Текст книги "Аррг'вия. Защищая себя (СИ)"

Автор книги: Елена Луговская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

– Кстати, как твое плечо, – с набитым ртом поинтересовалась я у вампира. Теперь уже на меня уставилось две пары глаз – одни с возмущением, вторые с негодованием и злостью.

– Ну ты и... – граф не нашел подходящего слова, которое можно было бы произнести не шепелявя.

– Рина?.. – недоумение некроманта утонуло в моем совершенно счастливым смехе. Доводить Даркфолта мне нравилось все больше и больше.

– А он от серебра здорово горит, – тут же доложила я. – Проверено эмпирическим путем...

Вампирский граф взвыл:

– О Бове! Ты когда-нибудь затыкаефся?! Голдот, пуфть она вамолфит!

– Нет, зачем же, – фингал под глазом у благоверного стал почти таким же красивым, как у меня, он мстительно улыбнулся, – все это весьма познавательно...

Это меня порадовало еще больше, но чуть не стало моей последней радостью – предательская каша пошла не в то горло! Откашлявшись, я поймала на себе взгляд некроманта.

– Рина, мне нужно с тобой поговорить, – тон был не допускающий возражений, посему я, предусмотрительно набив рот, отложила ложку и встала.

Едва лагерь скрылся за деревьями, мы остановились. Мне стало как-то не по себе. Слишком круто завернула меня эта история. Все было не так, все было по-настоящему и было страшно. Он, не отрываясь, смотрел на меня.

– Что-то не так? – почему-то шепотом спросила я.

Голдот молча пожал плечами. Может, он и хотел сказать что-то, но то ли слов не хватало, то ли чего-то другого. Неожиданно я смутилась. Да, я знаю про то, что у меня пол-лица – один сплошной синяк, но это не повод его так внимательно изучать.

– М-да, выгляжу я непрезентабельно, конечно, – смущенно хихикнула я. Все вдруг стало так сложно, я подумала о том, что, наверное, он винит себя в том, что втравил меня во все это, хотя, конечно, это было далеко не так. – Ты не прав... Я сама во все это влезла, а на своих ошибках учатся, если успевают, конечно...

Я упрямо посмотрела на него. Просто стоит напротив, руки свободно опущены, глаза устала прикрыты, но я уверена, что некромант за мной наблюдает.

– О, Рина... – тяжелый вздох, как будто я специально похитилась и эта выходка стоила ему кучи нервов.

– Милая.

– Что? – Голдот открыл глаза.

– Ну, мне больше нравится, когда ты говоришь мне "милая"...

Боже, все это было в другой жизни...

– По-моему... нам надо... остановиться... – тяжело дыша, пробормотал он.

– Это еще почему? – отказываясь возвращаться в реальный мир, пробормотала я, проводя руками по его спине. Он застонал, прижимая меня еще крепче.

– Потому что тут из-за каждого дерева торчат острые уши одного ехидного эльфа, которому я очень благодарен...

Последнее он произнес просто в густеющие сумерки, но ветер донес до нас обрывок тихого самодовольного смеха, и было непонятно, то ли действительно Хозяин Леса здесь повсюду, то ли это долетело от костра.

– Подними голову, – он, хитро улыбаясь, очень легко провел пальцами по моему лицу. – Так – гораздо лучше...

Щелкнув пальцами, он предоставил мне зеркало. На лице не осталось и следа тех жутких кровоподтеков.

– А ты?

– А я... – мы медленно пошли в сторону лагеря. – Что я? Я почти триста лет ненавидел Даркфолта, я думал все эти годы, что уничтожу его, как только увижу. Но как только появилась ты, почему-то мстить кому бы то ни было резко расхотелось. А уж после сегодняшнего... – он усмехнулся и махнул рукой.

– Я сожгла бедолаге плечо серебром, – хмыкнула я. – Такая гадость получилась... бррр... Лишила любимой работы, напоила кровью из разбитого носа...

Я в подробностях поведала Голдоту о своих приключениях в Цитадели. К концу рассказа, смеясь и рассуждая, насколько опасным оружием может быть любопытная девица, похищенная с пьянки, мы вышли к костру. Нимфа, свернувшись трогательным калачиком, тихо посапывала под пологом, Даркфолт занял противоположную сторону постели и, нервно постанывая, наблюдал вампирские сны.

– Ему явно снятся толпы вурдалачек, – не оборачиваясь, тихо рассмеялся Арданиэль. Он сидел на каком-то пеньке, вытянув ноги к огню.

– Кстати, я же совсем забыла! Граф точно знает, где библиотека этого вашего лича!

Скорее всего, я выразила свое озарение излишне громко.

– А я думаю, кто же это шуршит на задворках моего сознания... – совершенно бодрый голос дал нам понять, что граф проснулся мгновенно. А, может, и не спал вовсе. – Но...

В ответ на мой красноречивый взгляд, он кивнул, мол, помню, что оборотней не бывает, и вышел к костру. Судя по правильной дикции, зубы он себе уже вернул. Конечно, выглядели оба участника спонтанного спарринга не лучшим образом, но регенерировали на удивление быстро.

Повисло неловкое молчание. Даркфолт устроился по ту сторону костра. Ни он, ни Голдот не проронили ни слова. Мы с Даном примолкли, как две мыши под веником, от любопытства забывая дышать. Потом он что-то сделал и мы оказались наблюдателями с высоты.

– Я подумал, что отсюда наблюдать гораздо безопасней, – шепнул он мне в самое ухо. Я кивнула, не сводя глаз с двух фигур у костра.

Они явно почувствовали себя свободней в наше отсутствие. Даркфолт тяжело вздохнул и посмотрел на некроманта:

– Во мне нет злобы к тебе... – слова повисли в воздухе. – И некогда не было...

– Еще бы!.. – усмехнулся Голдот. – что для четырехсотлетнего вампира человеческий маг – даже не ужин...

– Ты прав, – не стал спорить собеседник. – Но знаешь... Ведь если бы не Хозяин, мы бы выяснили раз и навсегда, кому есть место в этом мире, а кому – нет.

Голдот философски пожал плечами:

– Миров много, да и этот достаточно большой.

– Вот ты о чем? – Даркфолт странно посмотрел на некроманта.

– Именно, – кивнул некромант. – Ты испортил мне триста лет жизни, но ее это не остановило.

– Ее? – Даркфолт недоуменно рассмеялся. – Это чудовище в женском обличии?! Да ее ничто не остановит! Эта нахальная девица чуть не угробила меня! Причем спокойно стояла и смотрела!..

– Ну-ну, – возразил Голдот. – Она же перевязала тебе плечо...

– Она совершенно неуправляема, у нее нет никаких представлений о том, что можно делать, а чего – нельзя!

– Тут ты совершенно прав, но... – он мечтательно улыбнулся.

– Ты ненормальный, такой же, как эта девица. Единственное положительное ее качество – умение играть честно. Я, как совершенно беспринципный негодяй, особенно ценю это.

Голдот ничего ему не ответил, более свободно вытягивая ноги к огню.

– А, может ты прав, – вампир тоже принял более свободную позу. – И Хозяин прав, что не дал нам поубивать друг друга. Наверное...

Потом они замолчали, или обменивались какими-то уж совсем непонятными фразами. Дан, видя, что я изо всех сил стараюсь не зевать, отправил меня под бок Брусничке. Кажется, я уснула еще раньше, чем завершился перенос.

– Именем Белой Руки и ее Главного жреца Капеллана! Остановитесь, исчадия тьмы!

Конечно, мы остановились. Не потому, что мы исчадия тьмы или нас так взволновало имя жреца. Просто нашу пешую прогулку невежливо прервали какие-то невоспитанные мужчины в костюмах самоваров. Других ассоциаций их доспехи у меня не вызывали. Их было не меньше дюжины, и, наверняка, на них куча оберегающих заклинаний от магии Смерти.

– Умеешь с этим обращаться? – с кривой усмешкой Даркфолт протянул мне меч в ножнах.

– А ты? – я не спешила воспользоваться предложением.

– Обойдусь, – лаконично ответил он, и из широких широких рукавов потрепанной рубашки выскользнули два длинных кинжала. Мне бы так вооружаться – Голдот вытащил двуручник прямо из воздуха. Меч, достойный повелителя Тьмы, был почти с меня. Колдун без особых ухищрений положил его на плечо.

– Удивлена? – усмехнулся Дан. Я кивнула. – Вампиры, трансформируясь, могут спрятать все, что угодно. Когда Даркфолт в Цитадели потерял контроль над человечьим обликом и принял свой нормальный вид, у него наверняка проявился весь его арсенал. Когда он все же подкрепился кровью, смог замаскировать оружие, но на обратную трансформацию в человека сил уже не осталось. Я грамотно излагаю, достопочтенный граф? – эльф отвесил шутливый поклон.

– Поражен Вашей осведомленностью, Хозяин, – буркнул Даркфолт.

– А маги уровня Голдота могут вообще спрятать все, что угодно, где угодно, – закончил Арданиэль, проверяя свой лук.

Я взвесила меч. М-да... тяжеловат. Подумала-подумала и... майка повисла жалкими лохмотьями на широкой рельефной мускулатуре полуоборотня. Джинсы затрещали, но выдержали. Другое дело – меч вампира взлетел вверх, как пушинка. Вид нашей разношерстной компании успокоил: лица нелюдей выражали крайнюю степень решимости. Дан вскинул лук, Брусничка – неразлучные арбалеты. Вампир без затей принял истинное обличие, Голдот поднял двуручник. Знакомое свечение от пальцев колдуна оплело меч по всей длине.

А я подумала о том, что никогда на дралась в общей свалке остро отточенной метровой железякой.

Ребята-самовары все приближались. Лица некоторых не были закрыты ничем и из-под шлемов на нас смотрели суровые взгляды, закаленных в боях мужчин. Эдакий спецназ по истреблению нечисти. Железом были вооружены не все – особая группа в центре этой компании была вооружена какими-то палками, бутылками и прочей ерундой.

Даркфолт презрительно скривился. Как истинный вампир он горел от серебра, недолюбливал осину и скептически относился к канистрам с водой, которые жрецы культа Белой Руки настойчиво выдавали за слезы невинно убиенных девственниц. Что за напасть косила их в таком количестве, они предпочитали скрывать.

"Ну, понеслась", – последняя разумная мысль в моей голове, и мой меч встретил первый удар. Не знаю уж как, но он выдержал. Если честно, внутри немного потряхивало от неуверенности, что не успею парировать – никогда не увлекалась фехтованием. Но раз за разом руки разворачивались так, что острие меча противника оказывалось в каких-то сантиметрах от меня. Психологическая атака мужиков, одетых в железо, сделала свое дело, и я была в полной уверенности, что достать его нереально.

Но внезапно я почувствовала, как в лицо брызнуло теплым. И сразу отвлеклась на лязг слева. Я почти достала мужчину в закрытом шлеме, но тут будто обожгло – чей-то меч на излете удара чиркнул по моему предплечью. Страшно не было, когда-то в пылу драки я не почувствовала "бабочку", впившуюся в бедро, но стало как-то очень обидно. Повернувшись в ту сторону я встретила ярко-синие глаза совсем молодого парня, может, даже младше меня.

– Может извинишься, – рыкнула я.

– Ты есть нечисть! – храбро рявкнул парнишка, замахиваясь от плеча.

– Вы не оригинальны, мой юный друг, – разбивая его меч в осколки выдохнула я.

Эльфийский клинок Дана с легкостью отражал атаки здоровенного тесака мужика в кольчуге. Брусничка ловко орудовала двумя катанами, в руках Голдота спокойно опускался и поднимался меч. Они парировали, наносили и отражали удары с олимпийски спокойствием. Труднее всего приходилось вампиру – в него целились ребята из центра круга. "Слезы девственниц" они прыскали из весьма странных устройств, мне больше всего напоминавших водяные пистолетики. Не то, чтобы Даркфолт спешил гореть от этой чудо-жидкости, но он был уже весь мокрый...

Что-то тупое ударило меня в бок и в сознании, тупеющем от боли пронеслось, что надо заканчивать эту миротворческую миссию...

– Рина, все кончилось... – это была Брусничка.

Я оглядела себя, с ног до головы залитую кровью. Перевела взгляд на спутников. Арданиэль, даже в рассеченной на лоскутки рубахе, выглядел на миллион. Брусничка, тяжело дыша, прижималась к нему, хотя я заметила, что делает она это не совсем из-за царапины на руке. Рубаха Даркфолта превратилась в лохмотья, пропитанные кровью, некромант выглядел еще хуже.

– Мы дойдем до конца, – усмехнулась я, когда реальность поплыла перед глазами. Последнее, что запомнилось – желание аккуратно сесть на землю.

Открыв глаза я обнаружила вокруг себя неизвестный ландшафт. Лица, склонившиеся надо мной, не вызывали в мозгу никаких ассоциаций.

– Так! Что за ерунда? Что вам от меня надо?

– Рина? – Девица, явно жертва перекиси водорода, уставилась на меня с неподдельным удивлением.

– Яна, – поправила ее я, с ужасом понимая, что, видимо, я попала в ад для консультантов – вокруг меня абоненты, и они меня не понимают. Я попробовала сесть – мелочи жизни в виде лохмотьев на гуди меня не остановили. В ответ на мой растеряный взгляд, один из них пожертвовал мне свою рубашку. Вежливо приняв черную тряпку, я заметила ее обладателю, что лоскутки выглядят не хуже, а даже еще эротичней, но все же воспользовалась невиданной щедростью. Тип без одежды выглядел еще более странно, нежели в ней. Четкая граница разделяла правую и левую часть его тела. Леваяая часть его тела была совершенно нормальна, но вот правая... Меня передернуло – как будто мумия, только живая... Кости, обтянутые жилами, серовато-неживого оттенка. Я оглядела остальных. Отлично – помимо блондинки и полуживого мужика меня окружают эльф, судя по длинным острым ушам, и вампир, совершенно не стесняющийся синеватой кожи, длиннющих клыков и красных глазок... Замечательная компания.

На всякий случай я потерла глаза. Ситуацию это не изменило, но мне стало спокойней, когда я убедилась, что это не галлюцинации. По крайней мере, не только мои.

– По-моему, она не в себе, – сообщил остальным эльф.

– По-моему, тоже, – озадачился мой благодетель. Между прочим, они все выжидательно смотрели на меня. Главный вопрос – что им всем от меня надо?

– Уточните, пожалуйста, суть вашего вопроса, – профессиональным тоном пробормотала я, потирая лицо. Повязка на лбу ненадолго озадачила меня.

Четыре пары недоуменных глаз уставились на меня. Я повторила вопрос.

– Она нас не узнает, – констатировал обреченно вампир. Чудесно – такое сборище нечисти и бедная я.

– Гм... – тактично уточнила я, – Я жива, или я уже того?..

Голова моя раскалывалась немилосердно, что давало надежду, что я жива и все мне снится. Снова потрогав лоб, я убедилась, что повязка на месте.

– Рина, ты жива, даже более чем, – уточнил наполовину мумифицированный тип.

– Это прекрасно, – согласилась я. – Но для вас я – Яна, разве это непонятно?

Они пожали плечами и снова осведомились моим здоровьем. Оглядевшись, я обнаружила невдалеке следы средневековой битвы, судя по обмундированию поверженных. Мой вопросительный взгляд на окружающих был встречен явным недоумением. Я что, принимала в этом участие? Тяжкий вздох должен был выразить глубокую задумчивость. Я неизвестно где, неизвестно как, почему-то меня называют Рина, хотя зовут меня по-другому... Это меня озадачивало, на задворках сознания билась мысль, что все тут ясно, надо только вспомнить.

– А как она тебя в чувство приводила? – это ушастый.

– Я не буду... – смущенно помотал головой собеседник. Тот самый, что пожертвовал мне одежду.

– Господа! – я решила взять выяснение обстоятельств в свои руки. – Уточните более корректно мою роль во всем этом, я обязуюсь приложить все усилия...

– Слушай, по-моему, тот одноглазый все-таки отбил ей голову, – эльф не обратил внимания на мою реплику, задумчиво почесывая за ухом.

– Ну, допустим, одноглазым он стал не без ее участия, – задумчиво заметил мой благодетель.

Я сглотнула. Быть непонятно где и непонятно с кем было обидно до слез, голова просто раскалывалась. В памяти было слишком много провалов. Я не помнила, как тут оказалась, кто эти люди... пардон, нелюди. При всем этом я знала, что меня зовут Марина, хорошо помучив мозг, вспомнила должностные инструкции и поняла, что все, связанное с работой я помню, даже свой псевдоним, но главное... Главное ускользало из отбитого, видимо, мозга – как нас угораздило собраться такой страной компанией, что мы делаем в этом, практически чистом, поле, цель прогулки и "че ваще"? Я подняла голову, щурясь против солнца, и посмотрела на своих, видимо, соратников. Выглядели они не намного лучше меня – синяки, ссадины, повязки... Откуда-то я знала, что доверять им можно и нужно, и решилась:

– Блин, я правда ничегошеньки не помню, – голос осел до сипа, вышло очень жалобно. Откашлявшись, я продолжила: – Мне будет очень обидно, если меня все же пристукнули в какой-нибудь уличной драке и это – особый консультантский ад, без интернета, кофе, сигарет и пива.

При попытке улыбнуться, выяснилось, что губы у меня разбиты, а привкус крови окончательно убедил меня в том, что до окончательной моей аннигиляции врагам, кои явно имели место быть, было все-таки далеко. Это отлично подняло настроение – хорошо быть неубиваемой и непотопляемой! Пусть даже и с некоторыми провалами в памяти...

– Эх... – эльф присел рядом со мной на землю, вытягивая длинные ноги, – начнем сначала...

Предчувствуя долгий рассказ, я снова попыталась принять горизонтальное положение, с удивлением обнаружив, что полуживой альтруист сидит рядом и совершенно не возражает, что моя голова вольготно устроилась у него на коленях.

Эльфа звали сложно и зубодробительно – Арданиэль, он был моим другом-товарищем, а по совместительству – еще и Хозяином Леса. Моя капризная память выдала информацию, что это наивысшая для друидов должность, или что-то вроде того. В общем, власть дает необыкновенную, посему я очень удивилась наличию такого персонажа в собственной компании.

– Тип, любезно поделившийся с тобой одеждой...

– Меня зовут Голдот, – перебил означеный тип Арданиэля. Голос у него был низким и весьма приятным. Я закрыла глаза и сосредоточенно прислушалась. – Я маг Смерти, в простонародье – некромант. Нынешнее приключение напрямую связано с желанием поклонников культа Белой руки проверить меня на огнеупорность...

Я не выдержала, фыркнула и открыла глаза. Он говорил ровным голосом, но было слышно, что за каждым словом он смеется над незадачливыми преследователями. Судя по оттенкам голоса, настроение у мага была неплохим, возможно, он радовался удачному для нас исходу сражения, которого я не помню, но вместе с тем, настороженность в голосе присутствовала, он явно выбирал слова.

– И как их успехи?

– Пока – как видишь. Все мы относительно целы и частично невредимы, – голос стал более насмешливым и, вместе с тем, каким-то загадочным, что ли.

– Ага, как же! А моя разбитая голова? Это я лицо еще свое не видела, то-то вампир с меня глаз не сводит...

– Да с лицом у тебя все в порядке, ми... Рина. Кстати, кровожадный монстр – сам граф Даркфолт, редкий мерзавец, а лесную нимфу зовут Брусничка, она подруга Дана...

– Кто бы говорил, – фыркнул вампир, стараясь обаятельно улыбаться, несмотря на клыки разного размера и потеки запекшейся черной крови на щеке.

Блондинка подмигнула мне, присаживаясь рядом с эльфом, не сводящим недоуменного взгляда с моего экскурсовода.

В конце концов, когда я смогла встать, мы отправились дальше. На ходу мои старые новые товарищи посвятили меня в цель нашего путешествия. Мы шли в библиотеку. М-да, мне тоже было смешно, только голова быстро разболелась. Порекомендовав нелюдям больше так не шутить, ибо какая библиотека в три часа ночи, то есть в чистом поле, я потребовала более подробной информации. Они резво сформулировали и выдали короткий рассказ о том, что ищем мы не абы какое сборище книг, а летописи самого Хизариуса. Чем отличался сей достойный муж, кроме патологической скрупулезности в конспектировании происходящих вокруг событий, они тоже с удовольствием просветили. Хизариус был личем. Ага, сам себя убил, сам себя воскресил и отлично прожил почти две тысячи лет, пока по приказу некоего Капеллана, его не нашли ребята с белыми руками. Я так четко себе представила этих симпатичных ребят, что сразу пришла мысль о нашем свидании с ними. Оно, судя по всему, было скоротечным, потому что я все еще назло врагам была жива, и впору было получать почетное звание Несгибаемый Гвоздь.

Мои соратники подтвердили самые худшие подозрения. Я не просто пересеклась с этими товарищами, но и не придумала ничего лучше, чем сделать это на узкой тропинке, точнее, в темном лесочке. И опять же не по причине моих девичьих прелестей, а следуя приказу коменданта Цитадели, господина Даркфолта, совершенно случайно оказавшегося вампиром.

Понемногу я обозначила для себя место в этом странном месте. Оно отличалось от мира, который я замечательно помнила, как дождь от огня, но свежий воздух, говорят, полезен, а сидячая работа грозит всевозможными болезнями. В свете всего этого я наслаждалась прелестями дикой природы, не забивая и без того несчастный мозг мыслями, и просто шла вперед.

Привал мы сделали, когда солнце вовсю уже гладило горизонт ярко-оранжевым брюхом. Небо походило на внутреннюю поверхность гигантской перламутровой ракушки, а по всем приметам завтра должно было быть тепло. Я, если честно, еле волочила ноги, но упрямо шла вместе со всеми.

Пока Дан организовывал костер, нимфа отправилась за пропитанием, я путалась под ногами и предлагала помощь. В итоге меня уложили, сказав, что мой нездоровый приступ трудового энтузиазма связан с ударом головы, не иначе. В конечном итоге, я отключилась раньше, чем коснулась головой того, что заменяло мне подушку.

Не знаю, почему я проснулась. Просто открыла глаза и поняла, что не хочу спать. Кажется, все в порядке. Ну, подумаешь, память отшибло, так ведь не всю... Да и Дан сказал, вроде, что как только закончим эту эпопею, так они с Голдотом... ага, архимаги, так их!.. И тут меня, что называется, пробило. Простой такой вопросик меня не отпускал весь день, только не вылазил из подсознания... видимо, чтоб не пугать раньше времени...

– А я-то что с вами поперлась?.. – озарение было не столько неприятным, сколько озадачивало. – У-у-у-у... как же плохо ничего не помнить...

Я всегда хотела в походы, драки, чтоб магия и все такое... Конечно, Голдот кратко рассказал о наших предыдущих скитаниях и о моей роли в них, но ни он, ни Дан так и не обмолвились, за какой такой необходимостью я покинула уютный мир высоких технологий повторно? Что я забыла тут? Хорошо отдохнуть? Ну, вполне в моем духе. Тихонечко постенав еще немного, я осмотрелась.

У костра, завернувшись в плащ, сидел колдун. Возможно, удастся получить у него хоть немного ответов. Я тихонько встала и, стараясь не давить спящих сотоварищей, направилась в его сторону.

– Ни на кого не наступила? – еле слышный шепот дал мне понять, что либо я уже перебудила весь лагерь, либо слух у нашего сторожа отменный.

– Вроде, нет, – прошептала я в ответ.

– Не спится? – он был лаконичен.

– Очень трудно спать, не зная, зачем я здесь...

– О! – он усмехнулся, – этот философский вопрос занимает людей тысячелетия...

– Да не в этом смысле! – хохотнула я, подбрасывая в костер тонкую веточку, и осеклась.

Где-то на задворках памяти мелькнуло что-то, чего я не помнила, и от этого тоскливо засосало в районе желудка.

– Ты чего? – равнодушно осведомился Голдот.

Ну, это он думал, что равнодушно, но человек, который несколько лет только и делает, что сутками слушает других людей, способен распознать самые незаметные оттенки настроения собеседника. Когда-то мы с девчонками прикидывали, сколько эмоций мы можем определить по голосу, выходило никак не меньше пятидесяти. Посему, я удивленно воззрилась на мага. Что-то его встревожило в моих действиях, что-то, что случилось вот прямо сейчас. Я тряхнула волосами.

– Ничего, подумалось просто... – я уткнулась лбом в колени, не хочет признаваться – значит будем играть втемную. – Посетила меня интересная мысль. В прошлый раз я рванула навстречу приключениям, но у меня была своя роль в этой игре. А сейчас?.. Я точно знаю, что недели две назад была еще в своем мире.

– Ты отлично показала себя в прошлый раз, поэтому мы с Даном решили, что ты не откажешься нам помочь и сейчас... – он уставился на меня равнодушными черными глазами.

Я спокойно встретила взгляд. Врет ведь. Нет, все-таки я была недалека от истины. Это особый консультантский ад, особенность в том, что теперь мне врут прямо в лицо. "Я ничего не делал, а оно перестало работать... я все делал, только ничего не трогал..."

Устало вздохнув, я посмотрела в огонь. Некромант, маг Смерти... На краю зрения мелькнула ярко-алая искра. Тяжелое кольцо, рубины в оправе из черненого серебра, про него я тоже забыла, откуда оно у меня? Похоже на старинный артефакт, вполне может оказаться магическим, надо с ним осторожней.

Почему-то страшно не было. Да, отшибло память, да, сижу на природе у костра с мужиком, который считает себя некромантом, ну с кем не бывает? Со мной даже, говорят, уже бывало. Нереальность происходящего вызывала волну неудержимого истеричного смеха. Я честно пыталась сдержать его пару секунд, но потом не выдержала и, всхлипывая, уткнулась в колени. Видимо, ранее такое поведение было мне не очень свойственно, поэтому подняв голову, что бы утереть слезы, я наткнулась на недоуменный взгляд Голдота.

– Ниче-ниче, – пробормотала я, махнув рукой, и снова истерически захихикала. – Настроение хорошее...

Настроение и вправду нормализовалось. Депрессия, начавшая было охватывать меня вместе с головной болью, отступила. Осталась какая-то бесшабашная, истеричная радость и мысль, что, наверное, именно так и сходят с ума. Ну и пусть! Зато, похоже, тут весело, вон народ с какими приключениями в библиотеку ходит...

Утром, за завтраком, я порадовала спутников, что мне стало гораздо лучше и голова уже не трещит так немилосердно. Желудок же с готовностью принял все, что я туда оправила. Поэтому, попутно объявив, что выхожу замуж за Дана, потому что готовит он восхитительно, я легко поднялась, готовая к новым свершениям.

Лагерь был свернут за считанные минуты, и вот мы уже бодро шагаем по звериной тропе, распугивая окрестную живность. Вернее, распугиваю ее, в основном, я потому что другие движутся практически бесшумно. Чувствовалось и впрямь превосходно. Ребята пошутили, что я наполовину вурдалак, ну и ладно. Дочь вурдалака – роль ничем не хуже, чем чудовища из техподдержки, каковым меня считали вполне заслуженно. Тем более, одета я была соответственно своей теперешней роли – черная рубаха некроманта с очень интригующими прорехами тут и там, спускалась почти до колен, голубые некогда джинсы, заляпанные чем-то подозрительно похожим на кровь, имели отверстий не меньше, чем рубаха и тяжелые ботинки, черные волосы с одной белой прядью я небрежно собрала в хвост на затылке. Некромант так и рассекал с голым торсом, впрочем, накинув на плечи плащ, Даркфолт надеялся, что следующий привал мы совершим в более комфортном месте, но расстаться со своими лохмотьями не спешил. Эльф же и нимфа выглядели, как ни в чем ни бывало – духи леса, что поделать. Оружия у них не было видно, но можно было догадаться, что и голыми руками товарищи способны натворить немало.

К обеду Даркфолт привел нас в мрачную, какую-то готическую деревушку. На улицах не было ни души, дома, местами очень ветхие, наводили на мысли о том, что она безлюдна.

– Так и есть, – оскалил клыки вампир, склоняясь в церемониальном поклоне перед дверью в самое большое строение. Если честно, выглядело оно как склеп. О чем я не преминула заметить радушному кровопийце.

– Милая девочка! Это фамильный склеп Даркфолтов! – с гордостью заявил он в ответ.

– Королева в восхищении, – буркнула я, ступая под сень культового сооружения вслед за остальными спутниками, заметив, что Голдот как-то уж слишком неохотно сделал это.

В памяти всплыл какой-то отголосок мысли, что этому есть причина, и что я знаю ее, просто не помню. Посетовав, что девичья память ничем не лучше старческого склероза, я двинулась по прохладным гулким коридорам. Они вывели нас в весьма уютную восьмиугольную комнату, которую граф, очевидно, считал гостиной:

– Прошу, господа и дамы, – как-то уж очень скверно усмехнулся проводник. Обратив внимание, что остальные не торопятся расходиться, я не стала отбиваться от коллектива. – Ну что же вы?..

Он добавил несколько слов на отрывистом языке, смутно похожим на латынь, и из незаметных потайных входов, которые обнаружились во всех восьми стенах комнаты, к нам присоединилось еще восемь таки же красавцев, как наш спутник.

Судя по оскаленным клыкам и злобно глядящим глазкам, они явно были нам рады. Правда, я как-то не разделила их чувств и проявила разумную солидарность, вставая в круг между Голдотом и Брусничкой. Прикрывая спину друг другу, каждый выхватил самое надежное оружие. У меня был меч вампира, но он печально рассыпался в пыль под злобное хихиканье вампира. Проведя рукой по широкому поясу я поняла, что там что-то есть. Конечно, я никогда не выходила из дома без средств самообороны в своем мире. Сомневаюсь, что тут я поступала иначе.

– Остановите девчонку! У нее серебро! – неожиданно истерично завизжал граф. Ах, вот оно что! Чуть не запутавшись в таких технологичных отверстиях рубахи, я выхватила на свет симпатичный серебряный сюрикен.

– Давайте, ребята, кто первый хочет меня остановить?

Как ни странно, и среди вампиров встречаются камикадзе. Один, ближайший ко мне, одним прыжком оказался рядом. Зря он это. Я даже подумать не успела, а рука, с зажатой между пальцев пластинкой, уже метнулась вверх, немного разворачивая кисть. Наверное, мне показалось прикосновение костяшек к прохладной коже... но спустя долю секунды, ошалело глядя на меня разом увеличившимися красными глазами, комар-переросток бесформенным мешком рухнул к моим ногам, пачкая черной кровью пол и носы "камелотов". Сюрикен был по-прежнему зажат в пальцах, а по комнате уже распространялся едкий запах паленой кожи, почему-то показавшийся мне знакомым.

Тут же я краем глаза увидела две бледно-зеленые шаровые молнии. Уже не оглядываясь и, уж подавно, не думая ни о чем постороннем, я нашарила в поясе еще пару пятилучевых сюрикена, для удобства разрезая рубаху на уровне пояса одним легким движением кисти. Превосходная заточка серебряного оружия, тщательно выбранного в оружейной некроманта, немало порадовала меня...

Где я его взяла?! Неожиданное воспоминание так поразило меня, что я пропустила пинок в ребра. Воздух резко вырвался из легких, я упала на колени. Брусничка видимо могла видеть даже затылком, потому что мой обидчик тут же был награжден локтем в висок. Это его весьма удивило, и он решительно помотал головой, очевидно, прогоняя наваждение. Мстительным чудовищем меня прозвали не зря. Все еще безрезультатно пытаясь вдохнуть затхлый воздух склепа, я силой воли вытянула руку вперед и полоснула серебром... в общем, куда попала... Мужчина вампирской наружности завизжал весьма неплохим сопрано и составил мне компанию на полу. Что творилось у меня справа и за спиной я не видела, да и какое-то время волновало только отсутствие кислорода в легких, но нимфа, которую я видела весьма неплохо, успешно упокоила еще одного беспокойного представителя семейства Даркфолтов. Не иначе, близкого родственника нашего графа, хотя они вообще, по-моему, все на одно лицо. Товарищ напротив голосил не умолкая, очевидно, сожалея, что продолжить славный род стандартным образом он уже не сможет...