Текст книги "Демон моих желаний (СИ)"

Автор книги: Елена Игги

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)

Глава 1

Хейвардс, 1866 год

Калифорния, округ Аламида

«Кто здесь?» Сон до конца не отпускал сознание Джесси, из своих цепких кошмарных лап. Но она явно чувствовала чье-то присутствие в тишине комнаты. Она боролась с оковами сна и чувством тревоги. Не могла осмыслить, чем вызван сковывающий ее страх: жуткими комарами прошлого или необъяснимым чувством тревоги реального времени?

Ужасающие картины прошлого, вспышками отражались в ее голове. Каждую ночь на протяжении трёх лет, демоны прошлого приходили к ней во сне и обливали кровью всех кого она любила. Их крики преследовали ее, ту маленькую девочку, которой она была. И ту, девушку которой она стала.

Каждый раз она так отчаянно хотела вырваться из этого ада. Прошло столько времени с того злополучного дня, а она до сих пор просыпается среди ночи от собственного крика. Но сейчас ей «что-то» помогло в этом. И она остро ощущала это «что-то».

Джесси медленно открыла глаза, всматриваясь в темноту. Что могло ее потревожить в этой тишине? От напряжения ее глаза начали слезиться, и болеть: так долго она пыталась увидеть хоть что-то в этой кромешной тьме. Даже слабый свет луны, проскользнувший через небольшое окно по правую сторону от кровати, совсем ей не помог. Прошли минуты, когда Джесси осознала, что всё это время она не моргнула ни разу.

Глубоко вздохнув, она быстро заморгала своими ресницами и смахнула с них слёзы, толи от напряжения в глазах, толи от кошмарных призраков сна. Постепенно успокоив дыхание, и немного придя в себя, она медленно откинула в сторону старое покрывало, которое так бережно все эти годы ее согревало, и спустила ноги на пол. Только когда ноги коснулись холодного пола, она поняла что, ложась спать, так и не смогла снять с себя платье. Она так вымоталась за день работой по дому и на небольшом огороде за домом, что, не помня себя, как-то дошла до кровати. Или же ее отнесла туда Пенни?

Милая Пенни, улыбнувшись при мысли о кухарке, которая живёт в этом доме уже двенадцать лет. С тех пор как ее родители: Сара и Патрик Лоуренс, выкупили Пенни на рынке, где после отмены закона ограничивавшего распространение и продажу рабов, ее всю искалеченную выставили на продажу, как какое-то животное. На тот момент это было в порядке вещей, такое обращение с неграми. И все кто хотел немного подзаработать, занимались продажей рабов. В каждом доме их было даже по несколько человек, ведь любой уважающий себя господин имел право купить себе раба и жить в полном комфорте не переживая: что сегодня он забыл выплатить горничной или дворецкому жалование. Ведь единственное что давали рабам – это еду и крышу над головой.

Но не Джесси, не ее родители, не принимали такого зверства над свободой человека. Они уважали каждую личность и придерживались мнения: что все люди созданные Господом, равны. И в тот день, увидев согнувшееся пополам женское тело, они не смогли пройти мимо бедной женщины. На тот момент Пенни было тридцать три года и у нее никого не было. Всегда, мягкосердечная Сара не воспринимала человеческую жестокость, в столь, и так суровом мире. Они предложили Пенни не просто должность поварихи в их доме и крышу над головой. Они приняли ее в семью.

Как она любила эту заносчивую негритянку. Она поразила всех своей жизнерадостностью, даже после всего, что ей пришлось пережить. Для своего возраста она была на редкость хорошенькой и довольно таки стройной. Хоть сейчас ее лицо и покрывало пару ужасных шрамов – горькое напоминание о прошлом – она никогда не давала этому портить себе жизнь.

О, ну а как она умеет готовить, только за одни ее бисквиты можно простить ей все ее недостатки в особенности ее колкий язык. Она сразу стала частью семьи. Джесси и ее родители добродушно к ней относились и полюбили ее всей душой. А теперь, когда их забрали из ее жизни – с тех пор как началась «Золотая лихорадка», а Калифорния стала называться «Золотым штатом», Патрик Лоуренс принялся разыскивать золото в каньонах Калифорнии, хоть «эпидемия» уже прошла, и всё что можно было добыть, уже нашли: ему улыбнулась удача. Все что он нашел, обеспечило бы его семье совершенно безбедную жизнь.

Где он нашел это золото и сколько, не знала ни одна душа, до того как он вернулся домой. Рассказав все жене и спрятав дневник с записями о своей находке, они начали новую жизнь, не зная, что весть о золотом прииске распространилась по всему штату.

В 1862 году на пути в каньон его убили. Единственное что удалось узнать Саре о смерти мужа – это то что, его прикончила банда Бэрроу. Все были в не себя от горя. В особенности четырнадцатилетняя Джесси. Но и дальше судьба не пожалела ее, и спустя год после смерти отца, в их дом ворвалась война.

Увидав колону всадников скачущих к их дому, Сара Лоуренс принялась искать старенький кольт ее мужа, которым они не пользовались, до сегодняшнего дня. Сунув его в карман юбки, она тихо сказала Пенни:

– Пойду, узнаю, что им нужно. А ты возьми Джесмин, и спрячьтесь в подвале. Пенни не говоря ни слова, помчалась за Джесси на огород, где та поливала овощи.

Открыв дверь, она ступила на порог, и утреннее солнце ослепило ее. Прикрыв глаза рукой и немного сощурившись, она начала всматриваться в приближавшихся не торопясь всадников. Сейчас шла гражданская война между регионами страны, и то, что творилось, было сложно описать. Уже как пятнадцать лет война крушила всё на своём пути.

Сара не знала, кого она встретит армию или мятежников. Это все равно было не важно, они ни перед чем не остановятся и никого не пожалеют. Собравшись духом и проведя рукой по карману, где удобно лежал и ждал своего часа кольт, она сделала пару шагов и сложила дрожащие руки на животе – принялась молиться и ждать.

* * *

Пенни кинулась на задний двор искать Джесси. Увидев ее возле саженцев яблони, которые они приобрели недавно по ее же просьбе. Она схватила Джесси за руку и потащила в дом. Прибежав на кухню Пенни начала открывать заржавевший замок на двери небольшого погреба, но ей это никак не удавалось. Встревоженная и ошарашенная таким поведением Джесси еле спросила:

– Пенни, что стряслось? – недоумевала Джесси. – Зачем тебе старый погреб? Ты же знаешь, что там ничего нет?

– Джесси, нет времени объяснять, к нам мчится свора всадников и вряд ли они решили заглянуть на утренний чай с моими непревзойдёнными бисквитами. – У Пенни саркастический тон был всегда в манере говорить. Но сейчас, глядя на ее перепуганное лицо, Джесси сама начала нервничать.

– А где мама? – Встревоженно спросила Джесси.

– Сара приказала мне, немедленно тебя спрятать. Что я и пытаюсь сделать.

Наконец-то под весом и напором, замок поддался. Втащив туда Джесси, она хотела было закрыть тяжелую дверь и посмотреть как там Сара, но тут прогремело два оглушительных выстрела. Джеси вскрикнула и кинулась выбегать из погреба, как ей дорогу перекрыла Пенни и вместе с ней зашла внутрь, закрыв плотно за собой дверь.

Через пару минуть в дверь вломилось трое мужчин, все в пыли и с оружием в руках. Пенни зажала рот Джесси своею рукой, что бы ни дай Бог она не вскрикнула, и сама начала дышать как можно тише, боясь, что они их услышат. Мужчины как волки начали шарить и обнюхивать все комнаты в поисках чего-то ценного. Но они не знали, что после смерти Патрика у них больше ничего не осталось. Все, что было ценное, они уже давно продали. Покупали на эти деньги еду и кое-какие вещи, но все они вложили в свой небольшой огород. Так они жили бедно, но в пище никогда не нуждались и не ложились спать голодными.

Джесси вся тряслась от страха, и тихие слёзы стекали по её щекам. Она до смерти боялась за маму, за Пенни и за себя. До сих пор в ее голове звучали эти выстрелы. Она сквозь щель в двери видела, как мимо них проходят «волки» в человеческом обличии, она видела их глаза, которые налились кровью и предвкушением. Как они рыскают по дому в поиске добычи. Эти мерзкие желтые глаза. Она не хотела стать их добычей!

Самый здоровый из троих «волков» подошёл к ним в плотную. Они обе затаили дыхание.

– Похоже гнилое дело. Уже который чертов дом по счету. Всё впустую. Ни черта нет! – Его хриплый голос так внезапно раздался в комнате, что Джесси вздрогнула.

– Да. Теперь я немного жалею, что грохнул эту барышню. Уж больно она мне понравилась. – Растягивая кривую улыбку и обнажая желтые зубы, проговорил второй – полнее остальных, опираясь рукой о стол.

– Да эта баба чуть не продырявила тебя! – Удивился третий «волк», стоявший на входе в широкой шляпе на голове.

– Всегда хотел игривую кобылку. – Ответил толстяк. Все хором рас – смеялись.

– Ты бы не справился с такой! Вот я, другое дело. – Убежденно заверил его, «волк» в шляпе. Улыбаясь во всю своим «дырявым» ртом.

– Хах, да если бы у задницы моего коня были глаза, поверь мне, она даже не взглянула бы на тебя, дружище! – Давясь от смеха, заявил здоровяк. Тот, который стоял у стола в шляпе не выдержав – рассмеялся во всё горло и его смех смешался со смехом здоровяка. И только предмет их смеха остался равнодушным. Он сухо сказал:

– Ну хватит, парни! Здесь закончили. Нужно убираться. – И развернулся, что бы уйти.

Поняв, о чём говорят эти ужасные люди, Джесси зарыдала. Пенни ещё сильнее прижала Джесси к себе, стараясь заглушить ее всхлипы.

Когда за дверью послышался стук удаляющихся копыт, они громко выдохнули и не сразу смогли восстановить дыхание.

– О, Господи! – Прошептала Пенни, понимая, что произошло.

– Нет. – Воскликнула Джесси и ринулась к двери. Слёзы заливали ей глаза, когда она со всех ног бежала к двери на улицу. «Нет, нет, нет» – про себя, твердила Джесси. Даже ослепляющее солнце не помешало ей разглядеть тот кошмар, который она увидела.

Безжизненное тело матери, распростертое на горячей от палящего солнца – земле, лежало в крови. Кровавое пятно медленно растекалось по животу, раскрашивая собой бледно-синее платье в незатейливый узор. Спотыкаясь, она помчалась к ней. Упав на колени рядом с ее телом, Джесси нежно взяла в свои руки, руку матери и приложила ее к своей щеке.

– Мам? Мам? Пожалуйста, очнись! – Вскрикивая и рыдая, просила Джесси. – Прошу, не покидай меня. – Но сколько бы она ни умоляла, ее мать лежала неподвижно. Она отчаянно трясла ее за плечи, безутешно рыдая.

На негнущихся ногах к ней подошла Пенни. Они были неутомимы в своем горе. Обняв Джесси, она положила свой подбородок ей на голову, пытаясь утешить их обеих. Но слезам не было конца.

– Ну-ну моя девочка. Я с тобой. – Пенни все крепче прижимала ее к себе.

– Почему? – Этот душераздирающий вопрос застыл в воздухе.

– Тише, моя хорошая. – Все гладила и качала Пенни ее в своих объятиях. – Поверь, она сейчас в лучшем мире, чем этот. Но Джесси мало что слышала, ее раздирали безутешные рыдания. «Вот и ты меня оставила, мамочка. Что же мне теперь делать?».

И теперь Джесси осталась совсем одна. Как Пенни только не помогала ей справиться со своим горем, но Джесси не была больше прежней. Всего за один день, ей пришлось повзрослеть. Жизнь была к ней несправедлива, к такому удару судьбы, маленькая Джесси была не готова. В этот день, она не только потеряла самого родного ей человека, она потеряла себя.

Война не смогла пройти мимо маленького поселения, которое в 1860 году переименовали в Хейвардс. Теперь вместо городка, тут остались развалины. Конечно, мало кто покинул свои дома, большинство людей остались жить в этом хаосе.

Три долгих года, Джесси продолжала жить после смерти матери. Со временем она смерилась и приняла свою безрадостную судьбу. Оставалось жить как-то дальше. Ведь ей больше некого было терять.

Кроме Пенни…

Глава 2

Джесси бросила усталый взгляд на окно. Ещё темно. До рассвета не скоро, а значить она может позволить себе ещё пару часов отдыха и потом снова начнёт свой день. Из приоткрытого окна подул прохладный лёгкий ветерок, заполняя собой душное пространство тёмной комнаты.

«Странно… я вроде не открывала окно». Но мысли Джесси прервал ветерок, который бережно всколыхнул ее тёмные пряди, выбившиеся из вчерашней причёски. Некоторые, самые длинные из них, пощекотали кожу возле выреза приоткрывшегося платья и полу развязанного корсета.

Видимо это единственное что она успела сделать, до того как сон полностью завладел ею. От этих лёгких прикосновений на ее коже появилась мелкая рябь мурашек. Джесси выдохнула и поежилась как от холода.

И тут она услышала вздох…

Он прогремел как оглушительный хлопок в тишине.

Тихо вскрикнув от неожиданности, она прижала руку к бешено клокочущему сердцу, которое готово было выпрыгнуть из ее груди. Джесси снова начала вглядываться в черноту и прислушиваться хоть к малейшим звукам, но всё оставалось как раньше. Но странное чувство не хотело ее покидать.

Тишина… Она уже собиралась лечь в кровать и дать возможность призракам продолжить терзать ее душу, но что-то колыхнулось в самом тёмном углу комнаты, и заставило Джесси повернуться в ту сторону. Ее окутал дикий ужас, когда она во тьме увидела глаза. Они не естественно ярко сверкнули во мраке, такие огромные и желтые, в цвет только восходящей луны над горизонтом ночи. Эти глаза снились ей каждую ночь, она видела их в своих кошмарах. Это они, забирали ее мать. Это они, бессердечно убивали ее. Это они…украли у Джесси всё.

Она вобрала в себя воздух, что бы закричать как можно громче и пронзительнее, но чёрная тень не дала ей это сделать. Не успела Джесси понять, что, произошло, как чернота окутала всё ее существо и поглотила ее целиком.

«О Боже, это Демон из моих снов. И он пришёл за мной!»

«Нет, этого не может быть… Пожалуйста, только не это. Он заберёт меня с собой, туда, где вечная тьма. Где нет цветов и новых красочных восходов, нет солнца и нет зеленых полей». Нет всего того что она так любит и так ненавидит.

Его мрак заполнял ее, она чувствовала это всем телом. Он давил на нее своей чернотой. Она боялась, что демон заберет ее в свою пучину Ада, где больше нет… жизни.

Открыв глаза и поняв, что она ещё жива, что просто ее тело вдавили в мягкую кровать – она кажется, задышала. Но что так могло ее вдавить в кровать? Демон! Ее глаза расширились от осознания, что этот чертов демон, лежал на ней. В один миг она нашла его глаза. Они светились ярко. Очень ярко. Эти глаза блуждали по ее лицу, как бы оценивая. Но так ли это? Мысли роем жужжали в ее голове. Все ощущения смешались в одно – страх. Страх за ее жизнь? Но ведь Джесси уже давно не жила, а просто существовала. Она не считала что ее жизнь, что-то значила в этом мире. Больше нет.

Она немного пошевелилась под ним. Действительно ли это не сон? Может это все-таки еще один ее кошмар, только немного реальней? «Я просто сплю!» – пыталась убедить себя Джесси. Но почувствовав, что ее рот зажат тисками – не позволяя ей сказать ни слова, она осознала всю тщетность своего убеждения. «Это не сон».

Джесси попыталась вглядеться в тень, нависшую над ней, но все безрезультатно. Но очевидно, что у демона имелись глаза на черном безликом покрывале. Янтарные, жаждущие смерти – глаза. Ее смерти.

Джесси понятия не имела, сколько времени она так пролежала. Минута? Час? Вечность? Но слабый лунный свет, пробивавшийся из окна, уже приближался к кровати. Он медленно, дюйм за дюймом накрывал их своим холодным сиянием. И так же дюйм за дюймом, он открывал взору Джесси, гигантское тело этого демона. Она не знала, что у демонов есть тела. Так же как и лица.

«Это не демон!». Воздух с шумом ушёл из ее лёгких. Она испытала почти облегчение. Почти. «Это человек!». Если бы Джесси могла улыбнуться, она бы так и сделала. Хоть и ситуация не из веселых. «Демон. Как бы ни так. Ну и воображение у меня. Они ведь не существуют». Успокоила себя Джесси. «Это всего лишь человек!». «Человек в моём доме». Страх с новой силой захлестнул Джесси. Теперь, когда свет облил их собой, она могла разглядеть очертания лица. Хоть темнота комнаты и большая шляпа, которая ложилась на пол лица и скрывала его, но Джесси все-таки немного смогла рассмотреть черты.

Медленно ее взгляд скользнул по его чуть квадратной челюсти, поднимаясь по немного сложенным в прямую линию – губам, и дальше к прямому и ровному носу, но остановилась на глазах. «Определенно глаза убийцы». Джесси была в панике, что могло быть хуже? Безликий демон из ее кошмаров, или же незнакомец с лунными глазами из плоти и крови? Ответа не было. В любом случае, они оба хотели ее смерти. Иначе, зачем бы сюда пожаловал незнакомец? Он убьет ее, как убили ее мать. Но как бы Джесси не убеждала себя эти три года: что у нее больше нет смысла жить, все же она не хотела умирать. И сейчас перед лицом смерти, она это поняла как никогда. Эта мысль придала ей сил, и она отчаянно начала сопротивляться.

Ее тело образовало дугу, она хотела сбросить с себя этого демона, оказавшегося человеком. Ее руки были придавлены к телу, и она могла лишь брыкаться. Но как бы она не старалась, не смогла и на дюйм сдвинуть эту стену, что воздвигалась над ней. Джесси почувствовала, как ее еще сильнее вдавили в кровать, и сжались пальцы на руке что держали ее рот. Ей послышалось, или он зашипел? Она в момент перестала двигаться. Ее глаза зачарованно следили, как его рука медленно движется к его лицу, как он прилаживает указательный палец к своим губам, как они чуть приоткрываются и издают звук.

– Шшшш… – Как можно тише прошипел он, и убрал руку от своего лица. А Джесси продолжала сверлить его губы взглядом, разглядывая на губах вмятину, оставшуюся от его пальца. Джесси пыталась не дышать.

Тут демон снова заговорил:

– Если не хотите неприятностей, то советую вести себя тише. – Его хриплый шепот медленно дошёл до сознания Джесси. Она неотрывно продолжала смотреть, как его губы шевелятся, произнося слова.

– Вы миссис Лоуренс? – Его вопрос удивил Джесси.

Хоть мозг Джесси и отказывался быстро думать, все же она что-то поняла из вопроса.

«Лоуренс, он точно назвал мою фамилию. Значит, надежды не оправдались, этот демон за мной». Джесси на секунду зажмурила глаза, как бы прощаясь с последней надеждой, и снова посмотрела на демона. Но мысли ее не покинули, она продолжала задавать себе вопросы, на которых не было ответа. Зачем же такая, как она понадобилась этому демону? Почему именно ее, он хочет убить? Пока мысли носились в ее голове, она пропустила еще один вопрос:

– Вы меня слышите? Отвечайте! – Демон, кажется, начал терять терпение. – Миссис Лоуренс? – Уже в самое ухо прохрипел он. «Ну что же мне делать? Ответить и умереть?». Она замотала головой. «Вдруг он поверит и уйдет?». Но демон и не думал уходить. Его глаза зловеще блеснули в полумраке. Он явно не поверил. Демон нахмурился, но его уголок рта полез вверх, превращаясь в ухмылку.

– А вы оказывается лгунья, миссис Лоуренс. – Он хмыкнул.

«Миссис». «Кого он имеет в виду? Это точно не я. Может он пришёл за мамой? Но ведь…она давно умерла. Пенни? Точно, Пенни! Она ведь давно с нами живет. Когда мы ее забрали к себе, у нее не было фамилии, мы дали ей свою. Но зачем ему понадобилась Пенни?». «Что бы убить». Эта мысль застряла у Джесси в голове, и не покидала. «Нет, только не Пенни! У меня больше никого нет. Я не отдам ему Пенни». Джесси не могла смириться, что у неё заберут Пенни. Она не позволит этому случиться.

Она закивала головой, как бы говоря ему: «Да, это я». Он что, еще больше ухмыльнулся? Или Джесси показалось?

– О, так вы и не отрицаете это, миссис Лоуренс? Похвально. Мне не нравятся когда женщины притворствуют. Джесси пошевелила губами под его твердой, но теплой ладонью, пытаясь сказать: что он ее не правильно понял. Но он не дал ей такой возможности.

– Ммм, хотите что-то сказать? – Растягивая слова, спросил демон.

Джесси кивнула.

– Я думаю, это подождет. – И не успела Джесси понять что-либо, как у нее во рту оказался его платок. Он бесцеремонно затолкал его в рот. Демон быстро обмотал Джесси ее же одеялом, и она оказалась как в коконе, не имея возможности пошевелиться. Она практически ничего не видела, но почувствовала, что ее ноги оторвались от пола. Она издала приглушенный визг, который не ушел дальше ее комнаты. Джесси начала извиваться и мычать. Но этот кляп во рту ей ни давал вымолвить не слова. Этот демон-незнакомец, перекинул Джесси через свое плече так, что она легла на него своим животом.

– Ну, ну, миссис, давайте будем потише? Мы же не хотим никого разбудить? – С трудом Джесси смогла расслышать его голос в своем коконе. Она замерла.

– Вот и славно. А то не хватало, чтоб сюда сбежался народ. Сегодня мне что-то не хочется убивать людей. – Как только он произнёс эти слова, Джесси вся затряслась. Дрожь побежала по ее телу. Она попыталась ему сказать, что бы он не трогал никого. Но ничего не вышло. Все тоже мычание.

– Ладно, дамочка, поболтаем по дороге. А сейчас нам надо спешить. – С насмешкой произнес незнакомец. И пошел со своей ношей к окну. Его движения были быстрыми, он бесшумно перелез через окно, и пошел в чащу леса, скрываясь в темноте. Джесси могла видеть лишь тихо ступающие по мягкой траве – ноги, которые с каждым шагом уносили ее от дома, от Пенни и от самой жизни.

Шли они не долго. Зайдя немного в лес, она услышала тихое ржание лошади. Видимо на ней и приехал этот незнакомец. Он швырнул Джесси на седло своего коня так, что она приглушенно застонала. Хоть она и была в одеяле, которое смягчило ее приземление, но от неожиданного столкновения у нее вышел воздух из легких. Джесси была крайне возмущена. Он обращался с ней, будто она просто мешок с картошкой.

Хотя к чему церемонии с человеком, которого хочешь убить? Джесси почувствовала, как незнакомец вскочил в седло сзади нее, и пришпорил коня. Она чувствовала, как больно его колени врезались в ее тело. Руки нестерпимо ныли, она их почти не ощущала. Все ее тело затекло и миллионы маленьких иголок проходили по ней с каждым шагом лошади. Она готова была разрыдаться от этой ноющей боли, но Джесси забыла, когда последний раз слезы текли по ее щекам. И если ей суждено было умереть, то она встретит смерть достойно. Не страшась и не рыдая, так как прожила последние четыре года.

В таком плачевном состоянии она ничего бы не смогла сделать. Но не сидеть же на месте и ждать пока ее убьют. Джесси решила, что не будет легкой добычей этого демона. Перед тем как он убьет ее, она до последнего будет сражаться. Может уже и поздно хотеть жить? Кто знал, что в один миг может все измениться? Она жила своей размеренной жизнью и не видела радости в восходе нового дня. А теперь? Ей так отчаянно захотелось вновь увидеть солнце.

Двигались они медленно, даже очень. Ковер высокой травы предательски поглощал шаги его лошади. И тем самым сокращал все шансы на спасение Джесси. Они выехали из леса, оставляя ее прошлое далеко позади.

А вдруг ей удастся спастись? Она должна попытаться. «Но если мне не удастся сбежать, он убьет меня сразу же». От этой мысли она вздрогнула. «Но ведь он и так меня убьет!». Правильно, смысл оттягивать то, что должно и так произойти?

Джесси немного поерзала в своем коконе, и нестерпимая боль сразу дала о себе знать. Стиснув до боли зубы, она продолжила свою попытку ослабить путы вокруг себя. Казалось, она бесконечно возилась с одеялом, и почти выбилась из сил. Ей нужно было только успеть добежать обратно в темноту леса, и у нее, возможно, появиться шанс который ей не обходим. Там она сможет скрыться от незнакомца, который хочет ее смерти.

Долго Джесси не могла справиться с одеялом, но все же ей удалось достаточно высвободиться, что бы привести в движение свои затекшие руки. Подождав пока неприятная боль утихла, Джесси решилась на самый безумный шаг. Кое-как, оттолкнувшись от седла, Джесси зажмурив глаза, полетела в низ. Удар был абсолютно незамедлительный. Одеяло, служившее защитой, в этот раз ни капли ей не помогло. Острая боль пронзила ее тело. Но действовать нужно было быстро.

Джесси вскочила на ноги, и, спотыкаясь, побежала к лесу. На ходу она пыталась выплюнуть платок, который, этот монстр затолкал ей в рот. Во рту ужасно пересохло и кое-как ей это удалось сделать. Она неслась как сумасшедшая. Волосы непослушной копной падали ей на глаза, она впопыхах стащила с них ленту, и водопад каштановых волос разлетелся подхваченный ветром. Подол нижней юбки путался в ногах, и тем самым замедлял ее. Джесси быстро подняла платье до колен и ускорила свой бег. Ее стопы пылали огнем, только сейчас она вспомнила, что этот мерзавец украл ее совершенно босую. Она чувствовала каждый камешек и каждую ветку попадавшую ей на пути. Но этой боли она не придавала значение. Джесси услышала шум сзади себя, но не стала оборачиваться. «Быстрее, еще быстрее!» – Подгоняла себя Джесси.

Она уже и не помнила когда в последний раз так стремительно бежала. До смерти ее родителей, она каждый день носилась по полям и ловила бабочек, радуясь своей безмятежностью. Но сейчас гонятся за ней. И что бы выжить ей нужно бежать. «Еще чуть-чуть». «Совсем немного». «Только бы успеть добежать». Ее голова была заполнена только этими мыслями. Ей нужно было только домчаться до чащи, и она спасена. Там темно и можно легко спрятаться. И она спасена.

Добежав до высоких кустом можжевельника обрамляющие густой лес, она нырнула к ним. Пробираясь сквозь кустарную стену, она цеплялась за каждую ветку своей юбкой. Ветви беспощадно хлестали ее по щекам. Как будто сам лес был против нее. Пробравшись на небольшую поляну, ей оставалось каких-то десять с половиной ярдов до спасательной темноты.

Не успела Джесси сделать и пару шагов, как оказалась прижатой к земле твердым как камень телом. Кажется, ее сердце пропустило удар. А может и несколько ударов. Ей тяжело было даже вздохнуть.

– Пусти меня немедленно. – Джесси задыхалась. У нее все плыло перед глазами, и нестерпимо раскалывалась голова от бешеного бега. Она пыталась стряхнуть его с себя, но все безрезультатно. Ее руки метнулись к его лицу, но неожиданно он одной рукой схватил ее кисти, сцепил в замок и занес их за ее голову. Тем самым пригвоздил их к каменистой земле. Джесси ужаснулась такой силе. «Да ему ничего не стоит просто свернуть мне шею».

– А с тобой не соскучишься. Да милочка? – Джесси даже рот приоткрыла от удивления. «Он что, играется со мной?». «Может он из тех, кто любит поиграться со своими жертвами, перед тем как убить?».

– Слезьте с меня немедленно! – Скрепя зубами сказала Джесси. – Вы, гадкий, вонючий, мерзкий, недостойный, отвратительный подлец. – Джесси выпалила это на одном дыхании, вспоминая все плохие слова, что она знала. Она, конечно, слышала и похуже – от Пенни – но никогда не произносила вслух. Этим и гордилась Джесси – что мать научила ее достойным манерам.

Ее мысли прервал смех. Такой искренний и веселый. Что означало – он неприкрыто над ней насмехался. Но как? Такой приятный звук не может исходить от такого демона.

– Это определенно самые лесные слова, которые я слышал в свой адрес. Вы не скупитесь на комплименты дорогуша! – Демон только улыбался вовсю. Что озадачило Джесси. «Он не разгневался?».

– Но… я… х-хотела вас оскорбить! – Заикаясь, проговорила Джесси.

– Не хочу вас огорчать дорогуша, но у вас не получилось. – Как бы невзначай демон пожал плечами. Джесси скорее это почувствовала, чем увидела. Демон тем временем продолжил:

– Хм, вонючий? Как грубо с вашей стороны. Я что, так неприятно пахну дорогуша? – Его голос стал чуть серьезнее. И почему-то Джесси задумалась над его вопросом. Она как можно незаметнее втянула воздух возле него. И медленно его выдохнула, как будто не хотела с ним прощаться. Это было не трудно, ведь его лицо было непристойно близко к ней.

«Какой странный запах. Нет, он не неприятен». «Запах кожи лошади. Слабый запах пота – от бешеного бега за ней. И что-то сладкое. Совсем несвойственный для демона, да и вообще для мужчины запах. Что-то между корицей и кориандром. Да, определенно запах специй. Такой приятный и умопомрачительный запах специй». Она промолчала. Но что-то ее заставило в ответ покачать головой. Кажется, демон опять усмехнулся.

– Насчет отвратительного и недостойного, я с вами даже спорить не буду. У меня точно мерзкий характер, я это не скрываю. Меня с трудом выдерживает даже мой братец. И я точно недостойный, учитывая, как я к вам прижимаюсь. А какие у меня недостойные мысли дорогуша! – От его слов страх прошелся по всему ее телу. А если он ее изнасилует? Лучше уж смерть.

– Нет, нет, нет. – Джесси снова начала борьбу. Может для этого он и не убил ее сразу?

– Успокойтесь! – Рявкнул демон. Еще сильнее сдавливая хватку. – Да, не трону я вас! – Заверил ее демон.

Ну да, конечно! Так Джесси и поверила. «Ему нужна я, и моя смерть! Так чего же он тянет?». Выбившись из последних сил, Джесси перестала сопротивляться.

Демон одним рывком поднялся на ноги и потащил Джесси за собой.

– А теперь если вы не возражаете, я хотел бы продолжить путешествие. И без лишних вопросов поднял ее и закинул на плече, как и до этого. Но дело в том, что теперь не было на ней защитного одеяла, и Джесси явственно ощущала его горячее тело. Она решила просто не двигаться. Может так, она не будет ощущать его жар на своем теле. В это раз она проиграла сражение. Но не войну! Сейчас она не в силах ничего предпринять. «Подожду» – решила про себя

Джесси. Упиравшись локтем ему в спину, она для удобства положила голову на ладонь. Путь до оставленной лошади не близкий, и Джесси тяжело вздохнула. Она даже возгордилась собой, что так далеко смогла добежать. Но это несносный человек все-таки догнал ее. Она усмехнулась своим мыслям. Ему не сладко будет с ней. Об это она позаботиться. Ее мысли прервали.

– Что вас так позабавило дорогуша? – Спокойно поинтересовался демон.

– Не называйте меня так! – Отрезала Джесси. – Я вам не дорогуша. Звучит как обращение к недостойным девицам из салуна. Прошу иметь немного уважения мистер… «демон» – не высказала она это вслух и добавила. – Как вас там? – Зло выпалила Джесси. Она не хотела его злить, слова вырвались сами собой. Но уже было поздно. Пусть знает, что я не какое-то пустое место, с которым можно так обращаться.

– А вы колючка оказывается? Как много я узнаю о вас нового.

– Вы обо мне ничегошеньки не знаете. Я не та, кто вам нужна. – Не успела Джесси прикусить свой язык.

– А я думаю что, именно та, милочка. – Когда Джесси начала сползать, он легким движением руки, поместил ее на место. Джесси застыла, когда его рука коснулась ее бедра. Ее заполнили странные ощущения. Может потому что до нее никогда не дотрагивался мужчина? – Киллар. – Прервал молчание незнакомец.

– Простите? Что? – Недоумевала Джесси.

– Можете обращаться ко мне – Киллар*. – Спокойно ответил незнакомец.