Текст книги "Десерт с щепоткой приворота (СИ)"
Автор книги: Екатерина Павлова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)
Я наскоро привела себя в порядок, перед этим в очередной раз ужаснувшись своим красным напаренным лицом и висящими сосулями мокрых волос, а потом отправилась в кабинет к начальству. Постучав в дверь и получив положительный ответ, я тихонько вошла, понуро повесив голову на плечи, смотреть в глаза Алексу стеснялась, но краем глаз заметила, что и он достаточно быстро отвел от меня смущенный взгляд и жестом предложил садиться за соседний с Гарольдом стул.
Я послушно уместилась рядом, готовая услышать строгие нотации и даже, возможно, свое грядущее наказание.
– Итак, господин Шульц, предлагаю вам принести извинения мисс Вудс и достойно понести административное наказание в виде штрафа, подобные выходки на работе недопустимы.
– Мы с Ванесской вроде как встречаемся, не вижу ничего криминального, – нагло заявил Гарольд, а у меня волосы зашевелились на голове. Не знаю, что меня больше возмутило панибратское «Ванесска» или наглая ложи из его уст.
– Мы не встречается! Ты вынудил пойти меня на это несчастное свидание, и все из-за какой-то несчастной видеозаписи! – взвыла я, раскрывая все карты.
Алекс, как оказалось, плохим слухом не страдал, и аналогии умел проводить достаточно быстро. Его брови тут же загадочно взметнулись вверх, вот теперь он точно разозлится и уволит меня. Нужно было сидеть тихо и не высовываться, поверив шефу на слово: сказал, что не даст делу ход, значит не даст. А я? Как обычно, наколола стопку дров, на всю зиму лютую хватит в доме печь топить.
– Господин Шульц, прошу, вам слово, – ехидно произнес Алекс и вальяжно откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди, теперь уже настала моя очередь задумчиво поднимать брови.
– Видишь ли Ванесса, тут такое дело… – замялся оборотень, явно подрастеряв всю свою былую спесь, – Я удалил те видеозаписи еще вчера, как мне велел господин Дюбуа.
Захотелось наброситься на наглого оборотня, но позволить себе подобное на глазах у начальства не могла. За мной и так много нарушений числится, добавлять еще один грешок в копилку не хотелось. Я молчаливо сидела на своем стульчике и пыталась испепелить пронырливого пса жгучим взглядом.
– Мисс Вудс, не желаете чашечку чая? – выпалил Алекс, успешно привлекая мое внимание, как оказалось, вместо Гарольда задымились подлокотники моего кресла. Я тут же одернула руки и подула на ладошки.
– Господин Шульц, вам выговор за нарушение устава и вызывающее поведение. Штраф будет вычтены из зарплаты, а сейчас можете приступить к починке дверей. – холодно произнес Алекс, больше не считая нужным уделять свое время бесстыжему охраннику, – Советую предварительно удостовериться, что душевая свободна. Второй выходки я не потерплю, и в следующий раз с вами беседовать будет господин Эппле.
– Так точно, – кивнул Гарольд, и взглядом, исполненным жалости, посмотрел на меня, – Булочка…
– Покиньте кабинет, господин Шульц, пока мисс Вудс окончательно не испепелила кресло, на котором сидит. – рявкнул шеф.
Гарольд проворно выскользнул за дверь, а я ненадолго расслабилась, до тех самых пор, пока в мою голову вновь не нагрянули мысли, что Алекс лицезрел меня без полотенца. Девочка взрослая, фигурой не обделенная, а краснею самым глупым образом!
– А со мной что будет? – прошептала я, затаив дыхание.
– Ох, Ваннесса, будет вам! Я уже, если честно, смирился и привык, что вы вечно влипаете в какое-нибудь неприятности. На этот раз, представьте себе, я не считаю вас виновной. Хотя, лично мне, обидно, что вы не поверили в мои честные намерения. Впрочем, я и сам предпочитаю не верить людям на слово. – Алекс немного замялся, откашлялся и все-таки продолжил, – К тому же, насколько я понимаю, от части, все эти происшествия случаются из-за вашей любовной магии, мужчины летят к вам как мотыльки на огонь, остается только надеяться, что в скором времени вы встретите своего суженого, и эти неприятности на любовной почве минуют вас.
Я окончательно покраснела до самых кончиков ушей. На самом деле я научилась прекрасно контролировать свою магию и чувства, чтобы не привлекать внимания нежелательных индивидов противоположного пола, как упомянул Алекс. Вообще, было бы весьма печально, если бы шеф оказался прав, тогда получилось бы, что даже под действием любовных чар ко мне притягиваются такие неликвидные воздыхатели… Грустно… Но нет, к сожалению, или к счастью, все мои любовные неудачи – всего лишь глупое стечение обстоятельств. Я очень хорошо умею управлять своим даром, так что предположение Алекса маловероятно, но его я не спешила разуверять в обратном, пусть и дальше придерживается своего мнении, а я останусь жертвой необузданной любовной магией, ведь жертвой быть лучше, чем виновницей.
Не успела я выйти из кабинета, как ко мне подлетел Гарольд, самонадеянно посчитав, что не все еще потеряно и наше свидание в силе:
– Нет, – лаконично ответила я, не давая Гарольду раскрыть рта, и выставла вперед руку в останавливающем жесте, сдерживаясь из последних сил, чтобы не выйти из себя. Ну, не стоят такие индивиды моих нервов, говорят, они не восстанавливаются или делают это очень медленно, что тоже не вариант.
– Ванесса, булочка, ты не понимаешь, – отчаянно взвыл парень, – я уже пригласил маму, папу и ближайшую родню, чтобы познакомить их со своей избранницей.
Я округлила глаза:
– Что собрал полклана или не стал размениваться по мелочам и пригласил абсолютно всех? – осмелилась уточнить я.
Оборотень утвердительно кивнул, тяжело сглатывая, и жалостливо уставился на меня. Не представляю, как бы я взбесилась я, если бы явилась на это свидание и встретила бы всю блохастую родню моего «избранника». Но все в прошлом, поэтому даже не стоит волноваться по мнимому поводу.
– Мне жаль, Гэр, но нет. Без вариантов. В любом случае, на знакомство с родителями я не подписывалась. – я пожала плечами и двинулась на выход, – Всего хорошего, Гарольд.
Проходя мимо гардеробной стойки, я уж было захотела попрощаться с Мириам, как почувствовала их… Едва различимые искорки любви, пронизывающие воздух. Я с удивлением покосилась на Мири, а ее печальный взгляд был устремлен на Гарольда. Так вот в чем крылась истинная причина отказа.
По-хорошему, нужно было спустить все на тормозах и не лезть в чужие отношения со своим испорченным настроением, но я не могла так поступить. Как бы я не сердилась на Гэра, но магия любви взяла свое, к тому же Мириам была ни в чем не виновата. Ноги сами понесли меня назад на кухню, машинально я схватила три чашки, бросила заварку в чайник и, повинуясь внутреннему голосу, добавила две капли приворотного зелья, минимальный объем, который позволит влюбленным сердцам раскрыть свои чувства или, в случае ошибки с моей стороны, сохранит дружеские отношения между молодыми людьми.
– Мисс Вудс! – неожиданно окликнули меня за спиной, что я едва ли не переусердствовала с каплями.
– Месье Дюбуа! – фыркнула я, бережно закручивая флакончик с зельем.
– Ванесса, что вы опять затеяли, ну почему вам спокойно домой не идется? – тяжело вздохнул мужчина, кивая в сторону флакончика с приворотом, и прислонился бедром к столу, намекая, что снова намечается воспитательная беседа.
– Я не для себя! – отрезала я, а Алекс вопросительно приподнял бровь, пришлось пояснить, – Поверьте, я знаю, что делаю. Если не верите, то можете присоединиться, только чай не пейте, пожалуйста, а то в нем зелье. В количестве двух капель. Может, ничего и не случится, но я не ставила экспериментов и не знаю, что бывает, если приворот навести на троих людей одновременно.
– Пойдемте, составлю вам компанию. – устало согласился мужчина, ставя на поднос еще одну чашку, – И кто у нас жертва?
– Не жертва, а влюбленные везунчики, которые еще не осознали, какое счастье им привалило! Гарольд и Мириам, конечно! – довольно усмехнулась я.
– Ясно, – улыбнулся уголками губ Алекс мне в ответ, перенимая поднос с чашками из моих рук, очень мило с его стороны.
– Ванесса! – снова окликнул меня Гарольд, когда я вышла в коридор, ну непробиваемый тип! А самым странным и удивительным является то, что парень даже не догадывался о своей симпатии к Мириам. Ну, как такое вообще возможно, в упор не замечать предмет своих истинных симпатий?! Каждый день ходишь мимо, здороваешься, общаешься, и ни на минуту не осознаешь, что вот она, твоя судьба под носом! Глупцы!
Я деликатно придержала дверь, впуская за собой Алекса, и Гарольд тут же приумолк и потупился.
– Господин Шульц, а мы с Ванессой решили чайком побаловаться, не желаете присоединиться? – ребячливо спросил Алекс, будто это не он штрафовал наглеца несколько минут тому назад.
– Нет, – пробурчал Гарольд, отступая с прохода и освобождая нам путь.
– Очень жаль, – елейным голосом пропела я в такт Алексу, – А мы как раз хотели побеседовать с Мириам о Винсенте. Набросать небольшой план охмурения, вот месье Дюбуа вызвался помочь с мужским взглядом на этот вопрос.
Мне показалось, что Гарольд скрипнул зубами и порывисто сжал кулаки, дабы устроить непонятливой ведьмочке взбучку. Эх, как же тяжело живется оборотням с их собственническими замашками, и ведь все равно, даже этот весьма явный факт помешал Гарольду разглядеть очевидное и признаться самому себе в чувствах к Мири.
– Ладно, я присоединюсь к вам, – фыркнул мужчина, последовав за нами, – Может, пригодится мой жизненный опыт, кому как не мне знать, как привлечь внимание противоположного пола. Я знаю много секретов и фокусов. Хотя, мне кажется, что Мириам вообще с оборотнями лучше не связываться и держаться от них стороной, в особенности от этого хвостатого типа!
Последнюю фразу Гарольд произнес очень тихо себе под нос, но нам с Алексом удалось ее расслышать, мы замедлили шаг и синхронно обернулись на парня, ага, как же, не связываться с оборотнями!
Не успели мы подойти к Мириам, как девушка, завидев нас издалека, смутилась и даже немного испугалась. Еще бы, обычно к ней редко в гости заявляются толпой.
– Мы к тебе чаевничать пришли, – задорно подмигнула я ей, помогая Алексу разгружать поднос, – Месье Дюбуа и Гарольд любезно согласились помочь и выработать стратегию покорения сердца Винсента.
– Кого? – удивленно воскликнула Мири.
– Чего? – одновременно с ней возмутился Гэр, – А, ну да…
– Ванесса, не стоит. Я сама, своими силами. Да, и не хочется мне-что-то, – испуганно залепетала девушка, наверное, желая провалиться на месте от чрезмерного внимания к ее персоне.
– Позвольте угостить вас чашечкой чая, думаю после нее беседа польется рекой, – доброжелательным тоном, не терпящим возражений прервал ее Алекс и принялся разливать напиток.
Мириам натянуто улыбнулась, не в силах отказать грозному шеф-повару и дрожащими руками преподнесла чашку к губам.
– Гэр, ну а ты что стоишь, как не родной! – прикрикнула я на оборотня и подсунула ему под нос дымящуюся посуду с чаем, – Иди, пробуй скорее!
Алекс тоже для вида взял чашку, перекладывая ее из руки в руку, но даже близко не поднес к губам, я же сделала вид, будто пью, но на деле не выпила ни капельки.
Приворот подействовал молниеносно и самым чудесным образом, не успели ребята допить волшебный напиток, как между ними появилось любовное притяжение. Что я могу сказать? Я молодец, распознала истинные чувства!
– Слушай, Мири, а ты не хочешь пойти сегодня со мной на свидании? – задумчиво протянул Гарольд, потягивая чаек.
– Я бы с радостью! – выпалила Мириам, а потом засмущалась и добавила, – Но ты же хотел родных познакомить с Ванессой.
– Глупая была затея, – заметил Гарольд, пожимая плечами, – Я уже все отменил. Извини, Ванесса, зря я тебя позвал, кто же знал, что ты окажешься такой недовольной колючкой и не оценишь мои старания.
Чай в моих руках снова нагрелся, едва ли он не забурлил, но Алекс вовремя накрыл своей теплой ладонью мое плечо, невесомо приобнимая и притягивая к себе, отчего мысли о наглом псе рассыпались прахом, и вместо этого моего носа коснулся приятный и уже знакомый аромат парфюма Алекса. Захотелось в ответ обнять мужчину за талию, прижаться к нему поближе и поглубже втянуть воздух. Но я быстро сориентировалась, отставила чашку и затаила дыхание, наверняка, я надышалась чайными парами с приворотным зельем, вот меня и начало притягивать к наиболее симпатичному представителю сильного пола.
– Удивляюсь, Мири, как я сразу же не догадался тебя пригласить, – сокрушался Гарольд, – Ну, что Мир, пойдем посидим где-нибудь вдвоем?
– С удовольствием! – решительно улыбнулась девушка и одарила Гэра счастливым взглядом.
– Не обижайся Ванесса, но я должен тебе кое-что сказать по секрету, как друг, – наклонился ко мне Гарольд, – Ведьма любви из тебя никудышная, и как только тебе пришла в голову идея Мири с этим кошаком сводить! Это полный провал, Ванесска! Ладно, мы пошли.
Гарольд галантно предложил Мири руку, и девушка ее с радостью приняла.
– Иди, Гарольд, иди, – сквозь зубы процедила я, мне казалось, что он за один вечер подвел меня к самой черте, еще немного и убью блохастого!
– Ну же, мисс Вудс, – встряхнул меня Алекс, – Улыбнитесь, к примеру, я так не считаю, вы только что продемонстрировали великолепное знание своего дела. Предлагаю быстро скрыть улики, вылив остатки чая в раковину, найти такси и отправиться домой, а то час уже поздний. Как вам такая идея?
Я благодарно улыбнулась Алексу и кивнула в знак признательности, хоть кто-то разглядел сегодня мой талант!
***
Мы прибрали после чайной церемонии и проверили кухню перед своим уходом, поставили подписи в книге учета рабочего времени и, попрощавшись с Тибальдом, сменщиком Гэра, пошли на улицу ловить такси.
Если честно, то я думала, что в столь поздний час мы домчимся до дома за считаные минуты, но я не предусмотрела все каверзы мегаполиса: не успели мы проехать и несколько кварталов, как водитель объявил:
– Впереди ведутся ремонтные работы, перекопали всю Хевен-роуд. Можно в объезд, но получится выиграть максимум несколько минут, ведь все бросились срезать путь.
– Мы не торопимся, – небрежно отмахнулся Алекс, а внутри меня неожиданно все похолодело и накрыло чувством ужасной неловкости. В голове тут же замелькали сотни мыслей: что говорить, как себя вести и вообще, почему я не поехала отдельно? Сказала бы, что еду к подруге, а если бы встретились у подъезда, то отговорилась бы тем, что передумала, я же такая непредсказуемая ведьма!
Я скосила опасливый взгляд на Алекса, посчитав, что раз из нас двоих мужчина здесь он, то и развлекать даму придется ему, но этот нахал погрузился в свой телефон и чему-то едва заметно улыбнулся. Я весьма невежливо коснулась коленкой его ноги, списав все на неровности дороги, и он тут же поднял на меня глаза:
– Простите, отвлекся. Мадам Каррузо, невероятная женщина, – рассмеялся Алекс, а я незаметно сжала ладони в кулаки, что за нелепость отзываться о старушках в подобном ключе?
– Каждый день присылает мне корректировки по банкету, – продолжил шеф, не заметив моей недовольной реакции, – И самое удивительное, что они почти не относятся к еде, а все больше к подбору официантов. И ведь ее совершенно не волнует, что я не заведую этими вопросами! Но и отказывать такому клиенту нельзя. Хотите взглянуть? Сегодня, на редкость, мадам выслала вопросы по закускам.
Я действительно хотела посмотреть, но запах его парфюма напрочь дурманил мое сознание и уносил в сказочные дали, хотелось прижаться непозволительно близко и вдыхать этот волнующий аромат бесконечно. Не хватало лужицей растечься на коленях шефа, поэтому я пресекла свое любопытство на корню и отрицательно покачала головой:
– Нет, спасибо, узнаю все подробности в свое время, – нейтральным голосом произнесла я, – А пока проверю свою почту.
Обычно в такси я пролистывала новостную ленту друзей, но сегодня при Алексе я делать этого не стала, раз обещалась заняться более важными делами, то вместо этого принялась просматривать почту, на которой меня ждало два письма, информирующих о распродаже косметики и одежды. Засмотрев письма до дыр, открывая каждое по несколько раз, я не заметила, как уснула. А проснулась, о горе мне! На чем-то теплом и вкусно пахнущим, а если быть точной, то на ком-то! И самое ужасное, что просыпаться мне совершенно не хотелось, я уютно устроилась у Алекса под бочком, уместив голову на его широкой груди, а его ладонь накрыла сверху мое плечо.
– Ванесса, просыпайтесь, мы уже дома, – легонько потряс он меня за плечо.
Я нехотя разлепила глаза и, сориентировавшись где и в какой позе нахожусь, резко отпрянула в сторону.
– Ну что, идем? Сколько за такси? – сонно пробормотала я.
– Я заплатил, – произнес Алекс и, заметив, что я готова опротестовать его решение, добавил, – В следующий раз вы заплатите.
Этой фразы было достаточно, что бы я вновь глупо покраснела, благо мой сосед вышел из машины и не заметил моего смущения. Мы молча доехали на лифте сначала до моего этажа. Второй раз, а значит, это уже входит в традицию.
– Ванесса, напоминаю, завтра у меня вечеринка на крыше, – попрощался со мной Алекс.
На вечеринку мне хотелось страсть как пойти, но неожиданно во мне так некстати взыграла женская гордость, или как в быту ее принято называть – глупость. Ну, не могла я вот так взять и появиться сама в гостях у Алекса! Да, он из вежливости пригласил меня, но мне было стыдно, и если я вот так возьму и заявлюсь завтра к нему на крышу, то он может посчитать, будто я ему навязываюсь. Ну, а как еще будет выглядеть девица, которая за последние сутки оголилась перед ним в душевой, пусть даже не по своей воле, но инцидент имел место быть. А потом полезла обниматься в такси, хоть это получилось случайно и во сне, но факт остается фактом. Как бы все упростило, если бы Алекс сам за мной зашел! В общем, перед сном я выработала важное стратегическое решение: подождать его пару часиков, и если не придет за мной, то потом забежать к нему в гости ближе к концу вечеринки, извиниться за опоздание и сослаться на многочисленные дела. Сейчас мне это решение кажется глупым, но перед сном уставшему за день мозгу оно показалось верным.
Поэтому почти весь следующий день после обеда я провела около двери, досадно наблюдая, как толпы людей поднимаются на крышу, но Алекс за мной так и не приходил. И с каждой минутой приходила к выводу, что ничего более идиотского я придумать не могла! Отчаявшись, ждать мужчину, я решила больше не медлить и заскочить к нему на огонек, но тут раздался настойчивый звонок в дверь, мои губы исказила улыбка победителя, и я вприпрыжку побежала открывать дверь.
К моему полнейшему разочарованию за ней стоял Боб Хигсли и невероятным образом удерживал в одной руке упаковку с пивом, а в другой – уже открытую бутылку, одновременно придерживая корзинку с жареными крылышками, которая устойчиво располагалась на его толстом пузе.
– Привет, Ванесса, – отсалютовал он мне открытой бутылочкой пива, а крылышки в корзинке в такт вторили его движениям, покачиваясь на пузе.
Сказать, что я удивилась – ничего не сказать, я вежливо кивнула в знак приветствия, и выразительно посмотрела на Боба, предлагая ему объясниться, чем же я обязана такому щедрому подарку судьбы
– Как на счет прогуляться на вечеринку на крышу к твоему соседу?
– Видишь ли я совсем не готова, – жестом указала я на свой халатик. Вот чего-чего, а общение с этим типом в мои планы больше не входило. Хотя… если подумать…
– Ну, ладно, я просто предложил. На самом деле меня тетушка Роза заставила, пообещав угостить вкусной лазаньей, если я тебя приглашу. Если тебе не сложно, будь добра, скажи, что мы отлично провели время. Хорошо?
Невероятно! Так низко я еще не котировалась, раньше меня никогда не звали на свидание из-за куска лазаньи. Отвратительно! И возмутительно!
– Ладно, я пойду с тобой, – мрачно заявила я, откинув свою неприязнь к этому субъекту. Я посчитала, что появление в компании Боба точно не будет выглядеть, будто я навязываюсь Алексу. А от Хигсли всегда можно будет быстро избавиться, затерявшись в толпе.
– Ну, ты совсем не готова, я не собираюсь ждать тебя несколько часов и пропустить веселье! – в своем жанре заканючил парень, но не успел он договорить свою заунывную речь, как я отбросила халатик в сторону и осталась в изумрудном коктейльном платье, прихватила с собой шарфик и заранее заготовленную плетеную корзинку с вином и вишневым ликером.
– Пошли, Боб, – распорядилась я, позволив себе пальчиком прикрыть его отвисшую челюсть.
– Ванесса, я поражен! Ты не так безнадежна, как я предполагал ранее, и поэтому готов пересмотреть свои взгляды на наши отношения, и даже угостить тебя одним жареным крылышком, – я покосилась на куриное ведерко, которое подпрыгивало на пузике Роберта, а парень опасливо уточнил, – Только одно! Не больше!
Я закатила глаза и ускорила шаг.
На крыше и впрямь царило безудержное веселье в прямом смысле этого слова: ритмичная музыка и звонкий смех лились рекой, кто-то незатейливо отплясывал, кто-то вел оживленную беседу, а кто-то играл в настольные игры по типу мафии и крокодила. Веселье на любой вкус!
По правде говоря, я рассчитывала, что Алекс сразу же разглядит меня в толпе, примчится и спасет из лап Роберта Хигсли, но шефа нигде не было видно. Я досадливо закусила губу, направляясь за своим «кавалером» к общему столу поделиться запасами принесенного вина и заодно налить себе вишневый ликер, этикетка которого явственно гласила: «Осторожно! Возможны резкие случаи везения!». Везение лишним не будет, подумалось мне, и налила себе двойной объем.
– Ванесса! – окликнул меня знакомый голос Алекса, и я воспаряла духом. Невероятно, и это только после первого глоточка ликера!
– Очень рад, что вы нашли время и заглянули ко мне на вечеринку!
Я обернулась навстречу мужчине и заметила, что он был не один, а в компании знакомой блондинки, с которой он ужинал в ресторане. Что ни говори, а теперь я расстроилась, хоть и старалась не показать виду. И где мое обещанное везение?!
– Знакомьтесь, Ванесса, это Элен, моя сестра. А это Ванесса, моя соседка и коллега по работе. – представил нас друг другу Алекс, и я лучезарно улыбнулась девушке, одновременно возрадовавшись неожиданной свалившейся удачи. Но сразу же одернула себя: успокойся, Ванесса, какое твое дело, кто это, сестра или подружка?
– Очень приятно, – Элен протянула мне руку, и я с радостью пожала ее.
Девушка показалась мне безумно красивой и одновременно милой, ее лицо с идеальными аристократическими чертами удивительным образом сочеталось с лучистыми серыми глазами, в них не было и капли льда. Элен была исполнена женственности и грации, я даже немного позавидовала, у меня никогда не получалось так преподносить себя. Пока я невольно залюбовалась Элен, Алекс вывел из-за своей спины девчушку лет шести с не менее очаровательной ангельской внешностью.
– А это Маргарит, Мегги, моя племянница, настоящий сорванец в юбке, будь с ней начеку! – Алекс легонько дернул племяшку за ухо, за что тут же поплатился. Она встряхнула золотистыми кудрями и одним резким движением наступила дядюшке на ногу.
Алекс немного поморщился то ли от боли, а то ли, что бы подыграть бойкой малышке, а мне показалось, что ей явно не достает пары крыльев за спиной и демонических рожек во лбу.
– Ну все? Можно я пойду покатаюсь на качельках? – обратилась малышка к матери и, так знакомо, вопросительно приподняла бровь, что легкая улыбка слетела с моих губ.
– Нет, не все! Постой хоть пять минут на месте, егоза, и отдохни, пожалуйста, – строго произнесла Элен и выразительно посмотрела на дочь. Но, получив отрицательный ответ, девочка тут же интерес к маме и переключила все свое внимание на меня:
– Ой, а ты и есть, та самая Ванесса, которая подсыпала дядюшке снотворное и опоила его? – наивно вопросила девчушка. Удивительно, как с таким невинным личиком можно произносить такие коварные вещи. Я тут же покраснела до самых кончиков ушей и попыталась оправдаться:
– Ну, снотворное подсыпала я, а опоил им меня уже твой дядюшка Алекс, – пояснила я, пожав плечами.
– Дядя! – возмущенно вскрикнула Мегги, – Это очень некрасиво с твоей стороны, опаивать понравившуюся тебе девушку, чтобы привлечь ее внимание! В средние века за такое жениться заставляли!
Теперь наступила очередь зардеться Алекса, впрочем, я и после этой фразы не уступила ему пальму первенства по красноте, так и стояли, оба смущенные и краснощекие. Мегги по-детски хлопала своими огромными синими глазищами, явно не понимая, как ей удалось одной фразой сразить наповал сразу же двоих взрослых, а Элен едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться в слух.
– Не средние века, Меган, а в эпоха средневековья! – тут же нашелся с замечанием Алекс, – Элен, если маленькое чудовище хочет, пусть идет и качается на качелях!
Маргарит издала победный клич и убежала от нас на вожделенные качели.
– Прошу меня простить, я отойду на минутку за напитками, вам что-то принести, дамы? – вежливо уточнил Алекс и, получив отрицательный ответ, поспешил ретироваться прочь.
– Вы не подумайте ничего такого, у меня с вашим братом ничего нет. – решила заполнить я неловкую паузу самым, что ни на есть глупым образом, – Я вообще сюда не одна пришла, а с молодым человеком.
Я взглядом нашла Роберта и обомлела, парень ритмично танцевал, покручивая своим пузиком и поедал подбрасываемые на лету орешки. Орешки разлетались в разные стороны, и явно угрожали здоровью и благополучию окружающих, так один парень едва ли не поскользнулся на орехе. А Хигсли, наверное, считал, что он божественно танцует и все сторонящиеся его люди движутся по дугообразной траектории исключительно, чтобы не помешать его зажигательной фиесте.
– О, Боже, – прошептала я, когда ошарашенный взгляд Элен упал на Боба, – Вообще, если честно, он со мной пошел не по доброй воле, а из-за куска лазаньи.
– Тем не менее, вечеринку нужно спасать, – усмехнулась девушка, – Вы справитесь, или взять танцора диско на себя?
– Я с ним пришла, я его и успокою, – смело заверила я Элен трагическим тоном.
– Ванесса, не знаю, правильно ли я поняла Алекса, когда он сказал, что вы фея любви, а не некромант? – на всякий случай уточнила девушка.
– О, да! – кивнула я и двинулась в бой.
– О, Ванесса! Присоединяйся! – в кои-то веки проявил дружелюбие Боб и сделал невероятный финт брюшком, зазывая меня на танцпол.
– Боб, видишь ли… – немного задумалась я над тем, как бы потактичнее попросить его не разбрасывать орехи и не крутить пузом, в то время как сам парень чувством такта наделен от природы не был…
– О, что это у нас? – беззастенчиво выхватил он из моих рук стаканчик с вишневым ликером и потянул носом, – Очень мило с твоей стороны, что ты решила поухаживать за мной. Я правда не очень люблю вишневую наливку, она немного отдает косточками, но эта ничего!
И одним махом опустошил мой бокал. Я даже ничего не смогла ему возразить, впав в ступор: стояла с открытым ртом и хлопала глазами, провожая в дальний путь свой ликер. Невероятно, наглость некоторых личностей не знает границ! А Боб, как ни в чем не бывало вернул мне стакан и продолжил свои пляски:
– Глубочайше благодарю за проявленную заботу! – проявил он неслыханную вежливость, – Ты сегодня поражаешь меня Ванесса, в хорошем смысле этого слова! Я говорил, что играл в «Роковом влечении»? Именно там я разучил движения этого танца. Нравится?
Боб сделал очередной пируэт животиком, и я произнесла сдержанное «Вау». Вот чего мне не хватало для полного счастья, так это того, чтобы Хигсли пополнил моим именем список своих почитателей.
– Ты представляешь! Танец длился семь минут, а в финальной склейке его сократили до одной! – пожаловался Боб, уповая на мое сочувствие.
– Я думаю, что режиссерам виднее, какие сцены должны входить в фильм полностью, а какие должны быть урезаны, – хладнокровно заявила я, пожав плечами, – Не зря они свой хлеб едят.
Толстячок наградил меня неодобрительным взглядом из-за того, что я не оправдала его надежд и не разделила всю его боль и печаль, но ничего по существу не успел ответить.
– О, Боже, вы Роберт Хигсли? – внезапно раздался звонкий голосок за нашими спинами, мы с Бобом одновременно на него повернулись и наткнулись взглядом на румяную пышку, которая сгружала на стол коробки с пиццей.
– Да, это я, мы знакомы? – удивился Роберт, а девушка тут же покраснела как маков цвет, уж очень смущение было заметно на ее белом веснушчатом личике, и отрицательно покачала головой, сделав шаг к нам навстречу.
– Нет, но я видела почти все фильмы с вашим участием! – жарко заверила она, а я не поверила своим ушам. Неужели во вселенной есть такой человек, который в качестве критерия отбора фильма задает себе вопрос: а не играет ли в нем Роберт Хигсли? Мне тут же захотелось проверить собственный слух, неужели я действительно услышала подобные речи взаправду, а не во сне. Расскажи мне об этом Роберт по секрету, ни в жизнь бы не поверила!
– А еще мне кажется забавным последний рекламный ролик, в котором вы приняли участие, реклама корма для грызунов, – засмеялась рыжик, потряхивая густыми кудрями волос, – Я теперь своей морской свинке Флаффи покупаю корм только этого производителя!
– Неужели, а другие что хомяк не ест? – встревоженно вопросила я и получила два осуждающих взгляда. Проигнорировав мой вопрос, парочка перешла к обсуждению более животрепещущих тем.
– Вы представляете, я этот танец разучивал для «Рокового влечения», а при монтаже его почти весь вырезали, сократив хронометраж с семи минут до одной! – Хигсли забросил удочку еще раз, и тут ему наконец повезло!
– Невероятно! И куда смотрел режиссер? Как он мог обрезать такие восхитительные сцены! – искренне сокрушалась девушка, а Боб словно чайнизский болванчик кивал ей в такт, – Вы не хотите угоститься кусочком пиццы, я только что привезла новую партию с пылу с жару?
– Благодарю! А вы не хотите попробовать отменные жареные крылышки? Вам, как ценителю прекрасного, готов предложить целых два кусочка.
Невероятно! Я еще никогда не была так потрясена! Вот это неслыханное везение! Наверное, мироздание перевернулось с ног на голову, чтобы подыскать несносному Роберту идеальную пару! Что ж, ведьма любви, живущая во мне обескуражена, но довольна!
Молодые люди стояли рядом со столом с едой и напитками и оживленно болтали о гениальной актерской карьере Роберта Хигсли, а я решила простить парню выпитый им ликер, он, безусловно, сослужил ему хорошую службу.
А сама я отошла в самый дальний конец крыши, где Кэрри в свое время высадила небольшой цветник. Звуки музыки едва раздавались вдали, и я засмотрелась видом вечернего мегаполиса. Солнце садилось, окрашивая горизонт оранжево-красными цветами, зажигались первые фонари. В общем, очень красивый, теплый вечер, хотелось побыть немного в одиночестве и молча созерцать красоту.
