта девушка не испытывала привязанности к брату. Замечу, мадемуазель Жаклин не рискнула бы отравить брата посреди праздника. Хотя кто знает.

– А как же мсье Годар? Он следил за ней!

– Годар вполне мог солгать, чтобы отвести от любимой подозрение. Совершить убийство ради любви – тоже возможно. Он хотел, чтобы мадмуазель Шапарель получила законное наследство и не трудилась бы с утра до вечера в кафе де Фуа.

– Меня больше всего волнует мсье Бюсьер, – призналась Светлана. – Вот уж подозрительный тип. А с какой ненавистью он смотрит на мсье Клода!

– Верно. Убийство из ревности! Чтобы мадемуазель Нароль навсегда забыла Шапареля, он решил его отравить. Но не стоит забывать о самой мадемуазель Филиппе, в ее взгляде была такая боль утраты! Как тяжело осознать крушение надежд!

– Вот и угадай, кто тут убийца! – покачала головой Лемус.

Мадам Шапарель выглядела усталой и взволнованной. Робеспьера она поприветствовала лишь кивком головы.

– Что вы хотели узнать? – спросила она. – Прошу вас, я неважно себя чувствую и вряд ли смогу вести с вами долгую беседу.

– Хорошо, мадам, я перейду к делу, – сказал Макс. – Вы видели убийцу?

– Простите?

– Один из гостей заметил, как вы посмотрели в сторону, где мсье Шапарель беседовал с сыном.

Анжель тяжело вздохнула.

– Эти люди болтают глупости! Если бы я что-то видела, то давно бы сказала!

– В том-то и дело, почему вы ничего не сказали? Поймите меня, шантаж…

Мадам Шапарель ответила ему гневным взглядом.

– При всем уважении к вам, мсье, я не потерплю подобных оскорблений!

Она говорила искренне. Эти слова задели ее. Неподкупный поспешно извинился.

– Тогда в чем причина? Вы боитесь? Почему? Рассказав, вы будете в безопасности…

– Ох, мсье, если цель вашего визита заключается именно в этом вопросе, я бы попросила вас оставить все ваши попытки.

– Мадам, я знаю…

– Вы ничего не знаете, прошу вас, хватит!

В ее голосе звучало отчаяние. Робеспьеру оставалось только уйти.

Таинственный мсье Мулен

Элеонор с неохотой впустила мсье Годара. Очередное расследование убийства ее не привлекало.

– У меня есть кое-какие соображения, – Годар сразу перешел к делу. – Кажется, я знаю, кто убийца.

– Хм, интересно. Прошу вас, изложите вашу версию, – попросил Неподкупный.

– По-моему, я видел Мулена. Да, он был на вечере. Паренек был одет в дорогой костюм, скорее всего, занял на время. Не знаю, как он прошел, наверное, через черный ход.

– Вы хотите сказать, что это он убил мсье Шапареля?

– Да. Весьма странно, не так ли? К тому же у него был мотив убить Клода Шапареля. Все наследство переходит к Жаклин, а он женится на ней. Как низко!

– Мсье, меня поражает ваша уверенность. Думаю, для начала надо допросить мсье Мулена.

– Я уже пытался это сделать, но он исчез!

– Исчез? У вас есть его адрес? Мне не удалось его найти.

– Да, пожалуйста. Можете сами проверить.

Мсье Годар оказался прав. Мулен действительно пропал. Макс, Антуан и Светик были поражены таким поворотом событий. Камилл, которого все это очень заинтересовало, разделял их чувства. Он готов был заплакать.

– Странно все это, – сказала Светик.

– Еще бы, – в тон ей произнес Камилл. – А вдруг этот тип кокнул Мулена, чтобы свалить на него вину!

– Хорошая версия, – одобрил Робеспьер. – Молодец, Камилл!

На лице Неподкупного мелькнула улыбка, означавшая, что его осенила догадка.

Сен-Жюст обиженно засопел. По его мнению, версия Демулена была самой бредовой.

Объяснения

Робеспьер поспешил на свидание к Мадлен. Она встретила его как обычно, приветливо, ласково. Красотка только что приняла ванну. На ней был легкий атласный халатик, соблазнительно подчеркивающий стройную античную фигурку.

– Приветствую победителя! – произнесла она. – На юбилее покойного Шапареля я забыла поздравить вас с триумфом!

– Мадлен, дорогая, опять ирония…

– Нет, на этот раз серьезно. Как вы и предсказывали, компания Манон попала в неприятную ситуацию.

Робеспьер удивленно смотрел на Мадлен. Он знал, красотка сдружилась с кланом Роланов. Трудно поверить, что крошка с таким милым личиком лицемерит. Неподкупному было все труднее и труднее разделять личную жизнь и политику.

– Вы так спокойно об этом говорите, – сказал он холодно. – А ведь они ваши друзья.

– Да, – прямо ответила Мадлен. – Мне приято их общество. Но политика тут не при чем! Вы считаете, что это неподходящая компания?

– Мадлен, вы вольны сами выбирать, – все также монотонно произнес Неподкупный.

Ренар не любила, когда он использовал этот тон, разговаривая с ней. От этого холода Мадлен становилось немного не по себе.

– Макс, я очень за вас волнуюсь! – произнесла она ласково. – Вы отдаете себе отчет, мой друг, что игры закончились?

– Я это давно понял, милая. Скоро наши шпаги должны скрестится. Наверняка, вы подбросили друзьям план, как меня уничтожить…

– Уничтожить вас? Зачем? Какое отношения к ошибке Роланов имеете вы?

– Прямое, дорогая. Ведь я давно предостерегал и оказался прав. Я стал опасен для вас. Как бы вы не сейчас ни поступили, я выхожу победителем, – произнес Неподкупный торжествуя.

В его холодных глазах блеснул огонек, на бледных губах играла самодовольная улыбка.

Он обнял Мадлен. Красотка высвободилась из его объятий. Ей было тяжело, как и ему, быть по разные стороны барьера.

– В чем-то вы правы, – сказала она. – Каких трудов стоило проникнуть в эту компанию. Много времени потребовалась, чтобы честолюбивая мадам Ролан перестала видеть во мне соперницу! Я вела с ней беседы, пела дифирамбы, жаловалось на свою непросвещенность! И что в итоге? Они сели в лужу!

– Вам тяжело с ними? Не думаю, что вы разделяете их взгляды.

– Мне отвратительна их глупая идеология! Особенно Манон, ее тщеславие, геройство, подчеркнутое благородство, милосердие – такая пошлость!

Неподкупный взял ее руку и поцеловал.

– Тогда оставьте их! Понимаю, вы не принимаете революцию, но…

Мадлен резко высвободила руку.

– Нет, я не откажусь от своих планов, так же как и вы!

– Ладно, но и меня не требуйте отступить!

– А я как раз хотела потребовать, – вздохнула красотка. – Но почему вы не хотите присоединиться к Роланам? Они тоже поют о свободе, равенстве, братстве! Прочей, простите, ерунде. Какая вам разница?

– Мадлен, я очень уважаю моих противников, они достойные люди… но…

Красотка не дала ему договорить. Все, о чем она доселе молчала, вырвалось из ее уст.

– Ах, какие все честные, хорошие, принципиальные – одна я стерва! Как я устала!

Из ее серых глаз покатились слезы. Мадлен закрыла лицо рукой и отвернулась. Робеспьеру стало совестно, что он огорчил ее. Макс научился различать, когда Мадлен действительно плачет, когда притворяется. Он обнял ее. Мадлен мягко отстранила его и достала платок.

– Нет, я не хочу портить ваш костюм, – сказала она.

– Не думайте об этом.

Неподкупный привлек ее к себе. Мадлен положила голову на плечо Робеспьеру. Она утирала глаза платком, чтобы не залить его костюм слезами.

– Когда я была глупой, мне было легче, – сказала она. – Зачем я изменилась, зачем стала другой!? Все эти годы я чувствую себя чужой и одинокой. Я раньше ненавидела двор с его глупостью и пышностью, теперь ненавижу общество идеалистов, мечтающих об идеальном государстве!

– Не надо, дорогая, не плачьте, – сказал Неподкупный, целуя ее.

– Вы думаете, мне легко читать во взгляде благородной Манон: «Мадлен Ренар, с ней надо быть осторожнее. Она с нами, потому что ей это выгодно. Она здесь, потому что мы у власти. В любой момент она предаст»

Робеспьер почувствовал жалость Мадлен, к этой красивой, влиятельной женщине, такой несчастной и одинокой.

– Конечно, они правы, – сделала она вывод. – Но ведь они не лучше!

– Безусловно, дорогая.

– Как тяжело, когда тебя никто не любит по-настоящему. Я давно смерилась с этим, но иногда боль пронзает меня!

– Мадлен, я вас люблю!

– Вы? – Мадлен посмотрела ему в глаза. – Вы меня любите? Ваш холодный тон, резкие четкие фразы меня пугают. Какие тут могу быть чувства! Вас влечет ко мне только похоть!

– Не говорите так! Что за мысли!

– Значит, вы единственный человек, который меня любит… Но мы скоро будем врагами…

– Мадлен, что бы ни случилось, я никогда не причиню вам вреда… я буду уклоняться от ваших нападок, но сам удара не нанесу и другим не позволю, – сказал он, развязывая пояс ее атласного халатика.