Текст книги "Линда (СИ)"

Автор книги: Екатерина Васичкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

– Не знаю. Наверное. Только вот знаешь, зря ты себя к людям причисляешь. Ты уже давно больше с нами, чем с ними.

– Пожалуй, – Рейвен равнодушно пожал плечами, – так что же мне с тобой делать-то? Ты сильно изменилась. Научилась думать, да и вообще приобрела кучу полезных навыков. Как бы тебя эффективнее использовать-то?

– Тебе виднее.

Девушка невесело усмехнулась. Изменилась. Ну, еще бы! По сравнению с тем существом, которым она была в начале их знакомства, состоящим почти из одних чувств образов, даже человеческую речь понимающим с трудом, уж больно неудобной и грубой тогда ей казался подобный способ общения, сидящая сейчас в большом мягком кресле Линда – просто чудо интеллекта и прочих «полезных навыков»!

– Ну, не надо так грустно. На этот раз я никаких противных тебе баталий не затеваю. Власть в этом времени весьма утомительна, так что захват ее не стоит затраченных усилий. Другое дело – деньги. Деньги дают свободу и комфорт – все, что нужно пресытившемуся жизнью старцу.

– Это… хорошо. Правда, методы у тебя отвратительные. Но ты всегда любил играть с человеческой сущностью.

– Сущностью? Какая пафосная речь! – он снова усмехнулся.

– Это я-то пафосно разговариваю?! – девушка отразила его веселую улыбку по-настоящему, улыбаясь глазами и душой, – на себя посмотри! Рейвен! Тебе самому-то не смешно так себя называть?

– Отличное имя! Я сам его для себя выбрал. Разве не романтично звучит?

– Ну… разве что для пятнадцатилетнего пацана, мечтающего о мировом господстве.

– О! Ну, в душе я такой и есть! А вот ты, Линда? Не имя а название. Совсем с фантазией туго?

– Зачем мне? Я – то, что я есть. А лишние смыслы мне ни к чему.

– Да уж. Со смыслами у тебя всегда были проблемы. Послушай, а что там затевала с этим оборотнем?

– Да ничего я не затевала, – улыбка Линды из веселой стала ехидной, – зря ты прицепился к парню. А если ты все еще ищешь своего мистического «дикого оборотня», то это точно не Кирилл! Совершенно наоборот.

– Ищу. Мне всегда нравилась эта идея. Оборотень, полностью объединившийся со зверем внутри себя, обернувшийся полностью. И твое присутствие как раз и способствует подобным трансформациям. Любишь ты открывать для страждущих глубины их собственной личности. Скажешь, не так? Ты же воспитала половину моих бойцов!

– Материал был подходящий, – отрицать очевидное девушка не стала, как бы противно не было вспоминать тот отряд безумных зверенышей, который она собрала по приказу Рейвена, – но ведь и из них не вышло твоего мифического персонажа. Они просто озверели и бросались на все живое. И, в любом случае, Кирилл-то здесь при чем?

– Ну, я подумал, что тебе повезло больше. Мне так и не удалось разбудить эту силу. Почему, не знаешь?

– Знаю. Потому что никто не хочет сойти с ума. Даже этот мальчик, который был готов ради тебя на все, что угодно, и тот сопротивлялся. Кому нужна сила такой ценой?

– Я вот не отказался.

– Ты и был сумасшедшим. Влюбленным на всю голову. Эти существа очень привязаны к человеческому разуму. А нужно полностью его утратить, чтобы получить доступ к силе. И зря ты так на этом зацикливаешься! Этим невозможно будет управлять. Такое существо можно использовать только как оружие массового поражения, не разбирающее, где свои, а где чужие.

– О, я бы что-нибудь придумал! Но не в том дело! – Рейвен, казалось, даже разволновался, объясняя непроходимой гуманистке свои идеи, – сама идея прекрасна! Существо, состоящее только из силы и ярости. Голодное, безжалостное, темное. Идеальное.

– Ты и правда сумасшедший.

– А ты – гениальна. Поэтому, я, кажется, знаю, чем ты будешь у меня заниматься, – улыбка господина стала победной, – на этот раз, начнем с более младшего возраста. До того как в нем проснется человеческий разум. Ты ведь сделаешь это для меня?

– Ты знаешь, что сделаю.

– Правда? Не станешь геройствовать? Я думал, ты и этого нахваталась у людей.

Линда пожала плечами. Отчасти Рейвен был прав. Но предсказать точно, на что она способна пойти ради сохранения собственной жизни и призрачной надежды когда-нибудь вернуться домой, а на что уже не способна, она и сама не взялась бы. Так что незачем попусту сотрясать воздух.

– Ну что ж, раз уж ты хорошо себя ведешь, у меня есть для тебя подарок.

Рейвен потянулся куда-то в сторону. На мгновение очертания его кисти смазались, будто скрытые дрожащим горячим воздухом, он сжал пальцы в горсть, ухватив нечто невидимое небольшое и почти невесомое, и плавным, торжественным движением протянул руку вперед, к замершей, не решающейся даже вздохнуть, девушке. Пальцы его разжались, являя этому миру крохотное белоснежное перышко, едва ли больше тех, которым набивают подушки.

Линда вздрогнула, как от удара. Ее расширившиеся не то от страха не то от изумления глаза заполыхали ярче ламп в кованной люстре, освещавших до этого комнату, из груди ее вырвался сдавленный стон-клекот. Вся ее обычная решительность разом пропала, и протянуть руку к «подарку», тем более дотронуться до него, оказалось выше ее сил.

Колдун слегка наклонился вперед и с весьма саркастической улыбкой сдул перо с ладони и то, чуть засветившись от близости хозяйки, легко спланировало прямо на колени волшебного создания.

От этого легчайшего, практически незаметного прикосновения по телу прошла волна боли. То, что когда-то было привычным, сейчас ломало каждую клетку, восстанавливая давно утраченные связи. Мир вокруг вспыхнул огнем, мгновенно стал нестерпимо-ярким, шумным, даже воздух его обжигал, царапал тонкую кожу. По нервной системе ударили тысячи, сотни тысяч чужих мыслей, чувств, немедленно перегрузив мозг.

Линда закричала, хриплым, чужим голосом, подтянула колени к груди, сжалась в клубок, обхватила себя руками. Судороги прошли по телу, завершая изменения, и настала тишина. Блаженная, тишина, невозможная в этом мире. Ее душа парила в упругих потоках сил, пронизывающих окружающее пространство, недоступных человеческому восприятию. Окружающее стало простым и прекрасным. Таким, каким оно и является, если сбросить фильтр человеческих глаз.

И как люди вообще могут так жить? Не видя, не ощущая этой простоты и великолепия. Единства с миром? Отделенные, закрытые в свои собственные личности как в непроницаемую скорлупу, дробящие самих себя на бесчисленные части, конфликтующие с собой и другими?

Надолго одного перышка не хватило. Через несколько минут оно потускнело и съежилось, не выдержав чуждой атмосферы. Линда бережно спрятала его в карман пиджака, обмякла в кресле и разрыдалась, теперь уже искренне. От боли, все еще ощущавшейся во всем теле, и тоски, выросшей во много раз от прикосновения к так давно и безнадежно желаемому.

– Спасибо, – она вытерла слезы и села ровнее.

– Пожалуйста, – сквозь любопытство на лице Рейвена проступило сочувствие, – так плохо?

– Плохо? Нет, что ты! Это… это прекрасно, – слезы потекли снова, и девушка больше не пыталась их сдержать.

– А по тебе не скажешь. Ладно, отдыхай пока. Сейчас мои люди ищут тебе объект воздействия. Будешь работать. А пока осмотрись тут, с остальными познакомься. Комнату мы тебе оборудовали, если что-то нужно – говори. За пределы клиники тебе выходить пока не стоит. И связываться кем-либо тоже. Кроме того, мне понадобится образец твоей ДНК. Посмотрим, что из него можно вытянуть.

– Да, я – зверушка забавная, – ей совсем не хотелось, чтобы какие-то ненормальные ученые в ней ковырялись, но спорить было бы бесполезно.

– Не грусти. Нам будет весело! Я тебе цветов комнатных заказал. Завтра привезут. И вообще, не такое уж я чудовище!

Она только пожала плечами. Забота, конечно, умиляла, но все остальное было совсем не весело.

Но это полбеды. Главное было в том, чтобы ее бывшие сотрудники и в самом деле не додумались до чего-нибудь путного и не отправились ее спасать в самом деле. Шансов у них нет. И у нее нет. Так что лучше смириться с ситуацией как можно быстрее.

Девушка покинула, наконец, уютные объятия кресла и прошлась по комнате. Просторно. И уютно. С тем самым неповторимым, неуловимым шиком, характерным для всего, до чего доходят деятельные руки Рейвена. Интересно, он и обстановку сам подбирал, или просто подчиненных подобрал себе подстать?

В ночном окне отразилась всклокоченная тетка с горящими глазами. Бледное, с заострившимися чертами жуткое лицо выражало невозможную смесь отчаяния и возбуждения. С этим надо что-то делать. В таком виде нельзя показываться на глаза разумным существам, если она не хочет быть виновной в случаях массового заикания.

Пара глубоких вздохов, чтобы разогнать бледность и погасить огонь в глазах, заправить выбившиеся из косы пряди. И как она успела так растрепаться? Не так уж сильно ее мотало. Разве что, руками задела? Может быть, в такой горячке чего не сделаешь. И зачем ей вообще такая длинная коса? Что за средневековые привычки?

Девушка повертелась перед стеклом, пытаясь представить себя с короткой стрижкой и поморщилась. Нет уж, пусть остается коса.

Она уже собиралась было отойти от окна и включить притаившийся в углу комнаты компьютер, чтобы начать знакомиться с деятельностью подчиненных своего мудрого господина, как восстановившие было человеческий облик черты расплылись, преобразовываясь в совершенно другие. Более молодые, менее благородные, но куда более милые и обаятельные. И крайне удивленные.

Линда улыбнулась и помахала рукой. Ошарашенная Элеонора обернулась, кого-то позвала через плечо, невежливо тыча пальцем в сторону беглого начальства. За ее спиной образовался Никита. Он явно всматривался в ночной пейзаж, но видел только собственный двор.

Элеонора что-то быстро говорила, доказывая, что у нее вовсе не галлюцинации, но звук таким нелепым способом не передавался, а прочесть по губам удавалось мало, так как обращалась она в основном к коллеге, к нему же и поворачивалась. Но общий смысл Линде был ясен.

Она развела руками, не имея ответов на ее многочисленные вопросы. Элеонора смолкла и грустно вздохнула. Ей сразу стало понятно, что контакт был случайным, и выяснить ничего путного не удастся, но попытаться стоило.

Они грустно и сочувственно улыбнулись друг другу. Одна с надеждой и уверенностью в своих силах, другая просто с нежностью.

Мгновение и чудо закончилось, а девушки остались один на один каждая со своим собственным отражением.

– И что это было? Чего она хотела? – Никита вернулся за стол и продолжил прерванный процесс чаепития. После ужаса отвратительного чая в кафе ему срочно требовалось успокоиться.

– Не знаю. Вообще-то она выглядела такой же удивленной, как и я. Может, это как-то случайно вышло?

– А она что-нибудь сказала?

– Нет.

– Ну и ладно. Как она там хоть выглядела? Ее не обижают?

– Нормально выглядела. Как обычно. Растерянной только. Поделись шоколадкой.

– Держи.

Никита с улыбкой протянул барышне вазочку с пронесенными контрабандой на охраняемую сидящей на диете мамой территорию вкусняшками и едва удержался, чтобы не погладить Элеонору по голове. Похоже, все то, что люди говорили о внезапно просыпающихся отцовских инстинктах, правда и в самом скором времени ему припечет жениться и в срочном порядке обзавестись потомством.

– Тебе жалко шоколадку? – девушка отметила появление на его лице самого разнесчастного выражения.

– Да нет, что ты! Просто ерунда всякая в голову лезет. Ладно, ты тут кушай, а я пойду на Родину позвоню. Есть у меня одна мысль. Думаю, даже Кириллу понравится.

– Обязательно понравится! – Элеонора радостно заулыбалась не переставая жевать, – он будет просто в восторге!

– А он вообще на восторг способен? Кажется, этот сумрачный рыцарь вообще с эмоциями не дружит. И, кстати, ты что, мои мысли читаешь?

Девушка задумалась. Ничего подобного она за собой не замечала, но понимала коллег действительно слишком уж хорошо. Может быть, стресс обострил те самые неведомые способности, ради которых ее и приняли в их тесную компанию?

– Нет, вроде, не читаю. Просто поняла, к чему ты клонишь. Умная я и догадливая.

Никита задумчиво покивал, воровато обернулся на дверь, стянул из вазочки конфету и все-таки ушел устанавливать связь с просвещенной Европой.

Кирилл задумчиво затянулся и в который раз обозрел мнущегося на пороге охранника. Хмурый дядька появился в дверях офиса, стоило только оборотню показаться в воротах, пронаблюдал весь путь до крыльца и теперь оценивающе разглядывал ценного сотрудника, явно собираясь что-то спросить.

Торопить его Кирилл не стал. Курить в офисе было совершенно невозможно, а курить хотелось.

– Кирилл? – охранник, наконец, решился, – у вас там случилось что?

– В смысле?

– Ну… вы бегаете, как ужаленные, лица у всех как перед концом света, и начальница ваша куда-то пропала. Обычно-то она у вас командует парадом.

– Линда… в командировке.

– Ага, – дядька покивал бритой головой, – ясно. Знаю я такие командировки. В девяностые часто случались. А то я не видел с каким видом она с тем красавцем выходила. Короче, так, сынок, – подобное обращение было явно в новинку в отношениях охранников и ученых, но странным образом придало значимости произнесенному, – соберетесь на стрелку, нас тоже считай. Всех пятерых. Это с вашими чудо-юдами вы лихо справляетесь, а тут, как я понимаю, дела попроще. Как раз для нас.

Кирилл раздраженно передернул плечами. И этот что-то «чует». Да еще так точно. И только у медиков, видимо, чуйка на что-то другое заточена.

– Очень даже может быть. Спасибо.

– Пожалуйста. Нас тут, собственно, за этим и держат.

Это было чистой правдой. Товарищи охранники были ребятами тертыми, с темным прошлым и дело свое знали. И Линда знала, кого берет на работу.

Что ж, хоть одна хорошая новость.

Офис встретил его умиротворяющей утренней суетой. Оказывается, все были уже на месте, ждали только его. Да и то не слишком-то и ждали. Элеонора и Никита уткнулись в один монитор и вполголоса обсуждали нечто, там происходящее. Что-то веселое, судя по доносящемуся оттуда хихиканью.

Бронюс рассеяно обнюхивал чашку с кофе, очевидно нуждаясь в бодрости с недосыпу, но предпочитая запах вкусу.

– О, Кирилл, – кофейный токсикоман заметил прибытие нового бездействующего лица и поспешил это отметить, – доброе утро. А где твой подопечный?

– Спит. А он нужен?

– Не знаю. Может, в спокойной обстановке он что-нибудь вспомнил бы. Я тут планы клиники поуточнял, к охране присмотрелся. Неприступная крепость.

– А я бойцов навербовал. Охранников наших. Только вот что с этим делать? Ну, прорвемся мы туда. А дальше? Линда ведь не принцесса из сказки, ее так просто не похитишь. Ей прикажут, и она нам в руки не дастся. А то и… точно не знаю, что она может нам сделать, но уже видел однажды, как она своей самозащитой довела одного деятеля до полной негодности. Прямо с места драки в морг переехал.

– Да ну! – Элеонора присела на край стола Никиты и принялась нервно болтать ногами, – она нас не тронет!

– Если Рейвен прикажет, тронет. Тут ведь или мы или она.

– В этом деле, кажется, я могу вам помочь, – Никита обернулся к соратникам, явив оным непривычно решительное выражение лица, – я тут тоже кое-кого завербовал. Только мне понадобится все информация, которую мы собрали на Линду. Все наши исследования, выводы и все, что нашел Бронюс. Возможно, еще что-то, чего я пока не вижу. А еще те самые планы, что вы сегодня упоминали и пару дней времени.

– А чуть подробнее?

Уже через полчаса бурных обсуждений, глава местных неусыпных стражей был вызван пред очи воинствующих теоретиков, дабы начать разрабатывать более подробный план кампании. Константин Петрович сперва подивился причудливости задачи, долго вникал в мистически-мифическую сторону дела, но выработанная годами привычка ничему не удивляться быстро помогла ему освоиться в теме и сначала начать давать полезные советы, а потом и вовсе возглавить процесс планирования наравне с Кириллом.

Зачарованные его остроумными идеями ученые только ошалело кивали и записывали в блокноты свои задачи, чтобы ничего не перепутать, да время от времени задавали дополнительные вопросы или просили разъяснения непонятных мест.

Предстояло много уточнений и корректировок, много споров и уже привычной, выворачивающей наружу мозг исследовательской работы. А так же тревог, откровенного страха и неуверенности ни в чем.

Пальцы Линды легко порхали по клавиатуре. Работала она увлеченно, как всегда, когда разрабатывала интересную тему. Прямо сейчас в ней кипело самое настоящее научное любопытство, и эксперимент планировался быстро и просто. В работе можно было забыться, не помнить ничего из того, чего помнить не хотелось.

А не хотелось ничего. Ни плохого не хорошего.

В этой спокойной сосредоточенности, почти медитативной погруженности в проект можно было расслабится, блокируя чувства, оставив только любопытство, и работать до тех пор, пока усталость не возьмет свое, и эмоции не отключатся сами собой.

Правда, вот уже трое суток, как этого не случалось. Открывалось второе дыхание, в душе приходила ненавистная бодрость, и она снова шла за стол, за компьютер, решать очередную интересную задачу. А затем следующую и следующую.

Она только думала, планировала, находила пути исследований, пройти которые предстояло другим. Не таким опытным, не с таким уникальным мышлением, тем, кто не имел сомнительной чести вызвать восхищение древнего колдуна.

А ею он восхищался. Возобновив знакомство через столько веков, Рейвен стремился наверстать упущенное и выжать из полезного приобретения как можно больше, словно ребенок заполучивший назад давно потерянную игрушку.

Кроме того, Линда понимала его мысли, его личность, рожденную в далекой эпохе, совершенно непохожей на текущий век. Им обоим настоящее время казалось странным, слишком бурным и слишком утомительным. Только Рейвен видел в этом почти хаотическом мельтешении массу возможностей, строил планы на будущее, тогда как Линда искала только покоя. По крайней мере, теперь.

Незнакомый звук пришедший будто отовсюду сразу, заставил девушку недоуменно выпрямится в кресле. Она завертела головой, пытаясь определить источник этого противного гудения. Из-за двери? Похоже. Что же это может быть? Пожарная сигнализация? Скорее всего.

Сердце тревожно забилось. Да сколько же можно терпеть этот дурацкий барабан внутри? Ведь слушать мешает. Ну вот с чего такой приступ тревоги? Природный страх огня? Да нет, чтобы ею настолько правили примитивные инстинкты, маловероятно. Тогда что?

И сколько еще она сможет скрывать это «что» от себя самой?

Уж лучше она будет бояться несуществующего пожара, чем очень даже вероятного вмешательства оставленных без присмотра отростков. До чего додумались эти деятельные ребята? Что затеяли? И что она будет делать, если вот прямо сейчас ее ненавистный пленитель положит их всех рядочком?

Нет, ну все ведь они сюда не явились? Никита – мальчик здравомыслящий, он в такое не полезет, Бронюс ценнее на связи, Элеонора. Эта может сунуться в самое пекло. Ох, да в пекле-то для ее чистой души куда безопаснее будет. Но нет, не совсем же ее мужчины из ума выжили, чтобы пустить соплячку на такое дело? Значит, Кирилл? Возомнил себя великим воителем? Нет, ну что стоило рассказать им все раньше? Или хоть записку оставить? Может, поняли бы и успокоились? Ведь никакой пользы от их затеи не будет. Ну, где он там? Может, все-таки пожар?

Искомая личность нашлась мгновенно. Спокойный. Уверенный в собственной правоте. От охранников прячется в какой-то подсобке.

– Кирилл.

– Линда.

– Уходи отсюда, пока тебя не нашли! Ты мне ничем не поможешь.

– Извини, – мужчина дождался удобного момента и выскочил в коридор, направляясь к известной только ему цели, – я сейчас занят. Потом поговорим.

– Какое потом?! Уходи немедленно!

– Да! – оборотень вскинул руку к коммуникатору, – принято.

Через мгновение образ любимого сотрудника исчез, словно утренняя греза. Линда поискала еще, но его нигде не было. Это было явно что-то новое. Если парень закрылся от нее, значит, ей не доверяет. А не доверять ей можно только зная правду. Может, как-то сообразили? Но, тогда зачем этот штурм? Они что, планируют посадить ее в мешок и унести? Так нет ведь такого мешка, чтобы ее удержал.

Дверь распахнулась, и на пороге показался Рейвен. Заспанный, но уже в костюме, аккуратно причесанный и сияющий радостной улыбкой.

– Это твои? Где они?

– Не знаю. Они как-то скрылись от меня. Не вижу.

– Ты мне не врешь?

– А ты что же, перестал отличать правду от лжи?! Я же сама тебя учила!

– Не врешь, – колдун кивнул, – совсем ничего не знаешь?

– Был короткий контакт. Кирилл в здании. Но я же только эту комнату и видела. Не знаю, где именно. Какой-то коридор.

– Еще что-то?

– Нет.

– Прекрасно! Ты ведь хорошо их воспитала? Они не проиграют быстро?

Линда вздохнула. Успокоила дыхание и пульс. Посмотрела с самым настоящим сочувствием.

– Это не игра, Рейвен, – голос ее заструился печалью и нежностью, – ты уже забыл, как это, чтобы не играть. А они еще помнят. Они все еще живы в отличие от нас с тобой.

– Ну, сейчас я тоже жив. Чувствуешь? – он шагнул вперед, оказавшись совсем рядом, – адреналин. Мы не знали о нем ничего. Помнишь? Теперь вот я знаю о человеческом теле все, что знает современная медицина, а все равно удивительно. Я жив! Пока могу сыграть с занятным противником. Твой Кирилл – занятный? Скажи!

– Вполне. А на счет жизни ты не прав. Курица с отрубленной головой бегает какое-то время. В твоем случае – слишком долгое время.

Он рассмеялся. По-настоящему весело, уже без всякого лихорадочного возбуждения. Все еще улыбаясь жестом позвал ее за собой и вышел.

Линда пошла следом. Ничего смешного в своей прочувствованной речи она не видела, сколько не смотрела. Может, это от предстоящей драки? Так не сам же он будет кулаками махать. Откуда столько эмоций? Хотя, кто же его разберет этого поганого колдуна? Тоже нашел развлечение.

Хотя бы эту мерзкую пищалку отключил что ли! По ушам бьет.

Знакомый силуэт перекрыл коридор. Пришелец был в маске, но она-то его, разумеется опознала. Начальник ее собственной охраны. И этот здесь! Вот только его не хватало.

– Константин Петрович, – Линда поспешила предотвратить кровопролитие, – сложите оружие и сдайтесь.

– Ну уж нет, – у Рейвена были другие планы, – пришел драться, так дерись!

Что уж там у него было за оружие, Линда не разглядывала. Сразу было ясно, что оно в присутствии колдуна не полезнее религиозного талисмана. Не выстрелит.

Но и на рукопашную надеяться не приходилось. Даже дотронуться до себя Рейвен не дал. Захватчик отлетел к стене и тут же перестал интересовать скучающего колдуна.

– И все?! Нет, Линда, это скучно. Где остальные? Пусть выходят сразу.

– Петрович, ты жив? – Линда присела рядом с поверженным освободителем, с радостью наблюдая тяжелое дыхание и пульс, – ползи отсюда на выход! И остальных отзови.

– Прости, начальство, – охранник вдруг выбросил вперед руку и коротко полоснул по ее ладони иглой какого-то прибора, – отползался я. Теперь посплю тут.

– Линда, идем со мной! – Рейвен сообразил, что его подопечная отстала, и поспешил восстановить дисциплину.

Девушка встала, на ходу спешно затягивая царапину, надеясь, что никто не заметил этой бредовой сценки. Что еще они придумали? Им-то зачем ее ДНК? Клон вырастят, чтобы напоминал светлый образ начальства?

Да замолкнет эта сирена или нет?!

Они пришли в просторный зал. Видимо, здесь проходят какие-нибудь большие совещания или еще что-нибудь в таком роде. Длинный стол в центре, стулья. Отличное место для драки. То есть, было бы таковым, если бы они находились на съемках комедии. И стульями можно кидаться и по широким подоконникам скакать и под столом прятаться.

Но что-то еще было в этом зале. Жались к стенам древние заклятья, смутно знакомые, но точной идентификации не поддающиеся. Ловушки? К чему?

Что такое тут вообще такое затевается? Ну прорвется Кирилл со товарищи сюда. Дальше-то что? И Рейвен должен понимать всю бесполезность их попытки освобождения. Так зачем так перестраховывается?

– На всякий случай.

– Ясно. Все-таки боишься за свою жизнь?

– Просто не хочу проиграть. На своей-то территории.

– Думаю, я понимаю.

– Да, наверное, понимаешь. Ты всегда все понимаешь, – на мгновенье лицо его приобрело вполне человеческое выражение и снова стало ехидно-выжидательным.

– Да, я такая. Ладно. Что дальше?

– Ничего. Подождем. Мои охранники против твоих. Жаль оборотней у меня больше нет. Посмотрели бы эпический бой. Садись, Линда.

Они уселись за стол, напротив друг друга. Он – изящно расслабленно, откинувшись на спинку мягкого стула и закинув ногу на ногу. Она – забравшись с ногами на стул и опершись подбородком о колени. Уютно так устроилась, по-домашнему. Складки ее теплого платья мягко рассыпались, укутали стройную фигуру довершая трогательный образ.

Рейвен залюбовался ею, улыбнулся, отмечая про себя, что почти купился на ее спектакль. Надо же, сама покорность и невинность. Только вот он помнит ее другой. С горящими яростью глазами, стоящую во главе его оборотней во всем блеске жуткого великолепия. Интересно, эти ее приспешники, отчаянно штурмующие сейчас лабораторию, в курсе, чем может стать их прекрасная Линда, если ее слегка к этому подтолкнуть?

– Ностальгия замучила?

– Самую малость. Хорошее было время.

– Ну, тебе виднее.

Время тянулось долго. Минуты с царственной неторопливостью сменяли друг друга, почти слышно поскрипывая в полной тишине.

Наконец из коридора донеслись звуки борьбы, приблизились, чуть задержались перед самой дверью. Но остановить Кирилла не смогла бы никакая охрана. Сейчас Линде верилось, что его вообще ничто не способно остановить.

Оборотень появился в дверях, бегло осматривая зал. Кажется, не ранен. Сосредоточен и, как обычно, хмур. Он нашел глазами Линду, кивнул, заявил об этом в коммуникатор и шагнул внутрь.

– Линда?

– Ммм? – девушка не пошевелилась.

– С тобой все нормально? – на нее он не смотрел, был в помещении объект куда интереснее.

– Угу.

– Тогда…

Этот бой продлился дольше. Линде он вообще показались едва ли не вечностью. Она так и не сменила позу и не обернулась, когда мужчины переместились за ее спину. Похоже, Кирилл все-таки впечатлил противника. За спиной раздался подозрительный электрический треск и вспышки. Заклятья стали срабатывать. Девушка закрыла глаза, чтобы уж точно не увидеть очевидного развития событий.

Однако, судя по звукам, все оказалось не так просто. Что уж там затевал Рейвен, неизвестно, но ее потенциальный спаситель был готов.

Никита не зря считался гением. Характеристики того поля, что генерировал колдун, у них были. А значит, и защиту от его колдовства можно теоретически рассчитать и практически осуществить.

Кирилл не очень-то рассчитывал на склепанный на ходу генератор, однако, сработал тот на ура. Свечение, то и дело пикирующее со стен, отскакивало, очерчивая контур защитного поля, чем злило и одновременно, кажется, веселило противника.

Линда старалась перестать слышать. Минута, другая, третья. Два безумных смерча за ее спиной все выясняли отношения, а закрыть уши руками не позволяла гордость и долетающие звуки подробно обрисовывали картину.

Кирилл был прекрасен. Силен и быстр. Он почти на равных держался сейчас с древним магом, зацикленным на завоевании мира и тренировавшим свое тело несколько веков подряд. Но только почти. Вот он пропустил удар, вот еще один. Упал, мгновенно поднялся и снова упал. Рейвен уже неспешно приблизился, занося ногу для последнего удара и… отлетел к стене, сметенный неведомой силой.

– Ну, ты сурова!

Линда обнаружила себя стоящей над бездыханным телом. Итак, вопрос о ее верности долгу был решен. Осталось только смириться с подобным решением.

– Сказала же, не лезь не в свое дело. Совсем вы там без меня расслабились! Ты в порядке?

– Нормально. А с этим что?

– Без сознания. И без моей команды не очнется. Я… слегка изменила состав его крови. Будет спать.

– А ты и такое можешь? – Кирилл, наконец, выпрямился, подвинул к себе ближайший стул и уселся, болезненно морщась от каждого движения.

– Могу, – девушка оторвалась, от созерцания поверженного врага и поспешила оказать первую помощь соратнику, – но только при физическом контакте. Рейвен когда-то научил. Проснется – оценит иронию.

– Это если проснется.

– Нет, ты все-таки кровожадный, – под ее руками боль ушла, мышцы расслабились, и герой едва не задремал, – конечно, проснется. Ты прости, но я буду защищать его до последнего вздоха. Да и не станешь же ты со мной драться.

– Да зачем он тебе нужен, этот упырь? Линда, только не говори, что Рейвен – любовь всей твоей жизни!

– Вот только этого и не хватало! Типун тебе на язык, – девушка даже нашла в себе силы усмехнуться, – просто, пока он жив, у меня есть шанс….

– Вернуться домой? Нам Бронюс рассказал.

– Полагаю, да. Бронюс вообще ошибается крайне редко. Но, раз уж вы все такие образованные, то что, в конце концов, вы затеяли?! Кровь вам моя зачем понадобилась?

– За надом! – Кирилл не выдержал и сгреб ее в объятия, усадил себе на колени и прижал к себе.

– Ого! Это уже интереснее. Но остальных вопросов не отменяет.

– Просто подожди еще немного.

Прошло еще несколько тягучих минут и в коридоре послышались шаги. Дверь снова распахнулась и Линда увидела четыре знакомые фигуры охранников. Живых и почти не раненных, а вслед за ними…

Этот мужчина был ей неизвестен. Да и сам по себе не интересен нисколечки. И вообще никто сейчас не смог бы заинтересовать это древнее существо, потому что в руках вошедший нес ее крылья. Белоснежные, шикарные, перышко к перышку.

Девушка замерла, перескакивая мыслью от безумной надежды, до отчаяния и попыток догадаться, чего же от нее захочет этот «господин».

Тот тоже остановился, с любопытством оглядываясь и явно чего-то от нее ожидая.

– Питер, отдай девушке ее собственность, пока у той инфаркта не случилось, – Кирилл заговорил отчего-то по-английски.

– Да, конечно! Вот, возьмите. Это, кажется, принадлежит Вам.

На этот раз, боль поглотила ее полностью. Тело, давно привыкшее к пребыванию в физической реальности, как будто раскололось на множество мельчайших осколков, рассыпалось пылью и собралось обратно уже совершенно новым образом. Вернее, как раз старым. Очень старым образом.

Трансформация не имела ничего общего с ее обычными фокусами. Ни исчезновения-появление, ни даже растворения в воздухе, таким эффектом не обладали. Изменилась сама ее суть. Линда выскользнула из физической реальности, как выскальзывают из смертельной ловушки и рассмеялась, как могут смеяться только бессмертные и абсолютно свободные существа никогда не знавшие ни горя ни тоски, вечно молодые и прекрасные. От ее смеха заискрился воздух, по телам окружающих людей разлилось нежное солнечное тепло, а где-то там, в необозримой дали зазвенели радостные голоса, приветствующие долгожданное возвращение давно потерянной сестры.