Текст книги "Принц-консорт для королевы-попаданки (СИ)"

Автор книги: Елена Милютина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 33 страниц)

17.

До библиотеки добрались спокойно. Там нашли нужный стеллаж, Мирка показала мне том, который надо было потянуть, что бы дверь открылась. Какие-то проповеди очередного святого, к тому же на каком-то древнем языке, которые никто никогда не читал. Попросила меня потянуть этот том, если она в течении десяти минут не появится. Она хотела найти рычаг, открывающий дверь изнутри. Дверь открылась через пять минут.

– Простой механизм, просто торчит рычаг и все. Никаких тайн. Видимо, считалось, что о ходах знают только доверенные люди. Пошли, Лесси. Только четко за мной. Не отставать, и тихо. В таких ходах есть тайные окошки в другие комнаты, для подслушивания и подглядывания. Те, кто находятся в комнатах могут услышать.

Пошли. Сердце замирает, интересно и немного страшно. Все-таки мы ступили в тайную зону другой державы. Что, если Шерри пользуется этими ходами? Она любительница подглядывать!

– Смотрите, Лесси, этим ходом часто пользуются! – Шепотом.

– Почему? – отвечаю так же.

– Почти нет пыли и паутины. Посмотрите сюда!

Мирка поднимает свечку, вбок уходит еще один проход, весь в пыльной паутине. Считаем шаги. Мирка чертит в блокноте, указывая расстояние в шагах. Отмечает пыльный проход. Идем дальше, довольно долго. И тут снова развилка. И оба прохода довольно чистые. Мирка сверяется с компасом, отмечает оба прохода. И их направление. Идем в левый. Еще шагов 200, тупик. Из-за стены слышим бормотание. Отстегиваю одну клипсу, отдаю Мирке, та ставит свечу на пол, шарит по стене. И вдруг открывается окошечко. Заглядываем по-очереди. Спальня. Кровать под балдахином. В кровати двое. Шерри и регент. Беседуют. Тема – мы с мамочкой.

Регент: – Я понимаю, Шерри, ты хочешь помочь сестре. Но так мы потеряем контроль за ситуацией. Сейчас мы твоего старшего контролируем полностью. А уследит ли за ним твоя сестра?

Шерри: – И что ты предлагаешь?

Регент: – Взять с Селесты обещание избавиться от полудурка, как только они получат желаемое.

Шерри: – Неужели ты так его боишься? Он же сейчас совершенно безобиден!

Регент: – Это сейчас, а кто поручиться, что у него мозги на место не встанут? Кстати, я спрашивал, лекари не исключают, что контакт с женщиной как раз и послужит толчком. Поэтому лучше не тянуть, и принять мой план. Никто тебя не обвинит, ты передала его в руки другого государства. Ну обменяемся гневными посланиями, разорвем пару договоров. И все! Мы свободны от вечного страха перед Ярониром.

Шерри: – Рискованно, может пострадать сестра и Лессиренна. Тогда на трон сядет бастард. Помнишь предсказание?

Регент: – Никакого риска. Проводники люди опытные, в пропасть слетит только одна карета, ну, может пара повозок с багажом. Главное, что бы они все разместились в экипажах так, как нам надо! Это уже от тебя зависит. Или тебе жалко сыночка? В последнее время ты так трогательно о нем заботишься!

Шерри: – Выдумал! Просто сейчас он безобиден. По сравнению с ним же, 15-летним, просто прелесть. Нет, я беспокоюсь за сестру и ее дочь. Вспомни, тогда, пять лет назад ты тоже уверял, что у тебя все просчитано, жеребец его скинет там, где надо. А что вышло? Скинул в 50 шагах, не на камни, а прямо в реку. Твои люди не успели вынуть дротик, все вскрылось, Яронир выплыл и выжил.

Регент: – Твои происки тоже не удались. Заразиться-то он заразился, но тоже выжил. А мог и не заболеть, если бы не купание в ледяной воде!

Шерри: – Вот поэтому я и предлагаю использовать Селесту. Поверь, у меня на нее такой компромат, что она сделает все, что я скажу! Как миленькая!

Регент: – Ладно, время еще есть. Пока они решают, пока старый хрыч ответит, пока церемонии проходят, решим. Давай спать.

Шерри: – зря ты так. Надо их как-то поторопить. Мне самой не удалось подсмотреть, но старик Тит доложил, что он как-то слишком разумно с Лесси и ее служанкой общался. Радовался, старый дурак! Чем скорее мы эту обузу скинем, тем лучше! А поспать надо!

Ничего себе, разговорчик! Я смотрю на Мирку, она на меня, закрывает окошко, берет свечу, мы разворачиваемся и идем к развилке. Мирка шепчет:

– Завтра же пошлю весть вашему брату, пусть быстрее приезжает. Надо отсюда убираться.

Я киваю. Идем дальше. Через некоторое время, снова развилка. Мирка фиксирует. Идем опять влево. Тупик. Мирка поднимает свечу повыше, стена глухая. Только в углу – рычаг. Стоим, думаем. Дергать не решаемся. Мало ли, куда дверь откроется? Отмечаем на схеме, идем обратно. Теперь обследуем правый проход. Примерно через такое же расстояние опять тупик. И тоже рычаг. Причем хорошо так отполирован. Опять решаем не рисковать. Возвращаемся. В другую сторону сегодня решили не ходить. Много времени прошло, могут хватиться. Выходим из библиотеки. Мирка задерживается у стола с книгой. Хмыкает. Потом торопится на выход и тянет меня за собой. Выходим, запираем дверь. Я шепотом справшиваю:

– Мирка, что ты нашла?

– Мы не одни в проходах бродили. Таинственный библиофил сегодня там был, читал. И, возможно, спрятался от нас в библиотеке. За стеллажами. Поэтому я и поторопилась на выход. Не хотелось бы получить по голове канделябром!

– Почему ты так решила?

– Огарок в подсвечнике еще дымился. И книга на другой странице открыта. Ничего, в следующий раз мы проверим, куда эти двери ведут. Только я с собой оружие возьму. На всякий случай. Но каковы правители! Шайка разбойников, а не правящая чета. Теперь ясно, покушение регент устроил, только у него что-то не срослось. И еще одну пакость готовит. Но это ему с рук не сойдет!

– А как мы узнаем, что он затеял? Подслушивать будем каждую ночь?

– Так мы все уже выяснили. Неужели не поняли? Кареты, проводники, пропасть! И рассадить всех надо по-особому!

– Перевал!

– Точно. Собирается карету с принцем сбросить в пропасть на перевале. А что бы другие уцелели.

– А Шерри какой-то компромат на мамашу мою имеет. Хочет от моего мужа избавиться после того, как я наследника рожу!

– До этого далеко, а вот о перевале Валлентейн позаботится! Пошли спать, моя королева. Через пару дней узнаем, кто такой таинственный читатель!

Яронир.

Сегодня у меня почти слетела вся конспирация. Эта чужая королева действует на меня очень странно. Совсем теряю самообладание в ее присутствии. Начал говорить нормально. Ну что бы стоило немного картавить? Нет, полезло прошлое воспитание. А мамаша наверняка наблюдала! Правда, девушки быстро увели меня на другую половину балкона. Но Тит все равно наверняка доложит. Не из вредности, старый простак очень хочет, что бы я выздоровел, и наверняка не догадывается, что выздоровление для меня смертельно опасно. Ладно, разберемся. Надеюсь, Лесси убедило отсутствие желания учиться читать. На всякий случай обезопасил себя от повторного посещения завтра. Так часто не выдержу, сорвусь. Видимо, все-таки меня пробуют сбыть с рук. Нет, надо рискнуть и попасть в библиотеку. Я совсем не помню ничего о Реннии. Не до нее было. Надо понять, что там за заморочки и что за предсказание.

Титу сказал, что у меня голова болит. Нет, сильные мигрени у меня случаются регулярно, после мозговой горячки, это почти нормально. Но иногда я этим злоупотребляю. Вот как сейчас. Убедившись, что Тит заснул, оделся в темное, взял свечу и пошел проведать мамочку. Кое-что из ее болтовни с муженьком понял. Да, намереваются женить меня на королеве, а вот что потом? Добьют чужими руками, потому что оставлять меня в живых и без контроля им смерти подобно. Но это мы еще посмотрим. Надеюсь, в Реннии такого контроля не будет. Да и Валентейн обещал.

Не забыть сказать ему о ритуале! Перед тем как уехать, я обязан его пройти, иначе королевская магия не передастся. И еще, совсем из головы выпало! Надо сразу же, после ритуала представить Артефакту невесту. Иначе она закончит, как моя покойная бабушка. Зря она побоялась ритуала. Хотя, если вспомнить первую невесту отца, то не зря. Почему Артефакт ее убил? Риск, конечно, есть, но мне почему-то кажется, что Лесси Артефакт пропустит. О невесте отца ходили слухи, что она в сговоре со своим отцом хотела убить короля Лекордии после того, как забеременеет, и захватить власть. Может за это и поплатилась. Надеюсь, у Лесси таких планов нет. Пошел в библиотеку, и чуть не попался. Принесло же кого-то туда ночью. Пришлось бросить все на столе. Ничего, туда редко кто ходит, даже библиотекарь. Вернусь через день и все уберу. Завтра болею. Надеюсь, послезавтра ночь будет тихая. Дорога проверена, следилок нет. Спокойно прочитаю все, что нужно, и приведу все в порядок.

Если бы! Чуть не вляпался во второй раз! Еле успел свечу загасить, пальцы обжег даже, и за стеллаж нырнуть. Зато знаю, кто по проходу шастает. Будущая женушка с камеристкой. И камеристка на обычную служданку не похожа, скорее, телохранитель, или того хуже. Все, в библиотеку путь закрыт, если не хочу спалиться. Теперь только ждать Валлентейна.

18.

Вновь сходили к жениху. Я его уже так в мыслях называю! Раз его так родные боятся, значит, было за что. Но сегодня визит – мрак сплошной. То ли после мигрени ухудшение, то ли знает о слежке в этом конце балкона. Опять весь деревянный, взгляд пустой, некоторые буквы не проговаривает. Никаких эмоций. Ушла расстроенной. Зато Шерри на завтра разрешила прогулку в саду, на полчаса, не больше, говорит, устанет. Так все-таки что с принцем? Отчего такие волны в поведении, хорошо – плохо? Я так рассудила – если он притворяется, то надо чаще видеться, не выдержит, выдаст себя. Если это действительно мозговые проблемы, то надо посмотреть, может здесь есть какие препараты, травки, отвары. Ясно же, его же не лечили. Было бы все у нас, пяток лекарств, аналептиков для мозга уже бы подобрала. Взяли бы спинномозговую жидкость, проверили на вялотекущее воспаление, пролечили. Глядишь, и улучшение бы настало. Нет, наследника родим, что бы от пророчества защититься, и я его с собой заберу. Но не в интернат для дебилов, а в больницу. Лечить. Пусть попробует Юлька отказать. Даже, если я здесь нужна до совершеннолетия наследника, поставлю условие его туда перенести, обследовать и пролечить!

В библиотеку больше не ходили, правда, Мирка мне призналась, что она ночью засаду в ней устроила, неизвестного читателя ждала. Не появился. Спугнули мы его. Ничего, брат приедет, выяснит. А сегодня у нас прогулка. Пока решили идти утром, пока придворных в саду мало. Они обычно после обеда на моцион выползают. Все-таки Шерри беспокоится. А показывать нас вдвоем надо, иначе, кто в любовь до гроба поверит!

Погуляли. Принц опять весь деревянный. Тит бдит, в нудный момент подталкивает, что бы придворным на приветствие отвечал. Но все прошло спокойно. Много народу не встретили, но нас увидали. Удивились, но не слишком. Задачу выполнили. Шерри даже разрешила завтра после обеда прогуляться. Видимо, успокоилась. Похоже, тот доклад Тита ее здорово напугал, что у сына улучшение. Господи, отчего она так его боится? Регент, я понимаю, у него рыльце в пушку. Убить хотел. Дорогу себе расчистить. А Шерри? Она, правда, тоже распорядилась через поместье с заразой провезти. А инфекционный менингит потому и инфекционный, что им заражаются от больных людей. Но об этом здесь никто не знает. Микробы еще не открыли. Так что, вроде ей опасаться нечего. После обеда я Мирку спать отпустила, она снова ночью библиофила ловить хочет.

Я ей предлагаю, оставь до приезда Валлентейна, он разберется. Двери откроет, те, что в тупиках, и все выяснит. Он мужчина и маг, а не девочка без дара, хоть и лейтенант безопасности!

– Моя королева, генералу и без этой тайны будет, чем здесь заняться. А этот пустяк я сама расследую. Надо же мне ему о чем-то доложить! Я все-таки, хоть и крестьянка, но честолюбива, хочу капитана получить и пост начальника вашей личной охраны!

– Мирка, я тебя бы и так попросила бы ко мне назначить. Без геройства.

– Спасибо, Лесси, но все-таки с геройством приятнее. Не чувствуешь себя совсем никчемной перед всеми этими магами! Иногда такое думаю, стыдно даже!

– И что? Интересно!

– Говорю, стыдно. Иногда корю родных по женской линии, что слишком щепетильными были. Не переспал никто с аристократом, не родил бастарда. Глядишь, и мне бы капля магии перепала. Быстрее бы по службе продвигалась!

Я захохотала, мы с Миркой обнялись, она спать пошла, я – книгу о Лекордии читать.

Значит, не забыть провести церемонию с невестой, что бы артефакт принял. Кстати, похоже с принцами никто церемонию раскрытия магии не провел. Не ощущается она ни у одного, ни у другого. Подумала, и догадалась. Некому. Глава рода не их дядя, а Яронир. Некому церемонию провести. Может, тогда и с невестой не надо? Хотя, мог принц у брата магию раскрыть? Не думаю. Если по-настоящему болен, то просто не мог, если соображает что-то, то не стал бы. Изобразил бы полное незнание процедуры. Надо с Валлентейном об этом переговорить. Скорей бы приехал!

Утром Мирка меня к завтраку готовит, сама сияет, как пятак медный. Я сразу догадалась – поймала! Спрашиваю:

– Кто?

Смеется.

– Не скажу. Поклялась никому не говорить. До приезда Валлентейна. После узнаете.

– Обижаешь, Мирка. А я тебе верила!

– Ну не могу я, поклялась, серьезно. Скоро сами узнаете, генерал здесь со дня на день будет. Если честно, лучше, что бы вы не знали. Иначе скрыть не сможете это знание. Вы человек открытый, честный. Не умеете притворяться.

– А зачем человеку скрывать, что он в библиотеку ходит? Что в этом такого?

– Иногда нужно. Потерпите немного. Скоро все узнаете. Честно, то ничего плохого в этом нет. Считайте сюрпризом.

Тайны Мадридского двора. Ничего себе сюрприз. Ладно, пойдем на завтрак. Сегодня с королевской семьей. Не все время же прятаться. У меня всегда мозги на голодный желудок плохо работают. Потом будет время до обеда, подумаю. Мирка помогает мне одеваться, и вдруг замечаю, что у нее рука левая перевязана.

– Мирка, что с рукой?

– Ерунда, напоролась на что-то острое, заживет!

– Надо обработать, что бы заражения не было!

– Не надо, то острие чистое было. Нормально все.

Пошла на завтрак. Сегодня второго принца выпустили. Он с разговорами опять полез. Почему я его игнорирую, а с его братом – идиотом общаюсь. Неужели Шерри трудно отпрыска унять. Смотрю, Селеста тоже терпение теряет.

– Шерри, ты что, до сих пор не объяснила принцу, что мы ищем не правителя, а консорта. Юноша, роль консорта заключается в помощи в рождении королевских детей и сидении на троне рядом с королевой. У него нет ни власти, ни влияния. У вас есть шанс стать королем вашей страны. Неужели вы променяете это на роль безмолвной марионетки при жене? Что касается моей дочери, то отец доверил ей страну. И она свою корону на другую не променяет. Я все правильно сказала, дорогая?

Я кивнула. Но молодой осел не угомонился.

– Дура ваша дочь. Променяла меня на безмозглого идиота!

Тут рявкнул регент, не выдержал.

– Яллирий, выйди из-за стола! Еще одно такое выступление, и я запру тебя до конца визита королевы Реннии. Да еще прикажу выпороть, как наглого мальчишку, благо ты еще несовершеннолетний!

Яллирий резко поднялся, отшвырнул стул и вынесся вон из столовой.

– Селеста, Лессиренна, простите молодого дурака. Он всегда ревновал к старшему, пытался присвоить его подарки, вещи. И вот теперь вообще перешел всякие границы.

– Молод слишком – ответила матушка. На этом завтрак и закончился. Мы ушли подбирать мне туалет к прогулке. Нашла в своем гардеробе платье, которое заказала сама, просто набросала эскиз, а модистка взяла и сшила. Там лиловой была отделка на черно-сером платье. И оно было закрыто. Смотрелась я в нем хорошо. Его и выбрала. Села на диван и стала думать, кого же Мирка покрывает. Есть предположение, но слишком нереальное. К тому же, порез. Явно от оружия. Значит, человек на нее напал. Тот, о ком я думала, напасть не мог. Никак. Пришлось все раздумья отложить до лучших времен.

19.

Собрались на прогулку. Не знаю, кто принцу подсказал, вернее, не ему, а Титу, но сегодня на нем был бирюзовый камзол, в цвет глаз, и лиловый кафтан, шитый серебром. Интересный цвет лиловый. С золотом смотрелся бы банально, с серебром – утонченно и элегантно. И вместо уже надоевших мне кюлотов были достаточно облегающие брючки и офицерские сапоги до колен. Смотрелось все на нем просто шикарно. Так что пока мы шествовали под ручку по дорожке, все придворные на нас пялились, как бараны на новые ворота. Женский курятник кудахтал в отдалении. Подходить и мозолить глаза не решались. Понимали, место занято. Да и слухи свое дело делали. Прошли мимо всех цветников, свернули на аллею, огибающую клумбу с беседкой, и тут идиллия была нарушена. Нас подкараулил Яллирий с компанией отмороженной молодежи. Вначале они скалили зубы в отдалении, но когда от охраны и двух королев нас заслонила беседка, перешли к активным действиям. Начали напрямую оскорблять старшего принца, не надеясь на подходящий ответ. Предлагали поиграть в песочнице, оставить спутницу им, они ее лучше развлекут, один из остряков попытался схватить меня за руку, приговаривая, что уже поздно, детям спать пора, и не мешать взрослым людям развлекаться. А когда я ударила его сложенным веером, он вдруг охнул и упал. Кровь из носа обильно заливала лицо. Остряк подскочил, зажимая нос, и вдруг выхватил шпагу и бросился на моего спутника, крича об оскорблении действием. Интересно, что Яронир не пошевелился. Не понимал опасности? В «оскорбленного» вцепились сразу несколько рук, уговаривая успокоиться. Ведь нападение на члена королевской семьи каралось смертной казнью, какой бы титул не носил нападавший. Вышедшие из-за угла гвардейцы замерли как истуканы, не зная, что делать. Защитить принца в такой ситуации означало полностью уронить его репутацию. Не защитить, измену. И в этот момент раздался спокойный, все тот же «деревянный», голос Яронира.

– Господа, не вмешивайтесь.

Он протянул руку и приказал:

– Шпагу!

Один из обалдевших гвардейцев протянул свою. Яронир подкинул ее, как бы взвешивая, и продолжил:

– Вы хотели удовлетворения, герцог? В позицию.

Неординарность ситуации прочистила герцогу мозги.

– Я, нет, я не оскорблен, Ваше высочество, я не собираюсь требовать удовлетворения!

– Тогда оскорблен я, и я вас вызываю! В позицию, или вы трус!

– Я, я не могу, силы не равны, слишком не равны…

– Значит вы трусите?

– А, плевать! Если я сейчас заколю тебя, идиот, меня только похвалят.

Вперед бросился отмерший Тит.

– Ваше Высочество. Вы не можете, это опасно!

– Вот, слушайте старших, принц! – проблеял кто-то из толпы. Это стало последней каплей.

– Тит, займись Лессиренной, – бросил наследник, – не лезь. Это приказ! В позицию, герцог, иначе нам помешают!

Клинки скрестились. Что произошло дальше, не понял никто. Герцог сделал длинный выпад, принц отбил, резко, шпага герцога ушла вверх и тут он упал и захрипел. Клинок принца пронзил ему шею. Острословы замерли в оцепенении. В звенящей тишине прозвучала фраза одного из гвардейцев.

– До болезни принц Яронир был лучшим фехтовальщиком в своем поколении…

Яронир бросил шпагу на труп, повернулся ко мне, подал руку, и предложил:

– Пойдемте обратно, Ваше Величество. Мне гулять расхотелось!

Прошли еще метров двадцать, участники шокирующей сцены скрылись из вида за беседкой, как вдруг Яронир пошатнулся, позвал:

– Тит! Помоги! – И стал оседать на землю! Я с трудом удержала его от падения.

Тит помог сесть, засуетился вокруг. Принц сидел, сжимая голову обеими руками.

– Ваше высочество? Что, где болит?

– Голова! – Прохрипел Яронир. Вдалеке появились, наконец, обе королевы.

– Что здесь происходит? – спросила подошедшая Шерри. Тит начал что-то блеять, пришлось взять ситуацию в свои руки.

– Тетушка, ваш совершенно невоспитанный младший сын с компанией таких же идиотов, начали дразнить Яронира. Он терпел, пока один из них не схватил меня за руку. Тогда он, защищая меня, разбил ему нос. Этот осел выхватил шпагу и бросился а атаку. Яронир отобрал шпагу у растерявшегося гвардейца, и заколол наглеца. Причем наглец атаковал первым, он защищался.

Тит кивал и поддакивал. Подбежал один из гвардейцев, рассказал примерно то же самое. О том, что он сам отдал шпагу, промолчал.

– Кого заколол Яронир?

– Не знаю, кажется какого-то герцога. Они все мне незнакомы, кроме вашего сына, Шерри.

– Господи, еще и герцога!

– Прошу прощения, у него не было выхода. Герцог атаковал первым.

– Лейтенант, Ее Величество ничего не перепутала, она женщина, в такой ситуации, хорошо, что в обморок не грохнулась.

Гвардеец подтвердил

Я перевела стрелки на себя.

– Простите, тетушка, кажется, я грохнусь сейчас! В глазах темно!

Подоспел гневный регент.

– Где этот малолетний идиот! Я запретил ему что-то предпринимать против Яронира! Как он посмел не послушаться! Эй, кто-нибудь, помогите Титу увести Его Высочество! Ему явно плохо. И вызовите лекарей!

– Да, сильно перенервничал – вступила моя матушка – С вами есть дамы, Шерри? Надо увести Лесси. Такой стресс!

Гвардейцы подхватили под руки Яронира и повели в сторону дворца. Тит потрусил за ними.

Я решила подлить масла в огонь.

– Мама, этот грубиян так меня схватил, так схватил, боюсь, будет синяк!

– Покажи, дочка! Смотри, Шерри, действительно, синяки. Так что поделом ему! Посметь схватить королеву! Да еще чужой страны! За это войну объявляют! Мы, конечно, уладим все по-родственному, но семья, вырастившая такого хама должна быть наказана! Жаль, что его самого нельзя уже наказать.

– Мы обязательно накажем всю фамилию! – торжественно объявил регент. А этот момент к нам приблизился еще один тип с красной рожей хронического пьяницы.

– Ваше Величество, требую справедливости! Только что ваш пасынок заколол моего старшего сына, словно свинью! Это вопиюще! Как вы могли выпустить гулять этого ненормального психа?

Ха, герцог-отец не знал, с кем связался. На него наступала матушка.

– Как вы можете обвинять бедного, больного мальчика, который был вынужден вступиться за честь моей дочери, пока стоящие вокруг балбесы ржали над ситуацией, и никто не вступился за бедную женщину, причем не просто женщину, хотя простых тоже надо защищать, за коронованную, действующую королеву соседней страны, которую ваш сын оскорбил прикосновением! Не знаю, как в Лекордии, в Реннии за касание королевы против ее воли положена смертная казнь! Но ваш сын ускользнул от возмездия. Ястеллан, вы регент, я требую наказать всех участников инцидента, порочащих честь моей дочери. И имейте в виду, в Реннии никто не посмел бы называть ненормальным наследника престола. Если в Лекордии не примут мер к провокаторам, то нам придется объявить вам войну! Я требую наказать всех! И их семьи тоже! Немедленно! И первым, дорогая сестра, вашего младшего сына, возглавлявшего банду, напавшую на мою дочь и вашего старшего сына! Мальчишку давно надо было выпороть и посадить под замок месяца на два! И остальных тоже! А семьи выслать из столицы и обложить штрафом в пользу Реннии!

Закончив тираду, мамаша с превосходством посмотрела на сестру и ее мужа. Регент реагировал моментально.

– Дорогая сестра, мы немедленно примем меры! Герцог Рошальский, мы разрешаем забрать тело вашего сына и увезти в имение для похорон. Но весь срок траура вам запрещено появляться в столице! Надеюсь, за этот год вы сможете обучить вашего младшего сына уважению к членам правящих династий. Всем участникам инцидента по двадцать палок и три месяца заключения в городской тюрьме. Со своим пасынком я разберусь сам. Сумму штрафа мы обсудим с министром финансов.

– Ваше Величество, – на сцене появилось новое лицо, канцлер, как я запомнила, – а как быть с вашим старшим пасынком? Он все-таки убил дворянина!

– Убил, защищая мою честь! – Я выступила вперед, пытаясь спасти ситуацию, – И свою. С каких пор дуэль считается убийством? Герцог первый напал на принца, со шпагой в руке! Что должен делать человек благородного происхождения в такой ситуации? Звать на помощь? Кричать караул? Принц поступил единственно возможным в его ситуации способом – отразил атаку и нанес удар, оказавшийся смертельным! И не вам, господин канцлер, задавать такие вопросы. Это не семейное дело, это политика, большая политика. Вам сам Бог велел в ней разбираться. Принц Яронир в меня влюблен. Именно сегодня, во время прогулки, он объяснился со мной и просил моей руки. Я дала согласие. Так что теперь он уже, фактически, принц-консорт Реннии. И вступившись за честь своей возлюбленной и королевы, поступил правильно. Как только ему станет лучше после сильного волнения, вызванного данным инцидентом, мы отметим нашу помолвку! Вот так, господин канцлер. Или вы продолжите защищать юнцов, оскорбляющих не только принца своей страны, но и действующую королеву соседней? Хотите войны с Реннией? Я бы постаралась поскорее замять скорбное происшествие, беспокоясь, что дворянство Реннии не удовлетворится принятыми мерами, если эта весть достигнет моей страны!

Меня поддержали под руки две дамы, и мы торжественно прошествовали ко входу во дворец. За моей спиной я слышала, как Селеста прошептала:

– Скажи спасибо дочери, сестра, теперь всем станет ясно, что твой старший потерял голову от нее. Просто правильно преподнеси это газетчикам! Не благодари!