Текст книги "Под знаменем черной птицы. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Елена Труфанова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 38 страниц) [доступный отрывок для чтения: 14 страниц]

Анрир несколько раз согнул и разогнул пальцы: ещё больно, но кости начали страстаться и отек спадал. Наверное надо было и дальше давить на жалость, потому что следом прилетела пощёчина.

– А тебе полегчало? Или повторим? – он кивнул на оставленный на столе ключ. – Давай, не стесняйся.

– Я не тварь, ясно?

* * *

Айвен

«И умею разговаривать, а не только махать разводным ключом» – это не прозвучало, но, кажется, котенок ее понял.

Он кивнул и помог слезть с его колен. Хотя Айвен и не хотелось. Странная, болезненная, разрушительная зависимость от его общества, прикосновений, слов росла с каждой минутой, что они проводили вместе. И злость не спасала.

Да, внутри все рокотало от негодования и желания врезать ему снова. Изо всех сил. Чтобы просто выместить свое разочарование от его слов, сказанных перед Советом. Но когда котенок нес бред про стол и ноги на плечах, Айвен чувствовала, что не против. И обниматься с ним не против. Наваждение, проклятие, неизвестная магия, от которой нужно избавится, но чуть позже.

– Я видела отчёты агентов Марка, – она все же смогла отлепиться от Нерона и села на другой стул. – Поэтому поделюсь с вами кое-какой технологией. Это не оружие, простые энергетические купола, но от атаки с воздуха они защитят.

Он молчал и смотрел на нее. Даже любимая тема с оружием не взбудоражила. Что такое? Удар по голове вышел слишком сильным?

– Здесь, – Айвен вытащила из тени ещё несколько листов, – уменьшенные схемы. Если расскажешь больше деталей о предполагаемом противнике, возможно, поделюсь чем-то ещё.

– Пообещай, что останешься здесь – и можешь вдоволь порыться в моей голове. Но там сейчас словно в тетради озабоченного студента: мало полезного, много сисек. Да, их тема раскрыта наиболее полно. И я заранее согласен на любые условия, на которых ты останешься. Не будь дурой, не возвращайся в тюрьму. Даже Крея можешь сюда приводить, если так с ним хорошо.

Ревнует? Айвен чуть склонила голову и улыбнулась котенку.

– В моих условиях будет наиболее полное раскрытие темы разводного ключа, хлыста и хвоста. До сих пор не интересно, как тот крепится?

– Если не на болт к позвоночнику – то, пожалуй, мне все равно.

– На жалость не дави, это не сработает.

– Да? Тогда и болты не так страшны. Это, так скажем, будет не самый неприятный момент в моей жизни.

Он подмигнул, затем подошёл к столу и лег на него. Скрестил руки на груди, закрыл глаза и выдохнул:

– Только не растягивай удовольствие.

Айвен поколебалась секунду, придвинулась к нему и положила пальцы на голову котенка. Но это означало, что она согласна остаться. А Айвен пока не была уверена. Крея и Марка она могла обхитрить, а с Нероном такой номер не пройдет. И кто знает, чем обернется такое согласие: спасением или капканом?

– Помоги расстегнуть ошейник.

Котенок сразу же сел и свесил ноги с края стола. Затем развернул Айвен спиной к себе и убрал волосы с ее шеи. От его прикосновения по телу разлилась волна жара, от которой во рту пересохло и исчезла вся злость. Пуская и временно: так просто прощать предательство котенка она не собиралась.

– Твой кабинет тоже прослушивают? – Айвен облизала губы и чуть дернулась. И дальше спокойно терпеть пальцы Нерона на своей шее, его частое дыхание и близость было выше ее сил.

– Возможно. Официально я не давал согласия, но Вальтер такая скотина, что мог установить тайком, ради блага государства и все такое. Да не трясись так, мне же еще сложнее. И так одна рука не слушается.

– Ты нарочно возишься, да? Пара движений отмычкой и замок снят, я бы и сама могла, но носитель не может открыть замок.

– Да-а, мне просто нравится пыхтеть тебе в затылок…

Замок щелкнул, и ошейник полетел на пол, но Айвен все не могла заставить себя отойти. Нерон бессовестно и щекотно поцеловал ее в основание шеи, провел языком по шее и потом заставил развернуться так, чтобы проще было добраться до губ. В этот раз он целовал медленнее и нежнее, будто боялся спугнуть. Айвен позволила ему на целую минуту растянуть это безобразие, затем резко влезла в его память.

На первом слое действительно царила страсть, тяга, такая же болезненная и тяготившая Нерона, как и у Айвен. Но кроме того там была и нежность, почти физическая боль от заживших царапин на ее коже, как следов прошлых издевательств, желание позаботиться и спрятать, а еще восхищение, всей “его Вэн” целиком и каждой частью по отдельности. Смотреть на себя чужими глазами оказалось донельзя странным занятием, и от подсмотренных здесь чувств становилось не по себе, поэтому Айвен перешла на другой слой. Но котенок сам подбросил ей видения множества космических кораблей, атаковавших Аврору, затем Атрокс. Они буквально топили миры в огне, и самое неприятное, Айвен не узнавала ни их типы, ни опознавательные знаки.

Она разорвала их контакт и погладила котенка по щеке, затем поймала его губы своими. Поговорить можно чуть-чуть позже. По крайней мере теперь она знает, отчего мерцают звезды. И, как бы сильна ни была ее обида, но кроме Нерона никто не сможет защитить эти планеты. А что страшнее – и не захочет. Поэтому остаться с ним, хотя бы на эти три дня – самое верное решение.

Котенок целовал ее, ласкал, и будто бы не замечал произошедшего. Его руки скользили везде, стаскивая, разрывая или задирая одежду. Через несколько минут они вернулись к тому, с чего начали: уже Айвен сидела на столе, а Нерон нависал сверху. Мешала только одежда, или уже не мешала?

– Не испугаешься? – Айвен с трудом оторвалась от его губ и посмотрела в глаза. Темные, почти безумные и абсолютно не похожие на те, что бывают у примов или альтеров. Нерон мотнул головой и притянул ее за затылок для нового поцелуя. Айвен же применила простенькое заклинание, от которого одежда сгорела, но жар не коснулся кожи. Котенок зарычал на нее, намекая о своей давних и сложных отношениях с огнем, но не отстранился и поцеловал еще жаднее. А после рывком подтащил к краю стола и также вошел, выбив первый стон. Да, она помнила о прослушке, но после той записи уже и не особенно страшно. И всем когда-то нужно отдыхать и расслабляться.

Нерон сдержал свое обещание, и ее ноги побывали во всех обозначенных местах, и это каждый раз дарило новые ощущения, как и то, что сейчас котенок не щадил ее и не сдерживался, отдаваясь страсти целиком. Но каждую секунду следил за состоянием Айвен и ее реакцией, и при малейшем недовольстве сразу же менял тактику.

После спросил: “Вместе?”, дождался ее кивка, и все словно бы исчезло. Айвен буквально утонула в удовольствии, таком сильном, ярком, честном, что ли, и неосознанно начала переливать в котенка энергию. Так делали примы: делились своей силой и забирали чужую, придумка Создателей, чтобы немного подравнивать уровень владения магией у разных людей.

Ее сила текла и текла, но в ответ пришло немного, такой не утолить возникшую жажду. Айвен неосознанно потянула еще, на ее пути будто бы попалась преграда, но она рухнула от легкого толчка, вызвав после себя целую лавину. Чужая энергия, холодная, колкая, непослушная обрушилась на нее и вмиг заполнила оболочку, затем растянула ее, как пузырь, заставила порваться и наполнила снова, но уже до другого края.

– Остановись, – чужой голос отрезвил ее.

Айвен стояла посреди того самого поля, где совершила свой последний подвиг, сжимала в руках посох и смотрела на темного человека-птицу. Он приветственно кивнул и поманил ее за собой. Стоило сделать шаг, как они оказались посреди Авроры, в руинах Прималюса. Кто-то затопил город вместе с жителями, а после поднял на поверхность. Айвен зажала рот руками и отступила. Такое могла сделать только она. И она думала об этом. В момент, когда котенок отвернулся, а на шее защелкнулся ошейник.

– Нет, – Айвен потрясла головой. – Этого не будет.

– Один из вариантов, – ответил Уводящий. – Есть и другие. Выбирать тебе. В этом вся прелесть, да?

Он исчез, а Айвен смогла открыть глаза. Она лежала все на том же столе, а Нерон, полностью одетый, нависал сверху.

– Ты только что лишила Кейташи отличной шутки о том, что я кого угодно затрахаю до смерти.

– Не хочу обижать, – Айвен села и взяла стопку лежашей рядом одежды, – но эти полчаса любой сможет перетерпеть. Где обещанные три?

В теле чувствовалась необычайная легкость, а мир вокруг стал ярче и многомернее.

– Примерно столько ты лежала без сознания, я успел почти всех

своих специалистов притащить сюда. Но они заверили, что все в порядке.

– Да, – она проверила свой резерв, но не могла нащупать его новых границ. – Я в порядке.

* * *

Крей

Блаженная расслабленность текла и текла по телу и никак не давала собраться и настроиться на нужный лад. Крей не помнил, чтобы ему когда-то было так хорошо. Пусть Марк и испортил конец встречи с Блудницей, но начало, середина и то самое «простите меня» – выше всяких похвал. Оно очищало, выжигало скверну и одновременно давало всходы новых чувств.

– … хочу, чтобы вы взглянули на это.

Председатель махнул рукой и секретарь поднес кристалл с какой-то записью.

– Ее сегодня крутили на заседании, – Бенедикт нахмурился и потянулся к очередному флакону. – Не знаю, кто запустил и с какой целью, но при всем уважении, мне уже трудно закрывать на это глаза.

Крей развернул иллюзию и почти сразу выронил кристалл. Там был он и Блудница, запечатлённые в самый неправильный, самый сокровенный момент. Порезы на коже, пощёчины, связанные руки – это все не то, чем кажется. Не прихоть Крея, не желание поиздеваться, это – путь исправления для Блудницы, наказание за ее отношения с котом, за тот донос. Но платок, на ней должен был быть платок. Крей точно помнил, как повязал его на шею Блуднице после того, как занялся с ней сексом.

– В память о твоей долгой службе, – Бенедикт закашлялся и выпил очередную микстуру, – я даю тебе неделю, чтобы привести в порядок дела и попрощаться с близкими людьми. После – зайдешь в купель, как и обещал водным богам, становясь протектором.

Крей держал в руках ложку, и та мялась, плавилась и капала раскалённым металлом на стол. Кошачья подстилка обыграла его: сдалась в плен, а сама тайком отправила записи в Совет.

И платок. Раз его не было, не было и секса. И эйфория Крея – всего лишь иллюзия.

Бенедикт кашлял и кашлял, лекарства его уже не спасали, а почти весь магический резерв тратился на поддержание подобия жизни. Жалкое и пугающее зрелище, напоминание, что человек не вечен, и как бы ты ни был силен, придет час – и все закончится. Триста лет – предел жизни мага, но предтечи умудрялись встретить и проводить по нескольку тысячелетий прежде, чем отбывали к водным богам. Некросы бессмертны вовсе, только подавай новые тела. Вот они, ориентиры для здравомыслящего человека. Не нужно никаких глупых попыток отсрочить смерть – нужно просто убрать ее из жизни.

– Приказ уже готов, я думаю? – Крей отбросил ложку и вытер пальцы салфеткой. Покрытая металлом та звонко стукнулась о стол.

– Нет. Официальных бумаг нет, подготовлю их к окончанию твоего срока.

Председатель всегда вел переговоры наедине, без лишних ушей и глаз, и всегда на открытом воздухе. Поближе к океану, на дно которого ему давно пора бы уже отправиться. Очень давно. Потому Бенедикт и не боялся нападения: из этой беседки нельзя телепортироваться, а рядом с выходом ждет целый отряд протекторов. Сам же он слишком стар для наслаждения жизнью, и слишком труслив, чтобы с ней расстаться.

Крей убедился, что сейчас за ними никто не наблюдается, вскочил со своего места, метнулся к председателю и всадил небольшой кинжал тому в сердце.

Бенедикт захрипел и повалился на стол, ещё глубже вогнав лезвие. Кровь почти не текла, и в целом старик не особенно изменился, будто прилёг вздремнуть. Крей никогда не убивал так, своими руками. Магией, ядами, приказом, но не так. Однажды он пытался казнить Безумного, но тогда никак не получалось отрубить тому пальцы, почему-то они не отделялись с одного удара, и кот постоянно болтал и не давал сосредоточиться. А плечо и вовсе пришлось резать ножом, по суставу. Вторая рука пошла бы легче, Крей уже понял принцип, но вмешался Марк и застрелил кота.

С Бенедиктом все вышло не так. Кинжал вошёл плавно, точно между ребер, пробив кожу легче, чем одежду над ней. Одно движение – и проблема решена. Но появилась другая – как пройти мимо протекторов. От такого количества магов ему не отбиться и ментальная магия не поможет. Нужно быстро придумать что-то другое.

Крей подошёл к телу, вытащил кинжал и воткнул на его место кристалл с душой Лейлы, без всякой надежды, скорее от отчаяния. Затем исчертил одежду знаками и влил в них магию.

Бенедикт дернулся, захрипел снова, затем сел, с трудом сфокусировав на Крее прозрачные глаза.

– Милый? – старик закашлялся. – Что происходит? Отпусти меня, прошу. Я больше не могу выносить все это.

– Нет, мама, нет, – Крей обнял тощее, иссохшее тело. – Сейчас не время. Очень нужна твоя помощь.

* * *

Айвен

Когда радость от обретенной магии отступила, Айвен поняла, что понятия не имеет, как вести себя рядом с котёнком, его подданными, чем заниматься и где пролегают границы нынешней свободы. Вроде бы никто не останавливал, ничего не требовал и ни в чем не ограничивал, но каждую секунду Айвен чувствовала на себе чужой взгляд. Не считая того, что котенок старался не оставлять ее одну, а если такое случалось – рядом оказывался Кейташи или здоровенный четырехрукий имус, по имени «Мо». Возможно, это временное явление, ведь Айвен провела здесь меньше половины дня, из которой три часа провалялась без сознания. Но недоверие напрягало.

– Ты бы меня в клетку посадила.

Котенок обнял ее за талию и поцеловал в щеку. Здесь, среди развалин, свидетелей таких проявлений нежности не было, и Айвен не возражала. Почему-то прикосновения Нерона успокаивали и дарили уверенность. А это не было лишним: восточный сектор превратился в развалины, частично затопленные, частично заросшие разнообразной зеленью. Неоднозначный намек, что эпоха примов ушла, оставив после себя только разруху. А сама Айвен всего лишь цепляется за прошлое, вместо того, чтобы искать себе место в настоящем.

– Я и не рассказываю о своей невероятной любви. И не читай мысли, – проговорила она.

– Это безотчетное, – смутить его нельзя, как и сбить с толку. Поэтому Айвен даже отталкивать котенка не стала. – Насчёт любви я не врал, но кроме нее на мне висит ответственность за слишком многое. И ты об этом знаешь.

Она быстро чмокнула котенка в щеку, отстранилась и взлетела над платформой. Энергии хватило метров на семь, дальше – только парить над землёй. Силы вернулись, но только частично, не больше сотой доли от прежних возможностей. Нерон уже успел ее подколоть, что для полного исцеления она переспала не с тем. Но "того" она откровенно боялась. Не слишком простая у них история взаимоотношений.

Даже огрызка от былой силы хватило, чтобы взять под контроль ИИ этого полиса, рассмотреть все происходящее с уцелевших камер и проанализировать показания датчиков. Результаты оказались настолько неожиданными, что Айвен решила посмотреть на все своими глазами.

С высоты полис выглядел ещё более разрушенным, чем с улиц. Только в том месте, где обустраивали резиденцию великого князя кипела деятельность, в остальном же – боль для глаз и сердца. Но Айвен нужно не так много – найти подходящее место для вышки: такое, где можно начать строительство, не привлекая внимания "водных богов". Хотя котенок уже столько наворотил здесь, будто ждал прихода того самого "бога".

Айвен смотрела в небо и боялась заметить там светлый росчерк спускающегося десантного модуля. Но темную синеву не трогали даже облака, только громада Супремия над горизонтом окрашивала небольшой участок светло-сиреневой дымкой.

Нерон сменил облик и за несколько прыжков забрался на крышу ближайшего дома. Беспокоится? Или бдит на случай побега? Айвен спустилась чуть ниже и поманила. Котенок зарычал, оттолкнулся и прыгнул к ней. Буквально в метре он завис в воздухе, подхваченный ее заклинанием, поболтал лапами и вернул себе человеческий вид. Айвен протянула котенку руку и поднялась ещё выше.

– Нужно три вышки, там, там, и там. Тогда щит закроет весь полис. Чтобы спрятать под похожими основные объекты потребуется масса ресурсов. Не представляю, где ты собираешься их брать.

Он пожал плечами и посмотрел на небо.

– Буду ждать божьей милости. И потрошить свои запасы.

– Покажешь?

– Они на Колыбели, скажи, как будешь готова посетить родной мир.

Пока не готова. Айвен медленно опустила их на платформу, все ещё не выпуская руку котенка.

– Ладно тебе, там же Кастор, вы вроде подружились.

– Он в меня стрелял, – робота она помнила, но продолжить знакомство не желала. Как и с Серым Калебом, главой банды по сбору всякого хлама.

– Но попал-то в меня. И ты, например, дважды ломала мне любимую левую руку, что не послужило преградой к нашим отношениям.

– И дважды сама же лечила. Не считая того, что ломала ее за дело. Оба раза. И никаких отношений. Забудь об этом. Я какая-то там девка, которая спит с начальством.

– Угу, как скажешь.

Нерон обнял ее за плечи и ненавязчиво повел обратно, к своей резиденции. Наверное, чтобы не рассмотрела те подозрительные доки на другом конце полиса. Но его рука обнимала совсем легко, без давления, взгляд блуждал по обшарпанным стенам домов, и во всей позе не чувствовалось напряжения или страха, словно все предположения о истинных мотивах – всего лишь предположения. Или ей просто хочется в это верить? Айвен обняла котенка за талию и прижалась ближе.

– Абсолютно никаких отношений, ясно? – снова кивок, будто она говорит о какой-то ерунде. – Ни секса, ни брака, ни даже беззаботной болтовни. Мы деловые люди и так запутались во всем этом.

– Конечно.

Он повернулся и поцеловал ее в губы, долго и со вкусом. Айвен отвечала и ругала себя за слабость. Но, с другой стороны, поцелуев в ее списке не было. Нерон с трудом оторвался от ее губ и спросил, глядя в глаза:

– Чувствуешь желание отказаться ото всех своих планов ради меня?

– Спятил? – Айвен легко оттолкнула его, затем закатила глаза и поцеловала сама. – Ты не настолько хорош, чтобы я все бросила и жарила тебе блинчики.

– Тогда в чем проблема? Можно же нормально общаться, не мешая это с работой. Или, если хочешь, трудоустрою тебя завтра, а до этого мы официальные враги. Врагам же ничего не мешает болтать между собой? А отсутствие секса пропишем в договоре, отдельной графой. Первому нарушившему – штраф, но не слишком большой, чувствую, у меня с этим пунктом будет туго, не хочу разориться.

– Отделаешься устным предупреждением за все акты нарушения данного пункта.

Она рассчитала небольшой телепорт и перенесла их в кабинет котенка. Идти через весь полис не было никакого желания. Но и оказаться заново прижатой к столу – то ещё испытание. Нерон же просто обнял ее, подошёл к кушетке, лег и поманил Айвен.

– Поспи, – она обозначила поцелуй на его лбу и чуть-чуть воздействовала магией, чтобы котенок легче и быстрее заснул, после вернулась к столу.

Секретарь появился через минуту, принес ей стопку бумаги, чертежный набор и чашку кофе. Потом укрыл спящего Нерона пледом, вышел, вернулся и поставил перед Айвен вазу с фруктами. И при этом не произнес ни слова, только дружелюбно улыбнулся и кивнул. Айвен кивнула в ответ и написала на листе список того, что еще понадобится. Этьен забрал его и быстро принес все необходимое. Просто мечта, а не секретарь. И ни единым жестом или взглядом, он не выдал удивление от присутствия здесь Айвен или недовольства тем, что она заняла княжеский стол и распоряжается здесь.

Котенок же спал и тоже не следил, за ее действиями. Айвен расчертила несколько листов и зацепилась взглядом за закрытый ящик стола. Вскрыть такой, пусть и защищённый магией, дело нескольких секунд. И часть секретов Нерона перестанут таковыми быть. Но это будет безоговорочным признанием, что доверия в их паре нет и не предвидится. Потому нужно хотя бы попробовать сделать что-то правильно, показать Нерону, что ей он может верить.

Но стоит ли самой Айвен верить новому союзнику? А старому любовнику? Как же выматывает это постоянное "все сложно".

Котенок спал долго, почти без движений, будто кушетка в кабинете – самое лучшее для того место. Но Айвен была благодарна, что он остался. Так легче поверить в совершенную глупость, в свою странную свободу и то, что сумасшедший план получится претворить в жизнь. Рядом с котёнком можно поверить во что угодно.

* * *

Анрир

Его разбудил близкий запах Вэн и тихое шуршание карандашного грифеля по листу бумаги. Она была совсем рядом, протяни руку – и можно прикоснуться к краю костюма. Хотелось подольше растянуть этот момент, просто быть с ней рядом, знать, что беспокойная леди в безопасности. И не надо никакого секса, раз он создает столько проблем для них обоих. Страшно представить, какие заморочки всплыли бы в голове у Айвен дойди они до чего-то не такого классического, вроде…

– О чем думаешь? – она прекратила чертить и переступила с ноги на ногу.

Анрир потянулся и с трудом открыл глаза. От короткого сна стало только хуже, теперь вовсе не хотелось шевелиться. Со стимуляторами всегда так: либо пьешь постоянно, либо бросаешь, но потом долго не можешь прийти в норму.

Надо как-то отвлечь Вэн и принять новую порцию, иначе гора дел просто раздавит, он и так потратил много времени на свои прихоти. Эти столы, ноги, разводной ключ и объятья Вэн. Она же спрашивала о чем-то?

– О минетах, – практически честно и точно ее отвлечет.

– Угу, – карандаш заскрипел с новой силой, и Анрир решил пока умыться ржавой и вонючей аврорской водой. Фильтры поставят через несколько дней, пока есть дела поважнее.

– В твоих фантазиях была я?

Вопрос догнал уже на полпути к раковине.

– Да.

– Я все делала правильно?

– Выше всяких похвал.

Анрир плеснул водой на лицо, после наклонился и подставил голову под струю, оперевшись руками о раковину. Пахнущая тиной и ржавчиной вода разбивалась о затылок, делилась на множество струек и текла по лицу, а еще по шее и груди, заливая одежду.

– Расскажи все в деталях, – Айвен подошла, закрыла воду и протянула полотенце. – Начиная с того момента, сколько человек мы позовем освидетельствовать данное событие. Это же не шутки! Взрыв, кульминация отношений, степень высочайшей милости с моей стороны, почти как орден. Да, его нужно занести в специальную книгу учета, создать акт приемки работ, и выдать тебе свидетельство о получении услуги по окончании процедуры. Да, это будет не лишним. У тебя найдется гербовая бумага?

Анрир вытер лицо и склонил голову набок, разглядывая Айвен. Веселится. И еще беспокоится о его самочувствии. Надо бы уйти и все же заняться делами, но ни сил, ни желания. Так бы и стоял весь день и болтал с Вэн.

– Ого, многократный ежедневный орден?

– Единоразовый! Ты не читал дамских романов?

Она подошла ближе и положила руки ему на грудь. Ладони обжигали, больно, но терпимо, зато уходила усталость и одурение от стимуляторов. Вэн же продолжила:

– Минет – слишком важная вещь, чтобы выдаваться каждый день. К тому же ты можешь и не выдержать столько счастья и мощных оргазмов. Но ты не стесняйся, начинай, с удовольствием выслушаю пожелания по характеру и интенсивности движений, длительности…

– Ты рекомендовала себя как крайне опытную в этой области женщину.

– Поверил девственнице?

Она отступила и сложила руки на груди. Зачем пришла? Наверняка же понимает, что в тесной ванной, сразу наполнившейся запахом лучезарного, океана и раскаленного металла сложно поверить, что секса у них больше не будет. И еще подхватила дурацкий разговор. Если так прикинуть, то сам процесс, которого больше не будет, занял бы меньше времени, чем вся пустая болтовня. И можно было бы заняться делами.

Но болтать с Вэн ему тоже нравилось.

– Зачем тебе советы импотента?

– За долгие годы в должности межмирового насильника ты должен был набрать неплохую теоретическую и практическую базу.

– Все в прошлом, забыто и припорошено пылью.

Вернуться в кабинет стоило огромных усилий, особенно – пройти мимо Вэн, почти касаясь ее, слыша ее мысли, по крайней мере их направление. Но дела, множество дел, которые ждали великого князя, не давали ему погрузиться в устройство личной жизни.

Вэн тяжело и наигранно вздохнула и последовала за ним. Она собрала чертежи, разложила их по папкам и села в кресло для посетителей. Ее мысли казались наполены сексом, желанием, похотью, интересом – всем тем, что напрочь отбивало у Анрира желание сконцентрироваться на делах. Но это обманка. Вряд ли Вэн достигла бы таких высот, думай она постоянно о близости с мужчиной. Значит, ей зачем-то нужно скрывать свои настоящие чувства, а вытащить наружу одну их часть – самый простой и верный способ это сделать.

Интересно, что прячется в глубинах ее подсознания? Страх? Неуверенность? Сожаление? И почему Вэн не хочет рассказать обо всем прямо?

– Идем, – он протянул ей руку, не как жест помощи, а как знак того, что хочет прикоснуться.

Айвен вложила горячие пальцы в его ладонь, медленно встала, так рассчитав свою траекторию, чтобы грудь проскользила в считанных миллиметрах от его паха, живота, ребер, которые тоже, казалось, вдруг обрели чувствительность к соседству с женской грудью.

– Идем? – она говорила почти ему в губы, склонив голову набок, как для поцелуя. – Или все же поделишься своими фантазиями?

Анрир все же сделал шаг назад, увлекая за собой Вэн.

– Угу, только выберем более подходящее место. И компанию.

Они долго шли по коридорам, заставленными строительными лесами улицам и подземными лабиринтами восточного полиса. Встреченные люди кивали, здоровались, но никто не суетился, заметив великого князя. Впрочем, если бы засуетились, это значило бы, что где-то непорядок, а Анрир столько времени потратил на подготовку с единственной целью – сделать все идеально и по возможности быстро.

Вэн положила ему руку на локоть и тоже чинно здоровалась со всеми. Любопытство для нее оказалось сильнее извечных страхов быть принятой за бесполезную постельную игрушку.

У входа в доки их обыскали, Вэн даже дважды, только потом, убедившись, что перед ними в самом деле великий князь со спутницей, жандармы пропустили их внутрь.

– Вот, моя фантазия, – Анрир подошел к узкому балкону, с которого открывался вид на завод.

Вэн некоторое время молчала, крепко вцепившись в перила. Металл раскалился под ее ладонями, а воздух вокруг дрожал, как бывало с магами, когда они готовят заклинание. Только бы не очередной приступ “спасу мир от темного властелина”! Знал бы, что ее снова понесет – дальше бы развивал тему минетов.

И главное – ничего же особенно страшного, один линкор и пара подводных лодок, все пока еще не полностью собранное, даже с магией работа шла не так быстро, как рассчитывал Анрир, и это при том, что большую часть деталей завезли в готовом виде с Атрокса.

– Можно подойти поближе? – Вэн наконец отмерла и посмотрела в глаза Анриру. Внутри нее бушевало столько эмоций, что выловить верную никак не получалось. Зря, зря он ее сюда привел. Хотелось сделать шаг навстречу, показать степень своего доверия, но это же прим леди Айвен, в ее идеальном мире имусам не положено иметь линкоры.

– Я не собираюсь сжигать твой мини-флот, – уточнила она и с видимым усилием оторвала руки от покрасневшего металла. – Не теперь, когда я знаю отличный способ отвлечь тебя от захвата мира на несколько часов. Так можно?

– Да, смотри, что хочешь, я отдам распоряжение, тебе никто не будет мешать.

Вэн подмигнула, перешагнула через перила и прыгнула вниз. Воздух под ней словно сгустился и притормозил падение, а после сменил его траекторию, отчего Айвен оказалась рядом с линкором. Зачем прыгнула на палубу и скрылась из виду. Магия. Проклятая магия. А великому князю не к лицу скакать вслед в кошачьем облике, особенно когда подданные смотрят. Теперь остается только верить, что Вэн не испортит там ничего, и никто из гвардейцев или “мышек” не испортит саму Вэн, как подозрительный объект.

Анрир шел по возможности быстро, но не настолько, чтобы выдать свое волнение за подданных и неугомонную леди. И торопился не зря: приглушенная тоннами металла ругань и вспышки магии. На массовые убийства это не походило, как и на драки, что радовало, но и расслабляться раньше времени не стоило. Анрир нашел Вэн в машинном отделении, где она вовсю распекала рабочих и инженеров за неправильную технологию сборки.

– Вы мыслите примитивно: либо инструменты, либо магия, учитесь использовать все вместе!

Пока один из мастеров пытался возразить, Айвен заклинанием подняла огромный лист металла, изогнула его и приварила на нужное место. Точнее, Анрир надеялся, что на нужное, сам не слишком разбирался в сборке линкоров. Но рабочие и инженеры не возражали, только мысленно возмущались, что ими командует какая-то девка. Совершенно дикие и странные мысли, в свете того, что наконец-то нашелся человек, способный ускорить сборку.

– Нравится моя фантазия? – он подошел к Вэн и почти прошептал свой вопрос. Леди кивнула и обожгла недоумением и беспомощностью. Как же: такая интересная игрушка, и не ее. – Можешь ей попользоваться.

– Она теперь тут главная, – Анрир повернулся к подданным и указал рукой на Вэн.

Теперь недоумение затопило его со всех сторон, накрыло с головой и щедро замешалось на недоверии.

Рабочие, инженеры, члены экипажа, капитан, даже работники импровизированной столовой и уборщики – были тщательно отобраны еще на Атроксе и являлись настоящими профессионалами своего дела. Лишних и случайных людей здесь не числилось. Кроме Айвен. Но Анрир верил, что она справится.

– У вас внеплановый перерыв, мальцы? – она прищелкнула пальцами и начала раздавать указания с удвоенной силой. – Шевелитесь, до конца смены ещё пятьдесят минут, можно внеатмосферник собрать, не только паровое корыто!

Анрир же коротко кивнул всем и вышел из машинного отделения. На самый крайний случай у него был план и без участия линкора и подлодок.

Твари не станут долго смотреть на строящиеся в их магическом заповеднике вышки. Но это и к лучшему – Айвен права, им серьезно не хватает деталей и материалов, а твари поделятся ими весьма щедро.

* * *

Снова встретились они только утром, Айвен принесла ему завтрак и села на край кровати, после взяла себе одну из чашек кофе и самый аппетитный и зажаристый из хлебцев.

– Спасибо, так неожиданно.

– Да, было непросто отобрать поднос у твоей горничной. Она так и рвалась в твою спальню, я ревную.

Анрир забрал с подноса стакан сока и сделал глоток. Кисло настолько, что щиплет язык. Из чего его выжали? Такого никогда не было в меню.

– Я решила добавить в твой рацион витаминов и убрать оттуда сладости. И горничная мне не нравится, она напихала в твой завтрак целую гору булок, теперь мне придется их все съесть.