Текст книги "Немного героина для невесты Казановы"

Автор книги: Екатерина Волкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Но одновременно эта сцена вызвала в Марине досаду, смешанную с презрением. Она хотела попасть к Юльке как можно скорее и ясно представила себе, что, повзрослев, эти ребята мало в чем изменятся. Тот же дешевый портвейн и те же отвратительные манеры.

Марина хорошо помнила себя в их нынешнем возрасте и не любила этих воспоминаний. Примитивная, одномерная система ценностей, подминавшая под себя любые проявления независимости от «стаи». И нелепые, уродливые отношения между полами. Марину передернуло от отвращения.

Поскольку подростков было больше и они были местными жителями, ситуация была в их руках. По их настрою Марина поняла, что батальной сцены у подножия Юлькиного дома ей не избежать. Она опаздывала уже на двадцать минут, и от этого злилась еще больше.

Разумеется, инстинкта самосохранения Марина Белецкая чужда не была. Но в этот вечер инстинкту не стоило доверять. Хотя бы потому, что он никак о себе не напоминал. Ни малейшего холодка по спине, ни учащенного пульса, ничего подобного Марина не чувствовала.

Она усмехнулась одним сердцем и решительно подошла к трубам вплотную.

– О, ты кто? – услышала она все тот же хриплый голос. Задавший вопрос глотнул из бутылки и надолго закашлялся.

Остальные снова рассмеялись. Они были необыкновенно смешливы.

Марина споткнулась о кусок арматуры, который словно нарочно торчал из земли. Споткнулась она, конечно же, некстати. Чтобы по-новому рассмешить подростков, достаточно было показать им палец.

– Это какой дом? – спросила Марина негромко.

– Чего? – переспросил один.

– Пить будешь? – вдруг предложил другой, вероятно, самый миролюбивый. Он потянулся к Марине с бутылкой, обдав перегаром. Он был щуплый, невысокого роста и глупо улыбался не переставая.

«Может, правда выпить?» – мелькнула у Марины шальная и неожиданная мысль. Нет, пить она с ними не будет.

– Что? – переспросила она.

– Пить, говорю, будешь?

– Что-что? – повторила Марина, входя во вкус.

– Глухая, что ли? – услышала она. – Тебе чего надо?

– Это четырнадцатый дом? – Марина вернулась к тому, что ее больше всего интересовало.

– Девушка, – воскликнул молчавший до сих пор мальчик, отнял полупустую бутылку у товарища по играм и двинулся к Марине. На лице его была написана решимость.

Не выпуская бутылку, он потянулся к Марине с объятиями.

Марина несильно ткнула его локтем в живот. Он покачнулся и выронил бутылку. Бутылка со звоном разбилась, и земля быстро впитала жидкость цвета закатного неба.

– Ой, извини, – сказала Марина с фальшивым испугом. – Больно?

– Козел! – заревели собутыльники.

Марина пожала плечами, повернулась и пошла к подъезду.

– Девушка! Это четырнадцатый дом! – донеслось до нее.

В лифте на стене было написано крупно: «Юля + Марина = любовь». Марина смеялась, пока лифт не остановился на двадцать четвертом этаже.

Юлька распахнула дверь еще до того, как Марина позвонила.

– Я уже хотела милицию вызывать.

– Зачем это? – равнодушно спросила Марина, расшнуровывая ботинки.

Сон напугал Марину не только своей навязчивой, сумрачной реалистичностью, цветами, запахами, ощущением промокшего носка ботинка на правой ноге. Он поразил еще и тем, что повторял до мельчайших подробностей происшествие годичной давности. За исключением, может быть, одной детали: тогда у Марины еще не было собственного автомобиля. Да и журналисткой она не была.

Марина проснулась за секунду до пронзительного и долгого звонка в дверь. Звонок разбудил Юльку. Они обе вскочили с кроватей и чуть не сбили друг друга с ног в коридоре. Лица у обеих были испуганные.

– Может, лучше не открывать? – прошептала Юлька.

Марина пожала плечами. И вдруг хлопнула себя по лбу.

– Какая же я дура, это насчет визы. Я сама назначила время.

Юлька на цыпочках подкралась к двери и крикнула:

– Вы кто?

– А вы кто? – раздался с той стороны знакомый голос следователя Егорова.

Марина с облегчением вздохнула и вернулась в спальню что-нибудь надеть. Юлька нахально осталась в просторной клетчатой рубашке, которую Марина выдала ей вместо ночной. Сказать, что рубашка не доходила Юле до колен, значило не сказать ничего.

Следователи, приходящие без приглашения, решила Юля, вовсе не повод, чтобы суетиться.

Снаружи и вправду стоял Егоров, тщательно причесанный, в жарком темном костюме и нарядном галстуке.

– Вы что, собрались на прием в честь английской королевы? – ахнула Марина. Если бы она умела присвистывать от удивления, непременно сделала бы это.

– Я пришел Вас Охранять. Людей у нас не хватает, больше некому. Как провели ночь? Кто-нибудь беспокоил?

Марина прыснула. Зато Юлька за ее спиной расхохоталась в полный голос.

– Ну и ну, – повторила она на этот раз вслух. – Спасибо, дорогая милиция! Мы уж как-нибудь сами справимся. Так что возвращайтесь на ваш торжественный прием.

Егоров не ожидал такого поворота.

– На какой прием? – пробормотал он растерянно и продолжал топтаться в дверях.

Двери лифта у него за спиной открылись, и оттуда, приплясывая под звуки только ему слышной музыки, появился еще один персонаж.

– Кто из вас Белецкая? – выкрикнул непринужденно одетый подросток, не выключая вокмена и не вынимая наушников из ушей. – Я насчет Италии.

– Какой Италии? – не понял Егоров.

Марина бросилась делать знаки подростку, одновременно толкая локтем Юльку. Та быстро поняла и улыбнулась Егорову.

– А вы тот самый Егоров, о котором мне Марина столько рассказывала?

– Да, это я, – растрогался Егоров.

Юлька взяла его под руку и повела в глубь квартиры, продолжая что-то ворковать.

Марина быстро сунула подростку свой заграничный паспорт.

– За билетом Зайдите завтра, – еще раз выкрикнул он.

Марина кивнула и захлопнула за ним дверь.

В комнате следователь Егоров при полном параде и Юля в одной короткой рубашке вели какой-то спор.

Когда Марина вошла, они одновременно замолчали.

– Так говорить или не говорить? – посмотрел Егоров на Юльку. И, не дожидаясь ее ответа, выпалил:

– Нам известны мотивы убийства.

Марина присела в кресло.

– И каковы же они, по-вашему?

– Они таковы. – Егоров сосредоточенно наморщил лоб. – Ваш друг Игорь торговал наркотиками.

– Это я уже поняла. Какие еще новости?

– Из достоверных источников…

Юлька захихикала. Егоров сбился и убавил важности:

– Один из наших осведомителей рассказал о переполохе, который вызвала в их группировке кража двух килограммов героина. Героин исчез, поэтому осведомитель ничего не скрыл от нас. Сделка должна была состояться в одном из номеров гостиницы «Россия». В тот вечер там был какой-то праздник, очень много народу.

«Значит, милиционеры действительно не смотрят телевизор?» – удивилась Марина. О том, что Марина тоже была в тот день в «России», Егоров не догадывался. И это к лучшему, решила Марина и не перебила его.

Егоров продолжал:

– Наркотики предназначались для каких-то особых целей. Каких именно, осведомитель не знает. Но известно, что этот героин должен был сыграть важную роль при переделе сфер влияния двух конкурирующих группировок, занимающихся торговлей наркотиками. Игорь принадлежал к одной из них, героин – другой. Но это еще не самое удивительное…

– Потрясающий человек, – восхищенно перебила его Юлька. – Говорит, словно диктор из передачи «Криминальная хроника». Человек-протокол. Какие у тебя интересные знакомые появились, Марина.

Егоров не мог понять, шутит Юля или говорит серьезно, но на всякий случай покраснел от удовольствия.

– Тем не менее, – Юлька встала, давая понять, что аудиенция окончена, – охранять нас не нужно. А нужно идти к себе в отделение и срочно раскрывать это гадкое преступление, ловить убийц и искоренять наркомафию. Было очень приятно познакомиться.

Юля протянула Егорову руку. Он пожал ее, попрощался и пошел к двери.

– Вы тут поосторожнее, – бросил Егоров напоследок.

– Так точно, – крикнула Юлька и помахала ему рукой. – А теперь, – она повернулась к Марине, – быстро собирайся, пока еще кто-нибудь не явился.

– Ты же не дала ему рассказать самое удивительное, рассмеялась Марина.

– Да ерунда все это. Не заставляй меня ждать, – заторопила Юля подругу.

Марине передалась Юлькина лихорадка. Она побросала в сумку все, что попалось ей на глаза, и подруги выбежали на улицу.

Глава 6

Марина разглядывала однообразный подмосковный пейзаж, проносившийся за окнами автомобиля с огромной скоростью. Юлька крепко сжимала руль, не отрывая взгляда от дороги и обгоняя всех, кто попадался им на пути. Она молча покусывала губы и нервно улыбалась.

Марина могла догадаться, что заботит ее подругу, но никаких вопросов задавать не хотелось. На заднем сиденье потряхивало ее небольшую дорожную сумку с надписью по-английски «Экстремальные путешествия», и тот, кто сделал эту надпись, был сейчас прав. В сумке лежали ее туалетные принадлежности, пара смен белья, пара блузок, теплый свитер, плащ и маленькая записная книжка в светло-коричневом кожаном переплете.

Из динамиков за спиной Марины тихим детским голосом пела Джулия Крус. Она пела о диких и загадочных убийствах в Твин Пикс, маленьком тихом городке недалеко от канадской границы. Неземной голос певицы внушал Марине, что кошмарный сон и реальность не имеют четкой границы. Что кошмар еще не закончился, во многом он у Марины впереди. Голос и завораживал, и пугал ее, наполнял тревожными ощущениями, не позволял сосредоточиться.

«Что этим людям нужно от меня? – думала Марина. – С чего они взяли, что мы работали с Гошей на пару? Не может быть, чтобы он им сам об этом наврал. А если так, то что его заставило?»

На красном неоновом указателе ТЕННИС-ОТЕЛЬ Юля свернула и, не сбавляя скорости, помчалась по лесной дороге. Машину подбрасывало на выбоинах, но Юля только крепче сжимала руль. Она резко затормозила, едва не разнеся запертые ворота. Эхо от завизжавших тормозов разнеслось по лесу.

Из будки выскочил испуганный и злой охранник. Он было собрался выразить свое мнение по поводу ее лихачества, но, разглядев за опущенным боковым стеклом жену босса, бросился открывать ворота.

Среди деревьев Марина увидела коттеджи в деревенском стиле, из неокрашенных бревен.

«Ну вот и маленький тихий городок», – подумала она. К запаху леса примешивался запах свежих стружек, лака, запах новизны.

Несмотря на то, что городок еще строился, здесь уже жили. Высокие молодые блондинки, постукивая шпильками, водили по дорожкам пожилых располневших мужчин.

За коттеджами сверкал на солнце огромный бассейн с вышкой для прыжков, но красно-белые полосатые шезлонги вокруг него пустовали. День был ветреный и прохладный. Лето кончалось по всем признакам, даже по календарю. За бассейном расстилались, насколько хватало глаз, теннисные корты. Они пока тоже пустовали.

«Вот он, город будущего. А вот и его бессмертные жители», – подумала Марина, наткнувшись взглядом на сидящего в траве лысоватого и морщинистого старца, закутанного в плед. Он жмурился на солнце и выглядел так беспомощно, будто его забыли здесь, в траве. На двух девушек он не обращал совершенно никакого внимания.

От теннисных кортов к Юле с Мариной быстрым шагом приближался крепкий молодой человек, одетый в ковбойскую клетчатую рубашку и джинсы. Лицо его показалось Марине знакомым, но вспомнить, кто это, она не могла. Когда ковбой помахал им рукой, Марина чуть не хлопнула себя по лбу. Это же Сергей, Юлин муж. Борода, отпущенная для солидности или под влиянием загородной, более свободной жизни, прибавляла Сергею лет пять.

– Девочки, привет. – Он поцеловал Юлю, а Марине протянул руку.

Его рукопожатие было крепким и дружеским. Мужчины редко так жмут руки женщинам. Чаще тянутся к тыльной стороне ладони губами, не думая, насколько это может быть неприятно их новой знакомой.

– Марина, вы отлично сделали, что приехали. Для вас самый лучший коттедж, с видом на озеро. Здесь есть настоящее лесное озеро, с утками, карасями и водяными крысами. Вы что предпочитаете?

Марина через силу улыбнулась.

– Я бы предпочла вид на шоссе. Буду сидеть целый день у окна и следить за машинами, чтобы за мной не приехали врасплох. Милиция или любые другие самоуверенные нахалы с пистолетами – мне все равно. И те, и другие пытаются влиять на мою жизнь. Это довольно утомительно и подрывает доверие к людям.

– Да. – В голосе Сергея звучало сочувствие. – Юля кое-что рассказала мне по телефону. Но этого мало для того, чтобы я смог сделать выводы и чем-нибудь вам помочь. Если хотите, расскажите мне обо всем за обедом. Вы принимаете приглашение?

Марина кивнула.

– Отлично, за обедом нас будет четверо – мы с Юлей, мой финский партнер и вы. Через полчаса ждем вас в ресторане, он слева от бассейна. О’кей?

– Да, спасибо. – На этот раз Марина улыбнулась увереннее.

В отведенном для нее коттедже Марина нашла два этажа, две ванные комнаты, огромную кровать в спальне и букет свежих полевых ромашек на тумбочке у кровати. Внутри тоже все было деревянное, но уже скорее в ковбойском, салунном стиле – о вкусах хозяина «Теннис-отеля» Марина имела теперь почти полное представление.

Половину первого этажа, отведенного под гостиную, занимала деревянная барная стойка. Индейские коврики устилали пол, цветные ситцевые занавески обрамляли русский пейзаж за окнами. Половинки деревянных дверей поскрипывали на легком сквозняке. Стены были украшены американскими пейзажами и жанровыми сценами из нелегкой, но романтической жизни американских фермеров.

Одна картина, висевшая в простенке между камином и барной стойкой, приковала Маринин взгляд. Из темноты как будто лучом яркого фонарика были выхвачены руки, уверенно заряжающие револьвер. Марина не особенно любила и чувствовала живопись, но с этой картины на нее дышала сама жизнь.

Разложив немногочисленные вещи по шкафам и тумбочкам, украсив полочку в ванной комнате разноцветными тюбиками, Марина задумалась – куда спрятать Гошину записную книжку.

Спрятать ее необходимо, это она понимала, но ни один из ящиков в доме не запирался на ключ, а носить ее все время с собой не хотелось. Книжка могла случайно вывалиться из кармана и навсегда пропасть в траве.

Марина открыла дверцу бара. Он был довольно глубоким и заставлен самыми разными бутылками. Не долго думая Марина сунула книжку за дальнюю бутылку и прижала к задней стенке бара. Снаружи ничего видно не было.

Условленные полчаса прошли, и Марина отправилась на поиски ресторана.

Слева от бассейна, если встать лицом к теннисным кортам, она действительно нашла ресторанчик. Это было отдельно стоящее здание, выстроенное в современном стиле и окруженное со всех сторон открытой террасой. Столики на ней пустовали, и по ним не стесняясь расхаживали разные лесные птицы. Разноцветное оперение играло в лучах остывающего августовского солнца.

Ни одной из птиц Марина не узнала. Всю свою жизнь она проводила в огромном городе и разбиралась скорее в марках автомобилей, чем в птицах.

Марина вошла внутрь. Здесь было тепло, немного накурено и очень уютно. Струнный квартет на сцене, облаченный во фраки, играл Моцарта. Но вся обстановка скорее напоминала о домашнем музицировании.

Несколько столиков занимали все те же нелепые пары – надменные крашеные блондинки и их престарелые покровители. С дальнего столика, стоящего рядом с распахнутым окном, ей помахала Юля.

Марине представили светловолосого, светлобрового человека в светлом костюме. Его финское имя с обилием гласных она и не пыталась запомнить. Он производил впечатление чего-то выцветшего, и взгляд Марины скользил по нему не останавливаясь в течение всего обеда. По-русски он говорил тихо и с забавным акцентом, используя устарелые книжные выражения и газетные штампы.

– Теннис нельзя назвать национальным видом спорта в Финляндии. Но в любой стране найдется несколько человек, влюбленных в теннис. Купить землю под корты в Финляндии очень дорого. А здесь, в России, у тенниса прекрасные покровители самого высокого ранга. Мы подписывали договор об аренде при участии вашего мэра. В скором времени он обещал нас навестить.

Сергей улыбался, кивал. А Марина поглядывала на него сбоку. Неужели это тот же мальчишка, которого она окатила холодной водой у себя в кухне? Не похоже, чтобы он помнил об этом. Или не показывал виду.

Марина и разобрать толком не успела, что им подали, как уже почти все съела. Она была очень голодна. Наконец официант принес кофе и коньяк. Финн церемонно удалился, сославшись на дела, а Сергей откинулся на мягкую спинку стула и закурил.

– Ну, Марина, если вы не передумали, рассказывайте с самого начала. По крайней мере вместе мы можем решить, как вам вести себя с милицией. Насколько я понял, вы пока у них единственный человек с именем и фамилией, которому они могут предъявить обвинение.

«Можно ли доверять этому человеку, и почему он принимает во мне такое живое участие?» – скользнула у Марины неприятная мысль, но она тут же отогнала ее, взглянув на озабоченное лицо Юльки.

Марина отпила кофе, вздохнула и попробовала вспомнить, с чего же все началось.

– А началось все с того, что наш общий с Юлей знакомый – назовем его Гоша – устроил меня на прекрасную работу. Стремительность моей журналистской карьеры удивляла даже меня, но я отгоняла прочь все сомнения. Подобострастное отношение клиентов льстило мне, гонорары тоже вполне устраивали. Писание статеек создавало иллюзию полноценной творческой деятельности, а обилие презентаций – иллюзию активной светской жизни.

Премию «Золотое перо» я посчитала вполне заслуженной, не говоря уже о поездке в Венецию. Жизнь улыбалась и подмигивала мне со всех сторон. И вдруг… убийство, наркотики, требование какого-то «товара».

Сергей перебил Марину.

– Это мои догадки, не более. Но скорее всего Гоша что-то украл у своих коллег по бизнесу, если это можно назвать бизнесом. – Сергей поморщился. – Деньги, наркотики или то и другое. Должно быть, он спрятал это у вас и хотел распорядиться украденным по-своему. Вспомните, может, он приносил вам что-то? Какой-нибудь сверток?

Марина задумалась.

– Нет, ничего похожего на сверток с наркотиками. Никаких посторонних предметов у себя в квартире я не видела. Последнее приобретение мое, а не Гошино, – приз «Золотое перо». Да и он уже ни на что не годится. В тот вечер я нашла его разломанным надвое.

– Не торопитесь. Опишите этот приз. Он большой?

– Само перо сантиметров двадцать – двадцать пять в высоту. В чернильнице. Чернильница на массивной подставке. Я помню, когда взяла ее в руки, она показалась мне непомерно тяжелой. Да, очень тяжелой.

– Вы видели ее сломанной. Подставка внутри полая?

– Да. Наверное, это какой-то очень тяжелый металл.

Сергей кивнул, как будто его подозрения оправдались.

– Если бы вы насыпали внутрь подставки муки, сколько бы вошло?

Марина пожала плечами.

– Не знаю, килограмма два.

Сергей присвистнул.

– А вы представляете, сколько может стоить килограмм героина?

– Много?

– Очень много, – вздохнул Сергей. – Гоша мог иметь хотя бы приблизительное отношение к премии или церемонии?

Марина уже начала догадываться, к чему клонит Сергей.

– Самое прямое. Гоша вручал мне приз. Я еще очень удивилась, увидев его в этой роли. Но быстро забыла об этом. Я видела, как все здороваются с ним за руку. Он вел себя на церемонии как свой человек.

Помолчав, Марина добавила:

– Я не знаю, важно ли это, но Гоша заказывал копию приза. Я узнала об этом случайно. Копия должна была развинчиваться. Как шкатулка. Он мог бы подменить любой из призов. Например, мой.

Сергей подозвал официанта и попросил еще кофе. Пока разливали кофе, все напряженно молчали. Как только парень в форменной куртке унес кофейник, Юлька выпалила:

– Теперь мы знаем, где он их спрятал!

Марина тяжело вздохнула.

– Но где они сейчас, мы все равно не знаем. Их мог унести тот, кто убил его. А виновата все равно я.

– В каком это смысле? – спросила Юлька.

– В том, что приняла эту дурацкую премию. Что не дождалась в тот вечер Гошу, а поехала развлекаться. Даже в том смысле, что наркотики по-прежнему у меня – так думает тот тип с пистолетом, который размахивал им у меня перед носом в редакционном туалете.

Сергей осторожно положил свою руку на руку Марины и сжал ее.

– Не казнитесь, Марина. Вы не могли предположить подобное.

– Ну да, или не хотела.

Юля нервно теребила в руках салфетку.

– Ладно, дождалась бы ты Гошу. Как бы это изменило планы убийцы? Что стало бы с тобой?

Марина пожала плечами.

– Я не могу избавиться от чувства вины. И, наверное, не смогу избавиться никогда. Я все еще думаю о нем как о беспомощном, запутавшемся ребенке.

– Оставьте, Марина, – вмешался Сергей. – Следует решить, как быть дальше. Я думаю, вам лучше всего остаться здесь, пока ситуация не переломится сама собой. Кто-нибудь – милиция или бандиты – потеряет равновесие. Два килограмма героина – это не иголка в стоге сена. Они всплывут, раз у вас их нет. Надоест здесь – летите в Венецию. Причем не заходя домой. Даже не думайте о том, чтобы заходить в квартиру. За вашим билетом съезжу я или Юля.

Марина хотела было возразить, но Сергей остановил ее жестом.

– С милицией у вас в любом случае проблемы, но и защитить вас милиция не берется. Позаботьтесь о себе. А за время вашего отсутствия что-нибудь да изменится.

Сергей встал. Встали и девушки. Мозг Марины продолжал работать в режиме испорченного проигрывателя.

Ослепительное августовское солнце и холодный порывистый ветер, непрерывно отгоняющий к югу облака, являли собой очень странное, сводящее с ума сочетание. Вместе с облаками ветер уносил теплый воздух, летние запахи. Марине иногда казалось, что навсегда. По утрам на траве видны были следы легких заморозков. Усталость, лежащая на лицах немногочисленных жителей отеля, только усиливала впечатление утраты. Все здесь Марине напоминало о приближающейся осени, вызывало чувство жалости к себе.

Три дня подряд она вставала рано утром и уходила в лес, за озеро и дальше. Территория отеля казалась необъятной, можно было часами гулять по тропинкам, не натыкаясь на заборы.

Тем не менее Марина чувствовала себя загнанной в ловушку. Неизвестность и невозможность действовать изнуряли ее. В своей жизни она не могла припомнить случая, когда бы ей приходилось так долго прятаться. Она разбила мамину любимую вазу и вот теперь три дня сидит в шкафу.

Сергей все три дня был занят делами отеля, Юлька вставала поздно и занималась с тренером на корте, прерываясь только на обеды и ужины.

Никому из них Марина не сказала о своем решении. Она понимала, что эти заботящиеся о ней люди скорее запрут ее в доме, привяжут к кровати, но не выпустят отсюда. Или увяжутся следом. А Марине не хотелось впутывать друзей в свои неприятности.

За время своих прогулок, утренних и вечерних, она убедилась, что охранники, следящие за воротами, сменяют друг друга утром и вечером. Марине нужен был тот, что дежурит ночью.

После заката солнца дорожки в «Теннис-отеле» освещались гирляндами фонариков, протянутыми от сосны к сосне. Следуя за фонариками, Марина вышла к воротам. Двухметровые ворота блокировались изнутри тяжелой металлической скобой, но не запирались на замок. Будка охранника была ярко освещена изнутри и пустовала.

За деревьями неподалеку Марина услышала какие-то равномерные хлопки. Как будто по телевизору показывали вестерн.

Марина остановилась в метре от парня с пистолетом, прямо за его спиной. Пустых бутылок на бревне с каждым выстрелом становилось на одну меньше. Безусловно, он был отличным стрелком, но ненадежным сторожем.

Марина молча наблюдала за импровизированным тиром, пока на длинном бревне не осталось ни одной бутылки. Парень установил следующую партию бутылок, извлеченных из ящика. Вряд ли он привозил все эту тару из Москвы. Марину удивило, как много местные «теннисисты» могли выпить.

Охранник вернулся на исходную позицию и вдруг заметил Марину. Рука с пистолетом инстинктивно дернулась, но тут же опустилась. Свои рефлексы парень тоже не вполне контролировал.

– Ох, извините, пожалуйста. Вы меня напугали.

Рука, сжимавшая пистолет, немного подрагивала. Тишину заполнили цикады.

– Да нет, это вы меня простите. Я сама виновата. Мне следовало кашлянуть или что-нибудь в этом роде. Работа у вас не очень трудная, не так ли?

Охранник замялся. Было видно, что он не знает, как себя вести. То ли умолять, чтобы о его упражнениях никто не узнал, то ли попробовать подружиться.

– Я очень дорожу этой работой. Мы с Сергеем Александровичем живем в одном доме, в соседних подъездах. Он знает меня почти что с детства.

Марина рассматривала охранника. На вид ему было не больше двадцати. Темные волосы, подстриженные по форме головы, мягкие, несколько женственные черты лица, блестящие в темноте глаза. Несмотря на кромешную темень, Марина заметила, что он покраснел как девчонка.

– Меня зовут Марина. – Она протянула ему руку и улыбнулась.

Парень вздохнул с облегчением.

– Вообще-то нам не рекомендуют заводить знакомства с клиентами. Витя, то есть Виктор.

Виктор слегка сжал протянутую Мариной руку и выронил ее. Потом медленно двинулся в направлении брошенного поста. На ходу спросил не оборачиваясь:

– Хотите кофе? У меня есть термос.

Марина поднялась вслед за Виктором по крутым металлическим ступенькам. Он смахнул со стульев журналы со смятыми, залитыми кофе страницами, и Марина села. Будка почти целиком состояла из стекла, и с ее высоты хорошо видна была лесная дорога, но поворот на шоссе уже скрывался за густыми кронами деревьев.

Виктор открыл термос и разлил кофе по чашкам.

– Я здесь совсем недавно работаю. Никак не могу привыкнуть к лесу, к его ночным звукам. Дома могу спать под грохот трамвая за окном, а здесь филин ухнет – у меня мороз по коже. Поэтому попросился в ночную смену, все равно уснуть не могу.

– Что же вы себя мучаете, – улыбнулась Марина. – Возвращайтесь в Москву.

Виктор нахмурился и опустил глаза.

– Мне нельзя в Москву. Армия, я ни за что не хочу туда. Мать у Сергея Александровича чуть не в ногах валялась, просила чтобы он что-нибудь придумал для меня. К нам уже и милиция с повестками ходила, так я по пожарной лестнице от них бегал.

– Армия? – удивилась Марина. – Вы такой великолепный стрелок.

– Казарму ненавижу. Не проживу там и месяца.

– А здесь? Сколько лет еще вы здесь проживете? Вам не хочется поступить учиться? Или просто сходить с друзьями куда-нибудь? В вашем возрасте у вас должна быть девушка.

– Да какая девушка! – вспыхнул Виктор. – Свобода дороже. А потом, может быть, что-нибудь само изменится.

«И этот тоже спрятался», – подумала Марина и усмехнулась. Ее собственное положение теперь казалось ей еще более глупым, а надежда, что все само как-нибудь изменится, – бессмысленной.

Кроме того, она поняла, что, если Виктор завтра опять отправится стрелять по бутылкам, она спокойно и незаметно сможет выбраться отсюда.

Поздним вечером следующего дня Марина подошла к воротам и с удовлетворением увидела освещенную будку охранника, такую же пустую, как накануне. Из леса снова доносились новогодние звуки хлопушек. Виктор не воспринял визит Марины всерьез, но и она ничего не разболтала Сергею.

Часы показывали без четверти двенадцать. Около двенадцати к ней обычно заходила Юля, чтобы пожелать спокойной ночи и напомнить, что Марина не одинока, у нее есть друзья.

Марина вернулась к себе и залезла с ногами на диван. Ее слегка знобило от волнения, хотелось выпить глоток чего-нибудь покрепче, чтобы согреться и расслабиться, но этого делать было нельзя.

Юля заглянула минут на десять, выкурила сигаретку в открытое окно и, позевывая, ушла спать в коттедж напротив. Едва за ней закрылась дверь, Марина погасила свет, натянула теплый свитер. Стараясь не шуметь, открыла окно, выходящее на озеро, и выпрыгнула.

Она отлично помнила, что машину в день их приезда Юля припарковала рядом с двухэтажным каменным зданием офиса, а в машине оставила ключи. Незваных гостей здесь явно не предполагалось.

Держась в тени, Марина добралась до машины и заглянула внутрь. Ключ с брелком «Теннис-отеля» и в самом деле болтался в замке зажигания.

На посту у ворот ничего не изменилось, разве что ночь стала еще темней. Марина с трудом вытащила тяжелую скобу из петель, завела мотор и выехала за пределы «Теннис-отеля». Выскочила, на минуту притормозив, и придала воротам прежнюю конфигурацию. Теперь можно ехать.

Зачем она делала это? Что гнало ее навстречу реальной опасности? Ей хотелось быть уверенной хотя бы в том, что героина действительно нет в ее квартире.

Марина помнила, что в ночь убийства один из милиционеров в штатском выдвинул пару ящиков из ее письменного стола. Но, наткнувшись на пристальный взгляд хозяйки, задвинул ящики и отряхнул руки. Он не имел ни ордера, ни понятия о том, что следует искать.

Марина еще не решила, что станет делать с будущей находкой и как эта находка покажется следователю Егорову. Абсолютно темная, безлунная ночь и пустая дорога не позволяли ей отвлечься.

На въезде в Москву гаишники не обратили на нее никакого внимания. По пустынным ночным улицам она очень быстро добралась до своего дома и притормозила метров за сто от подъезда.

Ничего подозрительного вокруг. Марина пообещала себе быть очень осторожной. Ее побитый «жигуленок» стоял на своем месте и приветливо мигал красным глазком сигнализации. Никаких незнакомых машин во дворе. Темные окна в спящем доме. Пустой подъезд.

Лампочка на ее лестничной площадке не горела, но и в этом не было ничего необычного. Марина осветила зажигалкой замок, но ни одной царапины не обнаружила. Если сюда и входил кто-нибудь в ее отсутствие, то у него были настоящие ключи. А это невозможно. Кажется, невозможно.

Милиция и бандиты проявили одинаковую беспечность и самонадеянность. Ни те, ни другие не удосужились обыскать ее квартиру или хотя бы проследить за тем, чтобы она не удрала. Марине оставалось воспользоваться чужими ошибками.

Свет она не зажигала. На подоконнике в коттедже она нашла карманный фонарик, предусмотренный, должно быть, для любителей одиноких ночных прогулок по лесу.

Но фонарик не помог ей. Ящики шкафов и столов, жестяные банки с сахаром и крупой, укромные места за диванами, пакет с пустыми бутылками и даже сливной бачок в туалете не содержали в себе ничего постороннего. Марина обыскала все. Наркотиков в ее квартире не было.

Она устала и хотела спать. Кроме того, чувствовать себя грабителем в собственной квартире – это очень нетрадиционное ощущение.

Она присела на диван и собралась было прилечь, но раздался резкий телефонный звонок. Похоже, ее телефон жил своей собственной таинственной жизнью. Автоответчик приготовился принять сообщение, но трубку на том конце бросили. Кто-то очень хотел пообщаться с Мариной лично.

Марина нажала кнопку и выслушала все, что накопилось на пленке. Звонили по пустякам институтские знакомые. Мальчишка-курьер сообщил, что опустил конверт с документами и билетом в почтовый ящик. Голос последнего абонента принадлежал человеку, которого Марина предпочла бы не вспоминать.