Текст книги "Долгий путь домой (СИ)"

Автор книги: Елена Алфеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)

Елена Алфеева
Долгий путь домой

1 глава

Я живу в маленьком городке на севере Уральских гор и являюсь очень активным членом географическо-археологического клуба «Сибирский путешественник». Клуб является местной достопримечательностью и по итогам наших путешествий его члены активно выступают на разных симпозиумах краеведческого толка и местном телевидение. Почти каждый год я выезжаю на просторы нашей необъятной матушки Сибири в составе экспедиций. Мы разыскиваем различные стоянки древних людей, пути казаков, по которым они заселяли Сибирь и просто исследуем родной край. По профессии я программист, в клуб «Сибирский путешественник» попала еще в студенческие годы, да так и прижилась там. Вы, наверное, подумаете, что за странное хобби для девушки лазить по болотам, ковыряться в вечной мерзлоте и кормить бесчисленные орды комаров и мошкары собственной кровью? Женщина должна заниматься семьёй, а не рыть траншеи в земле, причем, по собственной воле, всё лето, каждый год. И вы будите правы.

Мне тридцать четыре года и я не замужем. Не то чтобы со мной что-то не так, я миловидна, с хорошей фигурой, воспитана, у меня хорошая работа, и я неплохо подрабатываю, выполняя заказы в интернете. У меня есть собственная квартира, точнее, подаренная родителями, и у меня нужная для вступления в брак и рождения детей сексуальная ориентация и дружелюбный характер. И при всём этом у меня нет мужчины.

В студенческие годы я встречалась с парнями, но дальше нескольких свиданий дело не шло. Даже мысль обменяться парой поцелуев, мне в голову при этом не приходила. Поцелуи, по моему мнению, это не менее интимна вещь, чем и сексуальный контакт. Вы же не станете облизывать чужие ложки в столовой, ну хорошо, кафе или даже очень дорогом ресторане? Даже если ресторан престижный, а ложка ну очень дорогая и красивая. И ели ею дорогое и вкусное блюдо. Нет? Ну а почему я должна облизывать посторонних мужчин? Такая жизненная позиция обескураживала мою маму и прочих родственников. Подруг у меня не было, так как девушки моего возраста считали меня высокомерной зазнайкой. Меня это не особо огорчало. Я не чувствовала себя обделённой или ущербной. Конечно, я хотела семью, детей, любящего мужа, но я понимала, что любящие мужья появляются из любящих мужчин. Конкретно, меня любящих, а не абстрактных. Ни одного любящего меня мужчины я не знала, впрочем, и моё душевное равновесие не пошатнула ни одна особь мужского рода, а выходить замуж по расчету не хотела.

Когда мне минуло тридцать лет, родители начали беспокоиться о моём будущем и регулярно сводили меня с различными перспективными мужчинами из приличных семей. Я была младшей дочерью в семье с тремя детьми, многочисленными бабушками, дедушками, тётушками и так далее. Мои старшие сестра и брат давно были семейными людьми и имели своих детей. Моё одиночество было аномальным явлением в кругу нашей родни. Я с покорной обреченностью висельника, посещала семейные и дружеские мероприятия, где меня ждала очередная встреча с незнакомцем, претендентом на место жениха. Честно сказать, иногда попадались очень приличные экземпляры. Один из них оказался владельцем магазина, торгующим товарами для охотников и рыболовов и так проникся симпатией к моему маленькому хобби, что обеспечил наш клуб сибирских путешественников новым походным снаряжением по сходной цене. Еще один потенциальный кавалер тоже оказался любителем археологии и с большим энтузиазмом влился в наш клуб. К сожалению, это была не та романтика, на которую надеялись мои родители.

Зовут меня Екатерина Королёва. В детстве дразнили Королевой. Возможно, это наложило отпечаток на детскую психику, и я с самых ранних лет старалась вести себя скромно, но с достоинством и со временем моё поведение стало отстранённым и отпугивало потенциальных кавалеров.

Об этом я размышляла по пути на работу, пытаясь самой себе объяснить отсутствие личной интимной жизни и простых женских радостей в ней. Я сидела на первом сидении автобуса и лениво, по инерции разглядывала всех новых пассажиров, входящих в автобус. В тот день был сильный мороз, больше сорока градусов. Такая погода была необычной для середины марта, даже в наших северных широтах. Все несчастные, вынужденные в такую погоду ехать на работу, были замотаны в шарфы по самые глаза. И вот я ловлю себя на том, что, не отрываясь, смотрю в чьи-то голубые глаза. На владельце голубых глаз была надета черная маска балаклава, полностью скрывающая лицо и большая лохматая шапка ушанка из меха какого-то зверя, возможно, енота. Несмотря на сильные морозы, балаклаву в городе редко носили, в основном это было частью спецодежды, для работающих на улице в особо холодные дни.

Моё сердце прыгнуло и забилось сильнее, что очень меня удивило. Я сама себе не могла объяснить, что произошло. Что вызвало во мне смятенье? Я заёрзала на сиденье и еще раз робко посмотрела в сторону мужчины в балаклаве. Он, не отрываясь, смотрел на меня. Мы беззастенчиво пялились друг на друга, хотя, ничего, кроме глаз, я не могла видеть. Я удивлялась сама себе. Такое поведение мне было совершенное не свойственно. Моя интеллигентность, граничившая с патологической застенчивостью (что, конечно, было неправдой, но я не мешала людям думать обо мне так), не раз выводила из себя потенциальных женихов. Сейчас же, меня словно магнитом тянуло к незнакомцу.

В динамике прозвучало название моей остановки. Я подпрыгнула и выскочила в двери автобуса, с такой скоростью, словно спасалась бегством от невидимой угрозы.

Пока я дошла до своего рабочего кабинета, я благополучно изгнала из своих мыслей встречу с незнакомцем.

Я работала на большом предприятии в отделе программного обеспечения. Начало рабочего дня неизменно отмечалось чаепитием. У нас в кабинете был организован чайный уголок, и сотрудники трех кабинетов нашего отдела ходили к нам чаёвничать. Конечно, на нашем этаже была комната приёма пищи, где стояли микроволновки и холодильники, но популярностью она не пользовалась. Все отделы кучковались со своими.

Две солидных замужних дамы выложили на чайный стол два объемных контейнера с домашними пирогами и принялись оживлённо рассказывать, как прошли выходные и какие приключения произошли с ними, с их мужьями, с их детьми, их родителями, их родственниками, их домашними животными, цветами на подоконниках, бытовой техникой, их соседями и так далее. Такой оживлённой моя жизнь не была никогда. Даже вернувшись из экспедиции, я не могла рассказать, такого невероятного количества прикольных историй, как с ними случалось за два выходных дня. Потом подошли коллеги из соседнего кабинета, и я, освободив место за чайным столом, пошла за рабочее место с кружкой горячего чая. Начался еще один скучный рабочий день.

2 глава

На следующий день мороз немного ослаб. Одно это уже с утра прибавило настроения. Я впорхнула в автобус, устроилась на сидении, вставила в уши наушники и включила плеер. В этот день я не сидела на первом сидении и была освобождена от «обязанности» следить за дорогой или пассажирами. Я расслабленно прикрыла глаза, и наслаждалась медитативной музыкой 528 Гц. Моего плеча, кто-то коснулся. Я подняла глаза. На меня смотрел совсем юный парнишка и прозрачной белой кожей, какая бывает только у природных блондинов или рыжих. Я вытащила из уха наушник.

–Это ваша перчатка,– спросил он и протянул мне явно мужскую перчатку.

–Нет, мои перчатки на мне,– ответила я и продемонстрировала руки в перчатках.

–Тогда, это моя, должно быть,– он, ничуть не смутившись, натянул на руку перчатку,– Меня зовут Артём. Мы с вами виделись вчера.

Точно! Это он был вчера в балаклаве!

–Сегодня вы без маски? Не мерзните?– я уже включилась в игру.

–Я плохо переношу мороз,– поморщился он,– Но мне стоило приехать сюда, только ради того чтобы познакомиться с вами.

Через пять минут, я уже знала, что парня зовут Артём Давыдов, он в этом году закончил сельскохозяйственный институт, получил диплом ветеринара и приехал в наш город работать в зоопарке. Да в нашем городе есть зоопарк. Это три больших здания, где живут всякие попугайчики, рыбки, три пингвина, крокодил и бегемот. На ежемесячное содержание каждого из них тратиться больше, чем средняя семья может заработать за месяц. Местная живность зимовала в более простых сарайках и их содержание обходилось городу куда дешевле. В зоопарк постоянно организовывались паломничества из школ и детских садов, показать диким северным детям тропическую живность и довольно большую коллекцию домашнего племенного скота и кур самых различных мастей. Зоопарк постоянно проводил «недели добра» и организовывал сбор средств на нужды зверюшек. Каждый взрослый житель нашего города, побывавший в зоопарке едва ли раз в жизни, регулярно отдавал ежегодную, а особо сердобольные и чаще, подать на процветание местной достопримечательности. И я в их числе.

Я так заслушалась рассказом своего нового знакомого о капризах бегемотихи Мани, которая не понимала, что сено, которое ей кладут в вольер вечером, это не еда, а подстилка, и к утру съедала всё до последней соломинки, что едва не проехала свою остановку. Спохватившись в последний момент, буквально вылетела из автобуса.

В этот день, мне уже не удавалось так просто выбросить из своих мыслей моего попутчика.

На другое утро, при приближении автобуса к «Его» остановке, я уже ожидала нашей новой встречи. Сегодня он опять был в балаклаве. Войдя в автобус, он стянул с себя маску и снова водрузил на голову свою лохматую шапку. После этой процедуры он направился прямиком в мою сторону.

–Доброе утро,– сказал он, широко улыбаясь и сверкая всеми зубами. Перед моим носом оказалась его рука с одной конфеткой рафаэлло. От такого я не могла отказаться, но на всякий случай, чтобы напомнить самой себе, что я приличная девушка, сказала:

–Вообще-то, я не беру конфеты у незнакомых мужчин,– и тут же вытянула конфету из его пальцев. Он улыбнулся еще шире.

–Ты вчера так быстро убежала, что забыла представиться.

Нормальная старая дева, тридцати четырёх лет от роду в наш век изобилующий маньяками, грабителями, альфонсами и прочими подозрительными типами, ни за что не скажет первому встречному мужчине, у которого, кстати, она уже успела взять конфету, в общественном транспорте, как её зовут и где она работает. Но я всё это сказала. Потом я неоднократно задавала себе вопрос, что это было? Он не красавец. Даже можно сказать страшненький. Высокий и худой. Рыжий. В моей семье это было почти ругательством. Почему-то, в нашей семье красивыми считались только брюнеты. Я как-то была равнодушна даже к брюнетам, и рыжие, до сих пор, моё воображение не пленяли. Своим небывалым интеллектом он меня тоже не поражал. Раньше, я, никогда бы не стала говорить с мужчиной, если он не блещет умом. И вот я, как банальная дурочка пятнадцати лет, флиртую со случайным знакомым в общественном месте. Его необычайная харизма была сродни торнадо. Ей невозможно было противостоять. И что хуже всего, меня ни разу не посетила мысль, что паренёк явно моложе меня.

–В субботу состоятся городские спортивные соревнования в спортивном комплексе «Факел», я буду участвовать в числе сборной зоопарка. Приходи болеть,– предложил мой новый знакомый.

Вообще-то, сборная нашего комбината, тоже регулярно принимала участие в различных городских соревнованиях, но я была равнодушна к спорту. Я сама им не занималась, и болеть, никогда не ходила. Теперь же, у меня появилось совершенно искреннее желание окунуться в спорт, ну, как минимум посидеть на трибунах.

3 глава

Спортивно-оздоровительный комплекс «Факел» был оргромным. Там было много спортзалов разных размеров и наполняемости, три бассейна, ледовая арена, бесконечная беговая дорожка, опоясывающая весь комплекс по периметру и несчетное количество бань, саун и буфетов, снабжающих измождённых физическими нагрузками людей, пузатыми чайниками с очень полезными чаями из травяных, ягодных и всяких разных сборов.

Я озиралась по сторонам с искренним удивлением деревенского жителя, впервые попавшего в большой город. Откуда взялись все эти люди? Неужели у нас в городе столько любителей спорта? А их было, действительно, очень много! Все трибуны были забиты болельщиками. Люди стояли даже в проходах. На три часа от меня я заметила, команду болельщиков нашего комбината размером с батальон. Они размахивали флагами и красочными плакатами. Среди них были рабочие с цехов, офисные труженики, зав. отделами, несколько замов генерального директора и даже сам «генерал». Надо же! Неужели я единственная на нашем комбинате, кто еще не примкнул к секте болельщиков?

Чуть подальше от них, значительно меньшего размера, чем комбинатовские, была группа поддержки зоопарка. Они тоже размахивали флагами и плакатами.

С того дня как Артём пригласил меня на соревнования, мы с ним больше не виделись. Оказывается в понедельник он проспал и ехал на работу позже обычного, а потом опаздывал на работу уже намеренно. Выбирал время, когда я еду на работу, что бы «случайно» встретиться со мной. Подозреваю, что если бы я не пришла сегодня в СОК, то зверюшки остались бы еще на неделю без утреннего ветеринарного обслуживания.

Вышли два ведущих. Спортивного вида парень и девушка и произнесли жизнеутверждающую речь о развитии духовных сил, науки и таланов и что-то про атлантов, и объявили начало традиционных физкультурно-спортивных соревнований по видам спорта. Намечались состязания по мини-футболу, волейболу, стритболу, городошному спорту, шашкам, шахматам и так далее. Соревнования продлятся две недели, и почти во всех собирается принять участие мой новый знакомый. Интересно, как зоопарк обходился до его появления? Кто сбивал городки и вдумчиво играл в шахматы?

Началось всё с шествия спортивных команд предприятий города, они все выстроились на большом поле огромного спортивного зала. После этого заиграл гимн страны, после окончания гимна выскочила танцевальная группа и станцевала очень ритмичный современный танец. Сразу после их ухода с поля, начались спортивные соревнования. Я, неожиданно для себя, очень быстро прониклась общей возбуждённой атмосферой. Я подпрыгивала со своего места, визжала и улюлюкала в нужных местах. И, в целом, я осталась очень довольна, тем, как провела субботу.

По окончании игр ко мне подошел Артём. Как он выследил меня в такой толпе? Он был мокрый от пота и уставший.

– Привет, Катя,– поздоровался он,– Ну как тебе тут? Не разочарована?

– Что ты? Всё было здорово!

– Я рад, что тебе понравилось. Извини, я не могу сейчас уйти с тобой, мне нужно остаться здесь. Мне очень жаль. Дай мне свой телефон…

Я вытащила свой телефон, сняла блокировку и протянула ему. Он набрал номер и сделал дозвон, после чего вернул телефон мне. На телефоне остались влажные следы его пота.

– Мне надо бежать. Я позвоню. Пока…

– Пока…– прошептала я ему в спину.

Он не успел дойти до выхода из спортзала, как его окружили не менее десятка девиц, вполне себе подросткового вида. Они энергично галдели и смеялись. О, да неужели это мои конкурентки! Этот дон Жуан улыбался и сыпал комплиментами, чем приводил девиц в полный восторг. По возрасту, они для него были более подходящими подружками, чем я. Вот зачем мне всё это? Никогда в моей картине мира не было сценария «я и мальчик», причем «мальчик» в самом прямом, возрастном смысле этого слова. Как я вляпалась в это?

4 глава

Вечером он не позвонил. И не написал. И в воскресенье тоже. Подумаешь! Не очень нужно! Откуда ты вообще взялся на мою голову?

Я ходила по квартире, автоматически делала уборку и убеждала себя, что волноваться не о чем. Это посторонний человек, мне он ни кто и я ему ни кто. Мы друг другу ни кто. Мы чужие. Он мне даже не нравится. Он совершенно не в моём вкусе. К вечеру вся квартира была вылизана до стерильности, но нервное возбуждение меня так и не отпускало. Я металась по квартире и ощущала непонятную тоску и почти физическую боль в теле, как будто мне разом переломали все кости. Я забилась в угол, привалившись спиной к стене и тихо скулила. Остановись, так нельзя, уговаривала я себя.

Пиликнул телефон, давая знать, что пришло сообщение. Я смотрела на него как на ядовитую змею, которая угрожает моей жизни. Надо посмотреть, вдруг это он. А если нет? Что тогда новая порция боли. Не слишком ли быстро ты потеряла голову от первого встречного, Катюша? Нет, надо, всё же, глянуть. Сообщение в прриложении.

Артём: Привет, Катюша. Ты не спишь?

Сплю. Нет, не сплю. Там же галочки синими стали. Ну и что теперь? Почему не позвонил? Глупо.

Артём: Извини, что не позвонил. На работе был. Корова телилась. Сложные роды.

Видела я твоих коров и телок! Я что, ревную? Успокойся, Катя! Немедленно!

Я: Всё в порядке. Не страшно. Кто родился?

Артём: Бычок. Абердин-ангусская порода.

Вот как? Ну, раз абердин-ангусская порода, это в корне меняет дело. Правда, до этого момента я вообще ни одной породы быков не знала.

Артём: А ты чем занималась?

Я все глазоньки выплакала, тебя ожидаючи. Какие, всё же, бабы дуры! Раньше я себя дурой никогда не считала. Но с появлением в моей жизни этого типа, глупею на глазах.

Я: Ничего интересного. Уборка, домашние дела.

Артём: Ты одна живешь, или с родителями?

Я: Я большая девочка. Давно веду самостоятельную жизнь.

Артём: У тебя кто-нибудь есть?

Я: Нет. Я одна. А у тебя?

Артём: Не привлекался, не был, не состоял. Но не против.

Артём: Сколько тебе лет?

И сколько мне лет? Уж явно побольше, чем тебе. Можно поюлить и поломаться на извечных женских отмазках по поводу возраста. Только к чему это всё? Рано или поздно это всё равно придётся озвучить. А вдруг для него это будет важно? Я уже привыкну к его присутствию в моей жизни, а он уйдет… Нет уж, пусть знает сразу, не будем резать собаке хвост по частям, чтобы ей было меньше больно.

Я: 34

Я: А тебе?

Артём: 23.

Сколько?!!! Двадцать три?!!! Катя, остановись! Отключи телефон, удали его номер и забудь, что он вообще был в твоей жизни! Ты же не собираешься связаться с малолеткой? Тебя же засмеют!

Раздался телефонный звонок. На экране светится «Артём». Дрожащей рукой сдвигаю ярлычок вверх и прикладываю телефон к уху.

– Катюш, давай без паники. Умные люди говорят, что молодость, это тот недостаток, что лечится временем. Буду себя хорошо вести и тоже доживу и до тридцати четырёх.

А я что, ждать тебя там буду, в этих тридцати четырёх?

– Зачем тебе всё это? У тебя море молодых поклонниц.

– Катя, мне не нужно море поклонниц. Давай успокоимся. Не придумывай себе ничего.

– Чего не придумывать?

– Про поклонниц! Да и вообще про разницу в возрасте. Это форс мажор. Независящие от нас причины. Я не мог родиться раньше.

Что значит, не мог раньше родиться? Он, что, выбирал родиться ему или нет?

– Ну что же ты так? Надо было поторопиться…

– Я и сейчас ни куда не опоздал. Катюша, не надо ничего сейчас решать. Не отталкивай меня. Расстаться мы всегда успеем. Да шанс нашим отношениям…

Я молчала. Отношениям? У нас, что, отношения?

– Договорились?

– Хорошо. Давай попробуем.

– Отлично! Пригласи меня к себе домой на чай. Завтра после работы.

– Не слишком ли ты торопишься?

– Что, как-то не так? Хорошо. План меняется. Приглашаю тебя ко мне завтра после работы.

– На чай?

– Конечно, на чай. На улице холодно гулять, работаем мы в разных местах, где нам еще общаться?

– А можно чай в кафе?

– Сто пятьдесят миллилитров кипятка и пакетик чая по цене двух килограммов мяса? Я не жмот, и если тебе так будет легче, я готов танцевать ритуальные танцы по очаровыванию милой девушки в кафе. Но посторонние люди находящиеся рядом сильно отвлекают от общения и заставляют вести себя более формально, чем, если мы будем наедине. И в конце концов мы окажемся или у тебя или у меня.

– Или мы вообще окажемся каждый у себя.

– Такой вариант я не рассматриваю. Только первые два.

– Ты слишком самонадеян!– засмеялась я.

– Катя, и ты и я, для себя всё уже решили. Ты знала, что психологи говорят? Человек делает выводы о другом человеке в первые десять секунд знакомства. Мы с тобой знакомы уже больше десяти секунд. Вот скажи, ты хочешь общаться со мной?

Вынуждена это признать.

– Хочу.

– Вот и отлично. Я тоже хочу. Ты пригласишь меня на чай?

5 глава

На следующий день ровно в семь часов вечера у моей двери стоял Артём. С собой он принес большой пакет.

– Привет, Катюша!

Он весь лучился удовольствием.

– Привет.

– Цветы я не принёс потому, что при таком морозе, даже короткие перебежки до такси и от машины до твоего подъезда нанесут невинному растению непоправимый ущерб. В вазе простоит несколько часов, это при самом оптимистичном прогнозе,– всё это Артём мне рассказал с самым деловым видом, как взрослый объясняет ребенку, очевидные вещи.

Экономный какой… Нет, не так. Рациональный. Я и не просила ни о чем. Неужели я встретила еще большего зануду, чем я сама?

– Где у тебя кухня?

Он разулся и направился в сторону кухни. Там он с хозяйственным видом, вытащил из пакета несколько контейнеров с едой. Я немного оторопела от такой активности.

– Давай тарелки, Катюша,– скомандовал он,– Ты любишь морепродукты? Я не знал, что ты любишь, поэтому приготовил всего понемногу.

– Ты сам это готовил?– с сомнением спросила я.

– Я, конечно, не шеф-повар, но что-нибудь простое, мне вполне по силам. На время соревнований меня освободили от основной работы. Сегодня был шахматный турнир и в четыре часа я был свободен. Вот и приготовил.

– Не ожидала от тебя…

– А чего ожидала? Что я альфонс, который ищет мамочку?

– Ты всегда такой прямолинейный?– я была смущена. Честно говоря, эта мысль мне приходила в голову.

– Быть прямолинейным всегда, это признак глупости. Не всем и не всегда подходит наша правда. Но в нашем с тобой случае, лучше сразу расставить акценты.

– А ты стало быть умный?– у меня разгоралось детское желание поставить его в тупик. Уж очень уверенным в себе он был.

– Видал и поумнее,– усмехнулся Артём.

Разговаривая со мной, он накрывал на стол и разогревал еду в микроволновке. Как-то быстро он сориентировался на моей кухне. И тарелки сами нашлись и ложки-вилки.

– Прошу к столу,– скомандовал он.

Я попробовала суп-пюре с грибами и сухариками. Было очень вкусно.

– Ну как?

– Очень вкусно,– искренне сказала я.

– Вот и хорошо,– и словно продолжая уже начатый разговор, спросил,– Что ты хочешь знать обо мне?

– Ты приезжий в нашем городе? Откуда ты?

– Я родился в Челябинской области. У меня там родители и пятеро старших братьев и сестёр. Я младший.

– Ого! В наше время, многодетная семья большая редкость.

– Ты когда-нибудь ездила в летние детские лагеря? Нет? Так вот, на самом деле многодетная семья, это один круглогодичный лагерь.

– Ты близок с родителями?

– Мои родители не особо близки со своими детьми. Вот такой парадокс. Нет, они заботились о нас и хорошо обращались. Но мы всегда были на втором или третьем плане. Они до сих пор влюблены друг в друга. Думаю, теперь, когда мы все выросли, и уехали из дому, они наверстают всё время, что не могли посвящать друг другу из-за нас. А ты близка со своими родными?

– Да же не знаю… Да, наверное. У нас много родственников и все активно принимают участие в жизни друг друга. Я не всегда вписываюсь в общий шумный круговорот. По настоящему, я была близка только с бабушкой. Она уже умерла.

Мы доели суп и принялись за запеченное мясо с картошкой.

– Почему ты одна? Где муж или бывший муж?

– Я не была замужем. Я старая дева,– улыбнулась я.

– Атрибуты старой девы кошки, рукоделие и бинокль, чтобы подглядывать за соседями. Кошек не видно,– он демонстративно огляделся,– Остальное покажешь?

– У меня есть бинокль, десятикратный,– я включилась в эту игру. Его манера немного подшучивать в разговоре мне очень нравилась.

– Для наблюдения за соседями в тесных городских условиях такой бинокль покажет все свои достоинства. А рукоделие?

– С рукоделием тоже всё в порядке. Только я не подглядываю за соседями. Я каждое лето выезжаю в экспедиции местного географического клуба, поэтому у меня и кошек нет, иначе бы уже завела. И бинокль купила, что бы на природу смотреть.

– Ты любитель географии?

– И археологии. Я еще студенткой попала туда и до сих пор езжу с клубом по Сибири.

– Ты полна сюрпризов. Как тебе мясо?

– Очень вкусно,– я и не заметила, как съела все, что он положил на тарелку.

– Тогда…– он выдержал драматическую паузу,– С тебя чай.

Конечно, с меня чай! Как я могла забыть? Я убрала со стола, заварила в стеклянном чайнике фруктовый чай и выставила на стол тарелочку с пирожными буше.

– Расскажи о своей бабушке,– попросил Артём.

– Зачем?– удивилась я.

– Ты сама сказала, что была близка с ней. Я хочу знать, что в тебе от неё.

– О! Очень многое! Бабушка работала в краеведческом музее искусствоведом и еще она реставрировала предметы народного творчества. Вышивки, народные костюмы и всё такое. Она и меня всему научила. Когда я была маленькой, мы с ней ездили по деревням искали старые вышивки, а потом, делали новые по тому же рисунку, для выставок в музеях. Она вышла на пенсию, когда ей было больше семидесяти и даже тогда она ткала изо льна и вышивала. А сейчас, я беру заказы из музея, меня там все знают и по старой памяти иногда обращаются.

– Знаешь, раньше девушка, в знак расположения дарила парню вышитый ею платок. Подаришь мне вышитый платок?

– Зачем тебе вышитый платок?

– Чтобы носить его на груди, умываться и утирать лицо на чужбине.

Я не могла понять смеётся он надо мной или нет. Что за блажь, вышитый платок? И тут меня осенило. Почему на чужбине?

– Ты уезжаешь?

– Да. Мне придется. Как только закончатся соревнования, я уеду.

– Надолго?

Он молчал. Я уж думала, что он не станет отвечать, но он, всё же, сказал.

– Не знаю. Я там был, очень давно, можно сказать в прошлой жизни,– он усмехнулся,– Сколько это займёт времени, трудно сказать… Если я задержусь… не забывай меня, я вернусь. Я не смогу тебе позвонить оттуда, поэтому прошу подарить мне, вещь, которую ты сама сделала, на память о тебе.

И что это было? Ты не мог говорить еще загадочнее? Где в наше время нет связи?

– Хорошо.

Я прошла в комнату, выбрала из стопки моих работ плат примерно метр на метр, который мне особенно нравился, и протянула Артёму.

– Спасибо,– сказал он, сложил платок и положил его в нагрудный карман.

– Не скучай, Катя.

И ушел. Вот просто так появился ни откуда и ушел в никуда. Как Карлсон, улетел и обещал вернуться. Еще и минуты нет, как он ушел, а я уже скучаю. Чем же ты зацепил меня, Артём Давыдов?