Текст книги "Свидетельства для Церкви (Том 5)"

Автор книги: Елена Уайт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 51 страниц)

Я видела, что многие не принимают участия в том, чтобы поддерживать дело Божье при своей жизни, успокаивая совесть тем, что они это сделают после смерти. Но они не осмеливаются проявить веру и доверие к Богу, чтобы уделить что-либо Ему во время жизни. Такие добродетельные поступки на смертном одре не угодны Богу. И Он не этого требует от своих последователей; завещание не оправдывает их эгоизма при жизни. Те, кто удерживают свои средства до последнего момента, отдают их смерти, но не на дело Божье. Потери происходят постоянно. Банки терпят крах: собственность теряется самыми различными путями. Многие желают что-то сделать, но откладывают свое намерение, а сатана использует все свое влияние, чтобы средства не попали в сокровищницу Господню. Вместо того, чтобы возвратиться к Богу, средства пропадают, и, видя это, сатана ликует.

Если вы желаете, чтобы ваши средства принесли пользу, возвратите их Богу немедля, пока сатана не прибрал их к своим рукам и не помешал исполнению дела Божьего. Много раз, когда Господь представлял братьям возможность вложить имеющиеся у них материальные средства в Его дело, агенты сатаны "подсовывали" им те или иные заманчивые планы, которые, якобы, удвоят вложенный капитал: Братья попадались на приманку, вкладывая деньги; но часто ни дело, ни они сами не получали от этого ни единого рубля.

Братья, помните о деле Божьем; пусть ваши средства будут вложены в надежное дело [155], гарантирующее вашу будущую и вечную жизнь. Христос обнищал ради вас, чтобы вы могли обогатиться Его нищетою в небесной сокровищнице. Что вы отдадите Иисусу, Который отдал ради вас все?

Недопустимо, чтобы ваша щедрость зависела от завещаний, составленных на смертном одре, ибо нет даже малейшей уверенности, что дело Божье получит эти дары. Сатана коварен и хитер; он умеет искусно разжигать страсти родственников, которые придумывают самые лживые мотивы, чтобы вернуть себе то, что было искренне завещано делу Божьему; и в результате полученная сумма всегда меньше объявленной в завещании. Более того, сатана подстрекает многих мужчин и женщин опротестовать имущественные решения своих родственников, направленные на укрепление Его дела. Дары, завещанные Богу, они рассматривают как обворовывание близких усопшего. Если вы хотите, чтобы ваши средства пошли на дело Божье, отдайте все, кроме требующегося для поддержания ваших нужд, еще при вашей жизни. Немногие братья, поступающие так, черпают радость от сознания того, что являются исполнителями собственной воли. Неужели человеческая скупость вызовет необходимость лишать их жизни, чтобы собственность, на время одолженная им Богом, не оказалась бесполезной на вечные времена? Пусть никто из вас не навлечет на себя проклятия подобно неразумному слуге, который зарыл серебро своего господина в землю.

Посмертная благотворительность – плохой заменитель щедрости, явленной при жизни. Многие завещают все свое состояние родственникам и друзьям, оставляя своему лучшему Другу лишь жалкие крохи. Другу, Который ради них прошел через невыразимые страдания, оскорбления и смерть, чтобы они могли стать сынами и дочерьми Божьими. И, тем не менее, они надеются: когда умершие праведники воскреснут к бессмертной жизни, этот Друг возьмет их в Свои вечные обители.

Дело Христа обкрадывается не по случайности, не по наивности. Нет. Вы сознательно делаете завещание, по которому ваша собственность [156] переходит в распоряжение неверующих. Обокрав Бога уже при жизни, вы продолжаете обкрадывать Его и после своей смерти, причем делаете это в полной ясности ума посредством официального документа, называемого завещанием. Как вы думаете, какова была бы воля вашего Учителя по отношению к вам в распределении Его благ? Что вы скажете, когда у вас потребуют отчета в вашем управительстве?

Братья, пробудитесь! Осознайте, что ваша жизнь полна эгоизма и действуйте подобно стойким, последовательным христианам, у которых слова не расходятся с делом. Господь желает, чтобы вы экономили ваши средства, и пусть в сокровищницу Божью будет вложен каждый рубль, который мог быть потрачен на ваши удобства. Дорогие сестры, пусть ваши 20, 40 копеек, ваш рубль, которые вы могли растратить на ненужные сласти, на различные украшения в одежде, вычурные кружева и ленты, пусть будут вложены в дело Божье. Многие из наших сестер получают хорошую зарплату, но почти всю истрачивают на удовлетворение своей гордости в одежде.

По мере нашего приближения к концу времени, нужды дела Божьего будут постоянно возрастать. Средства весьма необходимы, чтобы представить возможность нашим молодым людям пройти краткий курс обучения в наших школах и приготовить их к действенному служению в различных отраслях нашего дела. Мы не используем всех наших преимуществ в этом вопросе. Все наши подготовительные школы вскоре будут закрыты. Но как много можно было сделать, если бы люди были послушны требованиям Христа в христианской щедрости! Какое влияние произвела бы такая готовность отдать все ради Христа на окружающий мир! Это был бы один из наиболее убедительных аргументов в пользу истины, которую мы исповедуем, аргумент, который мир не может неправильно понять или отрицать. Но Господь желает выделить нас посредством Своих благословений даже прежде, чем это станет явным для мира.

В первой христианской церкви не было тех преимуществ и возможностей, которыми мы обладаем. И ее члены были бедными, но они ощущали силу истины и понимали, что стоящая перед ними цель настолько высока, что ради нее они должны отдать все. Они чувствовали, что спасение или гибель мира зависят от их содействия. Они отдавали [157] Ему все и в любой момент были готовы последовать призыву Господа.

Согласно нашему исповеданию, мы следуем тем же принципам, находимся под влиянием Того же Духа. Но вместо того, чтобы все отдать для Христа, многие берут золотое украшение и красивую вавилонскую одежду и прячут все это в стане. Если присутствие одного Ахана было достаточным для того, чтобы нанести поражение всему Израильскому стану, то стоит ли удивляться тем незначительным успехам, которые мы имеем, если в каждой общине, и почти в каждой семье есть свои Аханы? Пусть каждый из нас лично подаст пример бескорыстного служения. Работа могла бы идти вперед с большей силой, если бы члены общин сделали все возможное со своей стороны, чтобы пополнить сокровищницу дарами.

ГЛАВА 14

СИЛА ИСТИНЫ

В ранние христианские времена Слово Божье проповедовалось Его служителями в "явлении духа и силы" (1Кор. 2:4). Тогда проповедь Евангелия пробуждала сердца людей. Почему же сейчас проповедь истины так мало трогает их души? Разве в наш век Бог хочет дать Своим работникам меньше благоговения, чем во дни апостолов?

Предостережение, которое мы провозглашаем миру, должно явить человечеству запах живительный на жизнь, или запах смертоносный на смерть. И разве Господь посылает Своих слуг провозглашать эту чрезвычайно торжественную весть, удерживая от них Своего Святого Духа? Посмеет ли слабый, заблуждающийся человек стать между живыми и мертвыми и нести им слова вечной жизни, если Бог не вооружит его особой благодатью и силой? Наш Господь богат благодатью, могуществен в силе; Он обильно изольет эти дары на всех, приходящих к нему с верой. Он более готов даровать Святого Духа просящим у Него, чем любящие родители [158] готовы дать блага своим детям. Почему же столь драгоценная, важная истина для нашего времени лишена спасительной силы? Причина заключается в том, что мы не трудимся с верой!

Мы должны так искренно и серьезно молиться об излитии Святого Духа, как ученики молились в день Пятидесятницы. Если они нуждались в духе Святом в то время, тем более мы нуждаемся в Нем сегодня. Моральный мрак, подобно траурному покрывалу, окутал нашу землю. Всякого рода ложные учения, ереси и сатанинские обманы влияют на разум людей. Без силы Духа я силы Божьей мы напрасно будем трудиться, возвещая настоящую истину.

Размышляя о Христе, проявляя веру в Него на деле, лично испытывая Его спасительную благодать, только таким путем мы будем приготовлены представить Его миру. Если мы учились у него Иисус станет нашей главной темой; Его любовь, горящая на алтаре ваших сердец, достигнет сердец людей. Тогда истина будет представлена не как холодная, безжизненная теория, а в проявлении Духа.

Многие из наших служителей в своих проповедях слишком много внимания уделяют теоретическим вопросам, подчас упуская из вида практическое благочестие. Они имеют умственное познание истины, но их сердца не проникнуты подлинной любовью Христа. Многие из них черпают доказательства истины из наших публикаций, но они не исследуют Библию лично для себя. Они не ищут постоянно более глубокого и основательного познания плана спасения, как он открыт в Священном Писании. Хотя они проповедуют другим, но сами являются карликами в религиозных вопросах. Они редко обращаются к Богу с просьбой даровать им Святого Духа и благодать, чтобы они могли правильно представить Христа миру.

Человеческая сила – это слабость; человеческая мудрость – неразумие. Наш успех зависит не от талантов или знаний, а только от наличия живой связи с Богом. Истина лишается своей силы, когда проповедующие стремятся [159] прежде всего продемонстрировать свою образованность и способности. Этим они лишь наглядно показывают, как мало они знакомы с практической религией, что их сердце и жизнь неосвящены и исполнены тщеславной самонадеянностью. Они не учились у Иисуса и не могут представить другим Спасителя, с Которым лично незнакомы. Их собственные сердца не смягчены и не покорены живым сознанием о великой жертве, которую Христос принес ради спасения гибнущего человечества. У них нет сознания о великом преимуществе отвергнуть себя и страдать ради Него. Некоторые возвышают себя и говорят о себе; готовя проповеди или статьи для печати, они обращают внимание людей на себя, боясь, что не получат должной чести. Если бы наши проповедники больше возвеличивали Иисуса и меньше себя, если бы они более прославляли Автора истины и меньше ее вестников, мы бы в глазах Божьих выглядели значительно лучше, чем в настоящее время.

План спасения не представляется в его простоте лишь по той причине, что немногие из служителей по-настоящему понимают простоту истинной веры. Одного теоретического знания истины недостаточно; мы должны ощущать ее воздействие на собственные сердца, на всю нашу жизнь. Служители должны прийти ко Христу как малые дети. Братья, ищите Иисуса, исповедуйте ваши грехи, умоляйте Бога день и ночь, пока вы не поймете, что во имя Христа вы прощены и приняты в его семью. Тогда ваша любовь станет обильной, ибо вам прощено много. Тогда вы сможете и другим указать на Христа, как на прощающего грех Искупителя. Тогда вы сможете представлять истину от полного сердца, чувствующего ее освящающую силу. Я боюсь за вас, мои братья. Я советую вам пребывать в Иерусалиме до тех пор, пока, подобно первым ученикам, вы не получите крещение Духом Святым. Никогда не чувствуйте себя готовыми взойти на кафедру, если верою вы не ухватились за руку вашей силы.

Руководимые Духом Христа, мы будем работать, как Он работал; мы постигнем великие идеи Человека из Назарета и сможем передать их другим. Если бы вместо формальных верующих и [160] необращенных служителей мы были настоящими последователями Христа, мы бы провозглашали истину с такой кротостью и рвением, подтверждали бы ее всей своей жизнью с такой яркостью и убедительностью, что мир перестал бы бесконечно сомневаться в том, что мы действительно верим в то, что исповедуем. Если весть, рожденная любовью Христа и значением великого достоинства душ всегда будет перед нами, тогда даже мир скажет: "Они подобны Христу!"

Прежде чем реформировать других, нам самим необходимо следовать принципам, которые мы желаем предоставить им. Самые хорошие и верные слова будут бессильными, если им противоречит практика повседневной жизни. Служители Христа, я призываю вас: "Вникайте в себя и в учение" (1Тим. 4:16). Не извиняйте свои грехи, которые вы осуждаете в других. Если вы проповедуете о кротости и любви, пусть эти качества проявляются в вашей собственной жизни. Если вы призываете других быть добрыми, вежливыми и внимательными в семейной жизни, пусть ваш личный пример придаст силу вашим увещаниям. Поскольку вы получили больший свет, чем другие, в такой же мере увеличилась и ваша ответственность. Вы будете наказаны во много раз больше, если с пренебрежением отнесетесь к воле вашего Господа.

Сатана расставляет для вас свои коварные сети точно так же, как он это делал для народа Израильского перед входом в Ханаанскую землю. Сейчас мы повторяем историю этого народа. Легкомыслие, тщеславие, любовь к удовольствиям и развлечениям, себялюбие и нечистота все более увеличиваются в нашей среде. В настоящее время ощущается острая нужда в людях, которые бы твердо и бесстрашно провозглашали цельный, неповрежденный совет Божий; в людях, которые не спят, как прочие, но бодрствуют и трезвятся. Зная, как велик недостаток святости и силы у наших служителей, мне мучительно больно видеть их стремление к самовозвышению. Если бы они только могли увидеть в истинном свете Иисуса и самих себя, что они столь слабы, незначительны и столь не похожи на своего Господа, они бы воскликнули: "Если возможно, чтобы мое имя было записано хотя бы на последней странице книги жизни, этого достаточно для меня, ибо я недостоин Его внимания".

Это наша работа – учиться и подражать Великому Образцу. [161] Был ли Христос исполнен самоотречения? Такими и вы должны быть. Был ли Он кроток и смирен? Такими и вы должны быть. Был ли Он ревностен в работе спасения душ? Такими и вы должны быть. Работал ли Он, чтобы Своим трудом доставать честь и славу имени Отца? Так должны трудиться и вы. Часто ли Он обращался к Богу за помощью? Так и вы должны делать. Был ли Христос терпелив? Такими же терпеливыми и вы должны быть. Как Христос прощал Своим врагам, так и вы должны прощать.

Истинный характер человека раскрывается не в его религиозных воззрениях, проповедуемых им из-за кафедры, а в религиозной атмосфере, царящей в его семье. Лучшими свидетелями благочестия служителя являются его жена, дети и другие члены семьи. Хороший муж будет благословением для всех живущих в доме. Его вера – благо для его жены, детей и домочадцев.

Братья! Пригласите Христа в свои семьи; пригласите Его с собой за кафедру, приглашайте Его повсюду, куда бы вы ни шли. Тогда не будет никакой нужды разъяснять другим, с каким уважением они должны относиться к служению, потому что вы будете живым выражением тех небесных полномочий, какие должны быть воплощены в жизни истинного слуги Христа. Возьмите Христа с собой и в ваши уединенные места. Помните, что Он часто молился, и Его жизнь постоянно поддерживалась свежим притоком вдохновляющей силы Святого Духа. Пусть ваши мысли, ваша внутренняя жизнь будет такой, чтобы вам не было стыдно встретиться с отчетом в ней в день Господень.

Небо не закрыто для ревностных молитв праведников. Илия был подвержен таким же страстям, как и мы, однако Господь услышал его и потрясающим образом ответил на его молитвы. Единственная причина недостатка нашей силы. получаемой от Бога, заключается в нас самих. Если бы многие исповедующие истину могли увидеть свою внутреннюю духовную жизнь, они не претендовали бы более называться христианами. Они не возрастают в благодати. Они общаются с Богом наспех, время от времени произнося коротенькую молитву; но у них отсутствует живая связь с Богом.

Мы должны много молиться, если хотим иметь успех в духовной жизни. Когда только начала возвещаться наша весть, как много мы молились! Как часто молитвы [162] раздавались в уединенных комнатах, сараях, в саду или в роще. Как часто голоса наши в молитве смешивались со слезами и словами благодарности и гимнами славословия! А сегодня, мы намного ближе подошли ко дню пришествия Христа, чем это было много лет тому назад. И мы должны быть поэтому намного серьезней, искренней, пламенней. Нас окружают намного большие опасности, чем тогда. Мы нуждаемся сегодня в особенной мере Духа Христа, и мы не должны успокаиваться, пока не получим ее.

Братья и сестры, разве вы забыли, что ваши молитвы должны, подобно острым серпам, быть верными помощниками работников, трудящихся на великой созревшей ниве? Когда молодые люди идут проповедовать истину, вы должны найти время помолиться и за них. Просите Бога, чтобы Он не оставил их, но даровал им Свою мудрость, благодать и знание. Молитесь, чтобы они были защищены от сетей сатаны, чтобы они сохранили чистоту мыслей и святость сердца. Я умоляю вас, боящихся Бога, не тратьте времени на бесполезные разговоры и напрасный труд, лишь бы удовлетворить гордость и потворствовать ненасытному аппетиту. Лучше посвятите это время тесному общению с Богом, искренно молясь за своих служителей. Поддерживайте их руки, как в свое время Аарон и Ор поддерживали руки Моисея.

ГЛАВА 15

НАШИ ЛАГЕРНЫЕ СОБРАНИЯ

Мне было показано, что некоторые из наших лагерных собраний далеко не оправдывают своего назначения. Народ приходит на эти собрания, будучи неподготовленным к принятию Святого Духа. Вообще сестры значительную часть времени перед собранием теряют на внешние наряды, пренебрегая внутренним украшением, которое так ценно в глазах Божьих. Много времени также тратится и на приготовление ненужных блюд, таких, как пирожное, многослойные торты [163] и другие кушанья, которые наносят только вред тем, кто их ест. Если бы наши сестры готовили хороший хлеб и другую здоровую пищу, тогда они и их семьи были бы лучше приготовлены к тому, чтобы по достоинству оценить слова жизни и испытать на себе влияние Святого Духа.

Нередко во время лагерных собраний мы перегружаем свой желудок не такой хорошей и простой пищей, какую обычно едим дома, где к тому же ведем в два-три раза более активную жизнь, чем здесь. Без физических движений обильная пища вызывает сонливое состояние ума; люди становятся неспособными воспринимать вечные истины. Лагерное собрание заканчивается, а люди остаются разочарованными, не испытав на себе влияния Святого Духа.

Приготовляясь к собранию, каждый должен очень внимательно и самокритично исследовать свое сердце перед Богом. Если есть какие-либо недоразумения, ссоры, недопонимания, семейные неприятности, – все это нужно устранить. В качестве первого шага подготовки, покайтесь друг перед другом в собственных недостатках, вместе помолитесь друг за друга и за себя. Смиритесь перед Богом и со всей искренностью постарайтесь очистить храм своей души от скопившейся там скверны, от всякой зависти, ревности, подозрения, критики, осуждения. "Очистите руки, грешники, исправьте сердца, двоедушные; сокрушайтесь, плачьте и рыдайте; смех ваш да обратится в плачь и радость в печаль. Смиритесь перед Господом и вознесет вас" (Иак. 4:8-10).

Господь говорит: "Войдите в вашу комнату и там наедине поговорите со своим собственным сердцем, прислушайтесь к голосу вашей совести и голосу истины". Ничто не может так открыть нам ясное представление о себе, как тайная молитва. И Тот, кто видит все тайное и знает все происходящее, осветит ваш разум и ответит на все ваши просьбы. Перед вами откроются простые, ясные обязанности, выполнением которых нельзя пренебрегать. Вновь заключите завет с Богом, посвящая на служением Ему все свои силы. Не отправляйтесь на лагерное собрание, не завершив этой работы дома, иначе от вашей холодности, от вашего умственного оцепенения и духовной летаргии пострадает и ваша собственная душа и души остальных участников лагерного собрания. [164]

Я имела возможность убедиться в духовной несостоятельности людей, исповедующих истину. К ним в настоящее время применимы слова пророка Иезекииля: "Сын человеческий! Сии люди допустили идолов своих в сердце свое и поставили соблазн нечестия своего перед лицом своим: могу ли Я отвечать им? Посему говори с ними и скажи им: так говорит Господь Бог: если кто из дома Израилева допустит идолов своих в сердце свое и поставит соблазн нечестия своего перед лицом своим, и придет к пророку, то Я, Господь могу ли при множестве идолов его дать ему ответ?" (Иезек. 14:3-4).

Если мы любим мирское и находим удовольствие в неправедности или общаемся с бесплодной тьмой, мы ставим перед своим лицом соблазн нечестия и допускаем идолов в свое сердце. И до тех пор, пока мы сами решительно и бесповоротно не избавимся от них, не может быть никакой надежды на то, что нас признают за сыновей и дочерей Божьих.

К этим святым собраниям люди должны готовиться всей семьей. И не столько заботиться о пище и одежде, сколько о подготовке своего сердца. Три раза в день молитесь и, подобно Иакову, будьте настойчивы. Дом, в котором мы живем,это то место. где мы должны искать Иисуса, а затем брать Его с собой на собрания, и какие драгоценные часы мы там проведем вместе! Но разве мы можем надеяться получить Его благословения и проявление Его силы, если мы не приготовим наше сердце для этого еще дома?

Ради своей души, ради Христа, ради других основательно готовьтесь к собраниям дома. Молитесь, как никогда раньше. Пусть ваше сердце сокрушится перед Богом. Приготовьте к собранию ваших детей. Внушите им, что предстать перед Богом с чистыми руками и сердцем несравненно более важно, чем явиться на лагерное собрание в красивом одеянии. Устраните все недоразумения, какие были между вами и детьми. Поступая так, вы приглашаете [165] Христа в вашу семью, и святые ангелы будут сопровождать вас на место собрания, и их присутствие изгонит злых ангелов. Даже неверующие люди почувствуют святую атмосферу в среде собрания. О, как много теряется, когда эта важная работа не совершается! Возможно вы получите удовольствие от услышанных там проповедей, возможно, они оживят и вдохновят вас, но ваше сердце не ощутит преобразующей, изменяющей силы Бога, и плоды проделанной работы не будут такими глубокими, основательными и продолжительными, как им надлежит быть. Распните свою гордость, и тогда ваша душа облечется в драгоценные одежды праведности Христа, и вы получите неописуемую радость на этом собрании. Оно будет для вас, как врата неба.

Такая же предварительная работа смирения и исследования сердца должна пройти и в церкви, чтобы во время наших ежегодных собраний братья и сестры могли предстать перед Богом свободными от всех враждебных чувств и разногласий. Отнеситесь к этой работе со всей серьезностью и не успокаивайтесь до тех пор, пока полностью ее не закончите; ведь, прибывая на собрание со своими сомнениями, недовольством и недоразумениями, вы тем самым открываете путь сюда злым ангелам и несете с собой мрак и тьму везде, куда бы вы ни направлялись.

Мне было показано, что из-за недостатка именно такой подготовки наши ежегодные лагерные собрания становятся малоэффективными. Служители редко готовы трудиться для Бога по-настоящему. Среди них имеется немало красноречивых ораторов, которые резко и изворотливо пытаются очернить другие церкви и высмеять их веру; но крайне мало искренних Божьих работников. Эти резкие самодовольные люди пытаются доказать, что они обладают истиной, неведомой никакому другому народу, но их образ действий и религиозный фанатичный пыл не соответствуют исповеданию их веры.

Я пыталась увидеть смирение души, которое всегда должно отражаться в одежде наших служителей, но их одежда не соответствовала смирению. Я пыталась увидеть глубокую любовь к душам, которой, согласно словам Господня, они всегда должны обладать, но такой любви не заметила. Я надеялась услышать искренние молитвы со слезами на глазах и болью в душе, вызванные [166] наличием нераскаявшихся или неверующих в их собственных домах или в церкви, но ничего подобного не услышала. Я желала услышать призывы, сделанные под влиянием Святого Духа, но и таковых не было. Я внимательно смотрела, чтобы увидеть носителей бремени, которые в такое время, как наше, плакали бы между притвором и жертвенником, говоря: "Пощади, Господи, народ Твой! Не предавай наследия Твоего на поругание", но подобной молитвы я так и не услышала. Лишь несколько искренних, по-настоящему кротких людей, искали Бога. На некоторых из наших лагерных собраний только один-два служителя несли на себе бремя работы, тяжесть которого они ощущали, подобно повозке, полной снопов. Большинство же служителей осознавали святость своей работы не более, чем малые дети.

Я знаю, какими могли бы быть и по-настоящему должны стать наши ежегодные лагерные собрания, – собраниями искренних, серьезных работников. Прежде, чем оказывать помощь другим, служители должны подготовить свое сердце, ибо многие из них в своем духовном развитии уже отстали от народа. Они должны неустанно молиться до тех пор, пока Господь не благословит их. Когда на алтаре их сердца будет гореть любовь Божья, их проповеди будут направлены не на демонстрацию собственного остроумия и красноречия, но чтобы представить Христа, Который взял на Себя грехи мира.

В ранней церкви христианство проповедовалось во всей его чистоте; наставления произносились вдохновенным образом, обряды не извращались коварными замыслами людей. Церковь проявляла дух Христа и была прекрасной в своей простоте. Ее украшением были священные принципы и примерная жизнь ее членов. Для Христа приобреталось множество душ, но не внешним блеском или теоретическими знаниями, а силой Божьей, которая присутствовала в простой проповеди Его Слова. Но церковь постепенно сбилась с пути. Именно поэтому сейчас, как никогда раньше, необходимо, чтобы служители были каналами света.

Среди нас имеется немало легкомысленных толкователей библейской истины, чьи души также лишены Духа Божьего, как горы Гелвуйские росы и дождя. Нам же нужны люди, которые полностью обращены сами [167] и потому вправе учить других, как отдать свое сердце Богу. Сила благочестия почти оставила наши церкви. Почему? Ведь Господь все еще желает даровать нам Свою милость; Он не закрыл перед нами окна небесные. Мы сами отдалились от Него. Нам необходимо направить свой взор веры на крест и поверить, что Иисус – наша сила, наше спасение.

Видя, какое легкое бремя труда несут наши служители и народ, мы спрашиваем: "Но Сын Человеческий, пришед, найдет ли веру на земле?" (Лук. 18:8). Именно веры нам и не хватает. Бог готов в изобилии даровать нам Свою благодать и Свою силу, надо только попросить. Однако мы не осознаем своей великой нужды в этом, ибо смотрим не на Иисуса, а на самих себя. Мы не возвеличиваем Иисуса, не полагаемся всецело на Него.

Что мне еще сказать нашим служителям и народу о необходимости серьезной подготовки сердца к этим лагерным собраниям, чтобы каждый мог получить самые наибольшие благословения? Эти годовые собрания могут быть для нас очень большим благословением или могут принести великий ущерб нашей духовности. Чем они будут для тебя, дорогой читатель? Пусть каждый решит это теперь.

ГЛАВА 16

БРАТСКАЯ ЛЮБОВЬ

"Потому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою" (Иоан. 13:35). Чем больше мы будем подобны нашему Спасителю в характере, тем больше будет наша любовь к тем, за кого Он умер. Христиане, проявляющие дух великодушной любви друг ко другу, несут свидетельство о Христе, которому даже неверующие люди не могут возразить или противоречить. Невозможно переоценить силу такого примера. Ничто с таким успехом не несет поражение планам сатаны и его агентов, [168] ничто с таким успехом не способствует созиданию царства нашего Искупителя, как любовь Христа, проявленная членами церкви. Мир и процветание только тогда будут преуспевать, когда кротость и любовь станут активно сотрудничать.

В своем первом послании к Коринфянам ап. Павел отмечает важность такой любви, которую должны иметь последователи Христа: "Если я говорю языками человеческими и ангельскими, а любви не имею, то я – медь звенящая и кимвал звучащий. Если имею дар пророчества и знаю все тайны, имею всякое познание и всю веру, так что могу горы переставлять, а любви не имею. то я ничто. И если я раздам все имение мое и отдам тело мое на сожжение, а любви не имею, то нет мне в том никакой пользы" (1 Кор. 13:1-3).

Каким бы высоким ни было вероисповедание человека, но если его сердце не наполнено любовью к Богу и ближним, он не является учеником Христа. Даже если он обладает великой верой и имеет силу совершать чудеса, но не имеет любви, то его вера, в таком случае бесполезна. Он может проявлять большую щедрость, но если он будет проявлять дела милосердия не из побуждений настоящей любви, то это не будет принято Богом. В своей ревности он может даже умереть мученической смертью, но если он сделал это не побуждаемый любовью, то он будет рассматриваться Богом как обманутый фанатик или же честолюбивый лицемер.

Дальше апостол указывал на плоды любви: "Любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует". Божественная любовь, господствующая в сердце, изгоняет гордость и эгоизм. "Любовь не превозносится, не гордится". Чистая радость истекает из чувства глубочайшего смирения. Самый сильный и наиболее благородный характер покоится на основании терпения, любви и доверчивого подчинения воле Божьей.

Любовь "не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла". Сердце, [169] которым управляет любовь, не будет наполнено гневом или местью. Гнев и месть происходят по причине обид и оскорблений, которые гордость и самолюбие не могут перенести. Любовь не подозревает и всегда в самом благоприятном свете будет рассматривать побуждения и дела других. Она не прислушивается с жадностью к плохим сообщениям, но скорее будет стараться вспомнить что-либо хорошее из жизни того, кого поносят.

Любовь "не радуется неправде, но сорадуется истине". Тот, чье сердце наполнено любовью, будет испытывать скорбь при виде ошибок и слабостей других: но когда истина торжествует, когда облако, покрывающее честное имя другого, рассеивается или же грехи исповеданы и несправедливость восстановлена, тогда он радуется.

"Все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит". Любовь не только выдерживает ошибки других, но она с радостью переносит страдания и неудобства с надлежащим терпением. Такая любовь "никогда не перестает". Она никогда не потеряет своей ценности; любовь – это небесное качество. Как драгоценное сокровище, она будет пронесена ее обладателем через ворота Божьего города.

Плод же Духа – любовь, радость и мир. Разногласие и разделение – это работа сатаны и плод греха. Если мы желаем, как народ Божий, иметь мир и любовь, то мы должны оставить наши грехи; мы должны прийти в согласие с Богом и друг с другом. Пусть каждый спросит себя: "Обладаю ли я красотой любви? Научился ли я долготерпению и вежливости?" Таланты, образование и красноречие без этих небесных качеств будут такими же бесполезными, как медь звенящая и кимвал звучащий. О, сколькими это драгоценное сокровище низко ценится и как мало ищущих его среди исповедующих истинную веру!