Текст книги "Тебе от меня не сбежать (СИ)"

Автор книги: Элен Чар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

Ноги начинали дрожать, от слов королевы мне хотелось провалиться сквозь землю. Если об этом узнает матушка, ничего хорошего меня не ждет. И повтор всего курса этикета это будет самое малое и легкое наказание.

– Я понимаю, что вы юны и ваши эмоции, и желания оказываются сильнее разума, – перестав ходить вокруг меня королева села на ту самую лавку, где не давно лежала я. – Тем не менее, что-то мне подсказывает, что есть в вас сила противостоять этим соблазнам. Напоминайте себе, Оливия, почаще, что вы на отборе не просто суженой принца, а на отборе будущей королевы. Надеюсь, что это будет для вас достойным стимулом быть образцом для подражания. А не посмешищем. Мне больно слышать нелестные отзывы об участницах отбора. Могу ли я рассчитывать на ваше понимание и благоразумие?

– Конечно, ваше величество, – пот скатывался по спине, ноги уже не держали, как удалось ответить ровно и спокойно не знаю.

– Рада это слышать. В таком случае до встречи за ужином, – с этими словами так и не позволив мне встать королева и принц удалились.

Дождавшись, когда их шаги утихнут я упала на пол. Ноги дрожали, так же, как и руки.

Слезы текли рекой. Это так унизительно. И ужин теперь не пропустить, королева не поймет. И как теперь вести себя с принцем?

Могу точно сказать, что внимание своими нарядами я привлекла, правда не то на какое рассчитывала. А в книгах описывают такие наряды, что мое просто скромное одеяние служительницы Верховного.

В чем же дело, что я сделала не так? Почему в книгах к героиням такое трепетное и чистое отношение, а в жизни мне столько гадостей сказали.

Медленно поднявшись на ноги, постояла разминая и возвращая им подвижность. Давно я так не стояла, помню в последний раз такое испытание было лет десять назад, тогда мадам Эльма была сердита на мое незнание правил приветствия в зависимости от статуса. Она мне так и не позволила подняться, а я молчала и не раскаивалась, поэтому и упала на пол, когда ноги перестали держать. Ну да пусть, это дела минувших дней. Сейчас стоит привести себя в порядок и с достоинством спрятаться в своей комнате.

К счастью по дороге мне никто не попался. Войдя в комнату упала на кровать и вновь расплакалась.

– Леди Оливия, что случилось, – взволнованный голос Шарил напомнил мне, что я не дома, а значит расслабляться нет времени. – Вас кто-то обидел?

– Все в порядке, Шарил, – встала с кровати, промокнула глаза платочком, чтобы краснота быстро прошла. – Просто устала.

– Это наш принц вас довел? – она тяжело вздохнула. – Вы не думайте, он на самом деле добрый, просто избалован женским вниманием, вот и чудит всякое. Но никогда девицу не обидит.

– Прям уж и никогда, – мне вспомнилось как он меня уложил на лавку.

– Да как можно, ваша светлость. Принц, конечно, балагур, но против воли никогда не пойдет, да и королева-мать, если прознает о его недостойном поведении, у-у-у чего будет. Вам лучше и не знать, леди.

Что будет я уже отдаленное представление имею. И в этом Шарил права, лучше королеве под горячую руку не попадать. Целее и здоровее будешь.

– Если напугал вас этот шутник, так вы не серчайте, пойдёмте я вам ванную, успокаивающую приготовлю. Будете сегодня за ужином блистать, как звездочка.

– Давай без блеска, просто расслабиться и все, – на сегодня мне блеска хватит, лучше лишний раз королеву не злить и о себе не напоминать.

Эх, будь моя воля сбежала бы на пару дней куда-нибудь, но отбор, а значит только вперед с гордо поднятой головой. Никуда принц Дэрил не денется.

Возможно первое правило и не сработало так как я хотела, но есть же еще полезные советы о том, как привлечь внимание мужчины. Проигрыш битвы не означает проигрыш войны. Передохну, соберусь с мыслями и с новыми силами продолжу завоевание принца.

За своими мыслями не заметила, как Шарил помыла меня в ароматной воде, вернувшей мне душевное равновесие. Что ни говори, а участие в отборе отнимает много сил и нервов. Это же постоянное напряжение и ожидание результата.

– Какое платье вы наденете на ужин, леди Оливия, – камеристка расчесывала мои волосы одновременно высушивая их и укладывала крупными локонами на макушке.

– Думаю темно-синее подойдет лучше всего, – самое скромное и не броское, надеюсь, что королева оценит мои старания.

– Но оно закрытое, – женщина замерла удивленно, глядя на меня в зеркало.

Ну да, я же до этого только в открытых платьях была. Закрытые отвергала и даже запретила ей мне такие предлагать. И вот теперь сама говорю, что надену закрытое.

– Все верно, Шарил, так и должно быть, – сохраняя невозмутимое выражение лица, говорю так будто и не было этих дней в декольтированных платьях. – А синий цвет платья придаст глубину мои глазам. Ты не находишь?

– Конечно, леди, именно так и есть, – как и положено хорошей прислуге, женщина быстро приняла новые правила, забыв о прошлом.

На ужине все отметили перемены в моем облике. Ну да, темно-синее платье закрывало меня от шеи и до носочков ног, длинные рукава скрывали половину кисти руки. Высокая сложная прическа была украшена нитью жемчуга.

Внешний вид меня удручал, но выбора уже не было. Королева зла, а если меня из-за нарядов выгонят, то маменька меня по головке не погладит. Да и весь город будет над нами смеяться, а этого уже папенька не простит.

Так что достав маменькин список, когда и какое платье надевать решила в этом довериться мудрой женщине. В конце концов она удачно прошла обряд и счастлива со своим суженным.

– Неужели у нашей выскочки вызывающие платья закончились? – моя соседка справа темноволосая дочь какого там уж и не вспомню кого, отличалась не только колким языком, но и угловато-заостренной фигурой.

Острый подбородок и длинный нос в сочетании с высокими острыми скулами пугали меня до дрожи в коленях. В противовес внешности голос у нее был чарующий, даже гадости произносились мягко и текуче.

– Ну что вы, – я заняла свое место за столом. – До вашей высоты мне еще расти и расти.

Ну да не очень хорошо указывать на недостатки других, а эта маркиза отличалась не только угловатой фигурой, но еще и высоким ростом. А нечего задираться.

– Что? Да как ты смеешь, – яркие пятна покрыли все лицо девушки.

– Что-то я не припомню, чтобы разрешала вам так к себе обращаться, – слышала бы меня сейчас маменька – гордилась бы мной. Столько достоинства и уверенности в голосе.

– Да ты жалкая побирушка...

Ответить ничего не успела, поскольку в этот момент громко объявили о приходе королевской семьи. Все быстро поднялись со своих мест и склонив головы ждали, когда нам будет позволено вновь сесть и приступить к ужину.

– Леди, посмотрите на меня, – королева сидела, но нам пока не разрешила сесть. Подняв головы, мы ждали, что же нам скажет королева. – Девушки, я крайне недовольна вами всеми. Каждая из вас в той или иной степени разочаровали меня своим воспитанием. Вы дочери знатных родов и должны были получить достойное образование, но видимо ваши родители чего-то не учли. Я решила отправить каждой семье замечание о ваших ошибках и промахах.

Королева сделала паузу, давая нам возможность ужаснуться ее суровому наказанию. А это было именно наказание.

Все домой я уже не хочу, маменька меня скушает, а потом лично будет повторно вкладывать в меня весь курс этикета. Выход один – стать суженной принца, тогда есть шанс на помилование с ее стороны.

Если до этого было тихо в зале, то сейчас тишина зазвенела. Мельком посмотрела на впереди стоящих девушек и поняла, что я не одна думаю о том, что домой лучше не возвращаться. Все стояли бледные, с огромными от ужаса глазами.

Насладившись произведенным эффектом, королева продолжила:

– Вы представители аристократии в своих городах, а это значит, что простые люди будут смотреть на вас и подражать вам. Ответственность за благо народа лежит не только на плечах королевской семьи, но и на ваших плечах. Я хочу в конце концов увидеть достойных дочерей своих родов, а не дешевую торговлю, – обведя нас гневным взглядом и оставшись довольной произведенным эффектом. – Как вы видите вас стало меньше еще на три человека.

Так вот почему я так близко к принцу. Сохраняя скорбный вид в душе радовалась, что нас стало еще меньше, это значит, что я стала ближе к Дэрилу.

– Я очень надеюсь, что вы меня все услышали и сделали правильные выводы. А теперь можете садиться и приступать к еде.

Как только мы сели слуги в миг подскочили к нам и стали наполнять тарелки и бокалы. Только после такой отповеди аппетит куда-то спрятался и выходить не хотел.

Так и коротали мы ужин делая вид, что едим. Лишь несколько девушек на самом деле ели. Вот это нервы у них крепкие, а может они еще с принцем не встречались и им не досталось от королевы. Как знать, как знать.

Следующий день был тих. Принц продолжил общаться с претендентками. Я же весь день провела в библиотеке читая женский роман.

А что делать, если места себе не нахожу, с ужасом и предвкушением ожидаю сегодняшний ужин. Он будет последним в королевской резиденции, Дэрил должен будет сделать свой выбор, с кем из девушек он хочет продолжить общение.

Я волнуюсь, хоть меня и не выгнали после неудачного свидания, но ведь принц может и сейчас сказать, что я ему не понравилась и отправить меня домой. За обедом оказалось, что еще две девушки нас покинули.

И мне так интересно узнать, что же было причиной их ухода, что принц на этот раз придумал. Или, может, он всем делает одно и тоже предложение, а дальше в зависимости от ответа.

Хотя, о чем это я думаю. Нет, нет, нет я читаю книгу очень интересную и увлекательную, а о том, что может быть во время ужина не думаю совершенно. Совсем. Не думаю.

– Леди Оливия, на силу вас нашла, – запыхавшаяся Шарил заламывала руки. – Леди, уже столько времени, вам давным-давно пора собираться на ужин, а вы тут сидите.

– А что уже пора? – надо же не заметила, как время прошло.

– Конечно, леди. Поспешим я вам платье подготовила и украшения подобрала, – женщина взяла меня за руку как ребенка и едва не бежала в мою комнату. – Все как ваша матушка велела сделала.

На ужин пришла взволнованная и не увидев своей соседки по столу поняла, что она выбыла. Впрочем, этого следовало ожидать, внешность ее подвела. Пересчитала девушек, нас оказалось двадцать. Вроде и радоваться надо, но что-то тревожно сердечку.

Вошедшая королева была на первый взгляд спокойна и собрана. Принц, как всегда, был весел и прекрасен. На ногах нас долго не держали, сразу разрешив занять свои места.

– Леди, – королева подарила нам легкую улыбку. – я вас поздравляю вы продолжаете свое участие в отборе суженой наследного принца. Каждая из вас показала себя достойной леди, которая бережёт и ценит честь и достоинство своего рода и нашего королевства. Я этому рада.

А как мы этому рады, просто словами не описать. Лишь наши улыбки говорили о едва сдерживаемых эмоциях. Благо королева не придала этому значения и спокойно продолжила.

– Сегодня наш последний день в этой резиденции. Завтра утром, мы отправимся в королевский дворец. Завтракать будем уже там, и вероятно, что его подадут в ваши комнаты. Будьте к этому готовы.

Дальше ужин прошел тихо, девушки сидели как мышки, стараясь ничем не прогневить королеву. Я же думала над тем, что делать дальше. Мне надо очаровать принца так, чтобы его суженой стала я.

В книгах главная героиня всегда отличается красивой речью и всесторонним развитием. Насколько я могу судить, с этим, сложностей не должно возникнуть. Вопрос только как же Дэрилу это продемонстрировать.

Во время ужина не принято обращаться к членам королевской семьи, разрешено только отвечать на поставленные вопросы. Разговор может вестись лишь со своими соседями, и то рядом сидящими. Разговаривать с леди сидящей напротив – дурной тон.

Дворец, конечно, большой и с одной стороны есть шанс случайно встретиться с принцем, а с другой этот шанс стремиться к нулю в таком большом пространстве.

Ах, как было бы чудесно, встретиться с ним в коридоре и попросить показать мне дворец. И уже во время прогулки я смогла бы блеснуть своими знаниями художников или восхититься архитектурой дворца. А потом попросить показать королевскую оранжерею и там вновь я смогла бы блеснуть своими знаниями. Уверена, что мы смогли бы долго беседовать о...

– Леди Оливия, – резкий окрик вернул меня из мира грез в реальность. – Леди, что же вы молчите?

– Я? – все смотрят на меня и если королева осуждающе, то девушки злорадствуют. Размечталась что-то не к месту.

– Вы слушали, о чем я говорила? – идеальная бровь королевы поднялась вопросительно вверх.

– Я задумалась, ваше величество, – стыд окрасил мои щеки красным и, кажется, даже уши стали красными. – Простите.

– Может вы поделитесь с нами, о чем вы так задумались? – этот вкрадчивые интонации заставляли дрожать мои руки и колени. Хорошо, что я сижу, иначе села бы на пол от этого голоса.

– Я думала о дне завтрашнем, – в общем-то и не соврала. Почти.

– Мило. Что ж леди, мы все увидели, к чему приводят мечты, – королева сделала паузу и смерила нас внимательным взглядом. – Леди Оливия ваша задумчивость может однажды слишком дорого стоит королевству. Планы строить необходимо, но лишь тогда, когда это уместно. Впереди вас всех, леди, ждут конкурсы и испытания и вам необходимо показать себя с самой лучшей стороны. Показать, что вы не просто хотите стать суженой принца, но и достойны этого.

Мне так стыдно еще никогда не было. Это же надо прослушать, о чем говорила королева. Теперь все девушки будут надо мной насмехаться. Так опозориться, упустить прекрасный шанс показать свою осведомленность. Отчаянно захотелось сбежать от сюда, но пока королева здесь все сидят на местах.

– Надеюсь, леди Оливия, вы понимаете, что это значит? – подняв на нее испуганный взгляд я молилась лишь об одном, чтобы меня не оправили домой за неуважение к королеве.

– Мне следует ответственно относится к моменту настоящему, – сжала салфетку влажными от ужаса ладошками.

– Похвально, – она одобрительно улыбнулась. – Вы все схватываете налету. Надеюсь, что все сделали соответствующий вывод из сложившейся ситуации. Будьте внимательны леди, дворец не место для праздной мечтательности.

Глава 3

Утро было ранним, суматошным и быстрым. Поскольку о сборах я позаботилась вчера вечером, то смогла поспать подольше. Шарил меня будила, но пока пошла за завтраком я уснула. Поэтому завтрак был отложен, а мы быстро меня одевали и наводили красоту.

После вчерашнего позора, мне просто необходимо выглядеть красивой, счастливой и уверенной в себе леди. Да, ведь именно так нас с детства обучают, и именно так ведут себя героини романов. Как говорит моя матушка: «Ищи силу в слабости». Да, вчера я проявила слабость, зато сегодня могу продемонстрировать силу, а это не менее важно, чем поддержание беседы.

Во дворе резиденции почти все собрались, не хватало пары девушек и королевской семьи. Хотя последние вполне возможно, что были уже во дворце. Им не обязательно с нами ехать.

Возле ворот стояла вереница открытых колясок и лошади нетерпеливо перебирали ногами. Волнение подобно волнам расходилось по двору, каждая из присутствующих здесь леди, сохраняя безмятежное выражение лица, крепко, даже слишком крепко держит складки платья, выдавая себя с головой.

– Леди, – вышедший мужчина был высок, статен и с военной выправкой. Он замер на верху лестницы и смотрел на нас ожидая, когда все на него посмотрят. – В коляски садитесь согласно своего порядкового номера, по двое. Когда будем проезжать город улыбайтесь скромно и приветливо. Махать и кричать не надо, даже, если там будут ваши родственники.

После мужчина быстро сбежал вниз и поспешил к воротам. В это время, королева и принц вышли на крыльцо. Окинув нас внимательным взглядом, она позволила нам подняться.

– Светлого утра, леди. Сегодняшняя поездка является частью официального начала отбора. Это традиция и ваша возможность понравится народу. В вашу честь сегодня вечером во дворце пройдет бал.

Перед воротами резиденции толпились люди, они что-то кричали, махали, некоторые кидали цветы. Мы же сохраняли приветливое выражение лица быстро рассаживались по коляскам.

Начинала процессию королевская семья. Они приветливо махали подданным, иногда кивали в знак приветствия. По бокам ехали стражники. Это меня почему-то напрягло, неужели кто-то может угрожать нам?

Я оказалась в пятой коляске вместе с графиней Адлерберг. Хоть тут не самая последняя, но судя по взгляду, брошенному в мою сторону графиней, это не очень хорошо. Ну и пусть, пока едем она мне точно ничего не сделает.

Горожане в самом деле выстроились вдоль улиц, по которым мы ехали и приветствовали свою королеву и наследного принца. Нас они также не обделяли внимание выкрикивая пожелания и желая удачи.

Если бы я этого не видела собственными глазами, вряд ли смогла в такое поверить. Ну вот какое им дело, кто мы, ведь они даже имен наших не знают. И вряд ли многие из них разбираются в геральдике, сбоку коляски находился герб рода претендентки.

И все-таки настроение было отличное, улицы красивые, пожелания добрые. Мне казалось, что нет ничего невозможного. Счастье будет вечным, а недопонимания между нами, претендентками, растает как туман с рассветом.

Дворец был великолепен. Высокие башни своими шпилями касались неба, небольшие ажурные балкончики настраивали на романтический лад. Высокие окна, стены из белого камня увитые плющом. Открытая галерея вела судя по всему к смотровой башне.

В моем воображении сразу появилась картинка как я стою в объятиях принца Дэрила, и мы любуемся на звезды. Теплый ветер приносит аромат цветов, а от нежных слов любимого кружится голова...

– Хватит рассиживаться курица, – резкий тычок в бок вернул меня из мира грез в реальность.

Резво подскочив я приняла руку слуги и спустилась, поспешив занять место возле уже стоящих девушек. Редкие смешки и злорадные взгляды немного подпортили настроение.

По счастью королевской семьи уже не было, видимо ушли по своим делам. Зато здесь была женщина, смотрящая на нас строго и оценивающе, время от времени она недовольно поджимала и без того тонкие губы. Ее темное платье и белый передник говорили о том, что она здесь служит, возможно экономка.

Когда все девушки прибыли она заговорила:

– Леди, рада вас приветствовать в королевском дворце, меня зовут госпожа Нарция. Я вас проведу в ваши комнаты, следуйте за мной.

Мы пошли за женщиной молча, я так вообще предвкушала, когда смогу погрузиться в ванну и расслабиться перед балом.

Во дворце было людно и шумно. Слуги бегали туда-сюда, кто с вениками, кто с вазами. Я смотрела вокруг во все глаза. Такой красоты никогда не видела, мраморные полы блестели и, что удивительно не были скользкими, без магии здесь точно не обошлось. Высокие потолки, украшены лепниной. На стенах шелк и пейзажи нашего королевства. В напольных вазах букеты свежих цветов, которые наполняли пространство нежным, сладким ароматом.

Мы же свернули в бок и вышли в открытую галерею. А после поднялись на один этаж и оказались в небольшом тупике. С двух сторон было по две двери.

– Леди Адлерберг, Бертран, Буршье и Ларкиз, – с этими словами женщина открыла дверь сделав приглашающий жест. – Располагайтесь, леди. Завтрак вскоре принесут.

Комната была огромной, но общей. Здесь стояло четыре кровати с балдахинами, меня это обрадовало, есть хоть какая-то возможность отгородиться от соседок.

Возле окна стоял стол с четырьмя стульями. По центру низкий круглый столик и опять же четыре низких и широких кресла. На стенах золотистый шелк с растительным узором. Все было размещено строго симметрично, что меня несколько напрягало. Внимательно присмотревшись к стенам нашла дверь в ванную.

– Это моя кровать, – резкий голос виконтеcсы Буршье заставил меня вздрогнуть.

– А чего это собственно? – маркиза Бертран сложила руки на груди и зло смотрела на конкурентку. – Я тоже хочу спать на этой кровати.

– Да ладно вам, леди, – графиня Адлерберг оттеснив обеих девушек, упала на кровать раскинув руки. – Это моя кровать, можете не ссориться.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Что?! – визг девушек меня оглушил. – Да как ты смеешь?

– Смею, леди, смею, – с этими словами она сделала пас рукой и вокруг кровати поднялась стена уплотненного воздуха, которая заставила девушек отойти еще на несколько шагов от кровати.

М-да, со стеной уплотненного воздуха особо не поспоришь, и это понимали все.

Все это время я стояла около двери. Здесь было достаточно безопасно, а в случае чего можно быстро сбежать. Я не видела смысла ругаться из-за кроватей. Какая разница, на которой из них спать? Главное, чтобы постель была свежей, матраc в меру мягким и соседки не храпели. Конечно, леди не храпят, они просто громко дышат.

– Ладно, – поджав губы маркиза Бертран устроилась на кровати по правую сторону от двери.

– Значит эта будет моей, – с наслаждением растянулась на кровати. И пусть говорят, что для леди это неприлично, зато для тела приятно. Довольная улыбка озарила мое лицо.

– Наша витающая в облаках выскочка, – едко начала маркиза Бертран. – И как это ты сюда добралась. Странно, что Верховный мог такое допустить. Ты вообще понимаешь, что не для тебя это?

– Напомните-ка мне, леди, когда я вам разрешала обращаться ко мне на «ты», – мгновенно сев в кровати я зло смотрела на грубиянку.

– Мой титул выше твоего, поэтому могу и без разрешения обойтись, – она самодовольно улыбнулась.

– Ваш титул говорит лишь о заслугах вашего рода перед короной, – я говорила четко, уверенно и медленно. – Ваших заслуг еще нет. Или быть может вы чем-то успели выделиться?

Девушка опешила от моего ответа, видимо привыкла к послушанию и вседозволенности. Я продолжила:

– Нет? В таком случае прошу обращаться ко мне уважительно. И да, книга Энро Гратье «Этикет в высшем обществе. Основы благородного поведения» глава третья. В ней подробно расписано кто, к кому и как может обращаться.

Мило улыбнулась побелевшей от гнева девушке. Соседки молча за нами наблюдали. В целом верная позиция, мы не знаем друг друга и так просто бросаться не лучшая идея. Маркиза открыла рот чтобы что-то ответить, но стук в дверь ее прервал.

– Ваш завтрак леди, – вошедшая госпожа Нарция сделала книксен.

Вслед за ней зашло еще четыре служанки с полными подносами. Ловко расставив все на столе, девушки поспешили покинуть комнату.

– Леди, сегодня вечером бал в вашу честь, будьте готовы к шести часам вечера, – сделав книксен она было развернулась чтобы уйти, но виконтесса ее остановила:

– А где наши служанки? Когда принесут мое бальное платье?

– Леди, в связи с ожиданием большого количества гостей, все слуги заняты подготовкой к балу. Поэтому вам надлежит самостоятельно привести себя в подобающий вид. Ваши вещи в гардеробе, – она жестом показала на узкую дверь. – Не разобраны.

– Что?! – визг виконтессы слегка оглушил. – Вы вообще представляете в каком состоянии там платья? Их же надо отгладить! А прическа? Как я должна ее сделать? Вы понимаете с кем разговариваете?

– Простите, леди, – сделав очередной книксен госпожа Нарция опустила глаза и еле сдержала улыбку. – Это приказ ее величества королевы Алиссии.

На это возразить нам было нечего, и Нарция поспешила покинуть нас.

Я задумалась, если это приказ королевы, значит не просто так. Не думаю, что в замке на самом деле нехватка слуг. Скорее всего это очередная проверка. Интересно, что хотят проверить сейчас?

Не знаю кому как, а мне лучше думается на сытый желудок. Пока мои соседки тихо злились, я устроилась за столом и приступила к обеду. Во дворце кормили вкуснее, чем в резиденции, я от удовольствия прикрыла глаза.

– Я первая в ванну, – подхватив юбки маркиза Бертран побежала к заветной двери.

О, надо же, еще и развлечения к обеду. И эти леди указывают мне на происхождение. Вот так поглядишь, как себя ведут высшие аристократы, и грустно делается. Надеюсь, что меня не заденет.

– Не так быстро, дорогуша, – графиня, сделав пас рукой не спеша поднялась с кровати.

Не ожидавшая такой подлости маркиза со всей силы ударилась об уплотненный воздух. Мне ее стало искренне жаль, ведь все знают, что уплотненный воздух такой же твердый, как и земля.

– Ай, – прижав руку к носу маркиза сделала, не глядя пас в сторону обидчицы.

– А-а-а, я горю, – графиня руками била горящее платье.

Может, конечно, и не стоило вмешиваться в их перепалку, но горящий человек зрелище не для моей психики. Поэтому я, сделав пас рукой вылила на графское платье ведро воды.

– Ах, ты мелкая нищебродка, ты что творишь? – громкий смех маркизы и виконтессы положил конец самой возможности сохранения нейтралитета с графиней.

– Платье потушила, – мне стало неловко от своей инициативы. Ну этих высокородных, оградила себя стеной воды, ну и стол заодно. Во избежание.

Не хорошо, конечно, получилось, но я правда не хотела, чтобы так. У меня слабая магия, единственно, что хорошо получается это стена из воды. Она поддается мне. А все остальное, где нужна точечная работа, не получается. Совсем. Как сейчас хотела же только на горящие участки платья, а получилось...

Мокрая, с испорченной прической и платьем графиня сжимала кулаки, надвигаясь на меня как ночь на землю. Если бы взглядом можно было убить, то от меня даже пепла не осталось.

– Ты хоть представляешь сколько это платье стоит? – она остановилась в нескольких шагах от стены воды. – Это ритильский шелк. Всего твоего баронства не хватит чтобы за него заплатить.

– Я прошу прощение, надо было позволить ему сгореть, – не люблю, когда пренебрежительно говорят обо мне, моей земле и моем статусе. – Уверена, что маркиза смогла бы за него заплатить.

Что я усвоила за долгие годы своих неудач в подчинении магии, если ошиблась, то или беги, чтобы не поймали, или держи лицо, вроде так и задумывалось изначально. Прощение лучше не просить, во всяком случае, сразу. Эмоции, они такие эмоции. Надо дать человеку время успокоиться, смириться со случившимся, а после уже приносить свои искрение извинения.

– Нет так быстро, птичка, – виконтессе удалось отвлечь от меня графиню. – Ты туда не пойдешь. Во всяком случае не первой.

По двери и стене вокруг нарастали толстые лианы закрывая проход. А маркиза молодец, зря время не теряла, решила под шумок занять единственную ванну.

– Теперь я должна быть первой, – высоко подняв подбородок, графиня насколько позволяло мокрое платье, величественно поплыла к ванной. – Я не могу оставаться мокрой, а то еще заболею.

– Ну уж нет, подуй на себя ветерком и высохнешь, – маркиза не собиралась сдавать своих позиций. Направив поток огня сжигала лианы. – Да и считай, что душ приняла. Освежающий.

– Не смей, – виконтесса пустила лиану на маркизу, и та начала оплетать девушку.

– Ах ты, мерзавка, – маркиза подняла стену огня. Лианы это пережить не смогли, обуглились.

– Расступитесь немедленно, – стальной голос графини и поток уплотненного воздуха оттеснили девушек от двери. Сорвав с двери оставшиеся лианы, и сбив пламя, графиня Адлерберг вошла в ванную.

Через мгновение мы услышали шум воды. Интересно, чем она будет вытираться и что наденет после. Служанок у нас нет, а она с собой ничего не взяла. Впрочем, это не мое дело. Надо хоть что-то поесть, потому как на балу вряд ли будет возможность это сделать.

– Нахалка, – маркиза топнула ногой с досады, резко развернулась и пошла в гардеробную.

– Платье! – виконтесса подхватила юбки и побежала за маркизой.

– Это чудовищно.

– И что с этим делать?

Леди были сильно огорчены. В руках несли охапки мятых платьев. Вообще я не злопамятная, и совсем не злая. Но после такого «теплого» приема, да и отношения ко мне в целом. Помогать не буду. Могу, конечно, все же, пусть и слабый, но я маг воды. А значит отпарить складки, да и освежиться я могу и без ванны с гладилкой.

О своих платьях я не волновалась, ведь папенька купил мне магические сумки. В них одежда сохраняется в довольно приличном виде. Не идеально, и все же на бал пойти можно. Хотя странно, что у леди нет таких же. Они богаты и могут себе позволить. Это недавнее изобретение артефакторов покорило многих.

Отвернувшись от причитающих девушек продолжила запихивать в себя салат. Бал не то место, где стоит показываться голодной.

– Это же ужас, – маркиза швырнула платья на кровать. – И как я пойду на бал в таком мятом платье?

– Может их отпарить? – виконтесса поочередно приподнимала каждый слой юбки внимательно его рассматривая.

– Чем огнем? – громко фыркнув леди Бертран сложила руки на груди.

– И растения не помогут, – горестный вздох заставил мое сердце сжаться.

Нет, я не буду их жалеть. И помогать тоже не буду. Разве, что... Убрав стену воды вышла в коридор и увидев стражника попросила позвать госпожу Нарцию. Если кто и сможет помочь девушкам, так это она.

– Леди, вы меня звали. Чем могу помочь? – бросив быстрый взгляд по испорченную стену. – Что-то случилось?

– Конечно, случилось! Нас лишили слуг...

– Это возмутительно!

– Леди, это распоряжение ее величества. Ничем не могу вам помочь.

– А вы можете дать нам гладилку?

– Да, это разрешено, леди Ларкиз, – сделав книксен покинула комнату.

– Ты же не думаешь, что я буду выглаживать платье сама? – маркиза сморщила нос, отчего стала похожа на хищную птицу.

– Это ваш выбор, – пожав плечами стучу в дверь в ванную. – Леди Адлерберг с вами все в порядке?

Уже давно не слышно шума воды, но девушка не выходит. Не знаю, то ли начать волноваться, что с ней что-то случилось, то ли гордость не дает попросить о помощи.

– Леди? – стукнула еще раз.

– Все в порядке, – таким голосом армию строить, а не в ванной разговаривать.

– Может вы выйдете и дадите нам возможность освежиться перед балом?

Тяжелый вздох и тишина. Временами меня бесят эти ужимки и ложная гордость. Как по мне, если нужна помощь – попроси. Но это же высшая аристократия...

– Выходи немедленно, а то я эту дверь спалю, – раскрасневшаяся маркиза оттолкнула меня от двери.

– Нет! – истеричный визг удивил нас.

– Да что случилось-то? Или говори, что произошло или освобождай комнату! – громко стукнув в дверь виконтесса дула на сжатый кулак.

– Я не одета.

– Так оденься.

– Да не могу я! – что-то разбив графиня устало продолжила. – Тут ни халата, ни полотенца.

– О, Верховный, – застонав маркиза пошла в гардероб. – Открой дверь я тебе халат принесла.

– Наконец-то, могла бы и сразу сказать, а не ждать столько времени, – виконтесса быстро прошмыгнула в ванную, едва графиня вышла.

И эта туда же ни халата, ни полотенца. Ну-ну, подождем немного.

– Леди, ваши гладилки, – сделав книксен госпожа Нарция выложила на стол четыре гладилки. – Перед балом всех участниц ждут в малом зале. Через два часа я за вами приду.