Текст книги "Реки Судьбы (СИ)"
Автор книги: Екатерина Селезнёва
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 23 страниц)
Вера исподтишка взглянула на здоровяка, тот насмешливо смотрел на неё. (Ведь, зараза, ищет способ, как меня еще раз ткнуть носом!). Она сердито отвернулась, не увидев, как смутился Рэйнер, который именно это и собирался сделать. Они вошли в небольшое здание. Мастер сообщил:
– Это – Исм, – заметив, что девушка вздрогнула, спросил, – что-нибудь говорит это название?
– А как же?! Именно здесь Рамсей весь обделался, когда получал информацию о вашей стране. Что такое Исм?
– Исм – открытый университет. Самый крупный в Восточном Лаяме. Любой может воспользоваться его знаниями. Все, если не могут иначе получить знания, приезжают раз в три года в Исм, – пояснил Рэйнер и в недоумении сощурился, от того, что их подопечная прижала ладошки ко рту. – Что случилось? Говори немедленно!
– Ой, он же догадается, что меня повезут сюда!
Её добровольные опекуны переглянулись, а мастер Тарив криво усмехнулся.
– А ведь хорошо, что я спросил!
– В Исме не скрывают своих учеников, – Рэйнер нахмурился. – Мастер, он найдёт её сразу. Надо подумать.
Внезапно у Веры закружилась голова. Ей послышался звон. Она внимательно посмотрела на мужчин, лица у тех были напряжёнными. Значит, они тоже слышат этот звон.
– Мне не показалось? – спросила она.
– Тебя ждёт Харрат. Поедешь? – пророкотал Рэйнер.
– Нет. С какого перепуга? – Вера отрицательно покачала головой. – Я даже не знаю, что это за место! А может это вас зовут!
– Нет! – мастер покачал головой. – Мы здесь бывали и раньше, но зова не было.
Вера хмыкнула, она сомневалась, потому что у Рэйнера полиловели скулы, но тот её ошарашил вопросом:
– Ты так легко отказываешься от знаний, которые даёт Харрат?
– Отвали! Я не понимаю, как что-то узнаю в каком-то монастыре или святилище?! – она вцепилась в его руку и заглянула ему в глаза, ей не понравился отстранённость, с которой говорил гигант.
– Там дают знания не всем, – ледяным тоном сообщил гигант, переживая непонятное волнение оттого, что она вцепилась в его руку.
– Тем более. Я всё постараюсь узнать привычным способом, – она, забыв, что держит его за руку, прижала её к своей груди.
– Глупость! – разозлился Рэйнер и выдернул руку.
Память мучительно напомнила, как Лилдах не любила, когда он брал в свои ладони её пальцы, а эта девчонка сама взяла его руку и расстроилась, что он её отнял. Рэйнер поморщился, он дорим, а ведёт себя, как сопливый мальчишка, решив извиниться, он открыл рот и подавился словами, налетев на её холодный взгляд. (Она – райз, только те способны смотреть так!).
Вера справилась с обидой от его резкости, сжала руки в кулачки, чтобы придать себе уверенность.
– Ты не понимаешь! Мне очень трудно принять этот мир, а это теперь мой дом. На Земле хочешь получать знания, трудись от зари до зари – читай книги и журналы. Я буду узнавать постепенно, но не с помощью всякой химии и мистики, так моё сознание быстрее примет этот мир. К тому же мастер говорил, что Лилдах бывала в Харрате, и что-то ей это не больно помогло!
– Труд хорошее дело, но не в случае, когда тебя преследуют! Тебе придется нелегко! Не потому что ты не умеешь учиться, а потому что может не оказаться времени для этого! – возразил Рэйнер, даже не реагируя на её высказывания о Лилдах. – А ты долго училась в своём мире?
– Десять лет в школе и пять лет в институте. У нас многие учатся и дальше, после института, особенно те, кто связан с творческой работой.
Сочетание слов «творческая работа» неприятно напомнило о Лилдах, та считала, если нет творчества, то это омерзительно, а работу доримов вообще не понимала. Из-за этого, Рэйнер, опять раздражённо фыркнул.
– Не понимаю, почему надо учиться таким идиотским способом?
Вера обнаружила тень боли, мелькнувшую в огромных глазах Рэйнера, поэтому на мгновение замолчала, выбирая слова, чтобы возразить, но не обидеть его.
– Молчи! – Рэйнер резко сжал её руку, увидев, что несколько таэла и этанов, внимательно рассматривают всех прибывающих.
Мастер Тарив подошёл к ним ближе и, не поворачиваясь к ним лицом, проворчал:
– Столько народа… все кого-то ищут. Надо скорее отсюда уезжать!
– Мама! – прошептала Вера. – Это Рамсей?
– Нет, его здесь нет! Это те, кого он нанял. Они не знают, как ты выглядишь, – Рэйнер внимательно следил за людьми брата.
– Что делать?
Дорим быстро оглядел зал, просчитывая возможность скрыться, мелькнула мысль, что их обложили, как на охоте на снета. Видно брату позарез нужна эта девочка. Неожиданно накатило дикое раздражение. Он не понимал, зачем она ему? Ведь она совершенно ничего не знает! Мастер Тарив, делая вид, что они не знакомы, ускорил шаг и направился к нанятым Рамсеем людям.
– Мастер отвлечёт их, – проговорил Рэйнер, не глядя на девушку. Вера вцепилась похолодевшими пальцами в руку гиганта, Рэйнер незаметно для всех всунул ей в руки овальные платины. – Держи! Это деньги. Немедленно уезжай! Не волнуйся, сейчас все берут билеты в одном направлении. Иди к той розовой колонне, там касса. Встретимся здесь же через месяц.
Он ожидал вопросов, но она только кивнула, дорим одобрительно хмыкнул. Несмотря на испуг, Вера неторопливо направилась в сторону небольшой очереди, стоявшей у кассовой колонны, завывая про себя «Врагу не сдаётся наш гордый Варяг, пощады никто не желает…». Рэйнер задумчиво смотрел на доску. (Что за мир рождает таких свирепых котят? Интересно, что это за Варяг?) Толпа пассажиров отвлекли его от мыслей об их подопечной.
Принятие мира
Угол зрения зависит от занимаемого места.
Закон Майлса
Когда дошла её очередь, Вера сунула в отверстие в стене колонны овальную пластинку. Ей выдали сдачу и билет – две пластинки разного цвета. Она спокойно прошла мимо группы людей, которые что-то выясняли с мастером Таривом, к пяти сцепленным капсулам и вошла внутрь. То, что она переживала, было не описать словами – она в мире, о котором почти ничего не знала, и её искали. Покрутила головой. Все удобные кресла были заняты, и она присела на узкую скамью, тянувшуюся вдоль противоположной креслам стены.
– Я смогу! Чёрта с два, ты меня найдёшь, урод! – шептала она, стараясь выглядеть как все.
Разобравшись с нанятыми Рамсеем сыщиками, мастер подошёл к ученику. Они стояли у небольшого экрана, по которому скользили сведения о прибывающих поездах. Мастер, не обращая внимания на Рэйнера, внимательно рассматривал информацию, почти отвернувшись от ученика. Рэйнер кашлянул, сообщая, что он слушает. Тарив едва слышно пробормотал:
– Подстрахуй её.
– Справится сама, – сказал и рассердился, ведь Вера даже не оглянулась, когда шла.
– Старший, прекрати! Девчонка не Лилдах, и на неё охота. Надо понять, зачем она ему нужна? Рамсей никогда ничего не делает просто так.
– Она им нужна живой?
– Правильно спросил, старший! Не просто живой, им запрещено причинять ей боль. Похоже, он ей увлечён. Непонятно почему, что ему местных красавиц не хватает?
Рэйнер опять испытал приступ раздражения, подавил его и сообщил:
– За тобой хвост, мастер.
– Не волнуйся! У меня много друзей в Исме, да и конференция по истории ручного боя завтра. Я сделаю их работу хлопотной. Иди!
– Не обольщайся! Вспомни, как он так поступил с Тарой, – Рэйнер внимательно следил за людьми, нанятыми братом.
– Торопись! Я не Тара, и себя в обиду не дам, а девочка совершенно беззащитна. Иди, а то опоздаешь! – Тарив осмотрелся и отправился к выходу из вокзала.
Рэйнер смешался с толпой этанов, прислушался, выделил в шуме мыслей чьё-то: «Я не боюсь. Я никого не боюсь», ухмыльнулся и отправился за ней. Он легко «вёл» её, эта девчонка единственная в поезде пела мысленно: «Это мир придуман не нами, это мир придуман не мной». Настроение стало чудесным, и слова, и музыка ему понравились. Он постарался запомнить песню.
Несколько часов на поезде, и Вера вместе с толпой молодых этанов оказалась у входа перед каким-то зданием. Внимательно слушая, что говорят, она поняла, что попала на территорию училища, где обучают работе на фармакологических предприятиях. Этот мир был ей знаком. Она бестрепетно подошла к одному из этанов, к которому, как заметила, подходила половина из приехавших учиться, и спросила:
– Что мне делать?
– Странный вопрос! – удивлённо проговорил тот. – Занятия только завтра, а сегодня иди с группой в общежитие.
– Я не знаю, где общежитие.
Этан ткнул рукой, показав направление, и перестал с ней говорить. Вера потопталась и направилась к указанному куполу. Она старалась не спешить, слушая, о чём говорят студенты. Расстроилась, узнав из разговоров, что обучение платное, и повернула обратно к вокзалу, но была остановлена Рэйнером.
– Иди в общежитие, я заплатил за месяц обучения, – он сунул ей в руки пластину.
– А кто я, если спросят.
– Теперь твоё имя – Уыв, ты из Торма. У тебя есть своя комната.
– Это документы? – она рассматривала синюю пластинку.
– Нет, ключ от комнаты. Не волнуйся, все документы будут уже вечером! Я принесу. В инфе всё прочтёшь про Торм.
– Э-э… – она растерянно огляделась, на неё с удивлением посмотрели стоявшие недалеко парни-этаны. Вера, сжав в руках пластину, не верила своим глазам – Рэйнер буквально растворился.
Оказавшись в своей комнате, девушка сорвалась и принялась плакать, но смогла взять себя в руки и стала ждать своего опекуна поневоле, развлекаясь сравнением его с братом, заодно изучая комнату, которая ей досталась. Раньше она никогда не жила в общежитиях. Эта комната ей понравилась. Стол, стул, кровать, шкаф для одежды и инф на стене. Вера немедленно включила инф, и стала читать про город, из которого по легенде она приехала – надо было быть готовой к вопросам любопытных однокурсников.
Вечером появился Рэйнер. Веру вызвали к входу, там он ей вручил документы и деньги. Пока он передавал документы, девушка вместо благодарности испытывала невероятное раздражение, заметив, как молодые девушки-этаны с восхищением смотрели на могучую фигуру Рэйнера. Он давно ушёл, а она стояла, прислонившись к стене, и пыталась усмирить бешено колотившееся сердце
– Что я за свинья? Конечно, он не специально красовался перед девчонками. Господи! Ему и не надо, так как этот мачо может свести с ума любую.
Она какое-то время стояла, уставившись в пол и размышляя, с чего бы это её так разбирает. Результат критического самоанализа заставил её признаться, что она банально ревнует. Ревнует мужика, с которым едва знакома. Горло перехватило от переживаний, и она испугала мимо пробегавших студентов, проскрипев в пространство:
– Спятить можно! – после чего с бушующим самолюбием отправилась в свою комнату.
Рэйнер, который следил за ней, был удивлён. Он в последнее время не обращал внимания на женщин, хотя всегда раньше был окружён самыми блестящими дочерями царствующих семей. Для этого было много причин: обезображенное, как он считал, шрамами лицо; предательство Лилдах; поиски причин поступка брата, отнимавшие всё свободное время. Кроме того, надо было выяснить причину внезапного интереса главы Семьи Нерркат, отца Лилдах, к ледяному континенту.
Восхищение студенток, заставило Рэйнера взглянуть в одну из зеркальных витрин. Молоденькая продавщица этана, увидев интерес могучего красавца, мгновенно откинула сеточку с лица и нежно улыбнулась ему. Дорим послал ей воздушный поцелуй. Продавщица отослала поцелуй и потупилась.
– Итак, Лилдах лгала, и я, по-прежнему, желанен женщинам. Зачем же она солгала? – пробормотал Рэйнер и задумался.
Конечно, виноват он сам, что ни разу после ранения не посмотрел в зеркало, но любой бы на его месте не захотел на себя смотреть, после слов Лилдах – «Чудовище!». Рэйнер нахмурился, он не мог забыть отвращение на лице холодной красавицы.
Неожиданно вспомнил, что его подопечная сердилась из-за внимания девчонок-этан, настроение резко улучшилось. Он удивился. Что с ним происходит? Подобного он никогда не переживал. Мелькнула мысль, что надо узнать у неё позже, кто такой «мачо», и что значит слово «ревную».
Дел было по горло: найти квартиру, проследить за девочкой, встретиться с друзьями мастера, и узнать, почему его брат, зная, что эта девчонка не Лилдах, так преследует её. Насвистывая, отправился по делам.
Всю ночь Вера обдумывала, как жить дальше. В фантастике, которую она читала, как правило, описывались невероятные приключения героев. Здесь надо было научиться просто жить. Стать, как все.
С утра, в столовой Вера купила талоны на еду на месяц, посмотрела, как все одеты, и уже днём понеслась по магазинам, превращаясь в этану из небогатой семьи. Она едва успела на первое занятие и, как все студенты, слушала, зевая куратора курса, распинающегося о важности дисциплины.
Потянулись дни занятий. Учиться она умела и любила. Здесь занятия были организованы необычно для неё. День лекций, почти шесть часов, потом занятия в библиотеке, так как на лекциях каждому дали задание. Другой день – практические занятия, и опять задания на дом. Если первые четыре дня она пережила легко – читали математику и основы статистики, то на пятый день ей пришлось попыхтеть, им читали физическую химию, которую она брала штурмом.
Все дни, в перерывах между лекциями, она занималась на тренажёрах, которых в училище было много, но кроме неё только несколько человек их использовали. Уставала Вера ужасно, наверное, из-за того, что была полуголодная. Столовской еды хватало только на то, чтобы едва-едва существовать. Она видела, что почти все студенты что-то покупали в магазинах, но у неё денег не было.
Рэйнер, следящий за ней, злился на себя из-за того, что не рассчитал с деньгами для своей подопечной, но всё произошло очень быстро. Он договорился с несколькими фирмами, владельцы которых были друзьями мастера, и те предложили студентам подработку. Ему было интересно, что эта чужая сделает, вспомнив, что она говорила, что та в своём мире была архитектором и считала себя творческой личностью.
Дорим поймал себя на мыслях, что заранее злорадствует из-за переживаний Веры. Однако та его удивила. Пока все раздумывали, его подопечная согласилась на подработку сразу. Она носилась по городу, разнося какие-то пакеты и посылки. С одной стороны, он радовался, что она перестала голодать, с другой стороны, ему приходилось подстраховывать её на прогулках, потому что она единственная с её курса умудрилась посетить местные музеи: живописи, старинного оружия, геологический и ходила в лекторий по древним ремеслам.
Рэйнер невольно восхищался девушкой, поняв, что она всё всерьёз изучает мир, в котором очутилась. Эта девочка во всем была не похожа на Лилдах. Она была отзывчивой – часто помогая тем, кто обратился к ней за помощью; дерзкой – решилась учиться в незнакомом мире; упрямой – он видел, как она зубрила предметы, и жизнелюбивой.
Поймав несколько сыщиков Рамсея, Рэйнер, погрузив их в сон, получил информацию, которая ничего не прояснила. Все, кто искал её, должны были её оберегать, как драгоценность и спасать от обморожения. Рамсей приказал немедленно доставить её к нему в дом. Стерев из памяти встречу с ним, дорим внушил сыщику мысль, что в городе её не нашли. Он наблюдал, как сыщики покидали мирный городок, теперь он меньше нервничал из-за своей подопечной, которая гуляла по всему городу.
Рэйнер заметил, что некоторые парни-этаны с восхищением посматривали на его подопечную и искали повод познакомиться. Он слышал, как они обсуждали её фигуру.
– Ещё бы, ведь она имеет тело дочери Царствующей Семьи! – пробормотал он, послушав их разговоры, а когда он узнал, что парни планируют ходить в музеи ради неё, разозлился.
Однако его подопечная смогла его удивить. Она даже пару раз пообедала с парнями в кафешке, объясняя одному из них строение стенок некоторых бактерий, не замечая попыток произвести на неё впечатление.
– Почти Лилдах, ей нужно восхищение, – свирепо шептал себе под нос Рэйнер, но понимал, что не прав – девчонка просто была дружелюбной.
Парни-этаны смирились с тем, что она им не по зубам и обратили внимание на других девушек, депрессия покинула Рэйнера, и вернулась привычная уверенность в себе. К тому же он обнаружил, что у них есть общие пристрастия в музыкальной живописи, она часто ходила в музей и, как завороженная, смотрела на картину замерзшей реки на гигантской равнине Лаяма и слушала свист позёмки и звуки флейты.
Вера полностью погрузилась в учёбу. Её восхищало всё – и как преподавали, и что она узнавала. В этом мире, в фармакологии не использовали синтетические препараты. Все лекарственные препараты, да и большинство органических веществ для промышленности производили грибы, лишайники и некоторые водоросли, генно-инженерно изменённые для определённых задач. Каждое производство имело обширные угодья под землёй, где разводились необходимые генетические формы.
Когда она уставала, и мозг переставал принимать информацию, она уходил в музей живописи, садилась перед картиной изображавшей реку, закованную в лёд, точной копией Волги зимой, слушала свист позёмки и тоненькое чириканье какой-то флейты. После этого отчаяние на свою неумелость исчезало, и её мозг опять находил способы обучаться.
В свободное время она гуляла и, однажды, почувствовала, что за ней следят. В первый момент перепугалась, но, осмотревшись, никого не обнаружила. Зная характер Рамсея, она была уверена, что её бы уже куда-нибудь тащили, Вера решила, что это Рэйнер помогает. Она не смогла бы объяснить, на чём зиждется её уверенность, но её душа чувствовала его присутствие. Иногда, чтобы лучше ощущать его присутствие, в пустынных парках, где казалось, никого кроме неё нет, она закрывала глаза. Однажды она даже пыталась поговорить с ним, увидев знакомую могучую фигуру, но когда добежала до магазина, в котором заметила Рэйнера, там уже никого не было. Как-то заметив, что он обменивается воздушными поцелуями с красотками продавщицами, разозлилась, и выругала себя за то, что бегает за мужиком, который кокетничает направо-налево.
Подслушав восторженные эпитеты и спор продавщиц, с кем из них флиртует могучий красавец, она загрустила, что в этом мире так одинока. Однако вспомнила, что, несмотря на все попытки этан произвести на Рэйнера впечатление, он был здесь из-за неё. Настроение улучшилось, и она решила, что при встрече поблагодарит его. Время пролетело незаметно, и вот она на вокзале. Её уже ждали мастер и Рэйнер.
– Спасибо, мастер, за помощь! Без Рэйнера я бы не справилась, немедленно проговорила она.
– Ты что это так прокололся, старший? – мастер сердито засопел.
– Она просто догадалась, – оправдывался тот. – Мастер, клянусь, она ни разу не видела меня! Наверное, спутала меня с одним из своих вздыхателей.
Вера уставилась на него. Холодный взгляд, плотно сжатые челюсти.
– Не фиг на меня перевешивать свои просчёты! Это ты спутал меня со своими вздыхательницами. Я здесь никого не знаю, а ты направо – налево раздаёшь воздушные поцелуи. То-то девицы спорили, кому их них ты послал поцелуй!
Мастер Тарив озадаченно крякнул. Их котёнок огрызается на дорима?! Он бросил быстрый взгляд на Рэйнера и ухмыльнулся. А девочка что-то реально видела, так как дорим мгновенно побагровел, но по выражению его лица нельзя сказать, что тот зол. Однако Вера получила от него по полной.
– Ты бы лучше училась, а не следила за всеми, глядишь и поумнела бы!
Девушка мрачно надулась, соображая, как достойно ответить, даже попыталась принять горделивую позу, но поскользнулась и была поймана своим опекуном. Настроение у обоих, вопреки всему, мгновенно улучшилось, и исчезло желание ругаться.
Мастер Тарив вздыбил перья на бровях и угрюмо сообщил:
– Отсюда надо уезжать. Мои друзья, рассказали, что Рамсей продолжает тебя искать. Он нанял других сыщиков.
– Зачем я ему? – Вера растерянно смотрела на них.
– Не знаю. Мои друзья сказали, что он арендовал одну из эмбриологических лабораторий. Купил туда новое оборудование. Один из лаборантов слышал, как тот кому-то сообщил по инфу, что скоро у него все попляшут. В наших интересах ему помешать, – мастер вздохнул. – Чем-то ты его крепко задела, прямо горящий избранник! Теперь ломаю голову, куда тебя спрятать?
Увидев злой взгляд Рэйнера, Вера расстроилась, что тот откажется помогать и уедет. Тот же взбесился из-за слова «избранник» и ругал себя, потому что впервые в жизни едва сдерживал своё бешенство из-за женщины, которую он почти не знал и которая ходит в кафе с почти незнакомыми однокурсниками.
– Что же этот виб задумал? – Вера, с честностью, которая приводила в смущение её однокурсников на Земле, призналась. – Я боюсь!
Она вложила свою ладошку в его руку, и мысли дорима немедленно изменили направление. (Ах ты, маленькая! Лилдах никогда бы не сказала так). Рэйнер чуть подтянул её к себе.
– Полагаешь, мы не сможем защитить тебя?
– Нет! Я о другом, – Вера изо всех сил сдерживая дрожь, чтобы они не видели, как она боится попросить помощи. Брови дорима взметнулись. – А вдруг я мешаю? Я думаю, что у вас и без меня полно забот.
Он встряхнул её за плечи.
– Не думай больше. У тебя это плохо получается.
Девушка тихо зашипела.
– У тебя, конечно, лучше получается. Вот я и не хочу тебе мешать.
Рэйнер с силой сжал её плечи.
– Ты не мешаешь!
Мастер Тарив кивнул головой.
– Рэйнер прав! Благодаря тому, что Рамсей тебя ищет, мои друзья обнаружили, что за ним следят, но пока не выяснили, кто. Непонятно, зачем?
Волнуясь, Вера выдавила:
– Мне интуиция подсказывает, что следующим ходом Рамсея будут поиски разных курсов. Он же понимает, что где-то я должна работать, тем более что перед побегом я в инфе искала список учебных учреждений, где готовят специалистов, на которых в этом мире спрос.
– А у тебя ума не хватило, потребовать у инфа стереть все поиски? – удивился Рэйнер.
Вера обозлилась.
– Я даже не знала, что инфа есть такая функция!
– Ладно, не волнуйся! Я думаю, что это сделала Тара. В отличие от тебя она знает, на что способен Рамсей, – дорим выпятил губы, и насмешливо покачал головой.
Мастер, озадаченно наблюдал за их разговором. «Что происходит? Чем же эта девочка задевает братьев, не телом же Лилдах? Рамсей землю роет, старший не может от неё оторваться!», – мысленно мучился он.
Неожиданно для всех Вера предложила:
– Мастер, я, пообщавшись с Рамсеем, поняла, что он не высокого мнения о женском уме. О женщин считает добычей.
– Что ты предлагаешь?
– А если вернуться, в тот город, откуда я удирала? Я вот что подумала, Рамсей там всё перевернул, и в жизни не догадается, что можно спрятаться у него под носом. К тому же он искал молодую женщину, а значит, мне надо измениться. Я думаю, у тебя найдутся друзья, которые помогут стать мне, например, стариком. Ведь можно загримироваться?
– А что? Может получиться. В Торме полно друзей, и нам помогут с документами. Там у моего друга есть рекламная кампания. Пойдёшь туда? Прошло много времени, и никто не обратит внимание на этана, возвращающегося, скажем, с горного курорта.
– Пойду, – она обрадовалась, вспомнив местную рекламу. – Я даже могу попробовать поработать в рекламе.
– Ага, ты у нас великий дизайнер, – пробурчал Рэйнер.
Дорим, раздражённо хмыкнув, направился к кассе за билетами. Он удивлялся нахальству этой «свистушки», которая ничего не зная о мире, решила работать в рекламе. Вера, задрав нос, усиленно игнорировала его, шла рядом с мастером, забыв, что дорим слушает её мысли, а мысли были странные – она ругала себя за желание любить. Рэйнер спохватился, что опять забыл спросить, что она имеет в виду, сильно подозревая семантические каверзы. Судя по всему, в мире, где раньше жила девочка под словом любить понимали нечто другое, чем на Рентане.
Три часа в капсуле в полном молчании и в неудобном положении, она сидела, полусогнувшись, довели девушку до отчаяния. У неё устала спина, было тесно, но она боялась прислониться к Рэйнеру, тот же явно не горел желанием ей помочь. Когда она вылезла на станции, тело болело так, что хотелось закричать. Она успела только потянуться, как её всунули в каплю такси, и опять теснота.
Именно поэтому, а почему же ещё? Рэйнер коснулся её висков и нахмурился. (Надо же, гордячка какая?! Она же едва сидит). Ничего не говоря, он повернул её к себе лицом, и, пока они ехали, массировал ей спину. Через час такси остановилось, и он почти вынес Веру. Она встала, тело уже не болело, и она крепко пожала его руку.
– Спасибо!
– Ну-ну, – пробурчал тот в ответ, не поняв, что она сделала, и расстроился, когда девушка отпустила его руку.
Мастер вздохнул – его ученик явно был растерян, хотя девочка поблагодарила его, видимо по обычаям своего мира. Если бы месяц назад, кто-нибудь сказал, что какая-то девчонка может вывести из себя дорима, он бы не поверил. Однако Рэйнер, взбрыкивал, как дикий гимс, от любого её слова и взгляда. Мастер опять вздохнул и проворчал:
– Ну, идёмте к Франку, он – владелец рекламного агентства и мой давний друг.
Они ещё минут пять шли между тесно стоящими куполами, и остановились у светящегося окнами трёхэтажного купола. Долго звонили в дверь, усталый голос спросил:
– Кого ещё снет принёс?
– Франк! Это я, Тарив.
– Заходи.
Дверь провалилась в пол, и они вошли в небольшой светлый холл. Сбоку высветился ярко-синий цилиндр, который вознёс их на третий этаж. Встретивший их был похож на старого фавна. Вера хмыкнула и на всякий случай скрыла глаза под сеткой бровей, обнаружив, что и глаза Рэйнера скрывали опущенные перья. Хмурый фавн осмотрел их.
– Приветствую тебя, Тарив! Тут от твоего воспитанничка приходили и спрашивали, где ты? Я сказал, что слышал, что ты в Исме. Не подвёл?
– Давно приходили?
– Почти месяц назад.
– Спасибо, Франк! Они там меня пасли. Мне нужна помощь!
– А что, ты когда-нибудь приходил просто так?
– Не зуди! Я привёл к тебе друга, он поможет тебе в бизнесе.
Фавн озадаченно отступил вглубь комнаты, потом обеим руками поворошил перья на голове.
– Ты часом не спятил? Работы почти нет, и я почти всех уволил. Мне нечем платить.
– Он будет жить у тебя. Его работа для тебя и есть оплата проживания. Сейчас ты нас напоишь чаем и накормишь. Мы весь день голодные. Мой помощник проводит твоего нового сотрудника в его комнату и привезёт его вещи.
Франк долго молчал, потом кивнул головой. Они с детства дружили с Таривом, и уж если тот попросил за кого-то, значит дело серьёзное. Он поманил их за собой и повёл по спиральному коридору. Остановился перед непрезентабельной дверью и, вручив Рэйнеру ключи, пробормотал:
– Здесь не жили год. Мойте и убирайте всё сами.
Вера осматривала комнату. Всё было покрыто пылью. Кувшин с оббитым краем на окне, гора бумаг и пластин на столе. На полу пятна от какой-то жидкости, на одном из кресел груда сваленных покрывал. Вся мебель сдвинута в угол. Ей стало дурно от того, что предстояло сделать.
Рэйнер выжидающе смотрел на неё, вспомнив, как была брезглива Лилдах. Целый штат прислуги, обслуживающий красавицу, а та была всегда недовольна, Вера же была похожа на воина, осматривающего поле боя.
Она взглянула него и нахмурилась, на лице было незнакомое выражение. Он что же считает, что она обуза, и не способна ни к чему?! Значит надо поразить его.
– Слушай. Как тебе моя идея загримироваться и превратиться в старика? – дёрнула его она.
От неожиданного вопроса, и того, что погрузившись в размышления, он пропустил, почему этот вопрос возник, Рэйнер раздражённо ответил:
– Плохая! Это самая простая маскировка.
– А тогда как? Кем, мне надо стать? – она встала на цыпочки, чтобы смотреть ему прямо в глаза, и уцепилась ему за руки.
– Попробуй просто стать мужчиной моего возраста, – криво усмехнулся, ему даже в голову не приходило, что она будет себя вести, как маленькие дети, хотя ему нравилось, как она держит его руки. Он вздохнул и решил узнать то, что его давно интересовало. – Тебе сколько лет?
– Двадцать пять. Ой, нет! Почти двадцать шесть! Э-э… через три месяца будет двадцать шесть, – она замолчала, увидев, как тот вылупил на неё глаза. – А что? А сколько лет было Лилдах? А разве это важно?
– Значит двадцать шесть. Да-а… Так вот о возрасте Лилдах, она была меня младше на десять лет, – пророкотал Рэйнер, девушка ждала продолжения, но тот был не расположен развивать эту тему. – Сиди здесь! Я через час вернусь. Не волнуйся, здесь ты в безопасности.
Рэйнер вышел и помчался к мастеру, на его вопросительный взгляд сердито сообщил:
– Я даже не представлял, что она так молода! – он сердито сжал кулаки, потом вспомнил, как она сжимала его руки и выпалил. – Этой соплячке всего двадцать пять, и она, наверное, рыдает в пыли и грязи.
– Удивлён, как же она смогла выдержать давление Рамсея? – проворчал озадаченно мастер.
– В каком смысле давление? – у Рэйнера резко упало настроение, он знал, что Рамсей буквально укладывал в постель семейных этан, неужели и эту девочку тоже?
Рэйнер всегда удивлялся, насколько разными они были с братом. Если сам он искал избранницу, то Рамсею была нужна власть над женщинами и, по-видимому, желание владеть тем, чем владели старшие братья.
Тарив криво усмехнулся, догадавшись, о чём думает дорим.
– Ты же знаешь своего брата! Он может быть и обаятельным и настойчивым, но, судя по тому, как он бесится, Вера отвергла его.
– Думаешь, отвергла? – просипел Рэйнер, настроение опять поднялось.
Мастер криво усмехнулся, заметив перепады настроения ученика, отразившиеся на его лице. Всю жизнь младший завидовал Рэйнеру. Только его воспитанник считал, что это не зависть, а желание стать похожим на него, как и полагается младшему брату, ведь с другими братьями у них была большая разниц в возрасте, а они с братом родились с разницей в пять лет.
– Ай! Ты же знаешь, как он охотился за всеми твоими вздыхательницами, и ведь не одна не устояла, – Тарив хихикнул. – Я уверен, что Вера не только устояла, но и, судя по её характеру, взбесила его до предела.
– Да, – угрюмо согласился дорим, – характер у неё ещё тот. Да и помнится, что он тогда у тебя говорил, что она его достала.
– Мне тут позвонили, похоже, есть легенда для вас.
– Какая?
– Будете работать в паре, как любовники. Давай в магазин за одеждой и прочим. Надо из неё сделать молодого мужчину, – Тарив весело хмыкнул себе под нос. Его ученик после пережитой трагедии утратил присущее ему жизнелюбие. Может рядом с ней он восстановит себя прежнего? Мастер, стараясь говорить ровно пробурчал, – Рэйнер, ну и что ты ждёшь? Через пару часов закроют магазины.
Дорим угрюмо взглянул на него и разозлился на себя, так как его сердце застучало чаще. Он неожиданно вспомнил, как девчонка напряжённо сидела на его коленях, боясь прислониться, и как сжала его руку, поблагодарив.
– Мастер, рассказывай твою легенду, чтобы знать, что покупать.
