Текст книги "Офицеры"

Автор книги: Елена Караваешникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

Командор повернулся и пошел к «уазику». Как только он сел, водитель завел двигатель.

– Не спеши, – остановил его Командор. Осоргин и Гайдамак поняли, какую совершили

ошибку и на чем их подловил Командор. Считая этот пункт концом маршрута, они выложились до предела. У них не осталось ни физических, ни душевных сил продолжать борьбу. Но надо было собраться, сконцентрироваться и начать сначала. До первого

ориентира им предстояло пройти полкилометра на северо-запад.

Осоргин и Гайдамак продвинулись в лес не больше чем на пятьдесят метров, когда у них за спиной поднялась зеленая, поросшая мхом кочка, мимо которой они только что прошли.

Раздался треск автоматной очереди. Парни мгновенно повалились на землю, но они понимали, что если бы в автомате были не холостые, а боевые патроны, то с ними все было бы кончено. От бешенства им хотелось рычать и грызть землю. Столько усилий, и все напрасно! Маршрут не пройден. Значит, все придется начинать сначала.

Фигура в маскхалате из длинных зеленых лоскутков и синтетического мха растворилась в чаще как лесной дух.

– Убиты, – констатировал Командор, услышав автоматную очередь.

6

В последнее время генерал Осоргин стал все чаще ощущать себя человеком уходящей эпохи. Это не имело отношения к бремени старости: легкое тело не обременяло, спина по-прежнему оставалась прямой, плечи развернутыми – все то, что называют пресловутой армейской выправкой. Но генерал ловил себя на том, что уходит в воспоминания, картины прошлого становятся все ярче и ярче, вытесняя собой обстоятельства текущей жизни. В стране началась перестройка, в Женеве шли переговоры, обсуждались условия и сроки вывода советских войск из Афганистана. Генерал следил за политическими событиями, оценивал, анализировал – мозг, приученный к постоянной напряженной работе, не мог бездействовать. Осоргина по-прежнему приглашали как эксперта на совещания в службу внешней разведки. Но больше всего он теперь любил долгие вечера на даче, когда, сидя в кабинете, непрерывно вглядывался в два женских лица, смотревших на него с фотографий. Он слышал их голоса, вдруг вспоминал какой-то особенный взгляд, жест, движение, и память начинала разворачивать сюжет давнего события.

В один из таких вечеров Осоргин настолько глубоко ушел в воспоминания, что не услышал, как приехал сын.

Дверь в кабинет была открыта. Егор остановился на пороге. Его испугал вид непривычно сгорбленной фигуры отца, сидящего в своем кресле у письменного стола.

– Папа... – Егор быстро подошел и положил руку на плечо отца.

При этом он опустился на корточки, потому что интуитивно почувствовал, как его крупное тело, полное силы, нависло, подавляя и высасывая остатки жизненной энергии старика. Он привык смотреть на отца снизу вверх даже тогда, когда перерос его на полголовы.

Осоргин отстраненно посмотрел на сына, еще находясь очень далеко в своих воспоминаниях. По-

степенно его взгляд сосредоточился на лице сына, и Осоргин вернулся к реальности.

– Тебе плохо? – спросил Егор. – Вызвать «скорую»?

– Зачем? Я спал.

Егор с облегчением перевел дыхание.

– Слава богу. Ты здорово напугал меня. С тобой точно все в порядке? Точно? Тогда вот, познакомься, – мой напарник, Саша Гайдамак.

Осоргин посмотрел на напарника своего сына. Гайдамака он видел впервые, хотя слышал о нем от Егора. Парень понравился: красивое, открытое лицо, неожиданно тонкое и нервное. Осоргин представлял его грубее и примитивней – хорошая порода в деревнях повывелась.

Осоргин встал с кресла, и тотчас к нему вернулась гордая, властная стать.

Гайдамак вытянулся перед ним почти по стойке «смирно». Осоргин протянул руку.

– Алексей Федорович, знакомство с вами честь для меня. Егор очень много рассказывал о вас. Он...

– Отец, – перебил Егор, который при всей своей показной наглости был застенчив в проявлении подлинных чувств. – Мы отбываем в командировку.

Старший Осоргин насторожился.

– Куда?

– В Афган.

«Вот и началось», – подумал Осоргин, почувствовав, как сердце сжалось от тоски и тревоги.

Это была их первая командировка в зону реальных боевых действий. Парней отлично натаскали за три года обучения в Центре, но Командор знал, что по-настоящему только война покажет, удалось ли слепить из человека настоящего профессионала. Получив задание на ликвидацию банды, засевшей в труднодоступном горном ущелье, Командор решил, что пора испытать Осоргина и Гайдамака.

Настал момент, когда Командор должен был присвоить курсантам псевдонимы. Это событие в их профессиональной биографии имело особое значение, сравнимое, пожалуй, с посвящением в рыцарское сословие. Такова была скрытая суть, а внешне все выглядело просто и обыденно.

– Псевдоним штука непростая. Назовешь пса неудачно, и проку не будет, – говорил Командор, доставая из сейфа бумаги Осоргина и Гайдамака.

– Лестное сравнение, – усмехнулся Егор.

– Ну если нас приравняли к служебным псам, теперь уж не выгонят, – заметил Гайдамак.

Командор хмуро взглянул на них исподлобья.

– Выгонять вас теперь – себе дороже. Слепили тут из вас... суперменов. Саша... Саня, Шура... Шуракен? – Он вопросительно посмотрел на Гайдамака.

Саша кивнул в знак согласия. Командор стер написанное карандашом настоящее имя Гайдамака и вписал в личное дела сотрудника специального оперативного подразделения внешней разведки псевдоним Шуракен.

Теперь Командор положил перед собой личное дело Осоргина.

– Егор, родовые корни твоего отца в Ставрополье. Псевдоним – Ставр, – сказал он, не задумавшись, видно, вопрос этот для себя он решил уже давно.

Осоргин и Гайдамак посмотрели друг, на друга. До парней наконец-то дошло, что с этого момента они перестали быть курсантами. Став сотрудниками разведки, они вошли в законспирированное сообщество профессионалов спецслужб. Школу для профанов они закончили, но выпускной бал ждал их «за рекой», как говорили об Афганистане те, кто воевал там.

– Ставр, – Осоргин протянул Гайдамаку руку.

– Шуракен.

Ладони сошлись в крепком пожатии. -

7

Вертолет преодолел скалистый гребень, открылся вид на поросший лесом склон горы. Среди деревьев сверкали вспышки выстрелов, клубились дымы. Командир экипажа повернул голову и крикнул в открытую дверь в салон:

– Там бой. Заземлиться не выйдет. Сейчас причешу из пулеметов.

Командор кивнул в знак того, что принял эту информацию к сведению.

– Ребята, приготовьтесь десантироваться по фалам.

Ставр и Шуракен с тревогой посмотрели на Командора. Как и их командир, они были одеты в камуфляж без знаков различия. Лица в полосках маскировочного, а скорее, устрашающего грима. За переборкой хвостовой части нашли фал и зачалили его за специально устроенную для этого скобу в полу.

Вертолет завис над небольшой площадкой, пригодной для высадки. С борта вниз полетел фал, и три фигуры одна за другой стремительно скользнули к земле. Придя на грунт, каждый тут же взял под прицел свой сектор, прикрывая других. Их война началась.

Убитый явно не был афганцем. На вид ему можно было дать лет сорок, типичное русское лицо, но одет так же, как спецназовцы афганского правительства, стоявшие вокруг, – рослые парни, измотанные до предела, в изодранной в боях одежде; некоторые ранены. Ставр и Шуракен смотрели на тело, лежащее на плащ-палатке. Это был первый убитый, которого они видели.

– Наш? – Ставр взглянул на Командора.

– Да. Советник.

Рядом с Командором стоял еще один русский. Мужчина лет сорока, такой же рослый, как афганцы, но со светло-русой бородой. Это был переводчик, работавший с советником.

– Анвар говорит, что они сами донесут Мансура до брони, – перевел он фразу, сказанную одним из афганцев.

Командор кивнул афганцу в знак согласия и внимательно посмотрел на переводчика.

– Вы переводчик Михаила?

– Да. Афганцы звали его Мансур.

– Не исчезайте, пока мы подробно обо всем не поговорим. Я должен понять, что произошло.

– Что произошло? Ничего особенного – просто нас послали на верную смерть.

Выяснив, что убит не только советник, но и командир подразделения афганцев, Командор принял на себя руководство остатками десантной группы. Отряд двинулся по едва заметной тропе, петляющей среди камней и кустарника. Четверо афганцев несли на плащ-палатке тело советника. Через час вышли к реке. Теперь предстояло переправиться на другой берег. Бойцы залегали за укрывшими их камнями и осматривали открытое пространство и противоположный склон ущелья.

– Переправьтесь на ту сторону и займите позицию. Прикроете группу на переправе,– приказал Командор Ставру и Шуракену.

Напарники осторожно спустились к реке и вошли в воду. Река была неглубокая, но очень быстрая. Стремительный поток несся по валунам, бурлил и пенился.

Командор и афганцы прикрывали парней, контролируя пространство по другую сторону реки. Командор вдруг заметил какое-то движение среди камней и кустарника. Лишь только моджахед в засаде на другом берегу поднял голову, чтобы выстрелить, как Командор поймал его в прицел автомата и нажал на спуск. Убитый моджахед скатился по склону, вызвав небольшой обвал мелких камней. Тут же все пространство ущелья заполнилось грохотом бешеной стрельбы.

Ставр и Шуракен, уже успевшие выбраться из реки, бросились вновь под прикрытие валунов. Им оставалось только чертыхаться, слушая грохот стрельбы. Бой, однако, оказался скоротечным. Потеряв несколько человек убитыми, моджахеды прекратили стрельбу и стали отходить. Командор и афганские бойцы перебрались через реку и начали прочесывать склон ущелья, чтобы не оставлять противника у себя за спиной. Ставр и Шуракен присоединились к ним. Стремительными бросками, почти стелясь по земле, они перебегали от укрытия к укрытию и замирали там, высматривая цель.

Ставр сделал рывок к обломку скалы, поверх которого рос какой-то колючий мелколиственный кустарник. Это место выглядело отличным укрытием. Ставр осмотрелся и сделал осторожное, бесшумное движение вперед, намереваясь обогнуть скалу. И тут он наткнулся на моджахеда.

Молодой афганец был тяжело ранен и потому не смог уйти с другими. Очевидно, он рассчитывал отлежаться в кустах и дождаться, когда уйдут коммандос и за ним вернутся свои. Несмотря на рану, автомат он держал в руках, и в нем было еще достаточно жизненной силы и ненависти, чтобы убить.

Ставр застыл в ступоре. Он смотрел на направленный на него почти в упор ствол автомата и на лицо афганца. Афганец тоже смотрел в глаза Ставру.

В это мгновение их как будто связал напряженный до предела нерв. Каждый видел в зрачках другого свою смерть.

Ставр выстрелил.

Пуля попала моджахеду в лоб. Не выпуская из рук автомата, он завалился на куст. Шуракен резко обернулся на выстрел Ставра и одним броском оказался рядом с другом. Он перевел взгляд с убитого моджахеда на Ставра, оценивая ситуацию, осознавая, что друг был на волосок от смерти.

– Ты успел, – сказал Шуракен.

Ставр не слышал его. Он смотрел на моджахеда, осваиваясь с мыслью, что все это реально – он убил человека.

– Почему он не выстрелил?.. – с усилием произнес он. – Не понимаю, почему он не выстрелил?..

Командор, бесшумно возникший радом с ребятами, наклонился и взял из рук убитого автомат. Осмотрев оружие, он показал Ставру, что патронник автомата пробит пулей.

– Вот поэтому.

Командор внимательно и странно посмотрел на Ставра.

– А у тебя есть военное счастье, – сказал он. Группа спустилась вниз по ущелью и вышла на

дорогу Здесь их ждали два бэтээра. Афганцы подняли на броню бэтээра завернутое в плащ-палатку тело советника.

Взревели двигатели, выбросив струи выхлопных газов, и бэтээры двинулись вперед по узкой каменистой дороге. Ставр и Шуракен сидели на броне последнего из них. Они всматривались в отдаляющиеся фигуры афганских спецназовцев, стоявших на дороге, глядя вслед уходящим машинам. Это были люди войны – рослые бородатые мужчины, и их позы выражали силу и достоинство настоящих воинов. Фигуры бойцов были уже почти неотличимы одна от другой, расстояние соединило их в единое целое. Их заволокло шлейфом седой пыли и сизых выхлопных газов, тащившимся за бэтээрами.

Выполнив тяжелое поручение Командора доставить тело советника в морг, Ставр и Шуракен шли мимо госпитальных палаток, поставленных на берегу реки. Шуракен еще никогда не видел Ставра таким угрюмым. А Ставр чувствовал себя совершенно разбитым, его сотрясала внутренняя дрожь, как будто тело было поражено вирусом какой-то острой и внезапной болезни. Он слишком отчетливо вдруг стал ощущать то, что умозрительно знал всегда: он, а не вообще человек, – смертен. Все, что происходило с ним сейчас, в эту вот минуту, уже могло не случиться. Могло не быть солнца, реки, выгоревших почти добела госпитальных палаток, как нет ничего для того парня, в лоб которому вошла выпущенная им пуля.

Ставр остановился, чтобы закурить. Шуракен щелкнул зажигалкой, поднес огонь к его сигарете, потом закурил сам. Мимо них прошел санитар с охапкой окровавленного тряпья, в котором еще можно было узнать солдатскую форму. Санитар бросил свою ношу в мусорный бак. Ставра передернуло.

– Валим отсюда, пока не подцепили тут невезуху, – резко бросил он.

Из палатки вышел хирург, измотанный тяжелой и, возможно, безуспешной операцией, а следом за ним появилась девушка, наверное, хирургическая сестра. Волосы девушки были полностью убраны под шапочку. Она не была красавицей, по крайней мере, не выглядела таковой со своим усталым, строгим лицом без грамма косметики. Но она была совсем молодой, от силы лет двадцати, и парни невольно остановились, глядя на девушку.

– Устала? – обернулся к ней хирург.

– Немного, – ответила девушка.

– Иди отдохни, пока есть возможность. Скоро привезут раненых.

Девушка кивнула и пошла по дороге мимо госпитальных палаток. Из-за ближайшей навстречу ей вышли два спецназовца в «песке» и кроссовках вместо сапог. У того, что шел впереди, на погонах было по две маленькие звездочки, у второго – сержантские нашивки, он держался немного за спиной своего лейтенанта. Вид у обоих был лихой и наглый, как и положено отпетым парням, охотникам за караванами.

– А я к тебе шел, – сказал лейтенант, преграждая девушке дорогу.

– Зачем? Я же сказала, отстань от меня.

Ставр и Шуракен тоже остановились и с интересом наблюдали, как будут развиваться события. Ставр даже не заметил, как улетучились мрачные мысли и прекратилась мучительная дрожь. А Шуракену особенно не понравился наглый лейтенант.

Сестра попыталась пройти мимо лейтенанта, но он неожиданно сорвал с нее шапочку, и на плечо девушки упала пушистая золотисто-рыжая коса. Волосы совершенно преобразили ее юное лицо. Шуракену понравилось, как она смотрит – гневно, упрямо, неуступчиво.

– Дай сюда! – Она пыталась отнять у лейтенанта свою шапочку.

– Караван возьмем, я подарю тебе японский магнитофон. Дай только за косу твою подержаться. – И лейтенант ухватился за рыжую косу.

– Отпусти, – тихо и зло произнесла девушка: – Не нужен мне твой магнитофон.

Ставр и Шуракен двинулись к спецназовцам с самыми серьезными намерениями.

Хирург сидел на скамейке у палатки, докуривая сигарету. Он видел все, что происходит, но не вмешивался, мол, пусть девушка сама разбирается со своими кавалерами. Но, заметив, что в ситуацию готова влезть еще пара бойцов, хирург решил, что вмешаться все же придется. Он бросил окурок в цинк из-под патронов и неохотно поднялся со скамейки.

Ставр и Шуракен подошли к девушке и спецназовцам.

– Слышь, братан, – сказал Шуракен, – девушка сказала – ты не нужен. Не понял разве?

– У тебя что, здоровья много? – хмуро поинтересовался лейтенант. – Я щас поубавлю.

Сержант, все время маячивший за спиной командира, набычившись, выдвинулся вперед.

– Лейтенант, отставить драку! – приказал хирург. – Как старший по званию, приказываю покинуть территорию госпиталя.

– Есть покинуть территорию.

Лейтенант бросил девушке ее хирургическую ша-почку и, толкнув Ставра плечом, отодвинул того с дороги. Он небрежно козырнул хирургу, удаляясь в сопровождении своего «адъютанта».

– Эй, орлы, вас это тоже касается, – уточнил хирург, имея в виду Ставра и Шуракена.

Шуракен не мог оторвать глаз от лица девушки, обрамленного выбившимися из косы золотистыми прядками.

– Если опять будут приставать, зови нас, – сказал он.

– Как это я раньше без вас обходилась?

– Просто мы не были знакомы, – ответил Ставр. – Он – Саша, а я – Егор.

– Женя, – назвалась девушка.

Но на этом волнующий разговор пришлось прервать, потому что привезли раненых, и Женя побежала в операционную.

Командора и его парней поселили в афганском доме. Вечером Ставр и Шуракен взялись готовить ужин. Впрочем, особых талантов для этого не требовалось – достаточно было вскрыть банку с тушенкой. Ловко орудуя штатным ножом, Шуракен высказал идею, которая засела у него в голове:

– Как думаешь, Егор, может, сходим в госпиталь? Женя, наверное, уже закончила дежурить. Посидим, поговорим.

– Отличная мысль. Она как раз сидит сейчас у окошка, подперев кулачком щечку, и смотрит, вздыхая на луну, куда это, мол, все козлы приставучие подевались? А тут как раз мы – легки на помине.

– Лично я козлом себя не считаю. А что касается лейтенанта, то, может, у него любовь без взаимности. Я его понимаю. Что-то в ней есть такое... К ней, как к магниту, тянет.

– Завтра заскочим к ней, узнаем, не доставал ли ее лейтенант. Вроде мы обещали разобраться, если что.

Подошел Командор и сел, скрестив ноги, на ковер, на котором по восточному обычаю был накрыт ужин. Он поставил бутылку водки. Ставр вспомнил, как четыре года назад, когда он прибыл в подразделение, Командор пообещал, что, возможно, когда-нибудь он получит право пить с ним водку. Теперь Ставр понял, что Командор тогда имел в виду.

– Помянем Михаила. Вечная ему память. Выпили молча и приступили к ужину.

– Командор, хотелось бы кое-что понять, – сказал Ставр.

– Что именно?

– Что, собственно, произошло? Мы же здесь не туристы по безвалютному обмену.

– Ставр прав, хотелось бы разобраться.

– Там, в ущелье, крупная база моджахедов, – снизошел до объяснения Командор. – Ее уже месяц долбят артиллерией. Результаты слабые. Приняли решение – сбросить десант. Операция была поручена мне. Мы должны были тут все подготовить, но афганское командование приказало начинать операцию немедленно. Десант выбросили с ошибкой в двадцать километров – на территорию Пакистана. Из восьмидесяти человек на свою территорию прорвались семнадцать. Комбат погиб. Миша вывел остатки десанта, но тут, видно, удача его кончилась. Командор разлил водку.

– Ладно, давайте выпьем. Есть повод. С боевым крещением, ребята.

– Да мы, получается, ничего сегодня и не сделали, – произнес с досадой Шуракен.

– Не горюйте. У вас все еще впереди. Командор увидел, как во двор вошел тот самый

переводчик, который работал с Михаилом.

– Юра, иди поешь с нами, – пригласил Командор.

Переводчик сел на ковер.

– Вы знаете, что в полку произошло?

– Нет, а что?

– Духи совсем обнаглели. Устроили налет на госпиталь. Утащили хирурга и медсестру. Девчонке, говорят, всего двадцать лет.

Ставр и Шуракен посмотрели друг на друга.

– Женя... – пробормотал Шуракен.

Ставр взглядом предупредил его: молчи, это наши дела.

Командор, почувствовав что-то, внимательно посмотрел на парней. Шуракен, никогда не умевший лукавить, потянулся за лепешкой, чтобы избежать прямого взгляда Командора. Ставр, наоборот, проявил к ситуации интерес:

– Вот сволочи. Надеюсь, им этого не спустят, пошлют спецназ?

Переводчик с сомнением покачал головой:

– Не знаю. Война кончается. Отношения с полевыми командирами очень непростые. Скорей всего руководство полка начнет переговоры.

– Переговоры? Какие тут могут быть переговоры? – напрягся Шуракен. – А если духи убьют хирурга и сестру?

– А вы думаете, это исключительный случай? У духов это обычное дело – взять пленных. Обменивают, требуют выкуп. Бывает, что и убивают.

– Иван Георгиевич, может, мы попробуем отбить сестру и хирурга? – предложил Шуракен.

– Нет. Во-первых, мы завтра улетаем. А во-вторых, вряд ли руководство полка позволит нам вмешиваться в их дела. Они тут воюют несколько лет, это их территория. Мы же – варяги, пришлые. Попросят помочь, тогда может быть.

Сумерки на востоке короткие. Сгустилась жаркая бархатная тьма. Над абрикосовыми и персиковыми деревьями зажглись звезды. От табачных листьев, сушившихся на бечевках, натянутых под навесом, поплыл густой дурманящий дух.

Ставр и Шуракен придумали для Командора историю о том, как днем они познакомились в госпитале с двумя ребятами из спецназа, что было почти правдой, и пообещали вечером к ним зайти. Командор знал, что с «рексами» его парни неизбежно напьются, но сегодня был тяжелый день, и им надо было снять стресс.

В госпитале худшие ожидания Ставра и Шуракена подтвердились. Медсестрой, попавшей в плен к моджахедам, была именно Женя.

Дальше стали действовать, как их учили – быстро и решительно. Выяснили, что переговоры с полевым командиром, учинившим налет на госпиталь, будут вестись через афганца, представителя местной власти, служившего связующим звеном между советскими и теми, кого теперь тактично стали именовать «вооруженной оппозицией». Быстро составив план действий, Ставр и Шуракен решили, что прежде всего необходимо добыть машину. Подходящий «уазик» нашли возле штаба полка. Водитель-сержант прохаживался возле машины, критически рассматривая покрышки. Ставр бесшумно возник из темноты у него за спиной, подмял и мгновенно вырубил. Затем он отволок сержанта за угол здания и усадил там, прислонив спиной к стене. Когда Ставр вернулся к машине, Шуракен уже сидел за рулем, разогревая двигатель. Из полка поехали в кишлак и «повязали» сельского голову прямо в служебном кабинете, под носом у секретаря и охраны. Афганец вынужден был показать дорогу в горный кишлак, в котором располагалась ставка полевого командира, похитителя советских медиков.

Возле кишлака трясущийся от страха проводник попросил отпустить его, ссылаясь на то, что больше ничем не может быть полезным. Если полевого командира нет в кишлаке, а его скорей всего там нет, то он на одной из баз в неприступном горном ущелье, а туда сельский начальник отказывался вести даже под угрозой смерти. Он клялся, что не знает ни тайных троп, ни паролей, чтобы миновать засады на дальних подступах. Может быть, он не врал.

В это время Женя ассистировала хирургу в богатом афганском доме. Тяжелораненый моджахед лежал на полу на коврах, застеленных полотняной тканью. Оперировать приходилось, стоя на коленях. Двое бородатых воинов Аллаха стояли над раненым с аккумуляторными фонарями в руках. Полевой командир, брат раненого, сидел на корточках в углу. С неподвижным и внешне абсолютно бесстрастным лицом он наблюдал за операцией.

Из-под рук хирурга вдруг ударила струя крови. Она попала ему в лицо. Хирург посмотрел на Женю и покачал головой. Раненого спасти не удалось.

По горной тропе Ставр и Шуракен подобрались к кишлаку. Глинобитные хижины с плоскими крышами лепились к горному склону. В нескольких окошках мерцали слабые огоньки керосиновых ламп, но в одном доме ярко горел электрический свет. Ставр и Шуракен стали спускаться к кишлаку и вскоре оказались на крыше дома, пристроенного вплотную к скале. Плоские крыши почти смыкались, между ними были перекинуты доски, по которым можно было перейти с одной крыши на другую. На одной из крыш стояла лошадь, накрытая пестрым ковром. Она вскинула голову и скосила на пришельцев блестящий тревожный глаз. Шуракен подошел к лошади, похлопал ее по шее, успокаивая. Он любил лошадей, и те отвечали ему взаимностью – спокойно принимали еду из его рук, разрешали себя гладить, слушались. Порой детские навыки оказываются важнее многолетней спецподготовки. Лошадь успокоилась, и бойцам удалось остаться незамеченными.

Подобравшись к дому, в окнах которого горел электрический свет, Ставр и Шуракен с крыши соседнего строения осмотрели внутренний двор. Это почти наверняка был тот самый дом, который им нужен. Во дворе стояло несколько машин, возле них сидели вооруженные люди. Ставр и Шуракен начали прикидывать план дальнейших действий, но тут дверь распахнулась, и из дома во двор выволокли мужчину и девушку в белых халатах.

– Женя, – прошептал Шуракен. Ставр кивнул.

Хирурга поставили на колени.

– Иншалла, – произнес вожак моджахедов. Афганец, державший хирурга, неспешно достал

нож и спокойно, как барану, перерезал ему горло. Женя закричала от ужаса. Вожак сказал что-то своим людям, кивнул на девушку и повернулся, чтобы уйти в дом. Афганец потянул Женю куда-то за собой, она рванулась, он толкнул ее. Женя упала. Афганец сделал движение к ней, но тут прогремел выстрел. Убитый наповал моджахед упал на Женю. Крик ужаса потонул в грохоте стрельбы.

Стреляя с крыши, Ставр и Шуракен имели значительное преимущество – несколько секунд все, кто был во дворе, представляли собой удобные мишени. Ребята успели завалить четырех моджахедов – из тех, кто был ближе к Жене. Оставшиеся в живых бросились под прикрытие машин. Вожак успел спрятаться в доме.

– Прикрой! – крикнул Шуракен – Я иду за ней!

Ставр, не целясь, поливал свинцом все пространство двора, не давая моджахедам высунуться из укрытий. Шуракен прыгнул во двор и перекатом в два броска добрался до Жени.

– Все в порядке, – сказал он. – Мы уже с тобой.

Ставр в доли секунды заменил магазин автомата.

– Давай, Шуракен! – заорал он – Я готов!

Шуракен закинул себе на шею руку Жени и вместе с нею поднялся с земли. Прикрывая их, Ставр стрелял в ответ на любое движение возле машин и стен, окружавших дом. На их счастье, моджахеды пока не понимали, сколько человек окружили дом, и предпочитали не высовываться.

Женя оказалась храброй и сообразительной девушкой. Когда Шуракен подставил ей руки, она сразу поняла, что от нее требуется. Опершись ногой о его сомкнутые в замок ладони, Женя ловко вскарабкалась Шуракену на плечи. Этого было достаточно, чтобы Ставр смог схватить ее за руку и втащить на крышу. Шуракен простреливал двор, давая напарнику время перезарядить автомат. Затем Ставр прикрывал его, пока Шуракен по столбу, поддерживающему навес, вскарабкался наверх.

Потом был бешеный бег в темноте по крышам, по качающимся узким доскам. В кишлаке слышалась беспорядочная стрельба. Стреляли моджахеды, которым в каждой тени чудился русский спецназ. Последней была крыша, на которой стояла лошадь. Ставр и Шуракен переглянулись, они мгновенно поняли друг друга.

– Давай! – велел Ставр. – Уходи с ней. Я прикрою.

Шуракен поймал беспокоившуюся из-за близкой стрельбы лошадь и вскочил на нее. Ставр помог Жене, и Шуракен усадил ее перед собой. Одной рукой он крепко прижал девушку к себе, другой взялся за сплетенную из шерсти петлю с кистями, накинутую на шею коня. Ему случалось скакать у себя в деревне без седла и уздечки.

– Женя, не бойся, – проговорил он, крепче прижимая девушку к себе. – Я хороший наездник.

Ставр ножом перерезал веревку, освобождая коня. Конь закрутился, храпя и норовя сбросить седоков, но Шуракен сжал ногами его бока, заставляя повиноваться. И конь прыгнул с крыши на прилегающий почти вплотную горный склон.

Женя смотрела вперед огромными от ужаса глазами. Она видела бешено мелькающие впереди кусты и камни, развевающуюся гриву коня. Рожденная в горах, моджахедская лошадь сама нашла тропу.

Убедившись, что Шуракен с Женей прорвались, Ставр ломанулся напрямик без дороги к тому месту, где стоял «уазик». Его заметили и обстреляли. К счастью для Ставра, моджахеды по-прежнему не понимали, сколько русских напали на них, и не хотели уходить из-под стен родного кишлака. Они стреляли наугад, на звук. Ставр гораздо больше рисковал сломать шею, сорвавшись на горном склоне, чем получить пулю.

Доскакав до машины, Шуракен остановил лошадь, спрыгнул сам и снял со спины скакуна Женю. В ущелье гремели выстрелы. Звук отражался от скал и множился, так что уже невозможно было понять, где стреляют. Казалось, что в горах идет большой бой. Шуракен решил спрятать Женю и идти на выручку напарнику, но тут Ставр появился на дороге. .

– Уходим! – крикнул он каким-то диким и одновременно почему-то веселым голосом.

Ставр вскочил в машину, Шуракен надавил на газ, «уазик» рванул вперед, выбросив из-под колес фонтан мелких камешков. И тут Шуракен в первый раз услышал резкий, отрывистый смех Ставра. Он с удивлением взглянул на напарника и увидел сведенное судорогой лицо. Ставр сам был удивлен этим своим диким смехом, совершенно не зависевшим от его собственной воли, как будто внутри него смеялся кто-то другой, возможно, его альтер эго.

Ставр и Шуракен надеялись, что им повезет вернуться в полк до рассвета. За ними числилось нападение на водителя и угон штабной машины, но победителей не судят. Особенно если они возвращаются вовремя и предъявляют свидетельства своих несомненных подвигов. Но в самом конце горной дороги лопнула шина. «Уазик» соскочил с колеи и застрял среди камней и кустарника.

Над горными вершинами тихо разгорался рассвет, шумела река. Женя спустилась к воде, умылась и заплела растрепавшиеся волосы в косу.

– Женечка, – Шуракен тоже спустился к реке и, зачерпнув горстью воды, напился, – расскажи, как все было. Что духи от вас хотели?

Губы Жени задрожали, на глаза навернулись слезы. В ее воображении снова ожила картина ужасной смерти хирурга.

– Прости, Женечка. Пожалуйста, прости. Я, дурак, напомнил тебе о том, о чем вспоминать страшно. Ничего не говори, забудь.

Женя упрямо вытерла слезы.

– Лучше рассказать. Так легче будет.

Ставр опустился на землю, прислонив автомат к большому камню. Женю раздражал его взгляд, она ведь ужасно сейчас выглядит: бледная, растрепанная, в грязной футболке и джинсах.

– Ну так что же случилось? – спросил Ставр.

Женя стала рассказывать, как моджахеды ворвались в палатку прямо во время операции. Один из них, говоривший по-русски, приказал взять инструменты, перевязочный материал и медикаменты, необходимые для того, чтобы прооперировать тяжелораненого.

– Они привезли нас в кишлак, – рассказывала Женя. – Их вожак сказал, что его брат ранен, и если Павел Петрович не спасет его, то они нас убьют. А Павел Петрович сразу понял, что того человека нельзя спасти, только мне он ничего не сказал. Но я сама все поняла...

– Вот сволочи. Зачем доктора-то убивать?

– Их вожак сказал, что убьет, если его брат умрет. И убил...

– Понятно, – усмехнулся Ставр. – Сдержал слово.

– Женя, а ты сама-то как здесь, в Афгане, оказалась? – спросил Шуракен.

– Рассчитывала, наверное, встретить настоящих мужчин, героев и замуж выйти? – предположил Ставр.

– Ты думаешь, у девушки не может быть другой мысли в голове, кроме как замуж выйти? Очень надо!