Текст книги "Кольцо на счастье, или Академия Черной Магии (СИ)"
Автор книги: Елена Болотонь
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)
Ректор тяжело вздохнул. Ведь за сохранность артефактов он отвечает головой. В прямом смысле. То, что задумали Ао и Амальрик, добавит ему седых волос, если что-то пойдёт не так.
– Я смотрю все согласны? – Джервейс Корин обвёл всех мрачным взглядом.
Ао и Могир незамедлительно подняли указательные пальцы вверх, выражая согласие. То же самое сделал Пааль.
– Риск оправдан, – принял окончательное решение Раинер. – Позаботьтесь о том, чтобы сегодня сделать объявление, – обратился он к ректору. Развернулся к министру Ао. – Ричард. Займитесь подготовкой мероприятий.
Амальрик прищурился, скрывая радость. Прекрасную идею высказал помощник ректора. Игры и снятие защит с Даркхолла, пусть и ненадолго, помогут ему стать более свободным в поисках Адель. А он, пожалуй, проверит как преподаёт Дариан Рэй. Тёмные сущности и некромантия одно из важных направлений Даркхолла. Такое же важное, как изучение оборотной магии волкодлаков. Гай открыл портал, и через мгновение скрылся в переходе.
***
В просторном зале собирались адепты. Еле слышный запах дыма наполнял воздух. На стенах круглого помещения без окон, отделанного крупным, тёмным камнем, горели факелы, отбрасывая зыбкие тени на лица людей. Полумрак добавлял таинственности предстоящему уроку. Высокий куполообразный потолок скрывался во тьме. Но там как раз и слышались странные шелестящие звуки, а иногда лёгкие вздохи и стоны. Как будто в глубоком мраке кто-то летал или парил, горестно жалуясь и стеная.
Пока Адель осматривалась, подмечая знакомые лица, в центре зала открылся портал. Девушка была несколько удивлена, узнав в Дариане Рэй незнакомца, приходившего утром вместе с ректором и магом. Мужественные черты лица, плотно сжатые губы добавляли облику преподавателя строгости, а светлые волосы цвета серого пепла не могли скрыть неровный шрам на виске. Одетый в тёмные рубашку и брюки, заправленные в высокие сапоги, один из лучших магов академии выглядел сурово и даже мрачно.
– Он некромант. – С неким восхищением произнесла Гледда. – Ему подчиняются мраки. Тёмные духи нижнего мира мёртвых.
– Чем они отличаются, интересно, от сумеречных? – в ответ также шепнула Адель.
– Сумеречные не могут вселиться в тело. В отличие от тёмных, – ответила Гледда. – Тёмные могут вселяться как в живых, так и в мёртвых. Этим и опасны. А ещё... их очень тяжело выгнать. – Она вздохнула. – Помню одна такая залезла в меня. Гадкая, холодная, начала диктовать мне что делать.
– Приказывать?
– Угу, – поёжилась Сиан. – Хотела, чтобы я спрыгнула головой вниз с одной из башен. Если бы не Жельке, – девушка ещё раз вздохнула. – Навсегда запомнила.
– Даже не представляю как это может быть, – Адель покачала головой.
Одна мысль о том, чтобы оживлять мёртвых и общаться с тёмными духами, вызывала дрожь. Но Мышка Самхайн зачем-то записалась на эти занятия, поэтому выхода не было, кроме как присутствовать и постигать эту тайную науку. Остаётся только надеяться, что с этими тварями её никогда не сведёт судьба.
– О чём это вы шепчетесь? – сзади раздался неприятный голос Лоры. – Не поделитесь со всеми? – хихикнула она, а затем выпустила из рук маленького сплетника.
– Ах ты, мерзость! – выругалась Гледда, наблюдая за магическим существом. Она попробовала сбить его небольшим огненным шариком, но безуспешно.
Фиолетовая птичка стремительно вылетела в центр зала, а затем распалась на мелкие капельки. В следующую секунду раздались последние реплики Гледды и Адель, делая их разговор достоянием всех адептов, и конечно, преподавателя. Дариан Рэй внимательно слушал разговор девушек, а пока слушал его правая бровь от удивления выгибалась всё сильнее. В наступившей тишине было слышно только тихое людское дыхание, когда Дариан громко произнёс:
– Адептка Самхайн! Сегодня вы будете принимать самое активное участие на занятии, – он пристально смотрел на Адель. – Подойдите ко мне!
– Ты ещё пожалеешь, носатая зараза, – за спиной тихо зашипела Гледда, обращаясь к Айн.
Адель нервно улыбнулась, облизала губы, вызвав у Дариана ироничную усмешку, и вышла вперёд. Она видела на лицах сокурсников сочувственные улыбки. Эти улыбки добавляли беспокойства. Сердце билось часто-часто, но девушка собралась, крепко сжав кулаки.
– Итак, Элисон, – усмехнулся Дариан, – прискорбно было узнать, что за три года обучения в академии, вы ни разу не соприкоснулись с мраками. А значит не знаете какие последствия несут для мага духи тьмы, не знаете какими силами они обладают и что умеют. Получается вы не умеете защищаться и использовать мраков для своего же блага. Досадный пробел, который надлежит исправить.
Мужчина подошёл к девушке. Он возвышался над ней как гора – широкоплечий и сильный. Такой мог бы защитить. Но сейчас он скорее нёс ей неприятности, потому что по лёгкому щелчку его длинных пальцев все адепты запрокинули головы вверх, наблюдая за тем, как сверху из темноты отделилась бесформенная тень. Бесшумно летая под потолком, она начала медленно спускаться по спирали. Её мерцающие красные глаза пугали всё сильнее. Адель плохо представляла себе, что может случиться, если эта тварь окажется внутри неё. А как защититься от духа, она тоже не знала. У неё не было нужных знаний.
– Адептка Самхайн! Надеюсь, вы запомнили прошлые занятия с другими адептами, – ухмыльнулся маг. – Это поможет вам справиться с мраком, – а затем поднял свой жезл.
Адель не знала слов заклятья, которые произносил мужчина, но вдруг сильно пошатнулась, когда почувствовала внутри себя холод и боль. Как будто кто-то посторонний удобно устроился у неё в голове и вошкался там, осваиваясь, как у себя дома. Ледяной смех заставил быстро закрыть уши, только вот тише не стало. Сущность тем временем заполняла её целиком. Адель боролась, пытаясь держать руки у лица. Но чёрная тварь их с усилием отводила в стороны. А потом у Адель подогнулась нога, вторая, и девушка, не уследив за собой, бухнулась на колени, а позже и завалилась на пол. Адель вскрикнула от боли и попыталась встать под мерзкий хохот мрака.
– Ты мо-ой-я-я-я! – внутри радостно заорала тварь. – Теперь это моё тело, и я в нём буду жить!
– Адептка Самхайн! – услышала Адель издалека обеспокоенный мужской голос.
Яркая вспышка света позволила на миг вылезти из темноты, в которую её погрузил дух. Появилась осмысленность. Адель вскочила на ноги, глядя в глаза Дариану.
– Что? Что это?
– Самхайн! – отрывисто бросил маг. – Используйте отворотные заклятья, иначе так и будете жить с этим духом вдвоём.
Адель лишь сглотнула слюну. Она не знала никаких заклятий. Она вообще ничего не знала. Свет померк, и девушка почувствовала как уплывает в вязкую темноту, утягиваемая тёмной сущностью. Снова раздался смех, а потом её губами и голосом заговорила тварь. Напевно и непонятно. Слова зашелестели, рассыпаясь бисером вокруг, пока всё не стихло.
– Очень хорошо, Самхайн! – услышала Адель издалека резкий голос преподавателя. – Мрак взял над вами власть. Что ж! Безалаберность должна наказываться. Будете ходить с духом до тех пор, пока не выучите материал, – произнёс Дариан.
– Так-так! Я смотрю ничего не изменилось, – вдруг Адель услышала насмешливый голос Гая. – Всё также страдают адепты и хорошенькие адептки.
– Гай! Именно подобный подход взращивает прилежание. – Вторил ему Рэй. – Решил посмотреть как идут занятия?
– Скорее проверить как идут дела, – чуть жёстче ответил Раинер, напоминая о своём статусе в академии. – А с ней что?
– Глупость. Полное незнание отворотных заклинаний. Мрак полностью овладел ей, – спокойно отвечал Дариан. – Чуть позже помогу ей с просветлением, чтобы смогла выучить, что полагается по предмету для изгнания духа.
Адель сделала волевое усилие. Очень захотелось взглянуть хоть глазком на происходящее, и чудесным образом, тьма слегка рассеялась. Рядом с ней в центре на полу оказалось ещё четыре адепта, корчащихся в муках, а чуть поодаль стояли маги, переговариваясь как старые друзья. Адель видела, как Гай неотрывно наблюдает за ней. В его глазах сквозили симпатия и даже сострадание. Одна мысль о том, что он сочувствует не ей, а Мышке, а также чувство собственной беспомощности вызвали в Адель несказанную злость.
Ну почему она вынуждена страдать? Если не от умыслов мага, значит от воли какой-то там сущи? У которой даже тела нет. И мозгов! Разум может и есть, а вот ума не лезть на рожон не много. Да кто она такая вмешиваться в её жизнь и свободу?
Откуда не возьмись появились силы. Выплеск эмоций, мигом прочистил сознание, в руках и ногах – твёрдость. В голове застонали, а смех резко прекратился. Стало тихо и спокойно.
– Не на-а-адо-о-о! – спустя мгновение зашипел мрак.
– Пошла вон! – прошипела ей в ответ девушка, поднимаясь.
Адель представила внутри себя свет, который заполняет всё внутри, очищая от ненужного и чужого. Темнота стала пропадать, растворяясь, пока яркая вспышка извне не осветила всё вокруг, ослепляя девушку. Резко потеплело, стало спокойно и хорошо. От удовольствия Адель даже застонала. Она не могла и представить себе как хорошо владеть собственным телом целиком и полностью.
А в следующее мгновение почувствовала как её кто-то хватает под локоть и резко поднимает, встряхивая и возвращая в реальность.
– Адептка Самхайн идёт со мной! – сквозь зубы произнёс Дариан, а потом едва ли не заорал, обращаясь к оставшимся адептам: – У вас что нет других дел? Хотите с более сильными мраками пообщаться? – Тут же повернулся. – Гай, дай каждому ещё по одному и присмотри за ними, – и дождавшись кивка потащил девушку за собой.
Адель сначала пробовала упираться. Ей совсем не хотелось идти с рассвирепевшим магом. Снова появился страх. Но справиться с сильным мужчиной она не могла.
– Или ты идёшь спокойно, – чуть ли не прорычал Рэй, – или я тебя сейчас перекину через плечо.
И тогда Адель подчинилась. Спустя несколько минут она стояла в одном из коридоров и в полном недоумении смотрела на преподавателя. В его серых глазах светились нескрываемые досада и злость.
– Самхайн? Что это было? – резко спросил он.
– Что? – Адель затаила дыхание.
– Ты правда не понимаешь?
– Понятия не имею, – девушка отошла на шаг и прислонилась к стене. – Я уже почти справилась с духом.
– Сейчас, когда в академии творится неизвестно что, верх глупости демонстрировать уникальность! – раздражённо ответил мужчина. – Хочешь стать следующей?
– С чего вы взяли, что я – универсал? – только и нашлась Адель. Она совершенно не понимала причин столь сильного беспокойства, а доверять магу было нельзя.
– А как ты справилась с мраком? – Некромант сузил глаза. – Известно, что в момент потрясений просыпаются основные способности. Возможно тёмный дух послужил толчком. Ты замечала за собой другие особенности?
– Другие? Не понимаю, – Адель приподняла брови в притворном недоумении.
– В управлении стихиями, монстрами? Может в производстве ядов?
– Ннет, – немного поспешно ответила Адель. – Такое со мной в первый раз.
– Хорошо, – уже спокойнее кивнул преподаватель. Помолчал немного. – Мне на самом деле жаль, что тебе пришлось пройти через тёмных, но это часть занятий. Так было всегда.
– Я понимаю, тьер Дариан, – скромно потупилась Адель.– Мне возвращаться на урок?
– Нет, – помедлил маг. – Можете идти к себе.
– Спасибо, – девушка улыбнулась. – Так и сделаю. – Сделала паузу. – Тьер Дариан.
– Что? – нахмурился мужчина, буравя её испытующим взглядом.– Ну! Говорите же!
И Адель решилась.
– Откуда столько заботы и повышенного внимания к моим особенностям?
– Вы, смотрю, после общения с мраком сильно поглупели, Самхайн, – саркастично произнёс маг. – Но отвечу. Вы – адептка Даркхолла, а значит находитесь под опекой тех, кто помогает вам и остальным выучиться и обрести силы. Встать с нами на равных у истоков магии. Глупо разбрасываться материалом, – усмехнулся Дариан, – по крайней мере до отбора.
– Материалом? – в изумлении произнесла Адель, но тут же вспомнила Мышку. Она предупреждала, что здесь выживают не все.
– Можете идти, Самхайн, – приказал мужчина, игнорируя её вопрос. – И впредь. Будьте осторожнее! А значит не высовывайтесь по пустякам!
Послушавшись Дариана, Адель пошла прямо по коридору в сторону академического портала. Ничего себе по пустякам! Но несмотря на то, что в её теле побывала сущность, усталости не было. Зато разгорелся интерес. Непостижимо, но у неё получилось выгнать из себя мрака без заклинаний.
Адель оглянулась и увидела на себе задумчивый взгляд некроманта. Он стоял, широко расставив ноги, и смотрел ей вслед, явно погружённый в мысли. Вдруг тряхнул головой и быстро скрылся за поворотом, направляясь в учебный зал.
Но разве было ей дело до тьера Дариана, когда с ней происходили чудеса. Способности, что раскрывались в стенах Даркхолла, нравились девушке всё больше. Месяц назад она и подумать не могла, что магия может быть так доступна. На душе стало радостно. Хотелось петь, ну или хотя бы отпраздновать событие с друзьями. Давно пора разузнать, как отдыхают в стенах этой академии.
Адель планировала будущий вечер, когда знакомая мужская фигура возле её комнаты, заставила девушку остановиться. На мгновение. Ровно настолько, чтобы осознать – её ждёт Гай. Мужчина стоял прислонившись спиной к дверному косяку и смотрел на неё. Вот он оторвался от стены и направился прямо к ней. Улыбнулся.
– Элисон, как себя чувствуете? – в его голосе слышалась забота.
– Спасибо, в порядке, – вежливо ответила Адель. Чего ждать от мага она не знала. Кроме того, что он пришёл к другой.
– Что хотел от вас Дариан? – между тем вопросы продолжались. – Он понял, что вы маг-универсал?
Девушка смотрела на мужчину, испытывая бурю самых разных эмоций. Там были страх и доля ненависти, обида и странная, ненужная симпатия. Что за игру он ведёт?
– Ну же, Элисон! – Гай приблизился к девушке. – Вы можете мне доверять, – неожиданно он взял в руку её ладонь. – А знаете что? Давайте вместе поужинаем. И вы мне всё расскажете.
– Зачем вам это? – чуть ли не испугалась Адель.
– Ну, – мужчина слегка прищурился. – В академии опасно. Я хочу вас защитить. Вы позволите мне это?
С языка чуть не сорвалось новое «зачем», но девушка остановилась. Напрашиваться на комплименты не хотелось. Наверняка за всем стоит интерес. Только вот какой? Интерес мужчины или убийцы? Желание Гая защитить Элисон путало все домыслы. Да и Зулька советовал быть ближе к магу.
Гай терпеливо ждал ответа, и Адель улыбнулась.
– Хорошо. Только предупрежу друзей.
– Договорились, – Раинер отпустил её руку. – В семь. Открою портал и буду вас ждать.
Мужчина сделал несколько шагов, на ходу создав переход, и спустя мгновение скрылся из виду. Значит ужин с магом и очередные сюрпризы. Девушка вздохнула. Играть с огнём небезопасно для жизни и здоровья. Но выхода не было. Своим отказом она может настроить мага против себя, заставит его стать ещё более внимательным. А там и до рассекречивания недалеко. Ай! Справится. Подумаешь два часа общения. Главное – не натворить ошибок, быть тихой и скромной, как маленькая мышка и поменьше болтать.
Глава 11. Рассказ о вероломстве, а также о том к чему приводят догадки
Глава 11. Рассказ о вероломстве, а также о том к чему приводят догадки
Небольшая цветочная поляна находилась в самом центре морёного леса. Тёплый ветерок ласково трепал волосы Адель. Девушка с удовольствием подставляла лицо солнечным лучам, наслаждаясь погодой. Она сидела на мягкой, почти изумрудной траве и смотрела на Гледду. В предвкушении разговора подруга устроилась поудобнее рядом с Жельке. Благодаря парню у них получилось снова выбраться из стен академии и пообщаться с глазу на глаз, чтобы спокойно обсудить все события.
– Я расскажу ему всё сама! – Гледде не терпелось поделиться новостями. – А ты, – обратилась она к Жельке, – придумаешь как ей отомстить.
– Кому? – приподнял брови парень.
– Носатой! – выдохнула Гледда. – Эта грымза подставила Мышку, заставив её прочувствовать на себе все прелести тёмных.
– Ого! – Жельке перевёл удивлённый взгляд на Адель. – Ты сама справилась с духом?
– Ну... Как бы... – начала Адель, но Гледда её перебила.
– Ей помог Дариан, когда увидел, что она не справляется.
– Всё именно так и было, – кивнула Адель.
– Как будем мстить Лоре? – возбуждённо переспросила Сиан.
– Да не надо никому мстить, – поморщился Жельке. – А ты что скажешь, Мышка?
– Согласна с тобой, – поддержала парня Адель. – Зачем уподобляться глупости? Всё обошлось. Я чувствую себя прекрасно, опасности нет.
– Значит вечеринка? – Гледда потёрла руки. – Можно позвать старшекурсников. Они уже знают толк в магии. Устроим веселье, фейрверки, танцы!
– Не могу, – вздохнула Адель, – Амальрик хочет встретится.
– Опять тот самый маг? Сначала гамелионы, теперь то что? – нахмурилась Гледда. – А если это он, твой мучитель? Наверняка подозревает, что ты не настоящая Элисон! – разразилась восклицаниями девушка. – У тебя получилось разбудить Чайза?
Адель смотрела на взволнованные лица друзей. Они по-настоящему беспокоились за неё, и это было приятно. Настолько, что хотелось поведать все секреты и тайны. Девушка улыбнулась.
– Да. Чайз проснулся, – произнесла она и добавила чуть позже, заметив нескрываемое любопытство. – Это – Амальрик.
– Вот это да-а-а! – удивилась Гледда. – И ты не боишься идти на встречу?
– Есть смысл быть как можно ближе к врагу, – попробовала объясниться Адель. – Вас я предупредила.
– Тебе надо быть осторожнее, – только и сказал Жельке и встал. – Нам пора возвращаться. Временный портал теряет силу.
– Ну-ка, признайся! Как ты их делаешь? – легко ткнула друга в бок Гледда. – Расскажешь как?
– Я тебе лучше подскажу на какую книгу в библиотеке внимание обратить, – весело парировал Жельке, бросая под ноги маленький блестящий шарик.
Глядя на друзей, Адель чувствовала радостное умиротворение. Представить только, что было бы, останься она здесь совсем одна. А так, девушка знала – случись что, и друзья забьют тревогу, чтобы вернуть её обратно.
Спустя несколько минут Адель была в своей комнате. Она пообещала Гледде сообщить о своём возвращении и всё оставшееся время читала небольшой учебник по зельеварению. Строчки вспыхивали одна за другой и гасли, открывая тайную науку производства ядов. Увы, но не все книги были доступны как учебник по сумеречному миру. Иногда приходилось учиться так, как учились обычные дети Венталии. Без магии, используя только собственную память и ум.
Портал Амальрика открылся ровно в семь. Затаив дыхание, Адель шагнула в переход, чтобы через несколько секунд оказаться в просторном помещении. Комната, отделанная светло-коричневым камнем показалась девушке весьма тёплой и уютной. В широком окне, украшенном плотными, тёмно-бежевыми портьерами, виднелись деревья и цветочные клумбы. На покрытом кружевной скатертью столе в ажурных подсвечниках горели свечи. Нежный, нисколько не навязчивый аромат весенних цветов незримо витал вокруг, обволакивая тонким запахом.
Адель разглядывала обстановку, пока её глаза не остановились на мужчине. Раинер стоял возле двери и всё это время наблюдал за ней. Пристально, с нескрываемым интересом. Как только их взгляды встретились, мужчина улыбнулся.
– Элисон. – произнёс Гай, подошёл и взял её за руку. Слегка наклонился, поднёс к губам. – Очень рад видеть вас.
Адель лишь улыбнулась в ответ. Тёмные глаза Гая обжигали без огня, а прикосновение мужских губ к руке заставило на миг замереть сердце.
– Где мы? – спросила девушка, показывая вокруг себя.
– У меня в замке, – произнёс Гай, и Адель вздрогнула. Мужчина это заметил и рассмеялся. – Не переживайте. Я открою портал обратно, и поверьте, академия даже не заметит ваше отсутствие.
– Просто вы не предупреждали, – подыграла ему Адель. – Правилами запрещено покидать академию.
– Понимаю, – кивнул Гай, – поэтому правила интересно нарушать. Особенно с такой очаровательной гостьей.
Он не сводил с девушки глаз, пока слуги вносили еду, а затем и сервировали стол старинными, серебряными приборами. Раинер помог Адель разместиться за столом в удобном и мягком кресле, а затем сел напротив. Тайком Адель даже выдохнула с облегчением – благодаря маме она знала основы столового этикета.
– Не знал, что вы любите, поэтому сегодня будет всё, что пожелаете, – прервал молчание мужчина и улыбнулся. – Рыба, мясо, морепродукты с берегов Эмы. А может фрукты или салат?
– Предпочитаю рыбу и зелень, – ответила Адель, и слуги тут же начали предлагать ей блюда на выбор.
Определившись, девушка дождалась, когда маг приступит к еде и аккуратно надрезала нежную, белую мякоть. Осторожно попробовала.
– Восхитительно, – произнесла она, наслаждаясь сочным вкусом деликатесной рыбы.
– Итак, Элисон, – Раинер смотрел на Адель.– Что хотел от вас Рэй?
– Кто он? Ваш – друг?
– Нет. Всего лишь учились вместе. Элисон, – в голосе Гая зазвучали властные нотки, – отвечайте на вопрос.
Мужчина выжидал. Адель думала. Скрывать произошедшее бессмысленно. Особенно здесь и сейчас. В логове мага, когда даже твоё возвращение зависит от его доброй воли. Вызывать недовольство Раинера нельзя, а вот создать видимость дружбы нужно.
– Отругал за универсальность, – призналась девушка.
– И правильно сделал, – усмехнулся Гай, с аппетитом поедая ужин.
– Разве за успехи не принято хвалить? – Адель вдруг стало обидно за собственные заслуги. – Или мраки слишком лёгкое испытание для адептов?
– Опрометчивый поступок показывать универсальность, когда в академии есть тот, кому она неприятна, – задумчиво произнёс Гай. – Убийца может быть где угодно, и мне бы не хотелось видеть вас мёртвой на полу, – мужчина немного наклонился и взял девушку за руку. – Будьте осторожны, – произнёс он, и Адель нахмурилась.
Происходило что-то странное. Забота мага о ней шла вразрез с её подозрениями. Он не хотел, чтобы Элисон пострадала. Значит Раинер девушек не убивал. Но мужчина и не знал, что она рыжая. Адель мягко высвободила руку и гневно прищурилась, играя свою роль.
– Почему сильнейшие маги не могут защитить своих учеников? Даркхолл закрытое место, а убийца безнаказанно разгуливает по академии. И всё началось с момента, как в Даркхолл прибыли вы!
– Я? – брови Гая поползли вверх.
– Проверяющие.
– Вы подозреваете меня? – и Гай расхохотался.– Элисон! Рядом со мной вам ничего не грозит. Если хотите, я приставлю к вам своих стражей.
– О нет! – тут же спохватилась Адель, вспомнив сумеречных псов. – Благодарю, но справлюсь сама.
– Жаль! – Раинер быстро встал из-за стола и подошёл к девушке. – Хотите я покажу вам замок?
– Конечно.
Адель улыбнулась, вложила ладонь в руку мага и поднялась. Ей представилась прекрасная возможность познакомиться с замком, пока маг уверен, что она – Элисон Самхайн. Впереди её по-прежнему ждала неизвестность, а от знаний зависело многое.
Замок оказался поистине огромным. Величественное, каменное строение поразило Адель своим шиком и великолепием. Широкие лестничные пролёты и массивные двери отделяли просторные залы с убранством достойным короля. Живописные фрески украшали стены и своды строения, а рельефные скульптуры людей и животных показывали, что хозяевам не чужд хороший вкус и любовь к искусству. Позолота и мрамор церемониальных залов нисколько не смешивались с уютом жилых помещений и спален, а семейные портреты и старинная мебель подсказывали насколько род Амальрик древний и знатный.
– Вниз я вас не поведу, – отмахнулся Гай, показывая Адель на одну из винтовых лестниц. – Подземелья не лучшее место для прогулок.
– Ну отчего же? – усмехнулась девушка. – Боитесь напугать меня орудиями для пыток?
– Никто там никого не пытает, – улыбнулся мужчина. – Там сыро и холодно. Давайте я лучше вам покажу зимний сад, – произнёс он, открывая портал.
Сделав шаг, Адель оказалась в прекрасном месте среди зелёных кустарников и цветов под стеклянным куполом круглой оранжереи. Вьющиеся лианы спускались по её стенам, а на их ветвях цвели нежно-голубые и ярко-розовые цветы. Свежесть прохлады заставила девушку слегка поёжиться, а в следующую минуту внимание Адель привлёк небольшой куст с необычным цветком.
Растение росло обособленно от остальных, а ещё оно увядало. Девушка направилась к нему и остановилась, разглядывая золотую кайму удлинённых трапециевидных лепестков бледно-жёлтого цвета. Сразу вспомнились любимые фиалки на подоконнике. Адель вздохнула. Наверняка погибли. Кто бы их поливал. Девушка поднесла руки к цветку и задумалась. Как жаль, что вечной жизни не существует. Но может быть у неё получится этому цветку продлить его дни или часы. Очень уж он показался ей прекрасным и хрупким.
Тонкий сладковатый аромат донёсся до неё, когда за спиной раздался задумчивый голос Гая:
– Это авельрейс. Символ магии рода Амальрик. И похоже, ваша магия ему приглянулась.
Адель тут же убрала руки от лепестков. Громко ахнула. Бледно-жёлтые лепестки потемнели и стали насыщенного лимонного цвета. На фоне тёмно-зелёной бархатной зелени цветок по-настоящему засиял как маленькое солнце.
Девушка испуганно повернулась к Раинеру, и вдруг мужские руки захватили её в объятья. Сильные и властные. Ещё мгновение, и мужские губы накрыли её рот требовательным, но нежным поцелуем. Горячая волна тут же поднялась и растеклась по телу, наполняя девушку мягкой истомой. Тело налилось тяжестью и ослабло, мир сузился до его рук и губ. А потом Гай оторвался от неё. Сердитый взгляд, замешательство и удивление Адель увидела на его лице. Вокруг стало разливаться тепло, превращаясь в нестерпимый жар.
– Уходи! – глухо произнёс Раинер.
– Что? – нахмурилась девушка и вспомнила пиккиров. Быстро дёрнулась в сторону, прикрывая рот рукой.
– Я сказал уходи! – резко приказал мужчина, открывая портал.
Как только девушка скрылась в переходе, Гай снял с себя защитный перстень и приготовился к атаке пиккиров. Элисон Самхайн ничего не должна знать о проклятье. Это не её забота, и лишние подозрения не нужны. Эта умница уже сделала выводы сопоставив его появление в академии с убийствами. Если пиккиры налетят на неё, то его вина станет очевидна для любого, кто умеет сопоставлять факты. Следствие и подозрения сильно осложнят поиск Адель, а значит и отсрочат его освобождение.
Кракхи! Пиккиры жалили его нещадно острыми коготками, безжалостно расцарапывая кожу в кровь. Какого мрака он не удержался и поцеловал её? Что на него нашло, когда он почувствовал рядом с собой её тепло? Знакомое тепло. Такое нежное. Манящее. Вкус этих сладких губ он помнил и сейчас, но морщился от боли. Проклятье никому не давало поблажек. Именно поэтому он избавил себя от страданий.
Но Гай сразу понял, что не любит Элисон Самхайн. Так как сказано было, что сумеречных тварей может укротить лишь любовь. Пиккиры пришли, а значит чувства незрелы. И это обрадовало не меньше. Сейчас ему нужна Адель. А вернее наследник. Авельрейс погибает. Время идёт. На миг Раинер допустил, что матерью наследника могла бы стать Самхайн, но зная её отца и родословную рода, Гай понимал – в той семье простолюдинок не было.
И вдруг Раинер застыл. Тьма! А что если Элисон Самхайн и есть Адель Бастьен? А он её отпустил! Подозрение закралось в душу сразу как только стихла жгучая магическая волна.
Гай провёл руками по лицу. Он мрачно посмотрел на окровавленные ладони, и нарисовал в воздухе нужный знак. Тут же перед ним появился белый магический лист для будущего сообщения.
– Фабия. Живо ко мне! – приказал, и белый лист сложился в конверт. Загорелся золотой вязью по швам и испарился, незамедлительно направляясь к адресату.
Целитель уберёт следы сумеречных в считанные часы, к Самхайн нужно присмотреться внимательнее и все силы направить на поиски Бастьен, используя магию сумеречных и тёмных. Гай криво усмехнулся – впереди игры и снятие защит с Даркхолла. Тогда его магия быстро всё расставит по местам.
***
Адель выскочила в коридор жилого блока, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь из сумеречной книги. Но как назло внутри была тишина. Страх сковывал её в холодные объятья. Месть маленьких и жестоких тварей была неприятна и страшна.
Девушка влетела в комнату и остановилась как вкопанная. Прошло уже много времени! Пиккиры не пришли.
Адель плюхнулась на кровать. Лёжа на спине поднесла пальцы к губам, которые до сих пор помнили прикосновения губ Раинера. Поцелуй оказался неожиданным, и надо признаться – понравился. Что-то сокровенное поднялось изнутри во время близости с ним. И вот вроде бы бояться мужчину надо, но игра с огнём волновала кровь. Глупо? Бездумно? Возможно.
Даже думать не хотелось о том, что ей грозит, когда Амальрик всё узнает. Но эти же мысли подстёгивали азарт и желание продолжить учёбу. Чем больше времени она проведёт здесь, тем сильнее станет. А там пусть попробует справиться с ней, но уже не как с простой девушкой, а настоящей ведьмой.
Очень хотелось верить, что она не натворила дел во время пребывания в замке. Этот цветок... Кто же знал, что сама родовая магия спряталась в нежных лепестках. Лишь бы Гай ни о чём не догадался.
Двери тихонько открылись, и в комнате появилась Гледда. Подруга увидела Адель и выдохнула с облегчением:
– Вернулась!
– Да! – Адель приподнялась. – Всё хорошо.
– Где ты была? – Сиан мягкой походкой подошла к креслу и уселась в него.
– В его замке. Был вкусный ужин. Мы гуляли. Он мне всё показал.
– Вот как? И что? Понравилось? – засыпала вопросами Сиан, но тут же переключилась. – Тогда ты не знаешь главную новость дня, – она сделала многозначительную паузу. – В Даркхолле объявлены игры.
Неприятный холодок тут же растёкся по спине Адель и превратился в мелкую дрожь. Кончики пальцев похолодели, и девушка сцепила руки. Предчувствие раньше никогда не обманывало.
– Что объявили? – тяжело выдохнула Адель.
– Да не переживай ты так! – Сиан усмехнулась, глядя на её волнение. – Внеочередные игры. Для проверки знаний адептов. Примерно те же самые, что ждут нас на отборе. Только более мягкие и без последствий.
– То есть опасности нет?
– Не думаю. Это же развлечение, – пожала плечами Гледда. – Через полчаса нас ждут в зале выбора, чтобы определить каждому его остров.
– Расскажи подробнее, – попросила Адель. Слова подруги не смогли её убедить. Внутри поселилась тревога. – Что всё это значит?
– А то. Игры проходят на призрачных островах разделённых между собой порталами. Порталы на время игр закрыты, поэтому ты не сможешь перейти на другой остров как бы не хотела. Леджер назначит каждому адепту его место. Там и будешь проходить испытание.
– Что будет на призрачных островах?
– Ну, – улыбнулась Гледда, – сама всё скоро увидишь. Вставай. Нам пора. Главное, чтобы местом твоих игр не оказался остров тёмных. Там тебе точно делать нечего. Но, – она остановилась, – туда отправляются исключительно по добровольному согласию. В общем, – Сиан засмеялась, – не бросай стретчера и будет всё хорошо!
