Текст книги "Соннасарнова. Элит (СИ)"

Автор книги: Эл Моргот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

– Уверен. У нас все получится. Не сомневайся, – Фира ободряюще улыбнулся.

– Ты мой друг, – фраза далась Алкайдэ не легко, – и мне бы не хотелось подвергать тебя опасности…

– Спасибо, – улыбнулся Кэйн. – Но не волнуйся за меня. Я хочу помочь тебе, и уверен в своих силах.

Тейн уселся на ковер, по-турецки скрестив ноги, и жестом пригласил Фиру усесться напротив.

Тени клубящимся туманом потянулись к ним со всей комнаты. Повелитель теней сложил руки как бы в молитвенном жесте, тени окутали их. Фира увидел, как вокруг ладоней Тейна начало появляться мерцающее черное сияние, постепенно становившееся ярче. Тогда Тейн медленно развел руки в стороны…

– Стой! Ты забыл приодеться! – спохватился Фира.

Тейн никак не реагировал на это.

– Все же с девушкой собираешься встречаться!

Пространство между разведенными ладонями Алкайдэ образовало собой вихрь, который быстро трансформировался в черный шар, диаметром около тридцати сантиметров, лучащийся матовым черным же светом. Фире, глядящему в этот шар, показалось, что его затягивает неведомая сила и он падает в черную светящуюся пропасть. Но длилось это не больше минуты. Чернота начала складываться, как мозаика, в изображение. И чем дольше Кэйн всматривался в нее, тем ярче и реальнее становилась картинка.

Он увидел полутемное помещение. Несколько факелов, горевшие на стенах, были не в состоянии полностью разогнать густую черноту. Стены были испещрены рисунками и иероглифами. У дальней стены возвышалась исполинская фигура в два человеческих роста, изображающая Анубиса, чье мощное и красивое тело венчала оскаленная голова шакала. Перед ним на коленях стояла женщина, ее длинный волнистые черные волосы были в беспорядке рассыпаны по спине. Создавалось впечатление, будто эта комната существует без изменений тысячи лет и еще тысячи тысяч лет женщина будет также молиться великому мертвому богу.

– Про цилиндр спрошу я, – шепнул Фира Тейну. – Чтобы она не подумала, что ты пришел только потому, что тебе что-то понадобилось.

Едва он произнес это, тени окутали их, чтобы через секунду расступиться. Теперь они не были зрителями. Фира оказался чуть в стороне, в тени массивных колонн. Найдя глазами Тейна, он отметил, что его слова не пропали втуне: повелитель теней был закутан в длинную исчерна-фиолетовую мантию, полы которой клубились черным туманом. Его голову, подобно короне, венчал черный обсидиановый обруч шириной с палец, усыпанный аметистами и черными алмазами. В руке он держал единственный знакомый Фире предмет – трость.

Ощутив постороннее присутствие, женщина подняла голову и медленно обернулась. Ее облик ничуть не изменился за тысячи лет. Фира узнал ту девочку с испуганными глазами, которую он случайно увидел в воспоминаниях Тейна. Только теперь черты ее лица обрели жесткость, утратили подвижность и живость. Казалось, каменное изваяние, лишенное жизни, смотрит на них. И только в голубых глазах навек осколком льда застыла ненависть.

– Здравствуй, Ферсаат.

Девушка словно оцепенела. Наконец, в голубых глазах мелькнуло удивление, тут же сменившееся злорадным ликованием.

– Тейн, – прошипела она, обнажая в улыбке ряд белоснежных идеально ровных зубов.

В следующую секунду, одним неуловимым движением, она вскочила на ноги и бросилась вперед. Ее черный плащ взметнулся, подобно крыльям ночи.

А затем, на секунду, она застыла, будто натолкнулась на невидимую преграду. Но лишь на секунду, через мгновение набросившись на повелителя теней.

Ее руки, с длинными когтями, похожие на лапы хищной птицы, были готовы впиться в горло Тейна, разодрать ему грудь и вырвать сердце, разорвать его в клочья. Алкайдэ даже не попытался уклониться от удара. Ее когти, полоснув наотмашь, разорвали мантию, добираясь до плоти.

Но рука остановилась, будто увязнув в паутине. Красные нити, эфемерные и невидимые обычному зрению, окутывали девушку, обездвиживая и заставляя яростно биться, словно пойманную в паутину добычу.

– Я бы хотел поговорить с тобой, – сказал Тейн, не обращая внимания на сочащуюся кровь.

– Вот как? Интересно, о чем же? О том, как предал меня, эврар? – голос ее, несмотря на ледяную ненависть, оставался нежным и мелодичным. Казалось, это был голос ангела, ибо демон не мог обладать им.

– Да, я хотел бы поговорить об этом.

Ее лицо неожиданно исказилось, как от боли.

– Ты даже не отрицаешь?!

– Я не предавал тебя, – Тейн посмотрел ей прямо в голубые глаза. – Спаси я тебя тогда, и тебе вечность томиться в самых страшных витках Спирали Нави. Я не мог пожертвовать твоей вечностью ради недолгой человеческой жизни вместе со мной.

Ферсаат замерла.

– С какой стати мне верить тебе?

Но Тейн словно не слышал ее.

И в этот момент Фира понял, что зря не отрепетировал речь с Тейном заранее.

Однако тот продолжил:

– Я не смею просить прощения у тебя. – Он вскинул голову, и глаза его горели таким отчаянием, какого ей никогда не приходилось видеть. Он продолжал, сбивчиво и торопливо, словно боясь, что его перебьют.

– Я успел спасти тебя несколько раз, прежде чем они посягнули на твое посмертие. Люди не живут вечно. Как мог я обречь тебя… Я дошел до самого Владыки. Я молил его позволить мне провести с тобой лишь одну жизнь. Всего одну человеческую жизнь! Но даже в этом мне было отказано.

Алкайдэ рухнул на колени. Кровь, пропитавшая его одежду, каплями стекала на каменный пол, но он не замечал этого. Он смотрел на Ферсаат. Тьма заливала его глаза. Отчаяние, черное и жгучее, не знавшее выхода тысячелетиями, чернотой заполняло его взор. И наконец, словно прорвав невидимую преграду, жидкая чернота одинокой слезой проложила себе путь по его щеке.

Ферсаат молчала. Целую вечность ненавидела она того, кто сейчас стоял перед ней на коленях. Целую вечность мечтала она уничтожить того, кого любила когда-то больше жизни. Целую вечность молила она Анубиса ниспослать справедливое возмездие предавшему ее. Минуту назад она была готова растерзать, разорвать в клочья служителя Нави. Минуту назад она думала, что боги мертвых наконец услышали ее мольбы.

Но теперь. Сейчас… Сейчас гордец, с которым даже боги не могли сладить, покорно стоял перед ней на коленях. Сейчас повелитель теней не был псом Нави, беспрекословно исполняющим волю своих хозяев. Сейчас она не могла убить его. И не потому что ее надежно удерживала паутина красных нитей.

У нее не было ни единого повода верить ему. И все же она поверила. Сразу и навсегда…

Безвольно повиснув на нитях, она обмякла, утратив свою воинственность.

– Тейн…

И впервые за целую вечность в голосе, произнесшем имя проклятого повелителя теней, больше не было ненависти…

Нити, связывающие Ферсаат, растворились. Фира больше не удерживал ее.

Та упала бы на пол, если бы Тейн не подхватил ее на руки. Глядя в ее глаза, ставшие теплыми, как когда-то, и исполненные прежним доверием, которого, как думал Алкайдэ, он лишился навсегда, он видел, как силы покидают ее. Ненависть, питавшая ее все это время, исчезла, бесследно растворившись в позабытой нежности. И вместе с ней из нее, капля за каплей, уходила жизнь.

– Подожди! – воскликнул Фира, подбегая и падая на колени рядом с ней. – Скажи мне, где находится Солнечный цилиндр фараона! Ты знаешь?!

– Цилиндр… моего отца? – Ферсаат с трудном могла переключиться на что-то, кроме Тейна.

– Пожалуйста, это очень важно! – искренне произнес Кэйн.

– Тогда… смотри.

Фире показалось, что голубые глаза, в которые он смотрит, вдруг стали его. Это заняло всего мгновение, вспышка света, и он увидел ее глазами, увидел небо Египта, и алую, точно кровь, пирамиду.

– Спасибо, – произнес он.

Голубые глаза, из которых вместе с этим последним ее усилием, ушел остаток сил, угасали. Взгляд их снова сфокусировался на повелителе теней.

– Тейн… – едва слышно прошептала Ферсаат. – Я… прощаю… тебя…

Ее рука, тонкая и изящная, словно высеченная из слоновой кости, прекрасная ручка принцессы Египта, очень нежно коснулась его щеки, отерев очередную черную слезу, медленно катившуюся по ней. А потом безвольно и безжизненно упала, разжавшись, в пыль, толстым слоем покрывающую пол. В ней не осталось жизни.

Алкайдэ не проронил ни звука. Ни слова не слетело с плотно сжатых уст повелителя теней. Он лишь прижал к себе хрупкое тело. Последняя слеза, наполненная тьмой, скатилась по его щеке и упала ей на лицо. А потом… Потом тело ее, словно легким саваном, окутало нежное свечение. Свет становился все ярче, пока не стал нестерпимо резать глаза. Фира зажмурился. А когда снова взглянул на Тейна, его руки были пусты. От Ферсаат, прекрасной принцессы великой страны, не осталось даже праха.

– Теперь она свободна, – еле слышно произнес Тейн.

Больше им нечего было делать в старинном храме. Тени поглотили их. А когда расступились, Фира вновь стоял посреди собственной гостиной. А на полу у его ног без сознания лежал Алкайдэ. Его темная кровь медленно растекалась по мраморному полу…

***

Фира упал на колени рядом с повелителем теней. Он не то, чтобы был мастером в оказании первой помощи, но действовал не задумываясь. Разорвав и так истерзанную рубашку Алкайдэ, он внимательно осмотрел полученную им рану. Вроде бы, она выглядела неплохо. Фира боялся, что на ногтях Ферсаат мог быть какой-то яд, но края раны были ровными и чистыми. Она была довольна глубока, но прошлась скорее по ребрам, вряд ли задев важные органы. Самое главное было – остановить кровотечение.

– Быстро! Подай подорожник! – крикнул Фира.

Через несколько секунд рядом с ним, казалось бы, прямо с потолка, посыпались листья подорожника. Дом исполнял команды моментально.

– И аптечку! – крикнул Фира.

Аптечка выехала прямо из-под пола.

– Люблю свой дом, – пробормотал безумный ученый.

Подорожник, снопом возвышавшийся на груди повелителя теней, почему-то не смог остановить хлещущую из раны кровь.

– Я все же доктор, – прошептал Кэйн, начиная паниковать.

Что делать? Что же делать?!

– Кира! Кира!! – закричал Фира во всю мочь.

Была глубокая ночь. Но Фира так истошно вопил, что его брат через несколько секунд появился на лестнице.

– Что?!

– Принеси с кухни спирт!!

Кира вытаращил глаза, но повиновался беспрекословно.

Фира выхватил у него бутылку и вылил ее содержимое прямо на рану.

– Совсем сдурел? – оттеснил его в сторону Кира, разобравшийся в ситуации.

Он стал копаться в аптечке и через несколько секунд нашел там какую-то мазь и толстую марлю. Сложив ее в несколько редей, он смазал ее мазью и наложил на рану.

– Придерживай, – скомандовал он, – это должно помочь. Он же все-таки не человек, от такой раны не помрет, – хладнокровно заявил Кира.

– Давай перенесем его, – произнес Фира. – Помоги мне.

– Куда перенести? – уточнил его брат.

– В мою спальню.

Кира кивнул и встал с колен. Через мгновение Алкайдэ медленно поднялся в воздух, не меняя позы, и поплыл, словно леветируя, вверх в комнату Фиры. Кира внимательно следил за ним, медленно поднимаясь по лестнице. Фира поднял с пола аптечку и последовал за ними.

Кира опустил Алкайдэ на кровать.

– Спасибо, – поблагодарил Фира. Сейчас он чувствовал себя почти полностью бессильным, и это его бесило.

– Я рад, что так быстро смог вернуть свой долг, – усмехнулся его брат. – А ты просто меняй повязки почаще, пока кровь не остановится полностью.

Кира вышел из комнаты.

Фира залез на кровать рядом с Тейном. Повязка, которую несколько минут назад наложил Кира, уже полностью пропиталась кровью. Но сняв ее, Фира отметил, что рана стала выглядеть лучше – кровь уже не струилась так быстро, как раньше.

Фира сидел над Алкайдэ, наблюдая, как накладываемые им повязки постепенно пропитываются темно-багряной кровью повелителя теней. Все медленнее, она постепенно останавливалась. На пятую повязку Фира, наконец, увидел, что кровь остановилась, пропитав повязку лишь в том месте, где та соприкасалась с открытой раной. Только сейчас он почувствовал, что его всего трясет. Кровь, текущая из носа, успела засохнуть неприятной корочкой. Фира постарался оттереть ее рукавом. Незначительное последствие его ошибки. Как они и решили, первой попыткой Фиры окутать Ферсаат красными нитями было ее желание уничтожить Алкайдэ. Но он ошибся. У нее была другая мечта. Фира посмотрел на Тейна, отодвинул прядку волос с его горячего лба. Сказать ему об этом потом? Как он перенесет все то, что произошло в том египетском храме? Не физически, эти раны затянутся… Но сказать все же стоило. Наверное. Фира зарылся руками себе в волосы. «Потом решу», – подумал он.

Он сидел на кровати, глядя на Тейна. Наблюдая, как мерно вздымается его грудь, как он слегка морщится во сне, скользя глазами по длинным прядям волос, разметавшимся по подушке. «И все же мы не похожи, – подумал Фира. – Я ошибся тогда, подумав, что мы очень похожи. Это не так». Он сидел в предрассветных сумерках, через несколько минут забрезжил розоватый рассвет. Фира скомандовал дому, и светлые стекла окна затонировались черным блеском.

Глава 11. Ничто не получается из ничего

Ex nihilo nihil fit

Постепенно ватная чернота, поглотившая все звуки и чувства, заглушившая все мысли и желания, отступила. Тейн очнулся. Не открывая глаз, он лежал и прислушивался к боли в груди. Дышать ему было трудно и тяжело. Рана оказалась глубже, чем он предполагал. Тейн изо всех сил сфокусировал внимание на ране, на тяжести в груди, чтобы только не вспоминать о том, что произошло. Чтобы только заглушить все мысли о Ферсаат.

Но отвлечься не получилось. И тогда Тейн открыл глаза. С удивлением он обнаружил, что Фира спит рядом с ним на кровати, положив одну руку ему на грудь, придерживая повязку на ране. Алкайдэ накрыл его руку своей, первым его порывом было убрать ее, так как он решил, что это из-за нее трудно дышать. Рука Фиры была теплая. Повелитель теней приподнял ее. И понял, что Кэйн совсем не мешает ему. Тейн легонько сжал его руку и снова прижал к груди. Улыбнувшись, он посмотрел на спящего Фиру и подумал о том, что он, проснувшись, не отдернет руку, подобно мойрам.

Кэйн все не просыпался. Уютно устроившись под боком повелителя теней, он тихонько посапывал. Во сне его лицо казалось совершенно невинным. Тейну вдруг захотелось сделать для него что-нибудь хорошее, доброе… Что-то, чего никогда не делали для человека, не имеющего друзей. Ему захотелось защитить его и заботиться о нем. О человеке, протянувшем ему руку и подставившем плечо, когда он меньше всего ожидал поддержки.

Кэйн приоткрыл левый глаз и оглядел обстановку. Очнувшийся Алкайдэ смотрел на него такими ласковыми глазами, что Фире моментально стало жарко под этим теплым взглядом. Подскочив на кровати, он сел и почувствовал, что Тейн держит его руку, прижимая к груди.

– Прости! – спохватился Кэйн. – Очень больно? Я не ожидал, что засну! Прости! – Фира виновато склонил голову, потянув руку на себя, но Алкайдэ удержал ее.

– Все в порядке, – улыбнулся он. – Спасибо тебе.

Он продолжал держать его руку, наслаждаясь тем, что Фира больше не пытался ее вырвать.

– Э-э, не за что, – протянул Кэйн, внимательно глядя на Алкайдэ.

Его смущало то, что он улыбается. Тепло ему улыбается. Логика подсказывала, что больному с такой раной должно быть не до улыбок. А если вспомнить события, произошедшие вчера… Его улыбка больно обжигала, словно кнутом. Какая боль скрывалась за этими теплыми глазами? И за что он благодарит его? Фира подумал, что никто никогда не смотрел на него так. Такой взгляд для него в новинку. От этого взгляда на душе становилось больно. Но… это была приятная боль. Со всевозрастающим изумлением Фира вдруг почувствовал, что по его щекам струятся слезы.

– Ты… плачешь? – удивленно спросил Тейн, чуть крепче сжимая его руку. – Но почему?

– Потому что ты не можешь, – все еще удивляясь своему поведению, всхлипнул Фира. – Это так странно, я не понимаю, почему… Почему ты улыбаешься?

– Потому что теперь я уверен: у меня есть друг, – и Тейн протянул руку, ласково стирая слезы с Фириной щеки.

– Кто он? – спросил Кэйн, ставя Тейна в тупик. – Кто твой друг?

Алкайдэ посмотрел на него, чуть не задохнувшись от возмущения.

– Шучу, – спохватился Фира, улыбаясь.

Тейн тоже рассмеялся, а потом откинулся в изнеможении на подушку.

– Как рана? – стал серьезным Фира. – Что я могу сделать?

– Ты уже сделал гораздо больше, чем требовалось. До свадьбы заживет, – слабо усмехнулся повелитель теней.

Кэйна такой ответ не устраивал.

– Я хотя бы принесу обезболивающее, – решил он.

– Не стоит, – Тейн не собирался отпускать его руку, – мне уже и не больно почти…

– Тейн! – возмутился Фира. – Ну вот что мне делать с таким ужасным пациентом? – пыхтел он, пытаясь зацепить аптечку ногой.

– Любить и кормить вовремя, – лишь смеялся тот в ответ.

Кэйн вздохнул и посмотрел на него. Все его поведение после пробуждения было для него непонятно. Но… Каждый переживает такую боль по-своему. Тейн вцепился в его руку, как в спасательный круг, а может – как в единственную постоянную, не ускользающую от него вещь в этом мире. И Кэйн решил, что никуда не уйдет сейчас, если Тейн этого не хочет. И сделает все, что тот попросит, просто чтобы помочь ему. Никуда не уйдет. К тому же, он уже подцепил ногой аптечку, и сейчас заставит несносного пациента принять обезболивающее.

Смирившись, Тейн, тщательно морщась, проглотил лекарства.

Фира, по-видимому, уходить не собирался, а потому Алкайдэ чуть ослабил хватку, и, улегшись поудобнее, вопросительно посмотрел на своего безумного доктора.

Тот проигнорировал немой вопрос, а потому пришлось повторить его вслух:

– Рассказывай.

– О чем ты? – не понял Фира.

Тейн уже открыл было рот, но вовремя спохватился.

– Мне нужно на свежий воздух. Не поможешь мне выбраться на пристань?

– Нет, тебе нельзя в таком состоянии разгуливать по пристаням! – категорически отверг Фира.

Вздохнув, Тейн рывком сел. Потом выпустил руку Фиры и резко поднялся на ноги. Вскрикнув от боли, он покачнулся, но оперся на плечо Кэйна. Отдышавшись, он многозначительно кивнул в сторону двери.

– Больным жизненно необходим свежий воздух. Разве вы не знаете таких простых вещей, доктор?

– А ну лежать!! – Кэйн вскочил на ноги.

Резким порывом воздуха Тейна откинуло назад. Красные нити рванули и пропали, но этого хватило, чтобы вернуть рьяного борца за здоровый образ жизни обратно в кровать. Из носа Кэйна вновь закапала кровь, но он не заметил, разозленно крича:

– Ты что, вообще меня за пустое место считаешь? Ты не можешь так меня игнорировать! Тебе нельзя разгуливать по дому в таком состоянии!!

Тейн смотрел на него огромными глазами, полными самого искреннего изумления. Но это длилось недолго.

– У тебя кровь идет!

Кэйн отер кровь рукавом, не обращая на эту мелкую деталь никакого внимания. Через несколько секунд кровь закапала вновь, но он всего лишь повторил манипуляцию и возмущенно взглянул на Тейна, не дав увести себя от основного вопроса.

Тейн в ответ картинно закатил глаза.

– Со мной все будет в порядке, – очень серьезно сказал он, проникновенно глядя в глаза Фире. – Ненавижу, когда за меня волнуются, – ворчливо добавил он, глядя в сторону.

Кэйн запрокинул голову вверх, стараясь унять кровь из носа.

– А я ненавижу, когда мое мнение игнорируют! А в подобной ситуации, это злит меня еще больше! – пробормотал он.

Алкайдэ потянул Фиру за рукав, и когда тот сел рядом с ним, Тейн мягко положил руку ему на плечо.

– Это ведь очень важно, так? – едва слышно прошептал он ему в самое ухо.

А потом он махнул свободной рукой, и начал быстро водить пальцем, указывая на стену, словно что-то писал на ней. И правда, на стене осталась надпись, сделанная тенью.

«Она ведь сказала тебе, где цилиндр?» – гласила она.

– Да, – пробормотал Фира. – И кстати Киры нет дома, так что можем говорить свободно. Ты бы и раньше это узнал, если бы слушал меня! А не включил игнор всех моих докторских советов!!

Повелитель теней с видимым облегчением упал на кровать.

– Прости. Но это гораздо важнее моего самочувствия. Когда мы пойдем за ним?

– Как только ты поправишься, – все еще недовольно, буркнул Фира.

– Не думаю, что у нас есть столько времени… – покачал головой Тейн.

– Тогда я пойду один.

– Даже речи быть не может!

– Речи не может быть о том, чтобы ты пускался в путь в таком состоянии, – вздохнул Фира, разговаривая с ним, как с маленьким. – Ты же понимаешь, что в таком состоянии от тебя будет крайне мало толку?

– А ты думаешь, я смогу спокойно отлеживаться? – Тейн покачал головой. – Ладно. Посмотрим, как долго мне понадобится постельный режим, – кисло добавил он.

– Хорошо, – удовлетворенно кивнул Фира. – Отложим наш поход хотя бы на сутки. Честно говоря, ведь в этом моя вина, что ты пострадал. И дело не поправить всего лишь извинением.

Тейн изумленно воззрился на него с таким видом, как будто тот сказал несусветную глупость.

– Твоя вина?? Что за чушь! – искренне возмутился он.

– Я не смог удержать ее из-за своей ошибки. Если бы я сразу сделал верный выбор, она бы не вырвалась, и не ударила тебя.

Тейн непонимающе смотрел на него.

Кэйн отвернулся, стирая все еще слегка капающую кровь. Столько ошибок за такой короткий промежуток времени – для него было несвойственно. Рассказывать о Фертаас не хотелось. То есть он знал, что должен, но начать было тяжело.

– Тебе не в чем себя винить. Ты спас мне жизнь, удержав ее. И я очень благодарен тебе.

Кэйн глубоко вздохнул.

– Ладно, – сказал он устало. – Я снова крут и прекрасен.

– В чем дело? Я не понимаю…

– Мы ошиблись, когда решили, что поняли ее мечту. – Фира сочувственно посмотрел на Тейна. – Ее настоящей мечтой, всегда было, даже когда она тебя ненавидела, все равно, глубоко в душе, ее настоящей мечтой было «чтобы Тейн жил счастливо».

Это было как удар тока. Нет, удар тока не был бы так болезненен для повелителя теней. Это было именно то, чего он так боялся. Отчаяние волной плеснулось в его глазах. И на несколько мгновений он потерял контроль над собой. На несколько мгновений его лицо исказилось от боли. Он задохнулся. Но почти сразу же сумел взять себя в руки. Он выглядел, словно школьник, которого поймали за проступком с поличным. А потом он просто заглянул Фире в глаза, очень тепло и проникновенно. Он хотел снова сказать ему "спасибо", но все слова застряли внутри. Поэтому всю теплоту и благодарность он вложил в один только взгляд. Потому что улыбнуться у него уже не получалось.

Фира выдохнул, как будто все это время не дышал.

– Мне не нужно было этого говорить, – произнес он. – Все-таки не нужно было. В конце концов, это не… – Он замолчал. Он закрыл глаза, но ему показалось, что перед ними все плывет. Словно на волнах.

– Фира?!

Кэйн распахнул глаза, выдернутый этим окриком, словно кто-то резко дернул спасательный круг, на котором он парил на волнах. Только сейчас он осознал, что закрыл глаза больше, чем на секунду, как ему показалось. О, слишком много ошибок для одного дня, чересчур, непростительно много. Это было странно. Фира привык контролировать все свои действия. На нескольких уровнях сознания, всегда. Только так он мог должным образом управлять своими способностями. Но сегодня это все сбилось, перемешалось, загоняя его в тупик. И вместо того, чтобы помогать раненному Тейну, он сам чуть не бухнулся в обморок.

Кэйн бы закрыл глаза от злости и стыда, но опасался, что тягучие волны вновь подхватят его.

– Ты бледен, как смерть. Что с тобой? Тебе стоит отдохнуть. Ложись, – и Тейн потянул его, заваливая на кровать.

– Нет, – запротестовал Фира, пытаясь подняться. – Не могу. С этим надо разобраться… Не обращай внимания… Мне нужно идти.

– Ну уж нет, – тон Тейна был не терпящим возражений. Он обхватил Фиру за плечи, крепко прижав к себе. – И не пытайся вырваться, – сказал он ему, – ты же не хочешь растревожить мою рану?

Но Фира не смог оценить этот жест.

– Ты не понимаешь, – пробормотал он. – Если я закрою глаза, то потеряю сознание.

– Тогда теряй, – прошептал повелитель теней. – Никто не нарушит твой сон. Или ты боишься не проснуться? – обеспокоенно уточнил он.

– Я боюсь…

Объяснение займет слишком много времени. Сил держаться больше не оставалось. Красные нити, точно бешенные струны, метались в руках, натягивались, пытаясь порваться. Они танцевали безудержный танец хаоса, точно взбесились. Почему?.. Нити лопнули и выскользнули из рук. Они растворялись. Все, накинутые одновременно нити, все растворялись. Черт возьми! Фира последним рывком попытался ухватиться за них вновь, вернуть контроль. А потом почувствовал, будто падает. Падает спиной в океан хаоса, волны подхватывают его, тянут в водоворот… Но отчего-то не страшно. Водоворот – просто сон, ведь он чувствовал обхватившие его руки, готовые в любой момент вытянуть его на поверхность, удержать от окончательного падения.

– Я боюсь, – прошептал Фира, теряя сознание.

Тейн, продолжая держать его, уложил Кэйна поудобнее, подтянув на подушку. Не разжимая рук, он устроился рядом. О Фире он не особенно беспокоился, решив, что тот просто потратил слишком много сил. Но все же на всякий случай, он решил оставаться рядом и не засыпать, пока тот не придет в себя. Однако план оказалось не так-то легко осуществить – повелителя теней тянуло в сон. Отогнать его могли лишь те мысли, которых он почти успешно избегал веками. А потому он, все так же крепко обнимая Фиру, отдал себя во власть прошлого…

***

Последняя ниточка ускользала из его рук. Однако он не мог просто отказаться от всего. Если бы дело было лишь в нем! О, он разнес бы всю Навь по кирпичикам! Злость, безудержная ярость бушевала в его груди, гнев клокотал в венах вместо крови. Но он был совершенно бессилен – ведь единственная, чья жизнь имела для него значение – была совершенно беззащитна. Хуже того – она была смертна.

Повелитель теней, вспоминая испуганное личико Ферсаат, доверчиво спрятавшуюся за его спиной, был готов разорвать в клочья всех богов мертвых вместе взятых. Но что может раб, разве возможно это – восстать против господ? Какая неслыханная дерзость. Сначала он отказался повиноваться им, и они объявили охоту на Ферсаат. Он обратился за помощью к другим повелителям теней, к своим братьям по крови. Но они отреклись от него. "Эврар" – нарекли они отступника от законов, древних, как само мироздание.

И вот он остался один, совершенно один. Но Тейн Алкайдэ не боялся никого, даже самого Владыку, чей замок мрачной цитаделью возвышается в самом сердце Нави.

Владыка! Ну конечно же! Тейна осенило. Вот, кто может помочь ему и поставить на место этих псевдобогов!!

Но как добраться в Дуат? Сколько отражений Нави придется миновать ему?

Однако это уже не имело никакого значения. Решимость юного властителя теней не знала ни сомнений, ни страхов. План созрел моментально. И он направился на аудиенцию. Он ведь не станет просить слишком многого. Его желание разумно. Владыка Нави не откажет ему.

…Сейчас, вспоминая свою самоуверенность, Тейн мысленно горько усмехнулся. Только мысленно, дабы не потревожить и без того беспокойное забытье Фиры.

Он вспомнил, какого труда стоило ему, фактически рабу в системе иерархии Нави, минуя все эти бесконечные инстанции, попасть в Дуат. Как бесцеремонно и дерзко он ворвался в Большой Тронный Зал. Как упал на колени пред Владыкой, не смея смотреть ему в глаза. И как смиренно изложил свою просьбу, простершись ниц.

Он просил позволить ему прожить лишь одну человеческую жизнь в Яви, реальности людей, разделив ее вместе со смертной женщиной. А когда ее время придет, – о, он будет самым преданным рабом, он выполнит любые приказания. Он сделает все. Все, что угодно Владыке! Только пусть наградой ему станет одна человеческая жизнь. Одна жизнь в обмен на Вечность!

Тогда Тейн не понимал, почему Владыка разгневался на него. Он думал, что это все оттого, что так не вовремя, прежде, чем он успел закончить свою мольбу, пред очи Владыки явилась делегация псевдобогов. Мертвых богов. Они подхватили Тейна, пытаясь выволочь его прочь, не давая закончить свое обращение к Владыке.

И тогда тьма и ненависть захлестнули его. Волна безудержной ярости сбила богов с ног. Освободившись, Тейн обернулся вновь к Владыке, но замер, словно пригвожденный на месте.

Владыка смотрел на него. В глаза. И глаза его полыхали гневом.

Алкайдэ почувствовал, как каменеет под этим взглядом, не в силах ни пошевелиться, ни противиться.

– Раб, посмевший восстать, будет наказан. – Громоподобный голос, похожий в то же время на эхо, отраженное от зеркал, звучал прямо в его голове. – Спираль покажется тебе раем, ибо Агония ожидает тебя. Но прежде… И ужасный хохот оглушил его.

Боги мертвых, услужливо кланяясь Владыке, под руки выволокли его из Тронного Зала…

Сейчас Тейн понимал, почему случилось то, что случилось. Во все времена, когда существовала Навь, в ней царил главный закон. Закон субординации. С седых времен клан повелителей теней служил богам мертвых, исполняя любые приказы. Это был вечный порядок. Никому даже мысли, даже намека на мысль об изменении существующего строя, не приходило в голову. Повелители теней не имели семьи. Не имели друзей. Не имели надежды. Ибо разве может обладать надеждой и близкими раб, лишенный воли? Повелители – лишь крохотный клан. О да, они были обученными и высококвалифицированными рабами. И ценились на вес душ. Но тем не менее, они навсегда были лишь рабами.

Тейн Алкайдэ – проклятый эврар, тот, от кого отреклось его племя. Ибо он один посягнул на существующий строй. Смертная внушила ему эфемерную и призрачную мысль о свободе, мысль, будто он вправе сам выбрать свою участь. Он первый за всю историю Нави нарушил устоявшиеся традиции. Он первый посмел бросить вызов. Теперь Алкайдэ понимал, что Владыка не мог допустить прецедента, подобного этому. Впрочем, Владыка даже не размышлял на подобные темы. Бунтующий дух должен быть наказан. Нет для обитателя Нави греха страшнее, чем жажда свободы. Нет греха страшнее, чем гордость перед вышестоящим по иерархической лестнице. Грешников ждет Агония. И это – Закон.

Но его кара не ограничилась Агонией. Ему, единственному из псов Нави, был предоставлен выбор. Свободный выбор. Ему предоставили право одной человеческой жизни со смертной женщиной, предложив заплатить за это. Ведь он же клялся, что заплатит любую цену. Вот только не учел, что у него могут потребовать ее посмертную вечность. За несколько десятилетий любви была назначена вполне разумная плата – вечность и душа.

И возгордившийся повелитель теней сдался. Он не мог заплатить за свое счастье тем, что никогда не принадлежало ему.

И он увидел ее смерть. Ее смерть, ее агония, его вечность воспоминаний стали платой за свободу ее души.

Вот только… только ни одна сделка с богами еще не увенчалась успехом…