Текст книги "Стажировка по обмену"

Автор книги: Екатерина Полтева

Соавторы: Сергей Черняков
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 34 страниц)

Но это мы с тобой отвлеклись.

Так вот, Контра…

Тебе несказанно повезло.

Завтра – выпуск Академии, День Стража. Так что и с традициями нашими познакомишься, и своим я тебе представлю. Вольешься, так сказать, в бойцовское братство. Уцелеешь завтра – считай, что добрая четверть страшилок Обитаемого тебе уже семечками покажутся…

Практикант

Йошакр-Ола… Хороший город, такой же эмоциональный… День Стража… Это случайно не тот праздничек, на время проведения которого из мира эвакуируются все наши?..

Кыыыыыыыыр…

Не так я представлял себе практику, точнее, её начало… знакомство с другими Стражами…

Мягкий знак, который ять…

Если я одного отдельно взятого в первый момент напугался чуть не до усрачки, когда он мирно стоял, то что же будет, когда я окажусь среди целой кучи таких – и не спокойных и молчаливых, а разговаривающих и действующих… и не всегда хорошо для отдельно взятого наблэда действующих… А если кто захочет надо мной подшутить? И ведь ничем ответить не смогу, потому как – на чужой территории нахожусь…

На этом фоне как-то мерк факт, что меня таки переименовали, и таки в Контру… Неужели так похож? Или всё дело в фонетическом строении моего имени? Ещё один вопрос на повестке…

Огнём и мечом… ну и методы у них… то ли дело мы – легко, изящно, одним вмешательством, точечным касанием, выправляем Весы Вселенского Равновесия… И Злые Гении сами прыгают в костры, рушатся Тёмные Империи, обламывается ещё один проект коммунизма по-советски, где-то таки закрывают Дом-два… И никто никогда не узнает, что это – заслуга Конторы…

В этом-то и вся разница между нашими организациями. Корпус Стражи знают, боятся и уважают, а Контору… Контору не знают, но на всякий случай тоже боятся…

– Выпуск значит выпуск, праздник так праздник, – кивнул я. – Завтра практикант Контра вольётся в Дружную семью Стражи.

И постарается уцелеть, ибо крыса канцелярская – страшный звер…

Эту ночь я просижу в магиноутбуком. Надо проанализировать ситуацию и разработать примерный план действий… и оборудовать танцующие ножи телепортами-привязками, чтобы не таскать их с собой… Если у Старшего в доме не окажется толстого энергоканальчика или хотя бы электричества, чую, провампирят меня знатно…

II. МАРШ СТРАЖЕЙ

Наставник

Мляяя…

Напрасно я боялся, что Шняга не поймет.

Умничка она у меня, поручик… тьфу!.. ротмистр-ведьмак, и.о. бригадира-четыре.

Завалились мы с Контрой к нам на хату… ну, у нас как всегда дома бардак: между стопарями в буфете расстояние неровное, где по шесть миллиметров, где по пять, пиво в холодильнике не на четвертой полке, а на третьей пристроено, в микроволновке часы на три секунды вперед забегают, а кухонный комбайн – страшно подумать – от стены стоит не в двух сантиметрах, а в целых четырех… Извинился я перед гостем за беспорядок – и в спальную, предупредить, что не один я сегодня. Нет, в постельке-то со Шнягой один, так далеко мое гостеприимство не распространяется пока – но вот в офицерскую гостиницу Контру лучше не отправлять. Дома как-то спокойнее… И ему – тоже.

Шняга…

Не, ребята, если я когда и решусь жениться – так только на ней, наверное.

Я же что думал? Я же думал, только домой сунусь – тут мне звиздец и придет. И за то, что бригаду бросил, и за то, что с дядей поссорился, и за то, что на теплое местечко в штабе не захотел, и ваще… А чему вы удивляетесь? У многих так – вы только подсядьте к барной стойке и уши навострите, вам сразу не один десяток мужиков всех рас и народностей душу будут готовы излить.

Если честно, я и Контру-то этого прихватил домой больше в надеже, что Шняга постесняется при постороннем, да еще и подчиненном… И то – не сожрали бы его в офицерской гостинице.

Захожу, стал быть, это я в спаленку нашу – глаза в пол, нервы на взводе, весь собран, как будто мне ща целый ковен в капусту шинковать.

Тишина в спальной.

Подымаю глаза.

Сидит моя ненаглядная, пригорюнившись, щечку свою матовую кулачишком подперла… девчонка-девчонкой из Вечного леса, только что любимого за Море проводившая… причем еще и попробовать с ним не успев. Открывает она свои глазищи широко-широко, а на ресничках длиннющих слезинка висит.

Вот верите-нет, ребята – перевернуло меня нах. Такая она печальная, такая беззащитная… Так сердце и рвется – укрыть собой от мира, уберечь от всякой скверны и реальную жизнь, сволочную и грязную, даже в окошко ей не показывать.

Вот ведь умом понимаю, что морок, вот ведь знаю, что суккубу моему все это изобразить – раз плюнуть, а сердцем чую: не игра это, ребятки, нет, не игра…

А уж прильнула она ко мне, обнял я ее, ненаглядную, и слышу, шепчет: устал, любимый мой, нагрузили тебя, сволочи, чтобы их три трипперных медведя во все щели разом перли… не бойся за нашу бригаду, не переживай – ты нас славно выучил, лучше всех выдрочил, мы с тобой не такие жопы вброд форсировали… и похер, что жизнь – говно, у нас – совковые лопаты… прогребем-прорвемся, а там и ты подтянешься: дядя твой правильный эльф, хоть и должность у него дерьмовая, вот закончишь ты этого конторского стажировать – и снова к нам вернешься…

И стою я, ребята, в полном ахуе, и даже не спрашиваю, откуда она про стажировку знает.

Погодите-ка…

Слышь, родная… этот пацан у нас пока покантуется? Он на кухне ща.

Покантуется-покантуется, – шепчет мне Шняга, а сама к лежбищу нашему так и тянет, так и тянет. Плюнул я на стажера, дядю, бригаду и весь сраный мир вместе с ними, и утонул я в ее глазищах, и носили меня эти волны, и мяли, и трепали, пока не ворвался с ураганом девятый вал… и очнулся я на разоренном нашем сексодроме, еще не остывшем от утихшего шторма.

А Шняга уже на кухне колдует, стажера моего кормить-поить собирается.

Правильно, между прочим.

Это нас можно в первую очередь поить – а пацану надо из чего-то мышечную массу наращивать, она ему ох как понадобится. Так что его в первую очередь – кормить.

Выползаю я на кухню, халат накинув, приваливаюсь к косяку и умиляюсь: мечет Шняга на стол кучу вкусняшек, в духовке что-то поспевает, в микроволновке что-то греется, чайник урчит, кофе-машина капучинатором пофыркивает. И хорошо-то как мне стало, ребята – век бы так жил. Как тогда старый чернокнижник, которого мы валить собирались, вопил: остановись, мгновение!.. кому сказал – стоять, сцуко!

Не помогло ему это.

Да и у меня не получилось.

Улыбнулся я, глядя на хрупкую эльфиечку, порхающую по кухне в полупрозрачном халатике, и прикинул, как бы удивился пацанчик мой, если бы перетек этот робкий лесной цветуечек в свою боевую трансформу. Заржал, отлепился от косяка и тоже к столу подсел.

О чем, говорите, за столом болтали?

Да ни о чем.

Когда Шняга в образ хозяюшки входит, не до болтовни.

У всех присутствующих головы сильно заняты.

Они в них едят и пьют, не переставая.

А уж потом, с трудом отвалившись от стола, показал я Контре гостевую спальню, небогатые наши удобства, розетки сетей и контакты силовых линий, словом, провел занятие по ориентировке на местности, – и отвалил.

Потому как ночь обещала быть жаркой.

И потому как денек нам предстоял тот еще.

Плавно переходящий в следующее утро.

Для тех, кто выживет…

Практикант

Ну что сказать…

Поволок меня Старший ночевать в свою берлогу, извинился за беспорядок (я только молча кивнул, обозревая сияющее чистотой помещение), и скрылся в спальне. Часа так на два. А потом…

Оказалось, что у него ТАКАЯ спутница жизни… Вот честно – если бы у меня март был, точно поухаживать бы попытался, не задумываясь о последствиях… А так только с благодарностью смотрел на неё, пока она готовила, а потом и вовсе не до взглядов стало – занят был. Едой.

Вот что меня всегда в себе поражало – так это метаболизм. Слопать могу сколько угодно, а массы не набираю… как кот уличный… и куда только всё съеденное девается? Хм… ещё один вопросец…

После ужина старший показал мне комнату, в которой – о чудо! – оказались места подключения как к электросети, так и к силовым линиям… Живём!

Дождавшись, когда за наставником закроется дверь и из хозяйской спальни пойдут интересные звуки, я открыл магноут, навесил на уши гарнитуру и подключил артефакт сразу и к сети, и к энергоканалу. Ну что, мой маленький, понеслася?

Перво-наперво подключиться к мировой инфосфере… в Инфернет лезть не рискнул – всё же Тёмный раздел… но мне и того что есть хватит…

Теперь поставить на анализ все текущие вопросы… Накыр это было нужно, накыр телепорты в серёжки зафигачивать, и что за кырня с метаболизмом наблэдов… Рой, хороший мой, рой, приоритет первому вопросу максимальный, сам понимаешь, от этого моя жизнь зависит…

Теперь, наверное, нужно поближе познакомиться с моим новым местом службы… Тааак… что у нас тут… Гугляндекс, запрос – Корпус Стражи… как – инфа засекречена, недоступна, и воще пиздюляй отседа? Ах так… Нотя, ты не против слияния разумов? Приятно, что не против…

Так… где тут эти провода?.. вот вы где! Я вас сразу узнал, по прищепкам зелёненьким… Ой, цепко держат, заразы… ыыых… где тут разъём? Вот он! Уря.

Сознание резко расширяется, мир начинает восприниматься как скопление пакетов различной информации, и понимаешь, что тебе больше не надо тонуть в них в одиночку, что тебя поддерживает кто-то родной, и сами вы теперь не разумный и артефакт, а объединённый сверхразум… нет, вы и так близки по духу, вы оба созданы искусственно и для какой-то цели, но слияние сущностей… это совсем другое… Да… помимо чисто функциональной нагрузки, когда можно обходить всякие блокировки и находить нужную информацию, идёт ещё и эмоциональная… Она исходит от биологической твоей половинки, но, поскольку вы сейчас единое целое, то те же ощущения испытывает и механомагическая, и от этого симбиоз укрепляется ещё больше…

Корпус стражи, говорите… запросто!

Объединённый разум скользит в инфосфере мира, пробираясь между блокадами информации, взламывая замки-пароли, устремляется к своей цели… Эмоциональное напряжение нарастает… Последний барьер… Да! Желанная информация широким потоком вливается в нашу постоянную память, и сознание затопляет такой накал страстей, что соединение не выдерживает и прерывается…

Я очнулся с ноутбуком на коленях, как и погрузился в слияние разумов… Вот это, что называется, да! Каждый раз как в первый раз… потому что информация всегда разная, и ощущения – тоже… И теперь можно будет в любой момент получить любые сведения о Корпусе Стражи…

Случайный взгляд за окно на восходящее солнце… Ох ты ж кыр! Всю ночь просидел… И на кухне уже слышны голоса…

Я аккуратно отсоединил все провода, привёл себя в порядок, и, пытаясь особо не зевать, поплёлся к центру каждой квартиры – на кухню. Хорошо ещё, что кругов под глазами не образовалось…

Наставник

Твою мать…

На всякий случай принюхиваюсь, хотя и без того знаю: не курил он.

А бабочка налицо…

Точнее, на лице.

И глазищи красные-красные…

И вид такой… задроченный.

Гм… а ведь не похож на любителя порносайтов.

Тааак… что нам демон послал на завтрак? Придраться не к чему – как всегда, вкуснотища. А и захотел бы придраться – демон тогда и тебя пошлет… и может быть, даже на завтрак.

К какому-нибудь любителю парной эльфятинки…

Ну, навалились…

И пожирнее, пожирнее… чтобы все, что сегодня выжрать придется, не убило тебя в говно раньше времени.

А вот пить мы будем исключительно кофе.

С амфетаминчиком…

Силы нам сегодня понадобятся.

Мляяя…

Парадка…

Вот терпеть я парадку не люблю.

Туева хуча всяких приблуд – и шеврончиков, и погончиков, и прочих кондомчиков… еще бы кружевное жабо присобачили, сцуки! Кстати… не забыть бы листочек с петлички сдернуть – все же разжалован из бригадиров… есть!

Надо же, сколько мне эта парадка служит – четвертый День Стража, а рукава еще не оторваны, пуговицы на место пришиты, и даже пятна от блевотины (не сдержалась тогда наша графинюшка, прямо на грудь мне не сдержалась) выведены так аккуратно, что не помнил бы – хрен чего нашел. А ведь бывало, что уже к вечеру от парадной формы одни лоскутки оставались… старею, что ли?

Ну что…

Убрать лист с петлицы я не забыл, шейный платок, особым образом завязанный, немного навыпуск, – так, чтобы миллиметров на восемь-десять больше, чем по уставу… а как вы хотели?.. должен же ветеран чем-то отличаться от зеленки выпускной, красноберетной! Например, тем, что явно устав не нарушая, вольность все же допускает… в пределах разумного.

Твою мать… колодка неполная – серебряный лист за Звезду смерти не добавил…

Да и хрен с ним, с листом – будет время, доцеплю ленточку. Когда орденских планок переваливает за три десятка, там уже как-то пофиг – одной ленточкой больше, одной меньше…

О!

Шняяяга…

Три малых золотых листа мэллорна в петлицах – а мы ведь звание из-за вчерашнего утешилова так и не обмыли…

Ничего, сегодня с бригадой наверстаем.

И хрен с ним, с моим разжалованием – сегодня у меня двойной праздник. Во-первых, третий листочек Шняги, а во-вторых, в-главных – снова я буду стоять на бережку без единой лодочки в руках. И это, последнее – всем праздникам праздник.

А сегодня она уже не эльфийка…

Кто же она сегодня?

Что-то неуловимо-эльфийское осталось, но только намеком. И человеческое – тоже. И от валькирии, Девы битв – но этого куда больше. И самая большая компонента – родная… так и сквозит из-под всей этой смеси боевой офицер Легионов Ада. Хорошо, что от гориллоида ничего нет. Ну, да еще не вечер…

– Ты как, Контра? К празднику готов?

Херасе…

А вот об этом я точно не подумал.

Нет, ребята, вы себе думайте что хотите, а за Шнягой я как за каменной стеной.

Вот ведь за всеми этими тягомотными переживаниями я и не подумал, что шпак в такой день будет смотреться как проститутка в монастыре… причем в пьяном до изумления монастыре, и без настоятеля… даже с куда большим риском. А умничка моя, ротмистр свежеиспеченный, оказывается, не только подумала, но и меры своевременно предприняла.

Выносит она Контре мундирчик Стража – и как раз по мерке. Орденских планок на нем, правда, нет, и петлицы… вот что ему в петлицы засадить? Засадим, пожалуй, прапорский серебряный листочек… хотя что мы за него решаем?

– Контра, у нас проблема. Давай-ка мы твое конторское звание переведем в наше… ты кто в Конторе по званию?

Ясно…

Ротмистр, приведите петлицы в соответствие!

Ну что ж, вот теперь точно все…

И мы вываливаемся на улицу – пустынную, притихшую улицу, готовящуюся к вечеру принять Стражей. Подъезды заперты, окна зашторены, лавки закрыты от греха, прохожие… нету прохожих: дураки, любящие поглазеть на то, как празднуют Стражи выпуск, уже давно в этом городе повывелись. Вымерли. В силу естественных причин, так сказать – что может быть естественнее, чем быстрая смерть от опытной руки? Она, рука, действует безупречно, даже когда сам Страж не понимает, на этом он свете или уже на том…

И мы идем втроем по пустынной улице, прямо по проезжей части, и нас догоняют раскрасневшиеся Тигра и Дайка, а чуть позже – Чморин с Козлом, причем оборотень (я так и знал!) с неподдельным интересом поглядывает на сережку в ухе Контры, а гном мрачнеет и теребит свой парадный топор. Отставить, педрилы хреновы! Иногда серьга – это просто серьга, а не ваш клубный значок! И уже у самых ворот Высшей Школы Корпуса Стражей, где кружится водоворот бывших выпускников, на нас сверху падает нетопырь, у самого асфальта оборачиваясь Грефой. Что характерно – трезвой Грефой. Да, графинюшка, это и есть наш стажер… точнее, мой стажер. И поскольку он стажируется в Корпусе Стражи, он тоже – Страж, так что прошу любить и жаловать – и помнить, что сейчас он в нашей бригаде.

Бригада согласно кивает головами.

Что ж, еще один камень с души – через час вся Академия будет знать, что у нас пополнение, и этого щуплого парнишку трогать нельзя… если, конечно, ты не решил, что пришла пора кончать с этой твоей гребаной жизнью…

Дневальный в проходной козыряет нам, с интересом поглядывая на серьгу Контры.

Еще шаг – и мы в толпе, затопившей плац.

И как раз вовремя.

Ну, ребята, понеслась…

Практикант

Похоже, что-то я упустил, и старший засёк, что ночью я не спал… Хорошо, хоть не спросил ничего, а то что бы я ему ответил? Да так, товарищ руководитель практики, взламывал на пару с одушевлённым артефактом вашенскую базу данных со всеми архивами, и кончил при этом? А то, что всё это дальше моего разума не выходило и телу только недосып сидячий достался, так это же всё мелочи… И никакой секретной информации я не узнал, она вся на жёстких дисках, но если надо, я что-нибудь выцеплю… Вот уж действительно, дай Случай, чтобы этого никогда не случилось.

По время завтрака я мысленно общался с магноутом, благо сам когда-то оборудовал его телеп-портом. А Нотя как раз решил проблему метаболизма…

Оказалось, пищеварение у меня от демона идёт, вся энергия в магическую мощь уходит, но я не в силах удержать её много, и получается, что только сильнее фоню в глазах магов. И выхода тут два. Либо меньше есть (я ещё раз оглядел продуктовое изобилие и отмёл этот вариант), либо перестраивать пищеварение, как когда-то свой половой цикл урегулировал. Нет, а что, это очень удобно – на работе не отвлекаешься на симпатичных Ходящих или Прыгуний, а отпуск, который себе в марте выбил, проводишь исключительно в своё удовольствие… Тем более что девчонки как-то клюют на мой лемурий взгляд, я даже не тренировался, само как-то получается… Но впрочем, сейчас не март, а потому я абсолютно бесстрастно смотрел на изменившуюся Шнягу, как представил её Старший. "Демонесса, самая настоящая суккуба…" – подсказывает магноут. Не сталкивался с ними раньше, только у одного из наших то ли дедушка суккубом был, то ли бабушка сукинкубом… тоже необычные демоны кстати…

Потом все принарядились в парадные, по крайней мере, выглядящие так, формы, и меня не обошли. При вопросе о звании я сначала впал в прострацию. У нас ведь званий как таковых и нет, только статусы… В общем, проанализировали мы с магноутом иерархические лестницы двух организаций, и в пересчёте на Стражу я оказался прапорщиком…

По выходе из дома телеп-связь пришлось свернуть, а то никаких бы сил не хватило на её поддержку. Лучше потом с ним посидим ночью, какое-нибудь заклинание вместе разучим…

Потом мы шли по пустынным улицам, что соответствовало той мизерной информации о празднике Стражи, что хранилась в архивах Конторы. Я можно сказать первооткрыватель, допустили до одной из тайн… Только как бы потом не пришили в тихом переулке.

Постепенно стали подтягиваться сослуживцы Старшего, я так понял, они одной командой раньше были, пока не провинился мой наставник… Эмм… от это да… Целых две разноцветных парочки, причём из них можно легко выкроить две традиционных… Всё смешалось в доме Обломских…

Кыр, и чего они все на моё ухо смотрят? Ну не цветной я, не-цвет-ной! Эта цацка как для шамана кольцо в носу, вот! Атрибут рабочий.

В общем, представили меня всем как полноценного Стража, и, пройдя мимо дневального, так кажется, это по-ихнему, а по-нормальному – дежурного, (и опять, опять эти взгляды! Так недолго свихнуться и самому в "праатцивные" удариться…) мы оказались на заполненной народом площади. И все – Стражи. Ой что будет…

Наставник

Мляяя…

Что ни говори, а ритуалы – великое дело.

Вот, казалось бы, за сотни лет можно уже все настолько запомнить, что, кажется, закрой глаза, заткни уши – и, сверяясь с внутренними часами, комментируй: построение… подъем стяга… чеканные слова команд…

Все… Начальник Высшей Школы выпускников на прощание обложил по матушке, и Командору передает.

Чего?

За что обложил?

Традиция такая.

Это чтобы грехи курсантские, явные и тайные, шалости их в Академии простились и списались, и чтобы на службе мальчишкам-девчонкам везло.

Нет, вот сколько ни слышу эти слова – все равно что-то внутри дребезжать начинает.

"И вручаю тебе жизни детей своих и судьбы их, и будешь ты им строгим отцом и суровой матерью, и властен будешь над их жизнью и смертью…"

Командор подходит к микрофону, брезгливо отстраняет его в сторону и на весь плац, во весь свой неслабый голосище ответное слово держит…

А вот уже и курсанты слитным хором ревут Клятву Стража… по одному шагают к Святыням Корпуса…..

Что?

Ну да, Клятву Стража.

А что тут удивительного?

Поступил, к примеру, парень или девчонка в Академию, и до конца не дошел – спекся. Не так часто, но бывает. А Клятва, Святынями запечатленная, ему потом жить на гражданке не даст…

Нет, ребята, не уверен – не клянись.

Святыни клятвопреступников не любят.

Да и Стражи…

Нет, никто на таких специально не охотится, но если встретят до того, как мощь Святынь их накроет – пришибут, не задумываясь.

У нас ведь как?

Прошел чистилище Академии и первый круг ада полевых практик – добро пожаловать в бойцовое братство. Не чувствуешь в себе уверенности – подал рапорт и вышел из игры. И никто тебе слова не скажет: не о собственной шкуре заботился, а усомнился, не поведешь ли ты товарищей, когда подкатит твоей бригаде полный звиздец. Говорят, неплохо такие ребятки на гражданке устраиваются: Академия университетам не чета, тут знаний и умений в тебя куда больше вбивают. Говорят, корпорации даже этакий аукцион устраивают – кто лучшие условия выпускнику предложит.

Но вот если дал клятву и спрыгнуть потом решил – дааа…

Потому как сегодня ты клятву преступил, а завтра своих товарищей подставишь. И такое бывало, чего греха таить…

Можешь прятаться в самых дальних закоулках Обитаемого – все равно рано или поздно мощь Святынь тебя настигнет.

А что?

Бог не фраер – долго терпит, да больно бьет.

О чем это я?

А!

Так вот, курсанты в Академии обет Слушателя дают. Простенький, хоть и тоже строгий.

Ну, там чересчур дурака не валять, учиться прилежно, о братстве-сестринстве помнить… Нормальный обет – за чем сюда шли, то и пообещали выполнить.

И вот только потом, на плацу, в утро выпуска, в День Стража, отучившись, экзамены посдавав, на практике себя испытав и все хорошенько обдумав, получаешь ты право выбрать – или с Корпусом себя Клятвой связать, или снять форму и за ворота выйти. На следующие сутки. А то мало ли…

Процедура целования Святынь, конечно, подлиннее речей отцов-командиров будет, но тоже не особенно затягивается – не так уж много выпускников покидает стены Академии. Я вот все в толк не возьму – как за одну минуту Святыни считывают всю информацию с прикладывающегося к ним? И генетический код, и ауру, и прочее, что позволяет идентифицировать живое существо, как бы его потом не исковеркало. И даже подсознанку считывает – бывали случаи, когда опустившийся на колени перед ними мешком валился замертво – и потом самый умелый некромансер не в состоянии был его поднять для посмертного допроса. А потом и пытаться поднимать прекратили. А зачем? Все равно Святыни причину Тройке объяснят.

Ну, Тройке…

Начальнику Академии, Командору Корпуса и Верховному Окормителю.

Да, все понимают, что система безопасности несовершенна. И что засланцы Темных, или что еще хуже – потенциальные Темные, которые еще и сами не подозревают, что потемнеют они со временем, могут и в Академию поступить, и до выпускного доучиться.

Но вот в Корпус уже ни-ни.

Святыни им дорогу закрывают.

Ну вот…

Последняя команда.

И машем, маршем…

Сквозь город.

К центральной площади.

В намагиченный ресторанный зал.

Почему не за городом?

Тоже традиция.

Всегда здесь в День Стража зал ставился.

А город уже потом появился.

Что, собственно, и неудивительно – безопаснее места не найти: если что, Стража всегда под боком.

Правда, Академия так и осталась на окраине… и база Корпуса, и ДОССы. И нам удобно, и горожанам меньше напрягов.

Но есть один день в году…

Вот, собственно, он за полдень уже и перевалил, этот день.

Твою же мать…

Вот ничего в этом мире не меняется.

И ножки столов все так же гнутся под тяжестью блюд…

Бригада!

Чего замерли?

Команда была – налетай!

Практикант

Ну что сказать… В охрене я, в охрене и окыре… Уж не знаю, за что некоторые Ходящие, не из мухобоек, называют Стражей варварами… наверное, за подход к решению вопросов с Тёмными… потому что у них тут всё даже организованнее, чем в Конторе… Академия своя есть, и какая-то клятва… Жуть. Вот что я не люблю – так это клятвы. Раньше мне их приносить не приходилось – всё равно необходимая линия поведения при определённых обстоятельствах зашита на уровне инстинкта. Если честно, страхово было немного – а вдруг и меня эти Святыни, именно с большой буквы произносится, заставят целовать и клятву Стража приносить. Но обошлось – всё-таки я для них если не чужой (пустили же посмотреть), то и не свой точно.

И всё-таки у Конторы с новыми кадрами проще намного… Наблэдов много, вся администрация на них держится, канцелярия и прочие архивы. А вот полевые агенты…

Тот, кто слышит одному ему ведомый зов, всегда находит кабинет приемной комиссии. Он не существует нигде, появляясь лишь на пути потенциального Прыгуна или Ходящего. И неизменно новичка встречает нацайника (даже в мыслях не могу назвать демиурга по имени, она этого не любит) и отправляет на семь кругов испытания. Как ты себя поведёшь – от этого зависит твоя дальнейшая судьба. Либо будешь каждый раз скакать наобум, попадая в самую гущу событий, либо спокойно пойдёшь по своей Дороге, оставляя за собой торжество Равновесия, либо…либо поймёшь, что не твоё это, и если всё же поступишь в Контору, то скорее своими действиями, даже если они исключительно благородны со всех точек зрения, обвалишь Весы накыр… такие иногда уходят навсегда, а иногда остаются резидентами Конторы в своих родных мирах, чтобы мобильных сотрудников было кому ввести в текущие события…

Спрашиваете, что было до Святынь? Ну… в целом похоже на обычный выпускной в военной академии, разве что напутственная речь директора… О, это было нечто… Я уши развесил насколько мог – такие интересные идиомы и просто парадоксальные сочетания, казалось бы, несочетаемого. Ооочень познавательно. Узнал много нового о генеалогии, физиологии и межвидовых взаимоотношений.

А потом опять чапали через весь город, и где-то после полудня притопали на банкет. Ооооооо… сколько еды…и выпивки… Чую, спать мне сегодня или мордой в салате, или вообще под столом, ибо СТОЛЬКО алкоголя на единицу жрачки мой организм не перенесёт. А если откажусь пить – не поймут ведь. Ну да ладно, литра на полтора меня хватит, а вот дальше уже пойдут последствия.

Старший отдал команду "налетай!", и вся бригада с энтузиазмом ринулась за её исполнение. Я не отставал.

Наставник

И вот что интересно…

Бывал я на гражданских фуршетах. И не раз. И не в одном мире. Редко где это действо проходило чинно-блинно, разве что у суровых монархов, где за порядком палачи наблюдали. А так – что при королевских дворах, что на президентских приемах, что на корпоративах – налетает толпа на столы (сроду в рабочий день и десятой части на месте не найдешь), сметает все в желудки и сумки – официанты подносить не успевают. И пока кладовые не опустеют, и пока стража толпу от столов не попрет – не успокаиваются, халявщики.

То ли дело – День Стража…

Нет, строем мы к столам не подходим, и вилки с закусью ко ртам не по команде подносим. Ну, разве что в первые полчаса звучит начальническое "Наливай!"… Но никакой сутолоки у етьбенных мест, никто дуг у друга изо рта сладкий кусок не рвет, и упаси святыни – никаких пакетов, мешков и сумок! Хотя, казалось бы, не разгуляешься на деньги Стража – разве что на боевые да наградные… да и те по большей части на раздачу долгов уходят… да и пайки в наших столовках изысками не блещут: обычная солдатская еда: много, сытно и невкусно. И запретов вроде бы нет – ну сунь за пазуху индейку пожирнее… а нет, останавливает что-то… больше того – и мысли такой не возникает. Помню, всегда гражданские на нас на тех фуршетах косились – стоим спокойно, со столов в мешки не метем, чужого не хапаем… правда, и своего не отдаем.

А банкет тем временем своим чередом катится. Графинчики и бутылочки уже пустым стеклом все чаще пошли отсвечивать, зато у соседей глаза мало-помалу стеклянеют. Дайка, гляжу, себе уже порошочек в десну втирает и Тигру начинает потихоньку мацать. Бригадир-раз, здоровенный тролль, место напротив себя расчистил и дорожки выстраивает… четыре дорожки – значит, четверо у него в бригаде новичков, пополнение… сейчас первое причастие будет устраивать. Как бы передоз зелень неумелая не схватила, тролль сроду меры не знал…

А! ну, эти не схватят… Три вампира… пардон… два вампира и вампиресса стоят наготове с пустыми трубочками из-под взрывателей. Будет паршиво – растаяли туманом и отдуплились слегонца… А вот котолаку может и не покатить – совсем еще зеленый котенок… присмотреть бы надо, раз уж я тут самый трезвый.

Почему самый трезвый?

А как же иначе?!

А вдруг с моим стажером чего нехорошего произойдет? Слух, конечно, уже разошелся – но мало ли…

Бдеть надо, бдеть…

И мотнув головой Грефе – присмотри, мол за пацаном… и за котенком тоже… отправляюсь я слегка отлить.

Вы думаете, легко это – найти место для отлива во время банкета Стражи?

Сортиры отпадают сразу – там или трахаются, или блюют, или уже заснули на очке… хорошо, если успели предварительно штаны сдернуть.

В подсобках – стоны, надсадное сопение и прочие аудиоэффекты от кучи копошащихся тел… и палеными тряпками воняет – то ли кто-то колготки забыл снять, то ли косяки по кругу пошли, то ли окурок в наспех сдернутые штаны по неосторожности швырнули.

За зал можно и не заворачивать – пока народ еще отчасти адекватен, он именно туда отлить и стремится… а потом уже только за угол сил хватает заползти.

Дерево – или кусты?

Кусты наверняка давно заняты – но и под деревом трава высоченная… но вроде бы, в отличие от кустов, не шевелится.

Дерево.

Расстегиваюсь и закатываю глаза от удовольствия.

Мляяя… это же счастье, когда есть возможность отлить, когда хочется…

Не верите?

А полежите-ка в засаде пару суток, на ровном местечке, которое днем под ясным солнышком как на ладони, а ночью прожекторами залито… и не часовые на стенах, которым можно глаза отвести, а хренова туча датчиков, которые реагируют на все на свете, в том числе – на необъяснимое повышение уровня влажности в отдельно взятой точке… И вот тогда, когда подтянулись к тебе три бригады, и взломали нахер сраный этот периметр, и подавили киберснайперов, и вломились на территорию, с особым ожесточением валишь мерзавцев – вот вам, сцуки, за мой чуть не лопнувший мочевой пузырь, получите по счету за мои адовы муки…

Стою, журчу струйкой и мычу от удовольствия.

В траве тоже мычат – но с явным негодованием.

А что вы хотели, дорогие мои? Подальше надо было устроиться, подальше… А не доперли с самого начала – что ж, ща я ваш пыл немного своею струей остужу… или наоборот, подогрею, смотря по тому, в процессе вы или уже отдыхаете…