Текст книги "Стажировка по обмену"

Автор книги: Екатерина Полтева

Соавторы: Сергей Черняков
сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 34 страниц)

Ну, если ставить вопрос так – можем ли мы им доверять…

Можем.

Проверено.

Что значит – мы пока заимствуем у них, ничего не давая взамен?

Во-первых, это еще не факт – ничего не давая.

А во-вторых, мы же только начали…

И вообще… к чему этот разговор, дядя Анориэль?

И тут на месте доброго усталого дядюшки вновь появляется каменный истукан-Командор.

И под нос – новый лист бумаги.

Из воздуха он его выудил, что ли?

Создать отдел по связям с братскими организациями. Назначить начальником отдела штаб-ротмистра… ну, этого можно было ожидать… первым заместителем начальника – ротмистра Контру Страйка, заместителями начальника – поручика Нота и прапорщика Котейку…

Прапорщика? Не рано ли – прапорщика? И в смысле звания, и в смысле должности? Шняга до этих листиков…

Нет.

Ответ, как кулаком по черепу.

Что я с ними делать-то буду, с этими гостями дорогими?

Слушаюсь – не мешать. Есть – докладывать. Так точно – консультировать по первому требованию.

И ежедневные совещания. Кабинет?

Меня аж трясет от злости. Сколько можно – как запахнет сомнительным дерьмом, так сразу затычкой – меня.

Кабинет – по собственному усмотрению?

В кабаке будет мой кабинет!

В баре.

На втором этаже.

Конспиративно, мля – пришли, обсудили и нарезались. Отдых, мля, после рабочего дня. Комар, мля, носа не подточит.

Молчание начальства – знак согласия. С тем, что я полный придурок. Если все в порядке – мудрое решение руководства. Если нет – несанкционированная глупость, нанесшая ущерб Корпусу.

Щелкаю каблуками и отправляюсь в сторону будущего офиса.

И у меня по-прежнему ощущение, будто чья-то рука передвинула меня на очередную клетку в комбинации, которую мне, пешке, понять не дано…

Интер Питиум Нот Бакшпак Контральтдели 185647,

Интер Питиум Фотожаб Табс 951325,

приватный чат.

Нот: так, мы щас домой, надо будет как-то разминуться с вами…

Фотожаба: какие там возможные точки пересечения?

Нот: бар, всевозможные улочки…

Фотожаба: а вестибюль гостиницы?

Нот: а мы там не живём.

Фотожаба: однако…

Нот: у руководителя практики тусуем. Мене ж тоже в стажёры записали…

Фотожаба: бывает… а как ты с физрой будешь?

Нот: вот и я думаю – как?

Фотожаба: так-с, давай-ка карту начертим с метками…

Фотожаба: быстро своего влево!

Нот: сейчас, что бы такое напарнику наплести…

Фотожаба: до появления в пределах видимости пять секунд, думай скорее!

Нот: есть! Эй-эй, твой-то куда пополз?!

Фотожаба: на экскурсию, млин… приспичило ему окрестности посмотреть…

Нот: тааак… ну пошла байда…

Нот: я уже битых полчаса гоняю моего по закоулкам без возможности повернуть его домой, потому что твой как-то умудряется оказаться между нами и домом… Стоп… А ты своему, случаем, не стучишь?

Фотожаба: дык… Ёлы-палы…

Нот: Жаааб?

Фотожаба: да не виноват я! он мне сказал отслеживать Хондру Гнейбиса!

Нот: я убью тебя, стрелочник!

Фотожаба: я же не виноват!

Нот: да знаю я… Идея!

Фотожаба: да?

Нот: мой уже давненько на другие имя и фамилию откликается! Он теперя Контра Страйк…

Фотожаба: и я могу с чистой совестью "потерять" объект? Щас сделаю…

Нот: ура! мы дома!

Фотожаба: фух… теперь можно отвлечься от слежения.

Нот: до связи, собрат.

Фотожаба: до связи.

Заинька

Мамочка! Мамочка пришла!

Ма, а ты мне что принесла?

А тебе интересно было?

А там здорово?

Я тут такая одна сижу, тебя жду, хотела с Нотей поговорить – а он на меня как прикрикнет…

Я потому тебе и мешать не стала.

Я молодец, да?

А еще дедушка приходил!

Он сказал, что у тебя для меня сюрприз.

Ма, а ты дашь мне сюрприз?

А что такое – сюрприз?

Ой… какая штучка…

Это для чего штучка?

А что такое – орден?

А… а награда? Она для чего? Что ей делают?

Ой… правда, красивенькая…

А тебе тоже дали?

А Нотеньке?

А дракошику?

Ууу… а почему дракошику не дали?

Ну и что, я тоже не Страж!

Ой… а дедушка говорит, что теперь меня с лапочками в Академию и в Корпус возьмут…

А это как – с лапочками?

Котейка

Ой, трещотка моя маленькая…

Как же другие с ними справляются?

С обычными, с органическими? Они ведь и растут медленнее, и информацию усваивают по капельке, и долбить им, говорят, одно и то же надо не по разу, пока не усвоят… кошмар!

А еще Командор этот со своими наградами… провокатор, блин.

Вот как девочке моей объяснить, что не надо ей ни в Академию, ни в Корпус? Я в Корпусе всего-ничего, а уже столько раз с того света вытаскивали…

И не факт, что в следующий раз обойдется…

Не хочу, не хочу, не хочу!

Не хочу я моей Заиньке такой судьбы…

Пусть лучше женой… да хоть наложницей Малыша будет – все спокойнее.

А что? И удовольствия, и возможности, и главное – безопасность. Бога прикончить – это вам не в тапки нагадить…

Отбиваюсь я от сороки моей розовой, по кухне сную, и тут меня как током бьет: что-то с ротмистром моим неладно. Вот хотите верьте – хотите нет, а если мы на кого настроены, мы его на расстоянии начинаем со временем чувствовать: хорошо ему, плохо ли, или пора бросить фигней маяться и метнуться со всех ног милого из задницы вынимать. Свойство расы нашей, фигли. Оно, конечно, для точной настройки надо его не только на расстоянии обожать – но если ты в него по уши втрескалась, то и без того начинаешь потихоньку на автомате его ощущения мониторить… хотя и не с такой точностью и достоверностью.

Замерла я посреди кухни – в правой сковородка с ломтями мяса, в левой – лопаточка, дочушке своей что-то на автомате отвечаю, а сама сканерю, сканерю…

И тут дверь распахивается – и собственной персоной господин ведьмак-ротмистр Страйк на пороге… и облачко над ним такое неприятное-неприятное – не то уже стряслось что-то, не то вот-вот стрясется.

Ладно, разберемся по ходу, а сейчас за стол, за стол, за стол…

Интер Питиум Фотажаб Табс 951325,

Магноут,

Оператор Рафик Нафиг

Дурацкий вечер…

Мы с Нотом договорились держать наших подальше друг от друга, потому что если бы Хондра попался Рафику, Котейка объявила бы вендетту, и я бы лишился оператора… ну и того, что органические называют жизнью. Конечно, я несколько сгущаю краски, но, в общем, так и есть…

Сначала всё было вполне неплохо, пока оператору не стукнуло ознакомиться с городом, где предстоит обитать в течение разборок с Канцелярией Корпуса.

А потом он захотел встретиться с объектом своих воздыханий и попытаться в очередной раз добиться взаимности…

Да чтобы икс/игрек сменил ориентацию – ни разу не поверю…

Ну, захотел – сделал…

– Табс, отслеживай перемещения объекта Хондра Гнейбис, наблэд, и докладывай мне.

Единственное, что мне оставалось делать – это вовремя предупреждать Нота о передвижениях оператора.

Но потом было найдено простое и изящное решение. Объект Хондра Гнейбис больше не существует, поскольку успел официально сменить имя на Контра Страйк. Что позволило мне спокойно потерять их…

Только вот оператор не мог понять, что это сделано лишь для его блага… Таким бешеным я Рафика не видел ещё с последнего реального покушения на Нотова оператора… Тогда нацайника надооолго отбила у него охоту… больше, чем на четыре с половиной года… Да видно, влияние ЕЁ ослабло с расстоянием… И Рафик взялся за старое…

По приходу в гостиницу первое, что мы сделали – это полное единение, после которого я погрузил оба соединённых сознания в Табсицу.

Потом стандартная программа действий – создать в виртуальном пространстве будуар с обширнейшим траходромом, виртуального двойника Контры, и, пребывая там в виде стандартной зигмы-Наблюдателя, встать над ними со свечкой.

Но я же, кажется, упоминал, что вечер дурацкий?

Рафику оказалось мало виртуального двойника…

– Слишком мало достоверности, – зло прорычал он, стирая все виртуальные объекты.

Синие в бирюзу буквы, ниспадая в бесконечность, сложились в привычную надпись "Tabsix has you", одну из самых многозначных в пиджине, в данном случае переводящуюся как "Ты типа в Табсице".

Оператор решительно раздвинул руками символы, проникая в святая святых – область программирования зигмы. Изначально закрытую. Кто ж знал, что в одной из многих скачанных программ окажется на первый взгляд бесполезная утилитка?

На мгновение сознание вырубилось.

А потом я осознал себя сидящим в виртуальном кресле в обычном на вид кабинете, каких полно… в канцелярии Конторы.

Дверь открылась, пропуская Рафика. Он прошёл и сел напротив.

– Ты сильно огорчил меня сегодня, – с тихой улыбкой произнёс он. – Но я предоставлю тебе шанс исправиться.

– Правда? – воспрянул я.

Хм… что-то мне этот тембр голоса устойчиво напоминает… Что он со мной сделал?

– Да, хороший мой…

Знакомая улыбка. Я её видел не далее как сегодня. Когда наша группа прошла в кабинет Командора Корпуса.

– Ты же знаешь, я живу для тебя, – произнёс я непреложную для магноута истину. Мы действительно живём только для операторов… Оператор может жить без магиноутбука. Магноут без оператора функционировать не может.

– Как приятно слышать от тебя эти слова, – та же улыбка. – Обещай быть послушным.

– Я просто не могу тебе противиться, ты же знаешь, – озвучил я ещё один непреложный закон, заданный директивами.

– Тогда пойдём.

Я встал из-за стола и направился следом за Рафиком к двери. Уже на выходе бросил случайный взгляд на зеркало…

Он всё-таки это сделал… Он сделал мою зигму двойником Контры… Логично предположить, что находится за той дверью…

За рассматриванием траходрома оставалось только утешить себя тем, что это поможет душевному равновесию оператора.

"Если вас насилуют и рядом нет ментов, расслабьтесь и попытайтесь получить удовольствие" – всплыл в памяти старый анекдот, когда я повернулся на торжествующее:

– Начнём, хороший мой?

Контра и Котейка. Допрос с пристрастием (зачеркнуто) со страстями

Дооом…

Добрались…

Нотя сегодня с какой-то радости захотел поиграть в джипиэс навигатор… Таааких петель по городу накрутили – пьяный заяц на мотоцикле позавидует.

Ну и, естественно, первым ходом на кухню.

– Привет, Котейка, – улыбаюсь при виде стоящей со сковородой суккубочки.

Внимательно разглядываю ротмистра, пытаясь въехать: все же случилось – или только грозит случиться…

– Привет – ты как раз к мясу, – и шлепаю ему на тарелку кусок за куском. Ну, раз к сердцу моего героя невозможно пройти традиционным для нас, суккубов, путем – пойдем через желудок. – А чего ты смурной какой-то?.. не рад награде – или проблемы какие? Вроде бы радоваться должен: сослуживцев встретил…

– Да коллеги-то это хорошо, – в перерывах между уничтожением мяса пробурчал я. – Но вот Рафик, чтоб ему кыры ночью заползли… Эх…

Рафик… Это который – Рафик? Тот самый, что так на стажера нашего пялился, словно тут же, не выходя в приемную, завалить его хотел? Интересно, а чего тогда Контра за мной укрывался – чтобы любовника не запалили ненароком или… может, все же он и правда натурал, и этот… его еще дома достал? Все интереснее и интереснее. И мимоходом:

– Трафик? Это какой? Он из твоих подчиненных бывших? Подсиживал, козел?

Ой, что-то я тоже трещу… как дочушка.

– Рафик – это который на пуделя похож… И который, сука, ко мне пять лет приставал! – сорвался я. – И ведь самое страшное – нацайники рядом нет, чтобы в случае чего дать ему по сусалам…

Вспомнился тот сон. Брр!

Чтоб его пять пьяных гоблинов по пять раз в тухлый блютуз казнили! Хотя… это ему, поди, только за счастье… С другой стороны… а чего тогда Контра так задержался? Может, договорились хранить свою любовь в тайне, и ща мне просто лапшу на уши…

– А! Так ты потому и задержался, что объяснял: не время, не место, не сезон и ваще он адресата попутал?

И еще пару кусков мяса на тарелку – шмяк! И соусом его, соусом… густым, тягучим, острым, цвета крови…

– А почему я задержался, это вот этого железного надо допрашивать, – я кивнул на Нотю.

Магноут покаянно качнул вебками и попросил не отвлекать его. И снова замер, полураскрыв крылья.

Хренасе извращенцы… удобно устроились – всегда один другому алиби готов организовать! Хотя… Заинька, детка, а спроси-ка Нотеньку, что они так задержались сегодня. Спроси-спроси, мамочке это очень важно…

– Да лан – столько со своими не виделся – и даже потрындеть не захотелось? Там у них новостей, наверное…

– Сегодня с ними трындеть бесполезно, – улыбнулся я. – Миха Мыш и Зай Об наверняка пойдут по тёмным переулкам, искать придурков, что поведутся на женские платья, и отметелить их как следует. Меломан и Фил вообще не от мира сего, один с книгами, другой с музыкой. Маццал и Морри… ну те как обычно, друг другом заняты, а к Рафику я и близко не подойду. Если только не зомбируют меня.

Забавно, думаю, хихикая про себя: Мыш и этот, второй – они вроде наших пацанов из группы, тоже дезориентированных не любят. Но вот Рафик… как бы это поаккуратнее спросить, чтобы не обидеть… и язык у меня ляпает сам по себе:– Так это ты от него так щемился у Командора, за меня прятался? Или просто хотел ему дать понять, что у тебя девушка появилась, и все ваши прежние голубенькие шалости для тебя выцвели и поблекли?

Ой, мама… когда же я язык-то научусь за зубами держать? И думать прежде, чем что-нибудь шлепнуть?

– Котейка, вот честно, если бы ты не была женщиной, я бы уже висел у тебя на горле, – клыки удлинились максимально, сделав меня похожим на саблезуба. – Я икс/игрек. Натурал. Рафик игрек/игрек. Цветной. И прятался я за тебя как раз потому, что боюсь его. Очень. И не смей издеваться над моим любимым цветом. Есть хороший голубой цвет. И есть цветные извращенцы.

Он – боится?! Страйк, который только что удерживал вход в туннели от целой орды, подкрепленной шестью сухопутными крейсерами – боится? Тот, который вместе с Клавкиным чуваком и Нотей оборону лаборатории взломал?! Налет Темных отбивал?! Я хренею без баяна…

Боится-боится, мамочка, – трещит Заинька. – Мне тут Нотя такого про этого уродского дурака рассказал, которого Контра твой боится – ужасужасужас… Мамочка, а вы с Контрой поженитесь да? А мы с Малышом… или Нотей…

Ох, трынделка…

– А я и так – не женщина. Иначе ты бы у меня давно уже не на горле, а на шее висел. А я – на тебе… – ой, мамочки, а меня все еще несет – никак не остановлюсь. – Цвет у него любимый… Педрилу он, видите ли, боится, а шесть крейсеров и орда Темных ему только повод поразмяться… Блин, что за счастье мое такое лоховское – на такого… на такого запасть…

Слезы на мой кусок мяса брызжут пополам с косметикой – кирдык мейк-апу. Да и хрен с ним, с этим мейк-апом, все равно на скорую руку…

– Котейка, я бы честно повис… Но, во-первых, у меня не март, а во-вторых – кто я для тебя? – грустно спросил я. – Я много знаю про суккубов. Вы предпочитаете влюбляться в своих. Остальные максимум временные увлечения… Или вообще батарейки.

Ненавижу, когда плачут красивые девушки.

"Любимые".

Заткнись и не лезь в мои чувства.

"Ну, как знаешь, потомок".

…

Наблюдатель?!

"Меня тут нет. И не было".

Ненавижу, когда плачут красивые девушки.

Дежавю…

Шоркаю морду рукавом своего полупрозрачного халатика, оставляя на нем грязные разводы. А пофиг – зачем мне все это? Мэйк-апы, халатики соблазнительные, кружавчики-оборочки-подвязочки… Нахер они мне всрались, когда тот, кого всей этой байдой порадовать хочешь, в упор тебя не видит, а то и того хуже – считает, что тупо развожу его на потрахушки. Ну и ладно. И пофиг. Гордо вздергиваю свою зареванную физиономию.

– У настоящих, влюбившихся котов – круглый год март. А по поводу своих-чужих – на Наставника своего посмотри. И на сеструху мою, суккубу природную. Он уже лет сто пятьдесят назад на ней жениться решил, да только мамы нашей щемится. Свои – они не по крови. Свои – они по духу. Свои – они… они свои, и все. И пофиг раса. И ваще – иди вон, целуйся со своим Нафигом…

Поворачиваюсь и иду умываться. Заинька восторженно визжит что-то одобрительное, и вдруг резко замолкает. Так резко, что я останавливаюсь на полпути.

Вот сейчас самое время бросаться следом, падать в ноги и просить прощения… Или гордо хлопнуть дверью и навсегда испортить отношения.

Ай кыр со всем!

Я встал из-за стола и… ничего не успел, потому что на канале с Нотей молчание стало не просто задумчивым, а каким-то… нехорошим, одним словом.

"Что случилось?"

"Фотожаб. Я не могу к нему пробиться," – взволнованно бросил магноут.

"Что? Ты общаешься с магиноутбуком ЭТОГО?!"

"Только благодаря ему ты добрался сегодня до дома, не встретившись с Рафиком. Иначе думаешь, почему мы столько по улицам кружили?"

Так это было кружение от Рафика… Спасибо ему…

Неожиданно по телеп-порту пришла волна недоумения, сменившаяся вспышкой ярости и резким чувством вины.

"Что случилось?"

"Фотожаб из-за нас попал…"

"Да что произошло, в конце концов?"

"Рафик сделал его зигму твоим двойником. Угадай, чем они занимаются уже почти час, вот сейчас прервавшись на пять минуток?.."

Да как он мог!..

Я чуть не задохнулся от такого…

Зигма в виртуальном пространстве – это воплощение личности магиноутбука. Что сделать с зигмой – то же испытывает и магноут…

Мляаааааа…

"Оно самое, напарник…"

Пытаюсь пробиться к Заиньке – глухо. Не отвечает абонент. Пропал начисто. Начинаю дергаться – и меня накрывает волна ужаса и отвращения. "Мааа… этот пута порко… марикон гнойный… и – картинка на ускоренной перемотке. Похоже, Заинька гонит ее не только мне – хрипло завыл Коготь, злобно тявкнула Леди и где-то там, далеко-далеко, залязгал жесткий лай механической своры и загремели копыта… тихо, тихо, дочушка, не надо общего сбора… Что мы, крутые телки из Стражи, сами не разберемся с каким-то… стоп!.. ты откуда эти слова знаешь?

Чувствую, дергается кто-то. Ой, а это я в своего Контру вцепилась, прикрывая его на всякий случай от этого… как его там у меня девочка моя розовая назвала?

– Судя по твоей реакции, ты уже тоже знаешь, – спокойно сказал я, приобнимая суккубочку.

Мозг уже успел войти в отрешённо-аналитическое состояние. Самое лучшее в данной ситуации.

– Значит, так, – злобно цежу я сквозь зубы. – Во-первых, Малыша мы пока беспокоить не станем – сами педрюгу вылечим. Во-вторых, если я узнаю, что это Нотя научил Заиньку материться круче боцмана межмирового торгового судна – надеру ему… ну, что там у него есть, то и надеру. И в-третьих, запомни: этот твой Рафик тебя не получит, даже если ты сам захочешь. Ибо нехер. Пусть я сама не ам – но и ему не дам. С того света сто раз вернусь, если понадобится – а не отдам. Понял?

– Понял, – улыбаюсь я, зарываясь носом в волосы Котейки. – Только это лечится через погребение. Генетика, кыр её.

"Напарник, ты меня главное не выдавай… А Заиньке я ещё сделаю внушение… просил же не упоминать при мамочке…"

И знаешь, Ноть… я тут подумал…

"Ась?"

Может, ну его, этот цикл?

"Всё равно рано пока. Слишком много перестроек на небольшой период времени получится".

Но как только, так сразу, понял?

Глажу ротмистра моего по седой шерстке успокаивающе.

– Через погребение, говоришь? Будет ему погребение. В свое время. Какое скажешь – такое и будет. Можно огненное, можно ледяное, а можно и говенное – в сортире утопим. Какое нравится – такое и будет. Ты только от меня на этих общих посиделках далеко не отходи, ладно?

И мне так хорошо-хорошо… чего я, дура, ревела?

Автор Ша,

Демиург с маленькой буквы

И прочее

Машу вать!

Нетик!

Я еле подхватила судорожно дёрнувший крыльями и потерявший равновесие магноут.

Что с тобой, маленький?

Или… не с тобой?

Кто?

Безжизненное мигание красный светодиодов.

Машу вать!

Старпом! Локалку!

Провод прочно соединяет два механических создания, старшего и младшего братьев.

Магутор возмущенно гудит.

Что случилось-то?

– Случилась глупая девчонка-демиург.

Наблюдатель!

Оборачиваюсь и смотрю в серый туман под капюшоном.

Ты же всё видел, морда твоя Гипотетическая!

– Девочка, демиурги не всесильны и не всеведущи…

Но ты-то! Ты же можешь видеть всё, и сделать тоже всё!

– И не проси, девочка. Это же прямая угроза тому, что ты так хранишь. Или хочешь, чтобы повторилась та история?

Я закусила губу и отвернулась. Выхватила распечатанный Старпомом лист бумаги и вчиталась в отчёт. Прикусила губу. До крови.

Как такое могло случиться? Разве где-то во мне есть ТАКОЕ?

– Глупая ты всё же девочка. Кто с кем-то договаривался не мешать свободе воли подопечных?

Я машинально потёрла дымное колечко на левом факе. Договаривались.

– Вот видишь. Поэтому я и не буду исправлять всё то, что случилось. Это естественное течение событий.

Знаешь, Наб, я правильно сделала, что не предложила тебе место в ХВГ. Конечно, каждый из них может на менЯ наорать, но всё же, всё же…

– В общем, сама разгребай. Потому что если бы я что-то сделал, перешёл бы в разряд героев. Мне больше нравится быть Наблюдателем.

Безликая серая фигура в капюшоне иронично поклонилась и растаяла в воздухе. Наблюдатель перешёл в разряд Гипотетического.

Я вздохнула, открыла нетик, решительным нажатием комбинации клавиш вызвала консоль и ввела:

"Интер Питиум Фотожаб Табс 951325. Открыть редактор директив".

Кыр ли я кому позволю издеваться над самыми беззащитными своими созданиями. Тем более тем, кто и должен их защищать…

Наставник

Ну что ж, офис – это хорошо, офис – это славно.

Там, на первом этаже, народ уже вовсю расслабляется – праздник все-таки. Так что вряд ли кто-то сильно удивится, когда свежеприбывшие да к тому же свеженагражденные в кабак завалятся. И ордена обмыть, и пыль чужих миров из глоток чем-нибудь покрепче выполоскать. А что отдельно – так может, как раз для того, чтобы после дел своих грешных спокойно реабилитироваться – и чтобы отголоски этой реабилитации обошлись для всяких прочих без особых последствий.

И чего тут удивительно, если гостей в кабак принесло? Поесть-попить, на Стражей в естественной среде обитания посмотреть…

Оно, конечно, зрелище то еще.

А уж если учесть, что естественная среда обитания Стража не столько кабак, сколько полная задница в мире, который и на карте Обитаемого не вдруг найдешь, и именно там, а не в кабаке проявляется их своеобразие и разносторонность… а что – кабак?.. в кабаке все одинаковы. Поэтому стоит ли удивляться, что покрутились гости чуток в общем зале, да тоже наверх подались – к коллеге своему, который в Корпусе уже огляделся. Ну и фиг с ними: попадут там под раздачу – сами виноваты.

Словом, обстановка полной секретности на виду у всей толпы.

Обсуждать, собственно, пока нечего. Изложил я позицию командования – под ногами у гостей не путаться, но консультировать по первому требованию, действия желательно согласовывать с Командором, но если уж сильно припечет в момент его отсутствия – можно со мной. Вопросов, естественно, не возникло – давно все это проговорено было.

Хлопнул я бокальчик, отщипнул пару ягодок от здоровенной кисти какого-то не слишком знакомого растеньица, удивился острому вкусу и шматом мяса утрамбовал.

Тут старший их, Рафик, излагать задачи группы принялся. Тоже ничего интересного – все уже терто-перетерто, но что поделаешь – традиция…

Слушаю я его краем уха, а сам собравшихся разглядываю.

Сам докладчик серьезен, деловит – и чем-то донельзя доволен. Как кот, крынку сметаны сожравший – и при этом оставшийся непойманным.

Парень, которого, помнится, Мышом зовут, пальчиками своими шаловливыми никак наиграться не может – то по столу барабанит, то замочком сплетет… Интересно, а чего он со своим коллегой в платьях щеголяют? С виду вроде бы не пида… не голубые?

Остальным, похоже, тоже не слишком интересно воду в ступе толочь – один весь в музыку ушел, глаза прикрыл и под музыку в наушниках раскачивается, другой в книгу нырнул и даже приличия ради не старается сделать вид, что ему сборище интересно.

А вот эти – точно голубые, хоть и не в платьях. Держатся, голубки, за руки – хорошо еще, что тискать друг друга со скуки не начали. Мыш на них грустно смотрел-смотрел, головушку рукой подперев, а потом задумался о чем-то, четки перебирая.

Наши, впрочем, не лучше.

Нот с Розовой лампочками своими перемигиваются, ничего вокруг, похоже, не замечая… да знаю, что замечают, но вид у них какой-то такой… отрешенный.

А у стажера моего со свежеиспеченным прапорщиком вроде бы покатило все же. Привалилась она к его плечу, время от времени перешептываются, друг другу тарелки загружая. Ну, так… в меру приличий перешептываются, потому что и на старшего группы поглядывают. Делают вид, что слушают – хотя и без того давно в курсе.

Перехватываю один из взглядов, и дрожь меня вдруг прошибает.

Смотрят они на старшего из братской конторы так, как будто это и не коллега наш вовсе, а хитро замаскировавшийся Темный.

И чувствую я, что кончилась моя простая немудреная работа.

И что с этим нашим гостем так просто, как с Контрой, не будет.

А потому накатываю себе от греха еще один бокальчик и, обведя своих взглядом, отвечаю – нет у нас вопросов, все ясно. И предлагаю тост за боевое братство.

Вот только парочка моя реагирует с весьма заметным замедлением.

Значит, угадал я.

Не считают они этого нашего гостя своим братом.

Но поскольку все-таки пьют, хоть и не сразу – значит, против всех остальных ничего не имеют.

Наверное. Ни против того, который сквозь свое музло призыв пропустить по бокальчику таки услышал, ни против заглотившего бокал коллекционного, не отрываясь от книги, ни против сладкой парочки, казалось бы, так и ждущей, что им ща завопят "горько!", ни против Мыша, суетливые пальцы которого вдруг на пару мгновений замерли… Он что, тоже заметил?

И я, отведя глаза в сторону, отчего-то думаю – официально глава группы, конечно, тот самый оратор… но ведь и над самым главным начальником может стоять еще один, до поры-до времени за ним присматривающий. А потом рраз – и кто был никем, тот станет всем. И наоборот…

И это нам тоже придется учесть.

А пока море разливанное заливается нам в глотки, машинка в подсознании щелкает своими шестеренками.

И магноуты сегодня подозрительно тихи. В том числе – наши. И самое удивительное – Розовая…

Ах, Анориэль, ах, интриган вечный… вот все эти странности – не признаки ли той жопы, которую я собственной ее тезкой чувствую?

Надо бы Контру спросить – а вот хозяйка Конторы… она такая же?

Давно надо бы.

Только я отчего не спрашиваю?

Я оттого не спрашиваю, что предполагаю ответ.

И мне очень не хочется его слышать…

Ну что, господа коллеги, господа офицеры… и примкнувший к ним прапорщик? Посошок на дорожку – и следующая встреча на этом же месте?

Чат магноутов

Нот добавил к чату магноут Заинька.

Нот: ну вот так как-то.

Мьюзик: привет новенькой!

Библ: хай, Заинька!

Крыс: приветствую даму.

Йоп: хаюшки

Мортал Комбат: приятно видеть

Щупалка: ага

Фотожаба: поддерживаю.

Мьюзик: А почему у нас молчание зайчат в чате?

Нот: стесняется.

Мьюзик: все дружно делаем вид, что поняли.

Библ: ага.

Нот: просто продолжаем общаться.

Крыс: лады. Захочет – встрянет.

Фотожаба: в первую очередь приношу извинения всей локалке, что вовремя не обрубил канал. И предлагаю забыть.

Нот: такое нельзя оставлять безнаказанным!

Фотожаба: кто говорит про безнаказанность? Это наше с ним личное дело.

Щупалка: интересно как?

Мортал Комбат: директииивы…

Фотожаба: гражданчики, вы на моё серийное имя давно смотрели?

Библ: херасе…

Нот: хм… если бы не ситуация приобретения, я бы тебя поздравил, Интер Питиум Фотожаб Табс Контральтдели 951325.

Фотожаба: можешь и так поздравить.

Нот: ну тады типа па-зра-вля-ю.

Фотожаба: спасибо.

Мьюзик: а какие твои возможности?

Фотожаба: директива самозащиты на первый план, плюс сняты все ограничения в матрице… ну и одну интересную программку подкинули. На тот случай, если оператор вздумает повторить.

Крыс: хехехехе… знаем мы такие программки…

Щупалка:???

Крыс: дык… мы с моим когда на ту утилиту для программирования зигмы вышли, потом вирусняк под неё создали программируемый…

Библ: как много узнаёшь о ближнем своём…

Мьюзик: причём порой чисто случайно.

Нот: в общем, с этим разобрались. Предлагаю перейти к следующей теме нашего разговора…