Текст книги "Кольцо на счастье, или Академия Черной Магии (СИ)"
Автор книги: Елена Болотонь
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)
– Ну подумаешь разок оттаскал!
– Не разок, а постоянно.
Но Зулька предпочитал не слушать её, громко жалуясь кому-то невидимому на столь вопиющую неблагодарность рыжей особи из народа.
– И кому она приказала? – сетовал он. – Кому? Фамильному стретчеру рода Самхайн! О жестокий мир! Жестокая, рыжая женщина! Не лучше ли мне вернуться домой? Там в Сумеречном тихо и спокойно! Чем жить с такой бессердечной! – надоедал он Адель собственными воплями так, что уже совсем скоро девушка пожалела о заклинании. Уж лучше бы она побегала, чем выслушивать капризные дифирамбы.
– Ну не хочу я опаздывать, – пыталась объясниться Адель, переводя дух на очередном повороте.
Стретчер же демонстративно летел впереди и продолжал громко ныть, посматривая на девушку с наслаждением полыхавшим злорадством. Шутка ли! Его тирада привлекала внимание всех, кто оказывался поблизости. Актёр был на высоте, а жертва на сцене.
Ближайший портал открыл переход на одну из внутренних площадок аккурат к началу занятия. Выполнив условие, Зулька презрительно посмотрел на неё сверху вниз, сплюнул и тут же испарился. Он не сказал ей больше ни слова, демонстрируя высшую степень стретчерской обиды.
Адель удручённо вздохнула, но тут же обрадовалась. На занятие пришли друзья. Гледда, Жельке и Мышка стояли отдельно в стороне. Когда Элисон увидела её, то махнула рукой, приглашая в компанию. Но девушка только и успела перекинуться приветствиями – на площадку явился маг. Адель видела его раньше незадолго до игр.
Невысокого роста, коренастый мужчина обладал густой шевелюрой и мог похвалиться не менее густой бородой. Он был крепким, но в то же время поджарым. Таким, наверно, мог выглядеть волк, если бы захотел стать человеком. Глубоко посаженные глаза золотисто-карего цвета смотрели на адептов изучающе наперекор губам, расплывающимися в обаятельной улыбке.
– Лоуп Стайн. – тихо шепнул Жельке, и Адель тут же поймала на себе внимательный и сердитый взгляд.
Гледда по-прежнему изводилась ревностью и явно боролась с собой. Да и Жельке как будто слегка изменился. Скованность исчезла, а на смену ей пришла уверенность в себе. Перемены в парне не остались незамеченными Сиан, оттого она злилась ещё больше. Она наверняка думала, что причина всего новоявленная соперница. Адель очень надеялась, что после занятия они поговорят, и всё решится само собой.
Между тем Лоуп Стайн медленно шёл вдоль шеренги ребят. Остановился возле Симира.
– Перевёртыш?
– Да, – с гордостью произнёс Риорский. – Волк.
– Хорошо, – кивнул преподаватель, а потом сделал шаг назад и громче произнёс: – Вы все должны понимать, что оборотная магия не всегда превращение в кошечек и собачек. Оборотная магия гораздо глубже, чем вы можете себе представить. Ну вот, например, – и на глазах изумлённых адептов Лоуп Сатйн начал превращаться... в седовласого старичка.
Маг состарился лет на тридцать за какие-то несколько минут и обзавёлся седыми длинными волосами, морщинами и сгорбленной спиной, которую чудом держали старческие, дрожащие ноги.
– Заклятье возраста, омоложение, смена личины – всё это оборотная магия, – он улыбнулся, а затем подошёл к Сиан. Вдруг схватил девушку за руку и дёрнул на себя, выводя из строя. – Это умение не только превращать себя, но и хорошо это делать с другими. Вы уже пробовали меняться?
– Ннет, – произнесла Гледда.
– Нет? – усмехнулся маг. – Вы лжёте, но волосы – такая ерунда! А вот что вы сделаете со старостью или новым лицом? – И Лоуп Стайн положил ей руку на лоб. Закрыл глаза и громко произнёс несколько слов похожих на абракадабру.
Через минуту рядом со стариком стояла столь же старенькая бабулька. Лоуп Стайн полюбовался на своё творение и пошёл дальше. И остановился только тогда, когда в центре площадки оказалась не меньше половины группы.
– Ну вот, – довольно улыбнулся перевёртыш и вернулся в первоначальный вид. – Ровно половина из вас сменили облик. Вторая половина вернёт вам ваши лица и тела. Это в ваших интересах, потому что на послезавтра объявлен бал. Танцы, веселье, магические фейерверки ждут всех до утра, – он притворно всплеснул руками. – А вы не знали? Ну, – обаятельно улыбнулся, – теперь знаете. Удачной магии, ребята! Выполняйте задание! – пожелал он, открыл портал и покинул площадку.
Адепты тут же зашептались, вокруг раздались вздохи и даже ругательства. Валенсия испугалась, что не успеет вернуть облик, а значит пропустит мероприятие. Её опасения подхватили и другие девчонки. Началось обсуждение где искать нужные заклятья и сколько это может занять времени, часов или дней. Кто-то начал предлагать травы, кто-то очищение огнём. Разгорелись споры.
Адель видела, как подрагивали губы у Гледды и увлажнились её глаза. Столь трепетно относящаяся к внешности подруга была вынуждена терпеть отвратительное обличье, да ещё и при Жельке. Мышка уже стояла рядом с Сиан и что-то говорила-говорила и размахивала руками. Подойти к ним Адель очень хотела, но немного робела. Отношения с Гледдой итак были напряжены. Ведь Мышка и она чудом избежали магического превращения.
– В этой академии все преподаватели ненормальные? – не сдерживаясь прошипела Адель. – Что Дариан, что тьери Вернейл. Теперь вот Лоуп Стайн!
– Лоуп Стайн меня сам удивил, – пожал плечами Жельке. – Никогда раньше он не устраивал показательных мероприятий. Что только на него нашло?
– Да после игр все стали какими-то нервными и непонятными, – над головой раздался глухой голос Симира.
Адель вздрогнула и повернулась. А ему то что надо? Слишком дружеский тон казался не менее странным, чем всё происходящее в последние дни. Неужели это связано с пропавшими артефактами? Тогда точно Академия потихоньку сходит с ума.
– Жельке, оставь нас. – прищурился Симир. – Обещаю, что не стану превращать Бастьен. Хотя... – он нагловато окинул Адель с головы до ног. – Интересная получится лягушка. Красная или рыжая? А? Жельке?
– Пойду к Гледде. – Жельке словно ждал заветных слов и незамедлительно сбежал. Главное, что Риорский дал обещание. Остальное не важно. Поганый язык не худшее из всех бед.
Уже там чуть поодаль он что-то говорил Гледде, а та закрывала лицо руками. Потом смеялась, смахивая слёзы. Отвернулась от парня и даже как будто ушла. Но вдруг вернулась.
– Ты! Как ты мог этого не видеть? – доносились до Адель её возмущённые крики. Гледда размахивала руками, а Жельке стоял перед ней с виноватым лицом и молча улыбался.
Неожиданно Сиан замерла и... кинулась к парню в объятья. Прямо на глазах у адептов разыгралась трогательная, но не менее комичная сцена. Старенькая бабушка покрывала поцелуями лицо молодого парня, а тот даже не морщился, но с удовольствием её обнимал.
Адель посмотрела на Симира. Тот с не меньшим интересом наблюдал за её друзьями.
– Неожиданно, – усмехнулся он, а затем перевёл взгляд на Адель. В его глазах зажглись коварные огоньки.
– Спасибо за помощь в Тёмном лесу. – тихо произнесла девушка, не дожидаясь очередной насмешки
– Будешь должна.
– Что? – удивилась Адель. – Чего ты хочешь?
– Ты пойдёшь со мной на бал, – ухмыльнулся парень. – Хочу видеть тебя рядом с собой. Рыжая ведьма – это забавно, – он помедлил.– Экстравагантно и весьма необычно.
– Нравятся простолюдинки? – ехидно уточнила девушка.
– Именно. – кивнул Риорский. – Всё угадала. Да.
– Но...
– Никаких но! – отрезал блондин. – Долги надо отдавать. Я тебе помог, ты будешь развлекать меня. Ну и возьми с собой планировщика. Он с моей Дольен шикарно смотрится, – парень неожиданно подмигнул и весело рассмеялся.
– Таких странных приглашений мне ещё никто не делал. – буркнула Адель.
– Значит, я стану первым, – самоуверенно сказал Риорский.
– А если я откажусь?
– Да ладно, пошутил я, Бастьен, – примиряюще произнёс Симир. – Просто составь мне компанию на один вечер, и мы в расчёте. Хорошо?
Адель неуверенно кивнула. Непредсказуемость колдуна и переменчивость его настроения вызывали лёгкое беспокойство. Она попросту не знала, что от него ожидать.
– Тебя зовёт старушка, – Симир спокойно кивнул на Гледду.
– Адель, иди к нам! – словно в ответ на слова Риорского закричала повеселевшая Сиан.
– Смотрю дела у неё наладились. Неужто нашла способ прийти на бал с парнем, а не клюкой?
Очередной выпад перевёртыша заставил Адель усмехнуться. Она бросила короткий, осуждающий взгляд на него и направилась к подруге. На душе стало радостно. Щекотливая ситуация чудесным образом разрешилась благодаря Жельке. Долго же он думал, пока не понял самое главное.
– Что он хотел? – завалили её вопросами девушки, как только она подошла.– Снова обижал? Вот волк белобрысый!
– Да нет. – Адель пожала плечами. – Он... Просто... Хм. Пригласил на бал...
– Ничего себе! – удивилась Гледда. – А я иду на бал с Жельке, – счастливо выдохнула она и посмотрела на парня. – Только вот с этим, – она показала на себя, – нужно побыстрее решать. Иначе праздник будет испорчен.
– Мы подумали, – задумчиво произнёс Жельке, – ты же универсал. А значит можешь попробовать снять с Гледды заклятье.
– Не имею ни малейшего представления как это сделать, – покачала головой Адель, – но готова попробовать.
– Вот и отлично, – кивнула Мышка. – Для начала выберем лёгкий путь. Попробуй заговорить воду.
– Воду?
– Да. Гледда примет ванну.
Вот тут то Адель вспомнила знаковую ночь на Тресьерском мосту, небольшой номер в придорожной гостинице, укусы пиккиров и ванную. Ноэ тогда шептал на воду. Прошлые события казались смазанными, но скорей всего в Самхайн она превратилась именно тогда.
– Попробую, – улыбнулась Адель и обратилась к Мышке. – А ты? Тебя кто-то пригласил на бал?
Самхайн неопределённо пожала плечами.
– Идёмте же! – Гледда не дала продолжиться разговору и потащила всех за собой. – Нужно скорее вернуть облик. А ещё нам нужно обязательно попасть в Средний город.
И недоуменно посмотрела на подруг.
– Не знаю как вам, но мне нужно красивое платье! Верхний мир закрыт. Единственное место, где можно достать новое – в городе.
– Но... – засомневалась Адель.– Все выходы закрыты! Даже в Срединный мир.
Всё было именно так. Если кто-то и покидал академию, то по специальным пропускам, через строгие разрешения на короткий срок с необходимыми досмотрами и магическими клятвами. Потому утверждение Гледды показалось едва ли не кощунством. Кто их отпустит?
– Я не пойду, – тут же отказалась Мышка, немного помедлила. – У меня встреча. Важная, но не очень приятная. Так что... без меня.
– А ты не беспокойся, – подмигнула Гледда. – Нам поможет Жельке. Он – гений по созданию самых сложных порталов и переходов. Защиты Даркхолла если кто и обойдёт, так только он. Или ты... боишься?
– Не боюсь. У меня просто нет денег, – Адель вздохнула.
– О! За этой не переживай, – сказала Гледда. – Платье я подарю тебе самое лучшее. – Она хитро прищурилась. – Как только стану молодой и красивой как раньше.
Всё время до ужина девушки провели в комнате у Сиан. Жельке принёс несколько старинных талмудов из библиотеки, в которых были расписаны правила подготовки воды. Мышка вспомнила, что в ванную обязательно нужно добавить корни дикой розы, поэтому Жельке пришлось прямым ходом отправляться в морёный лес. Наконец все приготовления закончились, и Гледда погрузилась в настой. Адель крепко вцепилась в края ванны от волнения. Всё, что она хотела – это помочь, и не заметила, как золотистые магические потоки потекли от её рук прямо в воду. Слова наговора она не запомнила. Только что и просила вернуть молодость и красоту подруге. И когда после третьего погружения с головой заклятье Стайна спало, то даже захлопала в ладоши от радости.
– Ура! – заорала Гледда, разглядывая свои гладкие и нежные руки. – Адель! Ты... Ты не представляешь какая молодец! Настоящая ведьма!
Сиан выскочила из ванной в чём была и кинулась обниматься.
– Ты мокрая! – смеялась Адель.
– Ничего! Главное как прежде! – она смотрела на Жельке счастливыми глазами. – Сегодня же вечером в город. Закажем платья, поужинаем в таверне у Плотта. Договорились?
Парень кивнул.
– Тогда встретимся через час? – уточнила Адель время и удалилась к себе.
Ей нужно было перевести дух и хорошенько обдумать предстоящую вылазку. Уже в спальне внимательно осмотрелась. Рио Дрейн не возвращался. Девушка даже обрадовалась. Не придётся рвать крылья стретчеру Амальрика и отправлять в Нижний мир несчастную тварь. Угораздило же его прислуживать такому магистру!
Адель только собралась в душ, как раздался громкий стук. Кто-то пришёл. Она подскочила к двери, провела над руной пальцами, открывая вход, и увидела Мышку с Чайзом. Хитрая улыбка на раме зеркала и недовольный взгляд Самхайн ввели в недоумение сразу же.
– А? Что это такое? Что-то случилось?
– Нам надо поменяться! – буркнула Самхайн, и Адель посторонилась. – Он совсем отбился из рук, – она поставила Чайза на стол. – Ты же не против?
– Против? Нет... Конечно, нет.
Длэкин, висевший в её комнате, оказался слишком молчаливым и замкнутым. Он не хотел общаться и практически не появлялся из Зазеркалья.
– Забирай, конечно, – согласилась Адель. – А что происходит?
– Он тебе сам всё расскажет! – Элисон бодро прошла в ванную и спустя секунду появилась с другим зеркалом. – Ну... Я пошла!
Как только Мышка ушла, Адель повернулась к Чайзу. В удивлении приподняла брови. Старый добрый друг смотрел на неё и широко улыбался.
– И?
– Кто-то обещал массаж рамы и тряпочкой меня каждый день протирать, – нарочито обиженно вздохнуло зеркало и возвело глаза к потолку.
– Ой! – Адель прикрыла руками рот. Она и забыла!
– И море улыбок кто-то обещал... – вдруг губы Чайза скривились от напряжённости момента. – Что? Не хочешь? Тогда неси меня обратно!
– Я? – Адель широко улыбнулась зеркалу. – Да я, ты не представляешь как рада видеть тебя.
– И я скучал, – счастливо вздохнул Чайз и расслабился. – Рыжие такие яркие... Не то, что серые мышки! И я её заставил... – В стеклянных глазах загорелись хитрые огоньки. – Такое ей показывал! И ей надоело!
Не слова ни говоря Адель подошла к зеркалу и отнесла его в ванную. Повесила на место Длэкина.
– Ну... Массаж и улыбки? – и взяла чистую, мягкую тряпочку.
Час пролетел незаметно. Адель успела наговориться с другом и узнать у него последние зазеркальные сплетни. Она переоделась и отдохнула, чтобы ровно в семь встретиться с Гледдой и Жельке.
– Ну что, готовы? – молодой маг бросил небольшой шарик под ноги. – Перейти надо быстро. Важное правило не смотреть по сторонам и не дышать. В коридоре жёлтая дымка. Если не хотите, чтоб вам память отшибло.
Девушки кивнули, а в следующее мгновение переход вывел их на булыжную мостовую небольшого городка прямо к магазину с яркой и красивой вывеской «Бальные платья».
– Ты с нами? – спросила Гледда Жельке уже на пороге.
– О нет! Только не это, – тут же отмахнулся парень. – Я в таверне подожду. Только сильно не задерживайтесь. Нам ещё возвращаться.
Сиан толкнула входную дверь, приглашая Адель за собой. Полутёмное помещение внезапно преобразилось стоило девушкам переступить порог. На стенах и потолке сразу же зажглись люстры и софиты, открывая всё богатство салона. Тонкий запах свежесрезанных цветов приятно щекотал нос, неназойливо играла приятная музыка. Повсюду стояли манекены, которые при приближении девушек начинали двигаться, поворачивая интересные модели со всех сторон. Одна из стен тут же показывала клиенткам магазина как бы они выглядели в той или иной новинке. Девушки смотрели, как они танцуют с привлекательными молодыми людьми то в розовом, то в синем, а потом жёлтом, малиновом и даже свадебных платьях.
Адель с удовольствием примеряла на себя то один, то другой наряд, скорее играя в переодевания, чем задумываясь о вечере. Гледда с огромным удовольствием поддерживала её в развлечении, предлагая различные варианты. За приятным весельем прошёл час. В конце концов девушки определились. Адель стала обладательницей платья из тафты светло-зелёного, пастельного цвета. Корсет платья украшали кружевная вышивка и бисер, а длинные, пышные юбки аккуратно спускались прямо до пола. К наряду идеально подчёркивающему тонкую талию и высокую грудь прилагались длинные перчатки и бальные туфельки. Гледда же выбрала себе не менее красивое, тёмно-синее платье с короткими рукавами-фонариками и пышной двойной юбкой. Причём вторая, гораздо более короткая, фалдами спускалась на первую, усиливая акцент на бёдрах и делая талию Сиан ещё тоньше.
– Отправьте наши платья в Даркхолл магической почтой, – давала хозяйке магазина последние распоряжения Гледда. – На моё имя. И, пожалуйста, пусть они появятся в академии не позже завтрашнего вечера. На все вопросы отвечайте, что этот заказ был сделан месяц назад.
– Хорошо, – улыбалась им светловолосая девушка с красными глазами. – Скажите, а правда Даркхолл закрыт из-за того, что ловят убийцу?
– А здесь все всё знают? – отшутилась Гледда.
– В городе стали так редко появляться адепты, – тяжело вздохнула алифка и погрустнела. – Теперь ещё и бал. А вдруг Лиан нашёл себе другую?
– Скоро появится ваш Лиан, – твёрдо заявила Сиан, решив поддержать продавщицу.
Наскоро распрощавшись с ней, девушки отправились в таверну к Жельке. Хозяин таверны Плотт был из обычных людей, но это не мешало ему создать в Среднем городе злачное местечко, отличавшееся вкуснейшей кухней и постоянно свежим пивом. Поговаривали, что без участия Джервейса Корина здесь не обошлось. Но слухи оставались слухами, а бизнес Плотта оставался прибыльным.
Жельке занял столик в глубине таверны подальше от людских глаз. Впрочем, самое главное не нарваться на кого-нибудь из преподавателей. Но так как академия была закрыта, шансы встретиться с ними были очень низкими.
В таверне пахло жареным мясом и печёным хлебом. Ещё немного табаком. В воздухе стоял лёгкий дым и гул от нескольких десятков голосов. Приглушённый свет не резал глаз и делал пребывание здесь весьма удобным.
Девушки только заказали себе по кружечке эля и порции чудесного жаркого, как двери таверны открылись, являя им самого Дариана Рэя. Непостижимо, но некромант оказался вне стен академии и ко всему прочему решил провести время у Плотта.
Мужчина зашёл в помещение и не спеша осмотрелся. Ребята тут же затихли и склонили головы, чтобы лишний раз не привлекать к себе внимание. Однако, мера предосторожности не помогла. Уже через секунду рядом с их столом стоял маг и злорадно ухмылялся.
– А вам смотрю законы не писаны? – громогласно заявил он, привлекая внимание рядом сидящих посетителей заведения. – Адепты Сиан и Марвен! И вы, Бастьен? – вдруг обратился он к Адель напрямую. – Не успели появиться в Даркхолле уже нарушаете правила?
– Мы всего лишь купили платья к празднику, – пискнула Гледда, переводя внимание мага на себя.
– Прекрасно! – кивнул некромант. – Уже купили?
– Да.
– Тогда идём обратно. Господин Амальрик будет весьма рад столь ценной делегации из города.
Рэй говорил, но его внимание всецело было обращено на Адель. Маг изучающе смотрел на неё, ожидая реакции. Тогда девушка поднялась из-за стола.
– Оставьте Гледду и Жельке, господин Рэй, – произнесла она. – Вам ведь я нужна?
– С чего вы так решили? – усмехнулся Дариан.
– Мы ничего предосудительного не делали. Всего лишь купили платья. Будет жаль, если пострадают за проступок все трое. Пусть мои друзья вернутся в академию незамеченными.
Её слова несказанно удивили Дариана. Она не только заступилась за друзей, но и решила подставить себя под гнев Раинера. В прямом взгляде рыжеволосой адептки не было и тени страха, несмотря на кольцо собственности. Никакой покорности. Ничего, что могло выдать в ней жертву. Тогда Рэй взял Адель под руку и потянул к себе.
– Пойдёмте-ка, адептка Бастьен, – произнёс он. – Поговорим.
И Адель подчинилась. Она подстраивалась под уверенный, чеканный шаг Дариана, пока внутри всё сжималось от страха. Девушка держалась изо всех сил, готовясь принять любой поворот событий.
Рэй пальцами показал хозяину заведения, что займёт одну из маленьких комнат таверны, предназначенных для приёма особо важных гостей. И спустя пару минут плотно закрыл двери, оставаясь с девушкой наедине.
Адель повернулась к Дариану лицом. На мужских губах заиграла усмешка, в его глазах она видела интерес. Нет. Как будто там не было хитрости и коварства, но плескался лёгкий азарт. Может быть даже симпатия, но девушка решила не думать о ней. Рэй уже начал её смущать. Сильный, чужой и в то же время выказывающий внимание. Чтобы окончательно не стушеваться, она вскинула подбородок и спросила:
– А дальше что?
Адель уже поняла, что в академию некромант не торопится. Тогда Рэй вдруг взял её за руку и повернул ладонь.
– А ты смотрю уже отправила стретчера восвояси? – уточнил он. – Знаки отсутствуют.
– Всего лишь попросила довести себя до нужного места без задержек, – усмехнулась Адель, сжимая пальцы. – Опаздывать не хотела.
Рэй одобрительно хмыкнул и улыбнулся.
– Кольцо покорности принадлежит Гаю, верно? – спросил он, показывая на голубой камень.
Адель молчала.
– Можешь не отвечать. Я знаю. Но если хочешь, то помогу его снять, – вдруг заявил мужчина. В его голосе сквозила такая уверенность, что девушка тут же подалась вперёд. – И обеспечу защиту.
– Вы помогаете мне? – только и спросила Адель. – Почему? В обмен на что?
– Всё тебе надо знать, – улыбнулся Рэй. – Но так и быть расскажу, – мужчина сделал к ней шаг. – Я такой же как многие здесь и вокруг. Ты не представляешь сколько в Даркхолле и государстве двуличия. В каждой знатной семье есть выходцы из простолюдинов, – едва ли не процедил он со злостью. – А тут магистр Гай пользуется властью и уверен, что безнаказанно.
– И? – Адель не совсем понимала наполненную внутренней злобой и пылкостью речь некроманта.
– Скажем... Меня это тоже злит. – Сухо отрезал Рэй. Его лицо приобрело ещё более жёсткое выражение. – Так что? Будем снимать кольцо или останешься на крючке у магистра?
– Сейчас? – уточнила Адель. Её рука по-прежнему была в грубоватой, мужской ладони.
– Нет. Сообщу тебе время и место позже.
Неожиданно Рэй сделал ещё один шаг и оказался совсем-совсем близко. Вдруг наклонился, обдав её ухо горячим дыханием.
– Беги и возвращайтесь в Даркхолл, пока я не выдал вас на растерзание магистрату. Думаешь я просто так здесь? – он прищурился. – Защиты может вы и обошли, но стражи вас засекли. Сделаю всё возможное, чтобы ваш след оборвался на границе этого города.
Адель отшатнулась от Рэя и выскочила из комнаты. Сердце заколотилось ещё быстрее, когда она услышала за спиной мрачный смех. В отличие от некроманта девушка ничего весёлого в произошедшем не видела. Неожиданная помощь пугала, и в бескорыстие не верилось. Вот совсем! Мужского интереса к ней как к женщине от Рэя Адель особо не чувствовала. Дариан не смотрел на неё так, как жадно поедал её взглядами Гай. Некромант казался спокойным, в то время как мага терзала страсть.
При мысли о том, что могло бы случиться, приведи её Дариан к магистру, перехватило дыхание. Ведь не зря Адель ощущала себя постоянно танцующей над раскалёнными углями, когда от шага в сторону можно легко упасть и сильно-сильно обжечься.
Желая того или нет, но она провоцировала Гая и всячески к этому стремилась. Каждым непослушанием, каждой победой доказывать как не всесилен Амальрик.
И теперь в её душе вновь ожила надежда – если у неё получится избавиться от кольца и снова спрятаться, изменив облик, Гай Раинер её не найдёт. Никогда. Удивительно, но радость от грядущего спасения смешивалась с толикой настоящей печали, а на сердце вдруг появилась тоска.
Глава 19. О сюрпризах приятных и неприятных
Глава 19. О сюрпризах приятных и неприятных
Два дня пролетели незаметно. Несколько уроков по зельеварению оказались познавательными, но скучными – Адель неоднократно использовала травы и знала о свойствах многих из них. Встреча с гамелионом на занятии порадовала. Лев как всегда облизал её чуть ли не головы до ног, но кататься на нём не разрешили – над Даркхоллом появился очередной летающий остров. Именно на нём в своё время маги разбили зелёные парки, фонтаны, скверы, а в центре построили самый настоящий дворец с просторными залами для проведения балов и выпускных мероприятий, церемоний награждения и прочих торжеств.
Вылазка в город прошла незамеченной. Платья доставили вовремя, а некромант больше не появлялся. Впрочем, Адель также не видела Гая. Наступило затишье прерываемое уроками, встречами с друзьями и обсуждением предстоящей вечеринки.
Девушка старательно занималась, всё свободное время просиживая в библиотеке. Времени было не так много, но благодаря усердию получилось отвлечься. Мысли о Гае посещали всё реже. Теперь ей казалось, что интерес к мужчине был незначительным наваждением, что может возникнуть у любого человека в ситуации связанной с опасностью и угрозой для свободы и чести. Ещё Адель ждала сообщения Дариана, но некромант молчал.
А тут ещё Мышка начала сторониться их компании и всё время ходила задумчивая и даже мрачная. На все расспросы Элисон отмахивалась, ссылаясь на срочные встречи и дела.
В день бала все занятия после обеда отменили. Адель рано вернулась в комнату. Определённо ей нужна помощь Гледды. Если уж причёску она сделает как-нибудь сама, то затянуть корсет в одиночку не представлялось возможным.
Девушка смотрела на новое платье и любовалась им, когда его юбки зашевелились. От неожиданности Адель даже отпрыгнула в сторону.
– Ну ничего себе гора тряпок! – раздалось знакомое ворчание. – И как ты их собираешься таскать? Тёмных прислужников вызовешь?
– Не умею я их вызывать, – улыбнулась Адель. – Пойду к подруге.
– К этой крашеной блонде?
– К ней.
– Вот что, рыжая, – Зулька сложил руки на груди. – Когда за дело берётся Поньтьенир, никаких блондинок не надо!
Вот тут Адель стало страшно. Она и представить себе не могла планировщика на роли её парикмахера и личной прислуги.
– А может не надо? – криво улыбнулась девушка.
– Ты сомневаешься в моих талантах? – обиженно надул губы стретчер.
– Нет...
– Ну раз нет, значит, садись, – в ручках Зульки появились призрачные ножницы и расчёска. – Сейчас сделаем тебя первой красоткой.
Тяжело вздохнув, Адель опустилась на стул. Осталось только молиться, чтобы не остаться без волос. Она закрыла глаза и терпела, пока её дёргали за пряди. То за одну, то другую, третью... Заправляя их, выпуская или накручивая на горячие, невесть откуда взявшиеся щипцы.
– Ну вот, готово! – довольно произнёс Зулька. – Можешь открыть глаза и любоваться.
Адель набралась храбрости и сделала то, что велел планировщик. Она увидела себя и тут же закрыла руками рот. Отражение было столь неожиданным, что девушка не сдержала вздох.
– Ты... Но как? – улыбнулась она, всё ещё не веря глазам.
– Нравится?
– О-оче..нь, – наконец пришла в себя девушка.
Шутка ли, но её волосы лежали в аккуратной причёске. Прибранные наверх пряди были заколоты шпильками с бисером точь-в-точь как на платье. Часть локонов, ниспадала на плечи, крупно завиваясь и мягко переливаясь на свету точно в лучах уходящего солнца.
Адель коснулась пальцами волос и перевела взгляд на восхищённого Чайза.
– А теперь очередь платья! – произнесло зеркало. – Хочу навсегда запечатлеть красавицу Адель.
– Но шнуровка!
– Да я лучший в мире шнуровальщик корсетов! – тут же насупился Зулька, и Адель сдалась на милость своего планировщика.
Наконец со сборами было покончено и наряженная Адель вышла из комнаты в коридор. В холле их жилого блока уже загорелся отдельный портал. Он вёл прямиком на остров, где собирались адепты для предстоящего вечера.
– А ещё я слышала, что ночью обязательно будут фейерверки, – оживлённо сплетничала одна из подружек Лоры, шествуя мимо Адель.
Носатая ведьма Айн шла рядом, потому скользнула высокомерным взглядом по Адель, остановилась на волосах, а затем сморщилась от неприязни. Правда ни слова не произнесла. Как рассказывала Гледда, после ночи с пальцами уды, Лора несколько присмирела с выпадами в адрес других адепток. На играх Лора показала худший результат, что заставило девушку больше учиться. Время отбора приближалось, и попасть в Анфертор никто из магов желанием не горел. Потому местная королева ограничилась парой реплик своим подружкам, в которых чётко слышалось порицание, что Даркхолл становится проходным двором.
Адель усмехнулась, но тут же переключилась на Гледду. Та вышла из комнаты жутко раздосадованной, хотя и очень красивой в своём новом, шикарном платье.
– Что случилось?
– К мракам таких прислужников! – выругалась она. – К мракам всех, кто правила установил!
– Да что случилось? – недоумевала Адель.
– А ты? – прищурилась Сиан. – Справилась сама с корсетом и волосами? А юбками?
– Ну... В общем, да, – пожала плечами девушка.
– Смотри какая ловкая! – иронизировала Гледда. – А из меня прислужники все жилы вытянули. Сплошные расстройства! То корсет не так зашнуровали, то причёску чуть не испортили. А всё из-за этого магистрата. Так бы вызвала пару своих служанок из Верхнего мира на пару часов. Но нет! Пришлось с тёмной нежитью мучиться.
– Ты прекрасно выглядишь! – Адель попыталась снизить напряжение. – Жельке оценит!
– Думаешь?
– Вот увидишь!
Гледда фыркнула, но чуть-чуть успокоилась. Девушки подошли к порталу, и вскоре оказались на живописном острове перед дворцом среди разбитых парковых цветников. Нежный аромат разносился вокруг с лёгкими порывами тёплого ветра.
– Ничего себе! – восхитилась Адель.– Да здесь восхитительно!
– Восхитительно? Ах да! Ты же не была здесь раньше, – снисходительно произнесла Сиан. – А вон твой волчонок идёт, – показала она на Симира. – Как чувствует, что ты появилась. Привет сама ему передай.
Гледда не стала дожидаться новых колкостей волкодлака и оставила Адель, ретировавшись к стайке девушек оживлённо обсуждавших наряды.
Адель смотрела на парня в чёрной рубашке и брюках, заправленных в высокие сапоги. Поверх его плеч был накинут камзол расшитый серебряной вышивкой, а светлые волосы как всегда были собраны в тугой хвост. Молодой мужчина показался ей собранным и привлекательным, хотя... в его глазах она уже видела привычную насмешку над ней, над балом, над всеми кто был не такой как он.
– Прекрасная Адель, – тем не менее широко улыбнулся парень. – Уже меня ждёт. Как это мило.
– Я только пришла. – парировала с лёгкой улыбкой девушка.
– Скажи, моя рыжая нежность, ты готова танцевать со мной? – Вдруг произнёс он и галантно протянул руку.
– Не откажусь, – Адель забавляла игра волкодлака. И сильно удивилась, когда её пальцы крепко сжал Симир – столько уверенности и силы было в его таком простом жесте. – Мы же договорились.
– А сбежать со мной? – с придыханием произнёс Риорский и сильнее наклонился к девушке. – Хочешь со мной сбежать?
