Текст книги "На всех принцев не хватит или Идеальное детство (СИ)"

Автор книги: Елена Каламацкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)

Прогулка получилась душевной. Мы любовались природой, делились воспоминаниями, Лоран поведал историю об Алых Парусах и девочки мечтательно поглядывали на море. Ду-роч-ки. Кого вы еще ждете? Вот же он – принц Грэй! Красавчик, лапочка… Какого вам еще надо?

***

Ужинали жареными на вертеле кроликами. По версии "двоих из ларца" их тут немыслимое количество расплодилось. Просто подходи и бери. Как в сказке Салтыкова-Щедрина "Повесть о том, как один мужик двух генералов прокормил". Сами бы мы уже от голода взвыли, а с матросиками не жизнь, а малина. Торт что ли им заказать?

Перед сном я в ночной тишине начала рассказывать захватывающую историю о Робинзоне Крузо. Как его корабль потерпел крушение, разбившись о скалы, как мужчина перетаскивал уцелевшие вещи, как остался один на долгие годы на необитаемом острове. Лепил посуду из глины, выращивал зерно, сам перемалывал пшеницу и пек лепешки. Меня слушали затаив дыхание, иногда задавая уточняющие вопросы. Моряки чаще всего переспрашивали, видимо, беря на заметку. Мстительно страшно в подробностях, пробирающих до кончиков волос, описала племя каннибалов, разбросанные по поляне человеческие кости, черепа и объявила конец первой серии.

– На сегодня всё, продолжение завтра, – зевнув, объявила притихшим слушателям и повысила голос: – Уснули что ли?

– Ой… ах… и-и-и… мама… – запищали со всех сторон запуганные нежные лани, зарываясь под одеяла с головой.

– Лиза, а может сейчас дорасскажешь? Как мы уснем-то теперь? – зажимая рот ладонью, взмолился Филь, в основном подыгрывая мне, и добавил ужаса: – Вон тень от деревьев, а мне кажется, это людоеды подбираются. Или багусты озверевшие от голода и решившие поискать пропитание на берегу. А тут девушки молодые, нежные, вкусные… Или кролики пришли мстить за товарищей, погибших в наших желудках.

– Ой… ах… и-и-и… мамочки…

Со стороны Лорана послышалось приглушенное хихиканье. Матросы замаскировали смешки кашлем. Ну, морских волков страшилками на ночь не напугаешь, взрослого грамотного принца тоже. Но, тем не менее, успокаивать и разубеждать запуганных мною леди никто из них не стал. Мужчины…

Лорану точно ни одна из этих кандидаток не нравится. Любимую он бы от любого комарика ограждал и не позволил бы всю ночь вздрагивать от страха.

– Нет, поздно уже. Спокойной ночи, леди и джентльмены, – повернулась на бок, злорадно потирая ладошки.

Устроили тут, понимаешь курорт. Ничего, первый день пробный, завтра начнутся серые будни, а послезавтра захочется ванну принять. Посмотрим, кто дольше продержится. И, кажется, что это буду не я. Хочу ванну! Надо припахать высочество прогреть весь ручеек. Точно. Завтра и займусь. Раз невесты не капризничают, придется портить жизнь наследнику свахе. Ну, или кто я тут для него? Пятница? Ага, пятница тринадцатое… Отдел кадров, отправивший в отпуск на море четырнадцать человек вот кто я.

глава 23

Утро, как и следовало ожидать, началось с возмущенных криков чаек. Они надеялись, что за ночь все рассосется, и наглые квартиранты исчезнут с их острова так же незаметно как появились, но не тут-то было. У нас отдых дикарями, глупые птицы. Кое-кому взбрело в голову впасть в детство, сделав из нашего с королем анти конкурса незапланированный отдых и он решил устроить себе каникулы, нисколько не заботясь о выборе невесты. Ну, правильно – главный персонаж не в курсе, чего от него ждут. Радуется непредвиденной смене обстановки и наслаждается жизнью. Вот так и рушатся непродуманные планы. Вы, ваше величество, явно чего-то не предусмотрели. Чувствую, есть в этой афере нестыковочка, а какая понять не могу. Ну не может парень не выделять кого-то одного и относиться ко всем девушкам одинаково. Хотя, по закону жанра именно в таких условиях главный герой находит свою любовь. Я когда предлагала, представляла любовные романы с брутальным мачо и изнеженной красоткой, которая без крепкого плеча и из ручья напиться не в состоянии. Но местные аристократки "молодцы" быстро адаптировались и, видимо, решили попробовать пожить без придворного этикета. И видимо им понравилось. Отправить бы их всех… на фабрику. На острове в обществе его высочества они как рыбы в воде.

– Доброе утро! – потягиваясь и позевывая бодро поприветствовал всех его высочество. – После шторма просто замечательная погодка стоит. Пошли умываться. Как спалось, девушки?

Подозреваю, леди в такую рань никогда не поднимались, но жесткая подстилка и веселые подколки принца заставили всех продрать глазки и начать нехотя вылезать из постелек.

– Ужасно, – плаксивым голосом ответила в лиловом. – Мне всю ночь снились людоеды.

– И мне, – поддакнула в розовом. – Ужасы какие-то мерещились. То багусты, то кролики. Я их больше есть не буду.

Я тихонько прыснула в ладошку складывая одеяло в компактный рулончик. Голод не тетка, мадам, не зарекайтесь. Если бы не матросики мы бы уже всю растительность обглодали и на чаек поглядывали с плотоядным интересом. Ты бы их первая пошла ловить.

– Лиза, а тебе как спалось? – слащаво пропел Лоран, интонацией намекая, что именно рассказчица страшилок на ночь стала причиной плохого отдыха Робинзонов.

Решила не расстраивать народ отчетом о крепком сне и придумала на ходу, тоже вложив в историю долю намека:

– А мне приснился Ататашка. Он прискакал, угрожающе с укоризной повозмущался, а потом засунул в мешок Филя и умчался домой.

– Меня? – ахнул музыкант, расхохотался, и сделал свой вывод: – Ну правильно, дома ребята ждут у нас такие планы, а я уехал. Уже скучаю если честно. А ты, Лиза?

– А я что могу? – разочаровано развела руки в стороны. – Если его высочество сигналов не шлет, о помощи не просит. На шлюпке отсюда далеко не уплывешь.

Ну, давайте, девчонки, начинайте ныть он вас утешать кинется, может хоть так расшевелится. Вы же хрупкие аристократки у вас в крови парней доводить.

– Да чем ты недовольна? Здесь просто замечательно! Море, солнце, песочек. На черепах можно поохотиться, вроде видел вчера одну, – пропуская едкую подколку в свой адрес, восторженно перечислил прелести дикого отдыха принц. – Пошли к ручью. Воду нагрею, умоетесь со всеми удобствами. Что вам не нравится?

Молчат поганки. Улыбаются заискивающе и даже кивают, соглашаясь с высочеством. Типа, а мы вообще ничего не говорили. Это всё Лиза. Вот же ж! Тогда придется мне изображать изнеженную лань.

– Ванну хочу, – я капризно надула губки и, заметив, как алчно заблестели глаза подруг по несчастью, от волшебного слова "ванна", размечталась: – Полноценную. Можно же ручеек расширить слегка, перегородить и нагреть сразу для всех девочек? Джакузи!

И голоски сразу прорезались.

– Да, ваше высочество, у вас получится! – подхалимисто запищали леди. – Вы единственный маг среди нас. Сильный, смелый, сообразительный… А у нас голова уже два дня не мыта!

– Ой, ну я даже не знаю, – задумчиво протянул не ожидавший, что его заставят работать принц и с надеждой посмотрел в сторону хлопочущих по хозяйству прибившихся к нам членов команды "Мечты". По сути – подданных.

Бывалые моряки поняли намек слету. Стив метнулся к тюкам, пошарил в них и довольно улыбаясь, протянул наследнику престола две маленькие саперные лопатки. Зачем они морякам в море ума не приложу! Палубу перекапывать? Эх, испортят мне сейчас своим усердием воспитательную работу. Однако матросиков я недооценила – в слуги они точно не нанимались.

– Правильно леди говорят, вы справитесь, – пряча хитрую улыбку, сказал морской волк, буквально всучивая инструмент в не натруженные руки выпучившего глаза принца. – Поработайте на благо ваших подданных, ваше высочество. А мы заняты очень, извините. Нам завтрак нужно готовить.

– Его еще добыть надо, – поддержал друга Джексон, сдерживая смех. – Вот пока помоетесь, и готово будет как раз.

Я незаметно показала матросам большой палец. Молодцы! Пусть мальчик наш потрудится, устанет, какая-нибудь девочка его пожалеет, приласкает и все такое… Может, хоть так дело сдвинется с мертвой точки и в конкурсе появится явная фаворитка. Если он не видит трудностей их надо создать искусственно, а женщины в этом непревзойденные мастерицы.

Одна лопатка из нежных ладоней высочества перекочевала в музыкальные пальцы Филя и парни с тяжелыми вздохами отправились отбывать повинность. Создавать настоящий комфорт, окучивать цветничок в буквальном смысле слова. Но перед этим Лоран покопался в своих вещах, (а в сухом остатке после разбора девушками баулов осталось его целых три чемодана), и что-то с радостным возгласом положил в карман.

Ну вот! Процесс пошел. Леди перетерпят все трудности кроме грязной головы. Я метнулась к своему багажу и, хихикая начала доставать большое полотенце, мыло, шампунь. Девчонки последовали примеру, тоже посмеиваясь и перешептываясь, что припахали самого принца. Но он орел! Не испугался лопаты!

Джакузи не джакузи, но в пятиметровом ручейке с теплой водичкой удалось кое-как освежиться всем. И настроение сразу поднялось, и завтрак снова показался самым вкусным лакомством на свете. А наши парни даже не устали, потому что пока топали к родничкам, придумали легкую схему подогрева, ведь в чемодане высочества нашелся специальный амулет. Что называется – отделались легким испугом и даже копать не пришлось.

Трудности начались потом. Для меня.

Леди разделились, и одна половина закрутилась возле принца, а вторая вокруг музыканта. Пока оба друга вместе устраивали охоту на черепах девушки путались под ногами у обоих, а стоило парням разойтись в разные стороны как в зеленом, синем и бирюзовом следовали за музыкантом. Словно он, правда, медом намазан.

А мне что разорваться что ли? За кем следить за Лораном или Филем?

И я решила – своя рубашка ближе к телу. Принц мальчик большой, а мне ни в коем случае нельзя упускать из вида своего полуэльфа. В конце концов, это я его нашла, из таверны вытащила, обогрела, на работу устроила. Манё!

К чести музыканта надо признать – ко всем аристократкам он относился уважительно, не позволяя ничего лишнего. А меня постоянно звал то на берег показать необычное явление в виде пены морской, то в лес, где якобы нашел уникальное растение. И всякий раз дарил красивую ракушку или цветок. Это было безумно приятно! Ухаживает. Не видела, чтобы из его рук получали презенты другие девушки и мне это льстило и давало надежду.

Но нам мешали!

Слишком людно на этом необитаемом острове. Леди в зеленом постоянно вклинивалась в разговоры, да и Лорану без нового друга становилось скучно, и на весь остров тогда раздавался хор голосов зовущих нас в свою компанию. Мол, нечего разделяться тут ведь может быть опасно. Конечно, людоеды случайно заведутся.

Страшную, но интересную историю я рассказала до конца, и всем безумно понравился Пятница. А его высочество изумился скрупулезности Робинзона, который кропотливо вел календарь двадцать восемь лет и замучил вопросами, были ли у него погрешности. Сошлись ли даты? Вот о чем я меньше всего переживала, встречаясь взглядом с Филем. И посоветовала высочеству больше внимания уделять девушкам, а не анализировать придуманную историю. Да какая разница? Выбирай уже невесту, и поплыли отсюда. Сразу корабль нарисуется на горизонте. Было бы замечательно, а то бесит неимоверно эта в зеленом. Платье у нее под цвет глаз полуэльфа, понимаешь. Вот эта замызганная тряпка что ли? В большое зеркало давно не смотрелась? Условия жизни изменились, а привычки придворные остались. Холостой синеглазый принц, чем не устраивает?

Не получилось из меня свахи. Сколько ни косилась на заросли "ядовитых" кустов, пытаясь исподтишка сигнализировать об окончании странного конкурса, но, ни ответа, ни привета. Почему обратную связь не предусмотрели? Если только через морячков, но что я им скажу? Передайте его величеству, пусть конкурс закругляет, а то парня моего уведут? Кто я такая чтобы решать за короля? Какое ему дело до моих проблем? Одна радость – девчонки разумно переодеваться не стали по-прежнему могу их по цветам различать.

Но судьба та еще затейница. Сначала жмет и давит, а потом неожиданно преподносит вожделенный подарок. Вот и я дождалась. На третий день нам с Филем вдвоем удалось незаметно скрыться в густой чаще, пока Лоран развлекал леди показом магических фокусов и парень, торопясь как бы нас не хватились и не начали поиски, с сожалением произнес:

– Лиза, как бы я хотел оказаться на этом острове только с тобой!

– А чем тебя не устраивают остальные леди? – хмыкнула скорее из вредности. – Такие же блондинки, красавицы и все как на подбор аристократки. Хотя, почему "как"? Лоран их и подобрал по своему вкусу наверно.

Кстати, все моложе меня, но о возрасте заикаться не стала. Как и том, что фиктивно замужем. Не стоит заострять внимание на своих недостатках достаточно слегка превознести достоинства соперниц.

– Вот Лоран с ними пусть и общается, – сердито насупился парень, указал рукой на бревно, практически перегородившее собой небольшую полянку и предложил: – Давай на этом сваленном дереве посидим.

– Давай, я устала от тесного общения. В приюте тоже много народа, но там и укромных уголков не счесть, а здесь даже на минутку уединиться негде, – присаживаясь, пожаловалась на жизнь и попросила пояснить: – Филь, почему они не плачут и не просятся домой? Видно же что изнеженным девчонкам трудно, непривычно, но ни одна не закапризничала еще. Только та, что в розовом и лиловом, пожалуй, слезки утирают исподтишка, но в открытую не жалуются. Хорохорятся перед принцем?

– Возможно, никому не хочется терять его расположение. Хотя, не так уж здесь и плохо. Но мне они все совершенно безразличны. Самая красивая на свете блондинка сейчас сидит возле меня, других я не замечаю. Только с тобой мне хочется встречать рассветы, провожать закаты. Чувствую, к моим признаниям ты относишься с недоверием, но это правда. Лиза, – парень взял меня за руку и заглянул в глаза. – Ничего предложить тебе не могу. Пока. Не заработал еще. На сегодняшний день Ататашка богаче меня будет, – Филь насмешливо хмыкнул, сравнив себя с предприимчивым бельчонком уже, наверное, скопившим капитал, и вдруг признался: – Но я люблю тебя! Прошу только об одном – подожди немного. Я начну выступать заработаю много денег и тогда сделаю тебе предложение по всем правилам. Ну не могу я идти на поклон к отцу, понимаешь?

Заветные слова прозвучали так неожиданно, что я растерялась, и все что последовало после признания, пролетело мимо ушей.

– Лиза, слышишь? – заметив ступор, затормошил Филь.

– Что ты сказал? Повтори.

– Подождешь немного…

– Нет-нет, до этого! Кого ты любишь?

Мне нужно это услышать еще раз. Много-много раз!

– Тебя, – парень застенчиво улыбнулся и повторил: – Я люблю тебя, Лизонька. И решил признаться сейчас, потому что мы находимся в самом романтичном месте. На острове. А еще потому что… боюсь. Боюсь, Лоран опередит, и ты между музыкантом и принцем выберешь принца.

Ну, надо же! Оказывается, парня терзают те же страхи.

– Филь, да как ты можешь? – искренне взмутилась я и даже отбросила руку, лежащую на моем запястье. – В меркантильности меня еще никто не обвинял.

– Но он-то выбирает между всеми вами, – печально произнес парень. – И я очень боюсь, что его выбор остановится на тебе.

Что за глупости? Я его вообще уже несколько дней никому пристроить не могу. Как торшер на "юле". А он меня побаивается – слишком резкая, правдивая и не вписываюсь в картину его мира нежных ланей. Хотя, какие они нежные? На них пахать можно как выяснилось. Острова заселять.

– Вот умеешь ты все испортить! Объяснился в любви и начал ерунду говорить. Я думала ты опытный в сердечных делах и знаешь, что за объяснениями следует первый поцелуй. Кстати, а с чего ты взял, что Лоран выбирает?

О том, что здесь проходит конкурс, знаю только я с морячками.

– Следует поцелуй говоришь? – проигнорировав вопрос, Филь пододвинулся вплотную, обнял за плечи и, притянув к себе, накрыл мои губы своими.

Я впала в блаженное состояние. Никогда не испытывала ничего подобного! Мне всегда казалось, что в книгах преувеличивают, сравнивая поцелуи с глотком воды жаждущего в пустыне. Нет, не преувеличивают – преуменьшают. Потому что это несравнимо ни с чем. Ни с водой, ни с едой. Мы целовались, в коротких перерывах шепча друг другу в губы разные глупости.

– Любишь? По-настоящему? Правда? Значит, я могу теперь смело влюбляться в тебя?

– А ты еще не влюблена? Почему?

– Боюсь…

– Мы два трусишки… Но, Лизонька, я пока беден.

– Да иди ты… закрой рот.

– С радостью.

Время утратило значение, но разве можно побыть наедине на нашем необитаемом острове? Конечно, нет. Необитаемым он считался до того как на него десантировалось четырнадцать человек. Нашу идиллию прервала леди в зеленом. Её я уже по голосу узнаю.

– Лиза, Филь! Вы где? Его высочество не велит разделяться! – раздался издалека тонкий голосок.

Спасибо что кричать начала заранее побоявшись в одиночку пробираться в заросли.

Мы с сожалением оторвались друг от друга, Филь виновато улыбнулся и заправил мне прядку волос за ушко.

– Нас скоро спасут, – ласково заверил парень и подал руку. – Потерпи еще немного, Лиза, хорошо?

– Конечно, спасут куда денутся? – натянуто улыбнулась в ответ и, прислушавшись к посторонним звукам, неожиданно высказалась: – Ненавижу блондинок!

– Ты сама блондинка, – прыснул музыкант. – Как ты можешь их ненавидеть?

– Вот-вот, нас здесь слишком много на один квадратный метр! После острова отправлюсь к гномарям. Точно! Они все кареглазые шатены хоть душа отдохнет.

– К оркарам еще можно, – насмешливо подсказал парень. – Они черноглазые брюнеты.

– Кстати, да! У нас ведь даже знакомый есть. Помнишь Ортаса? Ну, с мастером Шиху здоровый такой оркар был. А вот интересно полукровки бывают оркары и кайгорцы? Какого они цвета получаются?

– Темненькие, но такие союзы редки. Языковой барьер!

– Ааа… вот поэтому вы не перемешались тут все. Слушай, а ты эльфанский знаешь? Как ты гастролировал по Дормалену?

– Конечно, Лиза! Со мной ведь с пеленок на двух языках разговаривали, тут хочешь, не хочешь, выучишь, – Филь прерывисто вздохнул, оглянувшись на приближающийся шорох веток, и нежно провел рукой по плечу. – Потерпи еще немного. Вернемся и обязательно навестим другие расы. Вставай, пойдем, она не отстанет, пока не найдет.

Меня успокаивать не надо. Или надо? Насколько было бы хорошо не участвуй я в сговоре с его величеством. Тоже бы наслаждалась жизнью в ожидании спасательной команды. И главное все понимают, что найти нас должны были быстро, но никто не нервничает, не торопится покинуть этот милый островок. Так от столицы устали? Ну и ладно! Своего я добилась – мне объяснился в любви самый прекрасный мужчина во всех мирах. Не смотря на огромное количество других блондинок. А как он целуется! Улёт! Мои далекие земные отношения ни в какое сравнение не идут. И просто сидеть рядом с ним и разговаривать на разные темы тоже одно удовольствие.

– Где вы? – снова завелась настырная леди как раз в тот момент, когда мы вышли навстречу.

– Что ты кричишь? – недовольно упрекнула девушку и, заметив ее хищный взгляд, брошенный на парня, махнула ему рукой, придержав красотку в зеленом за рукав. – Ты иди, Филь, нам поговорить надо. Сейчас догоним.

Музыкант вопросительно повел бровью, но спорить не стал и потопал к стоянке. Мало ли какие секреты у девиц.

– Слушай, – силясь вспомнить имя наглой леди, я выдохнула, чтобы собраться с мыслями. – Сильвия, да? Спросить хочу… – Посверлила блондинку прищуренным взглядом и выпалила, стараясь не думать, что выгляжу как ревнивая жена: – Ты почему к Филю липнешь? Чем тебя принц не устраивает?

Девушка скривила губки и выдала фразу, от которой у меня округлились глаза:

– На всех принцев не хватит.

– В смысле?!

– Ну, нас много, а он один, – охотно пояснила леди.

– А что тебе мешает отодвинуть всех? Это я… я еще при первом знакоместе поняла, что не стоит гоняться за принцем. Мне – иномирянке, не аристократке. Ну ладно. Допустим, конкуренция большая, но Филь тебе зачем? Он же нищий музыкант!

Леди изумленно приподняла бровки и расхохоталась, приложив ладони к щекам и глядя на меня как на маленького ребенка сболтнувшего глупость.

– Нищий? Лиза, ты что? Это же Филиппе Богастр! Сын знаменитой певицы Аврелии Богастр и крупнейшего кораблестроителя Джевида Богастра! Нищий? Ха-ха! Насмешила.

– С родителями он не в ладах, – заторможено возразила я пораженная осведомленностью леди в зеленом. Спасибо что перед поездкой анкету догадалась заполнить, но в исполнении Филя заслуги его предков не выглядели так потрясающе. – И сейчас работает в детском приюте обычным учителем музыки. Сказать тебе какое у него жалование? На гитару полгода копить будет.

– Да какая разница! Он же талант! Мой папа купит ему концертный зал и всё! Моментально станет самым известным и богатым. А ты в своем приюте гробишь талант! С тобой-то он точно, – девушка выдержала паузу и закончила фразу, презрительно скриви губы: – На гитару копить будет. Всю жизнь!

Я сглотнула вставший поперек горла ком и ответила с такой же ехидцей:

– А на тебя принц внимания не обращает вот ты и бесишься.

– Просто он уже влюблен. Тут никакие уловки не помогут, – фыркнула в ответ Сильвия.

– А Филь тоже… – Хотела сказать "только что признался в любви", но сваха, появившаяся внутри меня из-за этого проклятого анти конкурса, опередила и сделала стойку: – В смысле? В кого влюблен?

– В Оливию конечно.

Сильвия коротко ответила и, гордо тряхнув распущенными пепельными волосами, поспешила на берег, не считая нужным посвящать иномирянку в детали. А я осталась стоять, ошеломленно перебирая в уме всю градацию. Кто из них Оливия? Синяяя, лиловая, розовая… Почему я не замечала? Влюбленная парочка сразу бросается в глаза! Ладно, чего гадать? Достоверную информацию нужно получать из надежного источника, а не из десятых рук. А кто у нас источник? Правильно. Ну, ваше высочество, готовьтесь к исповеди. Только попробуйте с темы съехать или утаить. Мне срочно домой надо, а то своего жениха рискую потерять. А домой нас отпустят только при наличии вашей невесты. Подумать только – зал концертный!

Я гублю талант!

А может правда? Остановилась, сраженная пришедшей в голову мыслью и задумалась, нервно теребя край блузки. Устроила его учителем, пропадает творческая личность. Тратит годы молодые зря, а мог бы стадионы собирать, звездить. Да ну его, этого принца. Пойду свои отношения выяснять.

Выдохнула и побежала на берег, выискивая глазами восходящую звезду. Музыкант обнаружился рядом с Лораном. Парни о чем-то мило беседовали и смеялись.

– Филь! – призывно махнула рукой. – На минутку!

– Что, Лиза? – охотно отозвался полуэльф и бодро потопал в мою сторону.

Я отошла немного подальше, чтобы нас видели и не теряли из поля зрения, но не слышали, о чем говорим.

– Послушай… Мне тут в зеленом сказала…

– Кто? – хихикнул парень.

– Да я их по цветам платьев различаю, – ответила, нервно дернув щекой. – В зеленом, синем, красном… Подругами нам не стать так чего зря голову забивать? Кстати, ты их всех по именам знаешь?

– Ну… как бы… да…

– Ой, отлично! Кто из девушек Оливия? – на секунду забыв о начальном плане, я азартно потерла ладошки.

Филь задумчиво почесал висок и неопределенно качнул головой.

– Кажется, в салатовом платье.

– Да ты что? Правда?

Самая тихая, почти незаметная.

– Вроде да. А ты почему спрашиваешь?

– В нее Лоран влюблен. Мне Сильвия сказала.

– Что-то по ним незаметно, – с сомнением обернулся на группу островитян Филь, оценивающе разглядывая девушку в бледно-зеленом платье. – Она недавно ноготь сломала, очень сокрушалась, а он даже внимания не обратил. Вот если бы ты ноготь сломала… Кстати, как твои ручки? Не разъело от соленой воды? – И с улыбочкой томно промурлыкал: – Только скажи. Я их поцелую и все пройдет.

Чуть не растаяла от воркующих интонаций, но вместо этого вскинула вверх указательный палец и воскликнула:

– Вот! Вот и принц же так должен делать, да? А он на салатовую вообще ноль внимания. Или эта в зеленом что-то напутала или маскируются отлично.

– А тебе-то что? – ревниво нахмурился музыкант. – Ты о Лоране хотела со мной поговорить?

– Нет, что ты! Я о нас… о тебе. Филь, ты ведь талантливый певец тебе надо выступать. Хочется, наверное, славы и денег. В приюте ты так… на время, – посмотрела в изумрудные глаза напротив и, вздохнув, добавила со всей откровенностью: – Хочешь свой концертный зал? Сильвия сказала, что ее папа может купить для зятя. Я тебе не пара, Филь. Она аристократка с ней у тебя великое будущее.

Выпалила на одном дыхании и мысленно сама себя раскритиковала – ой, дура благородная. Жест очень красивый отпускаю, мол, на волю, но… Но пусть лучше так чем потом в будущем слушать упреки. Загубила лучшие годы и всё такое…

– Лиза! – парень схватил меня за запястья и укоризненно покачал головой: – Ты обо мне такого мнения? Думаешь, мне раньше заманчивых предложений не делали? Девушкам нравится эльфанская внешность и перспективы. К твоему сведению, мой отец в состоянии купить десять залов как маме, но я всего хочу добиться сам. Свободное творчество мне больше по душе к деньгам я отношусь легко. Но со временем у нас все будет! Тем более именно ты подала великолепную идею создать из мальчишек музыкальную группу. И я их выучу. С нуля. Сам. Этот проект мне больше по сердцу. Понимаешь?

Слушала бы и слушала. Только мое положение тоже шатко. Рассердится король на какую-нибудь погрешность в конкурсе и разжалует опять в домохозяйки. Чего он от меня вообще ждет? До сих пор не понимаю. Поэтому предупредила на всякий случай:

– Меня могут уволить в любую минуту. Вот как назначили так и…

– Тогда усыновим мальчишек, заберем из приюта и устроим семейный ансамбль, – беспечно улыбнулся парень. – С тебя песни с нас исполнение. Как тебе? Ну, или еще что-нибудь придумаем лишь бы вместе. Мне не нужна ни зеленая, ни красная, ни малиновая с их папами. Мне нужна только ты. Знаешь, как это ужасно когда встретил девушку своей мечты и сразу потерял? Тогда я еще утешал себя, что ты из пансиона значит глупенькая, наивная, вымуштрованная подчиняться отцу. Но теперь, когда узнал лучше, ни на кого не променяю.

Со стороны мы наверно очень странно смотрелись. Филь держит за руки и что-то убедительно говорит, а я расплываюсь в глупой улыбке и ловлю каждое слово. Конечно, его высочество заинтересовался и громко окликнул:

– Лиза! О чем вы там беседуете? Будто заговор готовите. Нам тоже интересно.

Девушки захихикали как подпевалы со стажем. Вот ты-то мне и нужен, красавчик! Заговор углядел, а конкурс невест проморгал. Хотя, я и сама не лучше. Столько приглядываться самым внимательным образом и не заметить влюбленную парочку! Еще в свахи себя возвела.

– Лоран, можно тебя на минуточку? – громко крикнула принцу и легонько подтолкнула Филя. – Иди, я тебе потом все объясню.

– Тебе так хочется выяснить в кого влюблен Лоран? – не спеша ретироваться, с долей обиды в голосе задал вопрос мой драгоценный полуэльф.

В меня влюбился эльф! Реально влюбился! Хочется сжать кулачки и попрыгать как пятилетняя девочка, которую назвали принцессой. В приюте не относилась серьезно к его заигрываниям, не верила, боялась обжечься снова… Вбила себе в голову, что раз красавчик то значит бабник. А Филь не такой. Здесь на острове взыграли собственнические инстинкты – никому не отдам! Из десяти прекрасных дам он выбрал меня, к демону все сомнения. Манё!

– Это важно! Прости, сейчас ничего говорить не могу, – протараторила заговорщическим шепотом, не скрывая счастливую улыбку. – Не могу, Филь. Но от этого зависит насколько затянется здесь наше пребывание.

– А-а-а… – прищурившись, протянул парень, словно догадываясь о чем-то, и покрутил в воздухе пальцами. – Крушение? То-то я вижу много нестыковок… первый раз не так все было.

– Молчи, молчи, иди отсюда, – рассмеялась я, прикладывая указательный палец к губам и подталкивая к месту нашей стоянки. – Теперь ты с девушками пообщайся. Но только не о своих нестыковках. Догадался, молодец, но это секрет.

– Лиза, – подходя, окликнул его высочество, окидывая нас подозрительным взглядом.

Подхватила принца под руку, подмигнула музыканту и повела ценный источник информации к воде, придумывая на ходу наводящие вопросы. Настроение просто зашкаливало, но работа есть работа. Необходимо выяснить кто у нас тут фаворитка.

И как я вообще проморгала?

глава 24

– Лоран, по-моему, ты не спешишь уплывать с этого острова, – осторожно начала разговор стоило остаться наедине с принцем.

– А я этого и не скрываю, – самодовольно улыбнулся красавчик. – Всегда мечтал пожить в свое удовольствие на берегу моря. Без слуг, советников, кучи дел, приемов, этикета…

– Удобств, – подсказала я и перешла к главному: – А тебе не кажется, что девушки мучаются? Мужественно терпят все невзгоды как не аристократки, а воины.

– Они молодцы! Никто не капризничает, заметила? Сам в шоке, какие у меня подруги.

– Подруги? Говоришь как девчонка. Да ладно, без обид, – заметив нахмурившиеся брови, сразу открестилась от своих слов и начала прощупывать почву: – А тебе не жалко любимую девушку? Она ведь тоже страдает.

Лоран остановился у кромки воды и задумчиво попинал мокрый песок босой ступней.

– Знаешь, я часто думаю на эту тему. Иногда мне хочется, чтобы любимая была рядом, иногда нет. Наверное, приятно было бы оберегать ее от всяких опасностей и трудностей, но если честно я больше рад, что она не поехала с нами.

Вот так дела! Как не поехала? Король кого-то недобрал? То есть это он проморгал, а не я?

– Погоди… Как не поехала? Получается, ты все-таки влюблен? Погоди, я запуталась… Разве это не Оливия? – повернулась и плевать, что некультурно показала пальцем на салатовую.

– Оливия, – рассмеялся парень, – да не эта. Другая.

Другая… Серо-буро-малиновая… не из числа моих цветных козочек?

– И почему она не поплыла вместе с тобой на выставку?

Плохо работает ваша разведка, ваше величество. Вы не всех собрали! Тогда ради кого, спрашивается, я тут устраиваю шаманские пляски с бубном?

– У Ливи морская болезнь. Ну знаешь, когда страшно укачивает от малейшего наклона судна. Она не любит морские прогулки. Ей так плохо становится… И ни один маг-целитель вылечить не может.

Его высочество принялся подробно описывать состояние неизвестной мне девушки, как любящая мамаша рассказывает о недугах любимого малыша – с легкой грустью и несчастным взглядом. А я замерла на месте, обдумывая полученную информацию.

Король не знал о сердечной привязанности сына? Или ему не нравится конкретно та Оливия? Или что? Вот, блин инглиш! Посидели бы, поговорили по-мужски по душам, и не пришлось устраивать всякие тупые конкурсы! Потому что насильно заставить влюбленного мужчину сменить объект привязанности невозможно. Или его величество знает, но решил проверить на прочность чувства? Мне ведь тоже говорил о проверке чувств. "Если он вас действительно любит, то останется верен в любой ситуации". То есть, если Лоран на острове в обществе десяти девушек не закрутит интрижку, то он действительно любит Оливию? В этом конкурс заключался? Нет, мне своим скудным умишком не постичь всей масштабности операции. Я бы деньги на качели потратила или новую одежду, игрушки. Музыкальные инструменты! Теперь обязательно куплю, не дожидаясь, когда мальчишки сами заработают.