Текст книги "Тебе от меня не сбежать (СИ)"

Автор книги: Элен Чар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

– Сперва не сдержалась, но я напомнил, что долг жены следовать за мужем. И наша герцогиня мило улыбнувшись разливала нам всем чай.

На душе стало мерзко от услышанного, хотелось отмыться от грязи, словно она была настоящей. Нет, мне никогда не понять жизнь дворца. Мечта о короне и принце хорошо смотрится в книжках и снах, а в реальности это, как правильно заметил принц, ужаснейшее место.

– Ливи, я думаю, что на сегодня хватит вопросов, ты выглядишь уставшей, – Дэрил встал, подал мне руку и повел в мою комнату.

По дороге мы ни о чем не говорили. Суета дворца затихала, также, как и освещение коридоров стало более приглушенным. Все настраивало на сон и отдых.

– Завтра, будь готова к десяти часам, поедешь со мной в одно место.

– Как завтра?

– А чего тянуть время? Или тебе не интересно заглянуть по другую сторону моей жизни?

– Мне интересно получить ответы на свои вопросы.

– Упрямица, но так и быть сделаю вид, что поверил. Теплой ночи, Ливи, – поцеловал мои пальчики и ушел не оборачиваясь.

Я же поспешила в ванную смывать услышанное. А после долго размышляла над тем, что Дэрила узнали те же, кто и прошел его проверку. Надо бы с Абигайл и Беллой поговорить, спросить, как им удалось найти настоящего?

***

– Леди Оливия, вы готовы? – принц вошел в мою комнату как к себе, ненадолго замер оглядывая меня.

– Да, ваше высочество. Шарил поедет с нами.

– Хорошо, в таком случае пойдемте, – предложил мне руку, но я отказалась. Не хочу, чтобы слухи пошли по дворцу. Дэрил ничего не сказал, лишь улыбнулся.

Как специально по дороге мы встретили, наверное, половину обитателей дворца. На Дэрила смотрели с восхищением и благоговением, а на меня бросали косые взгляды. Как не старалась, а слухи все равно пойдут.

– А куда мы едем, ваше высочество? – сидя в карете напротив принца чувствовала себя неловко, хорошо, что рядом была Шарил и секретарь.

– В военную академию.

– А зачем? Что вы там будете делать?

– После того случая, я понял, что одной магии мало, надо и самому из себя что-то представлять, поэтому мы внесли дополнения в обучение магов. Решили начать с военных, а со следующего года и все остальные будут обучаться тому, как справляться без магии в своей специализации.

– Думаете, что это всем надо?

– Леди Оливия, я понимаю, у вас слабый дар, поэтому вы больше привыкли обходиться без нее, но поверьте, когда магия сильна, то ею заменяешь все, что только можно. И однажды это может сыграть злую шутку. Воин должен быть готов в любую минуту отразить удар.

– Вы правы, ваше высочество, – больше ничего не стала спрашивать, казалось все глупым и не уместным.

Военная академия внушала трепет и страх. Огромная территория, как рассказал Дэрил, поделенная на сектора для определенных видов занятий. Само здание было построено из черного камня, отливающего на солнце словно металл, также подавляло.

При виде нас все кланялись принцу, меня же рассматривали с любопытством. С кем-то Дэрил останавливался перекинуться парой фраз, кому-то просто кивал, а некоторых игнорировал. Не стала спрашивать о причинах, в конце концов это не так интересно.

В кабинет ректора Дэрил входил без стука.

– Светлого дня, магистр.

– Дэрил, рад видеть, – мужчина с проседью раскинул руки, похлопав по спине принца отпустил. – Как там моя малышка, все в порядке?

– О, да, в целости и сохранности. Позвольте представить вам, одну из претенденток баронессу Оливию Ларкиз.

– Светлого дня, магистр, – присев в реверансе улыбнулась.

– Светлого, леди, – на мгновение лицо напряглось, а после улыбка озарила его.

– Леди Оливия, это магистр Вацлав Бозон, дядя Таиры Бозон, – улыбка медленно сошла с моего лица. Вот это да, а Таира не врала, когда говорила, что у ее рода везде есть глаза и уши. Ох и не проста она.

– Ну что вы леди, может лекаря? – участливые нотки в голосе лорда Вацлава меня не тронули, зная его племянницу и ему веры нет.

– Нет, спасибо, это от неожиданности.

– Ох, уж эти юные леди, – он по-отечески улыбнулся. – Все вы близко к сердцу принимаете и всего-то вы пугаетесь. Поверьте, быть ректором военной академии это не так страшно, как может показаться на первый взгляд.

– Конечно, простите магистр Бозон.

– Не извиняйтесь, леди. Но мне интересно, что вас сюда привело?

– О, все очень просто, магистр, – принц не дал мне ответить, и я была ему благодарна, потому как совершенно не знала, что и сказать. – Время отбора так быстро проходит, а я очень занят, чтобы успеть со всеми пообщаться и сложить впечатление. Вот и приходится, решая вопросы по дороге знакомится с претенденткой.

– Понимаю-понимаю, – внимательный взгляд пробрал до косточек. – Ну что ж, если леди не смутят мужские разговоры, может тогда начнем?

– Да, магистр я видел ваши отчеты и рад, что новая программа успешно внедряется. Прошло три года, как мы начали эту программу и судя по вашим отчетам добавить в нее уже нечего.

– Да, Дэрил, теперь программа безупречна, – не нравится мне его тон и что-то едва уловимое…

– Простите, что вмешиваюсь, – нацепив глупую улыбку недалекой леди похлопала глазками, слегка смущаясь.

– Да, леди, вас что-то заинтересовало? – магистр быстро справился с недовольством, значит не зря мне что-то показалось.

– Магистр Бозон, я впервые здесь, и вы так загадочно рассказываете об успехах, что мне очень хочется посмотреть на них. Это возможно? – еще раз хлопнув глазками на этот раз мило улыбнулась.

Как говорила моя маменька: «Что не можешь получить умом, бери глупостью или хитростью». Ох, маменька в жизни не подумала, что этот совет мне пригодится однажды.

– Но, у нас отчеты… – магистр растерянно посмотрел на принца.

– Отчеты я вижу каждый месяц, они безупречны, – Дэрил подыграл мне, невероятно, неужели и он чувствует или просто чтобы сделать мне приятно. – Можно пройтись посмотреть.

– Ваше высочество, неужели и вы покажете свои умения? – всплеснув руками изобразила восторг. – Все леди умрут от зависти.

– Ваше желание закон для меня, леди Оливия. Магистр у кого сейчас занятия на полигоне?

– Как раз наши первенцы, за два года они достигли немалых успехов, – простив слова принца магистр ничего не мог сказать.

Кажется, роду Бозон я подкинула еще одну причину меня ненавидеть. И почему вместо ужаса, страха и сожалений внутри меня азарт? Во что меня превратил этот отбор?

Мы вышли из мрачного здания, опустевшего из-за начавшихся занятий, и дышать стало легче. Вот, что это давление самого здания или что-то лишнее, чего быть не должно?

Дэрил руку мне не предлагал, видимо согласился с тем, что это лишнее. У нас нет отношений и слухи мне не нужны. Все же, когда он хочет, может быть милым и внимательным.

На полигоне двадцать мужчин боролись, рычали и ругались. А магистр ходил между ними прикрикивая, и если допускалась ошибка бил длинной палкой, то по рукам, то по ногам. Странное у них обучение или в борьбе по-другому не получается?

Стоило нам подойти ближе, как все остановились и поклонились принцу.

– Светлого дня, магистр Роин, позвольте я разомнусь с кем-то из будущих воинов.

– Конечно, ваше высочество, Лорик наш лучший воин, – вперед вышел высокий и крепкий мужчина, темные короткие волосы, цепкий взгляд карих глаз, тонкие губы и квадратный подбородок.

– Леди Оливия, думаю вам будет удобнее на трибуне, – Дэрил мило улыбнулся, показывая где нам разместиться. – Магистр, надеюсь вы поможете леди удобно расположиться.

– Конечно, ваше высочество, – магистр Бозон расплылся в улыбке, и указывая мне дорогу провел на трибуны.

Дождавшись, когда мы все устроимся начался бой. Честно говоря, в драках ничего не понимаю, но даже мне не ведающей было видно, что Дэрил слишком расслаблен и недоволен, хоть и скрывает это.

– Скажите, магистр Бозон, если это лучший воин, означает ли это, что остальные слабее? – поморщившись и тяжело вздохнув, нехотя перевел взгляд на меня.

– Леди, поверьте, даже слабые воины сильны. Как видите Дэрил едва справляется.

– Конечно, магистр, – добавив в голос патоки и глупо улыбнувшись продолжила. – А ваши воины только на руках умеют драться?

– Нет, леди, и на мечах могут, – недовольно поерзав на кресле растянул губы в улыбке. – Может вы хотите увидеть бой на мечах?

– Магистр, это было бы просто волшебно, – сложив ладошки вместе прижала их к груди.

– Пойду передам ваше пожелание Дэрилу, – поднявшись едва не бежал от меня.

Подумаешь, я даже не начинала прилипать, так просто подсластила малость. Магистр, а такой нежный.

Услышав мою просьбу, Дэрил мне поклонился и в его руке возник меч, так же, как и у противника. Я помню какие они тяжелые, но глядя на ловкость и легкость с которой дрались мужчины, начала сомневаться то ли в весе меча, то ли в своем зрении.

Разве можно такой тяжестью так размахивать? Это какая же сила должна быть?

– Как вам теперь, леди Оливия? – а магистр-то тоже умеет сахар добавлять.

– Спасибо, магистр, это так волнительно и прекрасно, – быть глупой трудно. – Не правда ли Дэрил неотразим с мечем в руках?

– Конечно, леди.

– Всем расскажу, пусть завидуют. Но магистр, – добавив трагедию в голос, увлажнила глаза. – Как же так? Почему Дэрил, отступает?

– Леди Оливия, не волнуйтесь, все с принцем будет хорошо, – по-отечески похлопав меня по ладони лежащей на подлокотнике, довольно улыбнулся. – Это наш лучший воин. Его род на протяжении десяти поколений на службе короля.

– С Дэрилом точно все будет в порядке? – волнение и дрожащий голос, жаль, что слезу пустить не получается. От злости не плачут.

– Я вам это обещаю, леди, – покровительственные нотки в голосе, взгляд полный превосходства говорили о многом.

Вот и еще один вопрос для Дэрила. Интересно, когда он на них будет отвечать. Гулять с ним, конечно, лучше, чем сидеть в четырех стенах, но все же, договор был о другом.

Больше не стала ни о чем спрашивать магистра, устала от притворства. Хвала Верховному, бой быстро закончился, и довольный принц шел в нашу сторону.

– Удалось ли мне порадовать леди? – принц стоял внизу под трибунами.

– Конечно, ваше высочество, вы были неотразимы.

– Рад, что доставил вам удовольствие, леди Оливия, – поклонившись посмотрел на магистра. – Магистр я доволен вашей работой.

– Спасибо, ваше высочество, – мужчина расплылся в довольной улыбке, а мне резко захотелось помыться.

– Леди, нам пора возвращаться, – приняв помощь магистра спустилась вниз.

Быстро распрощавшись с магистром сели в карету. Мне о многом хотелось спросить, но как это сделать при посторонних не знала.

– Оливия, можете спрашивать, я включил артефакт.

– Спасибо, ваше высочество, – я и радовалась возможности задать вопрос и злилась, что он этого не сделал раньше. – Что это было?

– Что именно?

– Все, ваше высочество? Зачем было меня сюда привозить? Почему вы притворяетесь? Что дядя Таиры здесь делает? Почему вы раньше не включили артефакт, если он с вами?

– Я вам говорил, что в гневе вы еще прекраснее, Оливия?

– Не заговаривайте мне зубы, ваше высочество. Отвечайте! – я бы ножкой топнула, но сидя это как-то не красиво будет.

– Хорошо, зачем привозить, я уже сказал, у меня нет времени чтобы сидеть с вами в саду и вести долге беседы. Как вы сами увидели сегодня, вокруг бардак, который мне достанется в наследство. Я прикладываю максимум усилий, чтобы его убрать, но…

– Что «но»?

– Но есть сложности, которые не от меня зависят, во всяком случае пока.

– О чем вы?

– Это в другой раз, как-нибудь. Вы мне задали слишком много вопросов, а путь до дворца короток. Притворяюсь потому, что в данный момент это выгодно и не вызывает подозрений. Мне надо, чтобы все расслабились и допустили ошибку. Ливи, мне нужна одна ошибка, а ее нет вот уже год!

– Значит, скоро будет, как говорит мой прадедушка: «Если долго нет дождя, значит будет буря».

– И он прав, Ливи, будет буря, а мне еще так много надо успеть.

– И что же? – любопытство оно такое неугомонное и ненасытное.

– Все потом, Ливи. Я хочу, чтобы ты ждала наши встречи, – фыркнула в ответ на эту самоуверенность.

Неужели он думает, что мне так это интересно? Верховный, мне это очень интересно, но я в этом не признаюсь. Хватит набегалась за ним.

– Отвечайте дальше, хватит меня очаровывать улыбкой. Вам это уже не поможет.

– О жестокая, – рассмеявшись продолжил. – Дядя Таиры уже много лет занимает этот пост. Я и рад бы его убрать, но повода нет. Мне не удалось до конца разобраться в той истории, но двадцать лет назад ему удалось у тогдашнего короля, моего деда, получить бумагу, по которой он должен занять этот пост. За все годы учебы в академии, мне так и не удалось понять, что происходит. Понимаешь, вроде я вижу, что что-то неправильно, но ухватиться не могу, оно как рыба ускользает.

– Понимаю, я сама это почувствовала там, и тоже назвать не могу.

– Спасибо, что помогла выйти на полигон, я уже столько раз пытался, но магистр ловко уходил от проверки. А сегодня не смог, – ненадолго задумавшись воскликнул – Ливи, да ты приносишь удачу!

– Это странно, вы не находите?

– Что ты удачу приносишь? Нет.

– То, что за годы обучения вы не смогли назвать то, что неправильно. Давно ездите с проверкой, но вам не давали самому ее провести.

– Нахожу, Ливи, конечно нахожу. Но роли и маски, они не всегда могут помочь. А напрямую я не могу, иначе, это вызовет подозрения.

– А почему вы не включили артефакт, когда мы сюда ехали?

– Мне хотелось полюбоваться на тебя, а не отвечать на вопросы.

– Ну знаете, – я пыхтела как чайник, не находя слов для этого чудовища.

– Прости, в следующий раз буду включать сразу.

– Не уверена, что хочу этот следующий раз, – поджав губы отвернулась к окну.

– А если, я скажу, что поеду в лабораторию одаренных детей? – мягко улыбнулся, приподняв одну бровь.

– Вы это специально?

– Конечно, Ливи. Видишь, я с тобой откровенен. Прямо говорю, что тебя соблазняю. Это, конечно, странно, ведь обычно используют конфеты, букеты, песни, стихи. Но что поделать, если ты такая уникальная, – разведя руки в стороны, мол не виноват я грустно вздохнул.

– Паяц, вы, ваше высочество. Вам бы в театре цены не было.

– Ливи, ты не представляешь какой театр дворец. Каждый день отыгрываю роли, – выглянул в окно. – А вот и он, мы приехали.

Кто бы знал, как я не хотела в него возвращаться. Вновь скрываться в комнате или библиотеке. Видеть лживые улыбки и слушать обман. Как же это противно.

Надо отдать принцу должное он помог мне выйти и провел до комнаты. На этот раз нам на встречу попалось много людей, и все провожали нас любопытными взглядами. Надеюсь, что это не испортит мою репутацию.

– Леди Оливия, я благодарен вам за прекрасную прогулку. Жду нашу следующую встречу с нетерпением, – мягко поцеловал мне руку и ушел.

– Леди, вы очаровали нашего принца, – Шарил счастливая кружилась вокруг меня помогая собраться на ужин.

Да, пока мы ездили в академию и обратно прошел весь день. Стало жаль Дэрила, мало того, что много приходится ездить, распутывать клубки прошлого, так и по возвращению во дворец он не может расслабится, а надевает следующую маску и отыгрывает роль. Такой жизни я и врагу не пожелаю.

– Шарил, ты преувеличиваешь.

– Что вы леди, я же вижу, как он на вас смотрит, – вдев в волосы последнюю шпильку отошла от меня любуясь. – Все леди, вы готовы.

– Спасибо, Шарил.

Совсем недавно я бы смаковала каждое слово и взгляд, а сейчас, видя, что происходит, у меня лишь одно желание утолить свое любопытство и вернуться домой. Хмм, это два желания. Легко пожала плечами и вошла в зал.

А здесь у меня тоже было дело, а точнее два. Что-то всего у меня по два получается. Отыскав глазами нужное направилась туда с легкой улыбкой на губах.

– Леди Абигайл, светлого вечера, – стараясь говорить тихо, чтобы не привлечь лишнее внимание. – Я могу задать вам один вопрос?

– Светлого, леди Оливия, задавайте, – ее чистые серые глаза с любопытством смотрели.

– Мне очень интересно узнать, как вы отличили настоящего принца от иллюзии?

– О, это, – улыбка стала теплой и светлой. – У настоящего принца глаза были чуть ярче.

– Правда? – я удивилась. Очень.

– А как вы определили? – теперь графиня удивилась.

– Я…, – не знаю почему, но все внутри меня протестовало чтобы сказать правду. – Я была такая растерянная и все они казались одинаковыми, что молилась Верховному и, видимо, была услышана.

– Интересный метод прохождения конкурса, – девушка не скрывала своего разочарования. – Мне пора, всего светлого, леди.

– Спасибо за ответ, – но меня уже не слушали.

А мне было над чем задуматься. Не могли глаза быть ярче, я бы это увидела. Или могли? Долго не гадая направилась в сторону виконтессы. Сегодня удача на моей стороне, обычно, общительная Белла, находилась в окружении нескольких девушек, сейчас с интересом рассматривала картину с морским пейзажем.

– Светлого вечера, леди Белла, – эффектная шатенка с густыми каштановыми волосами на фоне картины смотрелась потрясающе. – Я могу задать вам один вопрос?

– Светлого, леди. Задавайте, – недовольно сморщила носик. Но хоть не отказала и то хорошо.

– Как вам удалось найти настоящего принца среди иллюзий?

– По глазам, конечно, – и взгляд и интонация такие словно глупость спросила.

– Да?

– У настоящего были чуть ярче. Простите, у меня дела, – девушка поспешно от меня отошла.

Отсутствие любопытства мне лишь на руку, не люблю врать. Но, если девушки говорят правду, и они отличили принца по глазам, то что же это у меня такое было? Теплая нежность, я ее до сих пор помню.

– Леди, Оливия, как вам сегодня прогулка с принцем? – королева была недовольна и даже не пыталась это скрыть. – Понравилась?

Злые взгляды девушек едва не спалили меня, хвала Верховному, на нас браслеты, блокирующие магию, а то они такие и вправду спалили бы. Меня и так недолюбливают здесь, так королева подливает масла в огонь. Зачем ей это? Она же мне помощь предлагала, а сейчас так не хорошо поступает.

– Спасибо, ваше величество, мне все понравилось, – перевела напряженный взгляд на Дэрила, в конце концов это его идея меня с собой возить, вот пусть и объясняется с матушкой.

– Ваше величество, к сожалению, на леди Оливию у меня не осталось времени, пришлось брать с собой на проверку в академию, чтобы как-то компенсировать свое невнимание к баронессе.

– Что ж ты так невнимателен сын? – мгновенно расслабившись, ее величество улыбнулась. – Стоит уделять время каждой претендентке.

– Конечно, ваше величество, – склонив голову принц вернулся к еде.

Счастливые, а мне есть расхотелось. Интересно, и как теперь я получу ответы на свои вопросы? А Дэрил обещал поездку в лабораторию, и как с ней теперь быть? И что теперь с нами будет делать Дэрил, ведь при всех пообещал уделить время каждой.

– Леди Таира, приглашаю вас на небольшую прогулку в парк, – очаровательно улыбнулся.

– Спасибо, ваше высочество буду рада, – Таира расцвела как цветок на солнце, впрочем, и королева осталась довольна сыном.

Надо у принца спросить это мне кажется или на самом деле наша королева радеет за Таиру?

К счастью ужин вскоре завершился, и мы разошлись по своим комнатам. Кроме меня. Я зашла в библиотеку за женским романом, а что надо и отдыхать от размышлений тяжких. Вот чудное название «Во власти артефакта» история о юной маркизе попавшей под влияние артефакта подчинения местного герцога, который во что бы то ни стало решил сделать ее своей.

Глава 12

Утром, Шарил приводила меня в порядок и все напевала песенку.

– Чему ты так радуешься, Шарил?

– Ох, леди Оливия, даже не знаю имею ли я право вам об этом рассказывать, – слегка покраснев прикусила губу.

– Ну какие могут быть тайны от меня? – капризно надула губы, любопытство подняло голову.

– Но это же сюрприз, леди, – виновато посмотрела на меня в зеркало.

– Сюрприз для меня? Здесь? От кого? – вопросов было больше, чем ответов.

– Ох, леди Оливия, я не могу, но это хороший сюрприз. Правда.

Стук в дверь прервал наш разговор

– Баронессу Ларкиз ждет его милость Ордье, – слуга чинно поклонился и вышел в коридор.

– И что это? – недоуменно посмотрела на Шарил.

– Леди идите не бойтесь, все будет хорошо, – загадочная улыбка мне не понравилась, зато теперь понятно кто сюрприз готовил.

Слуга привел меня в закрытое крыло дворца и открыв двери ушел. Просторный непривычно светлый кабинет в белых и светло-серых тонах. Книжные шкафы во всю стену, массивный письменный стол за которым сидел королевский маг.

– Светлого утра, леди Оливия, – Ирвин поднялся при моем появлении. – Вы уж простите, что все так тайно, но по-другому никак.

– Что происходит, может объясните в конце концов? – эти загадки с одной стороны будили любопытство и желание во всем разобраться, а с другой злили.

– Как вы вчера слышали и, смею надеяться, видели, ее величество были недовольны вниманием принца к вам.

– Да, я обратила на это внимание. И что?

– А Дэрил обещал вас отвезти в лабораторию одаренных детей.

– Я об этом помню.

– Но из-за недовольства королевы делать это в открытую мы уже не можем. Поэтому вы здесь.

– А мое пребывание здесь разве не вызовет гнев ее величества?

– Она об этом не узнает. И никто не узнает. Здесь, – он обвел кабинет руками. – Абсолютная защита от прослушивания, просматривания и любое использование магии никто не почувствует. Кстати, моя гордость и заслуга. Но знаете, что самое примечательное в этом?

– Нет, – честно говоря, чем больше говорил маг, тем меньше я что-либо понимала.

– То, что все уверены, что этого кабинета нет.

– Но меня сюда привел слуга…

– Мой личный слуга, это важно, но даже он забыл об этом сразу же, как выполнил поручение.

– Подождите, вы хотите сказать, что играете человеком?

– Почему играю? Нет, Оливия, все не так, как вы себе представили. Вред здоровью я никакой не наношу, уж в этом можете мне поверить. Я бы не опустился до такой низости.

– Но ведь слуга, забыв о кабинете не может не понимать, что время куда-то исчезло.

– Конечно, поэтому он убежден в том, что отвел вас в мой официальный кабинет, а не сюда. И даже, если кто-то попытается прочитать воспоминания, увидят нужную мне картинку.

– И все равно, это как-то…

– Скажу больше, милая и добрая леди Оливия, Карл дал согласие на это.

– Что?

– Прежде, чем нанять его, я открыто рассказал, что его ожидает и он согласился. Поэтому никакого принуждения или обмана между нами нет. Есть тайна, которая ею и должна остаться.

– А как же я?

– Нет, вы будете помнить обо всем, но вот дверь найти не сможете, – довольно улыбнувшись маг подошел к стене, которая при его приближении отъехала в сторону. – Прошу, леди Оливия.

Потайная комната была не большой, каменной, без окон. На полу нарисованы круги.

– Прошу вас становитесь в центр круга. Ничего не бойтесь, я вас перемещу к Дэрилу в лабораторию. Он уже ждет вас.

Послушно сделала, о чем просили, было ясно, что больше мне маг не расскажет, а вот Дэрил задолжал ответы.

– Хорошего дня, леди Оливия, – с этими словами яркая вспышка ослепила на мгновение.

– Светлого дня, Оливия, – Дэрил поцеловал мою руку мягко улыбнулся.

– Светлого, ваше высочество, – сделав реверанс огляделась.

Небольшая портальная комната, обычная, каменные стены без окон, в углу сидит служащий. Ничего особенного.

– А где мы?

– Добро пожаловать в лабораторию талантов! – чувствовалось, что он гордиться этим.

– Вы в лаборатории разместили портальную комнату? – сказать, что меня это удивило, не сказать ничего.

Дело в том, что портальная комната очень дорогое удовольствие, она имеется только в крупных городах. И дело не в сложности плетений, или обслуживания. Дело в самой энергоемкости портальных кругов и магическом фоне, который она создает. Именно на это уходят огромные средства. Каменные стены не просто камни, а редчайшие поглотители с севера. Чтобы их сюда доставить, без помощи порталов, требуется два месяца.

– Пришлось, здесь дети и родители должны иметь возможность в любой момент проведать их. Это удивительно, но нашу лабораторию люди восприняли настороженно, хотя и читалось облегчение в их глазах.

– Что же тут удивительного, ваше высочество? Столько лет мы все жили в страхе изобретений, особенно, когда этим занимаются дети, что за один день невозможно поверить в искренность ваших намерений.

– Неужели кто-то может подумать будто мы заманиваем в ловушку детей?

– Не столько детей, сколько их семьи.

– Ливи, но это же бред! – взъерошив волосы сжал руки в кулаки.

– Это наша реальность, добро пожаловать, ваше высочество.

– То есть ты хочешь сказать, что все живут в страхе?

– Те, у кого дети жаждут открывать что-то новое и пробуют этот мир на прочность – да. Я сама из такой семьи.

– Оливия, как это исправить? – отчаянье и боль в голосе принца сжали мое сердце, даже захотелось его обнять и сказать, что все будет хорошо.

– Вы уже делаете, ваше высочество. Эта лаборатория большой шаг вперед. Главное, чтобы о ее результатах и достижениях узнавали все, а если еще и какие-то поощрения будут со стороны короны, тогда этот процесс ускорится. Люди будут видеть, что короне нужны талантливые люди для работы, которая щедро вознаграждается и дает почет.

– А счастье ребенка этого мало?

– Почему мало? Это разные вещи, ваше высочество. Счастье ребенка – это радость и облегчение родительского сердца. А награда короны – это гордость рода.

– Знаешь, я об этом никогда так не думал.

– Не удивительно, вы выросли в королевской семье и у вас другая жизнь.

– Да. Я рад, что пригласил тебя сюда, ты, еще ничего не видя уже помогла увидеть многое в другом свете. Мне интересно, что же ты еще мне откроешь после сегодняшней прогулки по лаборатории?

– Какой вы расчетливый, ваше высочество, – под легким возмущением скрыла довольство его словами.

Всегда приятно, когда твое мнение ценят и прислушиваются.

– Прости, но будущая корона обязывает, – хитро улыбнулся и развел руки в стороны. – Прошу, моя леди, посмотреть нашу маленькую лабораторию талантов.

– С удовольствием, – сделала легкий реверанс и тоже улыбнулась.

Мы вышли в широкий и светлый коридор по обе стороны которого располагалась двери.

– А что это за двери?

– Это комнаты учеников, но туда заглядывать не будем, так как это может не понравится ребятам.

– Но почему здесь возле портала?

– Потому, что родители слишком часто приезжают к своим детям. Теперь я хорошо понимаю почему они это делают. Тем не менее допустить посторонних на обучающем или испытательном этажах не могу. Безопасность превыше всего.

– Разумно. Я не подумала, об этом.

Коридор закончился просторным холлом с диванами, столиками, игровой зоной. Много цветов и даже место для аквариума с разноцветными рыбками нашлось.

– Здесь ребята могут отдохнуть, пообщаться друг с другом, с родителями пока предпочитают общаться в комнатах. А вон там, – он указал на двустворчатую дверь, с другой стороны. – Там столовая, если хочешь можем зайти посмотришь.

– Нет, что я в столовых не видела. Пойдемте скорее дальше.

– Как скажешь, – легко рассмеялся и повел к лестнице. По широкой витой лестнице мы поднялись на второй этаж. Здесь так же, как и на первом этаже просторный холл с диванами и столиками, правда добавились книжные полки, разделенные по темам. Несколько ребят сидели и что-то переписывали из книг, на нас не обратили никакого внимания, полностью погруженные в знания.

Как это знакомо, легкая тоска коснулась сердца. Я соскучилась по изучению и выведению нового и полезного. Этот отбор лишил меня воздуха, сковав во дворце и правилах.

– Ливи, не грусти, – Дэрил чутко уловил мое состояние, хотя я старалась никак не показывать своей грусти. – Я знаю, что тебя порадует. Пойдем.

Взяв меня за руку решительно пошел в правый коридор. Подойдя к зеленой двери с растительным рисунком открыл ее не стучась.

– Светлого дня, простите, что прерываю ваши исследования.

В комнате стояло шесть столов за которыми сидели мальчики и девочки разных возрастов от семи до четырнадцати. Все увлеченно что-то читали, некоторые спорили между собой, даже наше появление не заставило их замолчать, они лишь перешли на шепот.

– У меня для вас сюрприз, надеюсь приятный, – Дэрил прошел в центр комнаты и вывел меня перед собой. – Эта юная леди, также, как и вы, талантлива и ей удалось изобрести порошок, который возрождает плодородие.

– Но это невозможно! – рыжеволосый вихрастый мальчишка лет восьми вскочил со своего места. – Я уже несколько лет пробую разные сочетания, но они не дают результата.

– Южин, ты же исследователь, как можно такое говорить? – девочка лет четырнадцати с толстыми черными косами осуждающе посмотрела на него. – Не думаешь же ты, что его высочество будет нам врать?

Вот я бы на ее месте так не была уверена в непогрешимости его высочества. Хотя, я же сама недавно такой же была.

– Простите, ваше высочество, – Южин покраснел и опустил голову.

– Все в порядке, я и сам не поверил до тех пор, пока Оливия не продемонстрировала это, вернув к жизни цветок из оранжереи ее величества.

– О, – слаженное и благоговейное меня несколько смутило.

– Предлагаю перейти в испытательный зал и леди Оливия нам покажет, как это делается и расскажет о том, как пришла к этому открытию.

– Да! – радостные лица заразили предвкушением и я, позабыв обо всем, кроме истории создания порошка воодушевленно рассказывала и показывала ребятам каждый этап его изготовления.

Я была настолько увлечена, что совершенно не обращала внимание на что бы то ни было. Была я, дети, ингредиенты. Все.

Жизнь снова заиграла своими цветами, наполняя душу счастьем и свободой. Да именно свободой быть тем, кто ты есть и делать то, что нравится.

Не знаю сколько прошло времени, казалось, что одно мгновение, но за это мгновение мы с ребятами успели поспорить о целесообразности использования тех или иных ингредиентов, создали каждый порцию порошка, нашли тестовое растение и испытали действие порошка.

– Оливия, а как еще можно использовать порошок иноксиса?

– Маршела, думаю, что на сегодня мы Оливию отпустим, – принц излучал довольство и радость. – У леди еще дела во дворце.

– Нууу жалко, – девушка загрустила, и ребята ее поддержали в этом.

– Но я думаю, что Оливия согласится еще раз к нам прийти и рассказать о неизвестных свойствах растений и минералов. Ты ведь согласна Оливия?

– Я? Да, мне очень у вас понравилось и с удовольствием приду еще раз.

– Ура!!! – радостные возгласы на миг оглушили.

– В таком случае вы можете продолжать свои исследования, а я провожу нашу гостью, – взяв меня под локоть повел на выход.

– До свиданья.

– До свиданья, – даже не стала вырывать свой локоть. Настолько на душе хорошо было.

– Ливи, ты меня восхищаешь все больше и больше, – Дэрил улыбался искренне и широко. – Столько глубоких знаний в тебе скрыто.

– Спасибо, ваше высочество.

– Я тут подумал, а может ты возьмешь на себя образование этих детей? Ты многое знаешь о земле и растениях, им это также интересно. Соглашайся.