Текст книги "На всех принцев не хватит или Идеальное детство (СИ)"

Автор книги: Елена Каламацкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

– Конечно! Вот молодцы! Подходите к делу со всей ответственностью, – от радости за проявленную расторопность захвалила парней и повернулась к бухгалтеру. – Господин Ситолин, рассчитаетесь сами или мне из тех денег…

– Я сам произведу расчет. Сейчас все запишу, – ответил мужчина, открыв папку с документами. – Так… стульчик, манеж, коляска…

Вот и классно! Пусть сами платят, а я как примерная жена буду только тратить. Эх, как приглашу портних! Ну не водить же толпу лысиков в рубищах по магазинам.

– Мы и собрать можем, – напомнил о себе гном.

– А я тут для красоты что ли? – обиженно возмутился преподаватель труда и обороны. – Сам все сделаю. – И крикнул играющей на газоне девочке: – Лада! Иди коляску забирай! У твоего братишки теперь свой личный транспорт имеется.

На зов примчались все девчонки и теперь уже все воспитанники в полном составе обступили новинки тесным кружком.

– Ого! Все для Томика! Сколько вещей! Даже кровать! Ладка, а давай его в манеж посадим. – Посыпались со всех сторон восхищенные возгласы и предложения. Похоже, вчера мне не поверили вовсе, но надеялись на чудо. И оно случилось.

– На улице лучше в коляску, – терпеливо подсказала Танина, прибежавшая вместе с детворой. – Давайте, я покажу, как с ней управляться. У меня трое внуков я во всем этом разбираюсь.

Поглядывая на образовавшийся муравейник, ко мне подошел Рен и деловито поинтересовался, пока Рич получал деньги от казначея:

– Лиза, если что-то еще надо, то только спроси меня в гномарском квартале. Я там магазинчик держу с всякими полезными вещами.

– Погоди, а ты сам что умеешь? По дереву или по металлу? – информацию о способностях гномов я как и все почерпнула из фэнтезийных книг, поэтому спросила осторожно, стараясь не обидеть ненароком. Вдруг они только продают, а сами ничего не умет. Тогда это неправильные гномы и придется искать других.

– Я по дереву в основном, но если что по металлу надо только скажи. У меня брат знаешь, какой мастер! Только скажи.

– Понимаешь, Рен, – подхватила парня под локоток одной рукой, а второй обвела окружающее пространство. – Видишь сколько места? И ничего для детских игр! Мне нужно построить здесь игровую площадку. С горками, качелями, каруселями.

– О, хороший заказ, большой. Построим, конечно! Объясни только что именно где поставить, сработаем на славу, – заверил гном.

Я задумалась и неожиданно в голову пришла идея. По-моему, гениальная. Даже подпрыгнула от предвкушения и заговорила с придыханием:

– Слушай, а зачем разделять? Рен! Я хочу корабль! То есть детскую площадку в виде корабля под алыми парусами. И назовем его "Секрет"! Сказку вчера детям рассказывала о мечте, и почему бы нет? Символично получится и оригинально. Места много у моря живем, у нас просто обязан быть свой корабль мечты! А на нем ведь что угодно построить можно. И качели, и канаты, и просто палуба уже классно! Штурвал, горки с бортов. Трап! Нет, правда, здорово получится! А песочницу за кормой поставим. А в этих как их… трюмах… комнаты для игры с куклами обустроим. И мачта, а на ней алые паруса!

Гном почесал затылок и изумленно качнул головой, мгновенно загоревшись необычностью заказа.

– Да… Как ты объясняешь хорошо, представил даже. Самому на таком корабле поиграть захотелось, – парень рассмеялся и предложил: – Лиза, ты Ричу подробно объясни, он рисует хорошо. Это будет гениальный проект!

– Только нужно все учесть – главное безопасность. Понимаешь меня? Чтобы лазили, но не срывались и не запутывались в веревках. Вот допустим без якоря же нельзя? Как там у моряков: поднять, спустить… Но он тяжелый, железный и травмоопасный, а мы его из тряпок сошьем. Тяжеленькую такую подушку в форме якоря. Понимаешь о чем я?

– Конечно, Лиза, это ж дети, – немного обиделся гномарь и с прищуром хитренько попросил: – Но для этого мы должны услышать сказку целиком. Чтобы иметь представление, что мастерим.

– Да не вопрос! У нас сейчас второй завтрак намечается, пойдемте в столовую все расскажу за булочками с компотом. Вы ведь не торопитесь?

– Теперь нет, – довольно усмехнувшись, поиграл бровями парень. – Когда еще такое интересное закажут? Ну, ты затейница, Лиза. Я весь в нетерпении. Корабль-игрушка… в полный рост. А ты капитан, да?

– Я? Я пиратка! Вот видишь тебя уже взяла на абордаж! Сам уходить не хочешь. А все почему?

Хотела похвалиться своей грамотностью и умением заинтересовать другого человека, но подскочил Раен и выкрикнул полюбившуюся фразу:

– Госпожа Лиза иномирянка!

– Да ладно? – ахнул Рен и я поняла, что взяла гномаря не только на абордаж, но и в плен. – Как мастер Шиху?

– Мы из одного мира с ним, да… Но куда мне до японского инженера простой переводчице? Только если какие-нибудь чисто русские заморочки повторить… Пф-ф… матрешку что ли… Ничего, память со временем подкинет идею. – И снисходительно похлопала по плечу. – Так что дружи со мной, дружи.

Сказку я рассказала двум коренастым парням на гномарском в самом кратком изложении. Потому что попутно повторяла сказанное на азитском для приехавшего по первому зову мастера Шиху, и на кайгорском для бухгалтера (чтобы в курсе был, на что деньги выделять), Дархана, Моргана и дедушки Жана. Смешно переводить, просто повторяя одно и то же три раза просто поворачиваясь к тем или иным слушателям. Специально всех кучками рассадила. Ну и детям по второму кругу досталось, но все равно они слушали, приоткрыв ротики. Моя речь на других языках казалась им необычной музыкой. А глаза у мастеров горели азартом. Да мне самой танцевать хотелось от замечательной идеи. Обещала ведь детям устроить идеальное детство? Будет! Моим сироткам еще все домашние дети завидовать будут. Тем более что японец скооперировался с гномарями, а это ж гремучая смесь.

Бригантине быть!

Постепенно жизнь налаживалась. Танина попросила за подругу и в приюте появилась прачка. Веселая хохотушка тетушка Оззи, которая сомлела от счастья узрев допотопные стиральные машинки. Конечно, если до этого всегда руками стирать – чудом покажется, а не то, что некоторые – автоматом. Кстати, японскому инженеру я вскипятила мозг – он засел попутно изобретать схему отжима и автоматического залива и слива воды. Оказывается с магическими прибамбасами совсем не то, что с электричеством – сложней. Ничего, кто из нас японец? Вот и пусть думает.

Где-то на третий день Морган отозвал меня в свою кухню и, сложив руки напротив груди в каком-то молящем жесте, осторожно спросил:

– Лиза, а мне помощник не положен? Не детей имею в виду, а взрослого человека.

– Конечно, положен. На кухне одному трудно. Просто понимаешь, Морган, ты как-нибудь сам поищи. Я-то найму хоть на бирже, а вдруг вы не уживетесь?

– Вот и я об этом! – обрадовался парень, сразу повеселев, и поинтересовался: – Помнишь, на берегу с нами женщина была?

– Да-да, высокая такая…

– Дафна! Она классная повариха мы же разговаривали всю дорогу. С семьей у неё беда случилась, совсем женщина отчаялась, но мне кажется, здесь среди сирот ей будет хорошо. Посмотрит, как детки тоскуют без любви, без ласки, сразу о своих проблемах забудет. Как думаешь?

Вообще-то я именно таких сотрудников и хочу набрать. Одиноких и сострадательных. Должен сработать эффект взаимного приятия что ли… Вон Дархан поначалу даже разговаривал мало, а теперь просто орёл. Не узнать бирюка – жених хоть куда. Танине вечно подмигивает, вводит женщину в краску и смущение. Может и личная жизнь у двух одиночек наладится. Я только "за"! И дети за ним табунами ходят, в рот заглядывают, за жеребцом уже научились ухаживать.

– Согласна, но как ее найти?

– Я же адрес записал! – обрадовано воскликнул парень и достал из кармана фартука листок бумаги. – Вот! Думал, навещу обязательно, поддержу морально. Мне ее так жалко было… Так ругалась на нас, плакала. Зачем, говорит, спасли? Мне жизнь не мила лучше б утонула. Представляешь? Ну, найдешь?

Ты ж мой хороший! С умилением посмотрела на парнишку и мысленно возблагодарила всех богов за то, что послали такого замечательного повара в приют. Вот зря молодежь ругают, зря. Нет, никому тебя не отдам, золотой мой шеф! И жалование увеличу. Больше чем дворцовый кулинар будешь получать. Станешь самым завидным и состоятельным женихом у меня.

– Обязательно найду, – выхватила бумажку и, подумав немного и помявшись, задала встречный вопрос: – А больше ни с кем адресами не обменивался? С вами еще парень был… музыкант, кажется. Музыкант нам тоже нужен!

И пока Морган задумчиво чесал кончик носа, затаила дыхание. Вдруг повезет? Ну, пожалуйста… Судьба, ведь так нечестно – показала и развела.

– Нет, какой у Филя адрес? Он же, как мотылек – сегодня здесь завтра там. Если только по тавернам поискать? Выступает ведь, не с голоду же ему пропадать. Говорил в аренду гитару возьмет…

Жаль… Но почему бы нет? Кто мне мешает заглянуть в пару гостиниц? Вот запало в душу это чудо зеленоглазое и все тут! Еще и полуэльф… Он молодой, веселый, прикольный, детям с ним интересно будет. А я, может, узнаю человека получше, да и разочаруюсь. Не будут больше глаза зеленые по ночам являться. И главное два в одном – синеглазый Лоран с зелеными глазами и волосами меняющими цвет с каштанового на русый. Думала, дети будут ночами сниться, нет – мужики. А принц-то причем? Я его на табу поставила. Только в слезливых фэнтези попаданки находят свое счастье с принцами. Нет, я сразу решила – на всех принцев не хватит. И точка! Пусть на своих принцессках женятся. Лоран хороший, красивый, но… друг. Друг, обремененный властью. Филь лучше. Свободный разгильдяй любящий позубоскалить – мой типаж. А снятся оба. Дома только актеры снились, наверное, потому что в жизни симпатичных парней не встречала. А тут сразу двое. И муж в придачу. Ой, ладно, фиктивный брак вообще не считается.

Может, кровать гортензиевскую поменять? Не иначе от нее все напасти. Но препод по музыке нужен как воздух! И хорошо бы им стал Филь…

глава 14

Не откладывая дело в долгий ящик – свистнула Дархана и поехала по адресу.

Дафна жила у сестры, небольшой одноэтажный домик которой находился неподалеку от центра столицы. Ухоженный дворик за низким забором произвел хорошее впечатление. Хозяйственные люди здесь живут, не ленивые. Постучала в калитку, потом обнаружила магическую кнопку и надавила на нее. Опять мастер Шиху подсуетился, звонок изобрел? В ответ на сигнал дверь открылась и по дорожке ко мне зашагала девушка в простом домашнем открывающем щиколотки платье и спросила с подозрительностью:

– Вам кого?

– Здравствуйте. Извините, здесь живет Дафна? – на вежливость ответила вежливостью.

Девушка оглядела меня внимательным взглядом и пожала плечами.

– Тётя в храм ушла, но скоро должна вернуться. Она там подолгу пропадает. А ты, по какому делу?

– По личному… Ладно, подожду, – махнула рукой давая понять, что ждать буду на улице и болтать с незнакомкой не намерена. Смысла не вижу.

Племянница Дафны выглянула через забор, окинув взглядом улицу, и завозилась в кустах, то ли поливая, то ли просто ожидая тетушку. Возможно, ей захотелось послушать, о чем незваная юная гостья собирается поговорить с пожилой родственницей. Или любопытная или оберегает Дафну от непрошенных аферисток. Ну да, какие у нас могут быть общие интересы на первый взгляд?

Я отошла от калитки и огляделась по сторонам. Дархан оставил карету на обочине, а сам ушел в какую-то лавку, чтобы прикупить гвоздей для хозяйства. По улице сновали люди, проезжали редкие экипажи. Думала, скучать придется, но нет. Судьба, к которой так часто взываю в последнее время, вдруг преподнесла подарок – неподалеку обнаружила лавочку с сидящими на ней мальчишками лет десяти в знакомой серой одежде и внутренне возликовала – мои же! Те что "сбёгли"! Волосы у них уже отросли и на головах красовались приличные ершистые ёжики, но толще и счастливей подростки от этого не выглядели.

Мои заморенные сбежавшие мышата. Недостающее звено Лады.

Надо возвращать.

Неспешной походкой подошла к лавке и присела с другого края. Главное не спугнуть. Пацаны покосились, но никакой угрозы для себя в моем лице не обнаружили и принялись о чем-то тихо переговариваться. Правильно, на мне не написано что я директор их приюта. Платье в красно-черную клеточку стало самым любимым в гардеробе не надевать же серое барахло, а заказать новое пока времени нет. Надо еще за прошлым заказом заехать совсем из головы выветрилось. Как бы мой костюм не пустили с молотка.

Голос лоточника рекламирующего свою продукцию привлек внимание, и я вгляделась в источник звука через головы диких мышат.

– А чем он торгует? – спросила как бы между прочим.

– Мороженым, – сглотнув, ответил один из подростков.

Идут на контакт не совсем еще одичали, бедолаги. Скрестила пальцы наудачу.

– Правда? Ох, как идти не хочется, – наиграно вздохнула, достала из кармана монетку и, протянув руку, попросила капризным голосом: – Мальчики, не купите мне мороженое?

Даже если схватят деньги и сбегут, то хоть поедят нормально.

– Не боишься? – нагло усмехнулся беспризорник, но монетку взял.

– Четыре порции, пожалуйста. Две мне, две моему вознице. Хорошо? – и обезоруживающе улыбнулась строя из себя глупенькую принцессу, которую обижать грех.

Пацаны подхватились с мест и свинтили быстрее ветра. Ну вот… психолог доморощенный! Тоже мне тест на порядочность устроила. Надо было просто объяснить, поговорить… Надолго им этих денег хватит? Спугнуть побоялась, называется. Сами должны вернуться, сами… Вот и довыступалась. Упустила мышат фиговая из меня кошка. Пока занималась самоедством, присмотрелась и с удивлением обнаружила ершистых пацанят у лотка с мороженым. Неужели вернутся? Или купят себе и сделают ноги?

Вернулись. С четырьмя порциями. Один протянул лакомство, второй сдачу.

Правда честные что ли? Или просто запуганы до такой степени, что не смеют закон нарушать? А чем же они питаются тогда? По моему мнению, беспризорники живут воровством. А как еще? Или надеются на благодарность в виде чаевых?

Взяла деньги, чтобы не искушать более чем уже искусила и один рожок.

– Ой, зачем столько заказала? – "удивилась" своей жадности и попросила: – Мальчики, вы не поможете? Один стаканчик вон тому дяденьке с бородой, что на козлы влезает, отнесите, остальные съешьте сами. Пожалуйста. Окей? Не пропадать же добру.

Мальчишки переглянулись, хмыкнули на незнакомое слово и тут же повторили.

– Окей.

Затем один сбегал к Дархану вручил мужчине рожок и вернулся на лавочку.

Сидим, едим.

Дархан смекнул, что к чему, но не вмешивается, лопает свою порцию, да поглядывает искоса. Почти доела и решила нарушить молчание, а то того и гляди свинтят, ищи их потом по всей столице.

– Ммм… прелесть! Нет, такой вкуснятиной надо и своих детей угостить, – облизнулась и, подняв руку вверх, крикнула поверх мальчишеских голов, привлекая к себе внимание:

– Эй, парень! Продавец мороженого! Иди сюда!

Покупателей на этот момент у лоточника не было, поэтому он с готовностью подхватил свою тележку и резво покатил ее к нашей лавке.

– Изволите еще, госпожа?

– Изволю. Слушай, а ты можешь сразу сто порций продать?

Парнишка расстроено замялся.

– Уже нет, распродал ведь. – И удивленно округлил глаза. – А вы сто порций возьмете? Сразу?

– Да, только не сейчас, а с доставкой на дом. Есть такая услуга?

– Есть, конечно! Куда везти? – И расплывшись в довольной улыбке, достал блокнотик, чтобы записать адрес потенциального оптового покупателя.

– В детский приют, что возле магической академии находится. Знаешь? Не удивляйся. Я теперь новый директор королевского приюта. – Парнишка торговец скептично покрутил головой, не совсем веря, что какая-то девчонка дослужилась до таких высот, и я представилась: – Госпожа Лиза Мализет. Не волнуйся, все оплачу и вообще мне нужна постоянная поставка. Так отцу и скажи или кто там у вас главный. Госпожа Лиза хочет заключить долговременный договор. Мои дети должны каждый день есть сладости.

Длинная речь предназначалась не столько для мороженщика, которому по большому счету все равно, сколько для беглецов и мой план сработал. Один из них не выдержал и настороженно поинтересовался:

– А старая директриса где?

Я скривила губы и ответила с презрением, передернув плечами:

– Там где и полагается находиться ворам. В темнице, в тюряге, в казематах… без разницы. Хоть в бездне! Но на суде бы я выступила и попросила обрить эту гадюку налысо, как она брила девочек. А кормила как? Помоями! Я, кстати, сюда и приехала за новым поваром. Мне адресок дали, сказали очень знатная повариха вон в том доме живет. Добрая, честная, не жадная. О! А вот и она идет, кажется… – Махнула торговцу рукой. – Ну, договорились, да? Завтра жду, привози.

Завидев корпулентную фигуру в черном одеянии, уныло бредущую по краю дороги, я вскочила и побежала навстречу, чтобы встретиться с печальной страдалицей у самой калитки. Эту тетушку, похоже, еще саму растормошить надо, чтобы снова почувствовала вкус к жизни. Еще неизвестно кому больше приют нужен – детям или отчаявшейся женщине. Уже ведь почти в монашки записалась, вся ушла в себя ничего вокруг не замечает. Придется и мне страдалицу из себя строить, чтобы заинтересовать предложением работы. Рыбак рыбака как говорится, увидит и поймет.

– Дафна! Здравствуйте! Вы меня не помните? На берегу моря после крушения… мужчины были и я – Лиза.

– Ааа, – женщина без интереса скользнула по мне отсутствующим взглядом и кивнула просто, чтобы незнакомка отвязалась.

Как бы ни так! Ни за что не отстану, пока своего не добьюсь.

– Там еще парень был – Морган. Помните? Вот он-то и посоветовал к вам обратиться, и адрес он дал, – сложила ладони лодочкой и заканючила, вспомнив отповедь Дархана о том, что с простым людом надо по-простому: – Дафна, милая, на тебя вся надежда! Помоги, прошу! Пропаду без твоей помощи!

– Да в чем дело-то? – проявив эмоцию, всплеснула руками женщина. – Что я могу-то?

– Дафна, милая, пропадаю! Меня назначили директором детского приюта, а повариха там сволочью оказалась! Всё воровала! Знаешь чем сироток забитых кормила? Водой с очистками! Это в лучшем случае. Их вообще голодом морили! Без слез не взглянешь. Лысые скелеты! Срочно откармливать, отогревать надо. Морган тебя посоветовал, да и я чувствую хорошая ты женщина. Помоги, а? Дети страдают, Морган один не справляется. Он больше по выпечке, а супы варить не любит. Дафна, помоги! Очень прошу.

– Да что я-то… – замялась женщина, вытирая глаза кончиком черного платка.

И уговоры бы затянулись, но из-за куста выскочила давешняя девушка и с укором накинулась на родственницу:

– Тётя! Тебя о помощи просят! Там дети голодают! Съезди, покорми, что тебе стоит? – И мне ободряюще подмигнула. Видимо и сама не раз пыталась тетушку растормошить, вот и ухватилась за интересное предложение.

– Да что я… Верона… – уныло прикрыла веки страдалица. – Кому я нужна…

– Поезжай, говорю! Дети плачут, кушать просят, а варить некому. Ты что детей в беде бросишь? Сироток! Мимо сироток пройдешь? Тётя?!

Я с благодарностью кивнула неожиданной помощнице и потянула Дафну за рукав к карете. Нечего рассусоливать пусть на месте все увидит, проникнется и останется. Только обернулась к девушке и сказала с намеком:

– Мне еще горничные нужны. Хорошие! Порядочные, честные и чтобы детей любили.

– Приду! – крикнула Верона и радостно помахала рукой. – С подругой! Мы как раз такие и есть. А…

– Два золотых в неделю плюс премия.

– Приду! Придем! – услышав сумму жалования, взвизгнула моя будущая сотрудница. – Следом за вами и пойду, мать только дождусь, а то потеряет нас! И за Алмой зайду!

Конечно, придешь. Его величество на зарплату не поскупился. В других местах горничные за полмесяца столько получают. Бухгалтер хоть немного ввел в курс дел, и я теперь точно знаю – новому гардеробу быть! У меня такое жалование – ого-го! Сама мужа содержать смогу. При желании. Хотя такого желания никогда у меня не возникало и не возникнет. Еще чего не хватало.

Подтолкнула оторопевшую и оттого послушную Дафну к дверце коляски действуя нахрапом, чтобы не опомнилась, не сбежала и запихнула женщину в салон. Всё, никуда не денется теперь. Поставила ногу на ступеньку и повернулась к мальчишкам.

Мышата слышали весь разговор и теперь находились в полном раздрае. Они то вскакивали, то садились, то дергались вперед, то останавливались. И хочется и колется, как говорится.

– Ну? Чего сидим, кого ждем? – строго прикрикнула на беспризорников. – Или вы пешком пойдете?

– Нет больше вашей Гортензии, – выкрикнул Дархан и рассмеялся басом. – Поехали, сменилась власть. Госпожа Лиза никого не обидит.

Пацанята сразу кинулись в карету и заняли места напротив нас с Дафной. Ну, слава богу! Все-таки сами возвращаются, без уговоров. Сработал мой план.

– Ах, какие тощие, – сердобольно всплеснула руками женщина и, прикрыв рот ладонью, закачала головой.

– У них хоть волосы есть, – фыркнула я в ответ. – Сейчас увидишь наших девочек, вообще в обморок упадешь. Лысые как коленки. – И решив сразу познакомиться, обратилась к мальчишкам: – Вас как зовут?

– Эдвард.

– Тимур.

– Ух, ты! Красивые какие, – изумленно покачала головой не ожидая услышать от беспризорников полные имена. – Сразу рассказ вспомнила "Тимур и его команда" называется. Там мальчишки собрали свою команду и незаметно помогали старым одиноким людям. Например, ушла старушка в магазин, а пацаны ей за это время воды натаскают или дров нарубят. Хозяйка приход и – ах! Чудо! Все дела тяжелые сделаны.

– А почему незаметно? – заинтересовался Эдвард и недоуменно переглянулся с другом.

– Потому что добрые дела надо делать от души и сердца, а не на показуху ради благодарности и похвал. Правильно, Дафна?

– Да-да, милая… Ты… вы… подзабыла имя-то…

– Госпожа Лиза, – обернувшись в пол оборота, пробасил, как припечатал с облучка Дархан, прислушивающийся к тому, что происходит у него за спиной. – Госпожа Лиза новый директор королевского приюта. Уж который день с ног сбивается, налаживая правильную работу. Его величество же всех в темницу приказал заключить. Все оказались ворами и негодяями. Вот и подыскиваем новый хороший персонал. Так что на тебя, Дафна, возлагается большая ответственность – откормить недокормышей. А то они ишь… из дома посбегали. Нищенствуют…

– Охо-хонюшки… да как же так-то?.. Над детями издеваться. Сколько несправедливости в мире, ужас, – запричитала сердобольная женщина достала из сумки булочку и, разломив пополам, протянула беспризорникам.

Мальчишки схватили подношение и вгрызлись в ванильную мякоть. Конечно, одной порцией мороженого они не наелись. Ничего, теперь у них все будет хорошо. Внутренне я ликовала – поймала сразу двух зайцев за один раз. И повариху нашла и пацанов вернула. Хорошо получилось. Сейчас друзья поделятся с ними последними новостями и больше удирать не захочется. Зачем? Мы скоро поднимем паруса и поплывем на своем игрушечном кораблике в светлое будущее. На учителей заявку в биржу труда подала, так что и школа не за горами.

Во дворе приюта было не сказать что шумно, но отовсюду раздавались голоса и, чувствовалось, что в дом возвращается жизнь. Дети играли на газоне в бадминтон и мячи, на мощеной дорожке в классики пока еще под присмотром одной няни Танины и с интересом поглядывали на снующих гномов. Серьезные плечистые дяди размечали место под будущий корабль, деловито отмеряя метры и почесывая затылки. Идея такой детской площадки захватила мастеров с головой, и они уже примеряли ее под свой гномарский квартал. Чем их маленькие гномики хуже сироток из приюта? Ничем, просто я первая придумала, и пока не построят мне, никто каравеллу не получит.

Первым делом я окликнула девочку, скачущую через скакалку рядом с коляской, в которой трепал погремушку Томик:

– Лада, принимай пополнение в свое звено! Вас теперь целых шесть человек.

– Ой, Тим, Эд! – обрадовалась девчушка, увидев собратьев. Аккуратно сложила скакалку, спрятала в кармашек и, развернув коляску, прикатила ее к карете.

– Привет, – удивленно заозирались беглецы, спрыгнув со ступенек на землю. – Ого, как тут у вас стало… Откуда коляска? Стройка что ли? Траву мнёте! Нас за это высечь хотели.

– Нас не за это… за молоко…

– И за это тоже. Ведьма чуть не сдохла когда я на газон наступил.

– А теперь можно! – радостно сообщил подскочивший Андрес и вместе с ним толпа мальчишек. – Вернулись? Молодцы! У нас теперь знаете как хорошо! У всех игрушки есть. Вот смотрите – мяч! И мы живем в комнатах на втором этаже! И едим пять раз в день! Ругают, если хлеб в карман положишь, но он и не надо. Проголодался – идешь на кухню, и чего-нибудь дадут. Морган до-обрый, но строгий.

– А кто из воспитателей…

– Нет никого! Король всех в темницу! Новые теперь будут. Но Лиза хороших наберет не бойтесь. Госпожа Лиза такая хорошая. И Дархан. Я уже верхом на коне посидел! Прикиньте!

– И я! И я!

– А я кормил жеребца! Пирожком!

Мальчишки хором начали расписывать вернувшимся друзьям прелести новой жизни. Я подала руку Дафне, помогая женщине вылезти из салона кареты, и глазами указала Дархану, чтобы закрыл ворота. Все равно до сих пор боюсь, что разбегутся. Неосознанно в голове рождается картинка, на этот раз как Дафна подхватывает юбки и с криком "помогите!" мчится на улицу подальше от заморенных детей, и ничего с собой поделать не могу. Пока не удостоверюсь, что человек добровольно останется на должности как Морган или Танина. Дархан запомнил пацана скормившего его коню пирожок видимо для того чтобы в дальнейшем дать урок как делать не надо, и досадливо качнув головой отправился закрывать ворота.

Ко мне подошла Лада неуверенно закусила губу, но набралась храбрости и попросила:

– Госпожа Лиза. А можно звеньевым теперь будет Тимур? Ну, я как-то… не умею я… командовать и все такое… мальчиками еще…

– Не твоё? – я улыбнулась и потрепала ребенка по бандане. – Ничего, так бывает, не тушуйся. Ты пока мальчишек введи в курс дела и обсуди кандидатуру звеньевого между своих ребят. А потом на общем собрании переизберем вам командира. Кстати, если еще кто-то понимает, что быть лидером не его – обращайтесь. Соберемся и все обсудим. А пока познакомьтесь, дети, это тетушка Дафна наш новый повар.

– А Морган? – испугано пискнула Милана и даже оглянулась, чтобы убедиться, что веселый полюбившийся парень не уходит в закат с узелком на плече.

– Два повара у вас теперь! И Морган и Дафна. Вас же много, – успокоила повеселевших деток и добавила: – Кстати, в воскресенье у нас шашлыки. Не забыли?

– Помним, помним! Придет дяденька маг, – наперебой закричали девчонки с нетерпением ждущие магистра Ванира. – Может волосы отрастит. Мы его очень-очень попросим.

Своим куклам они переплетают косички по двадцать раз на дню. Гортензиевскими гребешками. Скоро все Лизки облысеют, и придется новых покупать. Шпильки, невидимки, заколки тоже отдала, но на всякий случай не сказала, откуда у меня столько добра для причесок, чтобы не относились предвзято. А то не посмотрят, что аксессуары драгоценными камушками украшены – выбросят.

– Вот и славно! А где мы устроим пикник? – сразу подумав о том, что и присесть не на что я окликнула знакомого гнома: – Рен! Устройте нам, пожалуйста, место под шашлыки. Вот там возле парка. Нужен стол, лавки, мангал… или мангал есть? Надо у Моргана спросить. Сами могли бы и на одеяле, но придет уважаемый пожилой профессор. Не на землю же его сажать. Ты пока пригляди площадку, а я нового повара на кухню отведу.

– Сделаю, Лиза, не волнуйся, – улыбнулся гном и скомандовал своим новую задачу. Мужики покивали и, подхватив доски, отправились к вековым дубам, с которых начинается парк. Я все мечтаю в него зайти побродить меж мощных стволов там, наверное, красиво и загадочно – все деревья старые. Но пока некогда.

Эх, хорошо, когда бухгалтер говорит: "Наворованные деньги вернули на счет приюта. Госпожа Лиза, можете тратить без оглядки на все что нужно". Красота! Ходи себе пальчиком показывай, а торговаться, сбивать цену и давить на жалость наш казначей будет. Это он умеет и любит и дворец временно на приют променял почти каждый день приезжает. На многое я не замахиваюсь – только необходимое, зато самого лучшего качества. Гномарей не каждый может себе позволить нанять, но мне по-любому скидка. Иномирянка ведь, а значит, могу что-то новое внедрить. Всё так если б не некоторые умные японцы, но и тут лазейки есть. Зашла в кухню спросила Моргана: "Чем картошку чистишь?" Ножом, говорит. Ага! Что, мастер Шиху, для суши овощечистка не требуется? Не успел изобрести? Вот и молодец! Так по мелочи и я пригожусь. Объяснила Рену принцип снятия кожицы путем проделывания одного отверстия в ноже и вуаля! Патент, скидка, уважение и все остальные прелести. Гномы на меня заискивающе поглядывают в ожидании новой идеи. И Морган счастлив – раньше чистить овощи терпеть не мог, а теперь только подавай. Закормил рагу. Какой там парк? Присесть некогда кручусь как белка в колесе.

– Морган, смотри, кого я тебе привела! – крикнула, входя в столовую

Из раздаточного окошка высунулась голова шефа, и парень расплылся в счастливой улыбке.

– Дафна! Ну, наконец-то! Я один запарился! Еще и гномарей корми. Нет, их и в таверну можно отправить, но неудобно же. Папа решит, что я ни на что не гожусь.

Из-за спины женщины жестами показала, чтобы пожалостливей причитал и парень не подвел:

– Все сам да сам! А дети? Ты видела этих заморышей? Кто их обиходит, приласкает? Идем-идем, будешь суп варить. Ты же говорила что повариха знатная и супы твой конек. Мы потому в море не утонули, чтобы детей от смерти ужасной спасти. Понимаешь теперь?

– Ах! Может ты и прав… – закачала головой женщина, – хожу, подаяния нищим раздаю, толком не помогаю никому. Все думаю, почему море не взяло? Кому я нужна?

– Детям нужна! Они знаешь, какие хорошие? Пирожки деду таскают, сами не едят.

– Какому деду? – ахнула Дафна. – Они коня кормят, от себя отрывают! Надо же! Скотину жалеют, а их не пожалеет никто что ли? Показывай свою кухню, сынок. Где вход у тебя?

Морган удивленно и немного обижено от того что его мучные изделия уходят не по назначению взглянул на меня, а я беззвучно рассмеялась и присела на стул. Как же сложно с людьми работать! Срочно нужны учителя. Кто там зоологию ведет? Да чего париться? Дархан и проведет урок о пользе пирожков для непарнокопытных. Если уже не провел.

Краем глаза заметила пронесшуюся по коридору черную тень. С хвостом. Блин, мои мышата уже кошку в приют притащили? Ну, точно же кошка! Где они ее взяли? Вышла следом огляделась никого не обнаружила. Только дед вошел с улицы и доложил:

– Тама швеи пришли.