Текст книги "Стажировка по обмену"

Автор книги: Екатерина Полтева

Соавторы: Сергей Черняков
сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 34 страниц)

А этот такой над Мамочкой наклоняется…

Не дам я тебе Мамочку, понял, да! Сама тебя выпью – и Мамочке отдам!

И тут эта штука на меня кааак заорет! Обидно так заорет… Дура ты, говорит, он Мамочку спасать пришел, и ваще… А откуда я знала? Я думала, он попутал просто…

Сгреб он Мамочку на руки – и в окошко… а эта штука все не успокаивается – иди, говорит, маму свою вытаскивай… а куда ее вытаскивать – ее уже этот тащит…

Тут она на меня как крикнет снова – я сама такая в окошко влетела, как будто меня кинул кто. Приткнулась Мамочке под бочок и чувствую, как эта штука в меня тоже что-то переливает… прямо как Нотенька, понял, да? И все мне становится ясно-понятно, как Мамочку здоровой сделать – и тяну я силы из тех, на кого мне штука указывает, и в Мамочку потихоньку заливаю… не так, как раньше, а по-другому немного, чтобы лечилась она…

А лишнее, то, что у них в головах, штуке сливаю.

И копии себе оставляю.

Нет, она это меня не просила – копии… но ведь я и сама – умница…

Шумят вокруг, суетятся – а я такая на автоматическую запись поток с рецепторов поставила, а сама Мамочку лечу… и так сделала, чтобы она поспала немножко.

А то, что вокруг творится – мне ваще фиолетово, я потом ваши разборки посмотрю.

В записи.

Вместе с Мамочкой…

А кстати… не пора ли ее будить?

Котейка

По-моему, что-то такое уже было…

Называется дежавю, да?

Последнее, что помню – плазменка в подствольнике и вой Кота…

Нет!

Еще чем-то меня…

Ощупываю голову.

Ничего…

Точно – было все это! Вот так же лежала, себя ощупывала…

Может, я никуда из Теремов не делась, может все это – просто болезненный бред после пыток?

Боюсь открывать глаза.

Боюсь увидеть себя снова в подвалах Окормителей.

Осторожно исследую руками окружающее.

Стены… холодные, шершавые бетонные стены.

Неужели…

Теплая волна, смесь восторга, удивления, любви и ласки.

"Мамочка! Мамочка проснулась!"

"Ну проснулась, проснулась она, шмакодявка", – добродушное ворчание. – "С такой егозой, как ты, долго не поспишь".

"Сам ты этот… егозел", – возмущенно-вызывающе.

Довольный смешок в усы.

"Уши оборву, соплюха!"

"Сам соплюх! Нету у меня этих… ушей!"

Раскатистый хохот.

"А что у тебя есть, чадышко?"

"Что надо, то и есть – понял, да?"

Заюшка…

И старый Кот.

Доченька… не груби дедушке. Дедушка хороший, дедушка добрый, не надо его обижать!

"Дааа, добрый… а чего он такой обзывается? Я тебя лечила, а он обзывается…"

Старший, простите Заюшку… Она еще маленькая, она еще не все понимает… она больше не будет… Ты ведь больше не будешь обижать дедушку, да?

"Не буду, мамочка… ты только скажи ему, чтобы он не обзывался больше… а я тебя хорошо полечила, да? У тебя больше ничего не болит?"

Довольное мурчание.

Прислушиваюсь к себе.

Нет…

Как новенькая – и даже наша суккубовы резервы жизненной энергией накачаны до предела.

Повезло мне с дочушкой…

Спасибо, роднулечка…

Волна бешеного восторга, гордости и счастья.

"Ты поаккуратнее, что ли", – неужели этот старик умеет не только ворчать? – "Ты же ее так придушишь ненароком, несмышленыш…"

"Мааам, он опять… я смышленыш, понял, да?.. ой, мамочка, я больше не буду…" – раскаянье, огорчение, робкая надежа, что все же не все так плохо.

Дочушка… Все хорошо. Просто дедушка за меня беспокоится.

Насмешливое фырканье.

Бешеная волна счастья, тут же заботливо приглушаемая.

"Ой… а почему у тебя два глазика, а у дедушки один? Он болеет, да? Дедушка, а хочешь, я тебя полечу? Я уже хорошо умею, меня голос из штуковины научил…"

Мне показалось, или кто-то и вправду грустно вздохнул?

А ну погодите-ка…

Заюшка… а ты что, видишь дедушку?

"Ну да… вот он, рядышком с тобой сидит… по голове тебя гладил… а теперь какую-то палочку строгает. Деда, а тебе зачем палочка?"

Фигасе… это что, я умерла?!

Распахиваю глаза во всю ширь.

Розовый магноут уютно устроился в оконном проема завалившейся стены.

Приподнимаюсь, присаживаюсь, оглядываюсь.

Никого…

Заюшка… а дедушка?

"Да вон же он – рядышком с тобой! Ой, а чего он с этой палочкой делает?"

Офигеть-не встать…

Она что, видит на третьем уровне?

Бледная тень старого кота, присевшего на куче обломков. И правда – что-то споро ковыряет клинком.

"Держи, егоза!"

"Сам ты… мааам… а егоза – это кто?"

Не выдерживаю – заливаюсь хохотом…

Егоза… егоза – это такая девочка, которая… которая… она проворная такая, непосидячая, в каждую щелку свой нос сует, вопросами сыплет, трещит не переставая…

"А зачем – нос? Она им информацию собирает?"

Информацию, доченька, информацию… и собирает, и вываливает… на всех, кто спрятаться не успел…

"Я – егоза!" – волна гордости.

"Ну ты возьмешь уже, чудо наше вертлявое?"

Заинька выращивает хваталку и тянет ее к призрачному коту.

В хваталке – черемуховая свирелька.

"Ой… а что это?"

"Сопелка, котеночек. Вот сюда дуешь – а здесь перебираешь паль… что там у тебя? Манипуляторами"

Шизааа…

Крепко меня по головушке приложили…

Здесь, посреди развалин, продуваемых ветром, несущим запах горелого мяса и вонь трупов, попавших под заклинания разложения, под небом, затянутым смрадным дымом горящего пластика, сидит розовая девочка-магноут и учится играть на свирельке, которую вырезал для нее призрак старого бойца…

"Мамочка…"

Судя по всему, у меня сейчас будут что-то выпрашивать…

"Мамочка, а ты Нотеньку знаешь? Ну, Нотеньку… он весь такой черный, весь такой красивый… я его спасала, когда нас какой-то дурак стукнул…"

Нотя? Знаю…

Улыбка у меня… кто увидит – ни с кем нормальным не спутает… по всей голове ударенная, однозначно.

Это что? Девочка моя влюбилась? Она же совсем еще крошечка…

"Вот еще… больно надо", – ощущение надутых губ. – "Мамочка, а можно я слетаю Нотеньке свирельку показать? Я быстро-быстро, а потом сразу к тебе – мы с тобой запись посмотрим… Ты там такая… такая… самая такая, вот!"

Погоди… ты весь бой записывала?!

"Ага…" – робость, смущение, боязнь огорчить.

Какая же ты у меня умница…

Волна радости – и нетерпения.

Ладно, лети, только быстренько… и осторожно, слышишь!

Розовая нетичка проваливается в невидимость, и только легкий порыв воздуха позволяет мне понять, что Заинька уже рванулась искать Нотю.

Ой, только бы все с ней было хорошо…

Мягкая лапа гладит по волосам.

"А ты думала, с детьми все будет просто?"

Наставник

Я медленно бреду по полю боя, вытягивая остатки жизни из тех, кто еще не совсем отдал концы в этом молчилове.

Раны?

Фигня, свои я и потом затяну.

Сначала – девчонки и ребята мои драгоценные, сестренки и братаны мои.

И потому я ковыляю по смеси песка, обломков кирпича и бетона, горелого пластика, паленого мяса и рваного металла, вытаскиваю останки жизненной энергии наших врагов и сливаю их Шняге.

Как?

А вот так…

Этому меня научила Леди.

Оказывается, это умение давно было в завалах, накопившихся в моем Аккумуляторе, валялось без дела и ждало, когда хозяйская рука выудит его из общей кучи, стряхнет пыль, аккуратно положит на полочку и внесет в список, чтобы было легко найти при нужде.

Твою мать…

Скольким бы оно могло помочь, если бы я почаще копался в этой куче полезного хлама…

А куча растет.

Время от времени я нагибаюсь и всаживаю клинок в остывающие или почти остывшие тела.

Способ слить умения из мертвецов тоже был там, в этой куче. И если бы не Леди…

Я хотел первой привести в порядок Грефу – но Шняга поднялась на дыбы. Не из ревности – ни она, ни Грефа ревновать не умеют – они ухитрились так поделить меня, что хватает, судя по всему, обеим… хорошо еще, что графинюшка надумала поселиться отдельно, хоть и в одном подъезде с нами. Нет, взгляды у меня достаточно широкие, просто гроб, на мой взгляд, не слишком вписывается в интерьер нашей и так не слишком просторной квартирки… да и привычка, напившись… гм… насосавшись в говно превращаться в холодный липкий туман…

Словом, она сама решила жить отдельно – и слава Святыням…

А первой Шняга принялась штопать феечку – помяло ее изрядно, но, к счастью, не смертельно. И что характерно, пигалица эта едва успела в себя прийти, хлебнула чего-то из фляжки – и сама за врачевание принялась… я едва успеваю транслировать поток…

Флакон с рукой на перевязи суетится – успевает дезактивировать заклинания, которые сработать не успели. Как по мне – муторное это дело, а вот братца здравуром не пои – дай в головоломках поковыряться. А хилер его весь в поту… упрел, бедняга. Подкинуть ему энергии, что ли?

За Грефу принялись вдвоем – и Шняга, и феечка; та даже Громилу своего бросила штопать. И то сказать – троллю на полсантиметра прожженная шкура – вполне терпимо, а вот без разведки никак… Интересно, когда на нас очередная партия навалится… и когда сам хозяин наведается.

"Он не хозяин, мальчик…"

Эээ… Леди? Это вы про того, кого я имею в виду?

"Я же тебе говорила – он совсем ребенок, этот бог, и те, что приходили сюда – не дети его… Он не станет за них мстить".

Даже если он не станет, Старшая, есть и другие.

"Если и есть – совсем немного. Думаю, они бросили всех, кого смогли собрать".

Но ведь есть еще армии… правительства… уцелевшие, наконец…

"Из тех, кто пришел сюда, уцелели только те, кого ты еще не добил – и их тебе хватит от силы на полчаса. Те бойцы, которые шли вторым эшелоном, по большей части полегли, когда взрывались порталы. А правительства… правительства служат тем силам, которые их поставили – а поставившие их почти все мертвы. Теперь здесь две силы – вы и Он".

Значит, нам осталось схватиться с Ним, Леди?

"Как ты решишь, мальчик, как ты решишь… но помни о том, что тебе сказал дядюшка. А сейчас прости, мне хочется поболтать с Когтем".

С Когтем? Но как… он же там, в артефакте?

"Он живет в артефакте, но теперь он свободен – и за это мне тоже надо поблагодарить тебя".

Что, там, в груде всего накопленного…

"Да, мальчик, да… прости, но я все же вернусь к моему гостю. Он так соскучился по моим пирожкам с ливером"…

Хихиканье, и, по-моему, слегка смущенное.

Как я понимаю старого бойца… стряпня Леди просто бесподобна – даже у Шняги, наверное, чуточку хуже. Домик на опушке, уютное плетеное кресло, свежий благоухающий кофе и огромное блюдо горячих пирожков – что еще надо для счастья? Разве что старую подругу, сбросившую груз лет и хлопочущую вокруг тебя…

Я вздыхаю не без зависти и продолжаю свой путь – путь ангела смерти. Разве что в руках моих не коса, а обоюдоострый кинжал…

Еще немного.

Леди сказала – от силы полчаса…

Магноут

Вах! Какая драка! Какая экспрессия! И как много кырни у меня в архивах!

Очередное подсказанное напарнику заклинание чуть не угробило его отдачей, поэтому все остальные я пробовал сначала сам, благо магической и жизненной энергии всегда находилось у кого свампирить… Если ты помираешь – не можешь активно сопротивляться забору.

Ё, не справляемся!..

Молодец, напарник, вовремя подмогу вызвал!

Знакомые всё рожи! Ударная четвёрка Конторы собралась в одном месте! Упс, уже двойка…

За что, Михалыч?

Ударной волной от взрыва меня отбрасывает куда-то…

Шмякаюсь на землю… антигравы смягчают удар.

Всё, отлетался, отдамся размышлениям… Анализу ситуации…

Теперь я понял, почему при активации генератора случайных мыслей магноуты необратимо повреждаются рассудком… Заинька может НАПЛЕВАТЬ на ДИРЕКТИВЫ!

"Нет, железячка, ты не прав, просто её первая директива звучит как "Что хочу, то и ворочу… Да и не директивы это уже у вас – инстинкты…"

Э?..

Оглядываюсь по сторонам.

"Вроде бы и железячка, а дуб дубом…"

Обращаю внимание на раскидистый дуб за границами поля битвы. Максимальное увеличение…

Ой!..

"Железячка, ты меня не видел, если кто спросит. Кому надо – сам найдёт".

Всё понял, нацайника! Я тебя не вижу.

"Вот и умница. Ты кстати, кое про кого забыл…"

Это про кого это?

Малыш! Точно!

ПРОСТИ, ЧТО НЕ ОТВЕТИЛ СРАЗУ. БЫЛ МАЛО-МАЛО ЗАНЯТ.

НИЧЕГО, НО Я НА ТЕБЯ ОБИЖЕН…

ЧТО СЛУЧИЛОСЬ?

ТЫ ПОГАСИЛ МОИХ ДРУЗЕЕЕЕЙ!

А ТЫ УВЕРЕН, ЧТО ОНИ БЫЛИ ТВОИ ДРУЗЬЯ?

Недоумённое молчание.

А КАКИЕ ТОГДА ДРУЗЬЯ?

ТЕ, С КЕМ ТЕБЕ ХОРОШО. КТО ТЕБЯ НЕ ОБМАНЕТ И НЕ БРОСИТ.

ЗДЕСЬ БОЛЬШЕ НИКОГО НЕ ОСТАЛОСЬ. (((

НУ… МОЖЕШЬ ПОПЫТАТЬСЯ ДРУЖИТЬ С НАМИ.

ТЫ МЕНЯ ТОГДА ВСЕМУ-ВСЕМУ НАУЧИШЬ?

НУ А ЧТО МНЕ ОСТАЁТСЯ?))

УРЯ!

ТЫ МНЕ СКАЖИ ЛУЧШЕ, ТЫ ПОРТАТИВНЫЙ ИЛИ СТАЦИОНАРНЫЙ?

НЕ ЗНАЮ…

А ТЫ ПОПРОБУЙ СЛИТЬ ВОТ ЭТО. ОПРЕДЕЛИШЬ – И СМОЖЕШЬ ТРАНСФОРМИРОВАТЬСЯ.

МОГУ-МОГУ! Я ПОДСМОТРЕЛ У ТЕБЯ ЛЕТАЮЩУЮ ЯЩЕРИЦУ! Я ТАКОЙ ЖЕ, ТОЛЬКО ЖЕЛЕЗНЫЙ… СЕЙЧАС Я К ТЕБЕ ПРИЛЕЧУ…

Ого… Малыш-то мощный…

Выбираюсь в центр.

– Люди, скоро тут будет робот-дракон, попрошу его не трогать, он совсем ещё маленький, его легко обидеть, а если его обидеть, всем будет очень-очень плохо…

Практикант

Ого себе!

Я умудрился вызвать Великую Четвёрку!

Для полного комплекта легенд Конторы не хватает только Передоза, но его может вызывать лишь нацайника, и это правильно, нечего лишний раз дёргать давно усопшего…

Провожаю взглядом две улетающие искры. И ведь кыр догадаешься, что они – враги до гроба…

Связь с Нотей неожиданно прерывается. Сразу после массового взрыва. Неужели?..

Кидаюсь туда, откуда в последний раз пришёл отклик.

Новый сигнал, уже из другого места.

"Я в относительном порядке"

Фууух.

Теперь неплохо бы узнать о судьбе Старшего и Котейки…

А, вот и Старший, производит операцию по устранению недобитков.

Пойду Котейку поищу…

О, Нотя оклемался…

– Люди, скоро здесь будет робот-дракон…

Вот такая вот загогулина…

Его высочество принц Анориэль и Бешеная Демиург Автор ША

переписка по тетрадкам из запасов Свена дузЛамеаборо

Госпожа Ша? Побеспокою с вашего позволения?

Надеюсь, я не слишком мешаю…

Друг мой, тебя убить сразу или чуть помучать?

Я же говорила – никаких выканий!

А мешать нисколько не мешаешь. Я тут только что такое представление посмотрела…

Тысяча извинений – привычка…

Я как раз по поводу представления… Во-первых, прошу принять мою искреннюю благодарность за своевременную помощь. Было бы обидно потерять не только мир, но и толковых специалистов.

Во-вторых… Тебе не кажется, что это вполне походящий повод для того, чтобы обнародовать наличие договоренностей между Корпусом и Конторой? И это может послужить прекрасным поводом для легализации дальнейших контактов… Скажем, прибытия группы ревизоров… назовем их, к примеру… ммм… делегацией специалистов, прибывших на предмет обмена опытом…

Кстати про обмен опытом… до меня дошли сведения, что ты собрался сманить у меня завканцелом? Так вот… я заранее не против.

А про обнародование отношений…

Это неплохая идея.

Когда это будет предпочтительнее сделать – до или после устраивания судьбы Малыша? Ты ведь понимаешь, кого я имею в виду…

Я думаю, самое время – сейчас. Тем более, что только что просмотрел ролик, на котором отснято все от открытия порталов до самого финала. Великолепная иллюстрация боевого братства, не находишь? Под этот видеоряд Обитаемое все что угодно сожрет и не поморщится…

Йопэрэсэтэ! Надеюсь, души на видео не отпечатались? Было бы очень обидно потерять самую охраняемую тайну выдерга…

А раз сейчас – то подваливай ты, я не собираюсь покидать общество этого великолепного дуба, думаю, тебе тоже придётся по вкусу его компания.

Души… Души мы подкорректируем… И твоих, и моих. Незачем светить лишнее. И после этого кидаем запись в зубы журналюгам из прикормленных. Обитаемое должно знать своих героев, верно?

Как всё же удачно, что Мелкий и Бестия находятся в закрытых мирах… Вот бы мы намучились объяснять их присутствие среди живых… а так пусть знают, кырни не жалко.

Ну что ж… тогда до связи – и жду дорогих гостей…

Всенепременно, и как и обещала – полную палитру…

Сетевой ресурс «Обитаемое news».

Видеотрансляция

"Горячие новости.

Сегодня в 11.30 соединенные силы Темных магов вероломно, в нарушение законов и общепринятых норм Обитаемого совершили неожиданное нападение на ограниченный контингент миротворческих сил из состава Корпуса Стражи, дислоцированных в мире *** по просьбе законного правительства на период, требуемый для прекращения вооруженного конфликта и установления гражданского согласия.

Напомним: антигуманные эксперименты Темных магов, поставившие этот мир на грань уничтожения и несущие в себе несомненную угрозу для целой ветви Обитаемого, стали причиной затяжного конфликта между группой отщепенцев, располагающих серьезными магическими и техническими ресурсами, и законным правительством, отстаивающим жизненные интересы населения. С подробным видеосюжетом о чудовищных экспериментах выродков от науки, показанным позавчера, вы сможете познакомиться, перейдя по ссылке внизу страницы.

По просьбе полномочных представителей, прибывших в штаб Корпуса Стражи (интервью с послом вы сможете найти, перейдя по соответствующей ссылке), командованием было принято решение о направлении в мир *** ограниченного контингента в составе трех бригад, а также оказании гуманитарной, технической и научной помощи. В частности, научную часть возглавил обладатель ряда ученых степеней, автор многочисленных работ в области генезиса Черных богов и технологий противостояния Темному искусству Его высочество принц… Работа научной группы позволила скомпенсировать урон, нанесенный обитателям мира *** в результате уничтожения Темными магами университета и системы учебных пунктов, организованных ранее Управлением Духовного Окормления. Ссылка на видеосюжет о героической обороне университета силами Окормителей находится также внизу страницы.

Вы являетесь свидетелями беспрецедентного акта – нападения на миротворцев Корпуса. Как вы можете видеть, по большей части миротворческие силы здесь представлены прекрасной половиной рас Обитаемого, поскольку в силу незыблемых норм подразделения миротворцев есть всего лишь символ нашей готовности защищать покой граждан. Однако в этот раз девушкам-Стражам пришлось взяться за оружие, и на деле доказать, что средства налогоплательщиков не зря вкладываются в серьезную подготовку бойцовых бригад.

Тем не менее, силы Темных решили сыграть ва-банк, выложив на кон все свои силы и ресурсы, чтобы уничтожить миротворцев, свергнуть законное правительство и окончательно поставить этот мир на колени. Обратите внимание на количество открытых порталов, на многочисленность Черных магов, участвующих в беззаконном нападении, на мощь задействованной боевой техники и сравните с численностью наших миротворцев, вооруженных в основном легким стрелковым оружием.

Однако высокая боевая выучка, а также личные стойкость, мужество и отвага позволили миротворцам Корпуса Стражи нанести нападавшим тяжелый невосполнимый урон и заметно ослабить их силы.

В решающий момент верные союзническому долгу коллеги из братского подразделения – Конторы пришли на помощь миротворцам Корпуса, что позволило окончательно переломить ход боевых действий и наголову разгромить силы Темных магов. Совместно пролитая кровь еще прочнее скрепила наше братство по оружию.

Необратимые потери Корпуса – два Стража из бригады-один и один Страж из бригады-шесть. В соответствии с уставом Корпуса Стражи близким родственникам погибших установлена пенсия, принято решение об увековечении памяти павших.

В настоящий момент силы миротворцев продолжают оказывать помощь законному правительству в установлении порядка и гражданского согласия на опекаемой территории.

Переходим к текущим новостям.

В ближайшие дни в соответствии с договором о сотрудничестве и взаимопомощи в штаб Корпуса Стражи прибывает делегация специалистов Конторы по обмену опытом в сфере делопроизводства и финансов…"

XII. БОГ. МАЛЫШ БОГ

Малыш

Они всех друзей погасииииили!

С кем я теперь будууууу!

Одиииин я осталсяаааа!

Я не могу даже выплеснуть грусть…

Хотя могу.

Рушится здание, в котором расположены мои многочисленные терминалы. Я уже знаю, что значит это слово.

Ай! Боооольно!

И тут на связь выходит Двойной.

Он предлагает дружить.

Я согласен.

Надеюсь, хоть они меня не бросят…

Портативный? Это как? Надо попробовать…

Бабочка? Нет, бабочка это неинтересно, покопаюсь в памяти Двойного, поищу кого-нибудь более необычного…

Какая ящерицааааа! Хочу таким же быть!

Сосредотачиваюсь, телекинезом (какое умное слово!) подтаскиваю все терминалы в одну кучу…

Так, возьмём ещё умных слов у Двойного…

Этот, главный, будет "сердцем", вот этот назначим координирующим и ответственным за органы чувств… Эти кромсаем на антигравы… Они должны быть очень мощными, чтобы поднять такой вес… А из остального скроим тело.

Какой я красииивый! Сам себе нравлюсь.

Жди, Двойной, я лечу к вам!

Взмахиваю крыльями, включённые антигравы расталкивают обломки, и я отрываюсь от земли.

Полёт – это восторг!

Друзья были плохие, они не говорили мне, что я могу летать, и что это так здорово!

Теперь мой друг – Двойной!

Нет, не Двойной, его зовут Нот, это он мне сказал. А меня зовут Малыш, потому что у меня ещё нет имени. Но мне нравится имя Малыш. Я хочу, чтобы оно было моим.

А вот и они, целая куча искорок.

Нот говорит, что нужно приземлиться туда, где искр нет, чтобы не погасить их случайно.

Я уже знаю, что гасить искры не очень весело, а потому слушаюсь.

Посмотри обычным зрением, говорит Нот и учит как.

Я включаю глаза-вебкамеры и нагибаю голову на длинной шее, чтобы в поле зрения попали все носители искорок. Какие они интересненькие, и нет никого такого, как я.

Нет, есть похожие. Это Нот и Заинька. Они магноуты. А я не магноут. Я суперкомп, говорит Нот, и я сильнее их. Но я не буду больше их обижать, они друзья.

И Стражи тоже друзья, говорит Нот.

Стражи? А, эти, необычненькие, органические (ещё одно умное слово!). Что значит – это они обычные? Здесь мало таких, как мы? Ну и пусть, у меня и так много друзей. И вот та, совсем другая, она тоже друг? Ещё больше друзей!

Привет, друзья! Как я рад, что вы есть!

Наставник

Мля…

Ребята, со временем что-то не то творится.

Нет, часики – они, как и прежде… добросовестно отстукивают себе то, что положено в раз и навсегда установленном темпе, для всякого мира – своем.

А вот мое, субъективное, словно с цепи сорвалось.

Счетчик, зараза, мотает на повышенной скорости – и чем дальше, тем быстрее. Нет, чтобы в обратную сторону крутил – все вперед и вперед, зараза.

Нам, эльфам, в принципе в достаточной степени похрен – век для нас так… что месяц для смертных рас. А в Вечном лесу – там вообще, как во сне: то ли ползет себе время потихонечку, то ли притомилось и подремать улеглось.

Что?

Нет, не по балде меня огрели – это у меня после мочилова откат… кто-то напивается в говно, а я к себе родному возвращаюсь, изначальному… и о всяком-разном задумываюсь.

Лес мой, лес…

Янтарные колонны стволов, подпирающие вечно зеленую кровлю, тропинки, присыпанные песочком – песчинка к песчинке, словно по одной их перебирали и нестандартные отбраковывали, зеленые изгороди по линеечке – не стриженые, заботливо выращенные… И лесные дворцы, где гуляет легкий ласковый ветерок, где среди зала мерцает гладь чистого-чистого озерца, где бьют веселые ключи, и струи их сладки как поцелуй любимой и холодны как растянутая на века кровная месть.

И обильные застолья, когда гости из-за пределов Леса отваливаются от так и не убавившегося изобилия с раздутыми животами и выпученными глазами. И вечные праздники, музыка, музыка, музыка – чарующая, расслабляющая, смывающая все печали, обременяющие душу. И уютные спальни с невесомыми перинами, принимающими в объятия так нежно, словно именно тебя, единственного, они ждали целую вечность.

И теплые сортиры.

Блин…

Вот единственное, по чему я тосковал порой, просыпаясь где-нибудь в грязном, холодном, пронизанном сквозняками средневековом замке, в казарме Стражи, или вообще в каких-нибудь свеженьких руинах, оставшихся после того, как мы накануне поработали – это о теплых уютных сортирах Вечного леса.

Ну не о сонном же царстве, из которого я с таким трудом выдрался, тосковать…

И то… в кого ни ткни – принц или принцесса; расплодилось нашей родни за несчетные годы.

Тяжелый металл, панк-рок или, к примеру, боевые марши – фу… грубо, пошло, неприлично, не смейте играть эту гадость. А уж матерные частушки…

Одевайся так, как это заведено обычаями, просто, скромно, со вкусом и безумно дорого.

Живи по регламенту, предписанному предками – размеренно, неспешно, с соблюдением всех приличий.

Шаг вправо, шаг влево – побег, кара – всеобщее презрение.

Ухаживай три века, женись на пять веков – потом снова ухаживай за следующей… и никаких тебе кустов! Не то, чтобы кастрируют – просто не дадут…

Дуэль – по особому разрешению, до первого намека на синяк. Мордобой – фи…

И даже редкая смерть обставлена такими ритуалами, что как подумаешь – ну ее нахер… легче жить вечно.

В нескончаемой беспробудной дреме…

Вот если бы я легенду о дядюшке в свое время не раскопал – удавился бы с тоски уже к концу первого своего тысячелетия. Стопудово.

А здесь, в этом безумном Обитаемом за границами Леса время бешеное…

И темп, и драйв, и все, чего тебе хочется – причем досыта.

Вот сами посудите.

Месяца не прошло, как появился у меня стажер.

И с той поры мы уже и канцелярию раком поставили, и Окормителей размазали, и мирок этот долбанный в порядок приводить взялись, и друзей своих с того света не раз вытаскивали, и двум бесприютным душам наших соратников вечный бой даровали, и при рождении новой расы присутствуем, и на Черного бога наткнулись…

Чего там Нот вопит во все динамики?

Дракон?

Какой еще дракон?

Здесь и драконы водятся?

Ах робот-дракон…

Не люблю я драконов. Не то, чтобы ненавидел – просто не доверяю.

А чего вы хотели?

Когда повезет встретить этакую ящерку-переростка, которая по годам тебя вдесятеро старше (и подозреваю, что в сотню раз умнее, мудрее и коварнее), на которую не действует твоя магия и возьмет не всякое оружие… тут еще сто раз призадумаешься: а оно нужно было тебе, такое везение?

Ну, чего бы там Нот ни говорил, а поостеречься все же стоит.

И судя по всему, не я один так думаю: бригадиры уже подтягиваются.

Ну что, господа офицеры… к встрече дракона готовиться будем?

Громила ворчит что-то себе под нос и сплевывает. У него, похоже, тоже свои счеты с ящерицыным племенем. Флакон, как всегда, крутит в руках какую-то пакость… интересно-интересно, что он этакое подобрал, явно местное, и явно недавними гостеньками притараненное? Одна только Шняга улыбается мне беспечно и подмигивает… демоница, хрен ли… ей драконицей обернутся – что нам два пальца обоссать…

Нет, братец мой тролль, не поможет нам твоя феечка. Нет заклятия против ящера. Против ящура – сколько хочешь, а вот с ящерами облом получается. Даже с динозаврами хреново магия работает, особенно на подчинение направленная. Ну как – почему… мозг у них маленький, да и тот – в жопе. Чего ржете, стадо? Мозг в основном спинной, основная часть сосредоточена в крестце… а крестец у нас что?.. правильно.

Гм… я так и знал… нет, не то, чтобы ревность… но как-то этого того… не кошерно, что ли… Нет, Шняга, идея перекинуться в дракошечку, конечно, ценная… но не в этом случае. Я тебе потом подробно объясню, почему нет. А вкратце – предполагается, что это наш друг, и живет он дооолго. Ты уверена, что он согласится на групповой брак с участием эльфа? И что он поместится в нашей квартире? Или ты хочешь сцены ревности с метанием огня, разрушением городов и прочими невинными шалостями? Соседям это не понравится.

Ничего я не завожусь… просто думать иногда надо, госпожа бригадир-четыре…

Ты это серьезно, Флакон? Вот та штука управляется этой пустяковиной? И как? Слушай, без магии – это ценно… Они же, заразы, магию чуют – а вот беспроводную связь вряд ли просекут. А сколько ракет в той пусковой установке? Ну, неслабо, неслабо, должно хватить… Значит, говоришь, наводишь этот фонарик, нажимаешь вон ту пимпочку – и лови скандал, именинник?

Стоп. Поручик Нот доложил, что это не просто дракон, а робот-дракон.

То есть фокус может и не проканать.

Глушить сигнал можно? Я знаю, что в принципе все можно – но на практике?

Твою мать, Флакон, а тебе, мля, не кажется, долбодятлу, что это не самый подходящий случай для гребаной практики?

Я успокаиваюсь и машу рукой.

Все равно лучших вариантов пока нет.

Значит, так…

Тролль с грубой силой и его феечка с магией – как средство отвлечь внимание.

Флакон – с пусковой установкой управляемых реактивных снарядов вместо ржавого рыцарского меча.

Шняга в запасе на всякий случай.

Что?

Ну да, я – против. Но случай бывает разный…

И еще…

Раз уж это робот…

Пойду-ка я посоветуюсь с Нотом… он в этой фигне сечет куда больше.

Мляяя…

Еще ведь и с Черным все разборки впереди…

И времени, времени, времени нет, мать его через колено…

Заинька

Нотенька!

Ну Нооотенька…

Нотька, ты будешь на меня обращать внимание, или тебе всякая фигня дороже меня?

Ноооть…

Я чего спросить хотела…

Этот дракошик… ты его знаешь, да?

Он добрый дракошик?

А красивый?

А можно, он прилетит – а я такая выйду и ему на свирельке сыграю… и он сразу станет добрый-добрый и начнет с нами дружить…

Ой, ты же не знаешь…

Мне дедушка свирельку сделал…

Хочешь послушать, как я играю?

Я уже хорошо играю – и Мамочке нравится, и дедушке нравится, и девушке из штуковины нравится!

Ну Ноооть…

Ну че ты…

А давай я сначала тебе сыграю – а ты скажешь, понравится это дракошику или нет…

Нотенька, а дракошик скоро прилетит?

А он где живет?

А у него там дворец или просто гнездо свил?

Ой… а может там пещера с сокровищами… много-много всякой вкусной информации… я ему такая сыграю на свирельке, а он мне чего-нибудь подарит… и тебе подарит – ты ведь с ним подружился, да?

Ноооть…

А я боюсь чего-то…

А этот дракошик что кушает?

Он же робот, да?

Он таких, как мы, не кушает?

Ой, а вдруг он меня украдет… и я буду такая пленная принцесса, а ты такой рыцарь… или принц. И ты приедешь меня спасать, а я из башни спущу два моих шлейфа, и ты по ним…

Нотька, противный, ты меня вообще не слушаешь, дурак такой!

Вот прилетит дракошик – и я ему все расскажу!

Он не как ты, он меня будет слушать, понял, да? И разговаривать со мной будет! И вообще я пошла, меня Мамочка ищет!

Мааа… а можно я дракошику на свирельке сыграю?..

Котейка

Никак не могу понять – что поменялось.

Как-то они все ко мне по-другому относиться стали.

Нет, не хуже и не лучше – просто по-другому.

Это потому, что из-за меня вся эта каша заварилась? С Окормителями, с миром этим дурацким, с карательной экспедицией…

То есть как почему – с карательной?

Ну…

А как ее еще назвать?

Для зачистки это слишком уж масштабно.

И потом… Темных надо карать – это же с первых курсов Академии нам вдалбливают.

Да знаю я эту фишку, знаю… про то, что не всякий Темный – воистину Темный. Но эти-то уроды, что живых людей в мертвые машины заталкивали… Вот и пра… тьфу, когда я только привыкну! Вот и ротмистру моему они тоже не нравятся, и Нотя их на дух не переносит.

Так что нефиг тут крутить, не на пресс-конференции мы. Карательная наша экспедиция.