Текст книги "На всех принцев не хватит или Идеальное детство (СИ)"

Автор книги: Елена Каламацкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

Голос изумительный, но разве такими песнями постояльцев привлечешь? За столиками было не много народа, но никто особо не слушал солиста, болтая о своих делах. Певец же словно находился в прострации, перебирая струны и повторяя сотый раз как наши поп-звезды одно и то же:

– Нам не быть с тобой вместе…

Сердце радостно забилось в груди, когда я подошла к самой сцене и узнала в певце зеленоглазого полуэльфа из своих снов. Вот не зря меня сюда словно магнитом потянуло. Филь! Надо же с первой попытки получилось! Как по заказу.

– Да заканчивай нудить! – раздраженно выкрикнул кто-то из зала. – Без тебя тошно.

– Вот именно, – не сдержавшись, хихикнула я. – Кто же так публику привлекает?

Похоже, парень привык к нелестным выкрикам, но услышать девичий голос, да еще так близко был не готов. Певец тряхнул головой и уставился на меня своими умопомрачительными изумрудными глазами с черными ресницами. Вот зачем мальчику такие красивые глаза? Девочек соблазнять. Таких дурочек как я. Ведь при первой встрече клюнула на наживку как безмозглая рыбка. А теперь и вовсе не сорваться – основательно попалась на крючок. Кажется, он у меня в сердце застрял, не вытащить.

– Ме… яна? – неверяще произнес Филь.

Точеное лицо вытянулось в изумлении, пальцы прошлись мимо струн. А я решила пошутить, потому что настроение поднялось до небес. Столько думала о парне, а надо было просто в гостиницу зайти.

– Нет, молодой человек, вы ошиблись. Я Лиза.

– Н-нет, как же? Меяна Сурим? – с нажимом, но не слишком уверенно снова настоял на своем певец. – Ведь это же ты была… ну тогда…

Я улыбнулась и покачала головой.

– Лиза Мализет.

Филь метнул злой взгляд в сторону моего верного сопровождающего, не отходящего ни на шаг и стоящего чуть позади, и протяжно обреченно выдохнул:

– Ты замуж вышла…

Ой, он, что решил, что Дархан мой муж? Этот бородатый мужик, годящийся в отцы, в старомодной одежде, которую так и не удосужился сменить? Вот, кстати, побрить бы его да переодеть – женщины уже бы на сувениры разобрали. Но об этом я подумаю позже. А пока повторила с упорством дятла, чтобы забыл Меяну и сообразил что да – я та самая…

– Я Лиза. Тебе там, на берегу моря послышалось просто.

– Так это ты?! – вдохновенно воскликнул музыкант, словно обрел утерянную надежду. – Все-таки ты? – И досадливо экспрессивно высказался: – Эти длиннокамзольники и имена своим женщинам меняют теперь что ли?

Старый знакомый снова покосился на хмурого бородача, оценил взглядом мое веселенькое не закрывающее щиколотки платье и недоуменно развел руками, демонстрируя выражением лица настоящий разрыв шаблонов. Ну да… Если вообразить что мы пара, то мозг точно взорвется от полного несоответствия. С Лексаном я лучше смотрюсь.

– Господа, вы что желаете? – услужливо и слегка угрожающе поинтересовался догнавший нас привязчивый администратор.

– Украсть у вас этого певца, – я обезоруживающе улыбнулась. – Можно? На некоторое время.

– Да хоть навсегда забирайте, – небрежно отмахнулся дядечка. – Как вернулся ни одной путной песни не спел только тоску наводит. – И повернувшись к Филю сердито буркнул: – Гитару только оставь.

– Пойдем в карете поговорим, – добавила я, ощущая неловкость. Свою гитару он в море утопил, а на новую еще не заработал. Мужчины не любят когда их ловят на несостоятельности.

Музыкант встал со стула бережно положил на него инструмент, а я, не дожидаясь новых вопросов, подхватила под руку Дархана и увлекла к выходу, попутно объясняя тихим голосом:

– Это тот парень с берега моря. Помнишь, я тебе рассказывала, как в столицу добиралась? Морган, Дафна, а это третий.

– Так вы их всех собрали? – баском хохотнул помощник. – Будет ребятам сюрприз. Думаете, потянет как учитель?

– Не знаю, но голос хороший мне понравился. Репертуар только сменить и хозяин этой забегаловки локти кусать будет.

На улице Дархан взобрался на козлы, а следом за мной в коляску запрыгнул Филь и сразу задал волнующий его вопрос:

– Так это не муж? Как тебе удалось от купца сбежать?

Вот глупый зациклило его на муже. Я девушка свободная… Подумала и прикусила язык – какое там свободная? Реально ведь замужем. Фиктивно, но сам факт… Настолько не тяготит меня новый статус, что даже забываю.

А вообще, старики, дети и фиктивный брак мой удел что ли? Вот Филь другое дело! Я хотела его найти – нашла! Но показывать своей заинтересованности как в мужчине пока нельзя. Мужики от этого наглеют. К тому же он бабник… как Лоран. Подумать только два шикарных кандидата и оба волочатся за каждой юбкой. Вот по ком он на сцене страдал? Авторская ведь песня как пить дать сам сочинил. Зато в учителе музыки я очень нуждаюсь вот и начну с главного.

– Филь, ты как с детьми? Умеешь ладить?

От вопроса на неожиданную тему парень слегка подзавис.

– Ну как… дети и дети… никак.

– Сможешь десятилеткам преподавать? У меня талантливые самородки есть, сами на слух мелодию на ксилофоне подбирают.

Мужчина моей мечты схватился за голову.

– Мея… Лиза! Да что происходит? Какие дети? Какие самородки? Как дела у тебя? Откуда какие-то дети появились? Другое имя. Ничего не понимаю.

Точно. Поставила себя на его место и виновато покачала головой – нельзя же так ничего не объяснив требовать ответы.

– Извини, гоню коней, – хмыкнула я и, махнув Дархану, чтобы трогал, начала вводить в курс дела. – Я не Меяна. Я Лиза. Просто в тот день, когда начался шторм…

Карета ехала мягко, я говорила, говорила… Старалась не оставлять пробелов в истории – открытая книга я, никаких секретов. Умолчала только о Моргане и Дафне, чтобы устроить сюрприз и закончила тем, что мне просто необходим учитель музыки.

– Так ты все-таки вышла замуж! – удрученно выдохнул парень, услышав, похоже, только отдельные куски повествования.

– Да какая разница! – даже вспылила от того что бедные маленькие таланты не нашли отклика в душе полуэльфа. – Филь, при чем здесь это? Лексан хороший мальчик с ним я могу развестись в любое время. Просто не вижу для этого ни одной причины. Я тебя спрашиваю, ты можешь работать с детьми?

Музыкант заметно расслабился, улыбнулся как довольный чеширский кот, но ответил честно:

– Не знаю, никогда не пробовал. – И нервно дернул щекой, вспомнив о насущном: – У меня даже гитары нет.

– А ты только на гитаре играешь? Пианино не подойдет?

– Пианино!? – восторженно воскликнул парень, вцепившись в мою руку. – Играю! На всем играю! У тебя есть пианино!?

Такие пальцы красивые. Тонкие, длинные, музыкальные. Вот зачем спрашивается, я это искушение тащу к себе домой? Нужен мне служебный роман? Нищий, босяк… даже гитары своей нет. Да какая разница? Я в этот мир попала тоже в одной юбке. И ничего цвету и пахну.

Лишь бы человеком оказался хорошим остальное заработает.

– Филь, приют ко-ро-лев-ский. У нас все есть, а чего нет купим. Гитару, например. Да не одну! – повернулась к будущему сотруднику и принялась озвучивать свою идею: – Вот натаскаешь мальчишек, можно будет такой ансамбль создать! Я вам репертуар иномирный подгоню. Самые популярные песни Земли. Представляешь? Уже опробованные и полюбившиеся публике. Будете выступать на праздниках деньги зарабатывать. А с этим твоим: "Нам не быть с тобой вместе" далеко не уедешь. По ком страдал хоть?

Шутливо толкнула парня плечом. Филь рассмеялся.

– По тебе.

– Да ладно заливать…

– Правда, по тебе. Как увидел тогда на берегу так и не могу забыть.

– Ох, мужики, какие же вы болтуны и врунишки, – всплеснула руками и обратилась к вознице как к авторитетной инстанции: – Дархан, ведь заливает? Скажи…

– Даже не сомневайтесь, госпожа Лиза, – весело пробасил бородач с облучка, не проявив мужской солидарности. – Таких подхалимов вы еще в штат не набирали. Собеседование бы надо провести.

– И проведем! Вот как старый пень… Жан скажет так и будет!

– Что еще за пеньжак? – расхохотался Филь, настроение у которого после моей пламенной речи об ансамбле значительно улучшилось.

Или после того как я сказала что могу развестись в любую минуту?

Ой, Лизка, не принимай желаемое за действительное. Ой, чувствую, наплачешься ты с этим полуэльфом. Ну не главное в человеке красота! Понимаю. А вот хочу и все тут. Умом понимаю, а сердцем хочу. Раньше категорически не соглашалась с тем, что все бабы дуры, а теперь готова подписаться под каждым слом. Даже под "все". Ну не одна же я такая. Утешение слабое, но у каждой женщины в какой-то момент происходит переоценка ценностей. Хочется личного счастья, и хоть ты тресни!

– Ты-то как поживаешь? У тебя дом в столице или в гостинице ютишься? – после шуточной перебранки решила немного разузнать о человеке, которого везу в приют. Я ведь его, по сути, вообще не знаю.

– Дом у родителей, но я с ними не живу. – Охотно пустился в объяснения Филь, откинувшись на спинку сиденья. – Отцу никогда не нравилось мое увлечение музыкой. Без его одобрения поступил в консерваторию, а когда закончил… хожу, брожу по свету. Песни пишу… хорошо. В принципе, как и мечтал. Правда, шторм мне конечно планы подпортил. Я ведь заработал хорошо в Дормалене, а денежки тю-тю. Пошли ко дну вместе с гитарой.

– Где заработал?

– Дормален государство эльфанов. У меня там много родственников со стороны матери.

– Вот оно что… у меня с географией туго пока.

– А ты иномирянка! С ума сойти! – экспрессивно всплеснул руками парень. – Знал бы раньше, такую бы балладу сочинил!

– Да ладно… – я задорно рассмеялась и подначила: – Еще тоскливей бы пел: "Нам не быть с тобой вместе ты из другого мира. Я говорю – дом, ты говоришь квартира". Как такая тема для шедевра о несовместимости менталитетов? Словно на разных языках говорим.

– Отличная идея! Но я думаю, мы с тобой отлично понимаем друг друга и очень даже совместимы.

– Поживем, увидим, – ответила и надменно усмехнулась.

Так я тебе сразу и дала надежду. Нет, милый, одним собеседованием и изумрудными глазками не отделаешься. Внимательно посмотрела на парня и задала вопрос, какой он совершенно не ожидал услышать:

– Филь, а у тебя уши человеческие, потому что ты полукровка?

– В смысле? – опешил музыкант и инстинктивно провел руками по волосам, заправляя волосы за идеальное ухо. – А у чистокровных эльфанов, какие должны быть, по-твоему?

– По-моему, по земному, вытянутые и длинные как у зайца. В наших фэнтези светлейшую расу именно так описывают.

– Да ну… С чего вдруг как у зайца? Ужас. Нормальные у них уши. А! Какие расы? Эльфаны люди!

– Вот видишь, а говоришь понимаем друг друга, – развеселилась я. – Это другая раса! Люди только азиты.

– На основании чего ты так поделила? Черты лица у всех одинаково разные, – опешил парень.

– Азиты японцы, – ответила, невозмутимо глядя вдаль, и усложнила задачу: – Филь, а ты менестрель?

– Это еще что… – совсем растерялся собеседник и взмолился: – Слушай, а давай на кайгорском говорить.

Я беспечно счастливо расхохоталась. Спасибо, судьба! Отозвалась, вернула лакомый кусочек. Как бы его теперь съесть без трагических последствий. А то помню я свои первые отношения. Сначала идеальным казался, а со временем… Сомневаюсь теперь. Но на душе все равно так хорошо – Филька нашелся!

Обратная дорога показалась в два раза короче. С полчаса поговорили, а ощущение такое будто всю жизнь знакомы. И ничего он не босяк. Родители есть. Правда самостоятельный сын с ними не очень сходится во мнениях, но люди во всех мирах, похоже, одинаковы. Будь они хоть эльфаны. Вечное противостояние отцов и детей. В моем случае матерей и дочерей. Знакомая картина. Я вот добегалась, скучаю страшно. Послушать бы сейчас мамино ворчание. Что бы она мне сказала? "Принца на нищего променяла? Глупая ты девка, Лизка, разве я тебя этому учила? Точно в институте нахваталась!". А я бы ответила: во-первых, принц не особо-то и ухаживает – дружбу предложил. Это если задаться целью и начать его окручивать, но… нет. Друзья так друзья. Во-вторых, с Филем тоже еще ничего непонятно. Где он шутит, где серьезно говорит. Пусть пока поживет, поработает, а там видно будет. И кстати, в-третьих, к сожалению, в институте нет такого предмета "Как выбрать правильного спутника жизни".

– Значит, ты на данный момент бездомный? Тогда добро пожаловать, – сказала уже у самых ворот, шутливо указав рукой на особняк, и скаламбурила: – Приютим тебя по-королевски в королевском приюте так уж и быть. А вот если ты с детьми общий язык найдешь, то вообще не выпустим.

Во дворе мастера гномы занимались сборкой корабля, оградив стройку легкими щитами, чтобы никакая щепка в людей не отлетела. Мои подопечные под присмотром воспитательницы и няни играли каждый в свои игры. Мышата постепенно приходили в норму и начинали вести себя как обычные дети. То есть уже не боялись громко выражать эмоции или быстро бегать. На окрик Дархана мальчишки шустро распахнули ворота, с любопытством поглядывая на лишнего пассажира. Привыкли, что госпожа Лиза им постоянно кого-то привозит. И я не стала затягивать интригу.

– Познакомьтесь, ребята, – выйдя из кареты, обратилась сразу ко всем. – Это господин Филь. Он музыкант и если сложится, возможно, станет вашим преподавателем по музыке.

– Ура! – пискнул Раен и авансом одарил полуэльфа обожающим взглядом.

С ксилофоном мальчишка даже на улице не расставался, а к пианино подходил редко и очень осторожно боясь сломать хрупкие на его взгляд клавиши. Правильно – не умеешь не берись.

– Но это позже. Сначала я покажу потенциальному сотруднику кухню и познакомлю с коллективом.

Увлекла парня с интересом озирающегося по сторонам за собой и, оказавшись в столовой, громко крикнула, предвкушая встречу "выживших в шторм":

– Народ, посмотрите, кого я вам привела!

– Кого, Лиза? – первым выскочил шеф, похватал ртом воздух, узнавая гостя, и радостно раскинул руки: – Ты? Вот это да! Тетушка, погляди, кого морем принесло!

– Филь! – ахнула выскочившая на зов женщина, наспех вытирая руки о передник. – Мальчик мой, спаситель!

– Морган? Дафна? – ошеломленно округлил красивые глаза музыкант совершенно не ожидавший увидеть друзей по несчастью в детском приюте. – Вы здесь откуда?

– Оттуда же откуда и ты видимо, – рассмеялся Морган. – Лиза нашла. Не волной же принесло. Добро пожаловать в приют жертв кораблекрушения! И если ты не останешься здесь работать, сильно пожалеешь. С Лизой интересно, ново, креативно, эксклюзивно!

– Слушай, а давай на кайгорском говорить, – раздраженно попросил полуэльф. – Когда ты только успел земной язык выучить? Разве это вообще возможно?

Дафна еще не сильно обтесанная непереводимыми новыми словечками согласно покивала, а мы с Морганом задорно рассмеялись. С кем я быстрее всех нашла общий язык так это с молодым охочим до знаний кулинаром. Когда делишься интересными рецептами из интернета просто невозможно не ввернуть неизвестное словцо. А парнишка впитывает знания как губка не считая интересные словечки другим языком.

Ничего скоро весь приют станет для этого мира креативным и эпатажным. И Филь даже не заметит, как начнет употреблять иномирные выражения и фразы.

Лишь бы с детьми поладил.

глава 17

Опасения оказались напрасны – Филь быстро нашел общий язык с мышатами. Мало того, он пришел в полный восторг, обнаружив пятерых очень одаренных детей, и с энтузиазмом принялся за обучение. И по отношению ко мне не наглеет. Осыпает комплиментами, говорит иногда намеками о более глубоких отношениях, но я пока намеки "не понимаю". Дай в себя прийти и разобраться в происходящем, а потом уже о личной жизни можно подумать. Нашелся – хорошо, я успокоилась, но торопиться не надо. Да и некогда пока. Времени на бесцельное времяпровождение типа свиданий под луной практически нет, а когда появляется его лучше потратить на отдых и сон. Хотя в душе звучит музыка так же как ежедневно из актового зала. Старое пианино не стоит больше без дела.

В день большой встречи послов я прошествовала к карете в новом элегантном костюме под восхищенными взглядами девчонок и мальчишек. Да и взрослых. Такой экстравагантной красоты ни те, ни другие не видали никогда. Гномы вообще дар речи своей гномарской потеряли. Только верный Дархан остался невозмутимым как скала – он что-то подобное и ожидал от госпожи Лизы.

Приятно было, когда и его высочество встретивший меня во дворце тоже с минуту стоял с таким же ошеломленным выражением на лице. И его величество. Думаю, большую роль сыграл галстук. Такой аксессуар абсолютная новинка в мире местной моды. А уж как дамы косились и перешептывались. Кстати, деловая вроде встреча, а молодых красивых девушек присутствует предостаточно. И все кайгорки. Встретила доброго друга Рича без которого гномари как без рук, парень действительно нарасхват. Удалось перекинуться с коллегой парой слов и лично познакомиться с важным гномарским послом.

Король сразу взял меня в оборот и часа два я только и успевала повторять за ним слово в слово, поворачивая голову от собеседника к собеседнику. Переводила и правильно составляла фразы за меня магия. Не знаю, как это работает, но факт остается фактом. Причем чтобы понимать, лично мне не было необходимости смотреть человеку в лицо. Шепотки за спиной не остались тайной. Бонус так бонус!

После двухчасового общения его величество пригласил дорогих гостей к столу. Я оказалась в непосредственной близости от своего монарха и самых важных персон, которые, поняв, что экстравагантная блондинка шпарит на всех языках ненавязчиво начали переманивать ценного сотрудника себе, намекая на золотые горы и молочные реки с кисельными берегами. И хорошо-то у них, и жалование в два раза больше, и тому подобные пряники раздавались авансом со всех сторон. Только азитский посол дипломатично помалкивал, памятуя о том, что величество с высочеством прекрасно говорят на его языке.

Я вежливо улыбалась, а про себя думала: "А такой приют в ваших странах есть? С моими любимыми детишками и лично подобранным великолепным персоналом? Нет, я теперь от них никуда". Сама поразилась, осмыслив, что думаю о воспитанниках и сотрудниках как о семье. А ведь действительно! Больше не чувствую себя неприкаянной и никому не нужной, определилась и уверена – у меня есть дом. Я на своем месте. Чем не благородная цель для попаданки – вырастить достойную смену? Не всем же миры спасать, обогащаться или становиться королевами. Главное для любого человека семья это мама привила мне с раннего детства.

После обеда гости удалились отдыхать, а его величество пригласил меня в свой кабинет на приватный разговор, и когда мы остались наедине сразу начал с упрека, словно мы хорошие приятели, живущие в соседних домах:

– Госпожа Лиза, что же вы не заходите, не рассказываете о трудностях и достижениях?

Оказавшись за шикарным королевским столом, я провела рукой по столешнице и улыбнулась, на меня нахлынули воспоминания о собеседовании. Сколько эмоций пришлось пережить в тот знаменательный день. Тогда я еще робела, но сейчас не испытывала страха или неловкости перед "боссом всех боссов". Монарх позвал поболтать, подумаешь. Чувствует за собой небольшую вину, все-таки приют он мне сбагрил довольно неординарным образом. Поэтому ответила спокойно и честно, как и полагается соседке:

– А зачем? С этим прекрасно справляется мой бухгалтер, который ваш казначей. Обо всем ведь докладывает?

Его величество хмыкнул, но юлить не стал.

– Конечно, ему приходится, но хотелось бы и вас послушать. Хотя знаете, я не для этого вас пригласил. – Мужчина сосредоточился и заговорил, привычно выстукивая пальцами какую-то мелодию. – Лиза, вы человек из другого мира и мыслите неординарно. К любой ситуации подходите нестандартно. То, что для вас норма для нас исключение и это подкупает. Да вот хотя бы одежда. Ни одна леди не решилась бы на такой смелый наряд… до этой встречи. А теперь думаю, обязательно повторят. Смотритесь странно, но великолепно. Поэтому я хочу спросить у вас совета.

– Спасибо. – От неожиданной похвалы раскраснелась, сдержано поблагодарила и заинтересованно подалась вперед, поправив галстук: – Спрашивайте.

К просьбе я отнеслась серьезно, ведь он прав. Иногда разница в менталитетах играет большую роль. Многие книжные попаданки решали проблемы именно от незнания местных законов. Например, землянка не в курсе, что вампиров надо бояться и обходить по широкой дуге и вместо того чтобы с визгом убегать от упыря она ему заявляет: "Все, красавчик, теперь ты мой друган и брателло". Вампир шокировано тушуется и вместо умерщвления нахалки путем укусывания в шею застенчиво прячет зубки. Ведь как можно питаться кровушкой подруги и сестреллы? Пример неудачный конечно, но доля истины в нем есть.

– Речь пойдет о сыне, – немного смущенно продолжил король и, приподняв бровь, как бы невзначай поинтересовался: – Кстати, как он вам?

Неожиданный поворот. Сватает что ли? Мысленно усмехнулась, но ответила осторожно, как и подобает отвечать отцу, даже не покривив душой:

– Очень замечательный молодой человек. И красив, и умен, и принц ко всему прочему.

– Вот именно последнее и мешает ему определиться с выбором супруги, – сокрушенно вздохнул родитель великовозрастного чадушки. – Как в вашем мире решают такие вопросы?

Неопределенно развела руки в стороны.

– Такие, так же как и везде. Сердцем. Мужчина выбирает сам. У Лорана ведь есть предпочтения?

– Есть, но… Понимаете, девушек много, а какая из них любит конкретно парня, а не будущий статус определить сложно. Они все вешаются на шею и говорят льстивые речи. Вы другая… Вот, кстати, из вас вышла бы замечательная королева.

К чему эти тонкие намеки? Между просто бабником и бабником мирового масштаба я выбираю наименьшее зло. Простому музыканту можно закатить скандал с битьем посуды, а монарху попробуй, закати. Делай хорошую мину при плохой игре и, стиснув зубы, терпи многочисленных фавориток. Оно мне надо? В моем случае еще и мечтай о другом… зеленоглазом.

– Да бросьте, – хихикнула и смущенно улыбнулась. – Спасибо за доверие, но нет, ваше величество. Скажу честно, Лоран мне с первого взгляда понравился. Но… извините, не влюбилась. Вернее, мое сердце уже занято другим. Так бывает, ничего не поделаешь. Я готова стать ему надежной подругой, сестрой, но не женой. Наверное, я зря это говорю, да? Вот так прямо не вуалируя. Вы сейчас обидитесь…

– Нет-нет, что вы, Лиза! – замахал руками король. – Ни в коем случае! Именно ваша честность подкупает на сто процентов. Вот! Вы честны! А как понять, кто из кучи претенденток в невесты лжет?

– Ну, я не знаю… – подзависла немного от хитрой задачки. – Ну, устройте конкурс невест что ли…

– И что он даст? Девушки будут из кожи лезть, чтобы победить ведь на кону статус принцессы. Но для сына я желаю, чтобы он обрел не просто жену, а верного соратника и помощника. Понимаете?

– Тогда устройте анти конкурс, – вылетело прежде, чем сама поняла, что сказала, и мысль пришлось развивать: – Для этого надо чтобы участницы оказались в анти условиях. Не во дворце со всеми удобствами, а наоборот. Например, под каким-нибудь обоснованием посадите всех претенденток вместе с принцем на один корабль и… устройте так, чтобы случилась поломка, и всем пассажирам пришлось сойти на необитаемый остров. На недельку. Без слуг и прочих благ. Ночевка на песочке, готовка на костре и прочие трудности в том же духе. Говорят, трудности сближают, и в экстремальных ситуациях человек показывает настоящее лицо без прикрас.

– Но позвольте, что это даст? – король слегка опешил, от чего свел брови на переносице. – Сына мне жаль, а девицы за эту неделю изведут его высочество своими жалобами и стенаниями.

– Неужели все? – хитро прищурилась я. – Неужели не найдется ни одной девушки, которая бы заботилась о любимом больше, чем о себе? Тогда всех в море на корм кракену. Пусть других ищет. И вообще, ваше величество, разве принцы не должны жениться исключительно на принцессах? Договорный брак между двумя странами и все такое…

– А, я понял вашу задумку. Понял, понял, – после минутной барабанной дроби пальцами по столу радостно усмехнулся король и ответил на вопрос: – На каких принцессах? Никто из них не знает кайгорского. Языковой барьер знаете ли. Ни гномарки, ни эльфанки…

Я, было, открыла рот, чтобы предложить поискать невест в других человеческих государствах и снова закрыла. Это не Земля где тысячи разных стран. Здесь всего пять государств, причем гномы, орки и эльфы у них тоже считаются людьми. Ой, как запутано. То есть принцы и принцессы вынуждены заключать браки только с собственными подданными. А те и рады так и вьются. То-то девиц даже на строгой встрече предостаточно – это цветничок Лорана, в котором он растерялся, бедняжка. Страдает от собственной любвеобильности, не знает, кому предпочтение отдать. Но не дурак – хочет и сам быть любимым. Но разве возможно влюбиться по заказу лишь за то, что тебя любят? Странный подход к серьезному делу. Или все эти претендентки настолько схожи, что и различий нет? Никто не показывает свою яркую индивидуальность, все ровно играют на рояле, вышивают и чтут правила этикета? И внешность прям у всех идеальная. Тогда Лорана стоит пожалеть. Пришло время жениться, а все девицы – выводок из одного инкубатора.

– Спасибо, Лиза, вы подали хорошую идею, – по-доброму улыбнулся король и мечтательно с намеком вздохнул: – А может, все-таки подумаете? Лоран заводил такой разговор, но вы весьма категоричны внимание на него как на мужчину не обращаете. Это, знаете ли, ущемляет самолюбие. А из вас вышла бы замечательная королева.

Да конечно! Как из швеи. Это принцесс с пеленок готовят всегда быть на виду и нести бремя забот, а мне такая жизнь не нужна. Меня вообще для фабрики родители растили. В своем мире. А здесь получается, девицы под копирку Лорана не устраивают, а я слишком самостоятельна. Страшно к себе приближать. Чего он вообще хочет?

Шутливо пригрозила пальчиком.

– Ну, уж нет, ваше величество. Вы навесили на меня приют, хотите и королевство навесить? С приютом-то проблем выше крыши тоже ведь маленькая страна, а с королевством… Нет. Тем более говорю же – сердце уже занято другим.

– Понимаю, – задумчиво покачал головой его величество и усмехнулся: – Когда только успели… И ведь это не муж. А этот другой точно вас любит? По глазам вижу вы в смятении. Ладно, можете идти.

Да что он там увидеть умудрился? Разговор получился странным, но именно после него я основательно задумалась – а искренни ли признания Филя? Не лукавит ли красавчик? Кажется мы с Лораном в одной лодке. Оба сомневаемся в честности выбранных половин. Хотя у него этих половин… целое королевство. Партиями можно в море топить, а у меня всего один. Кракенам жалко отдавать сама не распробовала еще, даже не надкусила.

Оказавшись дома, я переоделась в одно из закрытых платьев "на выход" (не валяться же им зря) и направилась осматривать владения свои. Осталась довольна – никто не отлынивал от обязанностей. Прачки стирали, горничные драили поверхности, повара готовили, музыкант не вылезал из актового зала, подбирая верные ноты к земным мелодиям. Слов песен я не знаю, напела только самые известные отложившиеся в памяти кусочки произведений, вот и трудится мой полуэльф, эксплуатируя приютский инструмент.

Учитель Тарон вместе с магистром Ваниром, который почти бескровно (в том смысле, что на его место давно метил племянник ректора), покинул академию и прекрасно обжился в приюте, составили режим дня и расписание. Теперь скучающих или просто сидящих без дела детей в доме не встретишь – все четко расписано по часам. Мышата настолько истосковались по вниманию взрослых и заботе что с радостью принимают все нововведения. А Томик, похоже, вообще вундеркиндом вырастет – ему приходится практически с пеленок посещать все занятия. Малыш неприхотлив, почти совсем не капризничает и не мешает сестре получать новые знания, тихо играя в манеже. Ну не создавать же ради него одного ясельную группу. Подозреваю, в нормальном развитии ребенок пока отстает от сверстников, но теперь быстро нагонит и вскоре перегонит. Лада, поверив, наконец, что я не собираюсь разлучать ее с братишкой, успокоилась и приучает малыша к самостоятельности и общительности. Спит отдельно, ест отдельно, и девчонка повеселела, почувствовав свободу. Конечно, а то ведь с рук не спускала.

Гномы строили игровую площадку не спеша, очень ответственно подходя к делу, скрупулезно подгоняя детали и сверяясь с планом. Будто настоящий корабль возводят, который при малейшей ошибке инженера сразу пойдет на дно. Ну, пусть… Я же требую качества. Тем более сама отрываю постоянно от основной работы – то место для пикника мне надо, то хоромы для сторожа. Неделей раньше "поднимем якорь" неделей позже роли не играет. Кстати, можно и даже нужно обыграть открытие красиво и пригласить на торжество его величество с их высочеством. А то попенял – не приходишь с докладом. Тридцать один ребенок у меня, не считая персонала! Пока всех обустроишь… Да и как вообще во дворец можно просто зайти? Через забор покричать: "Ау, сосед, я к тебе на чай пришла?". Скажет тоже…

Подумала куда податься и, заметив в беседке Жана, которого гномари временно выселили из каморы, направилась к нему.

– Как у тебя дела, дед?

– О, Лизонька, – обрадовался старик, наедине обращаясь ко мне как к младшей родственнице. – Хорошо дела. Погода теплая, солнышко. Что мне надо-то? – И хитро прищурив один глаз поинтересовался невпопад: – У тебя орешки есть?

– Нет, – растерянно ответила и инстинктивно похлопала по карманам.

– Тогда на, возьми-возьми, дочка, пригодятся, – Жан протянул кулак со сжатыми в нем орехами и заговорщически зашептал: – Возьми и спрячь, пригодятся, говорю.

Не успела я расстроиться, что старость не радость – очень плохо сказывается на умственных способностях, как из коробки стоящей на столе высунулась любопытная рыжая мордочка с симпатичными ушками на макушке. До того милая что я изумленно моргнула – неужели из сморщенного комочка кожи такая прелесть получилась? Похоже, да.

Умилилась и всплеснула руками.

– Да как он так быстро растет у тебя, дедушка? И прозреть успел и шерстью обрасти! Недавно дети рассказывали, что просто подрос.

– Да хто правду скажет тебе? – довольно рассмеялся сторож. – Магистр намагичил вот и растет как на дрожжах. Угощай чего стоишь-то? Зря я тебе орехи давал что ли? Аль сама съесть хотела?

– Шутник ты, – укорила старого юмориста и, достав один орешек протянула любопытной рыжей морде.

– На, лапушка.

Бельчонок в мгновение ока перемахнул через бортик коробки, уселся на столе на задние лапки и не спеша брать угощение прострекотал, словно уточняя:

– А-та-та?

– Ах, ты прелесть какая, – умилилась я и протянула руку чтобы погладить пушистое чудо. – Ататашечка какой.