Текст книги "Стреломант. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Эл Лекс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 27 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

Стоп, что?

Да, у нее уши зверя. Летучей мыши, если говорить максимально точно.

Почему?!

Это ее боевая трансформация. Форма, которую принимают реадизайнеры Линии Крови, чтобы получить максимальную отдачу от своих способностей.

Каких таких способностей?! Ты про ту молнию, которая расхерачила целого дарга?! Ты про эти клинки из крови, что вьется вокруг ее рук?!

И про них тоже, но не только про них. Слушай, ты уверен, что сейчас самое время читать лекцию по реадизу?! Я понимаю, что наше с тобой общение не займет и секунды, даже если я перескажу тебе всю историю этого мира с самого момента сотворения, но побереги хотя бы мои нервы!

Я думал, богам неведомы нервные срывы.

В первую очередь я женщина! И уже потом – небожитель!

Я усмехнулся, но решил ничего не отвечать, и снова вернул взгляд с нервно подрагивающих ушей Ники к ее лицу.

Ника тоже внимательным, но очень коротким взглядом оглядела меня и коротко спросила:

– Живой?

Я отрешенно махнул рукой, совсем позабыв, что в ней зажат нож.

Ника отреагировала моментально – едва заметно махнула рукой, и струя крови вокруг ее правой руки мгновенно вытянулась в длинный хлыст! Он ударил по моей руке, выбивая из нее нож, да так сильно, что у меня аж в глазах потемнело, и я громко зашипел и выругался, тряся отбитыми пальцами!

– Прости, рефлекс. – равнодушно пожала плечами Ника. – Вижу оружие – разоружаю. Еще выживших видел?

– Слышал. – я мотнул головой в сторону вагона, из которого дарг пытался выковырять людей. – Где-то ближе к середине. Точно не скажу.

Ника развернулась к вагону, и вытянула к нему обе руки, сложив их вместе. Струйки крови объединились, сжались в один шар и выстрелили тонкой кровавой нитью, легко прошившей слой броневой стали!

А дальше Ника в одно мгновение перетекла в эту струйку, вместе с одеждой и своими потрясающими ушами. Перетекла и скрылась в вагоне, в котором немедленно раздался сначала вопль, потом хлесткая пощечина, и спокойный равнодушный голос Ники.

Спустя секунду кровавая струйка прошила стенку вагона вторично, изнутри-наружу, уперлась в землю, и будто бы наполнила собою высокий сосуд в форме человека. Сосуд, который снова принял форму Ники. Часть крови не стала превращаться и снова принялась кружиться вокруг ее ладоней, на сей раз не формируясь ни во что конкретное.

– Тресса Ника! – внезапно раздалось из одного из многочисленных кармашков на ее сюртуке. – Мы их не сдержим, требуется помощь! У нас уже трое раненых!

Ника коснулась говорящего кармана и слегка нагнулась к нему:

– Уже здесь.

Потом снова подняла на меня взгляд:

– Ты. Спрячься где-нибудь. Можешь в купе у тех людей, я с ними договорилась.

В моей голове уже плавал какой-то фиолетовый туман, и слова Ники доходили до меня с трудом. Рука уже даже не болела, и ощущалась совсем чужой.

– Там… – только и смог сказать я, кивая на колесную тележку, под которой скорчилась Юля.

Ника коротко взмахнула рукой, тележку прорезала длинная тонкая струйка крови, и она развалилась на две половинки, будто так всегда и было. Металл на срезах был совершенно гладким и даже не блестел, как идеально заточенный клинок.

Скорчившаяся под ней Юля от неожиданности завизжала, Ника поморщилась.

– Ее тоже забери. Не высовывайтесь. Когда все кончится, вас заберут. Выполнять.

Закончив раздавать указания, Ника накинула на голову капюшон и – твою мать, чудеса сегодня закончатся или нет?! – превратилась в облако кровавого тумана! Это облако взлетело на крышу, а, вернее, на пол перевернутого вагона и скрылось по ту его сторону.

– Юля… – едва ворочая языком, позвал я, подходя к ней. – Иди в в… ва… вагон… Там спрячься…

– Иду. – всхлипнула Юля. – А ты?

– А я… Сейчас. Я… Сейчас.

С трудом подняв руки я ухватился за угол вагона и высунул из-за него голову, уже не боясь, что меня заметят дарги.

Даже если заметят – плевать.

Я должен увидеть, что будет дальше.

Глава 9

Спрячься, уйди. Ты подвергаешь себя бессмысленной опасности!

Ни хрена подобного, богиня. Как раз себя смысла в моих действиях больше, чем во всех прочих, что я успел совершить в этом мире!

О каком смысле ты говоришь? Тебя могло спасти только чудо, и это чудо произошло! Зачем ты опять лезешь на рожон?!

Там сейчас кипит бой! Я должен знать, чем живет этот мир, что в нем происходит, и главное – как в нем воюют! Или ты предлагаешь мне до конца моих дней отстреливаться от даргов из лука?!

У тебя вперед еще целая академия! Там тебя научат всему что нужно! Прекрати испытывать судьбу! Тебе же даже Ника велела укрыться и не высовываться!

Скажи, богиня – как ты думаешь, где и кем бы я был, если бы слушал всех подряд? Молчишь? Тогда скажи – как ты думаешь, где и кем бы я был, если бы обучался только тем вещам, которым учат в гимназиях и академиях? Молчишь? Вот и молчи. И не мешай.

Я через силу сфокусировал взгляд и принялся наблюдать за творящимся на поле боя.

Поле боя. Отлично сказано. Сначала это было место крушения, потом – продуктовый склад консервов для даргов, а сейчас это – поле боя. И оно им стало в ту секунду, когда на нем появились новые действующие лица в виде красной молнии Ники и еще полутора десятков одетых в черное людей. Недалеко от сложенных гармошкой вагонов, прямо посреди распластанных в поле тел, висел в воздухе и сиял газовой голубой каемкой… Что это вообще?

Портал. Так реадизайнеры перемещаются на большие расстояния. По сути это магический коридор, связывающий две точки пространства. Очень дорогая и трудоемкая штука, это я заранее отвечаю на вопрос, почему вы ехали на поезде, а не воспользовались порталом.

Две точки пространства, значит… Тогда понятно, почему внутри окружности, сформированной вращающимся искристым газом, виднеется совсем другой пейзаж, нежели тот, что должен быть. Здесь – поле, покрытое зеленой травой и окровавленными телами, там – какое-то серое помещение, стены которого заставлены высокими металлическими шкафчиками с желтыми табличками на каждом.

Возле портала кучковались люди в черном. Это та самая полиция?

Особый отдел полиции, если точнее. Те, кто занимается не вопросами преступлений людей, а скорее вопросами защиты людей. С учетом того, что здесь практически нет войн, потому что люди давно объединились против общего врага, можешь считать, что эти черные – самый близкий аналог привычной тебе армии.

Армия, значит. Особый отдел, значит. То-то они так упакованы знатно! Я, конечно, не спец в здешнем оружии и снаряжении, но даже на мой неискушенный взгляд они выглядят круто! На каждом – сплошной черный шлем с круглыми прорезями для глаз, забранными толстым стеклом и черная одежда, отчетливо топорщащаяся не только многочисленными карманами и подсумками, но и спрятанной где-то между слоями ткани броней. Поверх одежды тянулись какие-то трубки и металлические пруты, а в районе суставов каждую конечность охватывало металлическое кольцо, будто браслет.

Это экзоскелеты. Механические приспособления, которые увеличивают силу и скорость человека, немного уравнивая их с даргами. Без экзоскелетов простые люди не всегда успевают даже прицелиться в дарга, а в ближнем бою и вовсе становятся просто кормом.

В руках у каждого солдата было оружие – то самое, которым были увешаны полки магазинов оружия. Огнестрельное, в общем. Длинное, снабженное большими прицелами, у всех, кроме троих, одинаковое.

А те трое отличались не только оружием, но и снаряжением. Двое были одеты так же, как остальные, только вместо подсумков и карманов всю их грудь увешивали матерчатые петли, в которые были заткнуты цилиндры в ладонь длиной, с закругленным концом. В руках эти парни держали в руках с толстым стволом и огромным барабаном, и один из них как раз в этот барабан, откинутый в сторону, по одному запихивал цилиндры, выхватывая их с груди. Второй, кажется, был ранен – он сидел на траве, привалившись к какому-то оторвавшемуся куску вагона, но это не мешало ему держать свою пушку наготове и – пуф! – выстрелить из нее.

В воздухе мелькнул размазанный от скорости цилиндр, и врезался прямо в грудь прыгнувшего с крыши вагона дарга!

Бах! – дарга окутала яркая вспышка, с дымом, с пламенем, монстра сбило с траектории и он неловким кулем повалился на землю с высоты пяти метров! Но его это вовсе не убило, нет – дарг собрал под себя лапы и снова поднялся, злобно глядя перед собой единственным уцелевшим глазом. Вся морда его была посечена, а прямо посреди костяного ромба на лбу застрял приличный обломок металла.

Бах! – новый цилиндр врезался в дарга, снова окутав его вспышкой, и отбросив еще на метр назад!

Но даже это его не убило!

Его добил третий не похожий на остальных солдат. Он был больше прочих, и не только из-за роста, а еще и из-за того, что его экзоскелет был мощнее и тяжелее, чем у остальных. И оружие у него тоже было мощнее и тяжелее. Казалось, что ему дали в руки целую пушку, сняв ее прямо с военного галеона, вот только у этой пушки внутри ствола располагалось еще шесть стволов поменьше. И сейчас они пришли в движение, раскрутились и изрыгнули из себя настоящий сноп пламени! Будто волшебный дракон выдохнул, вот только огонь гас в каком-то метре от солдата, даже близко не касаясь дарга!

Но дарг все равно задергался, от него полетели брызги крови, шматки мяса, он попытался заслониться лапой, и буквально за несколько секунд невидимый глазу ливень свинцовых шершней обглодал конечность до кости, а потом и кость треснула тоже, и лапа отлетела прочь, перебитая чудовищным потоком!

А стрелок все стрелял и стрелял из своего воющего страшного оружия, поливая дарга настоящей лавиной пуль! У твари уже практически не осталось кожи на тех участках, куда попадали пули, половина костей была переломана, череп пробит в нескольких десятках мест…

Но дарг не умирал! Мало того – он пытался ползти навстречу стрелку, цепляясь за землю уцелевшей лапой и подтаскивая себя ближе, и только новый «пуф!» от наконец перезарядившегося гранатометчика и новый разрыв, оторвавший даргу башку под корень, поставили точку в истории его жизни.

На то, чтобы с ним разобраться, ушло почти тридцать секунд, и… очень много выстрелов.

Восемьсот тридцать семь пуль и двенадцать гранат, если считать с самого начала. Дарги почти неуязвимы к огнестрельному оружию, из-за их строения кожи. Она многослойная, а пули делают из мягкого свинца, который деформируется, пытаясь прорваться через эти слои, и быстро теряет свою энергию.

Тогда зачем они используют пули?! Почему они не используют те же стрелы, как я?! И если уж на то пошло – как вообще я смог убить двух существ, которым даже пули нипочем?!

Первого ты убил, потому что тебе повезло, ты находился в выгодной позиции и правильно использовал все свои преимущества. Со вторым тебе помог твой собственный реадиз, позволив подгадать момент и выстрелить даргу в сердце. Сердце у них это вообще единственный уязвимый орган, дарг может выжить даже без половины мозга, но вот любое поражение сердца – смертельно. А стрела твоя – это совсем не то же самое, что пуля. Стрела движется медленнее, и стрела не деформируется, в отличие от пули. Пока пуля пытается пробить и продавить слои кожи дарга, стрела их прокалывает, по итогу проникая глубже. Конечно, это не касается бронебойных боеприпасов, которыми и вооружены эти ребята, но они тоже не очень эффективны, как ты можешь видеть. Кости даргов тоже не сравнятся по крепости с человеческими, и пуля, которая легко прошьет стенку вот этого вагона, в теле дарга пробьет далеко не каждую кость.

Тогда почему они не пользуются теми же стрелами?!

Ты не поверишь, но в первую очередь – потому что им не пришло это в голову. Когда появились дарги, огнестрельное оружие и его развитие уже владело умами человечества, и они считали, что то, что будет эффективно против себе подобных, при должном развитии будет эффективно и против даргов. А в эффективности против других людей человечество, поверь, успело убедиться – тогда пламя войны полыхало по всему миру будь здоров!

Ты сказала «в первую очередь»… А во вторую?

А причину вторую ты и сам можешь назвать. Сколько времени ты учился стрелять из лука? Всю жизнь? И как, смог бы ты убить тех двух даргов, если бы не счастливое стечение обстоятельств в обоих случаях? А эти ребята, как видишь, могут. Очень долго, очень трудно, в несколько стволов, но могут. Если взять пятерых тебя, да еще и без реадиза, вы сможете закидать готового к бою дарга стрелами?

Но ты же сама сказала, что их оружие не эффективно! Если они на каждого дарга будут тратить столько времени и патронов, они тут состарятся!

Им и не нужно этого делать. Их задача – сосредотачивать внимание даргов на себе и, по возможности, держать их огнем подальше от себя, чтобы прожить как можно дальше. А для устранения тварей у них в отряде есть Ника.

Точно, Ника. А я совсем и забыл об этой кровавой девчонке при виде бравых бойцов с громыхающим оружием. Все потому, что они действительно отвлекали на себя внимание, и не только даргов, но даже мое! Громкая трескотня выстрелов, черная форма, ярко выделяющаяся на фоне зеленой травы, отрывистые команды – все это раздражало, нервировало, и буквально заставляло повернуть голову в их сторону!

И дарги это делали. Они поворачивались, и неслись в сторону солдат, которые встречали тварей дружным плотным огнем. Даргов это резко замедляло, вынуждая прикрываться лапами, чтобы не повредило глаза, спотыкаться, подгибать раненые конечности, рычать от злости, теряя лишние доли секунды и на этом тоже…

И Ника ловила эти доли секунды. Из ниоткуда, из неведомых далей, из-за горизонта вылетела стремительная красная молния, и перечеркнула наседающего на пулевой вал дарга вдоль. Две половинки, фонтанируя черной, как нефть, кровью, разлетелись в стороны, будто их лошадьми разорвали! А Ника уже исчезла из виду раньше, чем другие дарги успели среагировать, раньше, чем я успел понять, как и куда она делась…

А солдаты уже сосредоточили огонь на другой твари – прыгнувшей с крыши вагона и целящейся прямо в самую кучу солдат! Левую лапу дарг занес в замахе, правой – прикрывал сердце.

Мать твою, они точно разумны!

Пуф! Пуф! – чихнули два гранатомета, и две гранаты встретили дарга прямо в воздухе! Два облака разрывов – и дарг спиной вперед летит на землю, извиваясь в воздухе и размахивая лапами.

Но даже раньше, чем он коснулся земли, над ним снова появилась красная молния. Она превратилась в Нику, которая зависла над животом дарга, скрестив руки перед грудью. Ника резко выпрямила руки, направляя их вниз, и струи крови, до того слившиеся в один пузырь между выпрямленных ладоней, выстрелили в дарга сотней кровавых игл! Они с дикой скоростью пробили тело твари в тысяче мест, вонзились в землю, а через мгновение – летели обратно, снова тысячекратно пронзая дарга и снова занимая свои места на руках Ники.

Даже предположить существование возможности, что эти кровавые спицы не задели сердце, казалось глупостью.

А Ника снова улетела прочь красной молний, и прыгнувший на нее новый живой дарг лишь схватил воздух. Впрочем, Ника оказалась тут как тут – едва лапы дарга сомкнулись на пустоте, как она выскользнула из этой пустоты, но у него за спиной, и крест-накрест взмахнула руками, кровь вокруг которых снова приняла форму двух широких клинков. Прямо на моих глазах они совершенно неимоверным образом удлинились, сравнявшись с даргом в своей длине, и кончики отчетливо прочертили башку твари с той стороны.

Ника исчезла из поля зрения даже раньше, чем дарг развалился на четыре продольных части, упавших на землю одна за другой.

Это выглядело просто невозможно. Невозможно. Наверное, я просто галлюцинирую от яда. Не может быть такого, чтобы один человек вот так легко уничтожал даргов одного за другим. Не тратя и секунды на тварь, не напрягаясь, не боясь. Просто делая свою работу.

Это не человек. Это реадизайнер. И скоро ты тоже им станешь. А что насчет работы… Так оно и есть. Каждый реадизайнер это не просто обладатель дара, это еще и военнообязанный. Каждый реадизайнер в обязательном порядке два раза в месяц несет вахту в своем городе, защищая его от возможного нападения даргов. И спасательные операции к поездам, потерпевшим крушение, относятся к этому тоже.

Значит, Ника появилась здесь, потому что сейчас ее очередь дежурить?

Да. И тебе крайне повезло увидеть ее в деле. Ника Висла – это лучший пример реадизайнера, который только может существовать в этом мире. Если ты когда-то захочешь самых высочайших высот в реадизе, ты знаешь, на кого равняться.

Я хмыкнул и на секунду закрыл уставшие глаза, чтобы дать им отдых. Они не просто устали, они неистово слезились и чесались, словно мне в них насыпали молотого черного перца. Дышать стало намного тяжелее – наверняка, яд распространился уже по всему моему телу… Ну так тогда какая разница – в купе мне сидеть и ждать смерти, или насладиться работой Ники?

А Ника тем временем уже заканчивала работу. Шестнадцать даргов в разнообразной нарезке уже лежали на траве, заливая ее своей черной кровью, и еще два оставалось. В рядах солдат тоже прибавилось раненых – один из даргов все же умудрился приземлиться на здоровяка с шестистволкой из-за того, что раненый гранатометчик промахнулся по нему в прыжке. К счастью, Ника и тут оказалась рядом, и снесла своими клинками лапы дарга раньше, чем он успел применить их по назначению, а следом за ними – и голову тоже. Убитых среди солдат не оказалось.

Двух последних даргов Ника прикончила одновременно – она просто появилась среди них, крутнулась вокруг своей оси и выбросила в стороны руки, из которых протянулись два кровавых хлыста. Они навылет пронзили даргов в районе сердца, и Ника, замерев на секунду, будто наслаждаясь моментом, втянула свое оружие обратно. Дарги, грохоча по броневой стали, покатились с крыши вагона, и Ника тоже опустилась, впервые за весь бой коснувшись ногами хоть какой-то поверхности. Она сняла капюшон, сдернула резинку с волос и тряхнула головой, освобождая хвост.

Отсюда была особо не видно, но, кажется, уши у нее пропали.

Впрочем, мне сейчас вообще особо не видно. И дышать тяжело.

А вот она меня видела. Даже не видела – почувствовала мой взгляд, что ли… Она внимательно посмотрела в мою сторону, нашла меня взглядом и – фшух! – одним моментом оказалась рядом!

– Идиот? – спокойно спросила она. – Я же велела спрятаться.

– Я хотел… Понаблюдать за работой… Великой Висла. – как мог обольстительно в своем состоянии улыбнулся я.

– Иногда мне трудно понимать других людей. – серьезно сказала Ника, и впервые за все время посмотрела на мою окровавленную руку. – Ты что, ранен?

– Дарг зацепил. – попытался отмахнуться я, но не смог поднять даже здоровую руку.

С лица Ники слетела вся серьезность, и в красных глазах вспыхнула самая настоящая тревога:

– Ты идиот?! Ты раньше не мог сказать?! Как давно?!

– Минут… десять.

Она сжала рукой свой говорящий карман и отчетливо сказала:

– Медика ко мне, готовьте носилки, заражение даргоном, десять минут!

Уже через несколько секунд рядом со мной очутились три солдата, два из которых тащили белые носилки, а третий прямо на бегу скидывал со спины объемный рюкзак с большим красным крестом.

Отказываться от помощи было глупо – если уж даже Ника так живо отреагировала на мою рану, то там явно что-то не в порядке. Поэтому я послушно лег на носилки, и позволил себе что-то вколоть. Потом меня подняли, и сквозь наползающую на сознание темную пелену, я отрешенно вспомнил одну вещь.

Я не забрал лук.

Глава 10

Сознание возвращалось ко мне рывками. Я будто выныривал из мутной непрозрачной воды, пытаясь хватануть немного воздуха, чтобы появились силы бороться дальше, но каждый раз снова уходил с головой. Я открывал глаза и видел над собой железный рифленый трясущийся потолок. Я закрывал их только чтобы моргнуть, но, в следующий раз открыв, видел уже совсем другое – взволнованные лица склонившихся надо мной людей. Снова моргал – и новая смена окружения – белый потолок, освещенный искусственным светом. Еще раз…

Ника Висла.

Без своей боевой трансформации Ника выглядела почти как простой человек – не торчали уши летучей мыши, и даже волосы из красных стали белыми, лишь с едва заметным розовым оттенком. Лишь глаза, ногти да губы остались ярко-алыми, но нет никаких гарантий, что это она не оставила так специально. Если бы она изменила и их на обычные, человеческие, возможно, я бы ее даже не узнал.

Ну или узнал бы не сразу.

На Нике больше не было красной одежды – сейчас она была одета в синие обтягивающие джинсы и свободную блузку, открывающую хрупкие плечи и острые, как два лезвия, ключицы. Рядом с Никой, прислоненное к стулу, стояло что-то высокое и тонкое, но я так и не разглядел, что именно.

Я снова моргнул, гадая, что увижу на сей раз, но картинка не изменилась – кажется, я наконец пришел в себя. Ника и правда сидела рядом со мной на стуле, положив ногу на ногу и играла в телефон – совсем как Юля в первый день нашего знакомства. А, может, и не играла, а занималась чем-то другим, но главное – все ее внимание было приковано к экрану, и я не преминул этим воспользоваться, чтобы украдкой, не поднимая головы и не крутя ею, одними глазами оглядеться.

Я был в больнице. Совершенно точно, это была больница – мне хватило одного визита в нее, чтобы понять, как тут все устроено. И железная койка, крашеная белой краской, на которой я лежал, и тумбочка рядом с ней, максимально простая и дешевая, и белая краска, которой была выкрашена вся палата, и даже ее размер – всего-то на одну койку, – все буквально кричало о том, что я в каком-то заведении, предназначенном для того, чтобы через него проходила масса людей. А стойкий больничный запах, который во всех мирах одинаков, окончательно ставил точку в вопросе, что это за заведение такое.

В палате царил полумрак, на одну из стен падал узкий яркий солнечный луч – стало быть, на улице все еще день, просто шторы закрыты.

Или это уже другой день. А шторы закрыла Ника. Она лучше видит в темноте, и чем темнее, тем ей лучше. Как и всему ее клану Линии Крови.

Богиня, а, может, подскажешь, где я?

Не могу. Что это больница, ты уже сам догадался, а точнее не скажу – я же вижу мир твоими глазами.

Просто интересно… Мы же не доехали до Верхнего Довгорода.

Не доехали. И прилично так не доехали. Совершенно точно это не Довгород, это какой-то из городов по пути вашего следования. Самый близкий, само собой, тот, из которого прибыла сама Ника с отрядом.

И ты не знаешь, что это за город? Разве такая известная личность, как Ника, живет неизвестно в каком городе?

Не все так просто. Ты же не думаешь, что кланы стали бы ограничиваться одним городом каждый? Клановые ячейки, или как их называют клан-холлы, существуют в каждом крупном городе, а у самых больших и сильных кланов – и в некрупном тоже. Члены кланов могут свободно перемещаться между клан-холлами, оказываясь в любой момент в любом городе из доступных. Условно говоря, у реадизайнеров в этом мире вообще нет постоянного места пребывания. Они могут быть где угодно, и именно это их свойство позволяет им осуществлять быстрые переброски туда, где они нужны.

А где они нужны?

Там, где дарги атакуют города, очевидно же.

Я вспомнил, как Ника практически в одиночку крошила даргов, и глубоко задумался – что же должна за напасть такая приключиться, чтобы таких, как Ника, потребовалось хотя бы двое? Сколько даргов должно быть для такой ситуации? Тысяча? Четыре тысячи? Восемь тысяч?

Ты не совсем…

– Я чувствую, что ты проснулся. – не отрываясь взгляда от еле-еле светящегося экрана телефона, спокойным будничным тоном перебила богиню Ника. – Перестань озираться втихаря, я не кусаюсь.

Я придержал при себе рвущуюся наружу шутку о вампирах с красными глазами, подтянулся на кровати и сел. Раз уж Ника все равно в курсе, что я пришел в себя, действительно дальше нет смысла делать вид, что это не так.

Первым делом я осмотрел раненую руку. Онемения в теле я больше не чувствовал, а рука, хоть и болела, это больше не было похоже на зашитые под кожу угли. Плечо было туго перебинтовано, и рука даже слушалась меня.

Что ж, я не умру, это хорошие новости.

– Где Юля? – первым делом спросил я, закончив радоваться первой хорошей новости. – Девушка, которая была со мной?

– Я ее поселила в гостинице. – ответила Ника, не опуская телефон. – Ей, в отличие от тебя, помощь была не нужна, она была не ранена.

Отлично, вторая хорошая новость подряд. К сожалению, в большинстве случае это значит, что третья новость с очень большой вероятностью окажется плохой. Просто по закону подлости.

– Что со мной было? Меня отравили?

– Отравили. – эхом повторила Ника. – Конечно, нео тебя отравили.

– Нео? – не понял я.

Нео-дарги это первая стадия развития дарга, так сказать, личинка. Они самые распространенные, самые быстрые и наименее живучие из всех.

Ни хрена себе! Вот эти гориллы – это личинка?! А раньше ты не могла сказать?!

Вот именно из-за этой реакции и не говорила. Незачем тебе тогда было знать такое, в бою тебе бы это ничем не помогло, а вот боевой дух вполне могло подорвать.

Ну, богиня… Ну, знаешь ли…

– Нео. – снова эхом отозвалась Ника. – Яд в когтях. Он же консервант. Живых – убивает, мертвым – не дает разлагаться. Яд есть только у нео, потом, когда дарг вырастает и перерождается в айки-дарга, он лишается когтей, и яда соответственно тоже.

– Я этого не знал. – я пожал плечами, совсем забыв про рану, и скривился от боли.

– Ты и не должен. – Ника все не поднимала глаз. – Людям такой информации и не дают, чтобы не сеять панику среди них. Им достаточно и того, что мы просто воюем с даргами, им достаточно знать, что это опасные и лютые твари. Разбираться в них – совсем не обязательно. Все равно если простому человеку и придется когда-то столкнуться с даргами, то это будет в такой же ситуации, в какой оказались вы, и дарги будут теми же самыми – нео.

– Почему?

– Ты что, глупый? Я же говорю – яд. Консервант. Только нео могут охотиться на людей, потому что все остальные не уберегут убитых от разложения.

– А что… – я сглотнул. – А что вообще дарги делают с убитыми? Жрут?

– Этого никто не знает. Потому что еще никто не вернулся, чтобы рассказать. И этого простым людям тоже знать не следует. Для них достаточно знать, что дарги просто убивают людей.

– Но если это не следует никому знать… То зачем ты рассказала это мне?

Я как-то незаметно перескочил на «ты», а, когда понял это, то и махнул рукой. Даже если она затребует называть ее уважительно – не думаю, что наше знакомство затянется достаточно надолго для того, чтобы я устал от такого обращения. А если затянется – я уж переучу ее.

Гений она, не гений – мне плевать. Я же вижу, что ей от меня что-то нужно, иначе с какого хрена ей бы тут сидеть?

– Я рассказываю тебе это, потому что ты не простой человек. – Ника наконец погасила экран смартфона и опустила его. Глаза наоборот подняла, и в окружающей полутьме они вспыхнули двумя ярко-красными наконечниками огненных стрел, сорвавшихся с тетивы и вонзившихся прямо мне в лицо. – Не так ли?

У меня закружилась голова. Ника явно что-то делала со мной, пользуясь тем, что я смотрю в ее глаза, не в силах отвести взгляд. Как перетекала по струйке крови сквозь стену вагона, сейчас Ника будто бы перетекала по взгляду прямо в мою голову с целью похозяйничать там, и найти всю интересующую ее информацию самостоятельно…

Ну уж нет, подруга! Хватит в этой голове одной женщины!

Ника резко вскрикнула и откинула голову назад, словно ей врезали мощным апперкотом! В воздух взлетела одинокая капелька крови, следом за ней взлетела в коротком жесте рука Ники. Капелька замерла в воздухе, Ника медленно опустила голову.

Даже в этой полутьме видны были две короткие темные дорожки, начинающиеся из внутренних уголков глаз Ники. Словно зрачки лопнули в одном месте и сейчас вытекали кровавыми струйками.

Ника небрежно шевельнула пальцами, и кровавые дорожки оторвались от кожи, взлетели в воздух, и присоединились к уже висящей там капельке. Получившийся шарик подлетел к лицу Ники, она внимательно осмотрела его, а потом приоткрыла свои алые губы, и кровавая сфера скрылась у нее во рту.

Ника слегка улыбнулась:

– Что ж, вижу, что была права. Впрочем, мне и доказательств особо не нужно было. Твоя подруга, после того, как все закончилось, и начался осмотр гражданских и их эвакуация, кричала про лук, что тебе нужен лук, и даже вырвалась из рук солдата и подобрала с травы тот самый лук. Это меня заинтересовало, и, когда я осмотрела убитых нео в вагоне, я обнаружила в них обломки стрел. Сложив два и два, я пришла к неожиданному, но крайне интересному выводу – ты явно не тот человек, которым пытаешься казаться.

Ника протянула руку к непонятному предмету, прислоненному сбоку к стулу, и взяла его в руку. Я уже знал, что это такое, и нисколько не удивился, когда в луче света из приоткрытых штор блеснула натянутая тетива.

Конечно же, это был мой лук.

– Но два и два сложить это лишь половина дела. – продолжила Ника, задумчиво осматривая лук. Она поворачивала его то так, то эдак, заставляя свет играть на выпуклостях и впадинах рукояти, заставляя крепления блестеть и отбрасывать тени.

– Закончить дело – это докопаться до истины. – наконец закончила Ника, и положила лук к себе на колени. – Я выяснила о тебе все, что можно было. Вообще все, что можно было выяснить в этом мире. Ты – Серж Колесников, восемнадцать лет, родился в городе Гуром. Отец не известен, воспитывался матерью, всю жизнь проработавшей в гостинице горничной. Закончил среднюю школу номер двадцать четыре, параллельно подрабатывая на полу-легальных работах, которые не требовали регистрации и позволяли работодателям закрывать глаза на твое несовершеннолетие. Полгода назад у твоей мамы обнаружили тяжелое аутоимунное заболевание, вылечить которое не было возможности. Последней ее волей было чтобы ты прошел ритуал инициации, и ты это сделал, несмотря на то, что никаких предпосылок к дару у тебя не проявлялось. Тем не менее, ритуал прошел успешно, если можно назвать успехом двухдневную кому, из которой ты внезапно вышел, когда на тебе уже крест поставили. После этого, буквально на следующий день, ты сел на поезд, идущий в Верхний Довгород, рискну предположить, что для того, чтобы поступить в довгородское отделение Академии и отучиться на реадизайнера.

Ага, стало быть, не всю информацию ты можешь добыть, Ника. Про настоящего отца ты все же не в курсе.

Или делает вид, что не в курсе. Проверяет тебя.

Не думаю. Она сейчас давит авторитетом и всемогуществом. Для нее я простой парень, к которому у нее есть вопросы.