Текст книги "Сладкая добыча (СИ)"

Автор книги: Елена Другая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 24 страниц)

Ани ничего не оставалось, как бегать вслед за ним, пытаясь успокоить.

– Да сядь же ты, угомонись! – наконец прикрикнул он на Лоренса. – Давай я тебя красиво причешу! Пойми уже – чему быть, того не миновать!

– Спасибо, что успокоил, – омега прижал к глазам и без того уже промокший платок. – Конечно, тебе наплевать, ведь не ты родил своему мужу в первом выводке двоих омежек!

– Сиротами они не останутся! – бодро заверил Ани, вонзая костяной гребень в его спутанную со сна копну волос. – В случае чего, я их возьму на воспитание, не беспокойся.

– Вы все ждете моей смерти! – давился слезами Лоренс. – И Кай, и Микаэль, и вот ты теперь еще! Лорд точно сожрет меня, как только увидит. Чует мое сердце, последний раз я сейчас любуюсь на своих несчастных крошек... Николас!

Из своей комнаты медленно, странно скрючившись, вышел Ник. Выглядел он не важно, тоже весь бледный и тоже зареванный, под стать своему покровителю. К тому же, он весьма выразительно и болезненно постанывал.

– Мы все уйдем, и Алишер тоже, – начал поучать его Лоренс. – А ты останешься с моими драгоценными детьми, понятно? Я тебя закрою на ключ. И даже не подходи к двери, не отвечай, если кто-то будет стучать. Ясно?

– Ага... – всхлипнул Ник и вытер рукавом лицо.

– А с тобой, что стряслось? – недоброжелательно поинтересовался Лоренс, хмуро оглядывая с головы до ног своего подопечного. – У меня и так проблем хватает! Я, может быть, последние минуты живу на этом свете, да еще ты тут распустил свои слюни. Что случилось, Ник?

– Течка у него началась, – флегматично, вместо Ника, ответил ему Ани, ловко заплетая царственному омеге сложную прическу. – Разве сам не чувствуешь этот запах? Обычная течка! Вот он и рыдает, что совсем не удивительно.

– Как, течка? – ошарашенно заморгал Лоренс, шмыгая носиком и тщательно принюхиваясь. – Ник, а сколько же тебе лет?

– Пят... Скоро уже шестнадцать, ваша светлость...

– Надо же! – изумился омега. – А выглядишь на тринадцать, не больше!

– У меня и папа мой был такой же мелкий, – пояснил Ник, со стоном прикладывая руку к животу. – В сорок лет его порой принимали за пацана. Если не верите, могу вам показать свою метрику!

В это время воздух вновь пронзил душераздирающий вой приближающейся стаи.

– В самый раз мне, перед неминуемой смертью, любоваться на твою метрику! – нервно отмахнулся от него Лоренс. – Ани! Ты закончил меня причесывать? Найди скорее в шкафу и отдай Николасу мои прокладки!

– Слушаюсь и повинуюсь, ваша светлость! – иронично усмехнулся Ани, сгибаясь чуть ли не напополам в нижайшем поклоне. – Какие еще будут приказы, ваша светлость? Я весь к вашим услугам!

Лоренс, загруженный своими переживаниями, не обратил внимание на эту саркастичную выходку своего друга. А бедный Николас продолжал толочься возле него, пытливо стараясь заглянуть своему покровителю в глаза.

– Лоренс, – застенчиво зашептал он, видя, что омега от него упорно отворачивается. – Можно устроить так, чтобы мне провести эту течку с Алишером? Спросите у него, умоляю вас! Вдруг он согласится?

– В первую течку нельзя спать с альфой, ты еще окончательно не созрел, – важно, будто бы со знаем дела, бросил ему через плечо Лори. – Вот наступит следующая, тогда и поговорим, если только к тому времени я буду еще жив!

– Но это у меня вовсе не первая течка! – робко возразил омежка. – Уже была одна, месяцев восемь назад, еще до того, как я попал к вам во дворец.

– Великие демоны! – застонал Лоренс. – Ани, убери его с глаз моих долой, иначе, честное слово, мои нервы скоро не выдержат!

– Слушаюсь и повинуюсь! – с этими словами Ани энергично затолкал юного омежку в его комнату, торжественно вручив ему огромную упаковку прокладок.

– И с кем же я теперь оставлю детей? – внезапно ужаснулся Лоренс. – Ведь я рассчитывал на Николаса, а он, посмотри сам – полностью невменяемый.

– Я так думаю, что за детьми он присмотрит эти несколько часов, тем более, что они хорошо накормлены и спят, – высказался Ани. – И это его отвлечет. В течку, как известно, лучше всего не лежать, а заниматься какими-либо делами.

Лоренс уныло согласился с этим и взял свою корону, с целью надеть ее себе на голову, но тут руки его внезапно дрогнули, и корона, выскользнув из ладоней, упала на пол и закатилась под кровать. Омега охнул и снова безутешно залился слезами.

– Так я и знал! – горько завывал он, раскачиваясь из стороны в сторону и закрыв лицо руками. – Это дурная примета! Зиг теперь точно со мной разведется! Никогда не носить мне ее больше!

– Ты уж реши, чего ты боишься больше – развода или же смерти, – сердито ответил Ани, которому пришлось лечь на пол, чтобы достать корону из-под кровати. – Да успокойся же, Лоренс! Ты ведешь себя, как истеричка!

Наконец, Лоренс был полностью собран для выхода на парадное крыльцо, чтобы достойно встретить своего лорда. Сколько раз рисовал он себе в воображении этот торжественный момент, когда он, гордый и счастливый, стоял бы на возвышении, окруженный заслуженным почетом и восторженными криками толпы, держа на руках своих новорожденных альфят, чтобы вручить их супругу в знак своей любви и верности и, как верный залог того, что брак их крепок и удачлив!

Все вышло с точностью наоборот. Детей пришлось спрятать, а сам он трясся от ужаса, словно осиновый лист, в предвкушении чего-то самого страшного.

– Нужно идти, – вывел его из размышлений голос Ани. – Мой Артур ведь тоже возвращается. Я так по нему соскучился за этот месяц, что провел с тобой и твоими детьми!

– Артур тоже был в походе? – невольно изумился Лоренс. – Как же ты его отпустил?

– Да вот, разрешил ему немного побегать вместе с другими альфами. Правда, толку от него на войне – никакого. Такого труса еще поискать! Как-то недавно его на дерево загнала соседская кошка, которая случайно забрела к нам на участок и даже нос ему тогда расцарапала до крови. Но, зато, он умеет очень быстро драпать, особенно, если нужно от кого-то удрать, а прячется в кустах так, что и не найти никогда! Ну, что, готов? Идем?

Тряхнув головой так, что чуть было не уронил свою корону во второй раз, Лоренс выразил решимость выйти навстречу своей неминуемой смерти. Кинув страдальческий, прощальный взгляд на колыбель с младенцами и не чувствуя под собой ног от страха, он покинул спальню.

В коридоре они тут же столкнулись с Каем, который в сопровождении своего стражника выполнял заключительный обход замка, дотошно проверяя, все ли в порядке и везде ли царит идеальная до стерильности чистота.

Сопровождавший его Крокозябр резко затормозил у дверей в покои Лоренса и с мощным сопением жадно втянул в себя ноздрями воздух.

– У кого-то течка! Я чую, что там течет омега! Какой же он сладенький! – хрипло произнес старый альфа и сделал рывок, чтобы проникнуть в комнату Лоренса.

Но в этот момент дорогу ему преградил Алишер, а Лори поспешно запер дверь на ключ, который всегда носил при себе на поясе.

– Уйди с дороги, сосунок! – угрожающе сказал Крокозябр Алишеру и злобно оскалил свои огромные, пожелтевшие с годами клыки. – Иначе я сейчас тебя самого трахну!

Алишер тоже весьма устрашающе оскалил свои клыки, пусть не такие большие, но белоснежные и очень острые, и отрицательно покачал головой. Тогда Крок грозно зарычал и принялся отступать от двери в глубь коридора. Молодой стражник не менее выразительно зарычал в ответ и тоже стал отходить, но в другую сторону.

– Кай! – пронзительно вскрикнул Ани, хватая старика за рукав и резко встряхивая его. – Что же ты стоишь! Ведь они сейчас обратятся, и начнется кровавый поединок! Немедленно успокой своего шакала, иначе сегодня же вылетишь из замка без гроша за душой, уж я об этом позабочусь!

Кай вышел из оцепенения и бросился колотить разбушевавшегося и обнаглевшего от вожделения Крокозябра своей палкой, которую носил при себе, чтобы понукать ею замешкавшихся слуг.

– Ах ты, похотливая скотина! Полудохлая псина! Молоденького омегу тебе подавай? Отобью сейчас все твои гнилые причиндалы! Получай!

Крокозябр жалобно заскулил и скорчился на полу, пытаясь прикрыть руками голову, чтобы разбушевавшийся хозяин случайно не попал ему по виску. Алишер, наблюдая за этим, все еще дрожал и тяжело дышал. Лоренс успокоил его, властно поглаживая своего верного стражника по рукаву его меховой куртки.

Инцидент был улажен, и вся процессия дружно двинулась в сторону лестницы.

– Как не стыдно! – продолжал ругаться Кай на своего слугу. – Нет ничего позорнее, чем необузданная похоть! Для того и даны нам мозги, чтобы справляться со своими животными порывами!

Ани прыснул, сделав вид, будто высморкался в платок, едва сдерживаясь, чтобы не расхохотаться.

– Я, вот, после ухода из замка, не буду хвалиться, – заносчиво продолжал Кай, – но никогда не позволял себе так низко пасть, чтобы раздвигать ноги перед альфами и подставлять им свою нежную попку! Каждую течку я работал в сиротском приюте или же занимался иной волонтерской деятельностью. Это же так стыдно и позорно – совокупляться, словно дикая тварь, забыв про собственную честь! Нужно следить за благородством своей души и чистотой тела, именно тогда на каждого из вас снизойдет благодать, и вы будете счастливы!

– Хороший совет, – пробормотал себе под нос Лоренс, – но от волонтерской деятельности не беременеют. Для этого рекомендуется, хоть иногда, подставлять альфе свою задницу.

Кай все же расслышал это замечание и чванливо окатил омегу ледяным и презрительным взглядом. Они все вместе вышли на лестничную площадку.

– Прошу! – сказал Кай Лоренсу, почтительно уступая ему дорогу.

– Спасибо, только после вас! – не менее учтиво отозвался омега.

– Но по рангу вы должны идти первым! – продолжал настаивать Кай.

– И все же, я пойду за вами!

– Но, ваша светлость!

– Так! – потеряв всякое терпение, прикрикнул на него Лоренс, да так громко, что его голос несколько раз отразился эхом от стен и сводов. – Иди первым, говорю я тебе! Если ты грохнешься, то попадешь в свою же ловушку! Сейчас, как раз, именно тот момент, когда я не склонен шутить, Кай! Топай, давай, вперед!

Крокозябр ловко подхватил упирающегося Кая под локоть и поволок его вниз. За ним следовал Алишер, после него – сам Лоренс, и замыкал процессию хихикающий Ани.

В это время за стенами вновь раздался жуткий вой, да так близко, что Лоренс безошибочно распознал в нем и голос Зигфрида. Оборотни находились уже у самого подножья замка...

– Мне конец, – тихо прошептал Лори, чувствуя, как у него подкосились ноги.

Кай, шедший впереди, так мерзко захихикал, что Лоренсу невольно ощутил мощное желание поддать старикану хорошего пинка под его, как тот утверждал, нежную и благородную задницу, да вот сил на это не было!

А потом перед ним распахнулись высокие, дубовые двери, окованные медью, и он ступил на парадное крыльцо подъезда, возле которого собралась вся челядь и дворцовые стражники, чтобы приветствовать вернувшихся из похода альф. На шпилях замка реяли праздничные стяги, победителей приветствовали звуком фанфар, что пролился со стен замка. Празднично одетая толпа, основную часть которых составляли омежки, ожидавшие своих альф, растеклась вдоль дороги, ведущей к замку. Воздух был наполнен гулом взволнованных голосов и радостным смехом.

Клан оборотней готовился чествовать своих победителей. Воодушевление царило в сердцах всех, кроме Лори, ожидавшего сурового приговора своего лорда-супруга. Несмотря на теплое осеннее утро и наброшенную на плечи волчью накидку, его от волнения бил озноб.

И он увидел своего Зигфрида, который шел впереди всех, горячо и бурно приветствуемый своим народом. Иногда альфа останавливался и ликующе потрясал в воздухе своими мощными кулаками.

Лицо его отражало свирепую решимость, он грозно рычал, кровожадно скалил острые клыки, всем своим видом показывая, что готов порвать еще целый клан оборотней-альбиносов, и даже не один.

Он был такой огромный, косматый, возмужавший, величественный, что даже не стоило его сравнивать с изнеженным и чистеньким Алишером, который рядом с главой клана казался подростком. Лоренс, жадно всматриваясь в лицо своего супруга, вдруг остро ощутил, как неистово соскучился и изголодался по нему. Так захотелось его любви и ласки, но уж никак не упреков или наказания...

Зигфрид подходил все ближе, легко поднялся по ступенькам крыльца и, вдруг опустившись на одно колено перед готовым рухнуть в обморок Лоренсом, поцеловал омеге руку.

Потом он встал рядом со своим супругом, обнимая его за плечи и, за одно, поддерживая, чтобы тот не упал. Толпа приветствовала их ликующими криками и громогласным воем.

– Сейчас я собираю в тронном зале малый совет, – обдав его своим горячим дыханием, шепнул Зиг Лоренсу, склонив к нему голову и нежно полизывая кончиком языка кромку его уха. – Я не верю, что в выводке не было альфенка, и намерен выяснить у всех вас правду!

====== 51. Малый совет. ======

Зиг распорядился накрыть торжественный обед в малом тронном зале для своих родственников и особо приближенных слуг. Он решил, что совет должен был проходить в непринужденной, семейной обстановке, чтобы все присутствующие не чувствовали давления, будто бы их допрашивали.

Пока слуги суетились и носились с подносами, Зигфрид и Лоренс уединились в библиотеке. Лори, который никогда ранее не был в этом помещении, некоторое время восхищенно оглядывался, но потом встрепенулся. Его ведь сюда пригласили, надо полагать, чтобы совсем не книжки читать. Пришла пора объясниться с мужем наедине. Омега был благодарен своему альфе за то, что тот дал ему подобный шанс. Он хотел было укрыться за широким столом стоявшим у окна, чтобы почувствовать себя в безопасности, но тут же угодил в объятия супруга.

– Да, погоди! – шепнул ему Зиг, обдавая жарким дыханием. – Не убегай же!

Лоренс бессильно затрепетал в его мощных руках, словно птичка, угодившая в западню. Он был готов разрыдаться, настолько ему было страшно и обидно, что рожденных им в таких муках омежек принимали не за детей, а за какое-то недоразумение.

– Успокойся! – зашептал ему Зиг. – Я ведь не враг ни тебе, ни нашим детям! Весть, конечно, для меня оказалось неожиданной. Я никак не могу привыкнуть к мысли, что вдруг оказался отцом омежек! Признаюсь, что когда получил от тебя письмо с тем почтовым голубем, то меня после этого пришлось отпаивать успокаивающим отваром! Я реально решил, что это – ложное письмо, отправленное с целью нас рассорить какими-то злыми интриганами.

– Ну, а почему ты не написал мне ответ? – простонал Лори, неохотно отдаваясь власти его жестких рук. – Я ведь так ждал!

– Дело в том, – засмущался Зиг, – что я поддавшись порыву чувств, откусил этому голубю голову... Как всем известно, никакая птица не летает, если у нее нет головы! Будем считать, что я просто казнил его за то, что он принес необычную для меня весть.

Лори кивнул ему, оценив то, что оборотень заменил слова “печальную” или “трагическую” просто на “необычную” весть. Он даже нашел в себе силы, чтобы выдавить из себя слабую улыбку.

– А теперь, что? – с некоторым вызовом спросил он. – Совет собираешь? Судить меня будешь?

– Нет, нет, – замотал головой Зигфрид. – Я просто хочу узнать правду. Скажи мне честно, Лоренс, точно ли было двое детей? Может быть, одного, альфенка, у нас похитили?

– Точно, что было двое, – сдержанно процедил сквозь зубы омега. – Я чувствовал ведь, как они толкались и играли в моем животе. И доктор перед походом осматривал меня и сказал – двойняшки! Какой смысл ему было нас обманывать?

– Согласен, – мрачно буркнул Зиг. – Ну, и что же? Взглянуть на детишек ты мне, естественно, не позволишь?

– Сегодня – нет, даже не надейся, – ледяным тоном отрезал Лоренс. – Не ранее, чем завтра, когда ты выспишься и хорошо отмоешься.

– Они хоть здоровые? – недоверчиво поинтересовался альфа, искоса поглядывая на своего супруга. – Или заморыши?

– Они??? – невольно задохнулся от возмущения Лоренс. – Да... Да они самые прекрасные, самые сладкие, самые чудесные и красивые детки во все мире!

– Цены бы им не было, родись они альфятами! – с трагической печалью в голосе изрек Зигфрид. – Ладно. Ничего теперь уж не поделаешь. Придется воспитывать.

– Очевидно, что придется, – ехидно ответил Лори. – Или ты нас выгонишь из замка?

В это время в дверь постучали и доложили, что торжественный обед уже накрыт, и их ожидают в тронном зале.

Лоренс поспешно поправил на себе корону, приняв как можно более царственный и гордый вид. Нет уж, он никому не позволит за этим обедом унижать себя по поводу того, что у него родились омежки, а не альфята! Даже самому Зигу!

Под руку, чинно, они прошли в тронный зал и заняли почетные места во главе стола. Лоренс, согласно обычаю, сел от супруга по левую руку. Далее с его стороны стола сидели Ани, Кай, Микаэль и Томми. Напротив них, справа от лорда, располагались супруг Ани – Артур, а также, глава стражи, Крокозябр, доктор-бета и Алишер.

Бету пришлось усадить между стражниками, так как оборотни еще не отошли от недавней стычки и, оказавшись рядом за столом, принялись рычать друг на друга и злобно скалить зубы. Очевидно, течный Николас запал старому стражнику в самую душу или даже несколько ниже. Но, Алишер не желал уступать свои позиции Крокозябру, всем своим грозным видом демонстрируя, что он прав, и проникнуть в покои Лоренса можно только через его труп.

Доктор прикрикнул на них, пригрозив, что сделает каждому по успокаивающему уколу, если они сейчас же не прекратят свою перебранку. Оборотни разом присмирели, однако, продолжая кидать друг на друга обещающие месть взгляды.

– А зачем меня пригласили? – громким шепотом спросил исхудавший после болезни и длительного карантина Томми, крайне польщенный, что тоже сможет поучаствовать в праздничном пиршестве наравне с лордами и самыми доверенными слугами.

– Тебя пригласили, – важно ответил Кай, – так как ты являешься практикующим экспертом в области рождения исключительно одних омежек. Возможно, что к тебе по этому поводу могут возникнуть вопросы.

За столом им прислуживал молодой альфа Марик. Он кидал затравленные взгляды на Микаэля, стараясь обходить его стороной, но рыжий омега все же изловчился до него дотянуться и, украдкой, ущипнул своего дружка за тугую задницу.

От неожиданности бедный Марик чуть не уронил кувшин с вином, плеснув случайно из него прямо на новые штаны Кая, пошитые из голубого бархата и отделанные белоснежным кружевом ручной работы.

– Тупой болван! – тут же распсиховался Кай. – Это же – мои новые штаны! Я шил их целую неделю! Теперь их не отстирать!

– Кхе-кхе! – многозначительно кашлянул начальник стражи, призывая всех собравшихся к порядку.

Когда за столом воцарилась тишина, он поднялся с места, с бокалом в руке, и произнес торжественную речь в честь возвращения их лорда из похода с великой победой.

“Хвалебной речи в мой адрес, конечно же не будет,” – с тоской подумал Лоренс, осторожно пригубив вино.

Потом прозвучало еще несколько тостов, и официальная часть на этом оказалась закончена.

Вскоре Зигфрид потребовал отчета у Кая, как же именно проходили роды у его супруга. Кай поднялся, солидно приосанился, достал пухлый блокнот, в котором он вел истории болезней своих пациентов, и открыл нужную страницу. По его словам, в тот день, в замке была суматоха в связи с тем, что сбежали альфята. Также, ему сообщили о тяжелой болезни Томми. И в это же время у Лоренса начались схватки!

– Когда я пришел, чтобы осмотреть его светлость, – монотонно бормотал Кай, – то обнаружил, что дети в животе испытывали явные признаки кислородного голодания, очевидно, плацента уже отслоилась, но родовая деятельность почему-то еще не наступила. Делать стимуляцию было поздно, поэтому я провел срочную операцию – кесарево сечение и извлек из чрева двоих здоровеньких омежек.

– Третьего ребенка точно не было, например, мертвого или недоношенного альфенка? – хмуро спросил Зигфрид. – Вы ничего от меня не скрываете?

– Нет, не было, – твердо заверил Кай. – Клянусь вам!

И он торжественно поднял руку в знак правдивости своих слов. Далее Зиг обратился к доктору-бете.

– Объясни мне, как так могло получиться, что у меня родились омежки, – потребовал он. – Кто в этом виноват?

– Видите ли, ваша светлость, – начал бета. – Пол рождаемых детей определяет именно альфа, а вовсе не омега. Сейчас я объясню вам это подробнее. Как известно, семя альфы состоит из живчиков. Каждый живчик содержит в себе две половинки. Одна называется чпок, а другая – чмок. Омежья клетка состоит из двух одинаковых чмоков. При зачатии, если из живчика в нее переходит чпок – то получается зародыш альфенка, а если же чмок – то омежки. Таким образом, пол будущего младенца определяет именно живчик альфы, какая часть его окажется сильнее и проворнее – чпок или чмок.

Доктор многозначительно замолк. Зигфрид сидел, словно оцепенев, с трудом впитывая полученную информацию, а потом вдруг не на шутку разъярился.

– Что ты мне голову морочишь? – гневно загремел он. – Я сейчас тебе устрою и чмок, и такой чпок, что век будешь помнить! Почему у других оборотней рождаются альфята, а у меня вдруг родились омежки? Вот все, что я хочу знать!

– А вот этот феномен науке не известен, – суетливо развел руками бета. – На этот счет не имеется никаких описаний или трактатов.

– Таких врачей, как ты, нужно живьем жрать! – в сердцах сказал ему Зиг.

– Разрешите мне выступить, ваша светлость? – почтительно обратился к нему Ани. – У меня есть кое-какие соображения на этот счет.

Доктор, радостный, что его пока еще не сожрали, живо занял свое место, а Кай презрительно скривил губы, всем своим видом показывая, что Ани не может быть компетентен в данном важном вопросе.

Но Ани, ни грамма не смущаясь, чистым и тихим голосом, с приятными в нем интонациями, принялся высказывать свою версию всего произошедшего.

– Я думаю следующее. Как известно, от альф-оборотней до сих пор на свет появлялись исключительно альфята. Но ведь зачатие омежек все равно вполне вероятно. Так почему же они не рождаются? Ответ один – природа, каким-то образом, не позволяет этого! Получается, что либо они погибают в утробе, задавленные братьями-альфятами, либо рождаются, но совсем слабыми и нежизнеспособными. Или же, как в этом случае, родовая деятельность почему-то не наступает вовремя. И вот, что я вам всем скажу. Эти омежки тоже были обречены на верную смерть. Они должны были неминуемо умереть, еще в животе у Лоренса! И, понятно, что несчастный папа бы погиб в жестоких муках вместе с ними. Однако, Лоренсу была оказана своевременная медицинская помощь профессиональным и современным врачом. Если бы он рожал в обычных условиях, в лесу, например, то ни о каком благополучном исходе не могло быть и речи. Но, рядом оказался Кай, а он, как мне сказали – очень опытный акушер-омеголог. Вот таким чудесным образом на свет и появились наши обожаемые омежки, а супруг ваш, Лоренс, как видите, всеми нами уважаемый лорд Зигфрид, сидит рядом с вами живой и здоровый!

Выслушав это, Зиг задумчиво поиграл густыми бровями, а потом лицо его просветлело, и он улыбнулся.

– Да, в самом деле! Мой Лори мог погибнуть вместе с детьми, если бы Кай не оказался на месте. Как же я тебе благодарен, уважаемый Кай! Ты спас жизнь моим детям и любимому супругу! Не сомневайся, я отблагодарю тебя. Проси все, что хочешь!

Кай весь порозовел от удовольствия и гордо встрепенулся, приосанившись.

– Мне ничего не надо, лишь бы оставаться рядом с вами и быть вам полезным! – торопливо заскрипел он, торжествующе поглядывая на Лоренса.

Лоренс сидел, поджав губы в твердую линию и недобро прищурив глаза. Ах вот, значит, как! Отлично! Теперь, похоже, Кай прописался в вечные фавориты лорда, и от него не избавиться!

Омега всеми фибрами души ненавидел заносчивого и зловредного старикана, хоть тот, получается, и спас ему жизнь! Опустив ресницы, чтобы никто не догадался по глазам о его чувствах, Лори принялся нервно копаться вилкой в своей тарелке с овощами.

– Мне, также, необходимо выяснить дальнейший прогноз моей супружеской жизни, – заявил собравшимся Зигфрид. – Какова вероятность того, что эта ситуация может повториться? Я не хотел бы вновь рисковать жизнью Лоренса. Вдруг и в следующий раз он вновь забеременеет исключительно омежками?

– Это вполне может произойти, – сладеньким голосом заворковал Кай, значительно осмелев, заручившись авторитетом у лорда. – Есть такие омеги, которые заточены исключительно под рождение омежек. И один из подобных находится здесь, среди нас!

Тут головы всех присутствующих повернулись в сторону Томми, который, пребывая в полусонном состоянии и наевшись до отвала различными яствами, потягивал уже пятый бокал вина. Истощенный долгой болезнью организм омеги быстро захмелел, лишая его присущей ему сдержанности. Он тоже стал с любопытством оглядываться, пытаясь понять, о ком же именно идет речь, а когда дошло, что разговор зашел о нем, то даже икнул.

– Я? Вы обо мне? – пьяно залепетал он. – Ик...

– Ну, расскажи, не стесняйся, – ласково ободрил его Кай. – У тебя ведь рождались одни омежки? И не все они от твоего супруга? Отцами некоторых из них являются и другие альфы?

– Я такая шлюха, – впал в пьяную откровенность Томми, вытирая слезы краем скатерти. – Да, я гулящая дырка, так меня называл мой покойный супруг. Он бил меня, представляете? И, мало бил, так как я не пропускал ни одного узла во всей своей деревне, а иногда, в течку, меня имели и по несколько альф... А мой супруг не хотел меня трахать, все время стремился уйти в лес на охоту. А говорил я ему – когда-нибудь, вот увидишь, тебя сожрут там волки! Так оно и вышло, я, как раз, совокуплялся с нашим соседом...

– Хватит, хватит, – поспешно перебил его Кай. – Надеюсь всем все понятно? У нашего Томми дети его рождены от разных альф, и все они – омежки. Лоренс вполне может оказаться таким же – способным зачинать исключительно омег.

– Нет, Лоренс не такой, он не подставляет каждому свою дырку, – не унимался Томми, который успел за это время хлопнуть еще один бокал вина. – Но, если лорд Зигфрид так и будет постоянно отлучаться в свои столетние походы – всякое может случиться...

– Хватит! – яростно перебил его Зиг. – К чему вы мне все это говорите, я не пойму?

– А это мы говорим к тому, уважаемый лорд, – опять запел соловьем Кай, – что нет смысла рисковать жизнью Лоренса в попытках родить от него альфенка. Будет гораздо разумнее и безопаснее сделать это с каким-либо другим омегой. Я ведь прав?

И Кай посмотрел на доктора-бету, который, в страхе, что его могут сожрать, толком ничего не слушал и тоже уже изрядно накачался вином.

– Да, да, – сказал док, подсознательно смекнув, что, раз Кай руководит банкетом, то разумнее всего его было бы поддержать. – Вы абсолютно правы, мой уважаемый коллега...

– То есть, вы советуете мне поменять супруга? – еще больше рассвирепел Зиг, приподнимаясь на своем троне. – Да, как вы смеете?

– Зачем же – менять? – с невозмутимым спокойствием отозвался Кай. – Просто взять в семью еще одного. Как лорд клана, вы можете это себе позволить, обычаи вполне допускают. Родивший альфенка, омега, будет считаться первым супругом, а его светлость Лоренс – вторым. Только и всего!

Зиг присел на место, озадаченно хмурясь, чувствуя, что окончательно запутался. Он вопросительно посмотрел на своего брата Артура.

– По мне так, чем больше омег – тем лучше! – весело ответил Артур, который весь ужин игриво, в голодной тоске, перемигивался со своим Ани. – Я, наверно, тогда тоже заведу тогда уж второго супруга! Я ведь, типа, как-никак, все же, лорд, а, значит, такие вольности и мне позволяют существующие обычаи!

Ани издал протестующий вопль и озорно пнул своего альфу ногой под столом.

– А вот, кстати, скажи, Микаэль, – обратился, тем временем, Кай к рыжему няню. – У тебя уже был выводок? И в нем, ты говорил, родились одни альфята? Все трое?

– Да, – ошарашенно прошептал Мики, утвердительно кивнув, и уж никак не ожидая, что разговор повернет в подобное русло.

– Вот, пожалуйста, далеко ходить не надо! – торжественно объявил всем присутствующим Кай. – Чем плох наш Мики? Посмотрите, ведь он вполне подходит для данной великой миссии и, без сомнения, родит нашему лорду великолепных и сильных альфят!

Лоренс сидел, ни живой, ни мертвый, зажмурив глаза и впившись до крови ногтями в свои собственные ладони. Ярость, не имевшая никакого предела, клокотала у него внутри.

Сейчас, наконец, он все досконально понял. Сама власть была Каю не так важна, как одно одержимое стремление, а именно – сломать ему жизнь!

Он, Лоренс, должен был стать вторым супругом? Ему в дальнейшем запретят рожать? С этим он не мог смириться! Не бывать этому никогда!

И Лори в этот момент, скрипя зубами от бессилия, поклялся себе, что, если понадобится, то без всяких угрызений совести уничтожит их обоих – и Кая, и Микаэля, даже если придется применить крысиный яд! Никогда он не станет бледным подобием Кая, навсегда отвергнутым от супружеского ложа и живущим на подачки!

И сердце его при этом ни разу не дрогнет, даже ни на миг!!!

====== 52. Ритуальные покрывала. ======

Лоренс, Ани и Николас совсем не спали этой ночью. При свете напольной лампы они занимались рукоделием. Дело было срочное. Требовалось немедленно, до утра, изготовить два ритуальных покрывала для того, чтобы провести представление маленьких омежек альфам клана.

Вообще-то, покрывала имелись, их было даже три, постиранные и отглаженные они лежали среди детских вещей. Но... в данном случае они не годились. Ведь родились не альфы, а омеги. А представлять омег в покрывалах альф было нельзя. Как выглядели покрывала для омег – никому было неизвестно. И тогда Лоренс решил сшить их таким образом, чтобы они были зеркальной противоположностью имеющимся. Покрывала для альф были черными, расшитые золотыми и белыми звездами. Лори взял за основу белый цвет, а звезды на них должны быть черными и золотыми.

Вот они и ползали по полу среди кусков шелковой материи, вышивали звезды и обрабатывали края. За разговорами дело шло скоро. Корзинка со спящими детьми стояла тут же, рядом с Лори, и он постоянно заглядывал в нее, проверяя, все ли в порядке с малышами.

Они старались разговаривать, как можно тише. Но толку, если на улице, прямо на поляне перед замком творилось ужас что. Оборотни праздновали свою великую победу. Они жгли костры, пили брагу, закусывая ее ядовитыми, вызывающими галлюцинации, грибами, пели воинственные песни и устраивали поединки. Вся поляна у подножья замка кипела шумной крикливой жизнью, выплескиваясь пеной чрезмерного веселья выражаемого в рычании, воплях, вое и диком хохоте.